Wolf and Crossbow (Волк и арбалет)

Рик указал на стоянку, и группа понемногу готовилась к ночевке. Новость о вирусе, конечно, подкосила доверие людей. И все же, группа молча продолжала заниматься своим делом. Сновали туда-сюда, оглядываясь на каждый шорох. Машины разбирать не стали. Оно и правильно, смысл устраивать кемпинг, когда рядом шарятся мертвяки. Что же касалось самого Дэрила, новость он воспринял спокойно. Скорее ему было сложновато осознать, что чертов вирус живет внутри него. Бред. Или нет. Стоило ли доверять после этого Рику? Почему нет? Конечно хреново, что он утаивал это так долго. Но, с другой стороны, может оно было и правильно. Вот скажи он об этом сразу, поднялась бы паника, особенно среди женщин. А Лори и Кэрол развернули бы целые дебаты. В большей вероятности туда бы подключились старик и азиат. Представляя себе эту шумную картину, Дэрил поежился. Не любил он большое скопление людей, да и общество в целом, а если эти люди еще галдели над ухом...Бррр. Вспомнив о женщине, охотник поблагодарил бога, в которого не очень-то верил. Кэрол была занята найденной Яной. И лучше ее силы и усердие достанутся той, кто действительно нуждается в заботе и внимании. Словно услышав его мысли, на горизонте появилась и сама виновница раздумий. Пробегая мимо, она улыбнулась ему. На секунду тот завис. Она, улыбается, ему. Мир с ума сошел, этого еще не хватало. Мало было диковатой дурочки, которая вешается на него при любой подвернувшейся возможности. А теперь вот это. Когда женщина почти поравнялась с ним, Диксон всё же кивнул. — Всё путём? — бросил он ей в след, — Помощь нужна? — Нет, — на ходу ответила она, — Я хочу переодеть Яну и осмотреть. Охотник понимающе хмыкнул, хотя тут же поймал себя на мысли, что был бы не против присутствовать. Перед глазами снова всплыла та сцена возле костра. Её запах, её плавный скользящий жест по его шее, ступор в который он тогда впал. Словно какой-то заяц, засмотревшийся в фары машины. От воспоминаний Дэрил зарделся и начал быстро прогонять дурацкие мысли прочь. Хорошо что сейчас все были заняты своими делами и никто ничего не заметил. На дворе зомби апокалипсис, а он тут думает о всяком. — Дурацкие бабы,- прошипел он себе под нос. Из роя ненужных мыслей, все-таки попалась одна полезная. Думая о Чудачке, он вспомнил как перед всем этим нашествием, укладывал ее вещи в зеленый хендай. Тот самый, на котором приехали Грины. Решив проверить там ли еще ее пожитки, он быстрым шагом направился в сторону семейства. — Можно? — спросил он указывая на багажник. Мегги кивнула и дала место охотнику. Открыв дверцу он сам себе кивнул. В самом уголке лежал небольшой рюкзак, рядом был лук, почти не занимавший места. Улыбнувшись находке, он подхватил вещи, оружие оставил. Всё равно оно сейчас было ни к чему, а без стрел и вовсе бесполезным. — Это вещи Яны, отнесу их Кэрол. Лук пускай полежит, если вы не против. — Нет, — ответил Хершел, — Пускай лежит. — Как она? — вмешалась Бэт, — С ней всё в порядке? — Не знаю, — пожал плечами Диксон, — Как раз спрошу. Младшая Гринн кивнула, а охотник направился к вишневому шевроле. Далеко идти не пришлось. *** Кэрол почти закончила осмотр девушки до сих пор находившейся без сознания. Одежда была разодрана до полной негодности. Рубашка порвана в трёх местах, один рукав висел почти на одних нитках и честном слове. Бережно сняв остатки ткани, Кэрол первым делом осмотрела руки и шею, а затем спину, аккуратно переворачивая тело. Большую его часть украшали синяки, рассыпанные то тут, то там. Сливались в причудливый узор дополняя татуировку. Теперь было похоже на то, что птица вылетает из густой кроны. Самый большой синяк украшал бок, видимо она упала и сильно ударилась. Как таковых повреждений не было, за исключением нескольких ссадин и царапин. Затем женщина приступила к осмотру нижней части. На бедре красовалось большое, кровавое пятно. Аккуратно сняв ботинки, она расстегнула штаны и начала потихоньку их стаскивать. Хорошо что опыт в этом Кэрол имела хороший, ведь ей часто приходилось раздевать пьяного Эда. Несколько раз она делала это не очень осторожно и получила затрещину от мужа. В итоге она научилась делать это с точностью и аккуратностью сапёра. Сняв с девушки штаны, она так же тщательно осмотрела ноги. Также в синяках и ссадинах, а кровавое пятно оказалось просто пятном. Повреждений не было, и это радовало. За спиной раздался тихий стук. Переместившись, она приоткрыла дверцу и увидела Дэрила держащего рюкзак. — Какие новости? — спросил он протягивая вещи. — Хорошие, — ответила она, — На ней только синяки, укусов нет. — Её вещи, в машине были. — Отлично! То, в чем она была, стало ветошью. Её бы ещё помыть не мешало. Или хотя бы протереть. — Без проблем, тут целый источник, я принесу. Подобрав несколько тряпок и флягу, Дэрил сбегал к водохранилищу. Хорошенько намочив тряпки и наполнив флягу он вернулся и протянул их Кэрол через открытое окно. Стараясь не пялиться на частично виднеющиеся части тела, он быстро всё передал и уселся оперевшись на колесо. Взгляд и мысли блуждали ни на чем не задерживаясь. Мужчина корил себя за лишнее и неуместное в данный момент любопытство. Кэрол же не придала значения замешательству Диксона, тут же принялась за работу. Начинало темнеть, нужно было ускориться. Первым делом она решила избавиться от того самого пятна, оттерев засохшую, вонючую кровь. Но почти в тот же миг остановилась, заметив шрам. Сначала на не обратила на него внимание, но приглядевшись, поняла что шрам похож на след от зубов. И судя по цвету и тому как он выделялся, зажил он относительно недавно. И в этом она разбиралась хорошо, опять-таки, благодаря Эду. Стараясь не думать о бывшем муже, и всех его поступках, Кэрол продолжила оттирать девушку от крови. Спустя полчаса, Яна лежала более-менее чистая и переодетая. Кэрол сидела рядом когда девушка начала приходить в себя. Сначала она беспокойно зашевелилась, как будто ей снился кошмарный сон. Затем, начала дергаться и резко подскочила распахнув глаза. — Дэрил! — нервно крикнула она В дверях тут де возник охотник. — Вот черт, Кэрол быстро, в сторону. — Дэрил, ее глаза! — Знаю, нормально всё, такое уже было. — Что происходит?! Глупо было тратить лишние секунды на пустой и бессмысленный разговор. Диксон отпихнул Кэрол в сторону, на переднее сиденье, а сам бросился к девушке. *** Я очнулась не понимая где я, и что со мной происходит. Было ощущение беды и страх. Тот самый, первобытный страх заставляющий, любить жизнь без остатка. Мне казалось что вокруг меня всё ещё полно мертвецов, казалось я до сих пор слышу их хрип. Словно я продолжаю задыхаться от вони гниения. Будто чувствую холодные иссохшие пальцы на своей плоти. Мне нужно было спасаться, нужно было вырваться и бежать без оглядки. Размахивая руками и яростно рыча я оттолкнула от себя одного из них. Сердце колотилось как сумасшедшее, глаза застилал белесый туман. Мутило. Руки дрожали и, казалось, хуже меня слушались. Я почувствовала как меня хватают, как начинают трясти. Я замерла в ожидании боли от укуса, но вместо этого услышала голос. До боли знакомый, до ужаса близкий. — ЯНА! ЯНА! — Господи держи её, я позову Рика! Рик? Что? Это имя было мне знакомо. Осознание пыталось пробиться сквозь вату. Разум пытался жить инстинктами, не памятью и рассудком. Замешательство дало повторный толчок сознанию. Именно эта пауза заставила меня наконец-то очнутся. Пелена постепенно сходила, в глазах начало проясняться. И уже смутно я начала различать людей находившихся рядом. Сердце сбавляло обороты и приходило в норму. Моргнув ещё несколько раз, я увидела голубые глаза. Яркие, как два маяка. Вырвавшие меня из ночного кошмара. Сейчас ведь уже не сон, да? Или, может быть, я умерла и оказалась в раю? Хотя какой там рай, я же не христианка, меня туда не пустят. Обескураженная, в немом вопросе я пялилась на Дэрила, все еще не веря своим глазам. Я начала чуть принюхиваться к нему. Ведь не могут все органы чувств лгать мне одновременно. — Господи! Что с ее глазами? Что она такое?! Справа, совсем рядом послышался еще один знакомый взволнованный голос, женский. Память услужливо связала мне ассоциативным рядом этот голос с мягкой постелью, пирогом с патокой и легким запахом каких-то лекарств. Кэрол? Повернувшись, я увидела испуганную женщину. Ее взгляд блуждал по моему лицу, то и дело возвращаясь к глазам. Сложно описать весь спектр ее эмоций, их было слишком много. Мы трое сидели в салоне автомобиля и молча смотрели друг на друга. — Дэрил? Кэрол? Вы живы? — хрипло и глухо выдавила из себя я. Они оба заулыбались — Ага, и ты тоже,— ответил Дэрил. Как же я скучала по этому голосу. Хриплому, тихому, похожему на шелест. Ничего не говоря я бросилась к нему и крепко-накрепко прижалась. Зарываясь носом в жилетку, полной грудью вдыхая такой до боли нужный мне запах спокойствия и уюта. Потеряв равновесие от неожиданности, он всем телом навалился на меня. — Эй, аккуратнее,— пробухтел он, но я не слышала. Я была слишком счастлива тому, что он жив. Откуда-то справа послышался смущенный кашель невольной свидетельницы этой сцены. Она хотела было выйти, но я схватила ее за руку. Прижимаясь лбом к груди Дэрила и держа за руку Кэрол я наконец-то позволила себе разреветься и так сбросить всю гору накопившихся переживаний, дабы дать место облегчению и надежде. — Эй, ну ты чего? — опять послышался голос Дэрила. Отвечать было сложно, слезы ручьями текли из глаз. — Ну-ну, тише, — это уже был ласковый голос Кэрол, аккуратно высвободившей свою руку из моей хватки, и гладившей меня по волосам, с материнской нежностью, — Тихо дорогая, все хорошо, ты в безопасности. Она шептала эти слова так естественно, как мать успокаивает дитя. Спустя секунду я почувствовала хрупкую, но уверенную руку гладящую меня по спине. В первый раз за всё время, я подумала о своей матери. Была ли она? Однако мысли быстро сами собой исчезли. Диксон аккуратно отстранился, очень нежно разжимая мои руки. — Я видела, как стадо пошло к ферме,— начала я, но голос предательски дрожал,— До того, я два дня сидела окруженная ими, и даже не могла... К горлу подступил комок, меня снова начало трясти, воспоминания картинками вспыхивали в голове. Мне стало дурно, дыхание участилось, кожа словно покрылась иголками, и я стала прислушиваться. Но тут почувствовала прикосновение, это уже был Дэрил. Он положил мне руку на плечо, а после притянул к себе. — Тебе здорово досталось, — прошелестел он. Я только лишь кивнула. К моему удивлению Кэрол перелезла через сидение и села рядом крепко сжав мою ладонь. Странно, но в этот момент я почувствовала такую идиллию. Словно в этой машине был целый мир, отдельный мир от всех ужасов. Как шалаш из одеяла. И рядом были самые нужные, в этот самый момент, люди. Те, кто стал мне так дорог, несмотря на все свои недостатки. Пугливая Кэрол и вспыльчивый Дэрил, они оба были рядом. И я была им благодарна за это. Вкратце я рассказала о том, что со мной приключилось. О том, как я встретила Андреа, как хотела бежать на ферму, обо всём. В ходе моего рассказа, Дэрил мрачнел. —Так ты всё это время была рядом. — Я была по ту сторону ручья, в маленькой хижине. — И ты даже не соизволила как-то нам сообщить об этом? — Я наблюдала с вышки. Я хотела... не знаю. Думала, что до меня никому дела нет. — Ты неправильно думала, — резко оборвал он меня — Дэрил! — вмешалась Кэрол. Ничего не ответив он резко отпрянул и поспешно выскочил из машины. — Дэрил! — крикнула я ему вслед, обреченно взглянув на Кэрол. — Пускай идет. — Кэрол, я... — Он не скажет этого, но он переживал за тебя. Отойдет, он хороший человек. — Да, хороший. Зачем-то она посмотрела назад и повернувшись ко мне заговорила очень тихо: — Лучше расскажи мне о своем укусе. — Укусе? — со всей этой беготней, я не сразу поняла о чем она говорит. Но проследив за её взглядом указывающим на моё бедро, до меня наконец-то дошло. — Кэрол, это не так уж и просто. Я... Это случилось в том доме, где я проснулась. Случайно упала на отрубленную голову, а она меня, укусила. Я не знала что это за твари, и не знала что их укусы смертельны. — Когда это было? — С месяц назад, может больше или меньше. Я хотела рассказать, но испугалась. Испугалась, что вы меня прогоните. Эмоции во взгляде Кэрол менялись несколько раз. Она крепко задумалась, интересно о чём. Молчание затягивалось, и мне становилось не по себе. Затем она посмотрела на меня так, словно перед ней была бомба замедленного действия. — До того как попасть на ферму, — медленно начала она,— Мы были в центре контроля заболеваний, там был чокнутый ученый. Он запер нас и мы чудом выбрались из его ловушки. Но напоследок, он рассказал Рику о вирусе. И сегодня Рик рассказал нам всем, что этот вирус находиться в каждом из нас. Что мы все заражены, и когда умираем, становимся этими тварями. Даже без повторного заражения. Кэрол тяжело вздохнула. — Но ведь прошло столько времени, может быть у меня иммунитет? — А может быть твое обращение дело времени? Я опустила взгляд, не зная что ответить. Вдруг она была права и мое время на исходе. Вдруг завтра я стану такой же смердящей, голодной тварью. Ведь я уже отличаюсь от них. Мои приступы, регенерация, сила... От подобных мыслей мне стало жутко. — Все, кто был укушен - обращались, — продолжала она, — Мы незнаем что это за болезнь, но, где гарантия того, что ты не обратишься завтра или через неделю. Я знаю, ты не хочешь зла всем нам. Но, не то чтобы, при обращении это можно было контролировать. Ее слова заставили меня съежиться в комок, уткнувшись лицом в коленки. Я молчала. Перед глазами мелькали мертвые лица, гниющие руки снова тянулись ко мне. Я вздрогнула, когда почувствовала прикосновение. Кэрол сжимала мое плечо, в глазах ее были тревога и жалость. Именного этого я и боялась. Как же я не хотела, чтобы меня жалели. Я шарахнулась в сторону, но Кэрол с таким же скорбящим выражением, с таким снисхождением изучала меня. — Твои глаза, они были желтыми когда ты была не в себе. А потом позеленели. Что это было? — Сложно сказать, — буркнула я, — Этого не было, случилось на ферме когда я с лошади упала. Подробности у Дэрила спроси, он рядом был. — Извини. — Кэрол,- я посмотрела ей прямо в глаза,- Что мне делать? — Жить. — ответила она,— Жить столько, сколько сможешь. — Ты не расскажешь остальным? — Я думала ты им расскажешь. — Нет! Пожалуйста,— буквально взмолилась я,— Не говори об этом никому. — Но... — Я не хочу чтобы меня прогнали, или хуже того — жалели. Пожалуйста, если жить, то без напоминаний о возможном исходе. — Хорошо, — тихо произнесла она,— Я никому не скажу. Но буду рядом. Я не дам тебе обратиться. — Спасибо. Коротко кивнув мне, Кэрол вышла из машины. Немного погодя, я вышла следом. На улице было темно и холодно, среди развалин виднелся костер. Что ж поздороваться с группой. Глубокий вдох. Затем, выдох. Вот так-то. Я решительно направилась вперёд к своей судьбе, с твердым намерением - жить.