В погоне за отражением

      Неделя к новому приёму у Нейтана прошла незаметно. Моя жизнь буд-то приобрела новых красок: днём всё было на высоте, щёки уставали от постоянной улыбки счастья, в то время как ночью я чуть-ли не умирал от очередного леденящего кровь кошмара с Софи и Джоанн в главных ролях. Держаться на плаву помогал кофе, уменьшенная доза антидепрессантов и, разумеется, Рейчел. Только Рейчел спасала меня от мук, сквозь которые я проходил по ночам. Иногда, оставаясь ночевать вместе, я не сбегал, а лишь прижимался к ней ближе. Тяжело было воздержаться от манящего одиночества с пожирающими мыслями и тлеющей сигаретой, но это ранит не только меня, но и Рейчел. Я стараюсь и перебарываю себя, чтобы не сбежать, во время очередного приступа. Но как только Рейчел подходит ближе и спокойно даёт мне выговориться, просто нежно обнимая, жизнь буд-то и вправду приобретает смысл. Я люблю Рейчел. И я не допущу, чтобы она ушла из моей жизни. По крайней мере, именно так я думал до последней среды месяца.       Когда Рейчел не появилась на работе, я, естественно, начал переживать. Таблетки, на которые меня недавно перевёл Нейтан, не помогли заглушить наступающую волну тревоги и паники, так что пришлось хвататься лишь за мысль, что совсем скоро Рейчел появится. Однако к обеденному перерыву ничего не поменялось, а приступ паники ухудшился. Рейчел не отвечала на СМСки, игнорировала звонки и никому не сообщала, что не появится на работе сегодня. Так что я попросил Брайана меня прикрыть и быстро пошагал к Рейчел домой. Простоял я у двери, то стуча, то звоня в звонок, почти пятнадцать минут, пока Рейчел наконец мне не открыла. — Боже мой, Рейчел, я так переживал, — начал было я. — Эшли… — тихо, протянула она. — Ты не отвечала, никто не знает, где ты, я так испугался, — тараторил я. — Что-то случилось? — Я не хочу об этом сейчас говорить, прости, тебе лучше уйти, — сказала Рейчел, закрывая дверь. — Нет, — выставив ногу в проём, грубо отрезал я. — Ты была со мной, когда мне было тяжело, я перебарывал себя, чтобы не сбежать, оставшись одному. Так что, пожалуйста, побудь со мной, когда плохо тебе. Позволь мне помочь тебе, — говорил я. — Ты не можешь помочь мне, Эшли. Я должна побыть наедине, — тихо ответила Рейчел, сквозь ком в горле. — Пожалуйста, Рейчел, прошу, не закрывайся в себе, — скулил я. — Твои проблемы — это и мои проблемы тоже, помнишь? — говорил я.       Рейчел подняла на меня заплаканные глаза, попыталась что-то найти в моём взгляде, но, в конце концов, всё же впустила в квартиру. Ни в одной комнате не горело света, кое-как солнце проступало сквозь задёрнутые шторы. Когда я прошёл в кухню, Чип приветливо замахал хвостом, лёжа в проходе в спальню. На кухонном столе стояла бутылка коньяка, у раковины пустовала бутылка шампанского, постель взъерошена, а у кровати была миска. — У тебя точно всё в порядке? — тихо спросил я, присев около Рейчел за стол. — Я ещё не знаю, Эшли, — расплываясь по столу, кое-как говорила она. — Это из-за Алекса? Если да, я убью этого сукина сына, — грубо сказал я. — Алекс тут ни при чём. Дело в другом, — промямлила Рейчел, подняв голову. — Я беременна, Эшли, — добавила она. — Что…? — ошарашенно протянул я. — Беременна? — смягчив тон, повторил я. — Это ещё не точно, конечно, — начала оправдываться Рейчел. — Первый тест показал отрицательный результат, второй — еле видную вторую полоску, поэтому ещё вчера утром я ездила к гинекологу для сдачи анализов, — продолжала она. — Но у меня задержка уже третий день. У меня никогда не было задержек, Эшли, — поясняла Рейчел. — Моя девочка всегда выкладывается на все сто, работает буд-то швейцарские часы, — делая глотки алкоголя из стакана, добавила она. — Но не только задержка является признаком, — пожав плечами, сказал я. — Ага, — кивнув, ответила Рейчел. — Ещё тошнота, из-за чего я постоянно бегала на смене в туалет, почти не спала по ночам, боясь разбудить тебя, и осталась сегодня дома, — добавила она. — Хорошо, а что результаты говорят? — спросил я, начиная трусить ногой под столом. — Ещё не знаю, сегодня-завтра на почту должен прийти ответ, — ответила Рейчел.       Мы просидели почти минуту в тишине. Я понятия не имею, что сказать. Мне начать поддерживать Рейчел или просто молчать? Должен ли я вообще что-то говорить? — Не переживай, я не собираюсь оставлять ребёнка, — прервав поток пугающих мыслей, сказала Рейчел. — Ты не первый парень, который переживает больше меня, чтобы результат был отрицательным, — пожав плечами, добавила она. — Нет, если ты хочешь избавиться от ребёнка из-за меня, то не стоит, — поспешно ответил я. — Я буду очень рад построить с тобой семью! — добавил я.       В ответ Рейчел лишь рассмеялась. — Я не шучу, — нахмурившись, отозвался я. — Тебе недавно стукнул двадцать один год, мы оба зарабатываем копейки, чтобы прокормить себя, как тут на ребёнка будет хватать? — в недоумении объясняла Рейчел. — У меня есть сбережения, — ответил я. — Мне всего двадцать шесть, я не стану бросать работу и портить как свою жизнь, так и жизнь ребёнка, — возмущалась Рейчел. — Я стану, — отрезал я. — Я буду заниматься ребёнком, а ты будешь идти вверх по карьерной лестнице, если тебе, конечно, есть куда подыматься, — закатив глаза, добавил я. — Да, а жить мы втроём будем в однокомнатной квартире с собакой, ну разумеется, — откинувшись на спинку стула, сказала Рейчел. — И что ты имеешь ввиду про мою карьерную лестницу? — сложив руки на груди, спросила она. — Ты уже года два никуда не двигаешься, будь я на твоём месте, то задумался, а есть ли куда мне подыматься? — говорил я. — А жить можем у меня, квартиру я купил, так что платить нужно только коммунальные услуги и налоги, — предложил я. — Не буду я жить у надменного идиота, который считает, что мне уже некуда развиваться, — возмущённо хмыкнув, ответила Рейчел. — А уж тем более, строить семью! — добавила она. — Хорошо, но ты не можешь просто так взять и безжалостно избавиться от ребёнка. Он и мой тоже! — громко возразил я. — Откуда такая уверенность, Эшли? — закатив глаза, спросила Рейчел. — Может, ты, может, кто-то другой, — безразлично говорила она. — Рейчел, твою мать! — грюкнув кулаком по столу и так быстро поднявшись со стула, что он упал, выругался я. На громкий звук Чип поднял голову и не сводил с нас глаз. — Не смей так выражаться! — воскликнул я. — А то что, ударишь меня? Изобьёшь до полусмерти? Убьёшь любимую женщину, которая, возможно, вынашивает твоего единственного ребёнка? — повысила голос Рейчел, сжав челюсти. — Я не дам тебе уничтожить плод нашей любви, услышала? — пригрозил я. — Ты — никто, Эшли, — намного тише ответила Рейчел. — Это моё тело. Мне и только мне решать, что с ним делать, услышал? — грубо добавила она. — Я никогда в жизни не прощу тебе этого, — сказал я, сжимая кулаки от волны гнева. — Ты и себе не простишь, если со мной что-то случится, — не прерывая зрительный контакт, говорила она.       Но наш разговор прервало сообщение, пришедшее на телефон Рейчел. Она взяла устройство в руки и открыла имейл. СМС была из клиники. — Результат отрицательный, я не беременна, — прикрыв глаза и наконец облегчённо выдохнув, сказала Рейчел. — Тогда почему тебя рвало, а задержка? — поинтересовался я, спустя мгновение, когда пыл злости иссяк. — А на это мне даётся ответ ниже: я отравилась, — ответила Рейчел, продолжив читать сообщение. — Отравление и вызвало рвоту.       Мы вновь сидели в тишине. Она давила. Казалось, буд-то с каждым вдохом, кислорода становилось всё меньше. Когда заряд адреналина полностью осел, паника вновь взяла верх. Я еле держал себя в руках. — Прости, я не должен был так реагировать, — сказал я дрожащим голосом, подняв стул с пола и сев на него. — Мы должны были заранее обговорить планы на будущее, — говорила Рейчел. — Это же не старшая школа, — закатив глаза, добавила она. — Я не хотел причинить тебе вред словами, — оправдывался я. — Я говорил это только из-за любви к тебе, — сквозь огромный ком в горле и наворачивающие слёзы, добавил я. — Я люблю тебя и не хочу терять. — Но нам всё равно лучше расстаться, — тихо сказала Рейчел. — У нас разные ценности: ты хочешь семью, детей, любящую жену, в то время как мне нужен понимающий партнёр рядом. Прости, Эшли, но нам не по пути, — спокойно добавила она, нежно взяв меня за руку. — Я верю, что ты встретишь кого-то, с кем реализуешь свой план на жизнь. Но, к сожалению, это уже буду не я.       Но мне не нужен никто другой. Мне нужна она. Мне нужна только Рейчел. Я не хочу бросать Рейчел. Я не хочу, чтобы Рейчел бросала меня. Паника подбиралась всё ближе, распространялась по всему телу. Я чувствовал как немели ноги, дышать становилось невыносимо тяжело, я вот-вот задохнусь. — Но я поменяюсь, я стану лучше, — умолял я. Слёзы ручьём хлынули из глаз. — Я сделаю всё ради тебя, — скулил я. — Прошу, пожалуйста, Рейчел, останься, пожалуйста, — кое-как говорил я. — Тебе стоит уйти, Эшли, — сказала Рейчел. — Я считаю, это конец отношений. — Нет, нет, прошу, не бросай меня, Рейчел, — молил я. — Я изменюсь, — добавил я. — Я приняла решение, Эшли. Прощай, — добавила она, поднявшись со стула и пошагав в прихожую. — Но я же люблю тебя, Рейчел, — сквозь слёзы кое-как мямлил я, пошагав за ней. — Я понимаю, милый, но всё кончено, — открыв мне дверь, сказала Рейчел. — Уходи, прошу, — тихо добавила она.       Я в последний раз заглянул Рейчел в глаза, чтобы убедиться, правда ли всё это. И я увидел пустоту. В голубом океане не было всего того, что раньше вызывало бурю неописуемых эмоций у меня в сердце. Рейчел была настроена серьёзно, поэтому я не стал испытывать судьбу и просто ушёл, смахнув ручейки слёз на щеках. Всё и вправду было кончено. Выйдя из подъезда Рейчел, я закурил сигарету и поплёлся домой. Быстро напечатал СМСку Брайану, что заболел и не вернусь сегодня в кафе, а сам купил бутылку рома, которую собирался прикончить в звенящей тишине и смертельном одиночестве.       В голове была лишь одна мысль: что мне делать без Рейчел? Она была моим наркотиком, обезболом и успокоительным. А теперь я остался совершенно один. Я снова совершил ту же ошибку, что и с Софи. Я слишком сильно старался. Я перешёл грань. Придя домой, я дрожащими руками открыл алкоголь и сделал сразу несколько глотков с горла. Встречу с психологом пришлось отменить, а план на жизнь и вовсе перечеркнуть. Раз Рейчел нет, то и смысла жить тоже нет. Я буду лишь выживать, пока могу сам себе помочь. Я делал глотки обжигающего рома, сидя на полу в кухне, курил сигарету и попросту плакал. Какой же я жалкий. Не удивлён, что Рейчел бросила меня. Из-за своего чёртового характера, я потерял единственного человека, кто понимал меня. Я снова остался один. И, видимо, это уже навсегда.