Вернись, пожалуйста, я так больше не могу

      Все собравшиеся в комнате вмиг затихли, молчаливо ожидая того, что будет дальше. Шаги с каждым разом становились слышны всё отчётливей и отчётливей. Некто, идущий в коридоре, стремительно приближался к той самой комнатушке, где расположились трое обджектов и одна малиновая буква. Вот и всё, настал конец счастливой идиллии! Настал конец той гармонии, которой ребятам чудом удалось достичь... И всё-таки, кто бы это мог быть? Ведь по сути заходить в эту незамысловатую постройку больше некому. Маловероятно, что обджекты её нашли, да и вели бы они себя, скорее всего, шумно. Так что вариант остаётся только один...       Казалось, прошла целая вечность, прежде чем в дверном проёме показалась знакомая фигура седьмой буквы алфавита. Ёшка, вот и он, собственной персоной. А кто бы ещё мог сюда пожаловать?       Ё, судя по всему, намеревался зайти внутрь комнаты, однако стоило ему обратить внимание на ребят, как он тотчас же замер в дверном проёме, разинув рот от удивления и уставившись на нашу компанию как на что-то сверхъестественное. Повисло противное, нагнетающее атмосферу молчание, неприятным гулом отдающееся в висках. И никто не смел его нарушить. Стало настолько тихо, что до слуха начал доноситься скрип половицы, доныне неощутимый. Стояла могильная, гробовая тишина, которую так и хочется выгнать прочь из помещения, но рот словно заткнули кляпом, а руки заключили в кандалы... – Что вы здесь делаете?! – наконец воскликнул Ёшка, выйдя из состояния шока. – Трапезничаем! – шутливо заявил Краткий. Он нашёлся, что ответить. Правда, если постараться, можно было уловить в интонациях его голоса неуверенность или даже страх. Обджекты же вопрошающе переглянулись между собой. Что делать? Как же быть? И что будет дальше?.. – Краткий?! А ты как сюда вообще попал?! – ошалело залепетал Ё. – Ты их, что ли, ко мне привёл?! – Да нет... – усмехнулся Й, отведя взгляд в сторону. – Они как-то... – Я их сюда привела! – выкрикнула Брялок, наконец решившись вступить в разговор. – Ты?! – ещё больше обомлел Ёшка. – Как ты нашла это место? – Я его нашла ещё очень давно! – похвасталась подвеска, но тут же осеклась. Таких глупых поступков она, наверное, не совершала ещё за всю свою жизнь! И как теперь выбраться из этого нелепого положения? Сказать всю правду?.. – "Очень давно" – это когда? – поинтересовался Ё. – И, главное, как ты умудрилась это место найти? Почему ты пошла именно сюда?.. Почему это место? Почему не другое?.. – Знала, что тут много чего есть. – фыркнула в ответ "блохастая". – Откуда? – вновь последовал вопрос от буквы. – Да сразу поняла, что подсобка это ваша! – раздражённо рявкнула Брялочек. – Понятно... – с не меньшим раздражением протянул Ёша. – Так когда же ты нашла эту "подсобку"? Брялок зависла в растерянности, перемешавшейся с гневом. Глаза забегали из стороны в сторону, сердце бешено застучало, резкими волнами разгоняя бурлящую кровь по телу. Рот раскрылся в беспомощном кряхтении. Время тянулось неимоверно медленно: доли секунды ощущались как целая вечность. Но самое страшное – все уставились на несчастную подвеску. И Ёшка, и Краткий, и Кнайф, и Курасан – их взоры были устремлены на подругу, бьющуюся в нерешительности. Она никак не могла найтись, что ответить на такой, казалось бы, простой вопрос: "Когда ты нашла это место?". Все идеи для ответа в одно мгновение исчезли, оставив за собой лишь пустоту. А говорить правду... страшно. – Неважно. – наконец выдавила из себя "блохастая". – Ну, Брялок, в самом деле, расскажи, как ты сюда попала? – вдруг вступился Курасан. – И вправду интересно же. Ты ведь ничего нам не говорила про эту постройку, мы и не знали, что она есть! – И ты заодно?! – окончательно взбесилась та. – А что такого? – присоединился Кнайф. – Заинтриговала ты нас, действительно! Докладывай теперь. – Да, говори всё как есть! – кивнул головой Ёшка, смерив участницу сердитым взглядом. И Брялок, сдавшись, тяжело выдохнула и принялась рассказывать историю "знакомства" с подсобкой: – Как-то раз я ночью бегала по округе, искала одного звездоглазого. Нигде не могла найти. И тут на горизонте это чудо показалось, а в окне силуэт Ё. Ну, я и зашла внутрь, встала вон там у порога, – она кивнула в сторону дверного проёма, – и из-за угла начала слушать ваш телефонный разговор со всеми слезами и соплями. Лишь речь зашла о "телефонном разговоре", лица обоих хостов исказились в гримасе ужаса. По телу пробежал холодный пот. Неужели всё это время какая-то девчонка из "Цветущего мая" обо всём знала и молчала в тряпочку? Буквы переглянулись между собой и, нервно сглотнув комья воздуха, вставшие поперёк горла, попытались ответить что-нибудь на рассказ подопечной. – Твою мать... – прошептал Ё. – Так вот почему ты всё это время бегала за мной... Брялок ничего не ответила, только снова стыдливо выдохнула и отвернулась. – Какой я идиот! – со вздохом прорычал Ёшка себе под нос. – Не идиот ты, а истеричка! – подмигнул ему Краткий. Ё в ответ на столь забавную шутку стиснул зубы и сжал ладони в кулаки. – На себя, дурень, посмотри! – затараторил он. – Что ты вообще устроил? Мало того, что ты меня до полусмерти напугал, так ты ещё и свои угрозы воплотить в жизнь вздумал... Придурок ты! Как так можно? – Я не хотел тебя пугать, правда! – Й отвёл глаза в сторону, побагровев при этом, словно помидор. – Я не думал, что это так тронет тебя. – Ах, "не думал" он! – милый голосок Ёшки сорвался на крик, – Я тоже много чего думал! Только вот когда тебе рыдают прямо в трубку, должно же хоть что-то здравое отложиться в твоей безмозглой башке! Или у нас с тобой совсем безнадёжный случай? – Извини, я... – тщетно попытался вставить Краткий, но его вновь перебили. – "Извини"?! Ты столько всего натворил, и в ответ на это бормочешь простое "извини"?! – Я не договорил! Ё, послушай... – начала умолять "малиновая тварь". – Я вовсе не хотел тебя обижать! Я не знал, что всё так обернётся. Мне правда жаль. Я думал, мне будет легче. Я хотел, чтобы мне было легче. – Вечно ты думаешь только о себе! – послышалась очередная гневная тирада со стороны ассистента. – А обо мне ты хоть разок подумал?! Нет?! Что ж, очень заметно! Когда ты уже поймёшь наконец, что об окружающих тоже надо думать? Когда?.. Эгоист хренов! – Это я-то эгоист?! – возмутился Краткий. – Да ты себя на моё место поставь! Как бы ты повёл в этой ситуации? – Уж точно не так же, как ты! – фыркнул Ёшка. – Ты так уверен? – голос Й как-то странно дрогнул, – Гарантирую, будь ты на том же месте, что и я, ты бы... ты бы... не был таким отвратительно-резким и стал бы повнимательней к окружающим! – Тебе ли про "внимательность к окружающим" говорить!.. – прорычал Ё сквозь зубы. – Заткнулись оба!!! – не выдержав накала страстей, прокричала Брялок. И, на удивление, это действительно сработало: оба хоста тотчас же затихли и ошеломлённо устремили взгляды на подвеску. – Как же я устала слушать ваш однотипный галдёж! – чуть убавив громкость, продолжила "блохастая". – И ведь из ваших слов вообще ничего не понятно! Что между вами произошло? Скажите уж нам наконец! Не съедят же вас, в самом-то деле! – Да это он всё! – Ё обиженно ткнул пальцем в "лучшую букву". – Да почему это я?! – вспылил в ответ Краткий. – Тихо!!! – оборвал начинающуюся заново перепалку Курасан. – Хватит орать уже друг на друга! – подхватил Кнайф. – Расскажете, может, что случилось? Мы не знаем ровным счётом ничего, но при этом обязаны вас успокаивать и искать решение вашим проблемам. А как мы сделаем это, не зная даже их корня? – Устали мы ждать! Поведайте нам истину! – хихикнул Курик. – Пока не разъясните, что происходит, мы вас не отпустим! – решительно заключила Брялок. – Ладно, ладно, объясним. – заверил Краткий, скрестив руки на груди. – Стойте, а я же остальных обджектов не покормил! Их накормить нужно, иначе так и просидят голодные! – нашёл вдруг оправдание, чтобы уйти, ничего не рассказав, Ёшка. – Подождут, никуда не денутся! – отрезала Брялок. – Погоди-ка, ты обджектов не покормил до сих пор?! – изумлённо воскликнул Й. – Нет, не успел... – послышалось честное признание ассистента. – А чем же ты тогда всё это время занимался? – последовал упрёк от "малиновой твари". – Гулял. – пожал плечами Ё. – Прогульщик, блин... – процедила Брялок. – Где гулял хоть? – Да так, по округе. – начал рассказывать Ёшка. – Сначала неподалёку от обрыва, потом вроде в районе горы Домкрат... не помню точно. Но ночевал я здесь. – И кто у нас эгоист после этого? – принялся ругать его Краткий. – Ё, ты же понимаешь, что им неоткуда еду себе достать? Даже нам, буквам, необходимо ежедневно питаться! Что уж об обджектах говорить. Эти дурачки сами сделать ничего не могут, продуктов у них нет, готовить умеет только Лампчка, и то, после твоих рассказов я сомневаюсь насчёт её дееспособности. За ними нужен глаз да глаз, постоянный уход и забота! Защищать их надо было, а не бросать на произвол судьбы!.. – Так я и не бросал до вчерашнего дня... – начал оправдываться Ё. – Я даже завтрак им приготовил тем утром. А потом мне по телефону позвонил твой... – О, кстати об этом! – тут же оживился Й. – Мне ребята рассказали, что тебе кто-то звонил и что-то говорил про меня. Кто же это мог быть? Уж не тот ли, о ком я подумал в первую очередь? И о чём был ваш разговор? Ё в очередной раз устало выходнул: – Я не хочу обсуждать это в их присутствии. – он кивнул в сторону троицы предметов. – Почему это?! – возмутился такому заявлению в свою сторону Курик. – Вы не поймёте. – холодно бросил в ответ Ёшка. – Вы ничего не знаете. Ничего. Совсем. И вам же лучше. – Ну, слушай, может, скажем им уже? – спросил Краткий. – Что их толку держать в неведении? Да и потом, я им обещал... – Для начала обговорим всё наедине. Поверь, нам есть, что обсудить. – Ё заявил это с таким хладнокоровием, что мурашки по спине пробежали даже у "лучшей буквы русского алфавита". – А вы, – обратился он к обджектам, – сбегайте пока к своим товарищам, отнесите им покушать. Придумать себе можете любую отмазку. Скажите, что со мной всё хорошо. Только, пожалуйста, не говорите, что Краткий здесь. Им незачем это знать. Сию же секунду Ё схватил волшебную палочку и, взмахнув ею, наколдовал несколько пакетов провизии. – Добрый путь вам, господа! – попрощался он с подчинёнными, смерив их при этом настолько грозным взглядом, что те сразу же похватали в зубы сумки и со всех ног рванули к выходу.       Бежали ребята быстро, без оглядки, словно находясь под дулом пистолета. Можно было даже подумать, что они так и будут бежать до конца своего маршрута. Однако стоило свежему воздуху с улицы дунуть им в лица, как пыл обджектов сразу же сошёл на нет. Лишь предметы вышли из постройки, они остановились у её входа, как вкопанные, пытаясь перевести дух. – Чего это было сейчас? – тяжело дыша спросил Курасан. – Ты о чём? – попыталась уточнить Брялок. – Чего мы побежали-то так от него? – начал разъяснять причину своего недовольства Кура. – Мы что, марафон выиграть пытаемся? Ё ведь даже не пригрозил нам никак! Туман уже почти рассеялся. Мягкая трава приятно щекотила ноги. Лёгкий ветерок то и дело поддувал, отрезвляя и побуждая к свершению новых подвигов. – И вправду... – огорчённо вздохнула "блохастая", – А мы ведь так ничего и не сумели выяснить... – Да ладно тебе, не расстраивайся! – подбодрил её "инвалид". – Мы вернёмся сюда скоро. Всё ещё успеется! Брялок улыбнулась такой попытке поддержать, по-доброму хмыкнув. – Правильно! – радостно сказала она. – Чего это мы приуныли? Полный вперёд, пришла пора вершить великие дела! И вся троица побежала в сторону поляны. Побежала без доли сомнения, ведь дорогу теперь можно было с легкостью разглядеть...

* * *

      Путь до всеми любимой поляны составил около получаса. За это время Кнайф, Брялок и Курасан успели сильно устать: пакеты с едой оказались не такими уж и лёгкими. Вдобавок не стоит забывать о том, что им самим не помешал бы долгий и хороший отдых, без лишних приключений. И они вовсе не были против этого. Однако что-то непонятное тянуло их помогать буквам, товарищам. Что-то заставляло их этим заниматься. Ребята не могли понять, отчего именно их занесло в эту степь. Ведь ещё недавно они были обычными обджетами, в точности такими же, как все. Но последние события перевернули их мир с ног на голову, и уже вряд ли он когда-нибудь станет прежним.       Так или иначе, потраченные усилия стоили того: вскоре на горизонте показалась заветная полянка с её обитателями-предметами. Одни сгруппировались в маленькие кучки и болтали о чём-то, а другие сидели в полном одиночестве, тоскливо изучая взглядом блеклую траву да поглощённые остатками утреннего тумана дали. Но держались все вместе. Боялись потеряться.       Однако стоило фигурам загадочного трио, окутанным бледной дымкой, показаться вдалеке, как все на поляне вмиг затихли, уставившись на пропадавших долгое время товарищей. Они, кажется, хотели им что-то сказать, но почему-то не решались и просто стояли, не издавая ни звука.       А вот Курасана, по-видимому, такой расклад не устраивал. Он из последних сил ускорил шаг и закричал, что было мочи: – Вы совсем не ждали нас! А мы пришли-и-и!..       Этот резвый клич всех сразу оживил: обджекты тотчас же повскакивали на ноги и стремглав побежали навстречу к возвращавшимся ребятам. Радости от встречи не было предела! Ох, а ведь предметы успели знатно перепугаться за своих сокомандников, боялись, что больше не увидят их живыми...       Не прошло и минуты, как все участники столпились вместе, приветственно сжав друг дружку в тесных объятиях. – Вы бы знали, как мы переживали за вас! – беспокойно лепетала Стёрка, осматривая лидера своей команды. – Брялочек, куда ты так рано утопала? С тобой всё в порядке? – донимал Бутылыч подругу распросами. – В полном! – заверяла его та. – А чё это у вас за котомки с собой такие? – изучала посторонние, непонятно откуда взявшиеся пакеты Пшика. – А это еда для вас! – ответил Курик. – Ёшка передал. – Вы таки нашли Ё? – удивился Замазыч. – Нашли, но идти сюда он не захотел. – рассказал ему Кнайф. – Поэтому вот вам от него небольшой презент. – Наконец-то мы сможем нормально поесть... – в характерной для неё безэмоциональной манере пробурчала Нансенсу. – Не прошло и года! – кивнула ей Чарджери. – Уж думала, так и помрём здесь от голода. – Погодите помирать, всё ещё только начинается! – хихикнула Брялок. – Ну, что ж, пойдёмте за стол обедать! – забрав часть провизии у Курасана с Кнайфом, позвала всех за собой резинка. – А вы нам там расскажете о своих ночных похождениях. Мы будем очень внимательно слушать. – Так уж и быть, расскажем! – ответил Кура, устремившись вслед за ней.       Расставив наскоро посуду по местам, обджекты начали выкладывать на стол различные блюда: фрукты, овощи, конфеты, выпечку, ножи с опилками... чего там только не было! Лишь еда была разложена, все тут же принялись её поглощать без особых прелюдий. И только нож, подвеска и круассан сидели по краешкам скамейки, молча взирая на всю эту картину. Как же одичали их друзья за эти полтора суток, в самом деле! Как так могло получиться?..       Однако лишь предметы покончили с незамысловатым обедом, в сторону троицы новоприбывших посыпались тонны вопросов: – Кнайф, почему ты так далеко убежал? Почему не вернулся? – спрашивала Стёрка. – Курь, ты ночью не сильно замёрз? Как ты по лесу ходил в одиночку? – беспокоилась Чашечка. – А вы все в лесу встретились, что ли? – интересовалась Пшика. – А что там, в этих чащах? Густой туман? – Как вы добирались? – пытался подытожить вопросы ребят Замазыч. – И в какой момент вы Ё нашли? Что он вам сказал?.. – Так! Тихо! – стукнув карабином по столу, прервала общий гомон Брялок. – Давайте обо всём по порядку... И начался долгий, захватывающий рассказ о приключениях среди страшной мглистой тайги...