Лекарство от Призыва

Обоз Серых Стражей повстречался на пути внезапно. Феликс его даже и не заметил бы – вернее, даже не подумал бы, что эти люди, ничем не отличающиеся от кого-нибудь… кого угодно – на самом деле легендарные и таинственные, подозрительные и далекие от Тевинтера Серые Стражи. Почему-то обоз остановился, поравнявшись со встречным экипажем. С одной из лошадей, шедших в авангарде, соскочила тонкая фигурка в кожаной броне и, чеканя шаг, приблизилась к экипажу Алексиуса. Феликс выбрался наружу и встал ровно, стараясь не показывать слабость. Так или иначе, средства отца замедляли развитие болезни, и без регулярных вливаний магии и всяческих зелий он довольно быстро и необратимо терял силы. Успеет ли добраться до Магистериума и доложить об Инквизиции? Или… – Страж-Командор Махариэль, – отрекомендовалась эльфийка. Серые глаза строго сверкнули из-под густых, с хищным изгибом, бровей. Ее нос и щеки опутывала вязь лицевой татуировки. С неодобрением эльфийка проследовала взглядом вдоль его одежды: – Тевинтерец? – Да, я из Тевинтера. Мое имя Феликс, дом Алексиус. Не беспокойтесь, я как раз возвращаюсь домой. – Встречали по пути порождения тьмы? – резко спросила она, и Феликс сглотнул. Вот, значит, за что все так не любят Стражей; не похоже, чтобы Махариэль владела магией, но откуда же тогда она узнала?.. – Нет, дорога спокойная. – Он шумно выдохнул и все-таки взялся рукой за обод колеса, стараясь удержаться на прямых, ровных ногах. Во взгляде, отмеченном явным презрением к тевинтерцам (и ко всем людям, разумеется, тоже), что-то дрогнуло. Женщина обернулась к своим и подала какой-то жест. Лошадей тут же потянули в сторону с дороги, на ближайшую равнину. – Везете кого-то к магам, за помощью? – в голосе, кажется, проглянуло участие. Феликсу стало тошно. – Нет. Это я. Пять лет назад меня ранили порождения тьмы, и с тех пор я болен. Откуда вы узнали? – Расскажешь? – Сначала вы, Страж-Командор. – Стражи чувствуют скверну. Но… Пять лет… Никто не мог продержаться дольше пары месяцев, если только он… – она запнулась и жестом предложила сойти с дороги. Там, на равнине, ее люди уже расставляли шатры и загораживали от ветра повозками, укрывали тюки от ветра и дождя. В шатре Феликс начал рассказ. Он говорил долго. Скрывать было нечего: это уже ни на что не повлияет, а ему становилось немного легче. Эльфийка слушала очень внимательно, сложив руки на коленях. Казалось, она всё понимает. Не в том смысле, что понимает сказанное, а что… как будто пропускает через себя. Как будто… она уже встречалась с чем-то подобным. – Твоему отцу не хватило выдержки и времени, чтобы довести дело до конца, – промолвила она, когда он закончил. – Ты выглядишь совсем как человек. Ни единого признака скверны. Я подумала сначала, что ты из наших. Только… ты ведь тевинтерец. – Она пожала плечами. – Из наших? О чем ты говоришь? Вместо ответа Махариэль молча встала и выпрямилась во весь рост. Несмотря на тонкую фигуру, худые конечности и узкие плечи, она резала взглядом, как кинжалом, заставляя казаться ниже ее: – Твой отец пошел бы за тобой, Феликс? Если бы у тебя было еще время? Если бы он узнал, что есть что-то более реальное, чем лживые обещания безумных демонов? – Он был готов на все, только это уже не имеет значения. Думаю, корона либо Инквизиция уже казнила его. Да и мне осталось недолго. Я уже смирился со своей судьбой. Эльфийка дернула уголком губ: – А вот судьба с тобой не смирилась, Алексиус. Все равно готов умереть, говоришь? Все равно, сегодня, или завтра, или через месяц? Хотел бы решить этот вопрос раз и навсегда? – Прикончите меня, Стражи? – Примем тебя, если выживешь. Орден не делает различий между разумными, неважно, кто ты и откуда ты родом, какое твое прошлое и веришь ли ты в свое будущее. Феликс Алексиус, пользуясь Правом Призыва, я призываю тебя в орден Серых Стражей, и если судьба благосклонна к нам – мы получим всё.