О драконах и леди

— Алисента? С чего бы ты вдруг заинтересовался Алисентой? — Рейнира с интересом взглянула на Деймона, и тот прочитал жгучее любопытство в её фиалковых глазах. — Интересно, насколько противный характер отца передается дочерям, — абстрактно ответил он, — у меня свои появятся ещё не скоро. — Зря ты так с леди Реей. Настолько не любишь Долину? — брак, устроенный её матерью, Рейнира ожидаемо одобряла, и Деймон не высказывался сильно против в присутствии племянницы. В свои четырнадцать она познает куда больше пошлой грубости обратной стороны мира, чем он сможет ей предложить. — Не люблю каштановые волосы у женщин, — или они чёрные? Когда он видел её последний раз? — Алисента очень красивая, — надулась Рейнира, — и добрая. Она... Совсем не похожа на своего отца. Тот всегда такой угрюмый, когда его вижу. А у неё очень спокойная улыбка, и она читает очень мелодично. Занимается иногда лучше, чем я сама. Ветер колыхал садовые цветы, дуб, под которым они с подругой так весело коротали время, его ветви, так склонявшиеся от любого порыва... Рейнира всё ещё завороженно на это смотрела. С какой-то наивностью. Как ей нравилось это место! Оно связывало её с лучшими воспоминаниями в жизни, и, когда дядя захотел поговорить, девушка сама привела его сюда. Пока замок погружался в меланхолию по поводу смерти королевы, Деймона, казалось, избегала эта участь — сочувственно смотреть на принцессу, шептать ободряющие слова утешения, смотреть в пол при столкновении с ней... Рейнира была рада отвлечься. Она бы с радостью улетела на Сиракс куда-нибудь — хоть в Долину, если бы Деймон и Рея жили в мире там, но положенный срок стоило отбывать здесь. Деймон с недоверием отнёсся к её характеристике — Рейнира поняла это по взгляду. Но не стоило же так категорично судить, верно?... Алисента была красавицей, старше её на год, тем более, дочерью десницы. Юную Таргариен иногда пробирала грусть от осознания, что скоро её подруга выйдет замуж за какого-нибудь лорда — поклонников на турнирах и балах у неё было не меньше, чем у принцессы — и навсегда отдалится от двора. — Так она ни с кем не помолвлена? — этот вопрос вызвал если не удивление, то интерес, который Деймон в ней постепенно разжигал. — Насколько я знаю, нет. Ты же понимаешь, как это работает? Завтра её отец объявит о помолвке с каким-нибудь лордом Талли... А через месяц они сыграют свадьбу. Моего мнения ведь тоже не спросят, когда истечёт срок траура по матушке? — Да, его вряд ли спросят, — прямолинейно ответил Деймон, — мой братец может сколько угодно назначать тебя наследницей, но мнения лордов это не изменит. По крайней мере, пока жив я. Но и он однажды женится, чтобы заполучить сына. — Но он так любил мою матушку, — возразила Рейнира, — отец сделает эту женитьбу праздником для королевства, но не для себя... И ни один ребёнок, рождённый во втором браке, не сравнится с часами, когда был жив мой брат. Пожалуй, дядя был единственным, кто периодически открывал ей глаза на реальность — и этим она была ему несказанно благодарна. Лести и притворства в придворной жизни слишком достаточно, чтобы слышать это ещё и от Деймона. Рейнира не была глупой. Она чувствовала власть и свою значимость, когда её провозгласили наследницей, ей нравилось носить звание отрады королевства, ей нравилось, что её руки добивается добрая половина лордов Вестероса. Но всё это исчезнет, как только появится претендент на её роль — дядя или его сын, который чудом родится в браке с леди Реей... Но никогда не единокровный брат. Она не хотела думать, что кто-то станет её мачехой. — Ты не знаешь своего отца, как знаю его я, — произнёс Деймон с частицей скорби. Чести ради, она редко вырывалась наружу, — он правда любил твою мать, Рейнира, и я любил её, но она сейчас в более спокойном мире, а у нас, здесь, каждый член совета желает подсунуть твоему отцу в постель свою дочь или племянницу. Ты же знаешь, как это происходит? — Моя матушка в моём возрасте уже была замужем, конечно, я знаю. — Славно. И, поверь, Отто Хайтауэр не упустит такую возможность, пусть и высказывается положительно насчёт брака с Лейной Веларион. Поэтому помоги мне, если не хочешь в один прекрасный день лицезреть, как тебя вытесняют из собственного дома сыновья лучшей подружки. Рейнира едва не задохнулась от спектра эмоций, который ей любезно предоставил собственный дядя. Нет, Алисента бы никогда... — И как я должна тебе помочь? — «Она моя лучшая подруга, она никогда не предаст меня, но пойдёт ли против своего отца?» Деймон победно улыбнулся ей, словно маленькой девочке, правильно ответившей на вопрос. — Попроси короля аннулировать мой брак. Скажи ему, что леди Рея, если не завела любовников, всё так же невинна, а я с радостью проведу время в войне на Ступенях, чем в постели с ней. При твоей матушке я ещё мог играть иллюзию хотя бы того, что доволен ею, но, боюсь, сейчас моих сил не хватит на такие уступки. Рейнира с не меньшим удивлением на него посмотрела. — Ты же не хочешь жениться на Алисенте? — Упаси Боги. Я не позволю Отто Хайтауэру подобраться к нашей семье ближе, чем он уже впустил в неё свои корни, — с отвращением произнёс дядя, — использование собственной дочери не делает его благороднее, знаешь ли. Подумать только, мой сын — и внук Отто! — Алисента — не только её отец, — заметила она. — Все вы — только ваши отцы, пока не выходите замуж, — равнодушно бросил Деймон, — так ты согласна? *** Рейнира провела в раздумьях оставшуюся часть дня и к вечеру собралась к отцу. Алисента приболела и не навещала её, отчего принцесса чувствовала себя одиноко. У неё были и другие фрейлины, но ни с одной не было столь общих тем для разговора. Она с грустью замечала и то, как Корлис Веларион чаще упоминает свою дочь, стремясь показать её всем, как дикую зверюшку, привезённую с Дрифтмарка. Милая двенадцатилетняя девочка вполне может стать королевой-консортом при короле Визерисе. А она, Рейнира, останется в таком случае вечной принцессой. Ей хотелось повидаться с Сиракс, но она знала, что, увидев своего дракона, не устоит и полетит. А вернётся ли? Грех для дочери — бросать отца в сложную минуту, но он так редко о ней вспомнил, предаваясь тоске по матери... Рейнира тоже грустила. Тихо, вдали от всех, в её сердце что-то оборвалось, и она находила утешение в молитвах рядом с Алисентой или в одиночестве. Каждая стена в замке напоминала ей о матери, которая умирала, пока её дочь веселилась на турнире и гадала, кто же победит. Отец, казалось, тоже был безутешен — он заторможенно посмотрел на неё, и Рейнира уже предугадала, что сейчас назовёт её по имени матери. Правда, просчиталась. — Рейнира, дитя моё, проходи, — он устало улыбнулся, — тебя что-то беспокоит? «Моя мать умерла месяц назад» — Я говорила с Деймоном, — как можно мягче начала она. — Только не говори о том, что он и тебе нажаловался на свой брак, — отвернулся отец, — мне стоило быть жёстче и сослать его в Долину. Когда-нибудь я подержу на руках законнорожденных племянников? — Он не улетит в Долину, ты знаешь, — её терпения не на много хватило, — и не позволит леди Рее родить ребёнка от себя. Позволь ему аннулировать брак, отец, и дело пойдёт гораздо быстрее. — Если бы у него была на примете благородная дева, я бы с радостью способствовал их женитьбе, — задумался король, — но, дай угадаю: он получит расторжение брака, свободу, и куда он в первую очередь пойдёт? Знаешь, как его нарекли в народе? Принц блошиного конца. Я не могу сносить такие унижения, когда у меня только одна наследница и такой брат. — А если он женится сразу же после расторжения брака с леди Реей? — Иногда мне кажется, что ты знаешь его лучше, чем я, — вздохнул Визерис, — но нет, он не женится. Компания шлюх ему больше по душе. — Оставив всё так, ты поспособствуешь лишь появлению на свет бастардов и слухов, — с нарочным равнодушием произнесла Рейнира, — подумай лучше о леди Рее. Ей наверняка хочется выйти замуж по любви, родить детей... От того, кого выберет сама. Бедная женщина, она всего лишь заложница в руках своего мужа, который почти весь год проводит не в Долине. — Я подумаю об этом, — неохотно согласился он, — как второе лицо в королевстве, ты должна слушаться меня, какое решение я бы не принял, моя хитроумная дочурка. Рейнира грустно улыбнулась, выходя из его покоев. Время близилось к ночи. Если уж ей не быть королевой, пусть хотя бы дядя будет счастлив без навязанного брака. Наследница или нет, однажды она всё равно выполнит свой долг. Может, после смерти первого супруга ей удастся во второй раз выйти замуж по любви? Такое же часто случалось в истории. Задувая свечу, она подумала, были ли справедливы боги, забирая к себе её мать. Или всё началось раньше? С того дня, как Рейнис было отказано возложить на голову корону? Может, при таком раскладе у неё был бы малейший шанс стать королевой в далёком будущем, но сейчас временная привилегия наследницы — всё, чего Рейнира могла достичь.