Числовое имя

***

      Когда кто-то постучался к нему, он даже не шелохнулся. В комнате оставалось все так же тихо…       Но настойчивая девочка все же открыла дверь — и мысленно подивилась, отчего же это оказалось так просто. Захарре думалось, что на двери наверняка будет наложен какой-нибудь защитный эфер. Но… по какой-то причине ей удалось войти без препятствий.       — Фэш? — неуверенно вышло у девочки, едва она окинула комнату беглым взглядом.       Здесь царил мрак, и едва ли что-то можно было разглядеть, но… под тусклым светом одной единственной лампы обескураженная Захарра сумела разглядеть странную фигуру, растянувшуюся на полу в самом центре комнаты.       На мгновение девочку охватило неприятное чувство страха. Что же это?.. Куда делся ее брат? Но только ее глаза различили знакомые вьющиеся темные волосы, как она тут же сорвалась с места.       — Фэш! — хрипло сорвалось с ее губ.       Девочка с ужасом кинулась к мальчишке, бессознательно лежащему на самом полу. Не сразу различила она, что это был ее брат. Но теперь, когда на кончике ее часовой стрелы появилось неяркое пламя, она отчетливо видела лицо Фэша.       Но что же с ним случилось?       Захарра в ужасе трясла парня за плечи, но тот не просыпался.       Что же могло с ним произойти? Совсем недавно с ним все было в порядке, он даже был в хорошем расположении духа, и тут…       — Придется звать старших… Фэш… — совсем тихо пробормотала Захарра, едва совладая с собой.       Она взволнованно прикрыла глаза и мысленно представила лицо Рока, чтобы сообщить ему о своей находке…

***

      Всю дорогу Василиса рассеянно глядела себе под ноги, гадая, как теперь сложится ее встреча с друзьями и… не совсем друзьями.       Прошло чуть больше недели с тех пор, как они в последний раз виделись на Празднике фей.       По прошествии праздника отец сразу забрал детей в Черновод, и практически всю неделю Василиса безвылазно сидела в своей комнате, то занимаясь, то болтаясь без дела. Конечно, пару раз она выходила из комнаты, совершала рискованные вылазки (рискованные из-за брата и сестры) в кухню или библиотеку. Но за все то время в ее жизни мало что поменялось, если вообще поменялось.       Но с того самого Праздника… Василиса все никак не могла перестать думать о том, что ей удалось увидеть. Она помнила все до мелочей… Протянутую руку, серьезный взгляд, этот странный танец… и метку, будто вырезанную на коже.       И если до всего того ей почти не было дело, то метка… на самом деле волновала ее.       Не показалось ли ей тогда, что у Марка на руке… было ее имя?       И как же в тот момент изменилось его лицо, словно… он ощущал страшную боль. Боль…       Ей тоже… было больно.       Но…       Разве это могло быть правдой? То, что она видела… Еще ни раз она задавала себе этот вопрос. Еще ни раз она смотрела в зеркало… в надежде, что все это сон.       Но устрашающее слово «Вулкан» неумолимо оставалось на ее коже. И вместе с этим в ее душе затаилось настоящее беспокойство.       Однако же… ни с кем она не могла поговорить об этом. Ни с друзьями… ни с кем-либо еще.       А как бы хотелось ей спросить у кого-нибудь совета… Может, у отца, у матери… Но разве были ли они так близки?       Нет… Похоже, в этом ей придется разбираться самой…       Делегация Огневых прибыла в Змиулан как раз накануне дня рождения Фэша, ни раньше, ни позже. И к счастью для Василисы, прибывших сразу повели к их комнатам. Разумеется, исключением стали Нортон-старший и Елена, которых хозяин этого мрачного замка пожелал видеть в своих покоях.       Но Василиса почти сразу забыла обо всем, когда оказалась в знакомых стенах комнаты Захарры. И к счастью, хозяйка комнаты оказалась там же.       Девочка будто поджидала ее — и только Василиса проскользнула в комнату, как куцехвостая тут же набросилась на нее.       — Я так и знала, что ты сейчас появишься! Вот представляешь? Прямо чувствовала! — брюнетка крепко-крепко обняла оторопевшую девочку.       Но почувствовав, что та буквально задыхается, мигом отпустила ее и нервно посмеялась.       — Я просто соскучилась… — сказала Захарра, невольно смущаясь своей горячности. — Знаешь, без тебя тут такие страшные вещи происходили. Как ни одно, так другое… Я все ждала, когда ты приедешь. И вот, наконец-то…       Василиса очень обрадовалась, что они снова хотя бы немного побудут вместе. Но было в этом грядущем событии и то, что очень волновало ее. Но пока Василиса старалась об этом не думать. Вот только помогало ли?       — Что-то случилось? — осторожно спросила Василиса.       Но судя по тому, как изменилось выражение лица Захарры — да. И тем не менее Драгоций решилась рассказать о странных событиях в Змиулане. Вот только перед этим девочка предложила накрыть на стол, ведь Василиса наверняка проголодалась после дороги.       И когда девочки устроились на удобных стульях, Захарра неспешно начала свой рассказ.       — Пару дней назад… все было, как всегда. У нас проходил общий урок с Роком. Но это не так важно… Дело в том, что в тот день мы договорились с Фэшем о том, чтобы посетить его личный уголок. Он просил меня нарисовать его… — Захарра помрачнела на этих словах, но продолжила: — И так, когда я освободилась после занятий, я почти сразу пошла к нему в комнату. И Фэш… он… лежал без сознания, — Захарра с трудом произнесла последние слова.       Потрясение вмиг отразилось на ее бледном лице, будто девочка снова пережила этот день.       — Я так испугалась. Подумала… — она сбилась.       Василиса с страшным напряжением вслушивалась в слова подруги.       — Я подумала, что он… — Захарра резко покачала головой и сказала: — Он просто потерял сознание. Так говорят. Так говорит Рок. И уже на следующий день с Фэшем все стало нормально. И как бы я не расспрашивала его, что случилось, он ничего не говорил… Хотя я уверена, что… что-то произошло.       Захарра судорожно вздохнула и заговорила:       — Если бы все было так просто, он бы не стал ничего скрывать. А так… он уже давно молчит. Но я уверена, что что-то не так…       — С ним точно надо поговорить! — твердо заявила Василиса.       От рассказов Захарры девочка не на шутку переволновалась. И ей захотелось сейчас же отправиться к Фэшу, чтобы выяснить, как он себя чувствует. Но ее остановила рука подруги.       — Не надо, — тут же сказала Захарра, немного помотав головой. — Сама знаешь, сейчас за ним следят… Да и не думаю, что он будет в восторге.       Сказав это, Захарра неожиданно поникла. По всей видимости недавнее происшествие очень взволновало ее. Она не плакала, но была близка к тому, чтобы разрыдаться. Руки ее дрожаще обнимали плечи. Но она держалась как могла, пока Василиса не дотронулась до нее. И, кажется, именно это стало спусковым крючком — уже через мгновение Захарра горько расплакалась, дрожа всем своим телом. И как бы Василиса не пыталась ее успокоить, все было тщетно.       Лишь через некоторое время девочка бодро вытерла слезы и сказала одними губами:       — Прости за это… Я просто… очень переживаю за Фэша, как бы чего с ним не случилось!       Но Василиса и сама была напугана. Волнение ее лишь усилилось, когда ее обычно неунывающая подруга заплакала. И ей бы самой хотелось это сделать. Признаться, за все это время она была так напугана… Но что случилось с Фэшем? Девочка лишь надеялась на то, что теперь с ним все было в порядке.       И как бы то ни было, она должна была хотя бы немного с ним поговорить…

***

      Десятого октября все ключники должны были отправиться в Расколотый замок. За все время, что Василиса пробыла в Змиулане, ей еще ни разу не удалось встретиться с Фэшем. И что-то ей подсказывало, что мальчик специально избегал ее или… вообще всех ребят.       Все эти три дня Василиса пробыла с Захаррой, которая все же время от времени покидала Башню, но зачем — не говорила. Возможно, это были семейные совещания Драгоциев или же… Захарра просто не хотела говорить о том, что пойдет проведает Фэша.       В любом случае, пока девочка была спокойна, Василиса думала, что с Фэшем все хорошо. В конце концов, совсем скоро они встретятся в Часовой Зале… и отправятся в экспедицию.       Но переживания не оставляли девочку. Помимо того, что она снова и снова возвращалась к мыслям о мальчике, она все больше думала о злосчастной метке, которая болела с каждым днем все сильнее и сильнее.       Иногда, когда Захарра оставляла ее одну в комнате, девочка вызывала часолист и принималась к чтению книг, которые ей посоветовал Астариус. Но мысли ее были спутаны, разрознены.       Боль возвращала ее к недавним событиям на Празднике Листопада. И девочке невольно становилось не по себе. Она не знала, что и думать по этому поводу. А посоветоваться с Захаррой ей не хватало смелости… Она решила оставить эти мысли как-нибудь на другой случай. А потом… быть может, сама разберется.       Когда же, наконец, все ключники собрались в мрачной Часовой Зале Змиулана, Василиса вновь обратила внимание на мерное тиканье часов, которые слышала и в первый, и в последующие разы своего пребывания в Змиулане. Однако, в этот раз зловещее тиканье не отвлекло ее от реальности.       В Зале было много людей в чернильно-фиолетовых мантиях, но девочка старалась не обращать на них внимания. Она с замиранием сердца ожидала заметить знакомую темноволосую голову Фэша, но пока ее глаза сталкивались только с незнакомыми фигурами людей, принадлежащих Ордену.       Внезапно ее внимание отвлекло появление Дианы. Вероятно, фея прибыла совсем недавно, опасаясь, что последние три дня ей придется провести в холодной башне Захарры.       — Привет, — тихо поздоровалась с ней фея, плотнее укутываясь в мантию.       Василиса встретила подругу с искренней радостью. Ей не терпелось поделиться с девочкой своими опасениями, но она все не решалась завести об этом разговор.       — Все в порядке, Василиса? — обеспокоенно спросила ее Диана, от внимательных глаз которой не укрылось, как сильно девочку лихорадило. — Ты выглядишь взволнованно. Что-то случилось, пока меня не было?       Василиса было хотела ответить, но язык так и не послушался ее, потому что в ту секунду она резко заметила своего брата и… остальных. Где-то в стороне, среди толпы снующих людей Ордена, болтали Норт, Маришка и Марк. Девочка заметила также и насупленную фигуру Яриса, который крепко о чем-то задумался, но участия в разговоре не принимал.       Но девочку взволновало совсем не это, а… вернее, конкретный человек из всей этой группы. Она с волнением, украдкой взглянула на темную мантию одной из фигур и едва подавила сдавленный вздох.       Марк тоже смотрел на нее, но только их взгляды встретились, он сразу потерял к ней интерес, и снова обратился к своим приятелям.       — Ну… Я даже не знаю, как тебе сказать… — пролепетала Василиса несколько рассеянным голосом.       Но договорить девочка так и не смогла, ведь Рок, Фатум, Миракл и Елена позвали ребят. Часовой Переход был настроен — и медлить было нельзя. Как раз в ту секунду Василиса сумела заметить мрачную фигуру Фэша и довольно спокойную физиономию Захарры, которая шла рядом с ним. Она лишь коротко кивнула друзьям и после… началась очередная вылазка.

***

      В тот день ребята по большей мере занимались поиском знаков ключей и исследованиям различных комнат Расколотого замка. Василиса, как и в прошлый раз, пошла вместе с Мираклом и Нортом. Но в этот раз мужчина очень серьезно отнесся к тому, чтобы с детьми Нортона Огнева все было в порядке. Так что в тот день все обошлось без происшествий. Хотя Норт частенько косо поглядывал на сестру, которая всю дорогу почему-то подозрительно молчала.       Ее вялое настроение не осталось без внимания Миракла. Но после пары вопросов, он деликатно решил, что девочку лучше не беспокоить. А после их недолгого путешествия было решено, что все останутся в замке до дня рождения среброключника.       Надо сказать, что праздник отметили вяло. В Зале, к облегчению ребят, не оказалось Великого Духа Осталы. И как узнали они позднее, Астрагор поздравил племянника отдельно, без свидетелей.       Так как теперь мальчику исполнилось шестнадцать, ребята смогли подарить ему самые разные подарки. Василиса, к слову, подарила мальчику механическую игрушку в виде треугла, который каждый раз появлялся в новом месте. Эта вещица еще прежде приглянулась ей на фабрике своего отца. Но только теперь она могла с чистой совестью подарить это маленькое чудо. Возможно, думалось ей, этот небольшой презент сможет смягчить его сердце. Однако, юноша, по-прежнему, почему-то сторонился ее.       Им так и не удалось поговорить, хотя Василиса почти всегда была рядом с Захаррой и остальными ребятами. Но Фэш, по-видимому, по каким-то своим причинам не желал с ней общаться.       Хотя иногда он приглядывался к ней. И девочка чувствовала это, он, наверняка, хотел ей что-то сказать. Но так и не решался.       Они не говорили вплоть до того, когда Василису не забрал отец. Экипаж прибыл молниеносно. Малевалы агрессивно топтали землю, пока их пассажиры не расселись по местам.       По странному случаю, Нортон-старший пожелал, чтобы его сын сел вместе с Маришкой, любимицей Елены (возможно, предвкушая, что если посадить обоих Огневых вместе, они друг друга порвут на части). А Василису посадил вместе с златоключником, надеясь на его благоразумие. Хотя с этим Василиса бы поспорила. И все же она немало разволновалась, когда подножка скрипнула, и в салоне оказалась знакомая худощавая фигура Марка...