Приказ

Никто не любит работать в связке с Зимним, и Брок – не исключение из этого правила. Причин сразу несколько, и одна из главных – страх. Солдат, конечно же, полностью подконтролен Гидре – Рамлоу не раз видел жестокую процедуру обнуления и последующей выдачи нового приказа, но в этом и кроется дьявол – Зимнему можно отдать ЛЮБОЙ приказ, и он его выполнит. Вшитая в выжженную электрошоком подкорку программа не даст ему обойти требование командира, чем не гнушается воспользоваться Александр Пирс. Уже не раз и не два бывало так, что на задание вместе с Зимним посылали в числе ударной группы, скажем так, не совсем благонадежных людей. Тех, кто начинал сомневаться в Гидре и имел неосторожность дать это понять окружающим – словом, взглядом, или действием. Ни один из таких смельчаков с задания не возвращался. И потому при появлении в ударной группе Зимнего солдата всех накрывала легкая нервозность. Пирсу, впрочем, нравился такой подход – легкий способ крепко держать в руках подчиненных, на деле осведомленных о неотвратимости наказания. Броку в этом плане опасаться было нечего – свою преданность Гидре он регулярно доказывал и на словах, и на деле, и тут в дело вступала вторая причина, граничащая со страхом – беспокойство. У Зимнего полностью отсутствовали эмоции. Теоретически, это, конечно, хорошо, но вот на практике… Рамлоу не был идиотом, и понимал, что Зимний Солдат в Гидре сродни очень дорогой, высокоточной, технически совершенной снайперской винтовке, которую достают с полки только в особых случаях. Однако хороший снайпер и с винтовкой найдет, о чем поговорить, а разговаривать с Солдатом было не о чем. Его равнодушное хладнокровие заставляло беспокойство перерастать в страх, и круг замыкался. Впрочем, если отбросить все лишние эмоции, Броку Зимний нравился – его присутствие на задании было залогом того, что он будет выполнено, что бы ни случилось – и об исключениях в этом правиле он еще никогда не слышал, и сомневался, что когда-либо услышит. Именно из уважения к боевому опыту и квалификации Солдата Рамлоу вызывался работать с ним (делая, однако, над собой усилие), за что его самого и уважали (за смелость), и считали идиотом (из-за нее же). Что же до самого Брока – он внутренне метался между ощущением собственного превосходства от работы с Солдатом и неприятным холодком опасности, каждый раз пробегавшим вдоль позвоночника под равнодушным взглядом холодных серо-голубых глаз. Впрочем, когда в очередной раз Пирс вызывает его, чтобы дать задание, Рамлоу начинает и сам себя считать идиотом. Потому что, согласно плану спецоперации, работать им предстоит только вдвоем с Зимним, и никакой группы поддержки. Новая цель Гидры – итальянский наркобарон Джанфранко Ленца, отказавшийся от сотрудничества с Пирсом и тем самым подписавший себе смертный приговор. Однако, как и всегда, имелись нюансы, самым главным из которых была настоящая армия телохранителей, сопровождавших Ленца повсюду. Пирс же в этом случае не хотел действовать «в лоб», развязывая настоящую войну, ему требовалось убрать Джанфранко скрытно и аккуратно, без лишнего шума. Для осуществления этого предполагалось воспользоваться маленькой слабостью Ленца – его любовью к поездам. Одним из его излюбленных маршрутов была дорога, соединяющая вокзалы Санкт-Моритца и Церматта в Швейцарских Альпах, получившая титул самой живописной железной дороги в мире. Поезд с огромными панорамными окнами за семь с половиной часов в пути преодолевал более двухсот мостов, нырял в каменные тоннели и поднимался с помощью специальных зубчатых систем на высоту почти две тысячи метров над уровнем моря, пока пассажиры любовались живописнейшими видами. Хотя поезд ходил круглый год, существовало так называемое «открытие сезона» - первый летний рейс, уходивший от перрона в путь первого июня. Особенностью его было то, что он отправлялся в дорогу ближе к вечеру, и пассажиры могли насладиться не просто прекрасными видами, но и волшебным закатом в горах, а в вагоне-ресторане устраивался роскошный банкет для гостей, куда приглашались сливки общества и просто очень богатые люди. Собственно говоря, Пирс как раз и предлагал изобразить им с Зимним эксцентричных американских дизайнеров, путешествующих вдвоем по Европе. От этой идеи за километр несет опасностью и идиотизмом, и, кажется, это понимает только Брок, потому что Зимнему важен лишь приказ, а Пирсу, по всей видимости, хочется поиграть в шпионов. - Сэр, - уже под конец разговора в кабинете главы гидры Рамлоу решает все же попытаться сделать хоть что-то, - сэр, возможно, у нас получится убрать его еще до… - Не получится, - Пирс резко обрывает его, хлопнув ладонью по столу. Зимний резко поворачивает голову на громкий звук, и Брок видит, как Пирс делает плавный успокаивающий жест рукой, после которого Солдат вновь застывает неподвижно, наблюдая за ними обоими. - Мы уже пытались, - со вздохом добавляет Пирс, хмурясь – похоже, в его планы не входило раскрывать эту информацию. - А как же…- Брок покосился на Солдата; он не хотел об этом спрашивать, но вылетевшие слова обратно в глотку уже не затолкаешь. Пирс несколько секунд смотрит на спокойное, обманчиво-безмятежное лицо Зимнего и переводит взгляд на Рамлоу, коротко бросая в ответ: - Он слишком ценен, чтобы рисковать его потерей в тупой мясорубке. Именно этого Ленца от нас и ждет – вооруженного отряда наемников, разносящих все на своем пути, так что он не обратит никакого внимания на милую парочку богатых американцев, путешествующих по Европе. - Милую парочку? – Брок вскидывает брови. Пирс молча кивает и быстро продолжает: - Твоя задача – обеспечивать Зимнему прикрытие. С ним я уже поговорил и отдал приказ, он знает, что делать. Вам надо только попасть в нужный вагон. Для этого вы не должны ни вдвоем, ни поодиночке вызывать подозрений. Так что… Я не знаю, - Пирс пожимает плечами, - договоритесь уж как-то. Проведи с ним день, оставь поспать у себя на диване. Пусть привыкнет к тебе, а ты - к нему, - Пирс говорит о Зимнем, точно о собаке, которую отдает Рамлоу на передержку, Солдат же вовсе не реагирует на эти слова, будто речь идет вовсе не о нем. - Самолет вылетает завтра вечером, - добавляет Пирс и встает, давая понять, что встреча окончена. *** Час спустя Брок нервно меряет шагами свою гостиную, то и дело поглядывая на Зимнего, сидящего на диване и лениво щелкающего пультом от телевизора. Последовав рекомендации Пирса, он привел Солдата к себе домой, и теперь совершенно не представлял, что делать дальше. «Выглядит, в принципе, вполне обычным человеком, - пронеслось в голове у Рамлоу, - особенно если не знать про кибернетическую руку и промытые мозги. Черт возьми, какой там приказ отдал ему Пирс? Приказ быть нормальным? У него действительно есть такая функция?» Внезапно Броку становится действительно любопытно. Он плюхается на диван рядом с Солдатом, тот откладывает пульт и поворачивается к нему. - Слушай, насчет того, что сказал директор Пирс, - Рамлоу старается подбирать слова, чтобы не ляпнуть чего-то лишнего, - мне кажется, он прав насчет этого Ленца. - Определенно. За ним посылали уже две группы. Никто не вернулся. «Ох, нихрена себе», - проносится в голове у Брока, и он продолжает: - Что с ними произошло? - Это закрытая информация. - Даже для тебя? – фыркает Рамлоу. - Нет. Для тебя, - спокойно отвечает Зимний. Брок ждет какого-то продолжения, но Солдат замолкает. Несколько секунд они смотрят друг на друга, и Рамлоу кивает: - Ладно, я понял. Солдат вновь тянется за пультом от телевизора, но Брок машет рукой: - К черту, пошли лучше перекусим. Тут неподалеку отличный китайский ресторанчик. Пока они спускаются в лифте на первый этаж, Рамлоу исподволь разглядывает Солдата. Он никогда не видел его в обычной повседневной одежде – только, как правило, уже полностью облаченного в черный непримечательный костюм и тактическое снаряжение. Сейчас же Солдат ничем не отличался от обычного человека – джинсы, кроссовки, толстовка. Из образа «доброжелательного незнакомца» выбивалась только перчатка на левой руке, да опущенный пониже козырек бейсболки. Даже взгляд, казалось, стал мягче, из него ушла обычная настороженная внимательность. В ресторанчике царит полумрак, и Солдат снимает бейсболку, кладя ее на угол стола. Они едят молча, Рамлоу лишь с интересом отмечает для себя, как ловко Зимний управляется с палочками. Первым, к неожиданности, разговор заводит Солдат: - Завтра утром приедет человек директора Пирса, он привезет паспорта для пересечения границы. Рамлоу кивает, понимая, что в этой операции его единственная задача – быть прикрытием для Солдата. Похоже, все остальное – не его забота. -Кстати, - Брок чуть прищуривается, - как тебя зовут в этих документах? Раз уж по легенде у нас настолько близкие отношения, будет странно, если я не знаю имени своего… друга. - Джон. - Как оригинально, - закатывает глаза Рамлоу, - окей, что насчет меня? - Гидеон. - Шутишь? – Брок откладывает палочки, - такие имена еще существуют? - Как видишь. И ты будешь живым доказательством этому. Брок с подозрением смотрит на собеседника, но лицо Джона все так же невозмутимо. Неожиданно его пронзает догадка: - Ты уже не первый раз выполняешь такие задания? На лице Зимнего отражается некоторая борьба – вероятно, он прикидывает, какую долю информации он может выдать Броку. Наконец, солдат кивает: - Да. Не первый раз. Вероятно, в этот момент на лице Брока отражается смятение, потому что Солдат едва заметно улыбается уголком рта: - Не волнуйся. Проблем еще не было. «И, надеюсь, не будет», - проносится в голове у Рамлоу, но его инстинкты кричат совсем противоположное. Резкая смена поведения Зимнего его одновременно и пугает, и притягивает. Похоже, у Пирса действительно есть возможность отдать приказ Солдату «быть нормальным», но как далеко простирается граница этой нормальности и чем она закончится, когда задание будет выполнено? А главное – чем это может грозить ему? Когда они выходят из ресторанчика, на город уже опускаются сумерки, вдоль улицы горят мягким желтым светом большие круглые фонари. Джон галантно открывает перед Рамлоу дверь, и тот от неожиданности едва не шарахается назад, но все же берет себя в руки. Странно, это все очень странно. Брок делает несколько шагов вперед, когда на плечо ему мягко опускается чужая рука, чуть прижимая к груди. - Гидеон, я постараюсь не причинить тебе вреда, - совсем рядом с ухом раздается голос Зимнего, и Брок чувствует его теплое дыхание на коже. «Какой, к черту, Гидеон?», - хочет было спросить Брок, но тут же вспоминает. Одновременно с этим в голове возникает странная мысль – «постараюсь не причинить вреда» не равно «я не причиню тебе вред». Он тяжело вздыхает. Вот поэтому он ненавидит все эти шпионские штучки – ему гораздо ближе устроить засаду и сразу атаковать противника, дав понять с первого момента, кто есть кто. Но деваться некуда, и он осторожно кладет руку на талию Солдату. - Почему Пирс отправил именно меня с тобой? - Тебе не нравится? – в неожиданно мягком голосе Солдата слышна улыбка. Они все еще близко – слишком близко, и, похоже, Зимний не собирается его отпускать из объятий до самого дома. - Я не об этом спросил. - Приказы директора Пирса не обсуждаются, - голос «Джона» вновь звучит сухо, спокойно и отстраненно, и неожиданно это режет ухо, - но, предполагаю, это просто расчет – ты отлично подготовлен как боец, мы часто работали вместе на заданиях. Тактически – это абсолютно верный ход. Брок ничего не отвечает, и чувствует, как с его плеча медленно соскальзывает рука. Он не успевает ничего подумать, как его собственная ладонь перехватывает чужие пальцы и он удерживает руку Зимнего на своем плече: - Ну, раз приказы не обсуждаются, нам остается их только выполнять.