По ту сторону слабости

Черные высокие ворота блестели на утреннем солнце, постепенно раздвигаясь и пропуская небольшой экипаж на закрытую для посторонних территорию. Сиера тихо ойкнула — карета наехала на какой-то камешек. Слегка потирая ушибленный локоть, девушка отодвинула шторку на окне. Когда они только въехали во владения Агриче, природа начала стремительно меняться. Все больше было незнакомых, причудливых растений, что фиолетово-синим ковром расстилались под копытами лошадей. До главного особняка, где и будет проходить их свадьба и представление Сиеры семье, было еще минут пять езды уже по внутреннему двору поместья. Темно-зеленые кусты возвышались, выстраивая лабиринт, что был больше раз в десять ей уже знакомого. Приглядевшись, девушка также заметила большое озеро, над которым находился красивый мостик. На нем стояла какая-то женщина, закрывая свое лицо вычурным ярким зонтом. Девушка поежилась, возвращая ткань на место. Теплиц и оранжерей видно не было, а потому девушка решила, что они находятся в другой стороне, неприглядной для остальных. Рант Агриче соизволил сам встретить свою невесту. Пока она выходила из кареты, одетая в подаренное им платье, он довольно усмехался, выкуривая очередную сигару. Сиера незаметно поморщилась. Подтягивая подол платья вверх, она плавно вышла на улицу, осторожно ступая каблучками на узкие ступеньки. Их семьи, Агриче, если быть точнее, решили отправить девушку в дом будущего мужа до самого торжества, а уже вечером провести небольшую церемонию. Это было довольно разумно, учитывая, что она уже четвертая — лишняя шумиха в очередной раз никому не нужна. Единственными вещами, что она взяла с собой, были подарки, преподнесенные ей недавно, шкатулка, ключом от которой являлся маленький кулон, и ажурный зонтик, что всегда сопровождал ее на прогулках. Казалось, это было единственной по-настоящему родной вещью в этом мире. Продолжая держать его в своей ладони, она шагнула навстречу своему аду, шурша кружевным подолом темного платья. Она довольно долго думала, какое именно надеть. Такие оттенки были необычны для Колонис, совершенно не в ее характере. И все же Сиера выбрала именно его, стараясь больше убедить себя, что она готова так одеваться. Тем более она надеялась, что Агриче оценит ее покорность и, в каком-то роде, верность. Возможно, лучше было бы остановиться на светлых тонах. Она затеяла очень опасную игру, уже вступая в Агриче, не говоря о дальнейших планах. На ушах висели изящные серьги-капельки, на которых бликами отражалось солнце. И все равно, как она и думала, этот цвет прекрасно подходит ее внешности. Рукава начинались лишь от середины плеча, после становясь все более широкими, а потому не стесняли движения. Бледная кожа, не закрытая тонкой черной вышивкой, практически светилась. За платьем, когда Сиера еще раз его доставала, она нашла длинные перчатки, что прекрасно сели на тонкие запястья, делая их еще более манящими. В таких тонах, темных, вызывающих, были свои достоинства, завораживающие Сиеру. Что-что, но вкус у Агриче, за исключением, конечно же, Марии, был. Стук каблуков мог услышать каждый, кто находился в этот момент рядом: слуг было довольно много. Рант наконец подал ей руку, как и подобает настоящему аристократу, что сопровождает свою даму сердца. Но Сиера прекрасно понимала, что он играется. В его кровавых глазах блестело истинное удовольствие и наслаждение от ее опущенного подбородка, полуприкрытых глаз и дрожащей ладони. На самом деле, сейчас ей даже не приходилось притворяться. — Рад, что Вам понравился мой подарок, дорогая невеста. Вам к лицу. — Рант прищурился, рассматривая эмоции девушки. — Сп-спасибо, — Сиера запнулась на слове, сама не ожидая этого. Мужчина весело усмехнулся, в то время как блондинка шумно выдохнула про себя. Что же, пока все более менее в порядке. Собственный страх перемешивался с неуверенностью и поддельной подавленностью, заставляя ее по-настоящему дрожать. Широкие двери раскрылись, представляя ясному взору просторное помещение, что переходило в коридоры и темную лестницу. Настолько высокие потолки, как здесь, Сиера видела совсем не часто. Выше было только в цирке, где она работала. Знакомое чувство внезапно захлестнуло ее, и девушка не заметила, как подняла голову в восхищении, рассматривая узоры на потолке и стенах. Однако до конца насладиться потрясающим видом ей не дали, заводя в правый коридор. Шаги заглушались мягким ковром, на стенах почти ничего не было, изредка появлялись картины. Доведя девушку практически до конца, Агриче остановился напротив очередной двери. — Это будет твоей комнатой, — Сиера дернулась, внутри поднялось возмущение. Когда это они перешли на «ты»? — Через час ты должна подойти на общее собрание. Поняла? — Извините, а где оно будет проходить? — Спросила девушка, опуская взгляд на свои ладони. Не подходить же ей к каждому, расспрашивая где оно. — Горничная тебя проведет. — Поняла, — Сиера мягко поклонилась, открывая дверь и заходя в свою новую комнату. Услышав, как твердые шаги становятся тише, а после и совсем исчезают, девушка осела на пол, шумно дыша. Что ж, первые шаги сделаны, и она, Сиера горько усмехнулась, пока еще жива и в порядке. Руки слегка подрагивали, когда она пыталась схватиться за ближайшую мебель, используя ее в качестве опоры. Это оказался довольно простой стул, скорее всего, для слуг, что должны были находиться в комнате хозяев, если бы приказали. Шурша платьем, девушка подошла к кровати, только сейчас замечая, что все было довольно… белым? Вряд ли кто-то был сильно озабочен обустройством ее комнаты, но, тем не менее, Сиера определенно ожидала увидеть не это. Она думала, что попадет в мрачную, черную комнату, где иногда будет проглядывать бордовый. Однако же широкая кровать была застелена бледно-голубыми простынями, а вся остальная мебель была изготовлена из светлого дерева. Неожиданно для себя, девушка поняла, что ей становится легче дышать — скорее всего, за два месяца она уже привыкла к подобному интерьеру, чувствуя себя хоть чуточку защищенной. В дверь постучали, а после раздался спокойный женский голос. — Госпожа, позвольте войти. — Заходи, — Сиера встала рядом с подоконником, удержавшись от порыва скрестить руки и облокотиться на стену. Дурная привычка прошлой жизни. Она сомкнула ладони вместе снизу, чтобы не было лишних соблазнов. Вряд ли ее напущенную уверенность поймут правильно. В комнату вошла женщина лет двадцати восьми в черно-белом платье. Новая горничная, да? Она несла в руках коробки, в которых Сиера узнала свои вещи. Темные волосы были заплетены в тугой пучок, лицо не выражало ни одной эмоции, а светло-карие глаза были пустыми. Блондинка вздрогнула, неужели тут все такие? — Можешь поставить, — дождавшись, пока служанка опустит на светлый диван коробки, девушка продолжила говорить, стараясь изобразить наиболее вежливый и заботливый тон. Она улыбнулась. — Как твое имя? — Грета, Госпожа. — Женщина поклонилась, все также смотря в пол. — Можешь звать меня просто Сиера, я все же намного младше, — это было правдой. Как поняла гимнастка, она попала в тело будущей Агриче, когда той было всего около девятнадцати лет, что было довольно удивительно, учитывая традиции раннего брака. Девушка поджала губы, надо попытаться разговорить эту горничную и узнать побольше. — Поможешь мне здесь? — Сделаю все, что смогу, Госпожа Сиера. — Кажется, она замялась, наконец поднимая глаза на тепло улыбающуюся девушку. Грета давно была лишена практически всех чувств, еще когда их деревню вырезали в качестве экзамена для одного из отпрысков этой семьи. А ее новая госпожа была хрупким, слабым, хрустальным цветком, который должны держать за стеклом, сдувая пылинки. Здесь она завянет и расколется. Грете было ее жалко. Не надо так улыбаться, не в этом доме. Она незаметно вздохнула. — Через сорок пять минут я проведу вас к залу, где будет проводиться собрание. — А ты не знаешь, — Сиера замялась, стараясь заинтересовать свою служанку. Она закусила губу, слегка заламывая пальцы. Главное на первое время вызвать жалость и сочувствие. Ей определенно нужно больше информации. Она подняла на Грету широко раскрытые глаза, в которых старательно отображала страх. — Можешь рассказать, что это за собрание? — Конечно, Госпожа Сиера. — Грета закусила изнутри щеку. Перед ней сидел жертвенный ягненок, ни больше, ни меньше. — На этом собрании будут присутствовать все нынешние члены Великого рода Агриче: Его превосходительство Великий Герцог*, Его превосходительство брат Великого Герцога, Ее превосходительство сестра Великого Герцога и все три уважаемые Госпожи-матери. — И что же я должна буду сделать? — Сиера вновь посмотрела на свои пальцы в черном кружеве, слегка хмурясь в непонимании. Скорее всего, ее будут представлять семье, однако… брат? Она понятия не имела, что Рант имеет кровных родственников помимо детей. А если и мелькали мысли, ведь вряд ли он был первым Агриче с множеством жен, она была полностью уверена, что он их всех убил, восходя на место Главы. Неужели он считал их настолько преданными, что оставил в живых? И что тогда с ними случилось, если уже с рождения Роксана не имела ни дяди, ни тети? Да и почему Госпожи-матери уже три? Разве в произведении упоминалось столько детей, или она уже забыла? Возникало слишком много вопросов, которые не сулили ей ничего хорошего. — Простите меня, Госпожа Сиера, я не знаю, — Грета все с тем же пустым лицом смотрела на хмурящуюся девушку. Слегка подумав, она решила продолжить. — Однако, через это проходили все невесты Его Превосходительства. Блондинка вздрогнула. Ладно, хоть с этим стало все более менее ясно. Сиера поблагодарила новую горничную, решив, что на сегодня расспросов хватит. Она отпустила женщину, начиная разбирать свои вещи. Их было совсем немного, поэтому она даже не думала просить чьей-либо помощи. Оставив белое платье, девушка положила драгоценности на туалетный столик. В один из ящиков она также положила свою шкатулку, помечая у себя в голове найти ей тайник получше. Все же столик был не самым надежным местом для хранения секретов. Сердце застучало, слегка ударяясь о ребра. Вот она и в доме самой страшной семьи, которую только знала. Через несколько минут ей предстоит встретиться лицом к лицу с опаснейшими людьми, которые забыли слово мораль. А через несколько часов — стать одной из них. Может не настолько опасной, Сиера хмыкнула, но ее точно заставят позабыть такое важное слово. После этого надо будет обязательно обойти всю территорию, запоминая дорожки и тропинки в саду. Добиться того, чтобы ее провели в оранжереи и теплицы. Хоть, по мнению многих, это будет для нее пустой тратой времени, но Сиера хотела знать хотя бы то, как выглядят те ядовитые цветы, которыми травят детей Агриче с рождения. Потом нужно будет выпытать у служанки абсолютно все, что та знает, найти оружие. Девушка была уверена, что не заснет в этой кровати, пока крепко, до побелевших костяшек, не сожмет хотя бы шпильку для волос. Блондинка вскочила с мягкой табуретки. Точно, шпильки. Что странного в желании быть красивой, правильно? На самом деле, Сиера старалась вспомнить, чем же орудовала Роксана помимо бабочек. Помимо гибкости и, девушке осталось доработать совсем чуть-чуть, силы, способной удержать на весу ее тело, у нее ничего не было. Вряд ли она сможет победить хоть кого-то. Конечно, можно отпустить эти переживания, вспоминая, что Сиеру из произведения тоже никто не тронул, но ей претила мысль быть абсолютно беспомощной. Кто знает, что с ней произойдет, ведь вряд ли ее действия не отразятся на сюжете. Так что такое оружие, как шпильки, что было легким и незаметным, ей подходило. Конечно, возникал вопрос, сможет ли она вообще убить человека, но об этом Сиера предпочитала думать поменьше. — Ох, как же все сложно, — прошептала девушка, падая на кровать и раскидывая руки в стороны. Главное еще, чтобы на нее было обращено поменьше внимания. Она просто выйдет замуж и будет тенью передвигаться по саду — никто не должен ничего заподозрить. Погружаясь в свои мысли, она не сразу услышала стук в дверь. — Войдите. — Госпожа Сиера, собрание начнется через пять минут. — Грета практически бесшумно зашла, замирая статуей у выхода. Девушка встала, кивнула служанке, выходя из комнаты. Горничная прикрыла за ней двери и вышла вперед, ведя свою новую хозяйку на второй этаж. С каждым шагом, казалось, дышать становилось тяжелее. Как бы Сиера себя не готовила к этому, абсолютно уверенной в себе она не будет. Проходя через то огромное помещение, они поднялись по лестнице. Девушка обернулась, чувствуя, как замирает сердце от небольшой, но высоты. На недолгие секунды она позволила себе отвлечься от настоящего, возвращаясь к своей мечте. Хотелось разогнаться как следует и прыгнуть, отталкиваясь от перил, чтобы ухватиться за тугое, надежное полотно и пролететь, постепенно обматывая предплечья и лодыжки. Хотелось чувствовать, как ленты оплетают ноги, не давая упасть, и отпустить их, раскрывая руки, словно крылья. Хотелось ощутить скорость и ветер в волосах, хотелось подняться под потолок, после кометой падая вниз, останавливаясь у самого конца. Хотелось свободы. От мечтаний Сиеру отвлекла горничная, которая перестала идти, вставая напротив очередных широких дверей. Они слегка отличались от других. Девушка подавила нервный смешок: так чувствовали себя дети, приходя на ежемесячный ужин? Сжав кулаки так, что короткие ногти даже через два слоя тонкой ткани впивались в нежную кожу, Сиера аккуратно постучала. Знаете, было бы замечательно, если бы ей не ответили. — Входи.