Путь домой

Надеть сегодня куртку было самым правильным решением. Я стоял на улице, переминаясь с ноги на ногу и смотрел на часы каждые десять секунд. – Ну и что у нас сейчас по плану? Темные джинсы, свитер на пару размеров больше, чем нужно, и кожаная куртка. Если бы я впервые увидел ее на улице, я бы ни за что не понял, что она работает в полиции. – Для начала – узнать ваше имя, – ответил я, слегка прищурив глаза, – мы ведь до сих пор толком и не знакомы. – Саманта, но лучше Сэм, – ответила девушка с легкой улыбкой, – и, можно на «ты». – Очень приятно, Сэм, – я театрально поклонился, от чего она засмеялась. – Ты наверняка знаешь, где здесь можно вкусно поесть, – я осмотрелся, ища глазами вывески. – В квартале отсюда есть неплохой ресторан, если ты любишь европейскую кухню, – она пожала плечами. – Не может быть! Европейская кухня – моя любимая, – Сэм улыбнулась. … – Мне кажется я готов есть это вечно, – прикрыв глаза от удовольствия, я отправил очередной кусочек лазаньи в рот. Ресторан действительно находился недалеко от полицейского участка. Пока мы шли, я все прикидывал сколько могут стоить квартиры в этом районе. Достаточно зеленый, что является редкостью для центра города, фасады один вычурнее другого. На тротуаре нет даже намека на мусор. Такое ощущение, что здесь моют асфальт с порошком. Да уж, это даже и близко не похоже на то, где я живу. Мой дом снаружи выглядит как завод из красного кирпича с кучей пожарных лестниц, а внутри он больше похож на мотель. Длинные серые коридоры и штук десять квартир на одном этаже. Джинджер такое нравится, она говорит, что это называется лофт и сейчас такой стиль на пике популярности. Не знаю, возможно. Сам ресторан оказался весьма уютным и, что еще приятнее, недорогим. Можно было выбрать место на веранде, но у них не было навеса, и мы решили не рисковать. Внутри оказалось довольно просторно, нам предложили столик в центре зала. Клетчатые скатерти, стулья с мягкими подушками, стены, отделанные деревом, все это каким-то образом разыграло во мне еще больший аппетит. – Ты всегда такой счастливый, когда дело касается еды? – Почти, – честно признался я, – лишь рыбное суфле может испортить мне настроение. – Шутник, – с ухмылкой сказала Сэм. – Я еще даже не начинал шутить, – поднеся стакан ко рту, я спросил, прежде чем сделать глоток. – И все-таки, бывали моменты, когда ты жалела, что стала полицейским? – Не думаю, что таковых было много, – она нахмурилась. – На ум приходит один случай. Знакомая моего друга связалась с плохой компанией. Наркотики, взломы, мелкие кражи, ничего такого, с чем бы я не сталкивалась каждый день, – заметив мое удивление, она улыбнулась. – Так вот, когда они с дружками в очередной раз влипли и, на сей раз, их засекли, эта девушка сказала, что у нее есть связи в полиции. Естественно, она назвала мое имя. Мне пришлось ехать через весь город в свой выходной, чтобы выгородить человека, которого я даже толком не знала. Я не жалею о выборе профессии, но, когда люди так в открытую пользуются моим положением, хочется, чтобы вообще никто не знал, кем я работаю. – Понимаю, почти на всех вечеринках я, если не делаю коктейли, то обсуждаю, как их делать. Даже в свободное время работа не оставляет. Я произнес это с очень задумчивым лицом, кивая после каждого слова. Сэм прикусила нижнюю губу, тем самым подавив смешок. – Что смешного? Считаешь, если я бармен, значит никто не может мной воспользоваться? – я демонстративно отложил приборы и скрестил руки на груди. Мы оба понимали, что стоит нам только посмотреть друг на друга, мы больше не сможем сдерживать смех. Так оно и случилось. За соседним столиком сидела супружеская пара, чуть поодаль, у окна, мужчина в костюме, официант относил заказ кому-то, кого не было видно из-за колонны. Казалось, все повернулись в нашу сторону. Но мне было абсолютно безразлично, что о нас подумают. Готов поклясться, Сэм тоже. … Подойдя к зданию полиции, мы обменялись номерами. По чуть затянувшимся объятьям, я решил, что Сэм не против встретиться еще. Я кружил на машине вокруг площади, в попытках выяснить какой из съездов мне нужен. Наконец разобравшись, выехал на улицу, ведущую к, ранее мною замеченному, бизнес-центру с кричащей вывеской «RadStation». На стоянке у входа было много машин. «Однажды, и я буду тут парковаться» Эта мысль грела душу. Еще немного посмотрев в ту сторону, я положил обе руки на руль, глубоко вздохнул и, переведя взгляд на дорогу, прибавил скорость. … – Да она просто огонь, я в шоке, что ты решился, – я показывал Джону фотографию Сэм на фейсбуке. – Прости, детка, я не это имел в виду. Стефани посмотрела на него суровым взглядом. Она не любила, когда ее парень проявлял внимание к другим девушкам. Ребята настояли, чтобы я приехал к ним и рассказал все в мельчайших подробностях. Так я и поступил – свернул с шоссе на давно знакомую дорогу и уже примерно через тридцать минут был около дома Джона. – У нее неплохой вкус в одежде, – было видно, что эти слова даются Стефани с трудом. Я поперхнулся: – Неплохой? Это все, что ты можешь сказать? По-моему, она выглядит просто потрясно. – Согласен. Приятель, как насчет обновить гардероб? Ты же должен соответствовать, – поддразнил меня Джон. – Тебе же всегда нравилась моя одежда. Что ты имеешь в виду? – как я и ожидал, он ничего не ответил, лишь пожал плечами и загадочно улыбнулся. Проведя за разговорами около часа, мы поняли, что немного проголодались. Мясо, запеченное в духовке, салат из свежих овощей и вкуснейший свежевыжатый сок. С приходом Стефани, жизнь Джона сильно изменилась. Раньше то, где он жил больше напоминало гараж или склад ненужных вещей. Сейчас же здесь не было ничего лишнего. Просторная двухкомнатная квартира, наполненная уютом и любовью. То, о чем я могу только мечтать. – Это божественно, малыш, – произнес Джон с набитым ртом. Стефани в ответ довольно улыбнулась. – Кстати, а что это за парень? Он постоянно комментирует ее фотографии, – Джон привлек этим мое внимание. Я поднял глаза на монитор. – Не обращал внимания. Стефани, ты ближе всех, можешь перейти на его страницу? – А ты вообще уверен, что у нее никого нет? Я не знал ответа. На экране была фотография, опубликованная два месяца назад. Сэм в короткой джинсовой юбке и светлом топе, рядом с ней мужчина в шортах и футболке. Они явно где-то отдыхали. Следующая фотография, опубликованная чуть позже. Тот же мужчина, только теперь они на каком-то мероприятии, он обнимает ее за плечи, она смеется. – Здесь есть и более новые, – Стефани, как всегда, умеет поддержать. Я судорожно начал вспоминать было ли в нашем разговоре что-то такое, за что можно зацепиться. И вдруг меня осенило. – Она рассказывала про какого-то друга. Вернее, про его знакомую, но это не важно. Думаете они встречаются? – я перевел озадаченный взгляд сперва на Джона, потом на Стефани. – Я бы на твоем месте пока не думал об этом, – Джон продолжал активно жевать. – Элиот, не порть себе настроение. В любом случае, мы ни в чем не можем быть точно уверены, – сказав это, Стефани положила свою руку поверх моей. Это было так странно. Вроде бы я должен быть доволен, ведь Сэм явно мной заинтересовалась. Но в то же время, если, я узнаю, что у нее уже кто-то есть, мне придется отступить. Не важно, хочу я этого или нет.