Песнь Солнца и Луны

Стоило Селестии войти в двери своего рабочего кабинета, как советники поднялись на ноги из-за стола и склонили головы в уважительном поклоне, простояв так до тех пор пока она не займёт своё место. Усевшись же на плоскую подушку, белая аликорница осмотрела жеребцов и кобыл сосредоточенным взглядом, после чего произнесла: - Садитесь, мои маленькие пони. Благодарю вас всех за взятую на себя работу: вместе мы сделаем Эквестрию великой настолько, насколько никто и никогда даже не мечтал. Санскрипт, будь добр, озвучь список вопросов, требующих незамедлительного рассмотрения. - Как прикажете, Ваше Высочество, - немолодой единорог, едва успевший умастить свой круп на сидение, вновь поднялся на ноги и, при помощи телекинеза развернув повисший в воздухе свиток, начал зачитывать выведенный ровными буквами текст: - Столичный приют имени Принцессы Селестии, под который определены здания в новом торговом квартале, требует финансирования для найма воспитателей, поваров, стражников, покупки продовольствия, посуды, мебели, постельного белья... - Решение этих вопросов я беру на себя, - подняв правое переднее копытце в останавливающем жесте, констатировала крылато-рогатая кобыла. - Воспитателями и охраной в приюте станут пони из числа отставников дневной гвардии, не способные продолжить активную службу из-за возраста и состояния здоровья. Они достаточно дисциплинированы, обучены грамоте, полёту, основам владения магией, верны идеалам Эквестрии. Кроме того, они получат возможность зарабатывать на дальнейшую жизнь честным трудом, официально оставаясь в составе войск, а не будут зависеть от выплат из казны. Тем самым мы решим проблему оказавшихся не у дел профессиональных воинов, а заодно и обеспечим будущее для жеребят, которые могли податься в бродяги и разбойники. ...Эту речь принцесса дня репетировала стоя перед зеркалом довольно долго и, судя по выражению морд советников, делала это не зря. О том, что многие жеребцы и кобылы, негодные для службы в дневной гвардии или личных дружинах аристократов, часто оказываются на улице без навыков к жизни среди мирных пони хотя бы слышали все, как и о трудностях, что могут возникать из-за этого (часть доходов казны уходила на регулярные выплаты отставникам, дабы не подталкивать их на кривую дорожку). Возможность же спихнуть одну проблему, коей являются сироты, на другую проблему, представленную безработными воинами, да ещё и сэкономить при этом полновесное золото была воспринята благосклонно. - Ваша мудрость велика, ваше высочество, - заявила голубая единорожка, поднявшаяся со своего места и изобразившая реверанс. - Прикажете выделить средства из ваших личных накоплений на закупку необходимых товаров для обустройства приюта? - Граф Санскрипт, как давно в замке не проводился ремонт? - спросила Селестия у пожилого единорога, задумчиво окинув помещение взглядом. - Косметический ремонт проводится регулярно, по мере необходимости, Ваше Высочество, - отозвался советник. - Вы желаете провести более основательные работы? - Возможно... через год или два, - белая аликорница величественно кивнула. - Пока же, как мне кажется, мы можем ограничиться заменой посуды, занавесок и части мебели на более новую. Вы так не считаете? Старые же вещи ещё способны послужить нашим подданным... в тех же приютах. Пишите указ, граф. Я - принцесса Селестия Эквестрийская, повелеваю провести оценку стоимости предметов мебели в гостевых покоях, а также комнатах, закреплённых за представителями верховного совета Дневного Двора, после чего выделить из казны средства для приобретения равноценной замены. Мы ведь можем позволить себе такие расходы? - Вы абсолютно правы, Ваше Высочество, - жеребец уверенно кивнул. - Но Ваше Высочество, это же расточительство! - воскликнула зелёная пегаска с белой гривой. - Отправлять столь дорогие вещи каким-то... жеребятам. - Маркиза Лиф, разве же расточительно использовать вещи, которые нам более не понадобятся там, где они всё ещё нужны? - изобразила удивление принцесса дня. - Не выбрасывать же их, в самом-то деле. - Вынуждена согласиться с маркизой, Ваше Высочество: отправлять столь ценные вещи в приют, где их будут использовать жеребята из простонародья - это... излишне щедро, с вашей стороны, - голубая единорожка состроила виноватое выражение. - Но что же вы предлагаете делать с теми же кроватями? - выгнула брови правительница Эквестрии. - Не выбрасывать же их, в самом-то деле. - С вашего разрешения, ваши верные слуги могли бы забрать вещи, требующие замены... как память о проведённых в замке временах, - заговорила пожилая белая пони. - Да будет так, - решительно припечатала Селестия. - Граф Санскрипт, пишите указ от сегодняшнего дня. Я - принцесса Селестия Эквестрийская, прислушавшись к просьбам моих верноподданных повелеваю: предметы мебели из покоев, закреплённых за членами верховного совета дневного двора, передать их владельцам в полном объёме, взамен на что получатели обязуются оплатить приобретение новых элементов обстановки.... Есть ли возражения по данному вопросу? Пони заверили правительницу, что абсолютно согласны с её решением, на что Селестия только удовлетворённо прикрыла глаза. О том, что сэкономленные на ремонте средства из казны, уже списанные на закупку кроватей-столов-шкафов и прочих вещей, будут потрачены на всё те же приюты для жеребят, она решила промолчать. "Почему получается так, что я должна идти на хитрости, чтобы получать средства для приобретения необходимых для комфортной жизни мелочей, предназначенных сиротам?", - в памяти всплыли слова сестры о том, что советники Дневного Двора только и думают, что о личном благе и обогащении, ради чего и была затеяна вся эта суета с выселением ночных пегасов. - Продолжайте, граф, - отбросив царапающие сознание мысли, белая аликорница обратилась к жёлтому единорогу. - Следующий вопрос? - Создание артели целителей, с целью борьбы с Блёклым Поветрием, - зачитал Санскрипт. - Требуется выделить как место для работы данной... организации, так и финансирование. - Мои маленькие пони, все мы понимаем то, какую угрозу Эквестрии несёт Блёклое Поветрие: мало того, что оно забирает жизни взрослых пони, в результате чего в деревнях и городах образуются целые табуны сирот, но ещё и угрожает стабильности нашего общества, - повысив голос, заставляя советников внимательно слушать произносимые слова, принцесса дня обвела внимательным взглядом всех присутствующих. - Едва только в деревне заболевает один пони - парализуется всякая работа на полях, в результате чего порой гибнут целые урожаи, что приводит к голоду и необходимости выделять средства для закупки продовольствия в иных районах королевства. В случае же вспышки эпидемии в городе - работать прекращают ремесленные мастерские, кузницы, ювелирные... Подсчитать все потери в золоте попросту невозможно. В связи с этим я уверена, что разовые затраты на изобретение средства борьбы как с Блёклым Поветрием, так и другими болезнями, выйдет казне дешевле, нежели ежегодные расходы на сглаживание последствий. Кто поддерживает создание Артели Целителей? ...Большинство присутствующих подняли копыта, соглашаясь с предложением правительницы, пусть их причины и отличались. Одни пони вправду хотели побороть болезнь, другие вспоминали о собственных потерях в доходах из-за того, что работа на шахтах и в полях останавливалась, третьи следовали за большинством, а четвёртые просто верили в свою принцессу. - Ваше Высочество, - едва было завершено очередное голосование, со своего места встала маркиза Лиф. - Со времени объединения союза трёх племён, пегасы исполняли множество задач, в том числе касающихся доставки посылок. Ныне мне стало известно, что созданное вами Объединение Петоводов - пони, способных разговаривать с животными, собирается занять исконную нишу труда крылатых пони. "Это она о соколиной почте?", - наклонив голову, задумалась Селестия, чувствуя досаду от того, что этот вопрос оказался поднят так рано. - Маркиза, в планах дневной гвардии действительно есть намерение создать подразделение военной почтовой службы, - крылато-рогатая пони подняла копытце, останавливая возмущение пегаски. - Ключевыми словами здесь является "Военной Почтовой Службы". По приказу, который был отдан лично мной, прямо сейчас происходит обучение почтовых соколов, которые смогут передавать небольшие письма между офицерами дневной гвардии, а также от застав на границе к лагерям постоянного расположения в центральных областях Эквестрии. Так как достаточного количества обученных почтовой магии единорогов у нас нет, а почтовые пегасы, во-первых, слишком заметны для тех же грифонов, во-вторых, далеко не всегда обладают высокими скоростными характеристиками, в-третьих, имеют особенность уставать после длительных перелётов, мной было принято решение о создании альтернативного средства отправки коротких посланий на дальние расстояния. В конце концов соколов можно держать в клетках десятками, тогда как пегасы - это не безмозглые птицы, коим для службы хватает кормушки с зерном, поилки с водой, да насеста для сна. Доверять птицам секретную переписку, как и ценные посылки никто не собирается. "Во всяком случае - пока петоводы не докажут, что их воспитанники способны оправдать возлагаемое на них доверие", - вслух, разумеется, Селестия этого добавлять не стала, не желая лишний раз провоцировать крылатую кобылу, с недовольным видом всё же принявшую объяснение (благо, капитан дневной гвардии высказался в пользу нововведения). ...Постепенно совещание подошло к концу, но прежде чем объявить о том, что все вопросы закончились, Санскрипт произнёс: - Ваше высочество, недавно нам стало известно, что ваша сестра - принцесса Луна, объявила себя королевой государства Ноксия. Данное королевство, основанное покинувшими лоно Эквестрии ночными пегасами и примкнувшими к ним земнопони, на настоящий момент является нейтрально-дружественным. Однако, в связи с тем, что её высочество Луна возложила на себя титул правителя иной страны, мы более не можем закрывать глаза на её двойственный статус, а потому... Дневной Двор выносит на обсуждение вопрос о лишении Луны Ноксийской титулов королевства Эквестрийского, как и прав на второй из престолов диархии. Кроме того, в связи с тем, что диархия более не существует, Дневной Двор выносит на голосование вопрос о коронации принцессы Селестии Эквестрийской как королевы Эквестрии. - Давно пора... - Туда им и дорога... - Правильно... - Мои маленькие пони, я понимаю... - начала говорить принцесса дня, оказавшаяся неготовой к такому повороту событий, а от того и замешкавшаяся на несколько секунд, но оказалась перебита новыми выкриками советников. - Долой диархию! - воскликнул капитан дневной гвардии, чем шокировал белую аликорницу. - Да здравствует королева Селестия! - Да здравствует королева-защитница! - Да здравствует королева-Матушка! - Да здравствует королева Селестия!.. В считанные секунды рабочий кабинет заполнили восторженные, торжествующие голоса, в которых совершенно терялись все попытки белой аликорницы призвать пони к порядку и тишине. Находящийся же рядом с крылато-рогатой кобылой Санскрипт, заискивающим взглядом смотрящий снизу вверх заявил: - Тяжёлые времена требуют тяжёлых решений, ваше величество. Принцесса Луна оставила Эквестрию накануне войны с грифонами и пони задаются вопросами о том, почему их защитники сбежали. И именно сейчас им нужна уверенность в будущем, которое олицетворяете вы, ваше величество. Ведь именно вы возглавили борьбу с врагами и решили проблемы, посыпавшиеся на наши головы словно яблоки с деревьев поздней осенью. Вы лично сражались с врагом; вы ищите лечение для болезней; вы создаёте новые организации и заботитесь о сиротах... Если вы не достойны титула королевы, то никто не достоин.