Путь домой

– Какая же ты сволочь, Элиот! Казалось, все, кто был в радиусе пяти метров, тут же обернулись на нас. – Ты можешь так не кричать? Мы вообще-то на улице. – Мне плевать! Сколько раз мы с Джоном тебе это говорили? Даже Стефани подтвердит, – Джинджер поморщилась. – И не смей отрицать! Если честно, я такого совершенно не помнил. – Стоило Сэм один раз упомянуть «RadStation», как ты тут же чудесным образом поверил в себя. Я миллион раз повторяла, что тебе нужно выслать им свое резюме. Последний раз был буквально месяц назад. – Ты ревнуешь? – я довольно улыбался. Недолгая пауза. – Заткнись, Элиот. – Ревну-у-уешь, – протянул я, не переставая улыбаться. За чем последовал нервный вздох и Джинджер ускорила шаг. Прошла почти неделя, как Сэм впервые осталась у меня. Последующие ночи, как и планировалось, она тоже провела в моей квартире. Мы решили, что периодически она будет заезжать, просто так, без повода. К тому же ей от меня до работы оказалось добираться ближе, чем из дома. С каждым новым ее приездом места в комоде становилось меньше, а еды в холодильнике больше. – Сэм на работе? – без особого интереса спросила Джинджер. Переходя площадь, мы прошли вдоль серого кирпичного здания. Когда я был здесь в прошлый раз, на деревьях еще была листва и полицейский участок не выглядел таким угрюмым. – Да, я обещал зайти к ней после студии, если к тому времени ее не отправят на вызов. Хочешь со мной? – Посмотрим, – прозвучало еще более равнодушно, чем до этого. Мы приблизились к высокому стеклянному зданию с огромной красной вывеской «RadStation». Сердце колотилось бешено. Немного притормозив перед входом, я поднял глаза к небу, ища хоть какой-нибудь поддержки. Мелкая морось заставили меня тут же опустить голову и проморгаться. Ладно, постараюсь справиться сам. Холодные белые стены, эскалаторы, каменные полы, кафе при входе. Все как в обычном бизнес-центре. Пока я растерянно осматривался, Джинджер уже нашла стенд с планом здания. – Пойду покурю, потом догоню тебя, – бросила она через плечо, уже успев отойти от меня на пару шагов. На двадцатый этаж лифт поднимался с такой скоростью, что у меня заложило уши. Бесконечные коридоры. Я шел, оглядываясь по сторонам. Вдруг сейчас откуда-нибудь выйдет Дэниел - ведущий вечернего эфира или я столкнусь с Эммой, чьи подкасты слушаю уже несколько лет. Полсотни белых дверей, и только на одной написано заветное «Программный директор». Табличка «в эфире» не горела, поэтому я постучал. После отчетливого «войдите» нажал на ручку и толкнул дверь вперед. – Добрый день, – я нерешительно шагнул в комнату. – Проходите. Элиот, верно? Как раз вовремя. Небольших размеров помещение без окон. Серые звукопоглощающие пластины на стенах. И бесконечное множество пультов, микрофонов и экранов. – Присаживайтесь, – молодой человек указал на свободный стул рядом с ним, – и давайте начнем, а то в половину мне уже нужно быть в другом месте. Быстрым движением поставив рюкзак себе на колени, я вытащил оттуда небольшую папку и протянул ему. – По телефону вы говорили, что уже имеете опыт работы на радио, верно? – Да, два года назад я… – А вот, вижу, – его палец задержался на середине листа, – любопытно. Завораживающее свечение кнопок на пульте, мигание экранов. Безупречный хром аппаратуры, пушистые микрофоны. Как же сильно я все это любил. – Это все, безусловно, заслуживает внимания, – он быстро пролистал оставшиеся страницы, – но меня больше интересует демо. Спустя четыре минуты я уже направлялся к лифту. Мне не дали четкого ответа. За «мне нужно посоветоваться с коллегами, мы вам перезвоним» я снова видел отказ. Так странно, я даже не расстроился. Я вообще не испытывал никаких чувств, как будто их просто выключили. Только легкая слабость в ногах напоминала о недавнем волнении. Я несколько раз нажал на кнопку лифта, сам не знаю зачем. Быстрее же он от этого не приедет. Телефон в кармане завибрировал, это была Джинджер. Пока я думал стоит ли отвечать сейчас, двери лифта открылись и из него вышли двое мужчин. Голос одного из них показался мне знакомым. Я поднял глаза. Черная рубашка, расстегнутая на три пуговицы, закатанные рукава. Такие же черные джинсы и лаковые ботинки. Волосы у него были уложены безупречно. Чуть пробивающаяся седина, казалось, только придавала ему шарма. Я нахмурился. Где же я мог его видеть. Я долго провожал их взглядом, а заходя в лифт, не заметил, как двери начали закрываться. – Черт, – еще бы чуть-чуть и меня бы зажало. Я смотрел на то, как меняются цифры на маленьком экранчике рядом с кнопкой. 19, 18, 17… Он поехал вниз, неизвестно, когда я дождусь его в следующий раз. – За углом есть лестница. Все тот же знакомый голос приветливо отозвался с другого конца коридора. – Да ничего страшного, я не тороплюсь. Теперь уже мужчина смотрел на меня нахмурившись. Жестом дал понять своему собеседнику, чтобы тот никуда не уходил и стремительно направился ко мне. – Энтони, если я не ошибаюсь? – мужчина изогнул бровь и неловко улыбнулся. – Элиот, – спокойно поправил я, – а вы…? Значит мы все-таки встречались, раз он знает мое имя. Тогда почему я упорно не могу вспомнить его? – Прошу прощения. Финнеас, – мужчина протянул мне руку, – Финнеас Гилберт. Мы с вами однажды встречались в музыкальном магазине. Я правда тогда так и не представился, но оставил вам визитку, – мужчина посмеялся. – Вашему другу понравился подарок? Ну, конечно, теперь все встало на свои места. – Да, извините, я тогда был сам не свой, сумасшедшая выдалась неделя. Я, видимо, так и не достал визитку из куртки, – Финнеас легко ухмыльнулся. – Да, другу очень понравился подарок, спасибо вам еще раз. – Без проблем, что касается хорошей музыки, я всегда рад помочь, – он оглянулся на мужчину, который все еще ждал его, и, махнув рукой, показал, что тот может идти и они поговорят позже. – Так что вы здесь делаете, Элиот? – Я только что был на собеседовании. – Вы хотите у нас работать? – Финнеас Гилберт самодовольно усмехнулся. – Тогда вдвойне жалко, что вы проигнорировали мою визитку. Ладно, и что же сказал Тревис? Я растерянно посмотрел на него. – Наш программный директор, вы же у него были? – А, да, у него. Он сказал, что ему нужно обсудить с коллегами и тогда он перезвонит, – я пожал плечам. Финнеас прищурился, поджал губы и, шумно выдохнув, сказал: «Приходите завтра к шести утра, попробуем вас в эфире». … – Ты хоть понимаешь кто он такой? Джинджер сидела на моем диване и вслух читала статью о Финнеасе Гилберте с ноутбука. Рядом с ней на подлокотнике лежала та самая визитка, принадлежавшая, как оказалось, новому главному редактору «RadStation». Я стоял, облокотившись на кухонную стойку и смотрел, как Сэм разливает вино в бокалы. Мне же это снится. Не может все быть так просто, должен быть подвох. Я годами пытался попасть на радио и безуспешно. А сегодня, уже окончательно смирившись с поражением, я узнаю, что завтра выхожу в эфир. – Эй, все хорошо? Сэм поставила бокал на стойку, а уже через секунду нежно водила рукой по моей спине. – Да, все супер, – я натянул улыбку и резко выпрямился. Она, конечно же, мне не поверила. Сэм смотрела на меня с подозрением и мне пришлось придумать что-нибудь поубедительнее. – Если честно, – я приобнял ее и прошептал, так, чтобы никто другой точно не услышал, – я больше не могу слушать, что говорит Джинджер. Сэм посмеялась, а я облегченно выдохнул. Посильнее прижал ее к себе, уткнулся лицом в ее волосы. Как хорошо, что мне не пришлось ничего объяснять. Она понимала меня без слов. Я был в панике.