Числовое имя

      С самого утра весь Черновод был на ногах. Дело было в том, что близился Праздник Листопада в Хрустальной долине, который был очень важным событием для ключников. Нортон-старший решил, что его дети непременно должны присутствовать на нем. Во-первых, часовщики должны были показать, что настроены дружелюбно. Во-вторых, ключникам не мешало отдохнуть после длительных путешествий и занятий. Поэтому праздник на некоторое время освобождал их от своих обязанностей.       И хотя и Нортон-старший, и Елена скептически относились к феям и их любви к праздникам, они очень настаивали на том, чтобы ключники отправились в это маленькое путешествие.       Для Василисы эта новость означала сразу несколько вещей. Первая — она наконец-то увидится с друзьями, что ее немало радовало, ведь она уже вторую неделю скучала в своей комнате. И вторая — появится шанс увидиться с мамой…       Девочка нередко думала о ней, о том как она живет, чем занимается, думает ли она о своей дочери… Иногда эти мысли очень расстраивали Василису. Но она старалась не зацикливаться на плохом. В конце концов у нее есть друзья, которые всегда ей помогут.       Накануне ей пришло сразу несколько писем от ребят. Захарра писала, что дядя отправляет их с Фэшем на праздник, а это означало, что скучать точно не придется. Ник также сообщил, что они с отцом отправятся к феям. Ну а Диана, разумеется, будет дожидаться их на месте.       Когда пришло время отправляться, Василиса, к своему же облегчению, была вольна выбрать любое место в часолете. И поэтому повинуясь инстинкту самосохранения, девочка уселась подальше от своих братца и сестрицы, которым составляли компанию Маришка и Марк, некоторое время гостившие в Черноводе. Последний все же один раз окликнул Василису, и если та ожидала очередной издевки, юноша вдруг удивил ее, весьма любезно спросив ее о том, почему она так далеко отсела. Но ответить девочка так и не успела — часолет зашумел и мгновенно взмыл в небо.       Дорога до Долины фей прошла без ощутимых приключений, разве что в момент пересечения границы возникли некоторые неурядицы, но отец все разрешил — и они благополучно остановились в гостиничных домиках.       Все было предусмотрено заранее, поэтому Василисе не пришлось переживать насчет сожительства с сестрой или какой-нибудь Маришкой, так что она могла с облегчением выдохнуть, когда обнаружила, что в ее комнате лежали вещи Захарры.       К слову, Драгоций на месте почему-то не оказалось, хотя Василиса точно знала, что девочка уже приехала. Вероятно, ей удалось встретиться с Ником или Дианой, подумала Василиса и сама решила немного прогуляться, едва все вещи были уложены в соответствующие ящики дубового комода.       И вновь, будто в первый раз, Василиса завороженно смотрела на то, как необыкновенно меж собой переплетаются разные времена года — и все в одном месте. Сейчас минула середина октября, но у фей казалось так тепло, так что можно было не набрасывать на плечи теплую накидку или кутаться в кофту. И хотя снежинки падали наземь, в какой-то момент они исчезали, как и разномастные листья, падающие с деревьев.       Василиса остановилась у качелей, которые были привязаны к ветке крупного дерева. Чтобы как-нибудь скоротать время, девочка решила покачаться, гляди кто-нибудь и появится.       Так ощущая невольное волнение перед праздничной суетой, Василиса думала о чем-то своем. Однако все ее размышления развеялись, едва рядом с ней показалась знакомая фигура Маара, который неслышно, как кошка, опустился на мягкую зеленую траву рядом с качелями. — Добрый вечер, черноключница, — с улыбкой произнес мальчишка.       Девочка почти сразу притормозила. — Недавно видел твоего отца, вот и подумал, что ты можешь быть где-нибудь здесь, — благодушно выдал мальчик, следя за обескураженным лицом девочки. — Черная Королева тоже здесь? — с интересом спросила Василиса, поднимаясь с качелей. — Не-а, она прибудет точно к празднику. Видишь ли дела…       Маар крепко обнял девочку, словно бы они не виделись целую вечность. И в правду, юноша признался, что болезнь Василисы очень взволновала его. Он не понимал, почему Огнев решил оставить дочь у себя, хотя ей было бы гораздо лучше в Чернолюте с друзьями. — Возможно, временные переходы негативно сказываются на тебе, — предположил юноша, когда они поднимались к домикам.       Парень хотел сказать что-то еще, но Василиса решила прервать поток его предположений: — В любом случае сейчас мне гораздо лучше. И я готова снова отправиться в Расколотый замок. — Вот это уверенность, — улыбнулся мальчишка, однако в глубине души он был совершенно не согласен с ее намерениями.       Но решил не озвучивать свои мысли, поскольку их давно ожидали остальные ребята. Как ни странно, они расположились в домике Василисы и Захарры. — Ну и ну, — протянула Драгоций, едва увидела на горизонте знакомую парочку. — Мы тут вас везде ищем, а вы гуляете. — Ну да, ищете, — усмехнулся Маар в отместку, — в беседке сидите, конфетки лопаете.       И в самом деле Диана давно хозяйничала над столом, начасовывая разные сладости. Там же рядом с ней расположился Ник, с любопытством наблюдающий за манипуляциями феи. А рядом с другом сидел Фэш, который при виде ребят, почему-то еще больше насупился. — А как же без этого? — хмыкнула Захарра, ровняясь с Броннером. Но затем ее взгляд остановился на Василисе и девчонка широко улыбнулась. — Привет, идем скорее к столу. Кое-кто тебя совсем заждался, — шепнула она вдобавок, и с самым хозяйским видом повела рыжеволосую к беседке.       Друзья живо поприветствовали новоприбывших, один лишь Фэш обошелся слабым кивком. При всем при этом он выглядел довольно мрачно, так что Василиса несколько смутилась, оказавшись напротив него.       Диана рассказывал про праздник Листопада, который имел немалое значение в часовом мире в целом, однако по какой-то причине среди часовщиков в нынешнее время он не пользовался особой популярностью, как день Подарка под подушкой, однако же в этот день время текло по-особому.       Фея взволнованно рассказывала о том, что в эту эту волшебную ночь, границы между мирами духов и людей сокращались, высвобождая темные силы на свободу. И чтобы не допускать их в Долину, люди устраивали ночной праздник с шумными гуляньями, которые должны были отпугнуть злых духов. И кроме того в эту ночь, как рассказывала Диана, у фей была древняя традиция загадывать желание, которое обязательно должно было сбыться. — Любопытно, что часовщики решили отказаться от этого праздника, — заметила Захарра, как только разделалась с пирожком. — Часовщики от него не отказывались, — покачал головой Маар. — А просто назвали его по-другому. — Просто Праздник Листопада, — продолжала Захарра, будто никого не замечая, — больше смахивает на кошмар. Согласитесь, кто будет радоваться тому, что духи вторгаются в мир живых?       Диана осторожно прокашлялась в кулачок, привлекая к себе внимание. — Между прочим, как я уже сказала, это волшебная ночь, в которую могут сбыться любые мечты. Конечно, — добавила она, поправляясь, — если они загаданы от чистого сердца. — Сдается мне, — весело изрек Маар, глядя только на Захарру, — у кое-кого желание не сбудется. — О, не сомневайся, ударить тебя по голове — я и без всякой магии смогу, — и только темноволосая девчонка это сказала, как тут же подскочила с места и понеслась за убегающим парнишкой.       Но через некоторое время оба вернулись. И с тяжестью повалились на скамейки, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. — Мое желание исполнилось до праздника. Это настоящее чудо, — отметила Захарра с довольством.       На это Диана лишь покачала головой. Ребята еще немного поболтали за столом, пока не сошлись на том, что им уже пора расходиться.

***

      Девчонки уже лежали в кроватях, когда Захарре захотелось поговорить. — Как там твоя метка, Василиса? Больше не беспокоит тебя?       Рыжеволосая, признаться, за все время даже подзабыла об этом явлении. И хотя первое время девочка в самом деле скучала, в последствии, когда Астариус вдруг прислал ей новую партию книг, у девочки просто не было времени думать о метке, поскольку она стала усиленно заниматься, чтобы не разочаровать великого часодея. — Да нет, — пожала плечами Василиса. — Это хорошо.       Некоторое время они молчали, и Захарра вдруг промолвила: — Как ты думаешь, кто это может быть?       Внезапные мысли брюнетки едва не заставили Василису подскочить, но она лишь удивленно вытаращилась на нее. Неужели, такие вещи можно говорить? — Послушай, ну я же не прошу тебя говорить мне числовое имя. Мне просто интересно кому оно может принадлежать, — тут же пояснила Захарра и внимательно посмотрела на подругу. — Я не знаю, — призналась Василиса под пристальным взглядом девчонки.       Честно говоря, ей стало неловко. Но Захарра, наоборот, вконец развеселилась. — Мне кажется, это Фэш. Он такой хмурый все время, будто у него что-то зудит, — Драгоций вдруг шумно расхохоталась.       А Василиса лишь покачала головой, подумав про себя, что парень слишком часто вел себя необъяснимо. Однако она едва ли могла связать его поведение с меткой. — Ладно, — махнула рукой Захарра, наконец успокаиваясь. — Потом видно будет. А вообще, то про, что сегодня говорила Диана… — заговорила девочка изменившимся тоном: — На самом деле я что-то слышала про этот древний часодейный праздник. Я имею в виду старый праздник, до того как его назвали праздником Листопада… Правда, прежде он имел немного другое значение, если говорить про часовщиков. Теперь многим он забылся, поскольку прежде мир решил, что судьба человека — это его личное дело. Я слышала, что раньше 31 октября считалось очень важными в жизни каждого человека, якобы в этот день человек определял для себя свою судьбу. Хотя, по-моему, это звучит довольно странно, но древние часодеи считали, что именно в этот день судьбоносные нити связывают две души.       Василиса внимательно вслушивалась в речи подруги. — Они считали, что иное течение времени, как и в Новый год, могло свести две души. Так что с какой-то стороны этот праздник для людей, связанных судьбой. Но у фей он называется Праздник Листопада, а его сакральное значение не упоминается, поскольку феи очень чтят личное пространство. Но так между нами, мы понимаем, что это за день. — Ты хочешь сказать, что в этот день… в смысле в ночь, — бегло поправилась Василиса, — у меня окончательно появится метка. — Ну… не факт, но возможно, — пожала плечами Драгоций. — Говорят, что именно то самое желание, о котором Диана говорила, определяет метку. Но все это так размыто, в смысле не точно… Нельзя просто пожелать, чтобы скажем у тебя… м-м-м… было числовое имя, ну не знаю, Маара, например. — Тут девочка заметила, что Василиса смутилась, и улыбнулась еще больше. — Можно сказать, что все зависит от того, насколько вы будете… близки. Разве это не логично? Но не только это играет роль, а то, что с вами было и что случится впереди. — Но ведь мы не знаем своего будущего, — вдруг заметила Василиса. — Говорят, что числовая метка это некое послание из будущего. Что-то вроде традиции на пятнадцатилетие самому себе дарить подарок, понимаешь?       Василиса неуверенно кивнула. Честно говоря, от всех этих слов у нее кипела голова. Проще было вовсе не думать обо всем этом. — Так что, будь осторожнее со своими желаниями, — вдруг подмигнула ей Захарра, — в этот особый день.

***