Writober 2023: Arshelex

- Что это? Сара пряма, как стрела - именно это детективу Хэйдзо и нравилось: среди загадок и перепитий человеческой мерзости ему хотелось искренности до выбитых зубов. Сара влетела в его кабинет уже за обед, когда он отложил миску с рисом вправо, а палочки влево. За ней развевались фиолетовые норэн с гербом Кудзе, хлопали двери из отполированной до блеска отоги. Сара пряма стрелой, а еще красива, словно тэнгу, те, что из настоящих легенд, а не бутафорские костюмы на фестивалях. Красная воронья маска - разодранный клюв. Вырванный под корень-ствол мозг. Хэйдзо улыбнулся, склонив голову к плечу. Он подумал, «чем архонты не шутят». Сложил из конвертика маленькую ворону, как умел - она завалилась набок, но важнее было развернуть. Почему-то ни на секунду не сомневался, что генерал догадается. На рабочем столе перед ним, перед ними обоими, если быть внимательным, - фонтейновская помада. Цвет, кажется, «сливовый». По крайней мере, именно так говорил чиновник комиссии Ясиро, к которому они нагрянули с обыском: Хэйдзо открутил колпачок, понюхал, потом мазнул на руку, чиновник, стоявший на коленях уже полчаса, аж выбелел от страха, будто напудренная гейша, и Хэйдзо удовлетворенно кивнул - «забираю». Конфискую. К расследованию она не имела никакого отношения, но Хэйдзо показалось, что Саре подойдет - фиолетовое к фиолетовому, как грани вышивки или витража. Он не просчитался. Колыхавшееся от сквозняка косое каре Сары было, как бы выразились в Фонтейне, «сливовым». Хэйдзо сложил руки на груди. - Не понравился подарок? - он бы мог напомнить о приветствии, но не стал. Генерал и рядовой детектив далеки друг от друга, как червь и тэнгу в полете. Сара покривилась: - Мне не нужны твои подарки. Ты знаешь - я сроду не пользовалась ничем подобным. - Мне казалось, женщины любят косметику, - Хэйдзо вскинулся бровями, принялся качаться на стуле, действуя ей на нервы. Сара ненавидела бессмысленное ребячество. То, чего у нее никогда не было. - Ты плохо знаешь женщин. И вообще, - она бросила и ворону-письмо, и помаду Хэйдзо под нос. - Забери. - Хоть прочла его? - жалобно протянул Хэйдзо. Это было глупо: так же, как и бессмысленное ребячество, скрипящие ножки стула, но он надеялся. В военном распорядке дня генерала выкроить секунду, чтобы прочесть послание не такого уж анонимного воздыхателя - почти достижение. Очередное в списке Кудзе Сары. Она устало выдохнула: - Прочла. Ты вообще думаешь, что его могут перехватить раньше меня? Сегун? Другие служащие Тэнре? Хэйдзо ухмыльнулся. - И тогда все узнают, что у генерала Кудзе самые красивые ноги Иназумы? - Детектив Хэйдзо! Последнее, что он разглядел перед ошеломляющей белой болью - дернувшуюся в гневе Сару. Ножки стула не выдержали, и Хэйдзо рухнул вниз, к полу из отполированной отоги, словно подбитая птица. Или камень в море, прямиком ко дну. Или еще кто... В затылке запульсировало от поцелуя с поверхностью. Хэйдзо выругался по-иназумски, зашипел сквозь зубы, с трудом сдерживая поток отборнейшей брани - все таки перед ним генерал. Та засмеялась, как крестьянская девчушка: переливчато, звонко, как ключ в роднике Наруками. Перевернутые ножки показались широко расставленными паучьими лапками. - А вы любите себя позорить, детектив Хэйдзо. - Осмелюсь возразить, - он воскликнул, выбираясь из-под стула, - Это единичный случай! К тому моменту, когда он освободился, Сара развернулась к двери, ее высокие гэта глухо стукнули об пол. Уже у выхода она обернулась, совсем непохожая на крестьянку; ни на кого, кроме наследницы Тенре. - Больше никаких подарков и писем. По крайней мере, в рабочее время. Хэйдзо вздохнул, бросив взгляд на часы, медные, тоже фонтейновские - до конца рабочего времени у него было три с половиной часа. Можно успеть, если ты смелый и отчаянный: Хэйдзо вроде трусом не слыл. Оба знают, что он напишет ей второе письмо, еще лучше первого, но перед этим она прикажет - залепи затылок пластырем.