Солнце и Мгла Роткова

      Лэйн находилась в потайной комнате особняка уже третий час. По крайней мере, здесь никто не тревожил и не кидал опасливые взгляды в ее сторону. После слов Грега все были обеспокоены тем, что предполагаемый убийца живет с ними под одной крышей. Никто не говорил этого Лэйн в глаза, но ее боялись. Садились подальше от нее во время обеда, избегали во время патруля Роткова либо вовсе отказывались дежурить с ней в паре. Единственной, кто оставался на стороне Лэйн, была Анна, но после смерти Киры она на несколько дней замкнулась в себе и почти ни с кем не разговаривала, если только при крайней необходимости. Местные позволили отряду похоронить Киру на местном кладбище, хотя такая любезность с их стороны была неожиданна, видимо, даже жители Роткова прониклись случившейся трагедией. Подготовка к похоронам шла своим чередом. Лэйн была одинока, но ее это устраивало. Сейчас хотелось уединения.       Буквы в дневнике деда Романова расплывались, делая зашифрованный текст еще более непонятным. Лэйн предположила, что автор дневника шифр придумал по следующему принципу: отступал какое-то количество раз от подразумеваемой буквы в алфавите и заменял на другую букву. Вот только пока никакой закономерности обнаружить не удалось. Лэйн опасалась, что станет бесполезной. Создавалось ощущение, будто все были заняты чем-то важным, кроме нее.       Дмитрий приказал соблюдать осторожность, ввел комендантский час, но какой в этом был смысл? Теперь для убийцы отряд как на ладони. Все практически спали с оружием под подушкой, ожидая нового вторжения.       Несвязная полоса букв стала раздражать Лэйн. Она хлопнула ладонью по странице и отодвинула дневник в сторону, прикрыв глаза. В висках больно стучало. То, что девушка почти ничего не ест, сказывалось на физическом состоянии и умственной деятельности. Где-то в области желудка неприятно посасывало, но от любой еды воротило.       Позади внезапно раздался звук неспешных шагов человека, походку которого Лэйн узнала бы из тысячи. Заскрипел гнилой пол, кто-то вошел в кабинет. Романов здесь, или она просто задремала?       — Здравствуй, Лэйн… — сказал Борис и тихой поступью подошел ближе. Он аккуратно положил руку на хрупкое плечо, будто боялся, что оно взорвется от прикосновения.       — Что ты здесь делаешь? — равнодушно спросила Лэйн, не двинувшись с места.       Борис сделал шаг вперед и встал перед девушкой, озабоченно разглядывая осунувшееся бледное лицо. Щеки Лэйн впали, кожа вокруг глаз потемнела, сухие губы побелели и потрескались, на щеках совсем пропал румянец. Не сходила с лица морщинка между бровей, указывающая на то, что девушка много раздумывает. Тонкие худые руки Лэйн были напряжены, словно она готовилась к атаке, фиолетовые вены виднелись сквозь тонкий слой белой кожи. Взгляд Романова метнулся к дневнику и вернулся к девушке.       — Это мой дом, Лэйн, если ты забыла. Я могу приходить сюда, когда захочу.       Наконец Лэйн открыла глаза и удостоила Бориса ледяным взглядом. Она смотрела на него не просто как на чужого, а как на мусор, грязь, прилипшую к подошве ботинка, последнее ничтожество. Мужчина слегка отшатнулся от такого резкого проявления неприязни.       — Что-то у твоего дома довольно хреновая система охраны, раз на его пороге убили человека.       Лэйн произносила каждое слово вяло, даже на разговоры не оставалось сил. Сейчас она была не в настроении общаться и притворяться милой, хотела остаться наедине с собой.       — Мне жаль Киру и то, что произошло с ней, — ужасно, — Борис то ли не знал, как подступиться к Лэйн, то ли не замечал, что ей совсем не до бесед. Похоже, все еще ждал, что она кинется к нему на шею. — Но вы, кажется, никогда не были близки?       Мускулы на лице Лэйн дрогнули. Она посмотрела на Романова широко раскрытыми от возмущения глазами. Какой же он бессердечный, жестокий, как могла она полюбить его…       — При чем тут вообще это?!       Лэйн вскочила со стула и оказалась лицом к лицу с Борисом. Наконец-то она почувствовала хоть что-то впервые за несколько дней. Ярость. Больно ударившись руками, Лэйн толкнула в грудь Бориса, но тот не шелохнулся, как будто окаменел.       — Ее убили твои друзья из Ордена Пары! Да что с тобой не так?!       Борис, как только уловил смысл слов Лэйн, всерьез задумался, нахмурившись, а потом отрицательно покачал головой.       — Нет, невозможно… — отрешенно произнес он. Напряженный взгляд мужчины был сфокусирован на одной точке.       — А может, это вообще сделал ты? — с вызовом проговорила Лэйн. — Куда ты так спешил в тот вечер?       — Прекрати, Лэйн, — Борис раздраженно потряс головой, отгоняя лишние мысли. — У тебя каша в голове.       — Нет, Борис, у меня впервые ясность в голове.       Лэйн, ослабев, опустилась обратно на стул и снова безучастно смотрела на Бориса. Чувства к нему словно закупорили в банку, как попавшихся в сачок бабочек. Они метались, ударяясь о стекло, беспомощно порхали крыльями в поисках выхода, но на волю вырваться не могли.       — Давай на время…       Лэйн хотела сказать «расстанемся», однако они, вроде бы, так никогда официально и не сходились. Нужно было подобрать другие слова.       — Нам пока лучше не видеться.       Голос Лэйн прозвучал еще более бесчувственно, чем она ожидала. Всепоглощающая пустота — вот все, что девушка ощущала внутри. Пыталась нащупать хоть что-то еще, но тщетно.       — Тебе больно, — сказал Борис, кивнув на дневник. — Когда тебе больно, ты уходишь с головой в работу.       Он сел на корточки рядом с Лэйн и положил руку ей на колено. Не мог смириться с тем, что с этой минуты они отныне не вместе. Девушка не реагировала. Ни одна эмоция больше не промелькнула на ее лице, как бы Борис ни пытался уловить хоть какие-то следы былых чувств. Они не клялись друг другу в вечной любви, ничем не обязаны друг другу, так с чего бы Лэйн должно быть больно? Она вновь стала пустым сосудом, заполнить который сейчас никто, даже Борис, был не в силах. Сам факт того, что он только неделю назад дарил неповторимые воодушевляющие эмоции, искренне изумлял. Это было точно когда-то давным-давно в прекрасном сне. Пора было возвращаться в реальность.       — Уходи, — произнесла Лэйн бесшумно, одними губами. Романов все равно услышал ее.       — Если это действительно кто-то из Ордена, я со всем разберусь, — Борис взял холодную руку Лэйн в свою, и девушка почувствовала, насколько он горячий по сравнению с ней. — Ты слышишь?       Ответа не последовало. Лэйн грубо выдернула свою ладонь из пальцев мужчины и притянула к себе дневник деда Бориса, а затем уткнулась в него, как бы показывая, что больше ничего Романов от нее не дождется и что ему пора оставить ее в покое.       Мужчина все понял. Уже стоя в дверном проеме, Борис обернулся через плечо к Лэйн.       — Мы с Любой принесли еду, — сообщил он. — Поешь.       Девушка отвернулась к окну. Дверь тихонько захлопнулась. Хотелось плакать, а слезу выдавить не получалось. Лэйн безрадостно посмотрела на свои худые ноги и решила все-таки спуститься к ужину. Все это время пища с трудом лезла в нее, придется заставлять себя понемногу есть.       Лэйн не собиралась ужинать вместе со всеми, зная отношение отряда к ней. Пристальное внимание отбивало аппетит. Сопровождаемая подозрительными взглядами, она схватила тарелку с едой и, не оборачиваясь, удалилась в свою комнату. К удивлению Лэйн, Анна поступила так же. Одна стремилась к уединению, потому что ненавидела всех вокруг, другая — потому что все вокруг ненавидели ее, и все же это их сплотило.       Обе девушки какое-то время сидели на своих кроватях и молча пережевывали приготовленное Любой жаркое. Из-за длительного голодания мясо казалось тяжелым и пресным, живот запротестовал, громко урча. Лэйн украдкой разглядывала Анну. Она выглядела ужасно и, казалось, не посещала душ уже не менее двух дней. Спутанные грязные волосы сыпались с головы пучками, кожа на лице высохла и покрылась трещинками. Сердце защемило от боли. Анна не заслужила всего этого, она ведь должна лечить людей, а не хоронить их, использовать свои способности доктора на благо общества, а не впадать в депрессию от вида очередного трупа. Неловкую тишину нарушила Анна, да так внезапно, что Лэйн вздрогнула.       — Ты все еще хочешь быть моим помощником?       Лэйн кивнула, с трудом сглатывая невкусный для нее, но сытный для организма ужин. Анна не умела должным образом выражать свои чувства, и Лэйн это знала, поэтому одной реплики из уст подруги было вполне достаточно для того, чтобы растопить лед между ними.       — Я не стану обременять тебя бальзамированием, но хоть с аптечкой познакомлю.       Весь оставшийся день подруги провели вместе, сидя в спальне на полу. Анна посвящала Лэйн в азы медицины, рассказывала, какое лекарство от чего принимается, учила оказывать первую помощь, делать массаж сердца, управляться со шприцем. Впервые после смерти Киры в особняке звучал смех, пусть пока с оттенком печали. Лэйн оказалась способной ученицей, схватывала на лету, и Анна была ей довольна. Девушки сочли такие уроки полезным и даже приятным времяпрепровождением: они ненадолго отвлеклись от окружающей их катастрофы. Почувствовав, что Анна разрушила воздвигнутую ей самой стену, Лэйн на свой страх и риск полюбопытствовала:       — Что за препарат ты принимаешь внутривенно? Это наркотик?       Атмосфера в спальне заметно потяжелела, как будто в бочку меда кто-то добавил такую же бочку дегтя. Анна устало выдохнула. Лэйн отчего-то не боялась, что их отношения снова будут испорчены. Сейчас обидится, уйдет, да и наплевать…       — Не спрашивай меня об этом, — серьезно сказала Анна и стала складывать лекарства обратно в аптечку. — И не вздумай проболтаться, а не то всем расскажу, что ты спала с Романовым.       Ничего внутри Лэйн не отозвалось на эти слова. Расскажет, и что? Все равно между ней и Борисом теперь вряд ли повторится близость. Анна замерла, сжимая в руках коробку «аспирина», и стала нервно мять ее пальцами.       — Лэйн, если со мной что-то произойдет, — тихо проговорила девушка, внезапно сменив резкий тон на неуверенный и робкий, — отряду нужен врач…       Лэйн с минуту вникала в смысл этих слов, а затем едва не подпрыгнула от жуткого осознания.       — Ты готовишь меня вовсе не как своего помощника, а себе на замену?! — возмутилась она. Захотелось ударить Анну по лицу, чтобы та очнулась, выбралась из капкана собственных предрассудков и страхов.       — Нет, вовсе нет… — Анна замахала руками, растерявшись от такой острой реакции подруги. — Просто у меня отвратительное предчувствие. Ко мне во сне приходила Кира. Это было ужасно! Она сказала, что вскоре произойдет еще одна смерть, что убийцу надо остановить. Я все пыталась выяснить, как это сделать, но Кира не успела ответить, захлебнулась кровью и умерла на моих руках.       В уголках глаз Анны застыли крошечные слезинки. Она бросила лекарства, которые держала в руках, на пол и закрыла лицо ладонями. Лэйн привстала, обняла подругу, прижав к себе, и поцеловала в макушку.       — То, что ты пережила за последние дни… Неудивительно, что тебе снятся кошмары. Кира бы хотела, чтобы ты жила нормально настолько, насколько это возможно в наше время. Это был просто сон.       Плечи Анны затряслись, и она беззвучно заплакала. Слезы потекли по шее Лэйн, падая за шиворот.       — Я найду убийцу, я клянусь, — Лэйн еще ни в чем не была так уверена, как в этом утверждении, хоть и сама не знала почему. — Я принесу его тебе и брошу к твоим ногам, чтобы ты смогла сделать с ним все, что захочешь.       Анна не ответила.       «Отныне я обязана выполнить обещание, — подумала Лэйн, — в противном случае не стоило его давать».       На следующий день состоялись похороны Киры. Мужчины отряда соорудили гроб из дерева, который теперь несли во главе процессии, и большой крест. Лэйн лениво плелась позади всех. Ее бесило все, что происходило вокруг. К чему это лицемерие? Кире теперь все равно, значит, всякие глупые поминки нужны только живым, чтобы оплакать ее.       Погода не благоприятствовала церемонии прощания, суровая зима набирала обороты, не давая теплу и солнцу вступить в свои права. Небо угрюмо потемнело, началась непроглядная метель, которая мешала нормальному обзору. Кладбище встретило гостей страшными рядами темных памятников и угрожающими когтями обнаженных деревьев. К ледяному ветру прибавился могильный холод, всем стало зябко. Лэйн пожалела, что не надела под свитер еще один свитер. На кладбище собрались не только члены отряда, но и жители Роткова, стремившиеся разделить горе с чужаками. Лэйн это показалось нелепым. Все, включая парней, плакали, одна только Лэйн наблюдала за происходящим со стеклянными глазами.       «Большая часть из присутствующих даже не знала Киру, — Лэйн не на шутку рассердилась и стала сверлить беспощадным взглядом зевак, — а теперь делают вид, что им якобы грустно».       В заранее вырытую могилу аккуратно опустили гроб и, вооружившись лопатами, несколько человек стали засыпать яму мерзлой землей, смешанной со снегом. Сквозь вой вьюги слышались всеобщий плач и звуки сморкания в носовые платки.       «Почему я не плачу?» — рассеянно подумала Лэйн, глядя на исчезающий в земле гроб пустыми глазами. Лицо ее не выражало абсолютно ничего. Она не могла ни скорбеть, ни горевать. Неужели Кира и правда сейчас лежит там, или это чья-то глупая шутка? Неужели именно ее могилу заметает снежная буря? Лэйн вдруг вообразила, что Кира сейчас окажется живой, сломает стенку гроба и вылезет из-под земли. Вот все удивятся! Наверняка она будет в ярости, спросит, на кой черт ее закопали, и станет неуклюже отряхиваться от земли и снега. Мысли Лэйн развеселили ее, и девушка с трудом сдерживала рвущийся наружу смех.       Когда дело было сделано, мужчины утрамбовали землю на могиле лопатами и установили крест с прибитой к нему железной табличкой, на которой было выгравировано имя Киры. Теперь это место рядом с кладбищенскими воротами станет знаковым, каждый член отряда сможет прийти сюда с цветами и погрустить как следует.       — Я хочу кое-что сказать, — громко произнес Дмитрий, хмуро глядя на крест. Он не мог позволить себе поддаться эмоциям, но, как генерал, обязан был хоть немного воодушевить подчиненных.       Где-то вдалеке завыл волк. Лэйн мерещилось, что все это происходит не с ней и не взаправду.       — Кира была важной частью отряда, — продолжал Дмитрий, — хорошим человеком, пусть с характером, и надежным товарищем. На нее всегда можно было положиться. Нам точно известно, что Кира пыталась одолеть убийцу, боролась за свою жизнь, она настоящий боец. Мы не должны допустить того, чтобы смерть отважной девушки оказалась напрасной. Убийца ответит за все и будет наказан, кто бы и где бы он ни был.       Остальные согласно закивали. Какая-то девушка из отряда разрыдалась с громкими всхлипами и высморкалась в рукав шубы. Анна обняла ее и тоже расплакалась.       Стало совсем скучно. Лэйн попробовала взглядом отыскать Каина, с которым ей не доводилось встречаться уже как несколько дней, но его среди толпы не было. Ну и пусть…       Боковым зрением она вдруг уловила какое-то движение с правой стороны. Темная высокая фигура в куртке быстрым шагом шла вдоль черного забора с металлическими пиками. Человек нервничал и торопился, то и дело поглядывая на наручные часы и поправляя капюшон. Его было сложно разглядеть сквозь белую пелену метели, и никто другой не обратил внимания на незнакомца, кроме Лэйн. Незаметно отделившись от толпы, она побежала вдоль забора по сугробам, но быстро запыхалась.       «Нужно было нормально питаться, а не отказываться от еды все это время», — пронеслось в голове.       Светлая макушка промелькнула между елей и скрылась в буре, не замечая Лэйн. Девушка уходила от кладбища все дальше, продолжая преследовать человека, однако преодолевать высокие сугробы становилось все труднее. Ее отсутствию отряд, поглощенный скорбью, не придал значения. Дальше продолжать погоню не было ни смысла, ни энергии.       — Борис! ­– позвала Лэйн. «Интересно, он сейчас сбежит?» — подумала она.       Романов резко остановился и повернулся к Лэйн лицом. Его волосы намокли и растрепались, щеки раскраснелись от мороза и быстрой ходьбы. На густых бровях и ресницах застыло несколько узорчатых снежинок. В голове у Лэйн промелькнул непрошеный знак заботы, не замерз ли Борис без шапки? В руках мужчина сжимал большую дорожную сумку, набитую так, что швы трещали. Лэйн, задыхаясь, с трудом добиралась до мужчины, тот подал руку, чтобы помочь выбраться из снега, но Лэйн строго отодвинула ее от себя. Борис терпеливо ждал, когда она наберется сил, чтобы говорить.       — Куда путь держишь? — прокричала девушка, отдышавшись.       Борис смотрел на Лэйн сердито и при этом тревожно дергал ногой, она явно задерживала его.       — Возвращайся к своим, — сказал он, уклонившись от ответа, и кивнул в сторону кладбища.       — Что в сумке? — не сдавалась Лэйн.       Борис раздраженно стянул сумку с плеча, выставил вперед и раскрыл, демонстрируя содержимое.       — Довольна? — злобно процедил он сквозь зубы, стараясь перекричать шум метели.       Лэйн заглянула внутрь сумки. Куча деревянных дротиков, точно таких же, какой был найден у мертвого лося в туше, какое-то медицинское оборудование с кучей трубок, скорее всего, для выкачивания крови. Сюда бы Анну, она разберется…       — Ну, что-то такое я и ожидала увидеть, — с ядовитой усмешкой сказала Лэйн. Она была совсем не удивлена и не сбита с толку, но немного разочарована. Романов показался ей совсем чужим человеком, которого Лэйн никогда не знала и уже не сможет узнать ближе. Все же что-то внутри не позволяло отказаться от Бориса навсегда, что-то маленькое и теплое связывало их хрупкой нитью, не давало Лэйн развернуться и уйти прочь прямо сейчас, не оглядываясь.       — Возможно, поэтому я ничего тебе не рассказываю, — с ненавистью в голосе проговорил Борис. — Ты все равно ничего не поймешь, пока не расшифруешь дневник.       «Почему он не оправдывается? — в отчаянии подумала Лэйн, лелея надежду о том, что это еще не конец. — Почему не пробует объясниться? Скажи хоть что-то, чтобы я поняла, что тебе не плевать на всех, включая меня, что ты хоть что-то чувствуешь, переубеди меня, только не молчи».       Но Романов больше не сказал ни одного слова, пригвоздив Лэйн к месту таким же ледяным, как эта метель, взглядом. Так и стояли они, буравя друг друга глазами, только вчера любовники, а сегодня словно по разные стороны баррикад. Девушка ощутила боль, однако это в любом случае было гораздо лучше, чем не ощущать вообще ничего. Все-таки это конец…       «Однажды я сказала ему, будто мне все равно, что Борис скрывает, — вспомнила она про себя. — Что ж, видимо, мы оба обманываем друг друга с первой встречи».       — Иди к черту! — разъяренно взмахнула руками Лэйн. — Хотя, должно быть, именно туда ты и направляешься!       Она грозно засопела и приняла решение покинуть Бориса на этой ноте, пока подступающие к глазам слезы не выдали ее настоящих эмоций. Романов натянул сумку на плечо, скрывая под маской гнева горечь и безнадежность, и продолжил свой путь. Лэйн вернулась к отряду, растирая крупные капли по щекам. Все стало так, как и должно было быть с самого начала…