Война львов и роз

      Англия встретила прибывших своей серостью и холодом. Аделиза поежилась, когда холодный ветер обдал её кожу, заставив руки покрыться гусиной кожей. И не успели слуги распаковать сундуки с вещами, как принцессе Уэльской объявили о том, что её дети отправятся в Йорк.       — Ваше Величество, — Аделиза вошла в кабинет свекра, вспомнив о словах королевы Софи. Нельзя было позволить другому человеку решать свою судьбу. — Неужели моих детей снова увозят от двора?       — Прости, Аделиза, но там им будет действительно лучше, — сочувственно кивнул король. — После того, как кто-то пытался отравить Ричарда, детям может грозить опасность. Лучше перестраховаться, для их же блага.       — Тогда, если позволите, я уеду с ними, — решительно заявила Аделиза.       — Это исключено. Ты должна быть рядом со своим мужем. Он — твоя семья.       — Дети — тоже моя семья. Почему Ваши дети живут при дворе, а моим не позволено? Чем они хуже?       — Осторожнее, Аделиза. Не забывай, с кем ты разговариваешь.       — Простите, милорд, — девушка вздохнула, пытаясь унять свой гнев и печаль.       — Я понимаю, что тебе, как матери, хочется быть ближе к своим детям. Но если они всё детство проведут рядом с тобой, то не смогут вырасти сильными. Они станут, как мои дети. Я слишком их разбаловал. Они не способны даже выбирать что-либо, полагаясь лишь на наше с женой мнение. Посмотри на моего сына. Может ли он постоять за себя? Нет, он может лишь тыкать всем своим титулом и происхождением. А теперь взгляни на себя. Ты росла вдали от отца, и не боишься перечить даже своему королю. Какими ты хочешь видеть своих детей?       — Я не хочу видеть их безвольными и слабыми, это уж точно. Я хочу, чтобы они умели защищаться: словами или действиями. Но скажите, Ваше Величество, ведь не навсегда их у меня забирают?       — Разумеется, нет. Они уже чуть подросли, им требуется духовное воспитание, прежде чем начать заниматься с учителями. Архиепископ Йоркский — лучший вариант на данный момент.       — Почему же до этого они жили в Кентербери?       — Лорд Уорик представил мне доказательства того, что архиепископ Кентерберийский ведет переписку с моим братом, герцогом Глостерским. Я пока не уверен в подлинности документов, но уже разбираюсь с этим делом. Пока Эдуарду и Бриджит будет лучше пожить в Йорке.       — Это Вам тоже граф Уорик посоветовал? — Аделиза вскинула одну бровь, в надежде на положительный ответ. Она знала, что кардинал Лэнгли не предаст её, поэтому волноваться за детей ей не нужно было.       — Да, у него отличная репутация. Давным-давно он был моим духовником, поэтому я доверю этому человеку свою жизнь и жизнь своих детей.       «В этом я бы не была так уверена» — про себя усмехнулась Аделиза.       — Я понимаю, как сложно матери без детей. Поэтому я написал графу Эссексу. Его двоюродный племянник, маленький граф Херефорд и Нортгемптон, является наследником лорда Эссекса. При рождении он потерял мать, а совсем недавно — отца. Уильям де Богун будет расти при дворе. Я еще не решил, кому поручить его воспитание. Но возможно, ты привяжешься к мальчику, и я отдам его тебе. Уильям — крестник моего сына, он примерно одного возраста с Эдуардом и Бриджит. Кто знает, может, они с Тедди станут лучшими друзьями, когда вырастут.       — Это будет нелегко осуществить, учитывая, что Уильям будет расти в столице, а мой сын — в Йорке, — напомнила Аделиза.       — Мы поговорим об этом чуть позже. Пока отдыхай. Скоро вы с Риччи поедете в Питерборо, чтобы забрать мальчика из-под опеки человека, до которого ему нет особого дела.       — Как прикажете, — девушка присела в реверансе, поспешив удалиться.       Новость о том, что ей пытаются подсунуть замену, не особо радовала. Она знала, что королевская семья берет под опеку всех осиротевших детей лордов. Но то, как король распоряжается этими детьми, немного пугало Аделизу. Словно маленький мальчик был игрушкой: если он кому-то понравится, то может забрать к себе. А чувства ребенка были никому не интересны.       Но с другой стороны, в этом была польза для неё и её сына. Как выразился король, Уильям де Богун уже является обладателем двух графств, а скоро унаследует и третье. Если она сумеет воспитать этого мальчика, вырастить из него достойного человека, то он будет благодарен ей до конца своей жизни. Аделиза заменит ему мать. А значит, Эдуард для него станет названым братом. Тедди, как будущему королю, определенно понадобиться поддержка и дружба человека, который обладает могуществом и властью. Так что из этого можно было извлечь определенную выгоду.

***

      За окном стоял холодный проливной дождь, такой непривычный для раннего июня. Дверь в просторную комнату отворилась, и две служанки, сидящие у камина, тут же подскочили с места. Джейн продолжила греться у огня. Казалось, это лето было самым холодным за всё время, что она жила.       — Они едут из Питерборо, — рассмеялся Уорик, сев в кресло рядом с женой.       — Забрали мальчика? Аделиза столько говорила о маленьком Уильяме. Надеюсь, это немного сгладит её боль от отсутствия детей.       — Увы, недолго ей придется радоваться. Надеюсь, она ещё не успела привязаться к нему, — граф протер лицо, убирая мокрые волосы со лба.       — О чем ты? — Джейн слегка нахмурилась, продолжив покачивать люльку.       — Король издал указ. Маленький граф будет воспитываться у нас, — Уорик снял перчатки, грея продрогшие руки. — Это очень хорошо. Граф Эссекс одной ногой в могиле, а значит — скоро его титул отойдет Уильяму. Я буду воспитывать его, стану регентом сразу в трех графствах.       — Почему ты? — Джейн с удивлением глядела, как муж берет из люльки малышку.       — Я его ближайший родственник, — взяв дочь на руки, Уорик положил девочку себе на грудь.       — Я знала, что веточки династического древа Невиллов сплелись почти со всеми благородными домами Англии, но не подозревала, что де Богуны тоже являются твоими родственниками.       — Пока нет, — Уорик посмотрел на жену со всей серьезностью, будто ожидал осуждения.       — Ты же не…       — Король уже согласился. Лиззи станет женой Уильяма.       — Не понимаю, — покачала головой Джейн. — Елизавете — восемь месяцев, а Уильяму всего пять лет. О какой свадьбе может идти речь?       — Им лучше с детства понимать, что они — муж и жена. Иначе будет очень некомфортно ложиться в постель с человеком, которого растили с тобой как брата.       — В чем смысл? Давно ты уже думал над этим?       — Я не могу позволить Ричарду воспитывать маленького де Богуна. По слухам, он умный мальчик. Способный к учебе. А в придачу с тремя графствами он станет самым могущественным вассалом короля. Что же произойдет, если этот мальчик, став мужчиной, будет не на нашей стороне? Он будет верен тому человеку, что вырастил его. И поверь, будет очень плохо, если этим человеком станет Ричард.       — Я не совсем понимаю, в чем твой план. Какая выгода тебе от верности мальчика?       — Запомни, Джейн, нужно продумывать все ходы заранее. У нас будут ещё дети. И каждому из них, будь то мальчик, или девочка, я обеспечу достойное будущее. У меня есть план. Посвящать в него я не стану ни тебя, ни кого-либо другого, пока не придет время. Но я не Бог, чтобы видеть будущее. Если всё, что я так упорно строил, разрушится, нам нужен будет запасной вариант.       — Ты слишком много берешь на себя, — вскочив с места, недовольная ответом мужа Джейн взяла дочку на руки. Неизвестность раздражала и пугала девушку.       — Если не я, то кто? — усмехнулся он, глядя на жену снизу вверх.       — Думаешь, Англия погрязнет в войне, если ты не будешь каждую секунду планировать будущее? — уходя из зала, бросила девушка.       — Поверь, любовь моя, если бы я не планировал, войны бы и не было, — шепотом ответил Уорик, оставшись наедине с собой.