It's so cold outside your arms

За своей спиной она нащупала ручку, и в следующее мгновение дверь распахнулась. Крис едва сумел сохранить равновесие и не распластаться в коридоре поверх Эшли. Но все еще держа ее в своих руках, он не спешил проходить внутрь. - Ты не хочешь остаться у меня? - предложила Эшли. - Мы ведь это уже проходили. Только... - Что только? - спросил Крис, когда она так и не решилась продолжить фразу. Вместо ответа, Эшли потянула его за собой вглубь квартиры. Успев захлопнуть входную дверь, Крис, не особо упрямясь, последовал за ней, но остановился на пол пути, когда понял, в какую комнату они направляются. - Эшли. Мы не должны этого делать, - впервые Крис отказывал девушке, которую хотел. Тогда зачем он сам пошел провожать Эшли, если всей дружной компанией они могли подвезти ее до дома? Зачем не отпускал, обрушив на ее губы все томление, пережитое за день, который им пришлось провести совсем невинно по причине постоянного присмотра Браяна. - Кто так сказал? Мой брат? Его здесь нет. Кристиан, кого ты боишься разочаровать больше - меня или его? - целуя шею мужчины, спросила Эшли. - Во-первых, мы оба пьяны... - Ты не ответил, - прервала его девушка. - Именно потому что не хочу разочаровать тебя и причинить боль, нам не следует этого делать. - Тогда что ты хочешь от меня? - посмотрев ему в глаза, Эшли наконец решила задать главный вопрос. - Для чего все твои ухаживания? Нам не по пятнадцать лет, чтобы просто целоваться по углам, пока дядя Браян не видит. А, может, все твои опасения напрасны? Может, мы совсем не подходим друг другу, или же наоборот - научимся понимать друг друга без слов. Но мы этого никогда не узнаем и будем продолжать мучатся, потому что ты боишься того, что возможно никогда и не случится. - Случится, - печально произнес Крис. - Хорошо, тогда уходи! - Эшли оттолкнула мужчину от себя. - И не возвращайся. Никаких проблем. Я больше не появлюсь у Браяна и забуду о тебе также... - Как о Рое? - продолжил за нее Крис. - В нем все дело. Он пришел, попросил прощения, сказал все те красивые слова, и, несмотря на то, что ты прогнала его, ты сомневаешься в правильности своего решения. Я не хочу быть заменой или твоим утешением, потому что от этого лучше не станет никому. Эшли в отрицании качала головой. Обида сделала свое дело и к глазам стали подступать слезы. - Я просто надеюсь, что забуду о тебе также быстро, как ты обо мне. Ведь я для тебя всего лишь очередная девушка, каких много. Но я не твоя фанатка и не собирась бегать за тобой, Кристиан. А на Роя мне плевать. Это ты заговорил о нем, а не я! - Прости, - Крис снова приблизился к Эшли, обхватив ее лицо руками. - Я просто боюсь... - Сделать мне больно. Я уже это слышала. На самом деле для тебя это слишком большая ответственность, вот и все. - Ты же знаешь, я не смогу быть всегда рядом. И есть еще много вещей, которые тебя могут не устроить. Мне нужно, чтобы ты это понимала, иначе... Мы уже сейчас друг друга не слышим, я говорю о Рое, ты о других девушках. - Потому что я не знаю, чего ты хочешь! - Я однозначно не хочу уходить и забывать тебя... Можно я останусь? - улыбнувшись, спросил Крис, стирая слезы с лица Эшли. - И если я не надоем тебе за эту ночь, то у нас будет еще как минимум неделя на то, чтобы научиться друг друга понимать. === Утро следующего дня своими теплыми солнечными лучами осторожно пробралось в спальню. Вставать не хотелось. Она положила голову на грудь Криса, чтобы лишить и его возможности и желания подняться с постели. Но Крис не собирался. Он притянул Эшли выше к себе и накрыл их с головой одеялом, чтобы скрыться от бьющего в глаза солнца. - Долго будем валяться? - поинтересовался Крис, переворачиваясь с ней на бок. - А у тебя есть какие-то планы? - Нет. Да! - вспомнил он. - Я ведь так и не сделал тебе подарок. - Сделал, еще позавчера, - Эшли бросила довольный взгляд на руку с браслетом, который не снимала уже вторую ночь подряд. - Это не считается! - возразил Крис. - Вообще-то, у нас так заведено. Мы не ждем праздников, чтобы дарить подарки. Все, что можно - это организовать развлечение или сделать день особенным просто своим присутствием. Что у тебя замечательно получилось, - призналась Эшли, крепче обняв его и поцеловав в плечо. - Так что у меня сегодня еще один совершенно свободный день, и мы можем валяться в кровати сколько захотим. - Придется вставать есть, - лениво произнес Крис. - Только уже вчера утром в твоем холодильнике было не так много, и, думаю, что он не успел пополниться. - И не надо. Мы можем заказать еду на дом. Только сбегать за справочником в гостиную и потом открыть доставщику дверь. - День полного безделья? - И эпикурейства, - хитро улыбнулась Эшли. - Тогда надо звонить прямо сейчас, иначе все грозит закончиться каннибализмом, - сообщил Крис, резко перевернувшись и придавив Эшли своим телом. Из под одеяла теперь доносились смех и возня, а о еде было забыто еще на некоторое время. === Счастье - именно в этом состоянии прибывали оба - растянулось на неделю. Конечно, днем Эшли приходилось заниматься работой, Крис тоже отлучался по личным делам, но их разлука не длилась долго. Как только выдавалась свободная минутка или, же заставляя Эшли взять перерыв, Крис тут же полноправно снова завладевал всем ее вниманием. При этом они успевали выйти в свет - прокатиться по городу, посетить пару мест, заглядывали к Браяну в бар, вечерами встречались со Стивом и Тори, а к полуночи снова уединялись в квартире Эшли. Каждую ночь она засыпала и каждое утро просыпалась в его объятьях - сказка, в которую поверить невозможно, но если она все же оказывалась реальностью, значит, скоро должна была закончиться. Таков суровый закон жизни. Ничто не вечно, особенно хорошее - это самое скоротечное и зыбкое. Отпуск у Криса подходил к концу. Его ждали новые концерты, съемки, интервью. Все эти дни он не задумывался, как в его загруженный график сможет вписаться Эшли - это стало первой ошибкой. Уже поздно что-то планировать, искать решение, и вот сейчас ему нужно было уезжать в другой город. Сам того не желая, он шел по стопам Роя. Но Эшли, все еще витая в облаках, не видела никакой связи с прошлым. Она жила сегодня, наслаждаясь последними минутами вместе и уже в нетерпении ожидая выходных, когда Крис вернется. А пока он еще был рядом. Удивительно, как меняется мир, исчезают все страхи, которые до этого мешали тебе сделать тот самый главный шаг навстречу желаемому. Полностью отдаваясь на волю чувствам, ты забываешь обо всем, что тебя останавливало ранее и нет времени даже подумать о том, что же и как будет дальше. Но как только человек, разделяющий с тобой все эти земные, столь грешные, но прекрасные чувства, уходит, пусть даже обещает звонить и обязательно вскоре вернуться, оставшись полностью наедине с собой, ты спускаешься с небес на землю. === Первые дни Крис писал, звонил, не давая Эшли успеть заскучать. С одной стороны, эта постоянная переписка была не в его стиле, но, с другой - еще за тот первый месяц общения по телефону он привык делиться с ней своими мыслями, да и просто наслаждался возможностью хоть таким образом ощущать ее присутствие, в котором, как оказалось, он нуждался даже больше, чем думал. Но... Однажды воцарилась тишина. Под вечер Эшли уже десятки раз проверила сотовый: работает ли он, есть ли баланс, а Крис так и не дал о себе знать. Наконец она решилась написать сама, посчитав, что звонок может оказаться обременительным для него, так как не знала, где он и чем занят. Прошел час, два, а ответ так и не последовал. Той ночью Эшли практически не спала, ворочаясь в кровати, с надеждой посматривая на лежащий на тумбочке телефон. Она пыталась успокоить себя, но сердце, окутанное страхом, не слушалось, подгоняя к глазам слезы. Утро не принесло ничего нового. Эшли считала часы, боялась позвонить, чтобы не показаться назойливой или глупой, но беспокойство все же взяло свое. На том конце незнакомый голос ответил, что абонент недоступен. Номера Стива у Эшли не было, поэтому он помочь ей не мог. И уже через полчаса Эшли была в баре у брата, пытаясь держаться как можно спокойнее. По пути она придумала, что и как попросить, чтобы Браян ни о чем не догадался. - Люди ведь каждый вечер на протяжение месяца приходят и спрашивают, когда у нас снова будут выступать KANE. Позвони Эрику и узнай, найдется ли у них свободный вечер для нас, он же занимается всеми организаторскими делами. Браян немного помешкал, но все же направился в кабинет за нужным телефоном. - Ты бы могла сама спросить у Криса, и если что, уговорить его, - вернувшись, сказал брат. - Но мне кажется, он согласится, не раздумывая. - Крис не хозяин своего времени. Эрик планирует его график, - Эшли выждала, пока Браян набрал номер, а затем с невинным выражением лица добавила. - Включишь громкую связь? Он исполнил просьбу как раз вовремя, и из трубки послышался голос. Эрик сразу понял, кто ему звонит и мог догадываться, по какому поводу, но Браян все же повторил речь сестры о том, что люди с нетерпением ждут новых концертов. - Мы с радостью попробуем найти свободный вечер пятницы, но только уже не в этом месяце. Примерно в середине следующего, возможно. Надо еще будет согласовать с ребятами, но я знаю, что им очень нравится у вас выступать, так что, думаю, не придется долго ждать. - Очень хорошо. Кстати, как там самый главный? - поинтересовался Браян, взглянув на сестру. - Сегодня его еще не видел. Надеюсь, он пришел в себя после вчерашней вечеринки. У нас еще много дел. До этого момента Эшли напряженно вслушивалась в каждое слово Эрика в надежде где-то на заднем фоне услышать голос Криса, теперь же она закрыла глаза и еле слышно, но облегченно выдохнула. Хотя лучше от этой новости ей не стало. В то время как Браян прощался с менеджером Криса, Эшли развернулась и пошла к выходу. - Ты куда? - окликнул ее брат. - К Стэф. === Эшли медленно шла между рядами по милому, зеленому газону. Подойдя к знакомому месту, она присела на траву, но не сразу решилась начать. - Привет. С днем рождения тебя. Прости, что я без цветов, - Эшли подняла голову к небу, едва сдерживая слезы. - Я знаю, что обещала не плакать. Но, может, ты не будешь злиться, если я скажу, что это не из-за тебя. И не из-за Роя. Он, кстати, приезжал и просил меня вернуться. Конечно, я прогнала его. Ты не в восторге, я вижу. Он тебе всегда нравился, поэтому ты нас и познакомила. И я тебе за это очень благодарна. Иначе без него не знаю, как бы я справилась... Эшли провела рукой по траве и, увидев засохший листик совсем не по времени года, откинула его в сторону. - Я встретила парня, - снова заговорила она. - Только не смейся. Он музыкант, иногда выступает в баре у Браяна. Да, вот так. Но он еще и актер. Поэтому все сложнее. Внезапно ее обдал поток прохладного воздуха, и после небольшой паузы Эшли продолжила. - Похоже, ты его уже невзлюбила. Да, из-за него я сегодня не в настроении. Не получается у меня учиться на своих ошибках, Стэф. Я думала, что со мной уже достаточно всего случилось, и я заслуживаю хоть немножко счастья. Как глупо. Ты не сердись на него. Это все я. Он предупреждал меня... Эшли не сдержалась, и по лицу покатились слезы. - Все было так хорошо, Стэф. Я поверила, что все так и будет. Он говорил, что больше всего боится причинить мне боль, но прошло чуть больше недели, и я уже рыдаю у твоей могилы, потому что мне больше некому поплакаться. Он исчез, я не могла до него дозвониться, не спала всю ночь. Я так испугалась. Испугалась, что его у меня тоже отнимут так же, как и тебя. Рыдания вырвались наружу, и Эшли понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя. - А он просто веселился с кем-то. И почему-то мне кажется, что проснулся он этим утром не один. Теперь придумывает историю или... или же ему все равно... Эшли просидела на кладбище еще какое-то время, собеседником ей как всегда был лишь ветер. Он слушал и все понимал, всегда провожал ее обратно до машины, на прощанье нежно целуя в щеку. Несмотря на то, что Эшли уже решила, что делать, и посчитала, что сможет со всем справиться, по возвращению домой это оказалось не так просто. В квартире все напоминало о нем. Опять и снова! Сначала переехал Браян, оставив ее тут одну. Хотя долго это не продлилось. Его комнату заняла Стефани - лучшая и единственная подруга, оставшаяся со времен детского сада. Но вскоре ее не стало. И вот теперь еще один призрак будет бродить здесь. Когда она встречалась с Роем, то большую часть времени они проводили у него, а в ее квартире были лишь набегами. Поэтому отпечаток, который здесь оставил Крис, был самым свежим и на данный момент самым болезненным. Эшли с трудом уговорила себя лечь в кровать, в ту самую кровать, с которой по утрам ей так не хотелось вставать, нежась в объятиях Криса. На диване, где они вместе провели первую ночь, она тоже спать не могла, а в пустующей холодной комнате тем более. Все же натянув повыше одеяло, которое до сих пор пахло им, Эшли постаралась как можно скорее заснуть. Ее уже не волновало, если сквозь сон она не услышит звонка или пришедшего сообщения. Сказка закончилась.