Не друг, не враг, не любовь

      Жаркий солнечный день располагал на путешествия, что и сделал наследный львенок Симба со своей юной невестой. За ними летел тукан Зазу, зорко выслеживая королевских хвостатых особ сквозь других зверей. — Какая все-таки глупая затея жениться! — хохотал Симба, играя с подругой в догонялки. — Да я ни за что за тебя бы не вышла! — показала широкий язык юная самка. — Ты только мой друг!       Детеныши пугали здешних антилоп и зебр, делая вид, что охотятся. Однако такое безответственное безобразие не нравилось их охраннику, что он тут же сказал, спикировав на львят. — Нала, удостаиваю тебя этой чести! — скомандовал самец, оскалив клык в шальной улыбке. — Какой чести? — закудахтал тукан, однако по нему тут же бьет широкая лапа Налы, после чего птица потеряла равновесие и, врезавшись в дерево, упала буквально замертво.       От такого представления львята резво захохотали, спускаясь со спин травоядных, которые поспешно удрали от маленьких хищников. Они были довольны тем, что смогли на какое-то время избавиться от надоедливого Зазу. — Я как всегда на высоте! — грациозно вздернула нос львица. — Но это же была моя идея! — возмутился Симба, на что его невеста показала язык. — Ах, так!       Самец на такую наглость решил преподать урок. Он прыгает на Налу, желая откусить той хвост или повалить на землю, однако самка была не из робких и хлестко отвечала когтистыми лапами. В итоге парочка скатилась по склону.       Под задорный смех и проигрыш Симбы они не заметили, в каком жутком месте оказались. По всюду были слоновьи кости, спертый воздух отдавал сырой землей и тухлятиной. Зловещая атмосфера царила вокруг и давила на виски, будто какой-то большой хищник схватил их за голову острыми клыками. Котята тут же поджали хвосты, почувствовав учащенное сердцебиение в маленьких грудных клетках. — Симба, нам лучше уйти. — прошептала Нала, будто бы боялась, что их кто-то услышит. — Родители нас точно наругают! — Давай лучше посмотрим! — у самца буквально загорелись глаза. В нем проснулся азарт и дух приключений. Он помчался в сторону одного из старых скелетов. — Тут может быть опасно! — Нала успела схватить друга за хвост, отчего тот ударил ее лапой по голове. — Там могут быть падальщики! — И что? — фыркнул оскорбленный лев. — Я тут будущий король! Это меня все должны бояться!       Он запрыгнул на бивни, после чего старался взобраться еще выше. Нала готова была пищать и скулить от того, насколько ее друг-оболтус сейчас подвергает себя и ее опасности. — А ну слезай оттуда, глупая твоя башка! — рявкнула самка, оскалившись. — А ты заставь. — пританцовывал самец, прекрасно зная, что она ему ничего не сможет сделать. — Трусишка Нала! Не знал, что ты такая!       С победоносным рыком львица набросилась на друга, больно вцепившись клыками тому в грудь. Львята замельтешили, пытаясь скинуть друг друга, однако под их весом старые трухлявые кости разломались под ними, из-за чего парочка больно стукнулась о твердые части костей и почву. — Фу, паутина! — смахивал с себя лапами паутину наследник прайда. — Какой ты все-таки невыносимый! — кричала нала что есть мочи. По ее горящим глазам стало ясно, что Симба довел подругу до ручки. — Я тебе сейчас все выскажу! Это кладбище станет и твоей могилой!       Не успела она оторвать прохвосту уши, как за их спинами раздался смех, похожий на визг и рев. Мерзкий, пронизывающий, дикий. львята обернулись, забыв как дышать. Перед ними была троица котят гиен. — Посмотрите на них... — произнес самый крупный. Его голос совсем не был похож на львиной. Хриплый, грубый, странный. Даже когда гиена просто дышала, она будто рычала. — Нарушители! — Шензи, вот и улов! — загоготала вторая пятнистая гиена, облизнувшись. — Верно, и не надо всякую падаль искать! — согласился Шензи. — Еда сама пришла к нам в пасть. Знаешь, что мы делаем с нарушителями? — Вы всего лишь жалкие гиены! — Симба совершенно не боялся. Либо старался таковым казаться, ведь он был ответственен за подругу. Лев не мог позволить им причинить вред дрожащей Нале, которую он закрывал собой, пока гиены кружили вокруг них как стервятники. — И ничего нам не сделаете! Не зря вас мои предки прогнали с наших земель! — Ах ты мелкая, дранная... — от злобы Шензи оскалил кривую жуткую пасть. От него несло тухлятиной, отчего Симбу тянуло проблеваться. Конечно, он чувствовал собственную дрожь, однако старался унять слабость. Он не может сейчас быть слабым! У Шензи не было подходящих слов, чтобы передать всю ненависть к этому наглому кошаку. — Я тебя лично загрызу. Вы займитесь вторым! — скомандовала гиена парочке, которая тут же послушалась и напала на Налу, которая хоть и пыталась кусаться, но против двоих больших кошкообразных она не могла пойти. — Нала, нет! — пискнул Симба, показав свой страх. — Что, страшно, мелкий, а? — с издевкой произнес Шензи, думая, что сможет сломать сына Муфасы, однако Симба вгрызся в гиену, стараясь выцарапать той глаза.       Началась потасовка, в которой гиены, к сожалению, побеждали. Они грызли малышей без жалости, старались схватить за шею с прямым намерением убить. Однако на помощь поспешил Зазу, который в ужасе клюнул гиенам в череп, чем смог их дезориентировать и помочь львятам сбежать.       Детеныши с птицей бежали так быстро, насколько могли. В голове был шум крови, они были все в ранах. Страх смерти впервые коснулся их чистых душ. — Зачем вы туда пошли, а?! — праведно возмущался Зазу, который сам готов был облысеть от стресса. — А если бы я не успел?! Это же гиены, для них нет ничего святого! У них даже первый детеныш всегда погибает, они живут всегда в драках! — Как же было страшно, Зазу! — заплакала Нала, сквозь вой рассказывая, как ей было жутко, как было больно, когда гиены хватали за шкуру и тянули в разные стороны, будто пытались порвать. Она крупно дрожала и не могла спокойно идти. — Сейчас все хорошо, слышишь? — решил успокоить подругу Симба. — Ложись на меня. — Нала, удивленная предложением, все-таки ложиться на спину львенка, после чего ей со временем действительно становитсья легче. Она чувствовала его тепло, его ускоренное сердцебиение. Выходит, ему было также страшно. — Спасибо, Симба. — поблагодарила сына Сараби Нала. — Ты действительно храбрый. — Все-таки будущий король! — восхитился Зазу, чему Симба был искренне тронут. — Зазу, пожалуйста, не рассказывай об этом отцу. — попросил самец, поймав недоумевающий взгляд тукана. — Будет много проблем. — Король любит тебя, он поможет. — пытался переубедить детеныша Зазу, однако Симба был уперт, как буйвол. — а как ты тогда собираешься объяснить раны? — Подрался... с Налой или еще кем, неважно. — нахмурился львенок. Птаха лишь удрученно вздохнула, понимая, что переубедить наследника не сможет. — И почему я в это ввязался...

***

      Конечно, все заметили в каком именно состоянии прибежал наследник с невестой. Львицы, особенно их матери, расспрашивали, что случилось. Сараби сразу словесно напала на Зазу, который должен был их защищать. Тукан признал свою вину и был готов получить наказание, но его защитил Симба, признавшись, что подрался с Налой, а, чтобы прислуживал не мешал, вырубил его ударом. — Негодник! — рыкнула главная львица. — Ты наказан! Никаких тебе прогулок ближайшие дни! — она взяла сына в пасть и потащила в их пещеру. С Налой также поступила её мать.       Симба выслушал многое от кипящей матери, которая ходила из стороны в сторону по пещере, нервно мотая хвостом. Оскал так и не сходил с её лица, благо, отец пока был занят проверкой территории на чужаков и дома его не было. Львенку было больно слышать столько гадостей от матери, но та потом смилостилась, когда отошла от испуга и злости.       Она, выдохнув, подошла к сыну и легла рядом. Материнское сердце обливалось кровью, когда маленький самец начал скулить от обиды. Самка начала зализывать его раны, отчего Симба зажмурился. — Скоро пройдет. — произнесла Сараби. — Как же ты меня напугал, глупыш. — с этими словами мать стала поглаживать сына своей головой. — Прости. — И ты меня, что накричала. — искренне извинилась самка, ведь Сараби сама по себе спокойная львица, под стать Муфасе.       Вскоре пришёл отец семейства. Заметив спящего сына, тот автоматически решил приласкать его, однако заметил раны. Сараби рассказала лишь то, что он подрался с другими львятами, но вышел победителем. Муфасе лишь тяжело вздохнул, говоря, что с возрастом Симба может стать совсем драчуном, но плохого в этом не было.       Прошло время, раны затянулись и все это время Нала с Симбой были под контролем членов прайда. Им нельзя было ходить далеко от старших. Однако золотистого льву не давали покоя собственные мысли. Он видел, как подруга все еще отходила от шока. Её какое-то время мучили кошмары. Наша буквально в голове слышала смех этих мерзких гиен. — Я должен отомстить. — решился принц, и это услышала его невеста. — Даже не думай! — вскочила Нала на лапы. — Они больше и свирепый, мы даже вдвоём не победим! — Им это не сойдет с рук! — лопнул лапой лев. Симба не собирался оставлять безнаказанными этих изгоем, которых его предки прогнали с земель прайда.       У парочки началась словесная перепалка. Нала пыталась вразумить друга, но тот не поддавался. — Если не оставишь эту затею, то я все расскажу! — начала шантажировать принца светлая самка.       И тогда сыну Муфасы пришлось подчиниться и сдаться, вот только наивная Нала не догадывалась, что Симба уже давно все решил для себя. Он лишь внешне согласился с подругой для того, чтобы та не донимала его. А так самец собирался пробраться опять на то кладбище и преподать урок гиенам.       И вот, когда настал знаменательный для мести день, храбрый львёнок выскользнул из прайда и побежал к кладбищу. В нём кипела уверенность и огонь горел в груди от желания возмездия. Сейчас он чувствовал себя всесильным.       Даже когда он стал приближаться к тому месту, детёныш подавлял нервозность в лапах. Самец надеялся, что сможет перехитрить гиен. Силой-то он точно не сможет их одолеть. И, как учил его дядя Шрам, иногда нужно действовать умом, если противник сильнее. — Эй, выходите, вонючие гиены! — Симба старался унять дрожь в голосе. — Мы с вами ещё не закончили!       Секунды давили на нервные узлы. В тишине сильнее стучала кровь по сосудам. Львёнок чувствовал холод в теле, как мороз. Казалось, под кожей разрастается иней.       Он ждал, искал глазами, однако никого не замечал. Симба оббегал все вокруг, думая, что гиены где-то в засаде, но его ждало разочарование. Никого не было на кладбище.       Разочарованный и озлобленный, он вернулся домой. Нала заметила то, как друг изменился в поведении, но думала, что он такой из-за того, что не смог отомстить.       Симба стал расспрашивать у родителей про гиен. Те, несомненно, были удивлены таким ярким желанием узнать о них, но королевская семья все рассказала.       Муфаса поведал о том, как когда-то давно все хищники жили на одной территории, однако со временем еды стало не хватать для всех семейств, поэтому те, кто был сильнее, пытался отвоевать территорию. И львы в этом явно преуспели. Отвоевал большинство, они ставили правила. И тем, кого это не устраивало, уходили. — Выходит, гиены ушли сами? — предположил маленький слушатель. — Нет, у них было численное преимущество. — качнуть головой Сараби. — Их врождённая жестокость мешала нам жить. Они убивали наших котят. — Поэтому нам пришлось силой их прогнать. — добавил лев. — И сейчас они далеко от прайда и ничего не могут сделать.       Симба задумался. Кладбище слонов находилось не так далеко от прайда. Насколько же далеко жили гиены? И у них явно проблемы, раз они приблизились к прайду. — Тогда где они территориально? — Очень далеко, милый. — лизнула макушку сына Сараби. — Там, где не встает солнце.       Знала бы она, что зря это сказала. Принц запомнил, и в его голове начал созревают план того, как он туда пойдет, в эпицентр изгоев!

***

      Время шло, семя идеи стало ростком, который позже расцвет в опасное растение. Симба вновь сбежал, не рассказав об этом даже подруге. Он был уверен, что уже достаточно взрослый, чтобы решать проблемы самостоятельно, даже если для этого придется бежать в неизвестность за горизонт.       И он бежал стремительно, спрашивая у зверей, где могут находиться гиены. И многие дрожали при упоминании стаи гиен, однако Симба был впервые и смог узнать, в какую сторону точно бежать, несмотря на то, что многие звери его пытались отговорить.       Чем дальше он был от дома, тем больше замечал,как зелёная трава желтеет, как зверей становиться все меньше, а те немногие, что были, уменьшались до размеров ящериц или был ещё меньше львят. Казалось, солнце здесь было сильнее, чем на территории прайда.       Однако до самой стаи гиен ему не получилось добежать, поскольку по дороге он встречает знакомую гиен. Та ранена, явно после очередного боя. Но это и радовало, эта гиена была одна!       Симба кое-как залез на дерево, затаившись в ожидании сладкого возмездия. — Ненавижу эту мерзкую Сахи! — рычал себе под нос побежденный. Так ему и надо!       И как только самец прошел под деревом, львёнок спрыгнул прямо на гиен, схватив ту за шкурку. Генри встал на дыбы, пытаясь скинуть с себя врага. — Тебе все мало, да? — рявкнула гиена, все-таки повалив львенка и прижав того как можно сильнее к пустынной земле. — Я была слишком милосердие с тобой! — «Была»?! Так ты самка?! — изумился такому неожиданному факту Симба. — Ты как любой лев тупой! — оскалила жёлтые зубы самка. — Или ты пришёл, чтобы взять реванш? — невольно её карие глаза заблестели. — Не можешь смениться, что тебя победила самка?! — Отвали! — принц начал отбиваться задними лапами, попав по раненного животу гиены, отчего та со скрежетом и скулежом отошла. — Ничего ты обо мне не знаешь! — Учитывая, что ты искал нашу стаю, я полностью права. — вновь низко захихикала Шензи, смотря на подскочившего львенка, в глазах которого горел огонь. — Все-таки вас вообще в детстве от самок не отличишь!       Конечно, самец оскорбился тому, что его сравнили с самкой, поэтому Симба вновь напал на раненную, стараясь выцарапать глаза. Та хоть и сопротивлялась, отвечая взаимностью, но сейчас гиена была слабее и менее выносливой.       К сожалению, и Симба никогда так долго и по-настоящему не сражался, отчего не знал некоторых техник. Шензи укусила того за загривок, отчего будущего короля будто парализовало. Но вместо того, чтобы добить, тёмный котенок направился дальше. — Ты куда?! — при крикнул лев в след уходящей, но та не среагировала. Симба не собирался это так оставлять, поэтому побежал за ней. Однако после её дикого предупреждающего рука старался держаться на расстоянии.       Шензи дошла до поваленного дерева и спряталась за ним, зализывая глубокие раны. Только на мгновение льву стало интересно, кто так потерпел её, про что он и спросил. — Завидно, что ль? — фыркнула недовольно детёныш гиены. — Не твое дело. — Я так думаю, это либо кто-то из других хищников, — начал вслух размышлять младший. — Либо из твоих же. — на эту фразу Шензи раздраженно дернула ухом. Этот жест лев воспринял как то, что он напал на след. — И эту причину зовут… Сахи? — Не лезь не в своё дело, мелочь! — вскочила на лапы старшая, нависнув над самцом, но её морда скривилась от боли, после чего гиена вновь приняла горизонтальное положение. — Ты умрешь? — задал вопрос как-то робко, отчего гиена заухмылалясь. — Никогда смерти не видел?       Хотя ей ответ и не нужен был. Она помнила, как он с другим детенышем дрожал при виде костей. А вот ей пришлось рано увидеть смерть. — Я живучая, так что не радуйся раньше времени. — продолжила Шензи, так и не получив ответа со стороны.       Они смотрели друг на друга, молчание начало раздражать. Гиена не знала, что на уме у этого детёныша. Ей не нравилось то, что кто-либо видит её в таком ослабленном состоянии. — Что, хочешь добить? — спрашивает дерзко и с вызовом, давая понять, что будет бороться до последнего. — Я хотел возмездия. — искренне начинает Симба. — Хотел справедливости. — Справедливости? — гиена вновь загоготала в своей противной манере, отчего кончик хвоста льва задрожал. — Это невозможно! — А я сделаю так, чтобы было возможно! — от его детской наивности у Шензи уже заболело брюхо. — До тебя никто этого не делал, не сделаешь и ты. — от её слов Симба хмуриться и скалится, вот только самке весело. — А если по пытаешься, то твои поданные по равен изгонят с прайда! Им нужна власть, а не справедливость. — Заткнись! — с этими словами малыш убегает. Он был расстроен её словами, которые вписались в него хваткой крокодила.       Симба бежал, стараясь не слушать голос хохочущей гиены. Правы были его родители, они отвратительны!       К счастью, его отсутствия никто не заметил, однако когда возмущение ушло, в душе скулило не удовлетворение. Он не смог в должной мере отомстить, показать этой выскочка, что именно она должна его бояться! Он будущий король, он глава огромного прайда, владыка самых плодородных территорий!       Ему стало её жаль? Нет! Тогда почему не убил? Окажись он в такой ситуации, она бы с радостью его убила и сожрала! Его и Налу! Так почему не убил? Только лишь из-за того что никогда не охотился? Нет… но он и не хотел убивать — лишь напугать и показать, кто главный. «Я все равно возьму реванш!» — твердо решил принц. Ему было оскорбительно проиграть какой-то жалкой гиене, так еще и самке!

***

      На следующий день вместо того, чтобы пробежать в раненной Шензи, Муфаса предложил сыну на рассвете показать все его необъятное территории.       Симба уже одну границу видел, о чем отцу, конечно, не рассказал. Ему было интересно слушать рассказы короля о том, как много поколений они отвоевали все больше земель, чтобы другие хищники подчинялись им.       Его сын также хотел подчинить себе эту гиену, чтобы она дрожала от одного имени. И вдохновлённый речами отца, Симба вновь пошел на чужие земли к поваленному дереву, где все также была гиена. — Все-таки приперся. — закатила она взгляд. Его морда явно ей настроение не поднимала. — У нас есть незаконченное дело. — Верно, я тебя все еще не сожрала. — кивает старшая, однако сейчас Симба совсем не боится. — Почему ты домой не пойдешь? — ему правда это стало интересно. — Прайд, стало… или как это у вас называется. — Стая. — кратко отвечает самка. — Тебя изгнали? — Вот ещё. Когда между детенышами вечная борьба по иерархической лестнице, то нельзя быть ослабленной. — Значит, это правда, что между детьми вечная борьба? — продолжал задавать вопросы самец. — И это не игра? — Мы деремся даже за сосок матери. — фыркнула Шензи. — Выживают лишь сильнейшие. И главные у нас самки, самцы лишь для размножения. — Фу! — скривилась в неприязни Симба, не желая себе это даже представлять. — Неужели ваши самцы это терпят? — А что они сделают? Мы больше и свирепее. — Но у тебя же есть отец! — при крикнул львёнок. — Неужели и к нему ты так плохо относишься? — Мой отец в даже ниже детёнышей по иерархии, он жалок для общения. —без толики сочувствия отрезала Шензи. Да, она знакома со своим отцом, но в воспитании он не участвовал, он ничему не мог научить самку. — Какие вы странные. — Вы не лучше. — оскалилась Шензи. — Не стыдно главе прайда иметь кучу самок? Почему они вообще его слушают?! Их же больше! — Мой отец верен матери! — взбрыкнул Симба, оскорблённый её словами. Его отец любит только его мать! — И я буду любить только свою спутницу!       По выражению морды гиены стало ясно, что та совершенно не верит. Такое поведение залило юного самца. — А что за самец с тобой был в первый раз? — решила сменить тему старшая. — Я думала, ты и его приведешь. — Это Нала, и она моя невеста! — лопнул лапой лев. Как её могли с самцом спутать? — Самка? По вам не скажешь, вы все на один пол, пока мелкие. — закатила карие глаза гиена, стараясь игнорировать тиражу Симбы. — И как, нравиться? — Она мой друг! — закачать головой кареглазый. Ему было противно представлять то, как он с Налой будет иметь общих котят. Фу! — Ну-ну. Выходит, ты сын Муфасы? — Симба был удивлен, что она знает о его отце. — Не скажешь, ты совсем мелкий. — Эй! — возмутился львёнок, отчего самка загоготала. — Как звать-то? — Симба. — буркнул слегка обиженный самец. — Шензи, — решила проявить вежливость гиена. — Не очень приятно познакомится. — Взаимно. — кисло произнёс кареглазый. — Думаю, тебе пора возвращаться. — она посмотрела на темнеющее небо. — А то папочка наругает. — а в этой фразе её клыкастая пасть расплылась в издевательски улыбке. — Без тебя решу, что мне делать. — съязвил младший, однако он понимал, что гиена права. — Но знай, я еще вернусь! — Как скажешь. — Шензи положила голову на лапы и решила задремать, а Симба вернулся к себе.       Их встречи стали повторяться слишком часто, как начал думать наследник. Он приходил с целью показать, кто главный, но каждый раз уходит с какой-то новой информацией о диковинном прайде гиен.       Он даже смог увидеть, с какой прутья охотиться раненная Шензи, а потом с каким остервинением вгрызается в глотку травоядному, который был в несколько раз крупнее. И это в одиночку! Львицы в его Пайде по одиночке не охотятся! — Все-таки кто такая Сахи? —решил поинтересоваться Симба. — Дочь Матриарха Тафари. — упоминание Сахи заметно подпортило настроение Шензи. — Я все пытаюсь поставить её на место. — Хочешь стать следующим Матриархом? — Она меня вскармливала. — как бы невзначай рассказала гиена, чьи раны уже стали рубцеваться. — Моя мать погибла, пытаясь защитить своё потомство. Выжила только я. — А что тогда случилось? — однако его вопрос остался без ответа. Шензи стала храмов и явно дала понять, что не его это дело. — Мы вечно соперничали. — продолжила рассказ старшая. — И если других её детёнышей я уже превзошла, то Сахи как кость в горле! — Но разве её мама не против такого? — Ох, как же ты далек от нашей иерархии и норм.       Шензи рассказала о том, что Матриарх совершенно не против, если детёныши будут показывать свои возможности и пробираться выше, ведь когда они вырастут, то социальная лестница будет почти заблокирована.       Того не замечая, пара хищников стала общаться почти без кол костей. Когда Шензи пришла в себя, она ждала Симбу, дабы «дать реванш». Самец с радостью принял предложение, нападая в лоб, однако каждая попытка была неудачной. — Да я просто меньше тебя! — пытался оправдаться то ли перед противником, то ли перед собой лев. — Это значения не имеет! — тут же отрезала скулеж Шензи. — Тогда научи, может я что неправильно делаю! — неожиданно для обоих произнёс светлошкурый, отчего пара карих глаз одновременно округлилась.       Тишину прервала пятнистая гиена, которая быстрее отошла от шока. — И не мечтай! — победоносно фыркнула она. —Я не буду обучать своего врага. Иди у матери учись. Ну, или отца, кто там у вас за это ответственен.       Теперь поваленное дерево стало их укромном местом, где парочка могла уже в шутливой форме сражались. Симба все тщетно пытался победить или хотя бы прижать к земле противника, но та вечно ловко вырывалась и оказывалась сверху. И с такой наглой мордой, что Симбе хотелось потоптаться по ней. Она была невыносима, однако самец видел в гиене неплохого советчика. Благодаря ей он увидел охоту, ведь Сараби ещё не разрешала идти с другими. Может, их содружество как-то изменит мир?