Чай с кровью

Сделай то, чего ты больше всего боишься, и обретешь свободу.

      Вязкое ощущение чужого присутствия давило на сознание. Знакомое чувство, кажется, я знаю, что сейчас будет. И не ошибаюсь. Передо мной снова она. Пространство вокруг не давит как в первый раз, и я отчетливо могу разглядеть каждую деталь, коих тут достаточно мало. Всё вокруг состоит сплошь из синего, под ногами песок. За её спиной простирается бесконечная темнота и… Что-то похожее на дерево? Да, действительно, огромное светящееся дерево. Каждый день же такие вижу, что такого в том, чтобы прийти очередным видением именно в это место, да? Как бы выразился Жан: что за жесть…              — Здравствуй, — она одета всё так же, ни капли не изменилась. Отдаленно напоминает мне ту официантку Каори, только эта девочка чуть ниже. Но сейчас она говорит вслух, в отличие от наших прошлых встреч.              — Я ждала тебя, — честно признаюсь я. Стоя перед ней больше ничего не ощущается, кроме того, что всё происходит так, как и должно.              — Знаю, — теперь она улыбается. Мы как старые знакомые, которые давно не виделись. Но из-за этого вопросов становится только больше, — я хочу тебе кое-что показать. Но, скорее всего, ты это забудешь.              — Почему?              — Потому что ты ещё недостаточно готова к этому, — она пробегается взглядом по пустому пространству за моей спиной и тяжело вздыхает, — но ты вспомнишь всё, что я тебе покажу, только в переломный момент.              — Наверно, спрашивать о каком переломном моменте идет речь, бессмысленно, да?              — Верно, — она подходит ко мне и берет за руку не спрашивая разрешения. Оно ей и не нужно, — и прежде, чем мы перейдем к той части, которую ты, наверняка, уже не вспомнишь до определенного времени, я хочу ответить на один твой вопрос, — судя по тем выражениям, что она подбирает - она знает, что меня ждет. Неужто видит будущее?              — Связанный с женской особью, я полагаю? — с надеждой смотрю на неё, ожидая, что она скажет.              — И ты снова права. Твои подозрения на счет вашей связи верны, но…              — Одни «но», когда же мне доведется услышать хоть что-нибудь без этого… — неосознанно вырывается у меня и в эту же секунду я широко распахиваю глаза. И почему я сказала это вслух?       

Sound: Vraox — Vengeance of she x The Fallen

      — По крайней мере, у тебя есть я, — она поднимает взгляд на меня и спешно переводит его в сторону, — у меня никого не было, кто бы всё объяснил. Возвращаясь к прошлой теме, про вас с женской особью: ты имеешь связь не только с ней, просто под воздействием эмоций смогла оказать влияние только на нее, и…              — Стой, подожди, то есть, — запинаюсь, снова начиная паниковать от осознания услышанного. Каким боком вообще разумные титаны могут быть связаны со мной, и только ли разумные? А если нет? О нет, нет, нет…              — Да, ты можешь повлиять и на остальных, — кивает сама себе.              — Остальных? Ты про Эрена? Сколько их вообще?! — вспоминаю о колоссальном и бронированном титанах и дар речи пропадает вовсе.              — И кстати, я не представилась, — пропускает мой вопрос мимо ушей, оставляя его повиснуть в воздухе, — меня зовут Имир.              Замолкает, просто дергая меня в другую сторону. Пространство сменяется, и мы входим в какое-то очередное воспоминание, как тогда, когда я попала сюда в первый раз.       

***

      Глотку сдавило в немом крике, подрываюсь с постели. Теперь уже сидя, держусь за горло. Дыхание спёрло, позволяя делать глотки воздуха только в маленьких объемах, недостаточных для того, чтобы успокоиться. Но что мне вообще снилось? Никак не могу вспомнить… Помню только… Точно! Её зовут Имир, да! Ну конечно, это я помню, так, а ещё кажется… Нет, это похоже на бред.              Но в следующую секунду этот бред прошибает до холодного пота, внутренности сворачиваются, вызывая тошноту. Вскакиваю на ноги, но понимаю, что не успею добраться до уборных, слишком далеко, в самом конце коридора. Вариант остается один — кладовка, находящаяся между моей комнатой и комнатой Леви.              Ведра, коих тут в избытке, слишком громко упали, пока я доставала одно из них. Остатки ужина оказались в емкости и теперь оставалось только понять, как его от сюда вынести. Скорее всего я кого-нибудь точно разбудила.              — Кто здесь? — в темноте он меня, конечно же не рассмотрит, — туалеты находятся в конце коридора, ради всего святого, можно было и... — он наощупь находит мой локоть и вытаскивает на свет, пробивающийся через окна коридора от луны, — Эрна?              — Нет, приведенье, — вытираю лоб тыльной стороной кисти, выдыхая в сторону. Ощущение тошноты меня не покинуло, а только увеличилось, — если что, я не знаю почему мне плохо, можешь не задавать вопросов, — вру.              — Не похожа на приведенье, — всматривается, подходя ближе, — хотя ты бледная, как лист бумаги, — трогает мой лоб, — и ледяная, — опускает руку на плечо, — при чем вся.              — Я сейчас все уберу и вернусь спать, советую и тебе пойти закончить начатое, доспав оставшиеся часы. Завтра тяжелый день, поэтому... — не дает мне договорить, перебивая.              — Нет, с тобой пройдусь, — стыдно, если честно, таскать его с собой, учитывая сопутствующий груз в виде ведра с гадким содержимым.              — А я говорю, что не надо.              — Можно я хотя бы здесь постою?              — Можно, — спешно беру ведро и удаляюсь, стараясь идти как можно тише.              Промыв ведро в соседнем помещении, в душевой, возвращаюсь обратно.              — Ты так чутко спишь, — проскальзываю в узкую кладовку, которую скорее можно назвать толстой стеной между нашими комнатами, нежели отдельным пространством.              — Я ещё не ложился, — тень беспокойства проскользнула по его лицу, — меня из колеи выбивает то, что основная часть операции проводится без меня, но с тобой и Ханджи. Я понимаю, что подозреваемых в сотрудничестве с Леонхарт отправят в другое поселение, подальше от столицы, — в самом деле, Райнера, Бертольда, Имир и Хисторию отправляют в другое место, по причине подозрений, но также есть и те солдаты, которых отправят туда для отвода глаз, чтобы не было понятно для кого эта часть представления, — но это не делает ситуацию проще. В сухом остатке мы всё равно имеем двух титанов, столицу и неизбежное столкновение. И снова будут жертвы. Много жертв. Гражданские, солдаты разведки, солдаты военной полиции — все под угрозой.              — Эрвин знает, что делает, — не нашлось слов поддержи лучше, чем очередное сетование на факты, — он ещё ни разу не ошибался. Он сделал ставку, нам остается только наблюдать, — подхожу и обнимаю его, обвивая тонкими руками шею, — да и с нами будет всё в порядке. Когда не было? — в напоминание мне, не до конца зажившая рана на плече заныла, но виду я не подала.              — Я хочу тебе верить, но у меня плохое предчувствие, — чувствую как его руки ответно, совсем невесомо, обхватывают мою талию.              — Надеюсь, оно тебя обманывает.       

***

      Отряд поддержки, вместе с ключевыми лицами операции: Микасой, Армином и Эреном, выдвигался в столицу намного раньше, чем та часть командования и свидетели, которых пригласили в столицу на закрытое заседание, решающее судьбу Эрена Йегера.              — Лейтенант, — Эрен поравнялся со мной, ускоряя темп своей лошади, и окликая меня, — а если я не смогу?              — Если ты не сможешь, то мы все пропали.              — Как это?              — Так это, Эрен, так это. Просто пропали. Подставишь себя, товарищей, друзей, командование и весь разведкорпус.              На своё уточнение ответа я уже не получила, продолжая путь в тревожной тишине, она оседала на затворках сознания, липко отпечатываясь холодным потом на лбу и спине. Всё будет легче лёгкого, если Энни просто послушает ребят, поверит в их ложь о попытке спасения Эрена путем побега из столицы.              Никто не знал, что нас ждет на той стороне. Перейдя границу, в виде стены Сина, на УПМ, разбрелись занимать свои позиции. Проводив Ханджи с её группой, останавливаемся в одном из переулков, в котором скоро скроется Армин. На нем первая и самая трудная часть плана: запудривание мозгов Энни. Ему нужно озвучить оговоренные и отшлифованные до идеала слова, чтобы заставить девушку поверить ему. Поверить в ложь. Кто бы мог догадаться, что мои уроки по вранью смогут сыграть какую-то роль в жизни этого мальчишки, даже забавно. Сначала у костра, потом кража формы, а теперь это — не идущее ни в какое сравнение с первыми двумя безобидными пунктами.              Конвой ещё не прибыл в пределы стен столицы, делая нам одолжение, оставляя крупицы времени на пустые разговоры, словно они могли отвлечь от предстоящего ужаса, который неизбежно случится, если догадки подтвердятся и Энни Леонхарт действительно окажется чудовищем.              — Как вы вообще познакомились? — тишина сдавливала виски до стреляющей боли, стараясь разбавить обстановку, делаю ошибку, потому что причина, по которой познакомились Микаса и Эрен трагична и чересчур кровава. Причина эта вскрылась на первом заседании касательно Эрена. Если вкратце: родителей Микасы убила шайка от организации, торгующей людьми. В основном детьми и женщинами. Славятся в подземном городе. Гриша Йегер — отец Эрена, работавший тогда врачом, приехал в тот день на ежемесячный медицинский осмотр, взяв тогда с собой и сына, в надежде, что он познакомится с девочкой, но они опоздали. На деревянном полу уже лежали холодные тела ее родителей, а её самой в доме не оказалось. Эрен должен был оставаться на месте, не уходить далеко от дома, пока его отец сходит за помощью, но тот ослушался. И не зря. В тот день он спас маленькую Аккерман, зарезав с ней на пару троих громил, они даже не постеснялись остановится в заброшенном доме, недалеко от места своего преступления, — я имею ввиду, вы двое и Армин, — исправляюсь, стараясь сгладить углы.              — О, да глупо вообще, — Эрен нервничает, это заметно по активной жестикуляции, — его постоянно били, а я его выручал.              — Вообще-то меня выручала Микаса, пока нас с тобой били за то, что ты влезал в эти избиения с громкими бравадами, — пробормотал Армин, накидывая зеленый плащ поверх снаряжения, которое я уже поправила, переходя к девушке.              — За то бравады были смелыми, — Микаса молчала, слушая друзей и опустив большую часть лица за красный шарф.              — Вот уж точно, особенно пока мы убегали от хулиганов, а они, в свою очередь, убегали от Микасы, — речь Армина приобретала уверенные нотки, значит он смог отвлечься от окружающей обстановки.              — Лейтенант, скажите, — она нарушила нашу с ней тишину, оставляя перепалку её друзей фоновым звуком, — как вы думаете, мы справимся?              — Вы способные, — поправила края её плаща за неё, — Эрвин верит в вас, значит и я верю.              — А если говорить лично о Вас, — уточняет свой вопрос, сводя его к одной переменной, — как Вы считаете?              — Справитесь, — киваю ей, обманывая. Никто не знает, справятся ли они с поставленной задачей. — Тихо вы, — успокаиваю Эрена и Армина, они с каждой репликой повышали тон своего разговора, становясь в нашей ситуации непростительно громкими, — слышите?              — Ворота открываются, — Армин озвучивает очевидный факт, — мне пора.              — Удачи, — наскоро проверяю оборудование Эрена. Оно понадобится ему только в случае, если наша теория на счет женской особи окажется ошибочной и придется уносить ноги подальше от столицы, — порядок, — он поправляет края одежды, скрывая УПМ, — я буду рядом, на крышах, но сами понимаете, я мало чем смогу помочь, она изворотливая, — спешу, роняя фразы невпопад от переживаний.              — Идите, лейтенант, всё в порядке, — произносит Микаса, всё так же пряча пол лица под шарфом. Не грубо, скорее успокаивая меня. В очередной раз удивляюсь её внешнему спокойствию, киваю и поднимаюсь на крышу ближайшего здания с помощью УПМ.              Проходит пять минут с того момента как Армин ушел. С моей точки обзора видно только Эрена и Микасу, стоящих наготове. В случае, если Энни зайдет с ними в подземный туннель и не окажет сопротивления в задержании — сматываться придется очень быстро.              Из-за угла выходит две светлые макушки. Издалека видно плохо, но некоторые черты лица можно разглядеть: особенно те, что имеют сходство с женской особью. Без сомнений, это она, нутром чувствую. Она озирается по сторонам, словно ища кого-то. Заподозрила что-то? Армин неубедительно сыграл свою роль? Он не мог облажаться, мы репетировали его речь со всеми возможными ответами от неё, если не сотню, то тысячу раз, до тех пор, пока он не начал вести себя уверенно хотя бы передо мной.              Но тут она поднимает взгляд на крышу, ровно в то место, где сижу я. Заметила? Нет, не должна, я смотрю на нее через щель в бутафорском деревянном пласте, который мне щедро предоставила Ханджи. Вот только она ухмыляется, глядя на меня. От сюда их разговор совсем не разобрать, да и рисковать, сокращая дистанцию, я не намерена. Действуем по плану.              Они двинулись по переулку, ведомые Энни. Оглядываясь по сторонам слишком часто, Эрен привлекает к себе её внимание, и она оборачивается на него, снова поднимая глаза вверх, из-за чего я чуть ли не падаю вниз с крыш, по которым все это время следую за ними, держась на расстоянии. Приближаемся к месту засады, где сейчас ожидает оперативная группа, переодетая в гражданское.              Сердце пропускает удар, когда трое ребят проходят вглубь тоннеля, и стоя на лестнице начинают препираться о чем-то с Энни. Ближе не подойти, заметит. До меня доносятся только обрывки фраз, вырывающиеся из контекста, ничего не понимаю, почему Армин уже в открытую называет её титаном? Почему она постоянно вертит головой? Что мы упустили?              Она громко рассмеялась. Слишком громко для той, чью реакцию мы могли бы предсказать, и конкретно эта, не входила в тот перечень, который мы составили. Превратиться сразу в титана? Могла. Попытаться убежать? Тоже. Но рассмеяться на обвинение, заставшее врасплох? Может, это защитная реакция, кто её знает.              Тянуть больше смысла нет, и командир оперативной группы выкрикивает команду, означающую, что пора переходить к плану Б. Задержать её прямо сейчас, пока она не обратилась, лучшая идея. Моя голова с этим не согласна, воспроизводя режущую боль в области макушки и висков.              — Нет, — воздух выбило из легких мощным ударом, заставляя согнуться пополам и прохрипеть последнее, что могли бы услышать те, кто уже бежал к девушке для задержания, если бы меня не подвела реакция. Она успела обратиться, откинув своим превращением всех, кто состоял в оперативной группе. Они просто-напросто не успели бы отойти, отбежать. Пожалуйста, пусть это будет просто галлюцинацией, видением, игрой разума, чем угодно, но только не очередной жертвой. Но это не они, это суровая реальность.              Судя по всему, Армин, Эрен и Микаса успели скрыться внутри туннеля, потому что громадина полезла рукой в углубление, пытаясь схватить хотя бы кого-то из них. Всё уже шло не по плану, но надо соображать быстро, не дав ей придумать стратегию самой себе. Скорее всего, Армин уже начал продумывать их последующие действия, но нужно выиграть им время. Почему Эрен не превратился? Неужели всё-таки не может принять то, что его подруга оказалась титаном?              — Ну что ж, — поднимаю глаза на нее, смотря исподлобья и мы встречаемся взглядами, — мы снова встретились.              Спрыгиваю с крыши, переходя на УПМ и врезаю крюки в её предплечье, заранее продумав, что другая её рука не успеет их вырвать до того момента, пока я не перецеплю их на крышу соседнего здания. Я не собиралась атаковать её, это было бы что-то из разряда самоубийства, от меня сейчас требовалось только отвлечь её до разрешения ситуации с превращением Эрена.              Опять в голове резкая боль, не идущая в сравнение даже с мигренью. Перед глазами поплыло, но ситуация вокруг сейчас важнее, нужно сохранять рассудок.              — Эй, ты, — окликаю её, дабы отвлечь, — может прекратишь уже? — это помогает, она поворачивается в мою сторону, но даже не пытается замахнуться или напасть. Только продолжает пробивать дыры в каменном потолке туннеля, отрезая пути отхода для трех ребят, находящихся там.              В противовес моим же мыслям с дальней дыры, ведущей под землю, выскакивает Микаса, а с противоположной Армин. Он куда-то бежит, пока его подруга приближается к Энни и пытается отвлечь её внимание, летая вокруг неё на УПМ, чтобы та не понеслась к дыре, которую проделала только что. Кажется, там… Там придавило Эрена?              С другой стороны улицы подоспели солдаты из разведки, им поручено сдерживать её. Но вот только, есть одна проблема. Сдерживать до чего? Эрен до сих пор видит в женской особи Энни, а не беспощадную убийцу. Надо что-то делать. Спускаюсь с крыш, спеша в ту сторону, где сейчас сидит Армин и пытается что-то сказать Эрену, докричаться до него, скорее всего.              Из-под завала торчит только верхняя половина его тела, со стороны доносится оклик:              — Эрна! — узнаю этот голос, Кирштейн.              — Подойдите, пожалуйста, — кричит нам Армин, склонившись над грудой камней, — Эрена завалило!              — Он же должен был стать титаном, — глаза Жана широко распахиваются, выражая страх.              — Не получилось, — парень уже сорвал голос, пытаясь докричаться до друга, который находился без сознания, — наверняка его останавливает то, что женская особь — Энни.              — Что? — мне не находится что ответить, они как будто разговаривают на фоне, пока я стою и в, невыразимом словами, шоке, пытаюсь сообразить как действовать дальше, если Эрен так и не сможет превратиться, — Эрен, ты совсем сдурел? — Жан повторяет ошибку Армина, продолжая тщетные попытки что-то сказать ему, — я же говорил тебе, что рассчитываю на тебя! Вот черт… Вот чем ты нам отплатил за то, что мы доверили тебе судьбу человечества? — он со всей силы ударяет кулаком по неподъемному обломку.              Позади нас слышится треск, оборачиваясь, понимаю, что мы не успеем отбежать на безопасное расстояние, если попробуем вытащить Эрена. Хватаю их за локти и вкладывая всю силу в этот рывок, одергиваю от этого места, куда уже летят куски соседнего строения.              — Бесполезно, сначала надо разобраться с ней, — Жан говорит о Леонхарт, которая продолжает беспощадно откидывать за тросы наших товарищей. Договорив, он выпускает крюки и направляется прямиком к женской особи.              — Армин, иди, — сама не понимаю, что дальше делать, но будет лучше, если он поможет отряду поддержки, который почти полностью разгромили к этому моменту. Всё равно, по неведомой нам причине, она не убьет его, — я справлюсь здесь. Что-нибудь придумаю, — он не отвечает, переводя взгляд то на друга, которого каким-то чудом не задели обломки здания, прилетевшие в ту сторону минуту назад, то обратно на меня.              — Помогите ему хотя бы выжить.              — Я постараюсь.              Армин побежал в ту сторону, куда какое-то время назад направился Жан, оставляя меня один на один с полуживым подростком.              — Энни, если сейчас ты меня не убьешь, то твои отговорки про какие-то ставки потеряют всякий смысл! — послышалось со стороны, а следом за ними тяжелый гул от бега титана. Смог отвлечь и выиграть для нас время, уводя её в сторону, где по моим предположениям сейчас подготавливают всё необходимое для очередного запасного плана.              — Эрен, — подхожу совсем вплотную к придавленному обломками парню, — надеюсь ты слышишь меня, — кладу свою руку на его лоб, отодвигая выбившиеся пряди волос. У него всё кровью залито и даже ни намека на регенерацию. Он что, помереть удумал? Если у меня не получится подобрать нужные слова, то третий план, представляющий собой ту же стратегию, что и в лесу гигантских деревьев, остается для нас последним выигрышным. Эрен дышит, тяжело, хрипя, прерывисто, но дышит, — Армин мне как-то сказал, что тот, кто не готов ничем пожертвовать — не сможет ничего изменить, — он открывает один глаз, смотря на меня. Клянусь, ощущение было такое, что по всему телу пустили кипяток вместо крови, разогрели капилляры и лопали их один за другим.              — Я знаю, я не смог, — выдавливает из себя, тратя силы, находясь на пределе своих возможностей.              — Нет, Эрен, ты сможешь, — провожу рукой по его лицу, очерчивая пальцем полукруг на его щеке, в надежде, что это поможет успокоить его. Но нужно придумать триггер, вслед за которым, в нем поселится и чувство, которое сметет все сомнения.              — Я не хочу разрушать город, — он уже не открывал глаза, — слишком много гражданских. Я не хочу…       

Sound: Imagine Dragons — Warriors

      — А они, нападая на твою родину пару лет назад, думали о твоей семье так же? О твоей маме? О всех тех, кто погиб в тот день, когда пала стена Шиганшина? — дёрнулся, перехватывая мою руку, лежащую все это время на его щеке. Хотел скрыть мимолетную слабость, в виде одинокой слезы, которая сейчас скатывалась там, где до этого лежала моя ладонь, — плевать, Эрен. Слышишь меня? Пле-вать, — произношу по слогам, делая акцент на этом слове, — сейчас есть только одна задача — схватить её и не дать уйти, — со стороны улицы, уходящей вглубь города, послышались выстрелы механизмов, таких же, как были и тогда, на вылазке. Там сейчас Ханджи. Но спустя буквально пару мгновений слышится звук очередного разрушения, — пожалуйста, Эрен, послушай меня. Хорошо? Только внимательно, — то, что я сейчас скажу, прозвучит жестоко. Это не похоже на меня, других вариантов не остается.              — Хорошо…              — Ты должен её поймать, — если слова Имир имеют какой-то вес и это не игры моего больного воображения, должно сработать. В довесок вспоминаю о погибшем элитном отряде, всех тех солдатах, которые погибли на вылазке. К горлу подступает ком, казалось, вот-вот и он застрянет, и я больше ни слова не скажу, но делая над собой усилие, продолжаю, — я буду рядом. Разделю с тобой весь ужас, который натворишь. Нет, который мы натворим. Понимаешь? Ты не один, — он все еще держит меня за запястье, и по мере нарастания того кошмара, который озвучиваю ему вслух, вбивая в голову, сжимает всё сильней, — это необходимая жертва. Ради человечества, ради его спасения.              — Отойди, — он уже не хрипел, не откашливал кровь. Покрываясь густым паром, регенерируя, сказал уже громче, — я всё понял, давай уже, беги.              Сработало. Только, есть одна проблема. Я уже сомневаюсь в том, что говорила не искренне. Словно я только что доказала самой себе на что способна. Выполняя просьбу, озвученную Эреном, отбегаю на примерно такое же расстояние, на котором находилась, когда превращалась Леонхарт. Эхом, его голосом, в голове, проносятся слова, в них вложена, казалось бы, вся ненависть мира: «Перебью… Нет… Убью!».              Нет времени думать, что правильно. Счастливо всё закончить уже не выйдет, не стоит делать даже попыток. Желтая молния сверкнула перед глазами, примерно в семидесяти метрах от меня, заставляя отвернуться. С этого момента я стала соучастницей, пообещав ему разделить эту ношу с ним. Буквально приказав сделать всё это.              Притормаживает, прежде чем начать погоню за Энни, ища меня взглядом. Поднимаясь на крышу здания с помощью УПМ, в голове всплывает воспоминание прошедшей ночи: «И снова будут жертвы. Много жертв. Гражданские, солдаты разведки, солдаты военной полиции — все под угрозой». Предчувствие его не обмануло, его обманула я, сказав тогда в ответ, что всё будет в порядке. И что теперь?              А теперь я, поравнявшись с Эреном, движусь параллельно ему на уровне крыш, стараясь не мешать его движению. На пути их следования небольшая площадь с часовней посредине. Останавливаюсь на этой развилке, перелетая через ограждение крыши, держась за ненадежные перилла. Эрен, подобно тому, как это сделала когда-то я на тренировке с Леви, впечатывается кулаком в солнечное сплетение женской особи, поваливая её прямиком на «святыню» здешних мест. Первые жертвы, раздавленные массивной тушей титана уже есть. Боюсь представить, сколько их еще будет.              Глаза моего сообщника загораются зеленым, неестественный пар вылетает из его рта. Он делает шаг назад, принимая стойку, похожую на ту, что обычно делают для быстрого рывка вперед. Замечаю секундную заминку Энни, неужели ей… Страшно? Неприятно? Что это за чувство, которое я словно сама ощущаю, разделяя с ней. Она вскакивает прежде, чем Эрен успевает снова напасть, огибая широкие улицы столицы и направляясь к историческому центру Стохеса.              Беспорядок, посеянный нами сегодня на улицах главного города внутри стен, является доказательством тому, что в безопасности теперь не находится вообще никто. Испуганные лица горожан мелькают на фоне, пока мы проносимся по очередной развилке. Им обоим не всегда удается вписаться в повороты, отчего страдает большая часть зданий, осыпаясь руинами за нашими спинами.              Позади нас слышатся редкие звуки УПМ, наперебой звуча с тем, как осыпаются хрупкие стены домов. Времени обернуться нет, иначе нарушу еще одно обещание, данное за последние двадцать четыре часа.              — Откуда здесь титан?! — возникший у кого-то там, внизу, вопрос, вмиг умолкает, когда мы достигаем точки, откуда он прозвучал.              Приближаемся к площади, к месту, где, судя по всему, и пройдет основная часть развернувшейся катастрофы. Она прекращает бежать, тормозя рукой об здание, неся новые разрушения этим жестом, коих и без того уже немерено.               — Энни, ты всегда выглядела так, будто для тебя все вокруг непроходимые тупицы, вечно ходила со скучающим видом, — я слышу его внутренний монолог, который он посвящал девушке перед собой, — но иногда, ты словно оживала… Когда красовалась навыками рукопашного боя, хоть и говорила, что в них нет смысла, но мне не казалось, что ты правда так думаешь, ты… просто не умеешь врать. Так я думал.              — Йегер, собираешься давить на жалость? — это был не монолог, они могли слышать друг друга мысленно… Другой вопрос состоит в том, почему это слышу и я?              — Нашли время для болтовни, — более громкая мысль в моей голове заставляет их повернуть свои огромные головы в мою сторону. Черт… Этого я не учла. Они тоже меня слышат.              Пользуясь случаем, небольшая группа солдат приближается ко мне, и единственное чего я прошу сейчас у судьбы, пусть среди них не будет Леви. Не ожидая больше ни секунды, между атакующим титаном и женской особью завязывается очередная драка, и все рассчитывают только на то, что либо у Эрена хватит ловкости ее одолеть, либо силы, чтобы смочь устоять.              — Даже если мы поймаем женскую особь, город превратится в руины, — голос Моблита звучит совсем неподалеку, оборачиваюсь лишь на секунду, чтобы окинуть взглядом прибывших. Жан, Армин, Ханджи, неизвестный мне солдат и тот, чьи слова я только что слышала.              — Мы пойдём и на это, — тон Ханджи стал грубее, — так решил командующий Эрвин. Держите сеть наготове.              — Есть, — Моблит принял приказ и отошел в сторону, к неизвестному солдату.       

Sound: Eternal Eclipse — Revolution

      По крайней мере, теперь я была не одна. Руины Стохеса, не просто разрушенный город, а осколки моего собственного сердца, разбросанные по земле. Каждый камень, каждый покорёженный кусок металла, разбитые стекла от окон домов, всё это кричит о вине, о том, что я не смогла ничего сделать. Эрен пока не осознает, не видит за пеленой ярости, застилающей его глаза, весь масштаб того безумия, которое тут произошло и происходит до сих пор. Он пока не видит, как дух каждого погибшего здесь тянет вниз, в пропасть отчаяния.              Это не ужас… Это медленное удушье. Холодный, липкий страх пробирается под кожу, оседая на костях, сковывая и без того неподвижное тело. Я хочу кричать, рыдать, но в горле только пустота, и этот беззвучный крик ещё сильнее разрывает меня изнутри. Что было бы, если бы я хоть попыталась применить тот же метод к Энни? Если бы смогла достучаться до неё? Нет… Я слишком мало о ней знаю, даже не так, — я о ней ничего не знаю.              Перед нами сейчас не просто разрушенная столица с горой трупов по соседству, а зеркало, отражающее всю беспомощность, мою вину, мою неспособность предотвратить это, хотя бы даже попытаться. Каждое изувеченное тело, погибшего здесь человека — это приговор, вынесенный мне самой собой. Это ад. Мой личный, нескончаемый ад.              Возвращаю взгляд из пустоты, обратно на ожесточенное поле боя, ставшим импровизированным рингом для двух титанов. Эрен пытается сделать выпад в сторону Леонхарт, но она успевает переломить ход событий, врезаясь своей ногой в ту, что в данный момент служит опорной для Йегера. Но в порыве гнева, движимым им сейчас, он заканчивает комбинацию удара, кулаком, врезавшимся той прямо в щеку. Следующая его попытка нападения так и не состоялась, она пинком вынуждает его влететь спиной в ближайшее здание. Истошно вопя, она наносит удар за ударом по его голове, пытаясь отцепить его зубы от собственной ноги, в которую тот впился зубами.              Она же его сейчас… Просто убьет.              — Прекрати! — она останавливается, когда замечает, что тот разжал зубы и освободил её лодыжку. Но только ли это её остановило? У неё в руках была идеальная возможность для новой попытки похищения Эрена, но она останавливается, так и оставив руку в замахе. Начинает бежать прочь. Черт с тобой, найду обходной путь, все равно переиграю тебя. Атакующий титан Эрена лежал в завалах обрушившегося здания, которое он сбил до фундамента собственным телом. Йегер не шевелился, дело плохо, — не ходите за мной, — обращаюсь уже к тем, кто стоит сейчас за моей спиной.              Даже не стараюсь расслышать что мне кричит Ханджи, которую, судя по всему, останавливает подбежавший к ней вовремя Моблит, пытаясь перекричать её и не дать ринуться за мной.              — Эрен, — приземляюсь на его поврежденный, от атак Энни, лоб, — сделай для меня ещё кое-что, — поднимаю взгляд к удаляющемуся титану, смотря исподлобья, — догони и задержи её. Всё равно как, — осторожничать уже не было смысла, и так всё вверх дном перевернули. Куда ещё хуже, — главное, останови.              Ответом мне служит повторение одного и того же слова, оно проносится, скорее всего, и в его голове тоже, без продыху, с каждым разом наращивая свой тон: «Перебью, перебью, перебью».              Как и обещала, последую за ним, если он найдет в себе силы встать. Удаляюсь на крышу уцелевшего, соседнего дома, с надеждой глядя на то, как он остается неподвижным. Но ненадолго. Глаза снова загораются зеленым пламенем, оповещая всех свидетелей этого зрелища об угрозе. Вскакивает, несется на четвереньках, совсем как зверь за свой жертвой — за Энни. Перед тем как он на полной скорости влетает в её спину, успеваю заметить её широко распахнутые от страха глаза, когда она поворачивает голову в бок, пытаясь рассмотреть источник рёва, который издает, никто иной, как Эрен.              Успеваю за ними, приземляясь на поверхность крыши, с которой раньше открывался вид на большой рынок, а ныне — на противостояние двух титанов. Никто из них не планировал сдаваться, стараясь зацепить соперника как можно больнее, стараясь оторвать конечность, прекратив попытки сопротивления оппонента. Он сжимает её лицо, слишком сильно, сосуды на её лице лопаются, оставляя глубокие раны, кровь разлетается вокруг.              За площадью, ранее принадлежащей рынку, напротив дома, где сейчас стою я, расположен небольшой мостик, по которому сейчас прибыли солдаты военной полиции, а с ними Эрвин, заключенный в кандалы. Леви рядом с ним не видно, где он вообще сейчас находится? Сквозь всю эту неразбериху, творящуюся на территории бывшего столичного рынка, замечаю, что он вовсе не за ожесточенным противостоянием наблюдает, а смотрит прямо на меня.              Какого черта успело случиться, пока я наблюдала за подошедшими к месту кульминации солдатами? Титан Эрена, снова осевший в руинах очередного разрушенного строения, и убегающая от него женская особь. Слава всему святому, Эрен в сознании, потому что из находящихся поблизости, пока только он способен помешать её побегу. И пускай она уже цепляется за стены пальцами, залезая выше с каждым движением, Йегер нагоняет её, повисая на ней и пытаясь утянуть за собой вниз. Не получается, она отбрасывает его с помощью свободной ноги, тем самым отрывая часть своей конечности, концентрируясь на отвердевании рук. Эта её способность… Отвердевание. Только у неё она есть или «включена» в способности всех титанов?              Всё сейчас провалится, всё будет напрасно. Никто не успеет её задержать прежде, чем она заберется на стену. Воздух разрезал свист УПМ. Микаса. Ей это под силу, если она постарается. Молниеносно срезает женской особи пальцы, в районе костяшек, оставляя их повиснуть на стене и медленно тлеть.              Энни Леонхарт падает вниз. Голову прошибает острой болью, длящейся примерно секунду, и вспышка воспоминания, не моего, чужого, проносится перед глазами. Какой-то мужчина стоит на коленях перед ней. Он просит прощения, обнимая её. Просит её вернуться домой. Даже если весь мир обернется против неё, возненавидит. Он плачет, говоря о том, что всегда будет на её стороне, несмотря ни на что. Это он? Переломный момент? Нет, я точно знаю, что таких моментов будет еще несколько, как куски паззла, который никак не может собраться, как не дорисованная картина, сюжет которой мне пока не разгадать.              Благодаря действиям Микасы её другу удается снова повалить женскую особь и подмять под себя, нанося той удары без передышки. Он вышел из себя, сейчас ведь добьет, так нельзя. Стоп… Что я несу?              Они ничем не отличаются от нас, такие же люди, просто с другой целью. Их обманули, дав ложную информацию. Их нельзя убивать, я это чувствую. Нет и всё.              — Эрен, нет! — он не слышит меня, уже не подчиняется, озверев и потеряв контроль над собой окончательно.              Синим пламенем вспыхивает новая волна света, освещая все вокруг. Что она делает… Эрена надо вытаскивать, иначе её неизвестная сила поглотит и его. Ноги как приросшие, отказывались шевелиться, не слушались. Я так и застыла, наблюдая за тем, как она сливается с атакующим титаном.              Сердце пропустило удар, черные короткие волосы, быстрые движения, силуэт появился из ниоткуда, словно материализуясь ровно в том месте, где за толстой кожей сейчас находится настоящее тело Йегера. Он сможет, я в этом уверена, успеет вытащить его. Мгновение спустя Эрен уже пребывает в безопасности, а бесконечная синева гаснет, оставляя гору вопросов за собой.              Перепрыгиваю через ограждение, тормозя падение вниз с помощью УПМ, бегу к солдату, являющимся на повестке сегодняшнего дня моим сообщником в том, что произошло. Он в порядке, цел, Леви не задел его клинками, вытаскивая из тела титана. Аккерман стоит неподвижно около того, кто сегодня уничтожил большую часть города, смотря на него с осуждением. Скорее всего Эрвин ему всё рассказал. Тут и думать особо не надо, он знает о том, что меня приставили к Эрену сопровождающим, моей миссией была задача уберечь его от смерти, а не подталкивать к необдуманным поступкам. Что мы натворили, Эрен…              Небольшая группа солдат собралась неподалеку около объекта неизвестного происхождения, в метрах двадцати от нас. Пробежав такую площадь, сил мне еще хватит на то, чтобы подойти туда. Тем более, Йегер будет под контролем, к нему уже спешат его друзья: Армин и Микаса.              Свидетелей тому, что я сегодня наворотила с сознанием этого парня, было слишком много. Они всё поймут. Внутренний тремор нарастает по мере того, как я приближаюсь к кристаллу, в который теперь оказалась замурована Леонхарт. Она защитила себя таким образом, но почему я не чувствую разочарования, а наоборот, скорее облегчение? Это не нормально.              — Эй, вылезай! — Жан ломал клинки о твердую поверхность оболочки, в которой находилась девушка, — вылезай и получи по заслугам!              — Хватит, — его одергивает капитан, кладя ему руку на плечо, — это бессмысленно, — голос не дрогнул, оставаясь спокойным.              Я понимала, что разговора с Леви не избежать. Он всё знал. Знал о моих видениях, знал, что я как-то связана со всем этим. Вот ведь ирония, он еще прошлой ночью сказал, что ему тягостно думать даже в теории о тех жертвах, которые повлечет за собой наш план, его слова не раз проносились в моем сознании, отчеканивая чуть ли не по слогам каждый раз одно и то же. А я была тем человеком, который вбил Эрену в голову, как мантру повторяя, что нужно догнать её ценой всего, усугубив этим ситуацию. Взгляд не менялся. Холодный. Прожигающий. Без тени того тепла, что было раньше. Неужели я все разрушила, подобно тому, как эти двое сегодня стерли большую часть столицы до основания? Остается только верить в то, что он поймет меня и мой поступок. Вряд ли сейчас какие-то слова смогут повлиять на исход.              — Это того стоило? — ждет от меня ответа, пытаясь объяснить скорее самому себе, что я совершила ошибку и раскаиваюсь.              — Если бы я могла вернуться в прошлое, сделала бы абсолютно всё то же самое, — всё сгорело. Стоим на пепелище пожара, унесшего понимание между нами, — и если ты хочешь знать…              — Нет, — как отрезал, поставив меня в неловкое положение, вышибая из-под моих ног воображаемую табуретку, именуемую уверенностью, — я больше ничего не хочу знать, достаточно.              Разочарование. Я не раз видела это выражение его лица, когда кто-то подводил его, предавал или обманывал. Но меня с теми людьми, кто так поступал с ним, связывает только факт того, что я его подвела, в остальном же мы были разными: я любила его. Но будет ли он в ответ любить меня, после всего, что произошло. Остается только гадать, но в эту секунду, на этом самом месте, воображаемая стена между нами снова обрастает и укрепляется, подобно тому, как отвердевали конечности женской особи.              — Сделайте из тросов сеть, — Ханджи отдавала приказ находящимся рядом солдатам, уже было не важно из разведки они или из военной полиции, — свяжем её и отнесём в подземелье.              — Есть! — те, кто стоял поблизости, приступили к исполнению.              — Эрна, — она подошла ко мне и взяв за локоть, отвела в сторону, — что это было?              — Я всё объясню, — всё что держалось внутри меня из последних сил, надломившись внутри, вырывалось ныне наружу, обжигая щеки слезами, — я не хотела, правда не хотела, я не знаю, — смотрю на свои дрожащие руки, не в силах поднять взгляд на неё или капитана, который последовал за нами, когда та отошла вместе со мной на расстояние от того места, где находился кристалл.              — В любом случае, с приказом Эрвина мы справились, — продолжает Ханджи, вздыхая, — он предупреждал, что будет столько погибших. Эта развилка стратегии была запасной, на крайний случай, и Эрен прибег к ней.              Понимание обрушивается на моё сознание, снося на своем пути последнюю соломинку, за которую я держалась до сих пор. Усталость, вязкая и липкая, наперегонки с роем вопросов, которые возникали в моей голове, не давали и шанса сказать что-то вразумительное в ответ.              — Пойдём, — Леви кивает в сторону, скорее всего говоря про то, чтобы мы подошли к главнокомандующему.              Но я уже была не в состоянии ни ходить, ни думать, ни говорить. Ничего. Только пустота. Теряя сознание, последнее, что я услышала, что кто-то зовет меня по имени, с той же тревогой в голосе, как раньше, с той же заботой и чувствами, как было прежде, ловит, не дав удариться о каменный тротуар. Как жаль, что это был секундный порыв, не оставивший за собой ничего, кроме реальности, свалившейся на меня сегодня.       

***

      Слабые лучи солнца, уходящего за горизонт стен, освещали комнату. Где я? Мы всё ещё в столице или уже вернулись в корпус? Голова раскалывается, будто кто-то надел мне на нее железную посудину, в которой обычно готовят еду, и беспощадно бил ложкой. Приподнимаюсь на локтях с постели. Осматриваюсь, замечая фигуру на диване.       

Sound: gsounds99, Shiloh Dynasty — so low 2

      — Очнулась, — Леви констатирует факт, он читал какую-то неприметную книгу, скорее всего взял с полки, стоящей в углу помещения, — как самочувствие?              — Не очень, — оглядываюсь на окно, занавески которого колышутся на ветру, прорывающегося из приоткрытой створки, — где мы?              — Всё ещё в столице, — он не отрывается от строк книги, но скорее всего просто притворяется, что занят чтением, чтобы не встречаться со мной глазами, — Эрвина вызвали на допрос, Ханджи отправилась со своим отрядом сопровождать переброс кристалла с Леонхарт внутри, Эрен со своими друзьями в соседней комнате, а Жана я выгнал отсюда. Мешался.              — И где он теперь?              — В коридоре стоит, — поднимает руку, указывая в направлении двери.              — Понятно, — сев на кровати и свесив ноги, замечаю, что на мне другая одежда, чистая, поднимаю вопросительный взгляд на своего собеседника.              — Микаса переодела, — перелистывает очередную страницу, — я недавно пришел, скоротать время до того, пока меня вызовут на допрос.              — Как Эрен? Ты был у него? — признаюсь, последнее сказанное им, конечно, ранит, но я понимаю почему он так говорит.              — Не знаю, мне показалось, что им не стоит мешать, — ни тени эмоции на лице, вообще никакой, — так и будем ходить вокруг да около или поговорим о том, что вы с ним наворотили? — Взгляда не отвожу, но ответа найти не удается, я не знаю что сказать, — молчишь, значит, — закрывает книгу, откидывая её на диван, на соседнее место рядом с ним, — тогда я начну. Я услышал от Армина, Ханджи и Эрвина достаточно, чтобы сложить два плюс два. Это ведь ты замотивировала смертника ко всему, что произошло?              — Да, — прочищая горло, выдавливаю из себя, — но у меня не было выбора, я не могла рассчитывать на то, что смогу повлиять на Энни, я бы потеряла время и не успела к Эрену.              — А могла и ему ничего не говорить. Можно было просто дать ей свалить, и дело с концом.              — И провалить всю операцию? Допустить выдачу Эрена столице, роспуск разведкорпуса?              — Эрвин бы придумал что делать дальше, — продолжает спорить, — это бы заняло больше времени, пришлось бы извернуться, но пострадало бы меньше людей.              — Эрвин сам сказал, что все жертвы оправданы на пути к цели, — пытаюсь хоть как-то спасти свое положение, убеждая саму себя, что поступала в той ситуации правильно.              — Речь сейчас ведь вовсе не о нем, Эрна, — он проводит ладонью по своему лицу, зарываясь второй в волосы, взъерошивая их, — ты — не он, привыкший терять товарищей, нести потери, действовать по холодному расчету, лишь бы цель была достигнута. Ты не такая, я же знаю, не мог ошибиться.              — Не такая, — цитирую его слова, повторяя за ним, — но я не хотела, чтобы все те, кто умер от рук предателей в прошлом — погибли зря.              — Они и так не погибли бы зря, — начинает заметно закипать, — у них был приказ, и они его выполняли. Те, кто пострадал и погиб при падении Шиганшины — давно почившие. Месть неуместна спустя столько лет, при чем ценой стольких жизней, если ты захочешь сказать что-то о ней.              — Я не понимаю к чему ты ведешь, — честное признаюсь я, — можешь говорить прямо?              — Ради всего святого, Эрна, ты могла сейчас быть одной из тех, кого они раздавили в порыве ярости, которая им глаза застилала, — он вроде и срывается, вроде и кричит на меня сейчас, но слова не являются грубыми, вызывая некий диссонанс в голове, — меня пугает то как стремительно всё вокруг тебя меняется, а я ничего не могу сделать, не могу защитить тебя от всей этой хуйни.              — Но не стала же, жива, почти здорова, — развожу руками, пытаясь сгладить углы, — единственное, что сейчас…              — Я запутался, — перебивает, не дав закончить предложение, — я не понимаю, что чувствую по отношению к тебе, одновременно злюсь на тебя, разочарован в тебе и люблю тебя, — запинается, но продолжает, — не думал, что признаюсь тебе именно так и при таких обстоятельствах, честно, не ожидал. Но я не могу просто взять и забыть все что случилось сегодня, — отворачивает голову к окну, — мне нужно время.              — Хорошо.              — И всё? — не понимаю, чего он ещё ожидал услышать.              — Я уважаю твой выбор и готова принять любое твое решение, — теперь он выглядит так, словно жалеет о сказанном.              — Прости, — на его лице залегла тень сомнения в собственном решении.              — За что? Это я должна извиниться, в конце концов, это не ты разрушил полгорода.              — Но и не ты ведь, по крайней мере не собственными руками, — ошибка, как раз таки, моими стараниями это всё и случилось.              — Тогда не вижу поводов для извинений.              — Это за то, что меня не было рядом.              В дверь стучатся, прерывая диалог, но не зрительный контакт, который говорит, нет, кричит о том, что осталось недосказанным.              — Могу я уже войти? — из-за двери выглядывает Кирштейн, — капитан, при всем уважении, имейте совесть, я устал тут стоять, — он наглеет, но кажется Аккерману вообще всё равно, он не сводит с меня глаза, — молчание знак согласия, — он заходит, отвлекая нас и вырывая из состояния, в коем мы оба оказались, как в трансе.              — Я не давал разрешения, — Жану уже все равно, он отодвигает брошенную пару минут назад книгу и садится рядом с ним.              — Если быть точнее, Вы вообще молчали, — он складывает локти на колени, наклоняясь и горбясь, из-за чего получает ладонью по спине, — да за что?!              — Прямо сядь, горбишься, — ненароком сама проверяю, прямо ли сижу, боясь получить то же самое.              Это помогло разрядить обстановку. Нетерпеливый гость расспрашивал о моем самочувствии, пока Леви, вновь взявшись за корешок книги, делал вид, что читал. По крайней мере не всё так плохо, как мне показалось изначально. Он оставался рядом, но близко не подпускал.              Не успев почувствовать спокойствие, в дверь снова затарабанили, но уже интенсивнее, давая понять, что случилось что-то ещё.              — Да войдите уже, — Жан повысил тон, чтобы стоявший по ту сторону точно услышал. Из дверного проема на нас смотрел перепуганный Армин, — что уже успело случиться?              — Стену Роза, её… — он не мог отдышаться, прерываясь, — её прорвали!