Clintonized 5. Homecoming

      В семь утра Каскаду разбудил звонок с незнакомого номера. Девушка отчаянно ненавидела всего три вещи: звонки, звонки рано утром, звонки с незнакомых номеров. Но голос Каза в телефоне заставил девушку облегченно выдохнуть. Кес вылезла из теплой постели и подошла к окну. Каз бродил возле конюшни, периодически поглядывая на телефон. А позвонить Каскаде с утра пораньше он решил, чтобы сказать, что снова пришел помочь с Рейвеном. Девушке не оставалось ничего, кроме как послушно одеться и поползти на улицу. Судя по тому, что Каз был один, его друзья были нормальными и предпочитали поспать. - Доброе утро, - заставила себя улыбнуться Каскада. Нет, начать день с лицезрения прекрасных голубых глаз Каза - это приятно, но лицо Кес, в такую рань, жило своей жизнью и не выражало особой радости, как бы девушка ни старалась. - Доброе, - Каз же выглядел так, словно семь утра и почти минус двадцать градусов мороза - это именно то, что ему нужно для счастья. Ну, зато сегодня он наконец таки снял свое модное пальто и сменил его на удлиненный черный пуховик. - На вечер передают сильный снегопад, поэтому лошади не будут гулять весь день, - прервала затянувшееся молчание Каскада, - Я начну выводить их на выгул, а Фрэнк и Керри раздадут завтрак сразу в левады. Ты можешь пойти к Рейвену, только возьми его порцию каши. - Можно посмотреть других лошадей? - вдруг попросил Каз. - Конечно, пойдем, - Кес уже поняла, что Каз сколько угодно может показывать, что лошади ему больше не интересны, но его прошлое явно отказывалось отступать. - Я жил на ферме. У нас всегда были лошади, разные, - сказал Каз, подтверждая догадки Каскады, - А это был мой любимый момент дня. Вместе с Кес Каз открыл ворота в конюшню. Девушка бросила беглый взгляд на парня и увидела, как тот улыбается, глядя на оживленно бубукающих лошадей. Когда Каз улыбался, его лицо менялось до неузнаваемости, этой улыбке сложно было не поддаться, но Каскада спешно отвернулась. - Это и мой любимый момент, - призналась девушка, - Сразу понимаешь, ради чего живешь и работаешь. Утренняя конюшня была ни с чем не сравнима. Об этом знал каждый, кто приходил к лошадям первым, рано утром. Утренняя конюшня пахла сеном и соломой, сонные лошади поднимались на ноги после сна, отряхиваясь от опилок, в их гривах и хвостах обязательно торчали застрявшие веточки сена, а шерсть была покрыта опилками. Утренние лошади зевали, бубукали, топтались по денникам, игрались с пустыми рептухами. Утренняя конюшня освещалась одинокими рыжеватыми лучиками рассветного солнца и в этот миг атмосфера царила практически интимная.       Каскада начала заходить в денники и снимать попоны. Девушка кивнула Казу, увидев его вопросительный взгляд, и парень последовал примеру Кес. Он заходил в денники, снимал с лошадей попоны и вешал их на двери. У Каза по курсу были достаточно безобидные лошади - Панамера, Элинор, Сора, Мулен Руж, Шэдоу, Ловец, так что Каскаде не нужно было за ним присматривать. - Доброе утро, - девушка вошла в денник Кальенте и протянула квотеру яблоко, которое захватила дома, - Вставай давай. Жеребец лежал на животе, подобрав под себя ноги. Как обычно, он всем своим видом показывал, что вставать пока слишком рано. Кое как Каскада стянула с Кальенте попону и поцеловала квотера в лоб. В соседнем деннике нетерпеливо топтался Джириаль. Кес зашла к арабу, сняла его попону и оставила дверь открытой: - Иди, - разрешила Каскада и араб бодрой рысью потрусил на улицу. - Куда это он? - Каз удивленно выглянул из денника Шэдоу, едва не выпустив вороного. - К Рейвену. - Он же заперт. - Для Джириаля это не проблема. Кес заметила озадаченный взгляд Каза и засмеялась. Пока девушка занималась Субару и квотерскими кобылами, Каз завис в деннике Дримкэтчера. Парень поглаживал розовый нос мерина, задумчиво глядя куда-то сквозь Ловца. - Он похож на тех лошадей, на которых я ездил когда-то давно, - наконец сказал Каз. - Так ты не просто жил на ферме? - Я выступал за местную ивентинг команду. Каскада удивленно округлила глаза. Ей безумно хотелось расспросить его побольше, но тишину нарушила дружеская перепалка Джеспера и Уайлена. - Что, Каз, останешься здесь? - добродушно подколол его Джеспер, но Каз только хмыкнул, выходя из денника Ловца. - У нас есть дела в городе, - напомнил Уайлен, видимо, пытаясь отвести друзей в сторону от Каскады. - Идите к машине, я покормлю Рейвена и подойду, - не поддался на его намеки Каз. Он молча взял тюк люцерны и потащил его к паддоку вороного. Каскада не успела сказать, что этот тюк был для Кальенте. - Я тебе принесу новый, - с улыбкой вздохнула девушка, увидев, как Келли провожает свою еду печальным взглядом. Пока Каскада догнала Каза, парень уже стоял в шелтере Рейвена и наблюдал, как конь достает из тюка пучки сена. - Приятно хоть ненадолго забыть о делах, - отрешенно произнес Каз, - Но мне уже пора. Джеспер и Уайлен не могут похвастаться терпением. В доказательство его словам Кес услышала сигнал клаксона Рейндж Ровера и бросила недовольный взгляд на Джеспера, сидящего за рулем. - Почему ты решил отыскать Рейвена именно сейчас? - спросила Каскада, но Каз, конечно же, только одарил ее загадочной улыбкой, направляясь к машине. Девушка закатила глаза.       Когда троица уехала, Каскада, как обычно, еще раз проверила всех жеребых кобыл и направилась седлать Кальенте. Керри и Фрэнк закончили вывод в левады и раздачу завтрака и, видимо, отправились позавтракать и сами, потому что вокруг не было ни души. Только спокойно бродящие по левадам лошади и скачущий Банди, который делал вид, что охотится на кого-то в глубоком снегу. Девушка переплела Кальенте, сменив два десятка тонких косички на несколько толстых. Почистив и без того блестящую шерсть, Каскада положила на спину квотера черный неопреновый пад, седло и прицепила на стремя скиды. Вместо бинтов сегодня на Келли были черные ногавки - девушка не планировала серьезных нагрузок. После Рождества обещал приехать Мэтт с семьей и поднатаскать Кес и Келли перед первым турниром сезона. У девушки все еще не было лошади для Футурити, но зато через три года на арену самого престижного турнира в индустрии выйдут сразу две лошади ее собственного разведения, а до этого Каскада рассчитывала взять хотя бы несколько клиентских молодых лошадей. - Но для этого нужно работать, а не сидеть с Рейвеном, - с грустью повторила Кес слова Клинтона, понимая, что он прав. Каскада вывела Кальенте на улицу и повела в манеж. Обычно она предпочитала ездить на улице, но плац был заметен снегом и подходил разве что для моциона. Девушка включила колонки в манеже и начала разминку. Она то и дело ловила себя на том, что поглядывала в окно, ожидая возвращения Рейндж Ровера. Но Каскада не готова была признаться себе, что волнуется о том, что ребята могут не вернуться. Вдруг они уехали домой? Через полчаса сомнения Кес развеялись - у домика на кэмпинге припарковался белый Рейндж. Каскада едва не въехала в стену, засмотревшись на то, как парни что-то оживленно обсуждают, как Каз то и дело поправляет свою дурацкую прелестную челку и как он сопровождает практически все, что говорит, жестикуляцией тростью. Каскаде очень хотелось расспросить про трость, но она знала, что это может показаться гостю бестактным вопросом. Как и вопрос про перчатки, которые Каз не снимал даже в тепле конюшни. Каз и компания скрылись за дверью домика и внимание девушки привлек Фрэнк, пришедший в манеж. - Кес, можно тебя на минуту? - серьезно сказал Фрэнк и девушка почувствовала нотку тревоги. Она подъехала к борту манежа: - Что такое? - Ты же знаешь, что Докер обращался в Бюро и к шерифу по делам скотоводства, - начал Фрэнк. - Ну? - нетерпеливо поерзала в седле Каскада, - Они узнали что-то еще про Рейвена? Кес выписала этим бюрократам немаленький взнос на "благотворительность" за то, чтобы узнать что-то о Рейвене. Если бы Клинтон увидел сумму, он бы выгнал Каскаду из дому вместе с Рейвеном. - Да, - Фрэнк снова помедлил, - Рейвена украли. Они нашли в базе лошадь, которая точно соответствует описанию, она находится в розыске. Каз и его дружки - мошенники. Они украли Рейвена и везли его на бойню в Мексику.

***

      Каскада нервно мерила шагами свой кабинет, сцепив руки за спиной, чтобы не чувствовать, как они дрожат. Банди обеспокоенно следил за хозяйкой. Пес прекрасно помнил ее панические атаки и был наготове. После Фрэнка девушке позвонил Докер и передал ту же информацию, порекомендовав сейчас же выгнать "гостей" с ранчо. Клинтону пока никто ничего не говорил. Кес не могла сделать вид, что она ничего не знает, ведь эта информация объясняла абсолютно все. Рейвен появился здесь, потому что в плане Каза что-то пошло не так. Каз появился здесь именно сейчас, потому что как-то узнал, что в Бюро заинтересовались "его" лошадью. Он не был хозяином этого коня, он хотел сдать его на мясо и получить за это, видимо, хорошие деньги. Вероятно, он никогда не жил на ферме, никогда не выступал в ивентинге и никогда не лечил лошадей, он просто научился этому всему - словам, кормежке, уколам, чтобы пойти на дело. Одно было непонятно - почему Рейвен так реагировал на Каза? Но сейчас было не время с этим разбираться. Кес увидела, как Каз идет к конюшне, и вылетела ему наперерез. - Ты не его хозяин, - на ходу выпалила девушка, становясь напротив Каза. В его голубых глазах мелькнуло удивление, но он не подал виду. - Нам позвонил шериф и сказал, что Рейвена украли. Что ты украл его и вез на мясо! - Ты думаешь, если бы это было правдой, я бы разгуливал по городу и по твоему ранчо, не скрывая ни имени, ни номеров машины? - невозмутимо произнес Каз. Каскада на мгновение осеклась, но потом пробурчала: - Я понятия не имею, настоящее ли у тебя имя. - Каз Бреккер, приятно познакомиться, - Каз вдруг протянул ей руку в перчатке и Каскада машинально пожала ее, почувствовав, как парень мягко сжал ее ладонь. - Это ничего не значит, - упрямо посмотрела на Каза девушка, - Я не хочу, чтобы ты подходил к Рейвену. И прошу вас уехать, как только пройдет снежная буря. Я не хочу никаких неприятностей. - Я бы не подверг никого, кроме себя, неприятностям. Особенно тех, кто спас жизнь моему другу, - Каз говорил тихо, неотрывно глядя Каскаде в глаза. Его взгляд, голос, рука в перчатке, все еще сжимающая руку Кес буквально гипнотизировали девушку. - Я не уверена, что могу тебе верить, - призналась Каскада, высвобождая руку. - Верить можно только себе, - пожал плечами Каз, мягко отодвинул Кес тростью с дороги и направился в шелтер Рейвена.