Как перевоспитать принца?

На следующий день после завтрака, на котором Эллиот решил пока осмотреться и вести себя прилично, его позвал на прогулку Тристан. Он вежливо показал ему их огромный дом, живописный парк, его окружающий, и их с Леонардом гордость — библиотеку, в которой хранились практически все изданные в последнее время книги. Тристан много говорил о благородстве его рода, подчеркивая его древние корни и величие, о предках, которые всегда славно сражались в битвах и отличались честностью, храбростью и верностью королю. То же самое он рассказал и про род Леонарда, и как они рады возможности породниться с самим королем. — Мы, как представители благородных родов, готовы заботиться о тебе и защищать, если это потребуется. Эллиот оставил это без комментария, он же не девушка, чтобы его защищать. Но как бы он ни задавал наводящие вопросы, Тристан так и не рассказал, чем он занимается. Принц заметил у Тристана на пальце перстень из белого золота с большим красным рубином и замер, вспоминая что-то. — Что, перстень мой понравился? Согласен, притягивает взгляд! И он поднес руку с перстнем прямо к глазам Эллиота. Смотри, какой красивый. Но забудь о нем. Сейчас я тебе покажу мой тайный уголок в парке. Тристан взял принца за руку и повел за собой. Эллиота смутил этот жест, и он попытался вернуть свою руку себе. — Прости? Я смутил тебя? Просто здесь сложное место, я сделал это для нашего удобства. Эллиот промолчал. Это особенное место. Тристан осторожно сдвинул густую зеленую листву в сторону, и им открылся обзор на узкую тропинку, извивающуюся и теряющуюся между высокими деревьями. Они немного прошли по ней, и Тристан пригласил принца присесть на упавшее дерево. — Это мое место для размышлений. Здесь я лечу свое разбитое сердце. — Тристан положил руку на сердце и вздохнул. — Нахожу мир и покой. Близстоящие деревья создавали подобие беседки, и место действительно хорошо подходило в качестве убежища от повседневной суеты. Тихое пение птиц и шум листвы создавали атмосферу спокойствия и умиротворения. Тристан с восхищением взглянул на принца. — Я рад, что наш дом теперь будет украшать такое прекрасное создание, как ты. Я никогда не видел ни у кого настолько красивых глаз! Твоя красота словно светит изнутри. Я надеюсь, что ты найдешь свой дом здесь. Если что, обращайся ко мне по любым вопросам. Эллиот покраснел и смутился. — У тебя тоже красивые глаза. Через несколько дней после прогулки Тристан куда-то уехал, и принцу приходилось общаться только с Леонардом и слугами. Дни потекли один за другим. Эллиот прекрасно понимал, что у него есть не так много способов изменить свою не очень удачную жизнь. И последнее, что могло бы ему помочь, — это открытая конфронтация с Леонардом. Однако план притвориться, что всё в порядке, а потом тихо сбежать начал трещать по швам сразу же. И причиной тому стал его собственный характер. В обычной жизни Эллиота редко что-то устраивало, и теперь, когда возникла необходимость жить по чужим правилам, быть довольным своей жизнью стало еще сложнее. Он был постоянно напряжен и не мог контролировать свои вспышки гнева. Эллиот не проявлял должного уважения к своему супругу, как бы он ни старался, потому что он раздражал его даже своим присутствием. Леонард решил прекратить попытки сблизиться на некоторое время и дать молодому супругу шанс, чтобы освоиться. Спустя некоторое время Леонард начал злиться на принца из-за того, что какие бы предложения он ни выдвигал, принц всегда спорил и выражал свое недовольство. Через несколько дней Леонард объявил Эллиоту, что он устал слушать его жалобы и глупые возражения и теперь он будет действовать, не спрашивая его мнения, которое по определению всегда негативное. На это Эллиот заметил, что всё равно он никогда не предлагает ничего полезного для него – Эллиот, я в последний раз прошу тебя начать нормально разговаривать со слугами. Тебя ведь уже никто не хочет обслуживать. У нас в семье принято относиться к прислуге с уважением. – Зачем мне относиться к слугам с уважением? Они ведь для того и есть, чтобы выполнять мои прихоти и желания! Я принц, и мне не нужно тратить свое время на то, чтобы уважать их. Пусть просто делают свою работу и не мешают мне! – А я слышал, что принцев в королевских семьях воспитывают с помощью розги. Я попрошу их заготовить. Не понимаю, зачем ты специально нарываешься и несешь всякий бред? – Король запретил бить меня розгами. – Ты же уже знаешь, как я могу наказать и без розг. Угомонись, или месяц не сможешь сесть. В последние дни Эллиот чувствовал тяжесть на сердце. Он ощущал себя потерянным и одиноким, словно плыл по бескрайнему океану, которому не видно конца и края. Он чувствовал внутреннюю пустоту и отчаяние. Кроме того, было обидно, что Тристан, который единственный отнесся к нему хорошо, куда-то уехал. Принцу казалось, что его бросили. Почему-то его не покидало ощущение, как будто бы Тристан дал ему надежду, а потом лишил ее. И в голове возникла мысль о наказании. Он подумал, что физическая боль поможет ему вырваться из темного водоворота, в котором он оказался. Однако принца так редко наказывали в жизни, что он не понимал, на что напрашивается. Осознание того, что злить Леонарда не стоило, пришло слишком поздно. Точнее, когда он оказался на кровати с голой задницей кверху после слов: «Ты просто мне завидуешь, потому что сам не принц. Прими свое ущербное положение с достоинством!» Разница в силе позволила Леонарду одной рукой удерживать принца, а другой молниеносно достать ремень. Кожа обожглась, но на душе легче не стало. Удары ремня оказались гораздо более жестокими, чем Эллиот ожидал. Боль пронзила его тело, но еще больше пронзили его душу чувства стыда и разочарования. Он понял, что не предвидел всех последствий, и физическая боль только доставила ему проблемы. В голове промелькнуло: как сохранить достоинство и не начать умолять прекратить? Хотя в такой позе терять уже было нечего. Удары ремня сыпались на бедного Эллиота в хаотичном порядке. К счастью, Леонард также понимал, что именно этого принц и хотел, ведь их спор и правда выглядел каким-то нелепым и не свойственным даже избалованному Эллиоту. Леонард отсчитал двадцать ударов (справедливости ради, бил он в полную силу) и откинул ремень в сторону. – Ну что, ты успокоился? И зачем надо было этого добиваться? Леонард оглядывал проделанную работу и думал, стоит ли натягивать на пострадавшего супруга штаны. – Просто так, – пробубнил Эллиот и попытался отползти от мужа подальше. Леонард удержал его за талию. – Подожди, я сейчас найду что-нибудь, чтобы вылечить тебя. – Зачем бить, а потом лечить? – Эллиот повернулся к Леонарду и тихонько проскулил, когда сел. – Зачем напрашиваться, а потом плакать? И вдруг Эллиот понял, что именно этого ему и не хватало. Нужно было как следует выплакаться, но ни одна слезинка не выкатилась из его глаз за неделю в чужом доме. Раньше у него не было такой привычки – плакать. И тут слезы потекли двумя струйками. Он почувствовал себя еще более уязвимым и одиноким, чем прежде. – Тшшшш. Я знаю, что тебе тяжело. Всё будет хорошо, – сказал Леонард и сел рядом с Эллиотом, обняв его. В этих крепких и теплых медвежьих объятиях Эллиоту стало спокойнее. Он не признавался в этом себе, но ему нужно было, чтобы кто-то его пожалел. Со временем, к сожалению, взаимопонимания между ними становилось всё меньше. Принц не стал вести себя лучше с окружающими. Леонард изо всех сил пытался проявлять к нему терпение и доброту, но Эллиот совершенно не ценил этого. Он грубил по любому поводу, разбрасывал вещи и никогда не благодарил за оказанную помощь. – Эллиот, если ты еще раз специально разобьешь посуду, то будешь есть с пола. Я это тебе устрою. – Пфф, я вообще могу не есть, – ответил Эллиот. И перестал есть. Леонард сначала переживал, ведь он взял на себя обязательство следить за здоровьем своего супруга. Но потом ему это надоело, и он решил, что ничего страшного с Эллиотом не произойдет, ведь тот слишком любит себя. Не заметив должной реакции, принц решил, что голодовки недостаточно, и перестал мыться. – Эллиот, если ты не помоешься сегодня, весь этаж провоняет. Я найду способ помыть тебя, даже если придется сделать это насильно. Принцу было интересно, как же его супруг собирается это осуществить. Кроме того, ему очень нравилось доставлять неприятности Леонарду. Но, возможно, на сей раз это было зря. Через несколько дней в комнату к принцу зашел Леонард в сопровождении служанки, которой Эллиот успел нахамить утром и обозвать жирной коровой. Она несла огромную корзину. Также в комнату вошли четыре охранника. – Мой принц, мое терпение закончилось. Глория поможет тебе помыться. Если ты будешь сопротивляться, она позовет охранников, и они будут тебя держать, а пока они подождут за дверью. Эллиоту такая перспектива не понравилась. То, что четыре мужика увидят, как его голого моет служанка, привело его в ужас. Глория подошла к большой ванне, наполнила ее теплой водой и добавила ароматного масла. Затем она помогла Эллиоту раздеться и войти в ванну. Сопротивляться было бессмысленно, так как охранники стояли за дверью, готовые вмешаться в любой момент. Хитрая и смелая Глория решила извлечь максимум пользы из этой ситуации и установить свою власть над непокорным господином. – Слушай меня внимательно, принц Эллиот, – начала Глория, намыливая его грудь и глядя ему прямо в глаза. – Если мне что-то не понравится в твоем поведении, я не буду молчать. Я сообщу охранникам, что ты меня не слушаешь, и они помогут мне мыть тебя. Принц удивленно посмотрел на Глорию, он не ожидал столкнуться с такой открытой угрозой со стороны служанки. – И это еще не всё, – продолжала Глория, сохраняя твердость в голосе. – Если я увижу, что ты ведешь себя плохо за пределами ванной комнаты, я сделаю то же самое. И в следующий раз тебе не понравятся ванные процедуры. Ты даже не представляешь, с каким пристрастием и в каких местах я могу тебя помыть, и ты ничего не сможешь сделать, потому что тебя будут держать четыре мужчины. Я говорю тебе это всё, потому что ты уже замучил всю прислугу, и мы все сходим с ума от твоего поведения. Принц был поражен настойчивостью Глории. Картина, которую она нарисовала, его действительно пугала. Он кивнул ей, показывая, что понял ее требования. Глория удовлетворенно улыбнулась, зная, что ее слова не прошли мимо внимания принца, и продолжила свою работу как ни в чем не бывало. После этого события принц действительно притих и даже стал есть. Потому что кто его знает, что именно Глория посчитает за плохое поведение. Слуги не могли нарадоваться наступившему спокойствию. А Леонард даже вызвал лекаря, чтобы проверить, не заболел ли его младший супруг. Через несколько дней Глория стояла перед принцем, держа в руках мягкое полотенце и бутылку ароматного мыла. – Сегодня я должна помочь тебе подготовиться к первой брачной ночи. Через час твой муж будет ждать тебя в спальне. Эллиот испуганно посмотрел на нее. Все внутри у него похолодело. Он знал, что этот момент когда-нибудь настанет, но не был к нему готов. – Я не могу, – прошептал он. Глория вздохнула, понимая его беспокойство. – Не бойся. Господин не сделает тебе больно, – утешительно сказала она. – Он заботится о тебе, как о своем сокровище, даже несмотря на твой ужасный характер и безумные и глупые выходки. – Но я боюсь. Глория понимающе улыбнулась и ласково погладила его по плечу. – Не переживай. Все будет хорошо. Позволь мне помочь тебе подготовиться, и ты увидишь, что нет ничего страшного. – Как будто бы ты в этом что-то понимаешь. Глория вздохнула. Она помогла принцу раздеться и помыться. Когда Глория принесла одежду, сердце Эллиота бешено колотилось, а страх охватывал всё сильнее и сильнее. – Тебе надо поторопиться, а то господин накажет тебя, а у тебя и так синяки только сошли. – Я не могу, – прошептал он. Страх парализовал его, веля безмолвно стоять на месте. Эллиот был только в одних коротких хлопковых штанах до колен, когда внезапно дверь открылась и в комнату вошел Леонард. – Что случилось? – спросил он, заметив мужа в столь испуганном состоянии и приближаясь к нему. – Почему ты не пришел? Эллиот отшатнулся от него. Леонард почувствовал, что ему нужно принять решительные меры. Он поднял Эллиота на руки, не обращая внимания на его сопротивление, и понес в свою спальню. – Так нравится, когда я на руках тебя ношу, что ты всегда этого добиваешься? Леонард положил супруга на кровать и стал снимать с него штаны. Принц начал вырываться, и уже без штанов отполз к спинке кровати. Его глаза были полны страха и тревоги. – Не бойся, не произойдет ничего страшного. Тебе не будет больно. Эллиот покачал головой, отрицая слова Леонарда, и из его глаз скатились две огромные слезинки. Леонард, видя это, понял, что что-то серьезное произошло с его супругом. – Деточка, тебя кто-то обидел? – спросил Леонард, опасаясь услышать ответ. – Нет, – прошептал Эллиот, но весь его вид говорил об обратном. Его взгляд был наполнен страхом. Принц своим видом напоминал маленького напуганного олененка. – Боже мой, Эллиот, ты же еще такой малыш. Иди ко мне. Но принц всё еще держался за спинку кровати, не желая двигаться. Леонард подошел к шкафу, перебрав вещи, он нашел самую маленькую свою рубашку. Затем подошел к Эллиоту и надел ее на него. После чего лег рядом и притянул супруга к себе. Эллиот замер. – Малыш, мы просто поспим вместе, я тебя не трону, – успокаивающе прошептал Леонард принцу на ухо, обнимая его крепче. Принц лежал, боясь пошевелиться. Постепенно его дыхание стало спокойнее, он почувствовал тепло и защищенность в крепких объятиях. Леонард мягко гладил его волосы. С каждым мгновением страх отступал, и он начал расслабляться, и вскоре заснул под ласковыми прикосновениями. С первыми лучами утреннего солнца Леонард проснулся. Он медленно открыл глаза и увидел спящего принца рядом с собой. Эллиот был так красив и неприступен даже во сне. Его волосы были мягкими и блестящими, они ложились на его лицо, как шелковистые волны. Пухлые губы были слегка приоткрыты, словно он мог в любой момент произнести что-то важное. «Но наверняка это было бы какое-нибудь очередное недовольство», — подумал Леонард. Он не мог оторвать взгляда от принца. Рубашка задралась, оголяя его упругую и красивую попку. На ней едва были заметны следы от синяков. Леонард не удержался и провел пальцем по следу, вызвав слабое, стонущее мурлыканье Эллиота: «Мммм...» Однако в следующий момент принц проснулся и попытался отпрянуть от Леонарда. Но тот удержал его в крепких объятиях, не желая отпускать. — Прости, я не хотел тебя разбудить, — тихо сказал Леонард, глядя на Эллиота с заботой и волнением. — Поспи еще. А потом добавил: — Ты такой красивый, когда спишь. Наверное, это связано с тем, что во сне ты не разговариваешь. Принц наморщил лоб и недовольно фыркнул. — Что ты несешь? Мне не нравится, когда за мной смотрят, когда я сплю. — Аккуратнее, малыш. Твоя попка у меня под рукой прямо сейчас. — Леонард провел еще раз рукой по его попе. — Вообще, давно хотел спросить, почему ты так присмирел последнее время. Мы с Тристаном поспорили: я считаю, что ты боишься наказания, а Тристан, что ты готовишь побег. — Для побега у меня пока даже сообщника нет, — вздохнул Эллиот. — Ну так ты всех людей распугал за первые дни, тебе никто не захочет помогать. Ну так что произошло? — Глория меня шантажирует. И принц рассказал о том, как его же собственная служанка ему угрожала. Леонард очень долго смеялся. Эллиот даже обиделся на него и рассерженно засопел. — Да ладно тебе, не дуйся. Это правда смешно. — Он крепко обнял принца. — То есть моего ремня ты не боишься, а пришла служанка и напугала тебя, по сути, клизмой. — Вообще-то не клизмой. А в целом картина не особо приятная вырисовывается. Но она же это не сделает? — А кто же ей запретит? — Леонард снова рассмеялся. — Ну хотя бы ты. — Зачем мне отменять такой действенный способ? Весь дом вздохнул с облегчением. Надо ей выписать премию за смекалку. Эллиот надулся. — Ты чего? Конечно, она бы такое не сделала с тобой. Ты же все-таки принц. Но поверь, если ты вернешься к своему прежнему поведению, я сам прикажу ей так поступить. — А что, Тристан уже приехал? Ты сказал, что вы обсуждали, не готовлю ли я побег. — Да, он дома уже дней пять. Внутри у Эллиота все похолодело. Вот так, значит, за пять дней он к нему даже не заглянул. А ведь он уже практически готов был раскрыть ему душу. Стало больно и обидно. Вечером Леонард и Тристан сидели в зале и пили вино, привезенное Тристаном с юга. Они обсуждали последние новости и делились разными незначительными впечатлениями. За окном темнело, и свет от свечей создавал уютную атмосферу. Вино медленно исчезало из бокалов. Наконец Тристан осмелился спросить. – Лео, как прошла ночь с принцем? Ты какой-то задумчивый и обходишь эту тему стороной. Раньше ты всегда всё рассказывал о своих похождениях. – Никак. Поспал, как с мягкой игрушкой, и всё. Леонард поставил бокал на стол и подошел к окну. – А он, кстати, девственник? – Смотря с какой стороны посмотреть. Оба мужчины засмеялись. Но потом Леонард погрустнел и задумался. – С такой красивой игрушкой и я бы поспал. – Не забывай, он не игрушка! – Леонард вздохнул. – Надо с этим что-то делать. Король намекнул, что хочет, чтобы я поскорее показал ему его место в постели. Он почему-то думает, что это быстрее усмирит его и даст в полной мере осознать своё положение. – В этом есть логика, дорогой друг. Не грусти. – Тристан подошел и похлопал Леонарда по плечу. – Если ты не справишься, я готов взять всё в свои руки в прямом и переносном смысле. – Тристан самодовольно засмеялся. – Он же и мой супруг тоже. – Только не применяй к нему свои способности, ты обещал не использовать их против членов семьи. Тристан многозначительно промолчал, а потом сказал. — Такой ты правильный во всем. Послушай мой совет, именно это тебе постоянно мешает по жизни.