Дневники демона.

Дженна не впустила в дом нежеланного гостя, поведение которого оставляло желать лучшего, а её чувства к нему давно уже угасли. В её глазах он был мерзавцем. Утром она поделилась с племянницей подробностями внезапного визита бывшего. В свою очередь Елена рассказала о решении Стефана уехать из Мистик Фоллс. С самого утра Пруденс не находила себе места от злости, и даже беседа с Каином не смогла унять её пылающее желание отомстить Деймону. Наспех собравшись, она бросила взгляд на недавно сделанную фотографию с Бонни—ярость мгновенно захлестнула её. Ещё не успев опомниться, Прю уже оказалась в особняке Сальваторе. Лишь мелькнула перед её глазами надменная физиономия Деймона с вечной хитрой ухмылкой, как сила её гнева отбросила его на несколько метров назад. Удерживая его на коленях своей магией, она холодно произнесла: – Я бы с наслаждением вырвала твоё сердце, Деймон! – её глаза пылали алым огнём ярости. – Малышка, ты же не сделаешь этого? Я понимаю, ты злишься, но ведь знаешь, что иногда мои эмоции берут верх, – его обаятельная улыбка, даже сквозь боль, могла бы обворожить кого угодно. – Прю?! – с тревогой произнёс младший брат вампира. — Чёрт, — выпалила она, отпустив его, шумно выдохнула. — Ты прав, я тебя не убью. Надеюсь, ты уедешь подальше от этого города. С этими словами она развернулась, намереваясь уйти. Но в этот момент в гости к Сальваторе пожаловал кто-то незваный. Стефан открыл дверь и увидел Лиз Форбс — шерифа города. Она стояла в своей форме и, заметив Деймона, позвала его. Лиз удивилась присутствием здесь мисс Навье. — Здравствуйте, миссис Форбс. Я пришла взять книгу, — пояснила Навье, держа руку за спиной. В её руке появился томик какого-то произведения. — Вот, давно хотела прочитать. – Не считаю, что в твоём возрасте стоит читать подобные произведения. Я поговорю об этом с Каином, – серьёзно сказала Лиз, покидая террасу в сопровождении старшего Сальваторе. Рыжеволосая девушка скользнула взглядом по обложке книги, прочитав название: «Фанни Хилл: мемуары женщины для утех», автор Джон Клеланд. Усмехнувшись, она аккуратно положила том на стол и, подобно Стефану, начала прислушиваться к разговору шерифа и Деймона. – Она, должно быть, обратила кого-то в вампира или даже несколько человек. Не знаю наверняка, – голос женщины дрожал от беспокойства. – Жителям скажут, что это очередное животное, но я не знаю, сколько ещё мы сможем их обманывать. Совет охвачен тревогой, мы думали, что всё уже закончилось. – Что же мы будем делать? – Ты единственный, кто убил вампира. Мы надеялись, что ты нам подскажешь. – Попробую выяснить, кто за этим стоит. – Сообщи, как узнаешь что-нибудь, – с этими словами Элизабет вышла, оставив за собой шлейф тревожных мыслей. – Конечно, – ответил он, закрыв дверь. Стефан сразу подумал, что это вновь проделки брата. Прю даже не сдвинулась с места, когда вампир прижал к стене Деймона. Она по-прежнему сидела на диване, погружённая в эротический роман. Старший Сальваторе с несколькими твердыми аргументами объяснил, что он не причастен к этому и что это явно дело новообращённого. – Значит, вы не уезжаете? – Ты быстро схватываешь, малышка, – с сарказмом отозвался Деймон. – И как мы его найдём? – поинтересовался Стефан, нахмурившись. – Позволь взрослым разобраться с этим, – самоуверенно ответил вампир. – Я с тобой, – закрыв книгу, заявила демоница. – О, твоя помощь мне пригодится, – улыбаясь, ответил он и пропустил её вперёд. Тем временем Мэтт и Кэролайн вели себя, как настоящая пара, несмотря на то что Донован упорно это отрицал, когда Тайлер почти в лоб спросил об их отношениях. Елена и Бонни также подметили их тесную связь и с готовностью поддерживали этот союз, считая, что Мэтт куда лучше какого-то вампира. После окончания школы Гилберт встретилась со Стефаном, который поведал ей о появившемся новообращённом и подтвердил, что они с братом пока не покидают город. Джереми, увлеченный дневниками Джонатана, узнал от тёти, что эти записи — всего лишь очерки его предка для рассказов и книг. Вампиры, демоны, оборотни — всё это лишь вымысел. Он осознавал это, но что-то внутри него словно подсказывало, что в этом есть доля правды. — Деймон, я нашла, — не успела рыжеволосая повесить трубку, как перед ней возник вампир. Взяв часы из ее рук, он окинул взглядом здание. — Эта штука точно привела нас куда нужно? — Несомненно. Это компас для вампиров, но, как понимаешь, я не мог им пользоваться из-за помех, — объяснил он, продолжая осмотр. — Какой у нас план? — спросила демоница, сложив руки на груди. — Входим внутрь и действуем по обстоятельствам, — хитро улыбаясь, ответил он. Сальваторе вошёл первым, а Прю пошла следом, оказавшись в глухих стенах заброшенного склада или чего-то похожего. Повернув за угол, они не ожидали, что из темноты вырвется фигура, нападая на них. Всё произошло молниеносно: несколько выстрелов в вампира, который рухнул на колени, истекая кровью, и в следующий миг девушка ощутила клыки, вонзающиеся в её шею. Исчезая в бессознательность, она страшилась наслаждения, с которым дерзкий новообращённый пил её кровь, разрывая нежную кожу и вены. – Прю! – воскликнул Деймон, резко обернувшись на безжизненное тело, упавшее к ногам Логана, который целился в него из пистолета. – У меня полно деревянных пуль, так что без глупостей, – надменно произнес вампир, проходя мимо и встав напротив Сальваторе. – Поверь мне, ты этого не хочешь, – ответил Деймон, выковыривая пулю, но в это мгновение Фелл снова выстрелил, попав в его плечо. – Вот, получай. – За что? – спросил Деймон, вытаскивая очередную пулю. – Ты меня таким сделал, – прошипел Логан, присев на корточки перед ним. – Я тебя убил, но не обращал. – У меня есть вопросы. – Сказал Логан, откидывая окровавленную пулю в сторону. – Сначала я. Кто тебя обратил? – спросил Деймон, выковыривая пулю из ноги. – Откуда мне знать? – зло ответил Логан. – Я думал, это был ты, ведь ты укусил меня. – У тебя должна быть кровь вампира в организме, когда ты умираешь. Я этого не делал. – устало произнес Деймон, глядя снизу-вверх на новообращённого, возвышающегося над ним. Он лежал распростёртый на полу, а его рубашка была пропитана тёмной, блестящей кровью. – Знаешь, раньше я был перспективным телеведущим, а теперь не могу даже к себе домой вернуться, – с яростью сказал Логан. – Да, тебе ведь нужно, чтобы кто-то пригласил тебя, иначе не войти, – объяснил Сальваторе, с трудом поднявшись на локоть. – Знаю. Я живу один, и теперь все мои мысли только о крови и убийствах. Мне постоянно приходится бороться с собой, – признался Фелл. – Добро пожаловать в клуб, – уже сидя, с сарказмом ответил Деймон. – Эй, погоди-ка, копы нашли только одно тело?! – он внимательно посмотрел на телеведущего. – Одно? Я был уставшим, – развел руки Логан. – Остальные тела я спрятал, – он указал на кучу трупов за решёткой. — Ты шутишь?! — закатив глаза, произнёс вампир. Тем временем в школе проводилась ярмарка профессий. Лиз Форбс, мэр, и Каин обсуждали сложившуюся ситуацию в городе. Мистер Навье попытался успокоить Элизабет после ухода Локвуда. Женщина с беспокойством посмотрела на свою дочь, которая увлечённо болтала с кем-то. Джереми заметил Тайлера, который разглядывал выставленные рисунки, и не удержался от колкости в его адрес. Однако, узнав, что эти наброски принадлежат Локвуду, решил извиниться и пообщаться с ним, ведь его тоже увлекало рисование. Елена с Мэттом мило беседовали о своих детских мечтах, вспоминая, как Донован хотел стать космонавтом. Парень не удержался и задал вопрос о её отношениях со Стефаном. Её ответ был расплывчатым, но появление Сальваторе расставило все точки над "и" — всё стало ясно по выражению её глаз. — Почему у меня эмоции зашкаливают? Всё, о чём я думаю, это о ней, о моей бывшей. Я хочу быть рядом с ней, хочу почувствовать её вкус, хочу всё и сразу. — Спрашивал Логан, нервно пройдясь по комнате. — Видимо, ты её любишь. Все прежние чувства теперь стали сильнее и резче. Учись управлять этим. — Спокойно объяснял Деймон. — А как вы с братом ходите днём? Это не упоминается в дневниках, — удивлённо спросил телеведущий. Прю начала приходить в себя. Рана на её шее уже затягивалась, но она притворялась бессознательной, внимательно вслушиваясь в разговор. — Дневники? — переспросил Сальваторе с ноткой удивления. — Да, основатели оставляли свои записи для потомков. Так что, друг, как вы умудряетесь гулять под солнцем? — нагнетал Фелл, не скрывая своего раздражения. — Кто тебя обратил? — не отступал вампир, его голос был твёрд. — Как ты можешь разгуливать под солнцем?! — отчаянно выкрикнул Фелл, подчёркивая каждое слово. — Кто тебя обратил? — вопрос прозвучал как требование. — Знаешь, я пытался быть милым, но похоже, что придётся тебя убить, — угрожающе поднялся Логан. — Тогда ты никогда не узнаешь правду, — ответил Деймон, тоже вставая. — У меня есть важное дело, и мне нужна небольшая фора. — Сказал вампир и, не теряя времени, несколько раз выстрелил в Сальваторе. Деймон рухнул на пол, сквозь зубы проклиная боль. — Эй, как ты? – Прю встревоженно спросила, подбежав к нему, как только Логан скрылся за дверьми здания. — Бывало и лучше, – усмехнулся он, пока демоница с помощью своей силы вытаскивала застрявшие в его теле пули. Рыжеволосая перенесла их в особняк Сальваторе. К тому времени, вампир уже не страдал от боли, его раны полностью зажили. У него даже было настроение предложить Прю принять душ вместе, на что девушка обозвала его придурком. Обтерев шею влажным полотенцем, она вышла из ванной. Перебирая вещи в шкафу Деймона, Прю выбрала одну из его белых рубашек. Мягкая ткань была приятной на ощупь и гораздо лучше её окровавленной футболки. Надев рубашку и оставив её полуоткрытой, раскрывая взору шею и зону декольте, она заправила края в свои голубые джинсы. Она закатала длинные рукава, и результат получился восхитительным — стильно и соблазнительно. Выйдя из душа, Деймон, натягивая на всё ещё влажное и совершенное тело рубашку, набрал номер Стефана. — Логан Фелл — вампир. Когда я его найду, я его уничтожу, разорву на куски, — зло выплюнул он каждое слово. — Что случилось? Ты и Прю в порядке? — Нет, не в порядке. В меня стреляли, а малышку он обескровил. Она жива, но я жажду мести. Я должен найти его. — В этом нет необходимости. Он здесь, в школе. — Ты шутишь? Что он там делает? — удивился вампир. — Работает на публику, — спокойно ответил младший Сальваторе. — Ха, скоро будем, — завершил Деймон звонок. Убрав мобильный, Стефан вновь обратил взгляд к Елене, которая с легким беспокойством попросила его поведать о последних новостях. В это время, наполненный гневом от несправедливости, Логан Фелл замыслил припугнуть шерифа. Однако женщина, преодолевая страх, выстояла перед его напором. Потом к их беседе присоединился Каин, чьи острые слова и внезапное раскрытие истинного облика заставили телеведущего задрожать. Остальные, видевшие мистера Навье в человеческом облике, с удивлением провожали взглядом шокированного Логана. — Не знаю, что ты ему сказал, но спасибо, Каин, — тепло улыбнулась женщина. — Я никогда не оставлю женщину в беде, особенно тебя, — ответил он, с галантностью целуя её руку. Миссис Форбс вызвала группу захвата к школе, как только вампир растворился в тени. Каин ничуть не тревожился, что всё обойдётся. Он знал, что Прю вместе с Деймоном и Стефаном, несмотря на его неприязнь к этому тандему, наведут порядок и защитят невинных от гибели. На ярмарке, не ведая о происходящих вокруг событиях, школьники безмятежно перемещались от одного стенда к другому, с интересом изучая разнообразные профессии. В толпе Джереми удалось отыскать Тайлера и, обрадовавшись, он попытался завести с ним дружескую беседу. Но все его попытки натолкнулись на стену агрессии. Вскоре между ними завязалась драка, которую прервал решительный Аларик, поддерживаемый мистером Локвудом. Мэр, предложив подросткам следовать за ним якобы для улаживания конфликта, вывел их на улицу и неожиданно потребовал продолжить выяснение отношений кулаками. Однако Джереми и Тайлер не хотели подчиняться его абсурдным требованиям. Тайлер, особенно смущенный безумной выходкой своего отца, чувствовал себя крайне неуютно. Ситуацию вскоре спас Аларик, который с сарказмом и мужской решимостью осудил действия Локвуда, поставив его на место. Мэр, осознав, что риск скандала слишком велик для его репутации, не осмелился развивать конфликт и поспешил ретироваться вместе с сыном. Кэролайн покинула ярмарку и ждала, когда за ней приедет Бонни, но подруга не отвечала на звонки. Девушка была в расстроенных чувствах, ощущая, что её мама совсем её не понимает и не знает. Вдруг рядом остановилась машина, за рулём которой был Логан Фелл, стремившийся к мести. Как только Форбс села в автомобиль, вампир ударил её головой о стекло, и она потеряла сознание. Телеведущий позвонил Лиз и сообщил, что её дочь находится у него и он собирается обратить её в вампира. Остановившись перед поворотом, он никак не ожидал, что Деймон вырвет дверь автомобиля и выбросит его на дорогу, а рыжеволосая девушка, которая должна была быть мёртвой, начнёт стрелять в него деревянными пулями. Стефан осторожно поднял бессознательную девушку и отнёс её домой. Старший Сальваторе успокоил обеспокоенную шерифа Форбс, сообщив ей местоположение. Шериф незамедлительно отправилась туда. — Пожалуй, я покину эту вечеринку, но прежде… — она подошла к репортёру, её глаза горели красным огнём. Занесённая рука метнулась вперёд, и с лёгкостью войдя в грудину она стиснула его сердце. — Есть существа опаснее вампиров. Не думаешь ли ты, что стал всесильным только потому, что тебя кто-то обратил? — Она сжала его сердце, и Фелл начал корчиться в агонии, издавая сдавленные рычания. Обтерев окровавленную руку об его одежду, демоница исчезла. — Мне нравится эта малышка, — ухмыльнулся Деймон, направляя на Логана пистолет. — А теперь… — Подожди, ты не единственный, кто хочет добраться до склепа под старой церковью, — эти слова привлекли внимание вампира. — Если ты врёшь, я тебя убью, — Сальваторе, наклонившись, произнёс это с угрозой. — Я не вру, есть способ снять заклятье. Мы можем помочь. Встретимся в старой церкви, — беспокойно сказал Фелл, услышав приближающиеся звуки сирены. — Ударь меня, только правдоподобно, — поверив в сказанное, попросил вампир. Репортёр с силой толкнул Деймона, и тот, ударившись о капот машины, сполз на землю. К нему подбежала шериф. — Где она? — с сильной тревогой спросила женщина. — С ней всё в порядке, — выставив руку в знак успокоения, сказал Деймон. — Боже… — выдохнула она, её лицо было искажено страхом и тревогой. — Мой брат отвезёт её домой. Простите, шериф, он оказался сильнее, — поднявшись и держась за предплечье, Деймон видел негодование в глазах женщины. Стефан вернулся на ярмарку, чтобы успокоить встревоженную Елену. Он вновь старался воздвигнуть между ними стену отчуждения, опасаясь, что её может постигнуть беда из-за его вампирской натуры. Джереми, заметив на улице Тайлера, решил обсудить с ним недавние события. Однако тот воспринял разговор враждебно и ударил Гилберта, который не мог понять столь резкой реакции. Вероятно, всему виной было полнолуние. Елена подвезла Стефана до дома, так как хотела многое с ним обсудить. Несмотря на все его усилия заглушить свои чувства, сердце дрогнуло, когда она, наконец, призналась в любви. Он не смог удержать эмоций. Их невинные и лёгкие поцелуи постепенно превратились в страстные, обжигающие объятия, словно пламенное рвение, мгновенно охватившее их. Дыхание стало прерывистым, сердца бились в унисон, и весь мир, казалось, исчез, оставив лишь это мгновение чистой, неугасимой страсти. Они чувствовали каждый миллиметр своих тел, наслаждаясь любым прикосновением и каждым вздохом. Одежда была откинута прочь, как ненужная преграда между ними и истинной, безудержной близостью. С каждым поцелуем и каждым жадным взглядом желание усиливалось. Казалось, вечность вела их к этому моменту, и теперь, наконец, они могли полностью раствориться друг в друге. Они отдавались своим чувствам, слушая внутреннюю симфонию любви и страсти, которая звучала в их сердцах. Время потеряло значение, и они полностью погрузились в ощущение абсолютной близости и доверия. Их тела говорили на языке, понятном только им двоим, и каждое прикосновение, каждый звук был наполнен глубоким смыслом. Достигнув вершины наслаждения вместе, они почувствовали, что достигли не просто физической близости, но гармонии душ, истинного единства. Когда Стефан отправился в душ, на его столе девушка заметила старинную фотокарточку, запечатлевшую Кэтрин в 1864 году — точную её копию. Это стало настоящим потрясением для брюнетки. Не раздумывая, она оставила свой кулон рядом с фотографией и, стремительно одевшись, выбежала из особняка. Внутри её бушевали страх, чувство предательства и ощущение, будто ею воспользовались; от переполняющих эмоций хотелось кричать. В это время Деймону позвонила шериф, выражая благодарность за убийство Логана Фелла. Вампир был в замешательстве, ведь это был вовсе не его подвиг. Первая мысль, посетившая его, заключалась в том, что к этому могла быть причастна одна обворожительная рыжеволосая особа. По пути к Прю он заметил перевёрнутую машину Елены. Когда он приблизился к ней, она в ужасе вскрикнула. Вытащив её из транспортного средства, Деймон проверил её состояние и, к своему облегчению, не обнаружил серьёзных травм, хотя девушка и потеряла сознание.

***

Проснулась Елена в машине Деймона, направлявшейся в Джорджию. Обуреваемая желанием вернуться, она вскоре поддалась на уговоры вампира отвлечься и повеселиться. Тем временем Стефан пытался дозвониться до своей возлюбленной всю ночь и утро, и лишь ближе к полудню ему удалось связаться. Но трубку взял его старший брат, а упрямая брюнетка отказывалась говорить с ним и слушать его объяснения. День Пруденс проходил довольно хорошо, пока на перерыве её и Бонни не остановил младший Сальваторе с мольбой о помощи. Он рассказал, что Деймон увёз Елену неизвестно куда, и что медальон с вербеной остался, вынуждая её быть абсолютно беззащитной. Стефан убедил ведьму попытаться использовать поисковые чары, передав ей кулон Гилберт. Но все усилия Бонни оказались напрасными – её силы словно иссякли. Озадаченная и расстроенная, она извинилась и ушла. — Прю, может, ты попробуешь переместиться к ней? — умоляюще, с глазами, полными страха и надежды, посмотрел на нее Стефан. — Я сделаю это после школы, но ничего не обещаю, — подняв палец, серьёзно продолжила она. — Если ей ничего не угрожает, я уйду. Не знаю, что между вами произошло, но сомневаюсь, что она сбежала с Деймоном без причины. Если что-то будет не так, я тебе напишу. — Спасибо, — Стефан вздохнул с облегчением, но Пруденс уже спешила догнать свою подругу. На школьной парковке Джереми встретил учителя и обсудил с ним свой доклад, пока Аларик искал в машине фамильный перстень. Гилберт рассказал, что пишет реферат о временах Гражданской войны в контексте истории своей семьи, ведь нашёл дневники предков, которые основали город. Пока Елена и Деймон веселились в баре, где знакомая ведьма вампира стояла за стойкой, Бонни лихорадочно листала книги своей бабушки. Тревога охватила её – неужели она навсегда утратила свои силы? Но Шейла, мудрая и проницательная, заверила её, что вся проблема кроется в её сознании, и преодолеть этот страх – единственный путь к восстановлению утраченной магии. Прю, как и обещала, телепортировалась к Елене и оказалась в туалете какого-то бара. Выйдя оттуда, она сразу заметила свою подругу, сидящую рядом с Деймоном, увлечённо играющими в алкогольную игру. Рыжеволосая убедилась, что всё в порядке, решила не мешать им и тоже немного расслабиться. Вернувшись в кабинку уборной, она переместилась в солнечную Тоскану, оказавшись в лесу недалеко от моста Магдалины, к которому она дошла пешком. Теплый ветерок играл с её рыжими локонами, покачивая их, как ветви стройных кипарисов, на фоне которых вырисовывались старинные дома Лукки. Луна только начала подниматься, её свет озарял изогнутые пролеты моста, превращая их в жемчужные дуги, протянутые над кобальтовой гладью реки. Спокойствие этого момента проникало ей в сердце, наполняя его каким-то неведомым доселе теплом и умиротворением. Бонни, отчаявшись вернуть свою магию, отправилась к руинам старинной церкви. Но удача отвернулась от нее, и она провалилась под землю. В темноте подземелья Бонни наткнулась на древнюю каменную арку, а за ней — на таинственную дверь. Прислонившись к ней, она уловила едва слышный зов мертвецов, заключённых там по воле Эмили. В ту пору, в школьной библиотеке, Джереми наткнулся на загадочную девушку по имени Анна, которая с первого же мгновения будто бы приклеилась к нему, не оставляя его ни на шаг, словно имея свои сокровенные причины. Они долго беседовали, погрузившись в обсуждение солдат Конфедерации, которые в дневнике Джонатана были изображены как демоны и вампиры. Однако девушка не верила в аллегории и настаивала на том, что он подразумевал настоящих вампиров. Позже они отправились в «Мистик Гриль». Джереми показалось, что девушка намекала на романтику, и он честно сказал ей, что сейчас не время для новых отношений — он все еще переживает прошлые. Анна, однако, успокоила его, заверив, что не имела в виду ничего подобного, а лишь дружбу. Затем она ушла, сославшись на какие-то дела. Пруденс двигалась неспешно, внимательно разглядывая каждый камень моста, каждый изгиб реки, словно стремилась запомнить в деталях этот неповторимый момент. Вскоре её взгляд наткнулся на фигуру мужчины, стоявшего у парапета моста. Его высокий силуэт сливался с тенью арок, но что-то в его спокойной манере держаться и в том, как задумчиво он смотрел на воду, привлекло её внимание. Не устояв перед неведомым притяжением, она направилась к нему, словно её влекла какая-то неизъяснимая сила. Он вдыхал аромат влажной земли и древнего камня, когда вдруг почувствовал чей-то взгляд на себе. Сердце отозвалось лёгкой дрожью. Он повернулся, его вьющиеся волосы плавно закачались на ветру, и взгляд мгновенно выхватил знакомую фигуру. Девушка, как мимолётное видение вошедшая в его жизнь, стояла на другом конце моста. Прю с удивлением узнала в нём своего недавнего знакомого из Парижа. Теперь, стоя на мосту, они вновь встретились, словно судьба дала им второй шанс. Прю сделала шаг вперёд, сердце её билось быстрее. Он шагнул к ней навстречу, и оба почувствовали, как между ними вновь возникло таинственное притяжение. Мост, соединявший два берега, стал символом их соединяющихся судеб. — Не ожидал встретить тебя здесь, — тихо произнес он, когда их шаги замедлились, и теперь они стояли почти вплотную друг к другу. — Одна встреча — случайность, две — совпадение, а если будет третья, то… — Что тогда, дорогуша? — улыбнулся он, и на щеках образовались очаровательные ямочки. — Тогда я назову своё имя, — весело ответила она. — Прогуляемся? — Ты часто бываешь здесь? — спросил он, глядя в её зелёные глаза, в которых отражались серебряные блики луны. — Да, мне нравится это место, — призналась она. — Почему? — поинтересовался он. — Давай найдём скамейку, и я тебе расскажу. Они медленно пошли по аллее, усеянной золотистыми листьями. В воздухе витал аромат осени — смесь прелых листьев, сырости и свежести. Где-то вдалеке изредка перекликались ночные птицы, нарушая тишину. — Здесь действительно очаровательно. — Сказал он, окидывая взглядом тёмные силуэты деревьев. — Согласна. Есть одно укромное местечко, — ответила она, уводя его в сторону. Через несколько минут они дошли до скрытой скамейки, окружённой густыми кустами жасмина. Устроившись поудобнее, она подняла голову, глядя на звёзды и вдыхая аромат жасмина, который усиливался в ночном воздухе. — В Париже ты угощал меня, теперь моя очередь, — с улыбкой на губах промолвила она, и в её руках вдруг появилась бутылка искрящегося Просекко и два бокала из тончайшего стекла. Лишь один её взгляд — и бутылка открылась, выпуская весёлые пузырьки, словно призывая их к волшебству. Наполнив бокалы, шампанское заиграло в лунном свете, добавляя ещё одну ноту в мелодию этой чарующей ночи. Он улыбнулся, принимая бокал из её тонких рук, и посмотрел на неё с таким трепетом, будто видел перед собой древнюю рукопись или безупречное произведение искусства. — За право быть здесь и сейчас! — Сказал он, поднимая бокал. Её глаза сверкнули в ответ, и загадочная, но теплая улыбка озарила её лицо. Хрустальный звон бокалов смешался с шорохом листьев, обвивавших скамейку, создавая уютную атмосферу уединённости и безопасности. — О, подожди, — она подняла свою руку к его бокалу, и вдруг на её коже появился порез. Капли крови красной струйкой стекали в его бокал. — Ты удивляешь. — Сказал он, чувствуя лёгкое опьянение не только от напитка, но и от её близости. — Я стараюсь, — прошептала она, её глаза мерцали загадочным светом. — Мысли о времени и вечности часто приводят меня сюда, к этому мосту. Это строение – свидетельство того, как мой отец ошибся. Ему подложили свинью в прямом и переносном смысле. Поэтому мне так нравится это место, - отпивая шампанское, мужчина тоже сделал небольшой глоток, чувствуя, как кровь демоницы смешивается с Просекко, создавая уникальный аромат и вкус, который невозможно было описать словами. - Я думал ты ведьма, кто ты? – с опаской спросил он, схватив её за руку. - Я демон, - рассмеявшись ответила девушка, - моя кровь имеет какие-то особенности? – поинтересовалась она. - Ты не такая, как остальные, - ответил он, отпуская её руку, но её касание оставило след в его душе. - Твоя кровь… она дарит ощущения, которые не описать словами. - Хм, я знаю только, что, если вампир пьёт мою кровь, я могу некоторое время ощущать его чувства, эмоции, желания, страхи, - серьёзно ответила она. На мгновение ее слова вызвали в нем тень тревоги, но потом он скользнул по ее телу взглядом, как бы проверяя, насколько глубока эта связь. – Так ты можешь чувствовать… все? – он усмехнулся, и в его глазах мелькнуло нечто темное и опасное. Она была неподвижна, ее лицо оставалось загадочным, но он почувствовал легкую дрожь, пробежавшую по ее коже. – Всё, – подтвердила она, слегка кивая. – И твои самые сокровенные желания тоже. Мужчина наклонился ближе, почти касаясь губами ее уха. – Значит, наши интересы совпадают. Я хочу узнать больше о тебе, о твоей крови… Она тихо вздохнула, чувствуя его дыхание у своего уха. Его близость вызывала в ней смешанные чувства: тревогу и странное возбуждение. - В следующую встречу, если она состоится, расскажу тебе, - улыбнувшись, Прю коснулась его руки. Лёгкость её прикосновения вызвала у него прилив эмоций, давно забытых. Они сидели у старого моста, погружённые в разговор, который тянулся целую вечность. - Из твоих слов, я понял, у тебя непростые отношения с отцом? – уточнил вампир, бокал которого Прю снова наполнила шампанским со своей кровью. - Если под непростыми отношениями ты имеешь ввиду, что я всю жизнь в бегах от него, и он пытался меня убить ещё с младенчества, то да - это они, - смеясь произнесла она. Мужчина слегка приподнял брови, но быстро вернул лицо к своему обычному, непробиваемому выражению и сделал медленный глоток шампанского. Его взгляд внимательно изучал рыжеволосую демоницу, пытаясь понять, что за существо перед ним. - Звучит знакомо, - ответил он, холодная усмешка прокралась на его губы. - Мой отец тоже был… не самым лучшим примером родительской любви. Демоница наклонилась ближе, её глаза сверкнули интересом. Вампир изучающе смотрел на неё, столкнувшись лицом к лицу с темным отражением своей собственной жизни. В её словах звучала непоколебимая сила и непреклонность, столь знакомая ему. Как ни парадоксально, в депрессии и вечном бегстве от преследователей они оба находили неожиданное родство. Он помолчал, потом ухмыльнулся, но без прежней лёгкости. – Сильные враги. Слабости, которые мы скрываем за масками. Звучит знакомо. Но знаешь, что? Иногда сила заключается не в одиночной победе, а в поиске союзников. Даже если они тоже скрывают свои тени и слабости. – Выпьем за это. За наше выживание, несмотря ни на что. Мужчина кратко кивнул и их бокалы столкнулись, издав хрустальный звон. Эти мгновения сближения срывали маски жестоких созданий, показывая раненые души, что искали покой в хаосе окружающего мира. За их разговорами, наполненными искренностью и пониманием друг друга незаметно прошла ночь, и рассвет окрасил небо мягкими розово-золотыми оттенками. Она взглянула на него своими пронизывающими глазами, в которых плескалось столько загадок и тайн. Он подался вперёд, их дыхания смешались, и он ощутил жар её ауры. Девушка коснулась его руки, её холодные пальцы резали его горячую кожу. — Ты знаешь, что наша встреча кажется мне нереальной. — сказал вампир, оглядывая их окружение, будто боясь, что всё это может исчезнуть в мгновение ока. Рыжая девушка улыбнулась, её вуаль таинственности усилилась. Она поднялась на цыпочки, её губы оказались рядом с его ухом. — Иногда сны становятся реальностью, — прошептала она, её голос был тонким, как звон колокольчиков. Он задержал её руку, Прю чувствовала, как он хочет удержать её ещё хотя бы мгновение, ещё хотя бы один миг. Но её мягкое, но настойчивое движение вырвало её из его объятий. — Нам пришлось бы прощаться, так или иначе, — произнесла она, глядя ему в глаза. — Но, может быть, мы снова встретимся, когда звёзды решат быть милосердными. И, прежде чем он осознал её слова, она подошла ближе и прикоснулась своими губами к его. Поцелуй был стремительным, огненным, как её природа, и в то же время нежным, как вечерний бриз. Мужчина хотел больше, но девушка уже начала таять в его объятиях. В следующую секунду она просто исчезла, растворившись в рассвете, оставив после себя лишь лёгкое мерцание воздуха и незавершённую тоску в его сердце. Он остался стоять на пустой улице, понимая, что настоящие демоны не те, кто терроризирует нас снаружи, а те, кто завоевывают наши сердца. В Мистик Фоллс только наступил вечер, Стефан спас Бонни, которая провалилась под землю. Когда он привёл её домой, у него с Шейлой произошёл откровенный разговор, в ходе которого они дали обещание сохранить тайны друг друга. Прю, захваченная образом холодного и темного вампира с изломанной душой, но одновременно пугающе притягательного и бесконечно загадочного, легла спать. Всю ночь её мучили кошмары, словно видения далёкого будущего или уже случившегося прошлого. В её снах его глаза горели жёлтым, как у оборотня, и он был закован в цепи. Как бы она ни старалась освободить его, все попытки оказывались тщетными. На Деймона и Елену напал вампир, возлюбленный Лекси, ослеплённый жаждой мести за потерянную любовь. Он пришёл по наводке ведьмы Бри — барменши, что гостеприимно угощала вампира и брюнетку. На удивление, всё закончилось миром, благодаря речам Елены Гилберт, сумевшей убедить вампира, что Лекси бы этого не одобрила. Однако Деймон не мог оставить действия ведьмы безнаказанными. Вернувшись в бар, он застал напуганную, но не готовую бежать Бри. Ведьма сообщила ему, что пьёт вербену, надеясь, что это отпугнёт вампира. Однако на Сальваторе это не произвело никакого впечатления, тогда она задумалась использовать свои познания для хитрой сделки. – Склеп можно открыть, – уверенно произнесла она. – Ты лжёшь! – не веря, вампир закрыл глаза и резко дёрнул головой. – Книга заклинаний Эмили, если ты узнаешь, как она запечатала склеп, найдёшь и способ открыть его. Ты можешь это сделать! – её голос дрожал. – Где книга? – настойчиво спросил Деймон, приближаясь к ней. – Я… я не знаю, – пятясь назад, Бри отступала от Сальваторе, страшась его. – Ты не знаешь, – прошипел он, его голос был стальным. – Я говорю правду, – умоляюще прошептала женщина. – И я тебе верю, – тихо ответил вампир, нежно проведя пальцами по её тёмным кудрявым волосам и касаясь её лица. – Моя дорогая, милая Бри, именно поэтому мне почти жаль тебя. – Сказав это, он безжалостно вонзил руку в её грудную клетку, чувствуя, как сердце трепещет под его пальцами. На её лице отразился ужас, когда он вырвал сердце. Она вскрикнула, закатив глаза, и упала замертво. Отмыв руки, Деймон вернулся к машине, где его ждала Елена, и они отправились обратно в Мистик Фоллс. Ранним утром они вернулись в город, и Гилберт незамедлительно отправилась к Стефану, чтобы расставить все точки над «и». Она убедила его, что готова принять любую правду, какой бы горькой она ни была: ведь она уже приняла факт, что он — вампир, его брат — вампир, её лучшая подруга — ведьма, а новая — наполовину демон. Мир оказался намного загадочнее, чем она могла себе представить. Тем не менее, эта ложь была ей невыносима, и она требовала ответа: кем она является для него? — Ты не Кэтрин. — Сказал он, глядя ей прямо в глаза. — И когда ты это понял? Когда поцеловал меня или, когда мы переспали? — дрожа от ярости и эмоций, спросила Елена. — Ещё до нашего знакомства, — ответил он, опустив глаза. — Что? Когда это было? — переспросила она, не веря своим ушам. — Двадцать третьего мая 2009 года, — серьёзно произнес Стефан. — Но это же день… — тихо произнесла девушка, и в её голосе прозвучали нотки страха. —…когда машина твоих родителей упала с моста, — также тихо произнёс он, и на её глаза навернулись слёзы. – Ты был там? – её голос, словно сталь, прорезал тишину. – Прошлой весной я гулял около старого моста Виккери, и услышал звук аварии. Я бросился туда, но добрался слишком поздно. Машина уже была под водой. Твой отец ещё был в сознании, я мог бы его спасти, но он отказался от моей помощи, умоляя, чтобы я помог… тебе, – сдерживаемые слёзы девушки начали скатываться по её щекам. – Боже мой, – её голос дрожал, лицо исказилось от боли. Она прикрыла рот рукой, пытаясь заглушить всхлипы, – когда я очнулась в больнице, никто не мог понять, как я выбралась из машины. Они назвали это чудом. – Когда я вернулся за ними, было уже поздно. Я не смог их спасти, – его голос был полон глубочайшего сожаления, глаза проникновенно смотрели на неё, – когда я вытащил тебя и заглянул в твоё лицо, я не мог поверить. Месяцами я убеждал себя, что ты не она. Я наблюдал за тобой, узнавал всё, что мог. И понял: ты не Кэтрин. Я хотел уехать из города, но не смог, не узнав тебя. Прости, что не рассказал тебе раньше. Прости… Ты была такой грустной, – слёзы заблестели в его глазах. – Почему я выгляжу как она? – Елена заглушила эмоции, но голос дрожал. – Долго я не понимал. Ты была Гилберт, она – Пирс. Но потом я узнал: тебя удочерили, Елена, – ответил вампир, как можно мягче. От шока девушка раскрыла рот. Утро в доме Навье началось сумбурно. Прю, проспавшая школу, в панике собиралась, а по всему дому раздавался голос певицы Сабрины, исполняющей "Ты мне очень нравишься". Даже вечно невозмутимый Тень уловил романтическое настроение своей госпожи, что вызвало в нём беспокойство, ведь воспоминания о предыдущих отношениях Пруденс всё ещё были свежи, и он опасался, что она вновь испытает боль. Но мешать ей он не мог, ведь он был всего лишь её тенью и защитником. Лицо Каина сложно было разобрать, но всё в его поведении говорило о том, что ему по душе игривое настроение его названной дочери. Это было гораздо лучше, чем бесконечные депрессии и печальное, отрешённое лицо демоницы. В школьной библиотеке назойливая Анна вновь отыскала Джереми, полностью поглощённого изучением книг для своего доклада. С сиянием в глазах и уверенной улыбкой, она вручила ему толстую папку, утверждая, что в ней содержатся доказательства существования вампиров. Джереми, с мягкой улыбкой, раскрыл её труды, но вскоре его выражение лица изменилось. Внутри папки было множество статей о нападении животных в Мистик Фоллс, начиная с 1942 года. — Всех пострадавших нашли обескровленными, — объяснила хрупкая девушка, её голос звучал тревожно. Елена пыталась выведать у Стефана подробности об удочерении, но тот, зная, что копаться в родословной Кэтрин опасно, признался, что его знания ограниченны. Расстроенная и огорчённая, брюнетка услышала от вампира утешительные слова, которые немного успокоили её. Затем он признался ей в любви, уверяя, что главное — их чувства, а остальное не имеет значения. Вернувшись домой, Гилберт затеяла спор с тётей, обвиняя её в утаивании правды об удочерении, ведь она искренне верила, что их отношения основаны на доверии. После школы Прю зашла в бар и встретила Деймона. Он обвинил её в убийстве Логана. Девушка попыталась себя оправдать, утверждая, что думала, будто убийство совершил он сам, ведь Фелл выпил её кровь, и через полчаса после её ухода она почувствовала его смерть. В этот момент она была с Каином, который может подтвердить её слова. К тому же ей пришлось объяснить магические свойства своей крови. В уголке «Мистик Гриль» сидел Аларик, проверяя работы учеников. Увидев вампира, он сразу узнал убийцу своей жены. Сдерживая ярость, в его голове моментально созрел коварный план, и с предвкушением он сделал глоток алкоголя.