Жди меня, Бог.

***

—Да уж, когда я была Избранной, приземления были более деликатными и мягкими, — медленно переходя в положение сидя, девушка размяла кисти рук, прогнулась пару раз в спине, согнула и тут же разогнула ноги в коленях и, поняв, что несмотря на ноющую боль по всему телу, перемещение в Башню оказалось менее травматичным, чем можно было ожидать, она тяжело выдохнула и прислушалась к тишине, которая того и гляди разрушится. По её смутным воспоминаниям, этому месту точно не свойственны статичность и умиротворение. Переместив фокус с тела на место, в котором она прибывала, покорявшая вновь Башню начала пристально рассматривать наскальные рисунки, высеченные между анфиладами, держащими искусственное небо над головой девушки. Первый триптих изображал воителя в доспехах, который храбро пронзал взглядом существо, похожего на динозавра скрещенного с крокодилом. —Потомок Древнего? Хм, умудрились даже историю до ловеласа Захарда изобразить, весьма похвально, — встав на ноги и отряхнувшись так, что вся собранная пыль до Башни разлетелась в испуге от мощных шлепков боевой дамы, устремивший взгляд в фиолетовое свечение над головой. —Что-то смутно припоминаю, — пощупав подбородок, девушка уловила тихий звук шагов за своей спиной. Незаконная вытянулась в полный рост, задержала дыхание и развернулась к источнику, разбившему тишину. —Ну и ну! Третий гость за день! Не припомню такого за всю Историю правления Захарда. Приветствую тебя в Башне, Дитя! Хранитель Нижнего этажа Хеадон — старейший из Администраторов Башни. Визуально напоминает Кролика и ничем непримечателен, кроме разреза на морде от уха до уха в котором то глаза сверкнут, то зубы появятся. Ходил он с посохом, ограниченным по бокам двумя переливающимися сине-голубыми сферами. Если бы не зловещая улыбка, от которой мурашки стайками передвигаются по всему телу, а разум кричит, что жди подвоха, иначе эти острые клыки воткнуться в мягкие ткани твоей человеческой плоти, то Хеадона можно было принять за дружелюбную зверушку, которую так и хочется за ушком почесать… Однако Хеадона побаивается вся Башня, даже Главы 10 Великих Семей остерегаются ни то чтобы пересечь ему путь, а просто столкнуться на одной тропе. Прославился он за счёт проведения жестоких испытаний в районе Нижнего Этажа не только для тех, кто сам заявился на эту территорию, но и для тех, кому предназначен путь покорения Башни. Главный Админ даёт всем равные шансы — как Незаконным, так и Избранным. Его вседозволенность, которая проявляется в спокойном передвижении по всей Башне, лишь одна из привилегий и преимуществ над другими хранителями Этажей и всеми обитателями Башни. Будучи Избранной и уже Ранговой, вернувшаяся в Башню старалась остерегаться и избегать встреч с Хеадоном, но… Он был единственным, кто помог ей сбежать из Башни в безопасное место, где до сих пор она и существовала. Зная все тропы и пути, а так же спокойно перемещаясь по ним, он спокойно смог вывести её из Башни без последствий с помощью одного занятного артефакта, приобретённого при покорении башни героиней. — Ты ещё вернешься, Дитя, — последние слова, которые были услышаны на территории Башни от Администратора. И какими же пророческими они оказались! —Неужели. Ну-ка, дитя, повернись-ка, а то боюсь обознаться и ввести самого себя в заблуждение, — передвигаясь мелкими шагами к той, которая открыла двери дважды, Администратор сверкнул в её сторону глазами цвета чистой души и в ту же минуту там, где был глаз, показались зубы. На морде Хранителя этажа отобразилась кривая ухмылка, — Вернулась все-таки. — Ой, Хеадон, сколько лет и зим прошло, а ты все в этой фиолетовой жилетке и забавных бриджах по Европейской моде, — сдерживая смешок, девушка спрятала улыбку за длинными локонами угольных прядей волос. — Но тебе идет, бесспорно! Да ещё помимо того, что всё стильненько, так и вещи практичные, уже столько столетий сноса нет! Несмотря на то, что она пыталась поддержать непринуждённую атмосферу или навязать её для собственного комфорта, Незаконная нервно переминалась с ноги на ногу, пристально глядя за неспешными передвижениями Хранителя в радиусе двух метров. —Не признана ни приспешниками Захарда, ни F. U. G. Возлагавшие надежды обе стороны, жаждущие достичь абсолютной сладострастной и поистине всеобъемлющей власти, были полностью разочарованы и стоптали вас грязными усмешками и похотливыми укорами, отвернувшись по единому щелчку из‑за необдуманного поступка Вашего чуткого сердца. У того рокового шага даже есть имя в отличие от Вас, Отказной Офицер, — сверкнув оскалом, Хранитель Этажа облокотился на посох, выжидая пылкой реакции вновь покорявшей Башню с новым статусом — Незаконная. “Он вынуждает меня вспоминать то, что я прячу в закоулках своего подсознания. Как же, черт возьми, сыро в тех воспоминаниях”,- подавшись вперед, девичье тело неосознанно склонилось перед Хеадоном. Убирая пряди с лица, черноволосая услышала собственный голос, который разносился эхом по всему периметру нижнего этажа: “Я не смогла стать убийцей Фаг из‑за “слабости духа” и нежелания быть для кого‑то Богом, а вход в Принцессы Захард мне был закрыт по явной причине — я желала сохранить любовь не только внутри себя, но и дарить её. Так Захард и придумал для меня особый статус в Башне — Отказной Офицер. Мне, справедливости ради, статус “Отвергнутый Офицер” был более мелодичен уху. Ведь это они все отвергли меня, это они заперли меня в темнице одиночества с чувством навязанной вины. Ненавижу. Но наш Королёк велел передать через принцессу Захард, чьё имя и внешности не сохранились в воспоминаниях, следующее: “Отказной Офицер — не принята ни Фаг, ни 10 Великих Семей. Все нанесли ей отказ не только по воле своих инстинктов, но и в знак уважения Захарду. На отказ следует отказ, не так ли?” Я не желала прятать то, что я чувствовала и то, что я хотела разделить с другим. Будучи одной из самых молодых Офицеров за всю историю Башни, они полагали, что могут сделать из меня Активируемое оружие или держать при себе как “наживку” . Так могла думать, что одна сторона конфликта, что другая…” “Какая-то путаница в голове. Сколько же мне времени потребуется, чтобы распутать этот громадных клубок разноцветных нитей-воспоминаний?”- закрыв лицо ладонями, девушка впилась ногтями в собственную плоть и завопила от скребущего все внутренности изнутри монстра, не дающего проползти через лианы и непроходимые дебри сознания к самой себе. — Я больше не Отказной Офицер, ушастое ты недоразумение. Да-да, не жди от меня учтивости и чувства такта лишь потому, что ты когда-то спас меня, — дрожь в коленях не унималась, а лишь поднималась выше по всему телу и достигла голосовых связок. Длинноволосая уперлась руками в известняковую напольную поверхность перед собой, пытаясь найти хоть в чем‑то опору. — Я говорю тебе спасибо, что помог мне тогда бежать. Может даже поклон бы отвесила. Боюсь, что Кролики не разумеют человеческую форму признательности. Но, — тело все ещё её не слушалось, хотя, с каждым словом, полным уверенности в своих намерениях, девушка поднималась с колен. Все ещё пребывая в полусогнутом состоянии, девушка схватилась одной рукой за материю футболки в зоне солнечного сплетения, а другой нашла опору в виде стены. Содрогаясь всем существованием от собственной слабости, игнорирую пелену из слез перед глазами, она собрала всю волю в кулак, и, набрав побольше воздуха в лёгкие, на одном дыхании выпалила: — Мне не нужна была та сокрушительная и неизмеримая сила, которой я обладала! Я не собиралась становиться орудием в руках сумасшедших дядек и тетек с выдуманной короной на голове, которые в войну не наигрались! Или плясать под дудку кучки старых хрычей, зовущих себя мудрыми старейшинами, подбирающих тот же самый момент, чтобы извлечь из тебя выгоду и воспользоваться, насолив нашей великой 10 и Корольку! Да чтобы вы в муках все сгинули на Этаже Смерти! Черт, да чтобы снесло эту Башню и всех прогнивших ничтожеств! Ей хотелось и дальше кричать, сокрушить весь этот этаж лишь применив силу слова, прибавив к ней сломленность и обречённость. Она продолжала реветь как раненный зверь, изредка захлёбываясь рыданиями и разбрасывая проклятия как семена для посева. Царапающие горло истошные крики погасили пламя в настенных канделябрах. Её душа жаждала, чтобы это место целиком погрузилось во тьму. Чтобы существование этой Башни стерлось так же, как стерлось её имя и непостроенное счастье. — Так зачем ты вошла в Башню, Дитя? — Хеадон приблизился к Незаконной, которая жадно глотала воздух после неожиданной истерики, вырвавшаяся разъярённым тигром из клетки. — Я хочу вернуть то, что у меня украли, — встав в полный рост и, возвышаясь на добротных 20 см над Хеадоном, участница Нижнего Этажа направила взгляд чёрных глаз с отблеском розовой зари в чёрные дыры Администратора, выжидая реакции Хранителя, на которую она готовилась снова нанести атаку, уже не имея на это логических причин. — Но не только же за этим, бывший Отказной Офицер. Ведь одна из причин тот парниша, который уже устремился дальше за своей звездой? “Уши оторву и милый ободок себе из них сделаю” — с этими мыслями, дева стерла последние мокрые дорожки с щек и сфокусировалась на последней части фразы, произнесенной Хеадоном. — За звездой? Во-первых, на территории Башни все эфемерно и псевдонатурально, насколько я могу помнить. Физические и биологические процессы подчиняются полностью Законам Башни. Чушь про Звёзды и слышать не хочу. Это лишь нескладная легенда, созданная в этих стенах, но… За одной звездой? Метафорами решил раскидываться? Скорей всего, Хеадон имел в виду девушку из крови и плоти, за которой последовал юноша. О нет, только не говорите, что она здесь из‑за мыльной оперы, которая обречена на счастливый конец… — Ответы на все вопросы на вершине Башни, — пожав плечами, Старейший Хранитель указал скипетром вверх и повернулся спиной к девушке. Однако желая сделать шаг, тут же остановился, — Позволь мне испытать тебя, чтобы понять, сможешь ли ты осилить этот путь. Оно покажет, достойна ли ты подняться дальше, на следующий этаж. — Испытание? И чего ты ждешь? Мне тебя за уши подёргать, чтобы ты мне правила рассказал? — Хм. Испытание называется “Кролик”. — Ну у тебя и фантазия. Прям фонтаном бьёт, — Незаконная притворно зазевала, после чего отвернулась от Хранителя этажа и незаметно переместилась в дальний угол от места, выделенного под проведение испытания. Пока Хеадон «готовился», у Незаконной была ровно 1 минута чтобы определиться с «союзником» в бою против «Кролика». — Арсенал, видимый режим, — прошептала девушка и перед ней возник её текущий инвентарь. “Так. Из оружия у меня есть базовый железный крюк, закруглённое лезвие-клинок, меч голубой Луны и меч Сэлы — активируемое оружие, которое мной не было активировано даже при статусе Отказного Офицера. Не зная степень сложности испытания размышлять над выбором оружия проблематично, учитывая что Избранные сюда попадают вообще “на легке”. В отличие от них я в выгодным положение: у меня есть выбор. Но в сравнении с Избранными я перенеслась сюда, ну, вероятно, силой мысли или любым другим способом, то есть открыла двери сама. Если делать логическое завершение, то этот факт даёт Хеадону право испытать меня по полной, прибавив к заданию парочку-другую “этажей”. Интересно, как тот паренёк прошёл испытание и что за задание выбрал этот жуткий тип в шкуре кролика для него? Но сейчас стоит беспокоиться не о том, кто на пути к живой звезде преодолевает все преграды, а о том, чтобы не упустить из виду освещённый блёклым лунным светом личный путь.” — Соберись же, безымянное отродье, — пробормотав под нос и надавав самой себе тумаков по голове, “безымянное отродье” все же сделала ставку на то, что Хеадон обойдется с ней хладнокровно и без всяких поблажек. Придя к этому выводу, её выбор пал на меч Сэлы, которое в неактивируемом состояние считалось оружием ранга А. “Надеюсь, что мы обойдемся без вопросов о наличие при мне высокорангового оружия, так ещё и.» — Оружие дать? — Хранитель неожиданно прервал её размышления достаточно логичным вопросом, ведь выдача инвентаря по его части, хоть и не является обязательным пунктом при отборе Избранных. — Арсенал, невидимый режим, — прежде чем Хеадон застал бы её врасплох, Незаконная успела скрыть свои секреты. — Ты лучше часы бы мне на ранг повыше одолжил после прохождения испытания, хотя… У меня будет просьба другого характера, — все ещё пряча за спиной Сэлу, длинноволосая наклонила голову в сторону и присмотрела снова за металлическую решётку в надежде увидеть хоть одну зацепку, которая поможет оценить общую обстановку по шкале от “жила бы себе прекрасно за пределами башни” до “мог бы и посложнее да помудреннее придумать” — Хм? — Одолжи мне имя. Отказной Офицер как‑то не вяжется с моим статусом обычного “Избранного”, а вот “длинновласка” или “потеряшка” в перспективе меня не сильно радует. А если я самостоятельно нареку себя кем‑то другим, то сам знаешь, это чревато губительными последствиями для нас обоих… — Многое ты помнишь, Дитя… Ладно, есть у меня одно имечко для тебя. Но тебе бы испытание для начала… — Так, ушастый, имя вперед, — протянув руку и продемонстрировав жест «дай», безымянная нахмурилась и поджала губы, показывая всем видом, что при отказе дать ей то, что она желает сейчас же, исход может исковеркать существование даже такого могущественного Хранителя. Она понимала, что звучит глупо и, по правде говоря, сначала бы и впрямь испытание пройти, а потом «награду» требовать, но если это млекопитающее из семейства Зайцевых кликнет её ещё пару раз Отказным Офицером, то она сойдет с ума от раздирающей на части злобы внутри. Ей бы не хотелось как мыльный пузырь лопнуть от стыда и ненависти. — Хм. Нареку тебя Виен. Это имя пробудет с тобой до того момента, пока ты не отыщешь ответы на все свои вопросы и не вернешь себя настоящую. — Да, символичное имечко, давящее ещё больше(Виен с корейского — «завершение». В Прологе было указано, что для завершения(«свержение старого») истории и рождения новой требуется участие сбежавшей из Башни), — бурчала себе под нос наречённая Виен. — А другого имечка не найдётся? — Для вас только это, Отказной Офицер. — Ладно-ладно, Виен так Виен, будет с тобой, — оставив руку за спиной, которая сжимала сложно выгравированную рукоять меча, второй рукой она указала на зону испытаний, — Может приступим?