Армин, Энни и волшебный стул

Она заметила его почти сразу, как вошла в зал. Светился, как гребанное солнышко, улыбаясь до ушей. Энни хмыкнула, снимая с подноса проходящего мимо официанта шампанское. И этот мальчишка — акула бизнеса? Да не смешите. Прячась за бокалом, Леонхарт наблюдала, как Армин Арлерт, основатель самого обсуждаемого технологического стартапа города, пожимает руки подлизывающимся к нему журналистам, которые планировали с помощью откровенной лести и лошадиной дозы алкоголя взять эксклюзивное интервью со всеми грязными подробностями. Интересно, думала Энни, делая очередной глоток, на что они надеялись? Что он покажет им свою секретную коллекцию комиксов? Бежать к нему, сверкая пятками, и вешаться на шею она не спешила. Стояла в сторонке, скучающе озираясь, будто вопрошала у всевышнего, когда же этот нудный светский раут закончится. Энни видела, что он уже пару раз бросал в её сторону заинтересованные взгляды. Леонхарт внутренне скривилась, представляя ход его мыслей: как же, какая-то девка не подходит ко мне, молодому, красивому (слишком смазливый, на её вкус) и богатому? Оставалось только ждать, вливая в себя дорогущее шампанское. Она так глубоко задумалась, глядя на сложенную веером салфетку на соседнем столике, что вздрогнула, чуть не вмазав наглецу с вертушки, когда кто-то тронул её за локоть. Очнувшись, обернулась, надеясь, что взгляд не выдаст её истинные намерения. Попался. — Привет, — Арлерт смущённо взъерошил волосы, словно в третьесортном ромкоме. Энни постаралась не закатить глаза, ожидая заезженное приветствие сельского пикапера, вроде "одна здесь отдыхаешь?". — Ты весь вечер была какая-то грустная, — обезаруживающе улыбнулся он и окинул её взглядом, чуть наклонив голову. Ну. Лучше, чем она ожидала. — Кстати, — спохватился он, с готовностью протягивая вперёд руку, — Я Армин. Армин Арлерт. А то я не знаю, думала Энни, пожимая его ладонь. Мягкую и теплую. — Энни, — она выдавила из себя приветливую улыбку. Попыталась, — Энни Леонхарт. С чего ты взял, что я грустная? — Держалась особняком ото всех, ни с кем не говорила. Обычно на такие мероприятия ходят, чтобы завести полезные знакомства. А ты здесь явно не за этим, — Арлерт пожал плечами, сверкнув своими неественно голубыми глазами. Вот же проницательный, паршивец. Энни хмыкнула. — Просто устала на работе. Ещё бы. Впихнула себя в неудобное коктейльное платье, в котором толком не подвигаешься, ковыляла два квартала на каблуках — этот идиот Райнер каким-то чудом сумел добыть приглашение, а заказать лимузин, как у остальных гостей, не додумался. Арлерт как-то... потух что ли, опустив глаза. — Знаешь, Энни, я тоже устал. Очень утомительное мероприятие — три часа улыбаться без перерыва. Это прозвучало бы как жалоба богатого человека, который, купаясь в роскоши и деньгах, плачется нищему об отсутствии у него какой-нибудь чуши, типа любви, но что-то в тоне его голоса заставило Энни ему почти посочувствовать. Почти. — Так может мы переместился в более уединенное место и отдохнём? — прильнув к нему вплотную, низким хриплым голосом спросила она, надеясь, что это прозвучало сексуально, а не угрожающе. Арлерт вспыхнул, как рождественская ёлка, задышал, словно только что закончил марафон. — Тут как раз недалеко мой офис. "Недалеко" оказалось на одном из верхних этажей соседнего здания. Он отпер дверь своего кабинета, пропуская Энни вперёд. Пока он шелестел что-то про чай, она осмотрелась — дорогущий, сияющий сталью компьютер, хренова туча дипломов на стенах, почти идеальный порядок в документах. Ну прям офис сына маминой подруги. — Вот, черный, с тремя ложками сахара, как ты просила, — он опустил две чашки на стол, отодвинув какую-то здоровенную папку. — Спасибо, — улыбнулась Энни. А потом со всей силы приложила его головой о стену, надеясь, что не проломила ему череп. Срок за убийство ей был ни к чему. *** — Оу...Любишь ролевые игры? — прохрипел Арлерт мучительно приходя в себе, а стул под ним жалобно скрипнул. Он дёрнулся. Запястья были туго стянуты за спиной. Энни даже не обернулась, только мельком вспомнила, как неожиданно тяжело оказалось поднимать этого якобы дохляка и тащить к стулу. А потом так и продолжила рыться в выдвинутом ящике, перебирать бесконечные бумаги, скрепочки, ручки. Боже, у него что, даже тайников с бухлом нет? — А что ты ищешь? — вдруг спросил Арлерт, с интересом наблюдая, как она методично перебирала их прошлогодние отчёты, зачем-то вытряхнула на стол коробочку с ластиками. — Не твоё дело, — бесцветно ответила Леонхарт, принимаясь за очередной ящик. — Разве? — спросил он настолько простодушно, по-детски обиженно, что она, наконец, соизволила обернуться, — Но ведь это... Мой кабинет... И мои вещи... Брови сложились домиком, глаза расширились в удивлении. Ей показалось, что он сейчас заплачет. Святая наивность. Энни подошла к нему вплотную, чуть наклонилась, опираясь рукой о спинку стула и смотря в упор. Чёлка упала на лицо. Леонхарт не обратила на это внимания. — Хочешь пулю в колено? — равнодушно спросила она, глядя ему в глаза. Арлерт вздрогнул, шумно сглотнул. Для верности помотал головой. — Тогда заткнись, — Энни вернулась к обыску. Чёртова хреновина все никак не хотела находиться. — Просто я мог бы тебе помочь, — снова подал голос Арлерт, и она резко повернулась в его сторону. Ей показалось, или он сжался под её взглядом? — С чего вдруг? — Ну, тогда ты быстрее уйдёшь... — запинаясь, ответил он, пряча лицо. Глаза покрылись очередным слоем льда, челюсти сжались, пальцы больно впились в столешницу. Ей как будто отвесили незаслуженную оплеуху. Энни и сама не знала, с чего так разозлилась. — Что-то ты не особо хотел, чтобы я уходила, когда привёл меня к себе в кабинет, – холодно заметила она. Голос едва не сочился ядом. — Нет-нет! — Арлерт снова затряс головой, как те игрушечные собачки, которые лет пятнадцать назад были в машине у каждого таксиста, — Прости! Я не это имел в виду! — Ну и что же ты на самом деле имел в виду, умник? — Я бы с радостью пообщался с тобой ещё... Желательно без пули в колене, — Арлерт криво улыбнулся, исподлобья взглянув на нее, — А если ты получишь то, что тебе нужно, тогда, возможно... — О, — Энни вдруг стало весело, она едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться ему в лицо, — Думаешь, я пообщаюсь с тобой ещё после, — она окинула взглядом привязанного к стулу парня посреди разоренного ею кабинета, — этого? — Так что, всё-таки, ты ищешь? — не унимался он. И смотрел так участливо, что Энни захотелось дать ему в челюсть. — Флешку с кодом этой вашей чудо-программы, — сдалась она, — Видишь ли, хакнуть её оказалось не так уж и просто. — Оу, — присвистнул он, почему-то заливаясь краской, словно мамочка нашла у него порнуху, — Придётся залезть мне под одежду, — он чуть откинулся назад, рискуя к чертям опрокинуть стул, когда она снова нависла над ним, уже готовая привести свою угрозу в исполнение, — Она во внутреннем кармане пиджака, — ответил он уже твёрже, глядя ей в глаза. Действительно, подумала Энни. Оу. — Всегда носишь с собой всё самое ценное? — погано ухмыляясь, спросила она, раскрывая полы пиджака. Ища чертов карман, издевательски невесомо прошлась кончиками пальцев по груди. Горячей даже сквозь одежду, твёрдой, резко вздымающейся и опускающейся под её рукой. Вот же блядь. Энни зажмурилась, прогоняя наваждение. Она же не купится на эти его блестящие золотые волосы, как у гребанной диснеевской принцессы, голубые глаза, горячую грудь и тупые подкаты. Не купится ведь? — Иногда идеи приходят ко мне вне офиса, и тогда я могу быстро внести изменения, — его слова доносились до неё словно сквозь тонны воды, Энни даже не сразу поняла, что он зачем-то отвечает на её вполне себе риторический вопрос. Она наконец нашла карман. Услышала, как он резко втянул в себя воздух, когда ее пальцы, выуживая флешку, задели, как же иначе, его сосок. — Ты ведь понимаешь, — это можно было принять за нежность, если бы её глаза не горели, как у маньяка в подворотне, — Что если здесь все сезоны Утиных историй или какая-то шпионская программа, которая приведёт к нам копов.... — Я получу пулю в колено? — предположил он, усмехаясь. Рот почти не кривился от испуга, во взгляде плясали смешинки. Совсем оборзел? — Боюсь, сладкий, — Энни кинула флешку в сумку, — Что одним коленом ты не отделаешься. — Что это? — пискнул он, когда она вынула шприц и сняла колпачок. Энни гадко усмехнулась уголком рта — его внезапно обретенная, раздражающая смелость, наконец, пропала. — А ты что, собрался тут два дня сидеть, пока тебя найдут? — Арлерт чуть дернулся, когда игла вошла в шею. Она медленно нажала на поршень, — Всего лишь снотворное. Потом развяжу тебя. Последние слова он уже не услышал. Спал, уронив голову на грудь.