В погоне за отражением

      Я лежал на спине и смотрел в потолок. В памяти застыл образ Рейчел. Всю ночь я не мог уснуть. Бессонница беспокоила меня месяцами, но за те ночи я мог хотя бы вырубиться на несколько часов. Однако не сегодня. Придя вчера домой, я находился буд-то в другом мире, где время застыло. Я не ощущал ни единой связи с реальностью, не чувствовал себя живым. Я не видел будущего. Перед глазами всплывал пустой взгляд тусклых сапфиров и последняя фраза, которую Рейчел произнесла мне: «Всё кончено, уходи, прошу». Её голос даже не дрогнул. В нём не было ни капли сожаления или боли утраты. Там было безразличие. Может быть, она и вправду ничего ко мне не чувствовала? Именно поэтому так легко отпустила из-за маленькой проблемки, которую решил бы ночной разговор по душам. А может, боялась открыться, довериться мне? Но уже ведь не важно. Сегодня Рейчел и не взглянет на меня. Что если ей придётся уволить меня? Будет ли она непоколебима и холодна по отношению ко мне? Может быть это всё дурацкая маска? Мысли такого рода не помогают мне оклематься от разрыва. Они делают лишь хуже.       Вчера я сидел на кухне с алкоголем и сигаретами до глубокой ночи, рыдая навзрыд. Когда ром закончился, я еле нашёл в себе силы дойти к спальне. Из тайника в шкафу, который был совсем даже не тайным, я достал заначку вина и, завалившись на кровать, продолжал ночь в компании Пино Блан. Не смотря на усталость и немалое количество алкоголя в крови, сон был всё ещё непостижим. Как бы сильно я не старался держаться на плаву в океане уныния, счастливые моменты с Рейчел, которые мой мозг безостановочно проигрывал, добивали всё сильнее, утапливая меня в своей же беспомощности. Я видел улыбку, полную счастья, по-детски звонкий смех, мягкий взгляд и наполненные любовью, сверкающие голубые глазки. Мысли о том, что я сделал не так, чтобы навсегда потерять привилегию лицезреть это каждую секунду своей никчёмной жизни, душили. Я выплакал всю душу, укутавшись в одеяло, ворочался в постели до пяти утра, сидел над телефоном, ища причины позвонить. И их, на самом деле, было безумно много: я хотел сказать, что люблю, умолял бы начать всё сначала, говорил бы, что поменяюсь, стану другим. И останавливало меня всего лишь одно: «Я приняла решение, Эшли, прощай».       Ну разумеется, Рейчел знала уже давно, что у нас ничего не выйдет. Конечно же, она была со мной из-за жалости. Почему я вообще думал, что меня кто-то сможет полюбить? Я отвратительный. Я не заслуживаю любви, тепла, заботы. Я не заслуживаю Рейчел. Я только разочаровываю, постоянно всё порчу. И будь здесь Ник, он бы сказал, что я ничтожный неудачник. О да, будь здесь Ник, он бы просто посмеялся надо мной. Он бы сказал выпутываться из этого дерьма самому, потому что ему надоело постоянно тащить меня за собой. Мать бы кивала и соглашалась со всеми его словами. Она бы добавила, что я нежеланный ребёнок, что я никогда не смогу быть любимым. Мама сказала бы, что я только ухудшаю ситуацию, что я постоянно мешаю. А отец бы просто молчал, сложив руки на груди. Он бы не сказал ни слова. Он никогда ничего не говорил. Он никогда не хотел говорить. Хотя в этот раз он бы сказал, что я тряпка.       Слёзы ручьём лились по щекам, я перевернулся на бок, продолжая хныкать, и всё сильнее завернулся в одеяло, буд-то это помогло бы мне спрятаться от самого себя. В один момент, когда голос мамы, брата и отца слились в один, дыхание вновь начало пропадать. Я кое-как хватался за воздух, не понимая, почему вообще продолжаю стараться. Шум в голове становился громче, более невыносимым, среди голосов я различал и Рейчел. Она повторяла, что никогда бы не полюбила меня. К горлу начала подступать желчь. Я быстро подорвался с кровати и на ватных ногах еле дополз к унитазу, где провёл почти час, то рыдая, то выблёвывая желудок наружу. Когда голоса стали тише, почти умолкли, а организм переставал отторгать меня самого, я кое-как поднялся с ледяной плитки. Облокотившись о раковину, я медленно поднял взгляд на зеркало. Оттуда на меня смотрел жалкий парниша, с красными от вечных слёз глазами, бледной кожей и тёмными кругами под глазами. Я никчёмный — вот почему Рейчел бросила меня. Она узнала меня настоящего, поэтому и ушла. Конечно, кто захотел бы быть с таким, как я.       Плакать уже не было сил. Я выдавил лишь тихий жалостный стон. Потом всё же умылся, принял душ, где просто стоял под струёй обжигающей воды, в надежде, что проблемы улетучатся, как только я закрою кран. Я всё ещё надеялся, что это кошмар, как все остальные до него. Слишком реалистичный, ужасно долгий и невыносимо травмирующий кошмар. Но представ перед кафе в 8:23 я понял, что кошмары рано или поздно заканчиваются, а это — реальная жизнь. Здесь нет выдумки, событий, которые я сам придумал. Без Рейчел здесь теперь есть только боль и сырость. Зайдя внутрь кафе, я прошёл в комнату для персонала, снял верхнюю одежду и занялся своими обязанностями. Помыв пол в зале, я на какое-то время выпал из жизни, просто сидя в подсобке и пялясь в стенку. Вытянул из этого состояния меня Брайан. — Привет, — весело сказал он, зайдя в комнату и громко хлопнув дверью.       Я кивнул, потерев глаза и зевнув. Всё таки сутки без сна дают свои плоды. — Друг, всё в порядке? — переодевшись, спросил Брайан у меня. — Да-да, я нормально, — быстро ответил я, натянув улыбку. — Не выспался просто, — добавил я. — Из-за Рейч? — хмыкнув, протянул Брайан       Я кивнул и быстро поднялся с лавочки. — Ладно, пойду работать, — тихо сказал я. — У тебя же точно всё в порядке? — переспросил Брайан. — Да, друг, я в полном порядке, — ответил я.       Наконец выйдя из подсобки, я увидел Рейчел, которая стремительно направлялась ко входу в кафе. На её лице сияла улыбка. Ничто не выдавало скорбь или хотя бы потерю. Она выглядела даже лучше. Видимо, Рейчел и вправду давно решалась на то, чтобы порвать со мной. Самоуничтожающие мысли вновь начали пожирать меня изнутри, поэтому пришлось быстро исчезнуть за дверьми в кухню. — О, Эшли, привет, — послышалось из-за спины.       Я резко обернулся, испуганно стирая слёзы с глаз. У плиты стояла Клер. — Ты в порядке? — нахмурившись, спросила она. — Д…да, — кое-как выдавил я. — Ты чего так рано? Где Митчелл? — спрашивал я, пытаясь подавить дрожь в голосе. — Рейчел не говорила тебе? Митч уехал в Чикаго на кулинарные курсы, их какая-то молодая девчонка ведёт, — рассказывала Клер, заливая кофе из турки в кружку. — Софи? — удивлённо протянул я, идя к мойке. — Наверное, — пожав плечами, ответила Клер. — Я её пару раз по телевизору видела, у неё ещё шоу своё, — добавила она. — Да, Софи, — тихо сказал я.       Какое-то время мы молчали. Клер деловито потягивала кофе, что-то заинтересованно читая в телефоне, я вымывал до блеска и без того чистую посуду. — Слушай, раз Митча сегодня нет, может получиться освободиться пораньше? — спросил у Клер я, закрыв кран и отложив тарелку в сторону. — Думаю, если что, я смогу тебя прикрыть, — спокойно ответила Клер, — или это сделает Рейчел, — фыркнув, добавила она. — Так, может, сходим куда-нибудь? — неуверенно предложил я, очевидно, застав Клер врасплох. — Слушай, я понимаю, что у тебя есть девушка, и не буду лезть, это в прошлом, — закатив глаза, возмущалась она. — Мы с Рейчел расстались, — сквозь ком в горле выдавил я, сжав руки в кулаки и вжав ногти в ладони до острой боли. — Да ну… — тихо протянула Клер. — Шутишь ведь, не могли вы так просто разойтись, — добавила она — Вчера я сорвался с работы, пошёл к Рейчел, мы долго разговаривали и пришли к выводу, что лучше будет прекратить отношения, — быстро проговорил я, сомкнув челюсти. — Можешь спросить у Рейч, если не веришь мне, — поспешно добавил я. — Нет, конечно верю, — быстро ответила Клер. — Можем сходить в какое-нибудь кафе после работы, раз уж предлагаешь, — улыбнувшись, сказала она. — Круто, тогда скинь адрес, я заеду за тобой в восемь тридцать вечера, — кивнув, говорил я. — Эшли, мне правда жаль, что вы с Рейчел закончили вот так вот, — добавила Клер. — Я знаю, — тихо буркнул себе под нос я, вернувшись к посуде.       Мне тоже жаль, только вот Рейчел не жаль. Она уже во всю общается с другими мужчинами, знакомиться и ходит на свидания. Или, что ещё хуже, уже знакома с каким-то парнем, кто намного лучше меня. Наверное, он умеет говорить о своих чувствах, ничего не хранит в секрете от Рейчел, любит её больше и сильнее. Я никто по сравнению с ним. И Рейчел это знает. Именно поэтому она выбрала не меня.       День прошёл мучительно тяжело и долго. В одиннадцать я еле заставил себя поесть. Но на последующие несколько часов торт комом застыл в горле. А может, это и не торт был вовсе, а ненависть к себе. Какое-то время я наблюдал, как счастливая Рейчел, сверкая улыбкой, обслуживает клиентов, ни разу не взглянув на меня. Несколько раз я выходил на перекур, беззвучно пуская слёзы в рукав куртки. В один из таких пятиминутных выходов на задний двор кафе ко мне пристроился Брайан. — Не думал, что ты куришь, — выдыхая дым, говорил я. — Не думал, что ты мне не доверяешь, — с обидой в голосе, сказал Брайан. — Ты о чём? — спросил как ни в чём не бывало я. — Почему я последний узнаю, что в ы с Рейчел расстались? Почему вы вообще с Рейчел расстались? — возмущался Брайан. — Клер разболтала? — закатив глаза, спросил я. Ну конечно, а кто ещё. Я позвал её на свидание, почему бы ей молчать о таком. — Элли сказала, — ответил Брайан. — Понимаешь, друг, Элли! — громко говорил он. — Ты же помнишь, что можешь рассказать мне, если тебя что-то тревожит, а уж тем более если это расставание с Рейч. — Меня это не тревожит, — нагло врал я, вдохнув дым. — Глаза красные, потому что с травкой баловался, а куришь часто, потому что от глаукомы лечишься, — цокнув, говорил Брайан. — Я тебе не верю. Расскажи, что случилось и я тебе помогу, — умолял он. — Мы не сошлись взглядами на будущее: я хотел семью, она — не собиралась бросать карьеру ради ребёнка, поэтому нам пришлось разойтись, — кое-как говорил я. — Рейчел беременна? — опешил Брайан. — Это всё, что ты понял? — возмутился я. — Нет, Рейчел думала, что беременна. Тест негативный, она здорова, — ответил я. — Теперь ты доволен? — Хорошо, а что за история с Клер у тебя? — спустя пару секунд спросил Брайан. — Я пригласил её на свидание, раз уж так сильно нравлюсь, — ответил я, докурив сигарету. — Так быстро? Ты либо в раздрае за Рейчел настолько, что сходишь с ума, либо просто сходишь с ума, — говорил Брайан. — Друг, пожалуйста, мне сейчас не хочется говорить о Рейчел, — пытался деликатно закончить разговор я. — Хорошо, я не буду тебя напрягать, — сдался Брайан. — Спасибо, — ответил я.       Но попытка вернуться в кафе не увенчалась удачей, Брайан загородил собой дверь. — Но в субботу мы встретимся и поговорим об этом, если тебе не станет лучше, — поставил условие он.       Какой-то парниша, которого я могу хоть тут завалить и спрятать тело в мусорном баке, ставит мне какие-то условия? Какого чёрта я опустился до такого уровня. Не буду же я соглашаться. Брайан прыгает выше своей головы. — Друг, — протянул я. — Иначе я сделаю так, чтобы и Рейчел, и Клер возненавидели тебя до гроба, тогда тебе не сдобровать тут, — говорил он.       Какого этой говнюк мне угрожает? Кем он себя возомнил? Богом? — Я тебя ненавижу, понял! — сказал я. — Но в субботу детальнее обговорим, почему именно, — сжав челюсти, добавил я. — Удачного свидания с Клер, — отойдя от двери, сказал Брайан.       И свидание и вправду прошло удачно. Для Клер. Мы поужинали, я заплатил за еду, выпалил несколько комплиментов, уже собирался заказывать ей такси, но поцелуй на прощание был слишком манящим. Я весь вечер находил в Клер черты Рейчел: похожий смех, тоже есть старший брат, любит маргаритки и ромашки. Но глаза… У Рейчел они ярко-голубые с каплями серого ближе к зрачку, а у Клер они карие, как многолетний виски, который только разлили по бутылкам. Каждый раз, когда я смотрел в глаза Рейчел, я будто утопал в водопаде спокойствия и счастья, а глаза Клер нагоняли тоску и вызывали тревогу. Они были точь в точь как у меня. Лишь мельком взглянув на Клер я хотел снова вернуться к Рейчел, зарыться в её объятиях и больше никогда оттуда не вылазить. Я безумно скучал. Те беспечные пятнадцать минут, когда мы поднялись в мою квартиру и пока Клер не уснула, я думал о Рейчел. И уйдя в душ я представлял лишь Рейчел. Её волосы у меня в руках, она упирается о стенку, я грубо вхожу в неё. Всё чаще и чаще, пока её стоны не заполняют всю комнату, всю квартиру, моё сознание. Я прокручивал одну и ту же сцену, пока не кончил.       По окончанию вечера, когда я выпил таблетки, всё же пришлось вернуться в постель и попытаться уснуть. Клер, конечно, хорошая девчонка, но она никогда не заменит Рейчел. Никто никогда не заменит Рейчел.