Mediocrity

      - Эта девчонка бесполезна.       Эйвери устало откинулся на спинку дивана. Сидевший рядом Долохов легонько пнул его, чтобы тот не расставлял ноги.       - Пищит, что они друзья! Но как тогда можно ничего не знать про своего друга?!       Его сосед едко хмыкнул.       - Просто признай, что ты облажался.       - Заткнись, а. Самый умный?       - Прекратите оба.       Парни слегка выпрямились, услышав приказ. Реддл медленно прошел в гостиную и устроился в кресле напротив них, задумчиво потирая подбородок.       - Ты совершил ошибку, Эйвери. Она наверняка разболтала Смит о твоих странных вопросах. Силенцио!       Наказывал Том резко, не давая своим приспешникам подготовиться. Наблюдая как Эйвери корчится на полу под действием Круцио, Антонин довольно улыбался хищным оскалом.       - А почему ты вообще про нее расспрашиваешь? В дуэли-то идиот Адриан виноват.       Реддл опустил палочку, позволяя Эйвери молча отдышаться и затем только снял немоту. Он перевел взгляд на русского и лишь раздраженно вздохнул, понимая, что опять придется все разжёвывать.       - Заклинание, которое он описал только косвенно похоже на Бомбардо максима. Преподаватели заключили, что девушка просто защитилась, а староста пустил слишком сильное заклятье и тем самым отбросил сам себя через весь класс. И проверка палочек показала именно это. Но судя по травмам и состоянию самого Найта, заклятие должно быть сильнее и опаснее. Сам он признался мне, что не помнит какое заклинание было последним до потери сознания. А так же упомянул, что сама девчонка использовала что-то странное. Этого он преподавателям не сказал, конечно же, особенно после оглашения проверки. Я считаю, что она намеренно замела следы и выставила все так, будто это его ошибка. А преподаватели не стали разбираться.       Закончив свою речь, Реддл вновь посмотрел на своих приспешников. Теперь в их глазах читалось понимание. Хоть и неполное, ведь пуффендуйка так или иначе носила статус грязнокровки, значит родовая магия и другие знания чистокровных ей недоступны. Долохов заинтересованно наклонился вперёд.       - Так вот оно что. Вся эта ситуация довольно странная, согласен.       - Если ты ничем не занят, у меня есть для тебя задание.

***

      Том несколько дней осторожно расспрашивал учителей, делая вид, что он просто выполняет обязанности старосты. Узнав имя девушки и получив табель с ее оценками, Реддл осознал, что ничего не понимает: сплошные "удовлетворительно", по пальцам одной руки можно было посчитать "выше ожидаемого" и то только за домашнюю работу. Пришлось залезть в шкаф Слизнорта, откуда Том позаимствовал одно из эссе Смит. Он лично убедился в достоверности оценок, лишь взглянув на домашнюю работу. Скудное описание зелий, как будто она даже из учебника списать не может, неточности, ошибки в составе, но хотя бы свойства описаны правильно. Тут нельзя было поставить что-то выше "удовлетворительно" и Реддла это... Удивило. Он видел много плохих работ, написанных откровенно недалеким студентами, но в своей девушка будто пыталась имитировать их тупость. Том потер переносицу, пытаясь уложить информацию в голове. Его подозрения только возросли.       Единственные двое "близких" друзей тоже не сказали чего-то полезного: "подруга" в штыки восприняла попытки Эйвери разузнать о Смит, но Том был уверен, - сам парень не постарался сделать все аккуратно, Винсент же описал только характер девушки всего двумя словами, - ужасно упрямая. Репутация Смит подходила ее статусу: прогулы, опоздания, сон на уроках, постоянные отработки, казалось свободного времени у девушки быть не должно. И самое главное: если она такая посредственность, как ей удалось использовать что-то явно не из школьной программы, да еще и настолько искусно? А после догадалась себя поставить в положение жертвы.       Родословную Смит нельзя было проследить, так как магглов с такой фамилией уйма, а про родителей она никому ничего не рассказывала. В единственной магической семье с такой фамилией не было никаких упоминаний родителей Розмари или ее самой. Том несколько раз перепроверил списки чистокровных семей, но все так или иначе были связаны друг с другом. В библиотеке удалось найти список редких семей, которые должны были исчезнуть лет 30 назад, Реддл надеялся на крохотную зацепку, но и там не было злостчастной фамилии.       Сложившаяся ситуация невероятно раздражала Реддла. Не за что было зацепиться, не на что надавить. Он будто хватал руками туман, который с каждой его попыткой ускользал все дальше. Тому необходимо было продумать план. Подталкивать своих приспешников к более активным действиям стало опасно, - Эйвери совершил большую ошибку и теперь Смит знала о том, что слизеринец начал действовать. Ее взгляд во время ужина был таким же притворным, как и эссе по зельям. Реддл скрипнул зубами, патрулируя коридор.

***

      Руны притягивали взгляд, их узор напоминал змеиные чешуйки, плотно прилегающие друг к другу. Каждый раз когда Розмари смотрела на книгу, в ней просыпалось странное чувство. С утра девушка сидела в Выручай-комнате и пыталась решить головоломку. Настроения не было, у Розмари началась бессонница из-за ее образа жизни, поэтому полночи она тоже проводила на восьмом этаже. Под ее столом валялись остатки от механизмов, девушка поняла, что даже простые чертежи ей не по силам воплотить. Необходимо было найти кого-нибудь, кто разбирался в них лучше нее и к тому же готового сотрудничать. Раздражение вкупе с неудачами полностью вымотали ее и головоломка улетела обратно в тайник. Розмари взяла книгу с рунами, села на пол и начала медитировать. Вновь представив над собой луч света, девушка сразу почувствовала, что он стал ярче и начал обжигать.       Девушка ощутила свою магию очень ярко, такое раньше происходило крайне редко и как правило не заканчивалось чем-то хорошим. Розмари попыталась успокоиться, чтобы энергия не вышла из-под контроля. Открыв глаза, девушка увидела как книга подлетела к ней и руны загорались одна за другой. Вместе с этим и магия девушки накатила на нее новой волной, сметая все барьеры, которые Розмари так тщательно возводила вместе с родителями. Упав перед книгой и тяжело дыша, Розмари почувствовала привкус крови во рту, тело начало дрожать, она затряслась в конвульсиях, позволяя магии наконец выйти. Теперь уже все руны светились, ткань спала и книга предстала перед Розмари во всей красе: черная обложка из кожи, жёлтые страницы, пятна засохшей крови на корешке, - книга упала перед Розмари, но сама она не в силах пошевелиться, только закрыла глаза, понимая, что ключом изначально была отрава.       Очнувшись, Розмари медленно села и стёрла с подбородка кровь, которая видимо продолжала течь, пока девушка лежала. Состояние было разбитое, но магия успокоилась, видимо все поглотили руны. Розмари осторожно взяла ткань в руки и стала осматривать ее. Руны поменялись местами, некоторые из них образовали узоры в виде старших рун. Чтобы прочесть их правильно потребуется справочник. И раз уж ей придется идти в библиотеку, то стоит заглянуть в Запретную секцию.