Солнце и Мгла Роткова

      Мир, который и до этого рушился, рухнул окончательно, правда, странно, что именно со смертью Киры. Эта трагедия будто ознаменовала собой начало конца. Странная штука жизнь ­– только вчера Лэйн была опечалена всего лишь тем, что Борис отказался остаться с ней на вечер, какая мелочь, а сегодня она уже рыдает над холодным трупом Киры, окропляя слезами посиневшую кожу. Наверное, Лэйн громко кричала, потому что уже через несколько минут на звуки истерики сбежалась половина отряда. Девушку обступили какие-то люди, они пытались оторвать ее от бездыханного тела Киры, а она сопротивлялась, прижимаясь к застывшим конечностям, которым больше не суждено когда-либо пошевелиться. Все объекты перед глазами плыли и растворялись. Кто они все? Что Лэйн здесь делает? Что кричат эти люди? Почему ее успокаивают? Она слишком долго держала эмоции в узде, теперь все они вылились наружу: и гнев, и грусть, и даже смех… Смех? Лэйн сама не поняла, как перестала рыдать и начала весело хохотать, не выпуская белые ледяные плечи Киры из своих рук. Это все нереально, это наваждение, сон, иллюзия, последствия похмелья. Сейчас Лэйн немного поспит, и все пройдет, но спать она будет в обнимку с Кирой, ведь ее нужно охранять от опасности. Эту девушку могут убить, нужно организовать дежурство рядом с комнатой Киры, чтоб сохранить ей жизнь. Почему отряд стоит здесь и бездействует? Необходимо что-то предпринять прямо сейчас, иначе Киру задушат, разденут и выкинут на улицу в мороз…       Звонкая пощечина обожгла Лэйн лицо. Резко замолчав, она подняла глаза, потирая ушибленное место. Дмитрий смотрел на нее озабоченно, Лэйн ответила ему одичавшим взглядом, словно не узнавала. Девушка попыталась вспомнить, что и как долго она вытворяла все это время.       — Приди в себя, — скомандовал Дмитрий и потряс ее за плечо.       Лэйн наконец опустила Киру обратно на землю и смущенно встала, отряхивая одежду от снега. Ее безумие видели все… Она посмотрела на Киру более трезвым взглядом, чтобы удостовериться, что не сошла с ума окончательно. Шею мертвой девушки очерчивал узкий красный след. Присутствующие стояли полукругом и озабоченно смотрели то на Лэйн, на тело, понуро склонив головы. Анна, вытирая рукавом куртки покрасневшие от слез глаза, уже подоспела с перчатками в руках и села на колени рядом с Кирой. Лестер был бледен, под цвет снега, Дмитрий — спокоен, но лишь внешне. Зрачки его были совсем бледные, словно из них выкачали весь цвет. Никто из присутствующих не знал, какую вину мужчина испытывает за то, что члена отряда убили прямо у него под носом. Может, он плохой генерал? Взял на себя ответственность за сравнительно небольшую группу людей, а их остается все меньше. Еще больше одолевали досада и злость из-за своей беспомощности. Дмитрий не смог защитить своих подчиненных как следует, и теперь они вновь несут потери.       Глаза Анны были наполнены скорбью, однако она проглотила горе и вела себя как профессионал.       — Ее задушили, — тихо констатировала она. Тонкая царапина на шее Киры была вся в замерзшей крови, как будто перед удушением ее еще и разрезали. — Это не обычная веревка или канат, что-то тоньше, пока сама не понимаю, что именно…       — Без обид, Лэйн, — вмешался вдруг Грег. Он говорил специально громко, чтоб его слышали все. — В тот день, когда вы с Кирой подрались, я помню, что ты ей сказала. «В следующий раз я прикончу тебя», твои слова?       Грег смотрел на Лэйн хмуро, ожидая реакции. Остальные члены отряда, в особенности те, кто присутствовал при их с Кирой конфликте, тоже украдкой косились на нее с подозрением. Лэйн ожидала подобного и не собиралась никого переубеждать в обратном. Просто успела привыкнуть к постоянным подозрениям и недоверию. Она была рада, что снова обрела способность мыслить здраво. На ум пришло кое-что важное из событий вчерашнего вечера, что вполне могло послужить контраргументом.       — Вчера на вечеринке Кира при всех смешала Лестера с дерьмом, — сухо проговорила Лэйн, не поворачиваясь к Грегу. — У твоего дружка тоже был мотив, что же и его не обвиняешь?       Лестер, который и без того был бледен, весь позеленел. Казалось, что его сейчас вырвет. Грега слова Лэйн заставили задуматься. Он отвел от нее пристальный взгляд и поджал губы.       — Отставить обвинения! — гаркнул Дмитрий и вернул внимание отряда к Анне. Вот только даже у генерала промелькнула мысль: почему, когда что-то происходит, Лэйн всегда рядом?       Анна приподняла правую руку Киры, которая уже стала довольно гибкой, как у любого трупа. Взору всех собравшихся открылся вырезанный на коже запястья след в виде раздвоенного копыта. Все охнули и зашептались, выдвигая теории. По спине Лэйн пробежал холодок.       ­– Крови нет на ране, — озвучила Анна. Никто даже не подозревал, что она была на грани истерики и планировала, как только останется одна, разрыдаться в подушку. — Сначала убили, потом вырезали символ… Под ногтями следы грязи, крови и кожи, значит, сопротивлялась…       — Почему она голая? — подал голос Стив. Он стоял позади всех, не желая вблизи наблюдать неприятное зрелище.       Увидев обнаженное тело, все подумали об одном и том же, но не решились произнести вслух ужасную догадку. Дмитрий тяжело вздохнул, и это было первое его проявление эмоции за длительное время.       — Заносите тело в дом, — приказал он обреченно. — Анна, посмотришь, не было ли акта сексуального насилия.       Двое мужчин схватили Киру за руки и ноги и понесли в особняк. Мысль о том, что некто убил ее, стараясь скрыть следы такого преступления, как изнасилование, порождали недоверие даже внутри самого отряда. Все бросали друг на друга косые взгляды, рассевшись по углам гостиной, и больше не перешептывались. Лэйн по какой-то причине теперь ничего не чувствовала.       Дмитрий был охвачен догадками. Убить Киру прямо там, где дислоцируется отряд, — акт неслыханной дерзости, напоминающий объявление войны. Убийца через метку еще и оставил сообщение, указывая на себя. Это было и глупо, и смело, а еще походило на ловушку и провокацию. Сначала лоси, затем человек, откуда вдруг такая смена жертвы? Почему из Киры не выкачана кровь, если допустить, что это ритуальное убийство? Нужна более подробная информация о верованиях и обычаях культа, которую добыть могла бы Лэйн, но сейчас она, как и все, находилась под подозрением. Генералу предстоит многое обдумать, времени на печаль и скорбь у него не останется.       Спустя час Анна вышла в центр гостиной и объявила напряженной толпе, что Кира не была изнасилована. Конечно, особого облегчения это никому не принесло. Руки Анны дрожали, на лбу проступила испарина. Страшно представить, что она испытывала во время осмотра тела.       — Мне нужно поговорить наедине со всеми вами по очереди, — громко объявил Дмитрий, поднимаясь по лестнице. — Жду в моем кабинете.       Все изумленно переглянулись между собой.       — Никто из отряда не стал бы этого делать, — Стив сказал вслух то, что вертелось у каждого в голове. — Характер у Киры, известное дело, был не сахар, но чтоб убить?..       — Я никого не обвиняю, Стив, — отрезал Дмитрий, обернувшись вполоборота. Каждый мускул его лица был невероятно напряжен. — Кто-то из вас мог видеть вчера что-то подозрительное, но не придать этому значения. Убийца проник на нашу территорию, он не мог остаться незамеченным. Любая деталь важна.       «Дело осложняет то, что вчера все были пьяны, — рассуждала Лэйн. — Дмитрий ничего толкового не услышит, он устраивает допрос от безысходности, чтобы сохранить видимость контроля. Показания могут не совпадать, а где гарантия, что это не от плохого алкоголя путаются мысли?»       Воздух в особняке потяжелел. Все расположились в гостиной и молча стали ждать. Кто-то дергал себя за волосы, кто-то кусал губы, кто-то нервно тряс ногой. Первым на беседу с Дмитрием вызвался пойти Грег. Стив разжег огонь в очаге камина, едва не уронив на себя кусок раскаленного угля. Никто не разговаривал между собой, затихли смех и шутки, которые еще вчера сотрясали эти стены, точно Кира забрала с собой в загробный мир весь свет, всю радость этого мира.       Крупные хлопья снега и градины размером с куриное яйцо стучали в окно, в остальном было тихо и холодно, как в морге. На улице потемнело, хотя время только приближалось к полудню, будто сама природа переживала боль утраты. Время шло, но в поместье оно остановилось. Для Киры же больше не существовало ни времени, ни пространства, удивительно, насколько хрупка человеческая жизнь и как легко ее можно прервать. Теперь даже в особняке нельзя было чувствовать себя в безопасности. Один раз убийца уже получил доступ сюда, значит, сумеет снова.       Каждый заходил в кабинет Дмитрия, готовясь к худшему, а выходил оттуда еще печальнее и угрюмее, чем до допроса. Анна вымыла руки и вернулась в гостиную, остановившись у камина. Треск тлеющих дров ее успокаивал.       Лэйн подбежала к Анне и порывисто обняла ее при всех, невзирая на то, что сейчас это может выглядеть неуместно. Она вдруг испугалась потерять следом за Кирой еще и единственную подругу, всеми фибрами души почувствовала, что ей нужна поддержка.       — Не представляю, как ты справляешься, — прошептала Лэйн, и Анна ответила ей такими крепкими объятиями, что кости на спине затрещали. — Ты такая сильная.       — Я вовсе не сильная, Лэйн, — с горечью произнесла Анна. — Я не знаю, как мы вообще можем так жить. Пытаюсь держаться и не распускать сопли, но все, что отложилось у меня в голове от времени пребывания в Роткове, — это смерть. Никогда не привыкну к ней. Я хреновый врач, так и не вычислила орудие убийства. Просто хочу рвать и метать от беспомощности, я ничего не могу сделать с этим, никак не смогу остановить. Мне кажется, я никогда не почувствую покой до тех пор, пока сама не…       Анна замолчала и отвела взгляд к огню, тут же пожалев о своей пылкой речи, но Лэйн и так все поняла. Она обхватила голову подруги руками и посмотрела прямо в глаза. Подобные мысли нужно было прервать на корню.       — Так просто ты не отделаешься от меня, — сказала Лэйн. — Вот увидишь, когда-нибудь все это закончится. Через пару лет будем греть бока на песке рядом с морем и пить коктейль из трубочки… Не такой жуткий, как у Грега, конечно.       Анна рассмеялась сквозь слезы, и глаза ее красиво заблестели. Она собиралась с духом, чтобы поделиться чем-то еще…       — Лэйн! — крик Дмитрия сотряс воздух в гостиной. Анна благодарно кивнула, и Лэйн выпустила ее из своей хватки.       Когда девушка зашла в кабинет, поняла, что из-за их с Борисом отношений придется врать в любом случае, поэтому менять детали произошедшего смысла нет. К тому же, на вечеринке было полно свидетелей, которые с легкостью могут дать показания против Лэйн. В отряде ее не любили и не принимали, а значит, одно неверно описанное ею обстоятельство, которое кто-то сможет опровергнуть, — и Лэйн попалась на лжи.       Кабинет Дмитрия казался холодным и даже более чужим, чем обычно. Стены и потолок неприятно сдавливали пространство. Лэйн почувствовала себя птицей, загнанной в клетку. Сердце ее больно колотилось о грудь, колени тряслись.       Генерал выглядел расстроенным и дезориентированным. Девушке в этот момент стало его жаль даже больше, чем Киру. Она теперь свободна, а Дмитрий остался запертым в особняке один на один с муками совести надолго.       — Сядь, — приказал генерал. Он пытался звучать мягко, но выходило, как обычно, сухо и строго. — Что можешь рассказать мне? Как провела вчерашний вечер?       Лэйн опустилась на стул и принялась усердно вспоминать, глядя в пол.       — Ну, сначала я набрала еды побольше, — честно призналась она. — Потанцевала с Каином. Потом я, Стив, Лестер, Грег, Анна и Кира играли в игру на диванах. Кира была сильно пьяна, она накричала на Лестера, и Грег отвел ее в комнату.       Следующую деталь упускать было нельзя, но и в подробностях рассказывать тоже. Лэйн решила говорить правду, просто не всю, а обрывками. Это немного успокоило.       — Потом пришел Романов, — продолжала она. — Мы недолго поговорили…       — О чем? ­– перебил Дмитрий. После упоминания Бориса он заметно оживился.       — О Любе, о праздничном столе, о блюдах… На нейтральные темы, в общем. Потом я захотела выпить, но перебрала. Вроде бы, оставшийся вечер я провела с Анной… Не помню точно.       — Во сколько Романов покинул поместье?       «Вот дерьмо, — Лэйн в панике сжала кулаки и до боли впилась ногтями в ладони, — Дмитрий подозревает Бориса. Если скажу, что он остался допоздна, эту ложь будет легко проверить. Если признаюсь, что его не было в особняке уже около двенадцати, подкреплю подозрения».       — Я не видела, когда именно он ушел.       Мужчина коротко хмыкнул и потер переносицу. Знать бы, о чем он сейчас подумал.       — Во сколько ты легла спать?       — Я и этого не помню.       Брови Дмитрия вопросительно поднялись на лоб.       — Погоди, — генерал будто понял что-то для себя, встал и, обойдя стол, остановился прямо перед Лэйн, склонившись над ней. Мужской горький парфюм со сладкими нотками хвойного леса ударил в нос. — Киру убили, а ты мне сейчас признаешься в том, что не помнишь, чем занималась всю ночь?       Девушка пожала плечами. Что бы она ни сказала, все равно этим только выроет яму и закопает себя. Каждое слово будет использовано против нее, так к чему юлить? Лэйн решительно смотрела прямо в светлые глаза генерала, показывая свою уверенность в том, что она не могла убить Киру. Ей нечего бояться, хоть и есть, что скрывать.       — Вот интересно, Лэйн, — Дмитрий выпрямился и в задумчивости стал расхаживать по кабинету взад-вперед, — остальные рассказывают мне примерно одинаковые истории, как под копирку. «Мы сидели и пили, потом потанцевали, к трем часам ночи уже разошлись по своим комнатам». Пока ты одна отличилась. Знаешь, что это значит?       Лэйн поежилась, несмотря на то, что в кабинете было тепло. Вопрос был риторический, или она должна на него ответить? Девушка подняла на генерала глаза в немом вопросе. Она невольно стала сравнивать внешность Дмитрия с внешностью Бориса. Ни в какое сравнение не шли мягкие, почти женственные, но точеные черты лица Романова с острым и угловатым профилем генерала. Он перестал мерить комнату шагами и остановился. Мысль потихоньку загоралась в его глазах.       — Что же?       — Что ты единственная, кто говорит правду. Забавно…       Лэйн так и опешила на несколько секунд.       — Хочешь сказать, отряд сговорился о том, что тебе расскажет на допросе?       Дмитрий озадаченно потер щетинистый подбородок, но не ответил.       — Зачем им это? — девушка чуть не подпрыгнула на стуле.       — Может, просто боятся, может, что-то утаивают, может, кого-то прикрывают. Не привык слышать ложь от своих людей.       Оба недолго помолчали, пока каждый обдумывал что-то свое. Лэйн пыталась собрать несуразные мысли в прямую цепочку.       — Видела что-нибудь странное, необычное, подозрительное?       — Говорю же, почти ничего не помню.       Дмитрий что-то недовольно промычал себе под нос. Сквозняк распахнул створку окна, и Лэйн вздрогнула. Генерал поспешил закрыть ставни.       — Так из-за чего Кира накинулась на Лестера?       — Я не знаю. Кто-то пошутил о том, что он нашел в Роткове девушку, Кира заревновала и стала всячески обзывать Лестера. Как по мне, это была просто пьяная истерика.       Дмитрий тяжело вздохнул. Информации, которую ему давала Лэйн, было ничтожно мало для полной картины.       — Пока отложи работу с Книгой Апокалипсиса, — генерал наконец вернулся на свое место, но продолжил нетерпеливо ерзать. — Занимайся культом. Надо понять, что они задумали, и предотвратить новое убийство. Для нас это — потеря, для них, возможно, просто традиция на какой-нибудь языческий праздник. Необходимо сначала во всем разобраться, чтобы их остановить.       — У меня есть второй дневник деда Романова, он каким-то образом был связан с культом. В нем содержится зашифрованная информация, надеюсь, она сможет помочь.       Дмитрий нахмурился, услышав фамилию Романова.       — А есть то, с чем этот человек не связан?       Мужчина задумчиво взглянул в окно. Лэйн знала, что после такого серьезного заявления на нее обрушится шквал вопросов, и морально была готова к ним.       — Как ты достала дневник?       — Одолжила у Бориса.       — Украла?       — Нет. Увидела на обложке копыто, когда была дома у Романова, попросила взять почитать. Сказала, что это нужно для содействия отряду.       — Почему Романов никому не рассказывал о дневнике?       — Не считал значимым содержимое.       Лэйн в общих чертах пересказала все, что ей удалось узнать об Ордене Пары из дневника. Дмитрий был чернее тучи.       — Насколько ты близка с Романовым, что он позволил тебе взять столь ценную вещь?       Лэйн замялась и прикусила губу.       — Полагаю, он считает меня своим другом.       — Считает?       — Борис хорошо ко мне относится, знает весь город, его уважают, а предок его может раскрыть глаза на многие события, даже спустя годы. Он полезен.       — Ты пользуешься тем, что Романов оказывает тебе знаки внимания? Лэйн, это отвратительная идея.       То ли из мужской солидарности, то ли из ревности, то ли из каких-то иных побуждений Дмитрий покачал головой и сменил тон на осуждающий.       — Ты, кажется, собиралась вывести Романова на чистую воду, — напомнил он.       — Полагаю, Борис сам не до конца понимает, что происходит в Роткове и чем занимался его дед.       Дмитрий сцепил пальцы в замок и уставился в одну точку.       — Ходить к нему в одиночку было рискованно. Если б эта выходка не принесла плоды, я бы расценил твое поведение, как нарушение приказа и несоблюдение субординации. И ты немедленно бы получила заслуженное наказание. На первый раз прощаю, хоть ты и повела себя глупо. Неизвестно, чего ожидать от Романова, он так и остался «темной лошадкой». Учитывая последние события, опрометчиво будет таскаться без защиты к нему.       — У меня есть пистолет, — заявила Лэйн, защищаясь. Ей хотелось, чтобы Дмитрий относился к ней серьезно, ведь она способна сама постоять за себя.       — Пригодится тебе, разве что попугать кого-то, — небрежно махнул рукой Дмитрий и облокотился о спинку кресла. — Толком обращаться не умеешь. В неподвижную цель не попадешь, не то что в движущуюся.       Девушка покраснела от возмущения.       — Так научи.       Дмитрий задумался, анализируя ее слова, и отвел глаза от Лэйн, глядя куда-то в стену мимо нее.       — Сможешь выстрелить в человека?       — После увиденного сегодня уверена, что смогу.       — Я подумаю.       Оставалась еще одна тема, которую Дмитрий намеревался обсудить в самом конце беседы. Он подготавливал почву, чтобы Лэйн могла всецело довериться ему.       — Как ты обнаружила тело? Может, видела рядом какие-то чужие следы? Или незнакомого человека?       — Вышла прогуляться утром. Вернулась, походила вокруг поместья, наткнулась на что-то в снегу…       Лэйн не хотела сейчас обсуждать остальные подробности.       — Дальше ты знаешь, — закончила она. — Ничего такого необычного не заметила.       По выражению лица Дмитрия было невозможно догадаться, о чем он думает. Мужчина долго сверлил глазами Лэйн, открыл рот, чтобы что-то сказать, снова закрыл. Девушка почувствовала себя объектом каких-то наблюдений, подопытной крысой. Тишина начинала удручать.       — Ступай.       Когда Лэйн покидала кабинет, то выдохнула с облегчением. Дмитрий верит ей, он не подозревает ее и не считает убийцей, как другие, либо просто свои подозрения держит при себе, что тоже неплохо. Душу терзало лишь то, как просто девушка лгала генералу, пользуясь его доверием. Стоит ли Романов обмана — это большой вопрос, на который еще предстоит отыскать ответ.       «Борис в спешке сбегает с праздника, а на следующий день рядом с особняком находят труп, — размышляла Лэйн. — Боюсь, не только мне это может показаться подозрительным. Я помню про презумпцию невиновности, просто мне так и не удалось довериться этому человеку в полной мере».       Как только Лэйн распахнула дверь и оказалась в своей спальне, странная картина предстала перед ней. Анна, которая стояла у подоконника и сжимала в руке шприц, вколола себе в вену какую-то мутную жидкость. Игла коснулась руки, исчезла в тонкой коже, и Анна медленно надавила пальцем на упор. Лэйн кашлянула, привлекая внимание, но девушка даже не вздрогнула и головы не повернула.       — Что это? Какое-то успокоительное? — спросила Лэйн. Анна удовлетворенно вдохнула носом воздух и прикрыла глаза, вытаскивая иглу из руки.       — Давно ты этим… увлекаешься? — робко поинтересовалась Лэйн. Она боялась вызвать в Анне новые негативные эмоции, но была обеспокоена содержимым шприца.       — Не увлекаюсь, — равнодушно бросила девушка. Всего полчаса назад Анна была готова расплакаться, а теперь откуда-то обрела ледяное спокойствие.       — Завязывай…       — Я ничего и не развязывала, — холодно сказала она и выкинула использованный шприц в мусорное ведро. — Поковыряйся в вагине у трупа, а я посмотрю потом на тебя.       Резкая смена настроения Анны выбила Лэйн из колеи. Не исключено, что девушка уже давно зависима от какого-то лекарственного препарата, просто пыталась утаить это от подруги. Произошедшее сегодня настолько поразило обеих, что скрываться больше не было смысла.       — Прости… — только и успела сказать Лэйн, когда Анна, раздраженно тряхнув волосами, выбежала из комнаты.