Wolf and Crossbow (Волк и арбалет)

Мне казалось, я пробежала несколько часов. Остановилась только когда окончательно поняла, что все без толку. Волка нигде не было. Его запах был едва уловим, и все же я прекратила погоню. Серый был напуган и мог бежать куда глаза глядят, лишь бы подальше. Мог опять нарваться на ходячих, а меня бы в этот момент не было рядом. Позже, вернувшись к своей группе, я обдумала правильность своего поступка. Быть может мне стоило просто уйти за ним? Увы, история не терпит сослагательного наклонения. По ночам мне стали сниться беспокойные сны. В них я продолжаю преследовать четвероного брата, блуждаю среди огромных деревьев и густого тумана. И каждый раз, когда моя погоня завершалась провалом, я останавливалась посреди леса и начинала кричать. Я просыпалась от собственных криков, которые сложно было назвать человеческими. Со мной всегда сидела Кэрол. Нервно улыбалась и беспокойно спрашивала о моём самочувствии, пряча при этом за спиной нож. Я знала об этом, но молчала. Было спокойнее, зная что она сделает все как нужно, если я проснусь не собой. Меня тянуло назад, в лес. Но, кроме беспокойства за пушистого приятеля, меня угнетало настроение группы ко мне. Среди этих людей было все менее комфортно. Я и раньше с трудом контактировала со всеми кроме Рика, Кэрол и Диксона, но после моей вылазки нервы накалялись у всех, подобно старой проводке. На следующее утро, после нашей с Дэрилом ссоры, меня вызвал на ковер Рик. Вид у него был такой, словно он не только собирался меня отчитать, но и всыпать хорошего ремня. Хах. Ребята, я что в старшей школе? Меня ставят на учет как трудного подростка, а к директору вызовут родителей? Вы серьезно? Фигура Диксона, стоящая у окна, всем своим видом не сулила ничего хорошего. Что ж, накаляя атмосферу я точно ничего не добьюсь. Взяв себя в руки, решила начать разговор первой. — Судя по вашим серьёзным лицам, разговор будит не из приятных. — как можно спокойнее произнесла я. — Да, весьма, — начал Рик, — Твоё вчерашнее поведение было не самым разумным. Ты заставила нас всех понервничать. — Эм, допустим. Извини? — Извини? — Дэрил напоминал зажженную спичку возле канистры с бензином. Того и гляди, полыхнет так, что всем будет жарко, — И это всё что ты можешь сказать? Извини? — А чего ты от меня хочешь? Мне упасть перед тобой на колени? — я приподняла бровь, скрестив руки на груди, — Может тогда хотя бы попросим Рика выйти? А то знаешь ли я стесняюсь. Вуайеризм определенно не входит в список моих пристрастий. Ну да. Молодец я. Не только не затушила спичку, я кинула в канистру целый полыхающий факел. Дипломатия, судя по всему, не моя сильная сторона. Определенно. Злобно рыкнув, Диксон в два шага оказался прямо перед моим лицом, опаляя полными гнева глазами. Как там говорилось? "Кто сеет ветер, тот пожнет бурю"? Время сбора урожая. — Башкой своей думать начни для начала! — рявкнул он, — Короче, я с этой идиоткой больше никуда не пойду! Она опасна. Не только для себя, но и для тех, кто с ней в рейде. — продолжал бушевать Диксон уже обращаясь к Рику, — Хочет рисковать, пускай рискует в одиночку. Это дерьмо без меня. Голос разума был уместен ровно до этой фразы. Но, стоило мне набрать воздух для ответа, как Диксон глянул на меня так, что аргументы, которые крутились в моей голове моментально исчезли. Он буквально источал агрессию, и мне показалось, поднеси я руку к нему - тут же бы обожглась. Все мое нутро говорило об опасности. Пульс бился в горле, нашептывая простое правило "Бей или беги". Но, черт. Это же Дэрил. Он не обидит меня, ведь так? Не ранит больше того, как уже ранил. Эта мысль окатила словно холодной водой. Я рвано выдохнула, отводя взгляд. Принимая мое поражение он уверенно прошагал мимо, от чего я вжалась в стену. Такого Дэрила я ещё не видела, и не могла понять, нравится мне он таким или нет. Не то чтобы меня задели его слова. Да, неприятно было слушать его прямолинейность. Мне хотелось видеть одобрение в его глазах, но никак не бесконечную критику. Рядом с ним казалось что я даже дышу неправильно. Это выводило из себя. Мне было плевать, что обо мне думают другие. Но его мнение было важным. Ведь это уместно, хотеть нравиться тому, кто нравится тебе, так? А он мне нравится. И, чем чаще я себя ловила на этой мысли, тем больше злилась на саму себя. Бесило то, что не получалось забивать на его мнение. Но, больше чем вечные нравоучения, меня бесил сам факт. Я не была такой, какой он бы хотел меня видеть. — И что это сейчас было? — моим тоном можно было охлаждать виски без всякого льда. Жаль, что шерифа он ничуть не задел. — Конец демократии лично для тебя. — Что? Ты меня с Карлом не перепутал? Я не твой ребенок, Рик. Я не позволю вам включать папочек и отчитывать меня как нашкодившую мелюзгу. Все то, что я умолчала при реднеке искало свой выход. И нашло цель в виде невозмутимого лидера нашей группы. — Повторюсь. Либо ты с нами, либо нет. Ты ценный член команды, но это не отменяет общих правил. Мы всё тут ответственны друг за друга, тебе стоило это понять. Давно. — Да неужели, и что же в таком случае меня ждёт. Прогонишь меня или запрешь меня в комнате? Поставишь в угол? Может, всыпешь ремня, на пару с тем истеричкой? Или на цепь посадишь, чтобы вместо сторожевой шавки лаяла на неугодных? — внутри меня всё закипало. Я начала чувствовать как в груди становиться жарко, а по венам словно пустили живой огонь. Я чувствовала как начинают пылать щеки и как вновь начинают чесаться глаза. Все мое нутро противилось тому, что сейчас происходило. Рука невольно тянулась к горлу, чтобы ослабить ошейник, который мне накинули на шею и затянули. Из оцепенения вывел меня голос Кэрол, которой я ответила, даже не запомнив что именно. Бросив полный ярости взгляд на Рика, я быстро ретировалась на улицу. Только убравшись во двор я почувствовала как меня отпускает приступ удушья и паники. Никогда прежде я не дышала так жадно и глубоко воздухом, пахшим морозом. *** Рик нервничал. Об этом говорили его плотно сжатые губы и почти немигающий взгляд, следящий за той кто стоял напротив. Девушка преображалась, и если тогда в комнате, он мог списать некоторые моменты на стресс, усталость, защитную реакцию организма и что-либо ещё, то сейчас, метаморфозы происходили прямо у него на глазах. Комната наполнилась каким-то неестественным жаром. Глаза собеседницы в момент поменяли цвет. В тот момент, когда Рик подумал о том, как незаметно отстегнуть клепку на кобуре, как сзади послышался взволнованный голос. — Яна? — Кэрол стояла в дверях наблюдая за происходящим, стоило девушке повернуться в её сторону, и та невольно вздрогнула. — У вас всё хорошо? — Отлично, — буркнула девушка и быстрыми шагами вылетела из комнаты прочь. — Рик? — Всё в порядке Кэрол. Но, если тебе несложно, присмотри за ней, побудь рядом. Мы волнуемся, как бы она не натворила дел. Женщина молча кивнула не задавая лишних вопросов, за что Рик был ей благодарен. Ему не нравилась эта ситуация, и состояние главных добытчиков тоже. Он должен был что-то придумать. Нет. Он обязан был это сделать. Голова начинала трещать. Спустя несколько дней, остатки продовольствия таяли быстрее чем рассчитывалось. Дэрил почти всё время стоял в карауле, Яна же не выходила из комнаты. Точнее выходила, но по ночам, когда её никто не мог видеть и слышать. Бродила по лесу в поисках дичи, но в основном, чтобы привести мысли в порядок. Ночью было холоднее, что невероятно бодрило девушку, а днём она просто спала, уютно свернувшись калачиком. К ней периодически заходила Кэрол принося остатки от скудной трапезы, но каждый раз заставала её крепко спящей. *** — Ты молчалива в последнее время, — голос Кэрол раздался почти над самым ухом. А ведь я и правда сильно задумалась, и даже не заметила её. Может, Дэрил был прав и мне не сильно стоило надеяться на свои способности? Я и правда не знаю откуда они и когда они исчезнут. Выбраться из своих мыслей мне помогло только прикосновение, я вздрогнула. — Яна? Ты тут? — Тут. Не обращай на меня внимания, — ответила я, продолжая смотреть в окно, — Просто нет желания говорить. Что-то срочное? Мне казалось, что она сейчас разочарованно вздохнет и посверлив немного мою спину уйдёт, как это было всегда. Но не в этот раз. Немного постояв она пододвинула стул и села рядом, копируя мою позу, облокотив локти на подоконник и положив голову на руки. — Это вообще-то запрещённый приём, — буркнула я скосившись на неё боковым зрением. — В умных книжках пишут обратное, — ласково улыбнулась она. — Тоже считаешь меня ребёнком? — Нет, но подобные методы общения работают почти на всех. — Ладно, мамочка. Так чего ты от меня хочешь? — Хочу понять что конкретно произошло тогда в гостиной между тобой и Дэрилом. — Мне ответить честно? Или вежливо? Кэрол рассмеялась так тихо и тепло, так по-матерински. В сердце защемило и я лишь улыбнулась в ответ не сводя глаз с дороги. — Он считает, что я как ребенок. Тупой подросток, бунтующий против правил. Хотя сам ведет себя упёртей любого барана. Прекрасная пара, не правда ли? Несовместимые до одури. Более странно, как мы столько времени обходились без ссор. — Так вы по этому поссорились? — Да мы и не ссорились. Просто не сошлись во мнениях. Ссорой это сложно назвать, да и потом, в чем-то Диксон действительно прав. — В чем же? — Я слишком самоуверенна. Я повернулась к Кэрол и заглянула ей время в глаза. В этот момент её зрачки расширились и она чуть не дёрнулась в сторону. Поняв что она увидела, я разочарованно вздохнула и отвернулась. — Жёлтые? — Жёлтые. — Они теперь всегда такие. С тех самых пор как мы поскандалили с папочкой-шерифом. Поэтому я тут и сижу, смотрю на дорогу, думаю о своем поведении. Этого же они от меня так хотели? Да и не хочу лишних вопросов от Лори, она и так меня недолюбливает. И Рику тоже не хочу ничего говорить, он вообще дотошный. Хуже, чем ты. — Хуже, чем я? В её голосе слышалось лёгкое возмущение, это было забавно, рассмеявшись я поспешила её успокоить. — Это шутка Кэри, ты мой единственный друг, который знает мой маленький секрет. — А если бы я его не знала? — Что ж, тогда, я бы была очень плохой девочкой и сбегала бы каждый раз. — А мне бы пришлось тебя наказать, — заговорщицки произнесла она. — О даа, — издевательски протянула я, — Накажи меня, мамочка. Кэрол не ответила, только смешливо скривилась и отвесила лёгкий подзатыльник. — Ты говорила что думаешь о всяком. О чем, если не секрет? — за ласковым тоном ей совсем не удалось скрыть напряжения в голосе. Логично, они все волнуются что я что-то выкину, а разгребать придётся большим дядям. Поморщившись от этих мыслей я решаю сказать то, что на самом деле у меня на уме. — Наверное, ему было бы намного проще с кем-то менее вспыльчивым. Послушным. Другим. — я посмотрела в глаза Кэрол, произнося это. В ее взгляде скользнула толика понимания. От этого стало так легко, но в доли секунды момент был упущен. Наш тихий диалог был прерван смехом Бэт, хохочущей над чьей-то шуткой. Невольно поискав ее глазами я заметила и ее собеседника. Руки сами собой сжались до хруста на подоконнике, когда я смотрела на Диксона, так легко болтающего с фермерской дочкой.