Пророчество

Когда Луна сказала мне, что Сталлионград просит у Эквестрии помощи, я был мягко говоря удивлен. Впрочем принцесса была удивлена не меньше, учитывая взаимоотношения двух стран. Но даже не это удивило меня больше всего. Самое необычное было в том, что в районе небольшой деревушки на границе с Нова Грифонией вот уже как полторы недели начали пропадать пони. Казалось бы, с этой проблемой руководство Сталлионграда могло справится и само. Но с их же слов, не хватало свободных копыт. Все занимались восстановлением разрушенной инфраструктурой, экономикой и иными делами. Это действительно выглядело странно, хотя в конце письма и были указаны имена Альтидии и Панцушенко вместе с подписями. Имя последнего мне даже показалось знакомым, но где я его слышал, вспомнить так и не смог. Впрочем и сама формулировка просьбы в помощи звучала не менее странно: главным условием было присутствие носительниц элементов Гармонии. Мол только они смогут выполнить эту работу лучше всего. Я вспомнил, кто заправляет в той деревушке, где пропадают пони: Старлайт Глиммер. Вспоминая её из канона, я отметил, что относиться к ней стоило бы очень серьезно. Она там мало чем уступала Твайлайт по силе, хотя аликорном не была. Здесь же, в более жестокой версии того мира, она могла быть куда опаснее и это стоило учитывать. По итогу долгих обсуждений, Луна решила удовлетворить просьбу соседей и дала добро на миссию. Однако именно меня она отправила в качестве охраны. Тем более, учитывая мою репутацию и обучение, вряд ли кто-то посмел бы тронуть Шестёрку хотя бы кончиком копыта. Разумеется меня подготовили так, что мама не горюй. Выдали мне пистолет и винтовку по типу той, которую я использовал на кантерлотской свадьбе. Сто двадцать пистолетных пуль и шестьдесят винтовочных патрона. Дали магический кристалл, усиливающий мои псионические способности и позволяющий легче переносить перегрузки. Выдали кристалл, позволяющий сделать меня невидимым и полностью заглушающий звук в определенном радиусе вокруг меня. И как вишенка на торте мне выдали тяжёлую латную броню лунного гвардейца как раз по моим габаритам. Разве что шлем закрывал не всю голову, оставляя открытой лишь морду, рог и уши. Под броню также обязательно надевался толстая кожаная броня. Она не только дополнительно защищала конечности и шею, но и могла послужить амортизатором в случае падения или сильного удара. На мой вопрос о том, когда эту броню успели сделать, Луна ответила, что лично руководила процессом создания и привлекла лучших кузнецов, помимо мастера кузницы. И, они действительно поработали на славу, так как пластины не могли пробить пистолетные пули даже крупного калибра. По идее мне надо было привыкнуть к такой тяжести и движениям в ней, но времени на тренировки не было. В любом случае моя миссия станет хорошим тестом для этих лат. Когда же я облачился в них и прошёлся от одного конца тронного зала до другого, то иначе как танком себя не чувствовал. Даже не лёгким и не средним, а тяжёлым или даже сверхтяжёлым, вроде немецкого Мауса. Это однозначно требовало привыкания, ведь подвижность в работе лунного гвардейца не менее важна, чем эффективность и выживаемость. В это время S.M.I.L.E. будет продолжать поиски террориста, что устроил теракт на эквестрийских играх. Да и для меня это было делом принципа. Пострадало более десятка пони и даже моих усилий было недостаточно. Меня это морально тяготило и хотелось сломать ноги этой мрази. Несмотря на отсутствие явных доказательств, я был уверен, что в этом деле замешаны чейнджлинги. Хотя исполнитель и был самым обычным пони, а не жуком, замаскированным под пони, тем не менее это не отменяло вероятность, что его могли нанять для осуществления теракта. И я очень надеялся, что S.M.I.L.E. найдут исполнителя в ближайшее время, ведь я хотел допросить его лично, помимо прочего. С Шестёркой я встретился около вокзала и мой вид сильно их впечатлил. Настолько, что Флаттершай с испугу отпрыгнула назад, Эпплджек присвистнула на всю улицу, а Рарити глазела на меня около минуты, после чего упала прямо на копыта Твайлайт. Мои латы настолько её восхитили, что с её же слов «ничего красивее в жизни она более не увидит». — Ого! — воскликнула наконец Эпплджек, — Вот это броня! Где ты её достал?! — Сделали лично на меня, — ответил я с усмешкой, — В общем, кобылки, мы отправляемся на потенциально враждебную территорию, вглубь государства, которое противопоставляет себя Эквестрии. В страну принципиальных и радикальных взглядов на монархию, иерархию, знатные семьи и ценности Эквестрии в целом. Видя немой вопрос на мордочках кобыл, я решил уточнить на примере, указывая на носителей элементов поочередно: — Они бы вздёрнули тебя на городской площади вместе с твоими родителями и братьями, Твайлайт. Всё потому, что ты из знатного рода. — Но заче… — Тебя, Рарити, — продолжил я, указав на неё, — они бы отправили на шахты батрачить до конца жизни, предварительно изъяв всё имущество на пользу партии. Насчёт твоей сестры не уверен, но, возможно ей насильно будут прививать ценности коммунизма. Рарити не ответила, лишь выражала ужас выражением своей мордашки. — Тебя, Пинки, вероятно тоже пошлют на рудники, также изъяв всё имущество. Впрочем, тебе не привыкать работать в таких условиях. — Эй! — возмутилась та, — Что я такого им сделала, а?! Я же дарю всем веселье! — Тебя, Рэйнбоу, они расстреляют. Я прекрасно знаю, что ты до последнего не сдашься, поэтому у них не останется выбора, даже, если ты убьешь под сотню красноармейцев. Пегаска в ответ лишь коротко кивнула. Однако я почувствовал в ней долю тревоги, так как на словах про расстрел она сделала несколько быстрых вдохов и выдохов. — Флаттершай, тебя они, наверное не тронут, но насильно загонят в колхоз, как и Эпплджек. — Эт почему? — спросила фермерша. — Ты наиболее близка к простому рабочему народу, — ответил я, — однако они могут расценить тебя как пособника режима, отнять всё, что нажили Эпплы и отправить в колхоз, как я и сказал. — А что такое колхоз? — спросила Пинки. — Если я правильно помню: это сельскохозяйственные кооперативные хозяйства, — ответил я призадумавшись, — Иначе говоря там ты работаешь на полях, выращиваешь овощи и фрукты, но коллективно, за гроши и фактически ничего за душой не имея. Максимум, что тебе дадут: это базовое жилье, совсем немного земли и, по сути, больше ничего. — А кто тогда имеет право на урожай? — задала вопрос Эпплджек. — Государство и только оно. Оно, по идее, должно распределять всё нуждающимся за бесплатно или символичную плату. Только тех, кто нуждается оно же и выбирает. Далеко не всегда это бывает согласовано с реальным положением вещей, если понимаешь о чем я. — Ну, — неуверенно сказала оранжевая земнопони, — работать в семье Эпплов не впервой. Справились бы как-нибудь. А вот терять всё то, что мы честным трудом нажили за поколения весьма и весьма обидно. — Ты так и не объяснил, почему они так с нами поступят, — заметила Твайлайт. — Да, не сказал, — ответил я, хмыкнув, — Вам не понравится, если я озвучу причины. — Я хочу знать! — сказала аликорн, топнув ногой. — Хорошо, — сказал я и тяжело вздохнул, — Правящий класс в таких странах, как Эквестрия для них считаются угнетателями простого народа, то есть пролетариев, работников культуры и прочих. Угнетателей нужно уничтожать физически. Это четко написано в учениях Карамель Маркс. Заранее отвечу на вопрос: книгу я фактически не читал, ибо это просто невозможно. Язык, построение слов и используемые термины в совокупности таковы, что получается, словно книгу написал интеллектуал с дислексией. Ум за разум заедет, если пытаться прочесть такое. Не советую. — Значит мы угнетатели? — спросила Твайлайт, — Но моя семья никого не угнетает и даже помогает окружающим. У нас хорошая репутация! — А им плевать, — ответил я, — Иначе они не могут. Повисло молчание и продлилось оно довольно долго. Но первой решила нарушить его Рарити. — А что остальные? — Хотя ты и из богатой семьи, Рарити, но тебя было бы тяжело отнести к угнетателям, — ответил я, — По крайней мере я так думаю. Таких как ты и Эпплджек раскопытят и отправят туда, куда я говорил ранее. Почему? Степень вины перед народом у вас разная, скажем так. Посмотрев на поникшую Флаттершай, я продолжил: — Флаттершай же ничего толком не сделала. Она не представляет ни для кого угрозы. А вот польза в колхозе была бы большой. — Хотя бы кого-то из нас не репрессируют, — с нервно усмехнулась Рэйнбоу Дэш, — Если с Флаттершай будет всё хорошо, то моя душа будет спокойна. Неудобно было им привирать, тем более настраивать их на неприязнь и паранойю. Однако, счёл это необходимым для их же безопасности. Так они хотя бы будут лишний раз думать прежде, чем доверять тем пони, что живут на территории Северяны. Мне же были в некотором роде близки такие ценности, как например социальное равенство и равные возможности. Да, надо было много и упорно трудиться на общее благо, но, в перспективе это даёт плоды куда большие, чем сиюминутные хотелки капиталистов. Скорее даже последние лишь ухудшали ситуацию, плодя неравенство, социальное расслоение и бедность. Да, капитализм даёт множество возможностей, но, если у тебя нет денег, то ты никто. Капитализм я не любил по объективным и личным причинам. Если рассуждать с объективной точки зрения, то любой мог бы понять, а вот субъективные крылись в благосостоянии моей семьи. Жизнь на грани низшего среднего класса и бедности никогда лёгкой не была. Во многом нам просто везло и детство у меня было относительно нормальным, но за это пришлось платить сомнительными связями и долгами. Именно это подстёгивает меня не любить капиталистическую систему, помимо прочего. Но и сказать, что социализм был мне ближе, значит преувеличить. Несмотря на некоторые ценности, я ненавидел репрессии, цензуру, насильное и неприкрытое насаждение пропаганды, которая была ничуть не лучше капиталистической. Но винить простых людей, или в данном случае, пони в таком режиме было бы глупостью. Жители Северяны были зажаты в угол и им оставалось лишь одно, а коммунисты подоспели, чтобы урвать себе славу и власть. Поэтому я дал себе слово, что к жителям Северяны буду относиться как и ко всем — нейтрально. Но, всё равно я решил настроить Шестёрку против них, за что поругал себя, мысленно. — В общем, будьте бдительны, — подытожил я, — Садимся на поезд. Нас довезут до границы, а там нас встретят и довезут куда надо. Говорю сразу: не отходите от меня дальше, чем на пять шагов пока мы будем на чужой территории. Всё ясно? — Так точно! — встала Рэйнбоу Дэш по стойке смирно, — Всё ясно, командир! «Даже приятно, когда командиром называют. Но, как-то непривычно это и ответственность такая, что несколько боязно… Даже не знаю, что и думать» — Вольно, рядовая Дэш! — сказал я и взглянул на остальных. Остальные кобылы лишь кивнули. И, как раз в этот момент в поле моего зрения появился поезд на который мы должны были сесть.

***

Со мной в купе сидела Флаттершай и пока я проверял ружье и пистолет на готовность к обороне, она смотрела на это со страхом. Она была ярым пацифистом и боялась оружия. Я не мог её за это винить, поэтому положил оружие на столик и обратился к жёлтой пегаске: — Флаттершай, не бойся. Я же вам друг. Я тебя не обижу. Никого из вас не обижу. Я просто проверяю оружие на тот случай, если что-то пойдёт не так. — А что-то может пойти не так? — спросила Флаттершай таким тихим голосом, что я еле расслышал её вопрос. — Не исключено, — ответил я, — но не волнуйся. Если что-то произойдет, я и Рэйнбоу сможем вас защитить. — Для этого у тебя такая толстая броня? — спросила пегаска чуть громче. — В том числе, — честно ответил я, — Всякое возможно. Кобыла замолчала и посмотрела в окно. — Давай я тебе расскажу кое-что о лунной гвардии. Пегаска повернула голову ко мне и с интересом навострила уши. — В отличие от дневной и солнечной гвардии мы были созданы не только для защиты граждан Эквестрии от врагов физического мира. Основной нашей специализацией была борьба с монстрами, паранормальными явлениями, злой магией, проклятиями, последователями оккультных сект и прочими опасностями. И мы до сих пор этим занимаемся. Флаттершай молча слушала меня, впитывая каждое мое слово, судя по выражению на её мордашке. — Нас мало, но мы очень сильны, — продолжил я, — Мы живём на грани между светом и тьмой, защищая таких, как ты. И, если потребуется, мы уйдем глубоко во тьму и будем сражаться с её пораждениями столько, сколько хватит жизненных сил. Впрочем, даже смерть не гарант того, что не придется продолжать сражаться. — Это ещё почему? — удивлённо воскликнула пегаска. — Благодаря амулету, — указал копытом на свою грудь, — принцесса Луна связана с каждым из нас. Она покровитель каждого лунного гвардейца. И, если кто-либо из нас падёт, но его тело останется относительно целым, она может приказать снова встать и сражаться пока окончательно не умрем. Флаттершай смотрела на меня шокированная услышанным. — Но и это не всё, — решил продолжить я, — После смерти душа остаётся в амулете. Амулет после этого распространяет сигналы, которые могут уловить только лунные гвардейцы. — Они их находят, верно? — задала вопрос пегаска, — Что они делают с амулетами? — Да, находят, — кивнул я, — Они относят их Луне. Большего я сказать не могу — государственная тайна. Думаю, ты понимаешь. — Да, понимаю, — вполне уверенно ответила Флаттершай, — Спасибо, что рассказал. — Без проблем, — усмехнулся я, — Я это рассказал к тому, что можешь быть спокойна. Я ни тебе, ни твоим подругам не причиню вреда. Но любой, кто попытается вам навредить получит по заслугам. Самозащита и защита друзей не является чем-то плохим. — Я понимаю, — тихо сказала жёлтая пони, — Запомню. Спасибо. — Всегда пожалуйста, — сказал я, улыбнувшись, а затем посмотрел в окно, — Нам выходить скоро. Лучше собраться заранее.

***

Двадцать минут спустя мы уже стояли на границе со Сталлионградом. Это было понятно по наличию пропускного пункта, сетчатой стены с колючей проволокой, одной будке, башне и одному пулеметному доту, что был направлен в нашу сторону амбразурами. «Хм. Учитывая, что с революции прошло восемь лет, они вполне неплохо укрепили границу. Тем более, что их экономика и инфраструктура до сих пор находится в упадке. Молодцы, чего ещё сказать» Позади же нас находилась полноценная стена из бетона раза в два с половиной выше меня и толщиной, наверное в полтора-два метра. Через неё проходило полноценное КПП и ворота для того, чтобы техника могла проехать. Сверху на стене были пулеметные гнезда, которых я насчитал всего три. Однако колючей проволоки не было, впрочем как и дотов за стеной со стороны Эквестрии. Да и пограничников на стене не было, лишь двое на КПП. Со стороны Сталлионграда я только в поле своего зрения увидел пятерых пограничников, вооруженных так, словно вот-вот пойдут на штурм. Сколько могло сидеть в доте я мог лишь гадать. «Вот и разница! Одни угрохали дофига денег, но границу защищают на отъебись, а вторые, несмотря на значительно худшие условия защищают границу не по одному. Уважаю!» Тем временем красноармейцы-пограничники наблюдали за нами и особенно часто смотрели на меня. И, хотя между нами было около сотня метров, даже так я видел, как они нервничают и разговаривают друг с другом. При всем при этом они не выпускали нас из поля зрения, взяв свои винтовки в копыта. Я ни одного пегаса или единорога среди них не заметил. Все четверо были земнопони. В случае открытого боестолкновения это бы сыграло против них и даже невероятная живучесть земнопони их не спасла. Но вот дот для меня был бы непреодолимой преградой, ведь я не мог телепортироваться не зная, что там находится. Кроме того я не мог оставить Шестерку в опасности, а значит кроме как отступать выхода бы не осталось. — Мне боязно, — трясясь, сказала Флаттершай, смотря на вооруженных пограничников. — Не бойся, подруга, — подбодрила её Рэйнбоу Дэш, обняв крылом, — Всё пройдёт как по-маслу! «Хотелось бы на это надеяться» — Идите рядом со мной и без резких движений, — обратился я к кобылам, не спуская взгляда с пограничников, — Не провоцируем их на необдуманные действия. — Есть, командир! — сказала Рэйнбоу, — Выдвигаемся! Шесть пони сгрудились вокруг меня и мы стали идти вперёд, к границе. И пока мы шли, я заметил, что один из пограничников стал поднимать свою винтовку выше, но его товарищ отпустил копытом её пониже. У крайнего левого тряслись ноги и ружье в копытах. А у крайнего правого взгляд метался от одной моей подопечной к другой. «Какие же детали я подмечаю… Мне даже самому стрёмно от этого. Прошло сколько времени? Почти три полных года, а я до сих пор не могу привыкнуть к тому, что замечаю любое движение, запах, который другие не чувствуют, слышу шум, который другие не слышат и читаю эмоции собеседника как открытую книгу. Это реально стрёмно! Благо, что это мне на лапу играет! Если бы не сенсомоторная перегрузка, которую я порой испытываю, то было бы вообще зашибись!» Чем ближе мы подходили, тем яснее я понимал, что те пятеро пони меня боятся. Не моих подопечных, а именно меня. «Неужто у всех драконов так? Даже у Спайка есть такие свойства организма? Не зря в своих трудах Нейсей назвал их альфа хищниками. Если бы они свой потенциал не просирали, то ни одному государству мира бы не поздоровилось! Даже он это признавал! Так, не о том думаю! Надо собраться!» Подойдя вплотную к воротам, я ещё раз окинул вооруженных пони суровым взглядом, а затем обратился к ним: — Приветствую вас, солдаты! Я младший сержант лунной гвардии Фолкет Фаэрвинг. Вместе со мной прибыла рядовая лунной гвардии Рэйнбоу Дэш. Также со мной прибыли пятеро гражданских: Твайлайт Спаркл, Эпплджек, Рарити, Пинки Пай и Флаттершай. Пограничники переглянулись, но ничего не ответили. — Мы прибыли сюда по просьбе вашего начальства. Неких Альтидии и Панцушенко, если быть точнее. — Товарищей Альтидии и Василий Витин? — спросил один из пограничников «Витин?» — Да, Витин, — ответил он же на то, что я озвучил вслух, — Доказательство у вас есть? «Ладно, не важно! Потом спрошу, почему Василий Витин, а не Василий Панцушенко» Я достал из свой сумки копию письма с печатью и подписями, передав его в копыта собеседнику. Тот читал его некоторое время, а затем посмотрел на меня. — Значит такое у вас дело, да? — хмыкнул жеребец и покачал головой, — Откройте ворота! Мы прошли через пропускной пункт, пусть и не без эксцессов. У меня, как и у Рэйнбоу хотели отобрать оружие, но достаточно было немного порычать, как желание у пограничников сразу отпало. Вместо этого они решили записать об этом в свои журналы учёта. — Вас должен будет забрать автомобиль, — с опасением сказал жеребец, стараясь не смотреть мне в глаза, — Ожидайте. И мы ждали. Довольно долго ждали. Но, в конце концов приехал грузовой автомобиль и мы забрались внутрь. Правда вначале маня хотели посадить в другую машину, которая также приехала, но я наотрез отказался. В данной ситуации паранойя излишней не была. Этих кобыл могли похитить или убить, а этого я никак не мог допустить. Поэтому я держал их в поле своего зрения почти постоянно, в том числе и пока мы ехали. Я намеренно сидел близко к кабине, ровно по центру, чтобы видеть моих подопечных, которые сидели по бокам. Заодно и видел как машина движется мимо полей и строящихся заводов. И всего этого было много, очень много. — Слушай, Дмитрий, — обратился солдат в кабине к водителю, — тут наш сержант назвал товарища Пацушенко Витиным. Как так получается? — У него двойное имя, — ответил ему жеребец, — И так, и так правильно. «Вот оно что, Михалыч! Буду знать. Вот только почему у меня такое чувство, что я об этом товарище слышал и отнюдь не из уст обитателей этого мира… Не помню. Ну и фиг с ним!» — А что там по Элианоре? — вновь спросил солдат водителя, — Выявила предателей в партии? — Не могу знать, — ответил водитель, — Она, конечно и глава разведки, а я старше тебя по званию, но это внутрипартийные дела и нас не касаются. «Элианора? Глава разведки Сталлионграда? Надо запомнить» — Понял вас, товарищ, — грустно сказал солдат. Некоторое время они ехали в молчании, но его нарушил всё тот же жеребец. — Слышал, что говорят об Элианоре? — Что говорят? — спросил водитель. — Мол она увлекается оккультными науками. А ещё, что именно на этой почве она немного тронулась умом и… — Я бы советовал тебе помолчать, — сурово сказал ему товарищ, — За такие слова тебя может ждать тюрьма. «Да чего же болтливые! И совсем не догадываются, что я их слышу даже сквозь шум мотора, что б его! Слишком уж сильно он гудит!» Спустя некоторое время, когда на небосводе солнце медленно подходило к горизонту, нас высадили недалеко от предполагаемого местоположения коммуны Старлайт. После этого с нами попрощались и уехали, оставив одних. — Вот мы и прибыли, — констатировал я, — Цель у нас такая: найти причину исчезновения пони и ликвидировать её. Если потребуется, то буквально. — Буквально? — нервно переспросила Флаттершай. — Да, — ответил я, — Я буду прикрывать вас со стороны, из невидимости. Это необходимо, чтобы не вспугнуть потенциального противника и его жертв. Поэтому ответственность пока что ложиться на тебя, Рэйнбоу. — Есть! — отсалютовала та, — Мои подруги будут в целости и сохранности!

***

Я повернулась к подругам, оглядела их и обратилась к ним: — Вы слышали Фолкета. Я теперь отвечаю за вас, поэтому слушайтесь меня! Вопросы есть? — Сахарок, — обратилась ко мне Эпплджек, — я понимаю, что ты имеешь военное звание и всё такое, но не считаешь ли, что все эти предосторожности несколько излишни? — Неа, — помотала я головой, — Более того, я подготовилась куда лучше, чем было необходимо! С этими словами я раскрыла крылья и продемонстрировала выданные в арсенале два пистолета модели Акель тысячного года выпуска с обеих сторон в кобуре. Также я подняла правое переднее копыто и небольшим движением выдвинула сначала два лезвия, а затем и небольшой арбалет со снотворным. Если последние два было обычным средством боя для лунных гвардейцев как для летального, так и нелетального устранения противников, то пистолеты были моей инициативой. К тому же мне эти пистолеты понравились как внешне, так и своими параметрами. Тренируясь с ними на стрельбище и в мире снов, я поняла, что это идеальное оружие для меня. Его я бы ни за что не променяла. Правда, тогда же я поняла, что пушки, особенно пистолеты вызывают у меня нездоровый интерес. Я обратилась по этому поводу к коллегам по гвардии, чтобы прояснить ситуацию. И я узнала, как называется это явление: «фанатик оружия». Впрочем, я не видела в этом ничего плохого. Возвращаясь к теме пистолетов: пускай они были незаконно приобретены на черном рынке, но наше руководство закрывало на это глаза. Более того, принцесса Луна активно поощряла скупку многих незаконных вещей на черном рынке. Я не совсем понимала почему, но отрицать то, что это было полезно, было бы глупо. — Я гляжу, ты подготовилась основательно, — сказала Эпплджек, уважительно кивнув несколько раз, — В таком случае вопросов у меня нет. Кивнув в ответ, я повернулась вновь к Фолкету, чтобы спросить у него дальнейшие указания, но его уже нигде не было. «Ну что же… Придётся самой руководить подругами» Я повернулась и вновь посмотрела на них. «У меня получится! Обязательно получится! К тому же Фолкет нас не даст в обиду» Я скомандовала идти за мной и смотреть по сторонам внимательно. Поскольку причиной исчезновения пони могло быть что угодно, то осторожность не будет лишней. И так мы некоторое время шли пока я не увидела открывающийся вид на странный городок несколько ниже нас. Странным он был потому, что был слишком маленьким по любым меркам и расположение зданий было совершенно нетипичным. — Что это за место? — спросила Рарити, которая второй заметила городок. — Не знаю, — честно ответила я, — но это определённо связано с исчезновением пони. — Предлагаешь туда идти? — спросила Эпплджек. — У нас нет иных вариантов, — ответила я ей, — К тому же я не привыкла отступать. Да и долг лунного гвардейца помогать и спасать пони от опасностей. — Рэйнбоу, — обратилась ко мне Твайлайт, — я заметила, что ты сильно изменилась с тех пор, как вступила в лунную гвардию. Слишком сильно изменилась. Не хочешь объяснить, в чём дело? «Всё таки интересно? Ладно, объясню» — Хочешь об этом знать? — спросила я и аликорн кивнула, — Хорошо. Принцесса завербовала меня при не самых приятных обстоятельствах, вы знаете. С её же слов это было необходимо для того, чтобы сделать меня спокойнее, дисциплинированнее и снизить моё самомнение. Первое время я ненавидела её за это, но теперь понимаю, что она была права. Изменилась я благодаря ей, присмотру за мной, строгой дисциплине и обучению. — Значит, то, что говорят о Луне правда? — спросила Твайлайт, — В смысле, что она жестокая и требовательная? — Да, — кивнула я, — Она порой бывает весьма жестокой госпожой, но никогда не самодурствует. По крайней мере я ни разу за ней такого не видела. И да, она очень требовательна. Я сама не видела, но слышала от товарищей, что к Фолкету она предъявляет особые требования, значительно более жёсткие, чем к остальным. И знаете что? Я им верю. — Понятно, — хмыкнув, ответила аликорн, — Спасибо, что рассказала. — Ладно, раз вопросов больше нет, то давайте двигаться к той деревушке, — сказала я, — но соблюдайте осторожность. Если там кто-нибудь живёт, не вступайте в контакт, пока они сами не заговорят. — Это почему? — спросила Пинки, — Проявлять инициативу же лучше, чем молчать! — Фолкет мне советовал это делать, — ответила я, — Не спорьте. Когда заговорят, тогда и отвечайте. И главное: не теряйте бдительность. Всё может быть не тем, чем кажется. По крайней мере Фолкет так говорил. Спустя некоторое время мы подошли к границе поселения. Там я отдала распоряжение, чтобы от меня далеко не отходили и первой вошла в деревушку. Первое время никого не было, словно никто здесь и не жил. Более того, мне было неуютно от таких больших, высоких и широких домов. Всё из-за моего роста, который был мал даже для пегасов. Я чувствовала себя здесь словно муравей посреди нечто большого. Нет, агорафобией или клаустрофобией я не страдала, но из-за своего роста я порой комплексовала. Особенно это проявлялось в подростковом возрасте, когда я внезапно перестала расти и до сих пор оставалась такой, какой я являлась сейчас. Но чем дальше, тем меньше я обращала на это внимание. Однако этот городок вернул мне забытые ощущения и это пугало. Примерно минуту спустя, пока мы осматривали взглядом дома, из ближайших домов вышло несколько жеребцов. На их мордах были неестественно широкие улыбки, что немного пугало. Впрочем, пугало не только меня, но и моих подруг. Более того, я обратила внимание, что у этих жеребцов на крупе одинаковые кьютимарки в виде двух параллельных черных линий, образующих знак «равенства». Или, иначе говоря: результат вычислений в математике, которую я плохо понимала. «Что-то мне это не нравится. Не может быть, чтобы несколько пони получили один и тот же знак отличия. Максимум, что я видела, так это схожие, но в разных расцветках и едва различными отличиями. Но здесь кьютимарки абсолютно одинаковые! Постойте-ка! Не это ли пропавшие пони?» — Приветствуем вас, путники! — сказал жеребец с белой шерстью и такой же гривой слева от меня, — Добро пожаловать в Наш город! Здесь лучшее место для искренней дружбы! — Мне эти улыбки совсем не нравятся, — тихо прошептала Пинки мне на ухо. — Скажите, откуда вы и какими судьбами заявились сюда? — Мы ище… — не успела ответить розовая земнопони, как я заткнула её пасть копытом. — Мы просто проходили мимо и решили зайти в ваш городок, — ответила я, — Мы уже некоторое время в пути и хотим отдохнуть. — Разумеется, мы можем предоставить вам отдых! — сказал белый жеребец, а затем взглянул на Твайлайт и он шире раскрыл глаза, — Так вы аликорн! Твайлайт откашлялась и выпятив грудь, ответила: — Да, я аликорн. Это мои сопровождающие и охранник. Сказав последнее, она указала копытом на меня. Впрочем, её попытка подыграть мне была неплохой. Тем более, что я была соответствующе снаряжена. Ведь помимо оружия на мне была ещё и кожаная броня, что помогла в борьбе с зомби-пони в Вечнодиком лесу. — В таком случае мы рады столь важной гостье, — поклонился жеребец, — Вам обязательно стоит поговорить со Старлайт. — Кто такая Старлайт? — переспросила Твайлайт. — Это основательница и глава нашего общества, — ответил собеседник, — Мы все равны, но благодаря ей мы все равны в дружбе, обязанностям и правам. «Равны? Ситуация начинает складываться, словно пазл в моей голове. Если это как-то связано с кьютимарками, то назревает другой вопрос: почему они такие и при чем тут некто Старлайт?» — Ладно, мы поговорим с ней, — сказала Твайлайт, — Кобылки, давайте найдём её и поговорим. — Это должна была сказать я, — несколько раздражённо обратилась я к ней тихим голосом. — Подыграй мне, — таким же тихим голосом обратилась аликорн ко мне, — Возможно мы сможем подобраться к их лидеру поближе. — Это была моя идея, — всё также раздражённо процидила я сквозь зубы, — Ты что, мысли читать умеешь? — Возможно? — неуверенно ответила Твайлайт. Идти долго нам не пришлось, если точнее, всего сотню метров. И, словно угадав момент, из центрального дома вышла его хозяйка, та самая Старлайт, как я поняла. Кобыла-единорог со светло-фиолетовой шерстью, с роскошной трехцветной гривой, и таким же хвостом. Её грация, движения во время спуска по лестнице и надменный взгляд выдавали в ней тот типаж, который я ненавидела: стерв. Слишком хорошо я знала, как внешняя красота, грация и идеальность оказываются лишь фикцией, маской, скрывающей истинную суть вещей. «Может быть, я и ошибаюсь, но эта сучка явно связана с нашей миссией. Надо следить за ней в оба глаза!» Впрочем, приглядевшись, я стала различать знакомые черты в этой кобыле. «Что-то знакомое в её морде есть. Хотя… Погоди-ка! Она же очень сильно похожа на Твайлайт! Если покрасить шерсть в нужный цвет, изменить гриву и состарить Твайлайт на пяток лет, то они будут словно близнецы. Охренеть не встать!» В дальнейшем, пока Твайлайт и Старлайт говорили, я взглядом изучала эту кобылу, пытаясь найти что-нибудь необычное в ней. Но ничего, кроме такой же кьютимарки как у остальных в этом городке я не обнаружила. Однако её поведение во время разговора отличалась от поведения местных. Она была не доброжелательна, более прямой и почти не улыбалась. Последнее ещё и нервировало Пинки, ещё больше усугубляя для розовой земнопони ситуацию. В ходе разговора Твайлайт выразила интерес к изучению идеологии Старлайт к возмущению большинства моих подруг, кроме Флаттершай. Я же предпочла промолчать, осознавая, что она явно придумала хитрый план. Вшестером мы отправились за Старлайт за город, когда Твайлайт попросила её показать, как избавляются от кьютимарок. Впрочем, идти долго не пришлось, точнее всего около километра. Нас провели внутрь ледяной пещеры, где за магическим барьером был целый склад с банками, в которых находились кьютимарки. И, судя по виду, они были в неком стазисе. — Это довольно необычно, — сказала Твайлайт, задумавшись, смотря на барьер. — О да! — ухмыльнувшись, сказала Старлайт, — Можно вас шестерых кое о чём попросить? — И о чём же? — развернувшись, спросила аликорн. Единорог материлизовала в воздухе какой-то жезл и широко улыбнулась. — Вы присоединитесь к нашей общине добровольно? «Началось… Надеюсь, я успею достать пистолеты» — Что? — переспросила Твайлайт. — Так да или нет? — настойчиво спросила Старлайт, убрав улыбку с морды. — Ни за что! — топнув, ответила за подругу Эпплджек, — Я так и знала, что здесь что-то не так! — Согласна с подругой, — сказала Твайлайт, — Лучше сама положи жезл на лёд и сдайся по-хорошему. Светло-фиолетовая кобыла-единорог громко рассмеялась. — О нет! Я надеялась, что вы присоединитесь добровольно! Похоже, диалога не получится. Старлайт посмотрела по сторонам и топнула ногой. — Поймать их! «Пора!» Пока из-за естественных укрытий по краям пещеры начали выходить пони, я успела достать свои пистолеты и направить их в сторону Старлайт. — Что?! — воскликнула она, широко открыв глаза от испуга. — Вели своим пососам валить отсюда, иначе отстрелю тебе ноги! Старлайт молчала, но молчала недолго. В один момент она сериала морду в злом выражении и начала активировать жезл. Я направила пистолет в правом крыле прямо в жезл и выстрелила. Однако пуля промазала и жезл активировался. Мои подруги просто упали без сознания, а я ощутила давление на разум, которое прекратилось спустя секунду. В это же время пони, что пытались нас поймать, испугавшись шума выстрела побежали к выходу в полном составе. — Что?! — вновь воскликнула Старлайт, — Почему на тебя он не действует?! — Я лунный гвардеец, — ответила я, усмехнувшись, — Сдавайся! — Нет! Заметив краем взгляда, как кобыла оторвала магией острый кусок льда и кинула его в меня, я отпрыгнула в сторону и начала стрелять. Однако все пули не попали в цель, ибо Старлайт успела поставить магический барьер. Когда кончились обоймы, я отбросила пистолеты в сторону, и, пока Старлайт слегка опустила барьер, выстрелила в неё болтом со снотворным. Однако и это не сработало — она увернулась. Не став терять времени, я рванула вперёд, использующая магический резерв. Оказавшись в полуметре от противника, я подпрыгнула и отогнула лезвия на передних копытах. Ударив по противнику сверху, я наткнулась лезвиями на барьер. Но я не растерялась и атаковала с другой стороны после прыжка в сторону. И на сей раз Старлайт не блокировала, лишь ушла в сторону от лезвия. Встав на задние ноги и согнув спину, я начала махать крыльями, чтобы держать равновесие. Сразу же после того, как я приняла эту позу, вновь рванула вперёд и начала наносить быстрые выпады и размашистые удары передними ногами. Часть натыкалась на барьер, часть попадала мимо цели, однако один удар достиг цели. Край лезвия рассек левую кьютимарку Старлайт вместе с кожей, мягкими тканями и верхним слоем мышц. Вполне возможно, ещё и рассекло артерию, ибо кровь начала активно вытекать из раны. — Конские яблоки! — вскрикнула от боли Старлайт, хромая, пытаясь отойти от меня, — С меня довольно! Единорог резко телепортировалась в сторону и начала швырять в меня куски льда от которых я успешно уворачивалась. В один момент пришлось запрыгнуть на стену, а затем на пол, чтобы не получить острым куском в голову. Однако, моей прыти оказалось недостаточно. В один момент, когда я стояла на полу пещеры и вновь готовилась пойти в атаку, но что-то пронзило мои крылья, которые в тот момент были раскрыты. Затем что-то потянуло меня вниз, повалив на живот и в конце концов вокруг меня сомкнулась ледяная тюрьма, оставив снаружи только повреждённые крылья, частично уши, пасть и нос. — Ты хорошо сражаешься, для пегаса, — сказала Старлайт, но слышала я её с трудом, — Я даже испугалась, что ты меня пристрелишь. Огнестрельное оружие было неожиданным сюрпризом. Да и виртуозное владение крыльями меня восхищает. Извини за то, что я повредила их тебе, но ты сама вынудила. Некоторое время я ничего не слышала, но затем услышала рядом с собой шаги и голос Старлайт, который звучал почти у самого уха: — Не знаю, почему магия жезла на тебя не работает, но выяснять мне не хочется. Ты слишком опасна и можешь сорвать мои планы. Посиди пока здесь, а я придумаю, что с тобой делать. И да, подруг твоих я заберу с собой. — Ты ещё пожалеешь, лавандовая сука! — выдавила я из себя, ибо кусок льда сильно прижал мою верхнюю челюсть к нижней. — Не пожалею, — усмехнувшись, ответила единорог, — Я сделаю твоих подруг частью общины, а с тобой потом придумаю, что делать. Не пытайся выбраться, это бесполезно. Тебе вряд ли удастся преодолеть тридцать сантиметров льда. И вправду, я прямо на себе ощущала вес и твердость льда, который сковал меня. Пошевелиться было невозможно сколько мышцы не сокращай. Видеть сквозь лёд я тоже не могла, ибо он не был прозрачен. Крыльями я тоже не могла пошевелить без невыносимой боли. Всё, что мне было возможно, так это с трудом говорить, дышать и с трудом слышать. Затем я услышала лишь звуки открывающегося портала и топот копыт. Затем звук портала повторился и настигла звенящая тишина. «Блядина сраная! Как выберусь отсюда, выбью из этой суки всю дурь!»

***

— Народ! — продолжил я, стоя на камне в центре деревни, — Разве это равенство? Старлайт живёт в отдельном доме, а вы ютитесь в домах по трое-четверо пони на этаж! Разве это не лицемерие? Когда Шестерка со Старлайт ушла, я решил выйти из тени и явить себя народу. Меня, разумеется испугались, но, когда я обратился к пони, они начали меня слушать. И спустя непродолжительное время они перестали меня боятся, внимая моим словам. Я никогда не был оратором и мало кого призывал к действиям, впрочем и оратором я был откровенно плохим. Однако в этот, надавив на логику и сомнения, я смог убедить жителей этой коммуны задуматься. В итоге пони разделились на два лагеря: тех, кто засомневался в авторитете и честности Старлайт, и тех, кто остался непоколебим и готовы были отстаивать Старлайт до последнего. Это максимум, на что я был способен в данный момент. Всю эту авантюру я придумал за то время, пока изучал коммуну. Точнее дома, территорию вокруг и поведение местных. Всё это было для того, чтобы у меня было преимущество по возвращению Старлайт. В конце концов я прекрасно понимал, что сдаваться она не захочет. — Разве вам не хочется условий жизни получше? — продолжил я тем временем, — Разве не хотите обладать выдающимися способностями, а не быть посредственностью, как и окружающие вас пони? Одна половина собравшихся меня одобряли, в то время, как другая половины всячески выражали недовольство вплоть до попыток перекричать меня. — Если вы хотите этого, то послушайте меня! Когда вернётся Старлайт, вы должны быть готовы к тому, чтобы пойти против неё! Вы поможете мне и вы заживёте нормальной жизнью! Согласны на такой план? Поддерживающие меня пони крикнули в согласии, а вдруг осмелевшие сторонники Старлайт уже готовились закидать меня камнями. «Вынуждаете поступить по-плохому» Прежде, чем кто-либо из них успел замахнуться, я вытащил ружье и сделал выстрел прямо под ноги ближайшему из них. Это напугало всех, но никто с места не сдвинулся, кроме того бедолаги, под ноги которого я стрелял. — А вы не смейте мешать! — оскалив зубы и с рычанием сказал я, — Если кто-нибудь из вас даст хотя бы малейший намек, то я оторву вам головы и сожру их, а труп расчленю и украшу кишками эти дома! Я внимательно посмотрел на морды напуганных пони. Судя по их выражениям, посыл мой они поняли прекрасно. — Вот и отлично, — спокойно ответил я, но услышав звук приближающихся копыт, повернулся вправо, — Кто там?! Из-за домов выбежало восемь пони, что были местными жителями, но увидев меня, они поспешили сбежать, но выстрел в их направлении остановил их. — Не смейте убегать! — крикнул я им, — Я куда быстрее каждого из вас! Догоню и превращу вас в фарш! Напуганные пони медленно повернулись в мою сторону. — Идите сюда и побыстрее! — приказал я, целясь в них, — Я долго ждать не буду. После моих слов пони рванули с места и встали в нескольких шагах от меня. — Когда вернётся Старлайт, не смейте выдавать моё присутствие. И вообще, не смейте даже намекать на то, что вам грозит опасность. Ясно? Пони дружно кивнули. Как на зло в этот же момент позади открылся портал, но, прежде, чем из него кто-то вышел, я успел активировать камень невидимости и телепортироваться к ближайшему дому. Там я стал наблюдать за тем, что происходило на площади. Из портала вышла Старлайт вместе пятью пони, что были без сознания. В них я узнал Твайлайт, Рарити, Эпплджек, Пинки и Флаттершай. Однако среди них не было Рэйнбоу, что вызвало у меня вопросы и волнение. «Похоже, рядовая Рэйнбоу не справилась. Но в плен она не попалась и то хорошо. Надо найти её и срочно!» Пока я размышлял, Старлайт передала кобыл местным и те заперли их в одном из домов. «Потом надо будет и их освободить… Одни проблемы. Ладно. Надо поспешить!» Поскольку я разведал местность до самой пещеры, то смог телепортироваться туда за четыре подхода, но остановился у самого входа. Войдя в ледяную пещеру, я сначала ничего не заметил, но потом внимание привлек магический барьер за которым виднелось нечто вроде контейнеров с банками. Что в них находилось, я так разглядеть и не смог. — Кто здесь? — услышал я рядом с собой знакомый голос. — Рэйнбоу? — переспросил я и стал оглядываться. Впрочем, смотрел я недолго. Уже спустя несколько секунд я увидел ледяную глыбу у самой земли с торчащей пастью. Но и это было не всё: по бокам торчали два ледяных штыря на которые были насажены голубые крылья. Вниз по штырям уже успело стечь много крови, окрасив лёд в красный цвет, но сама кровь успела замёрзнуть. — Фолкет? — спросила Рэйнбоу Дэш усталым голосом. — Да, я здесь, — ответил я и подошёл поближе, — Ты не смогла справится с противником. Ничего, я тебя не виню. — Извини, командир. Я не справилась. — Тебя надо отсюда вытащить, — сказал я, оценивая, где стоило бы ударить, чтобы освободить пегаску из ледяного плена, — Не волнуйся, я в отчёте этого не напишу. Не двигайся, я попробую тебя освободить. — Я и не могу, — ответила кобыла, — Я слишком сильно прижата к земле. Сквозь лёд ничего не видно и слышу я тебя словно через толстую стену. Да и крыльев я не чувствую. — Готовься, я попытаюсь разбить лёд, — предупредил я товарища по оружию, — На счёт три. Раз. Два. Три! Занеся ногу повыше и вложив в удар внутреннюю энергию, я с силой опустил её на глыбу льда. Та треснула, но не разбилась. Но после второго моего удара она разбилась и Рэйнбоу Дэш оказалась на свободе. — Спасибо Фолкет я… — Дэш хотела встать, но я её прервал. — Не вставай! Давай сначала я сниму твои крылья с ледяных штырей. — Штырей? — с удивлением переспросила пегас. Я в это время взял телекинезом оба крыла и медленно, осторожно потянул вверх. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы Рэйнбоу не начала от боли ругаться и стонать. — Потерпи, — обратился я к ней, — Ещё немного. Спустя секунд, наверное, десять, я смог высвободить крылья подруги. Та от боли прокричала и выругалась матом на всю пещеру. — Что с моими крыльями? — спросила она, когда начала приходить в себя, — Все плохо, да? — Ну, летать в ближайший месяц ты не сможешь, — честно ответил я. — Блядь! — вновь выругалась Рэйнбоу, — Это хуёво! Ладно, справлюсь. — Хороший настрой, — кивнул я, — встань и не двигай крыльями. Я их привяжу к туловищу, чтобы их ещё сильнее не повредить. Пегаска послушно стояла, пока я медленно складывал её крылья и прижимал к телу телекинезом. Ей было больно и от этого она шипела, но терпела. Когда крылья были прижаты к телу, я снял с Рэйнбоу ремень с кобурой для двух пистолетов. После этого я расправил её и обвязал вокруг туловища пегаски, жёстко зафиксировав крылья в одном положении. — Вот так, — сказал я, проверив ремень, слегка дёрнув за него, — Так твои крылья будут целы. — Спасибо, — сказала Рэйнбоу. Я повернул голову влево и увидел лежащие на земле пистолеты. Притянув их к себе, я убрал их в свои сумки и вновь обратился к подруге: — Как ты? Сможешь идти? — Не знаю, — ответила кобыла, — Мне как-то нехорошо. — В таком случае мы никуда не пойдем. Может тогда в город телепортируемся? — Нет, — помотала головой пегаса, — Мне нужен отдых. — Ты немало крови потеряла за короткое время. Но и в этой пещере оставаться нельзя. Давай найдем место, где бы нас не увидели и там отдохнем. В дальнейшем мы нашли место для отдыха недалеко от пещеры в глубине небольшого леса, в овраге. Там мы переждали ночь за которую успели поговорить о нескольких вещах: например о том, каково быть драконом. На этот вопрос от Рэйнбоу я ответил, что особой разницы от других живых существ нет, но уточнил насчёт рациона и агрессии с которой приходится бороться. Рэйнбоу оказалась хорошей слушателем. Я от неё даже не ожидал такого интереса к моей персоне. Но в один момент пегаска проголодалась, а у меня с собой как раз оказался бутерброд, пусть и с мясом. Пришлось его вытаскивать и предупреждать о том, что может остаться мясной привкус. Однако Рэйнбоу на это поведала мне, что ей не впервой пробовать мясо. В своё время она поспорила со своей подругой-грифоном на какую-то вещь, что съест большой бутерброд со столь же большим куском мяса. Удивительно, но Рэйнбоу победила в споре, съев мясной бутерброд за раз, к офигеванию своей подруги. Разве что в туалет пегаске пришлось ходить часто и долго там сидеть. В итоге, не без удовольствия съев бутерброд с привкусом мяса капибары, Рэйнбоу поведала мне о том, как познакомилась с Джильдой. А познакомилась она чисто случайно, когда пыталась победить своих сверстников в скорости полета, в очередной раз. Тогда же Джильда бросила ей вызов и Рэйнбоу приняла его. Удивительно, но обе оказались одинаково хороши, ни в чём не уступая друг другу. В итоге это соперничество привело к дружбе. Довольно близкой дружбе. К утру мы выдвинулись к коммуне, дабы освободить остальных. И успели мы как раз вовремя: Твайлайт, Рарити, Флаттершай, Пинки и Эпплджек выставили на площади. На их шеях были ошейники, а на ногах кандалы. Старлайт стояла спереди от них и о чём-то говорила. Однако я не слышал её слова. При этом она держала магический жезл в воздухе. Насколько я помнил из канона, этот артефакт способен «уравнивать» пони, забирая их кьютимарки и избавляя от особых талантов. По сути этот жезл делал из пони серую посредственность, которая ни на что серьезное не способно. И этот артефакт стоило бы у Старлайт отобрать. Под невидимостью мы подошли максимально близко, глядя за действом со стороны. Я же размышлял, что делать дальше. Договорившись с Рэйнбоу, что она выйдет из-за дома, когда я подам сигнал, я стал огибать здание, дабы подойти к Старлайт сбоку. Подойдя к ней в упор под невидимостью, я вытащил ружье и направил ей в голову. Лишь после этого я сбросил маскировку. — Положи жезл на землю! — приказал я, уперев ствол кобыле в голову. Та выполнила команду, опустив магией жезл на землю. — Ложись на землю! Старлайт не повернулась ко мне, но выполнять команду не спешила. — На землю! — вновь приказал я, ткнув в голову ствол. На сей раз кобыла поспешила выполнить приказ и буквально упала на землю. Держа её на мушке, я подумал о том, как ей должно быть сейчас страшно. Она не знает, кто взял её на прицел, не видит того, кто способен её убить и слышит лишь приказы вперемешку с рычанием. Я много раз замечал такую особенность, как рычание при произношении слов. Какие бы буквы я не произносил, как бы не строил слова и предложения, так или иначе проскальзывал рычащий акцент. Впрочем, для грифонов было аналогичное свойство, но вместо рычания свист. В любом случае, мой рычащий акцент лишь усугублял ситуацию, если вспоминать реакцию Санчоуса. Старлайт, наверняка испытывала тоже самое, я чувствовал это. Я взял жезл в телекинез и убрал его в сумку, не убирая оружие от головы кобылы. — Освободите их! — обратился я к пони из коммуны. Кто были за Старлайт просто стояли на месте, а те, кого я смог убедить подошли к Пятерке и начали освобождать их от кандалов и ошейников. «Что-то слишком легко. Здесь определённо что-то не так» Из-за дома вышла Рэйнбоу Дэш и подошла к подругам. И, пока те друг с другом говорили, я рассматривал Старлайт на предмет подвохов. Для этого я даже наступил ей на спину, отчего кобыла взвизгнула от боли. «Вроде на чейнджлинга не похожа. Хруста хитина нет. Значит, это точно она» Убрав ногу со спины, и нагнулся к её уху и произнес: — Ты доигралась, Старлайт. Просто тюрьмой тебе не отделаться. Социалисты тебе не скажут спасибо. Более того: они могут вынести тебе высшую меру наказания, если не будешь сотрудничать. — Сотрудничать? — спросила Старлайт, шипя от боли. — Да. Если вернёшь кьютимарки в ближайшие несколько часов добровольно и сдашься, то я замолвлю за тебя словечко. Может быть, хотя не гарантирую, что вместо суда Сталлионграда тебя этапируют в Эквестрию и судить будут там. Вот где, а в Эквестрии казни нет. Она молчала довольно долго. Наверное несколько минут. Однако затем она произнесла то, чего я ожидал: — Я буду сотрудничать. Я не хочу умирать! — Правильное решение, — сказал я и выпрямился, убрав ружье от головы Старлайт, но всё ещё держа её под прицелом, — Можешь повернуться. Старлайт встала и медленно повернулась ко мне мордой. Однако она тут же от страха села на круп и охнула. — Не делай глупостей, — сказал я, — Коль согласилась, выполняй. Всё шло как по маслу. Старлайт вынесла из своего дома банки с кьютимарками Твайлайт, Рарити, Флаттершай, Пинки и Эпплджек. Все пятеро кобыл получили свои кьютимарки. Казалось бы, дальше можно было выдвигаться за город за остальными банками, но Старлайт выкинула неожиданный фокус. Материлизовав в копыте нечто похожее на светошумовую гранату, она кинула её в мою сторону. Отреагировать я вовремя не успел и на некоторое время ослеп. — Блядина сраная! — выругался я, пытаясь понять, что происходит, — Поймайте Старлайт! Не дайте ей уйти! — Я не дамся вам живой! — услышал я крик Старлайт справа от себя. — Граната! — услышал я уже крик какого-то жеребца справа от себя. Просканировав местность при помощи своей новой способности, которую я освоил неделю назад, я обнаружил в нескольких шагах от себя круглый предмет с веревкой. «Это бомба!» Оградив взрывоопасный объект барьером, я услышал взрыв и почувствовал настолько сильную головную боль, что чуть не упал. Но не только это было проблемой: белая пелена перед глазами никак не хотела проходить, хотя по ощущениям не меньше минуты прошло. Это даже вызвало лёгкую панику, которую я быстро подавил. — Поймала! — крикнула Пинки Пай, — Твай! Помогай! Ещё спустя некоторое время, когда головная боль начала спадать, пелена перед глазами начала медленно пропадать. Я снова начал различать очертания и заметил, что Старлайт стоит в окружении толпы разгневанных горожан. Также её держала под прицелом сидящая на крупе Рэйнбоу Дэш. — Сдавайся! — крикнула Рэйнбоу Старлайт, — Или я разнесу тебе голову за то, что ты повредила мне крылья! — Мы устали от такого равенства! — крикнул кто-то из толпы, — Мы хотим жить нормально и мастерить шедевры, а не быть серой посредственностью! — Да! — внемлила ему кобыла из той же толпы, — Мы хотим творить! Мы хотим нормально жить! — Но я хотела… — Никаких оправданий! — крикнула Рэйнбоу Дэш, прервав Старлайт, — Сдавайся! — Я не собираюсь, — ответила единорог, — Я хотела принести вам настоящую дружбу, но вы отвергли её! Я проиграла. Но я не собираюсь сдаваться и не хочу попасть в тюрьму! Старлайт начала формировать на роге какое-то заклинание и Рэйнбоу приготовилась выстрелить, но вдруг ну площадь выскочили вооруженные пони в униформе красногвардейцев. Они окружили площадь по периметру и направили свои ружья на Старлайт. — Какого?.. — Сдавайся! — повторила приказ Рэйнбоу. Вместо ответа Старлайт быстро сформировала световую вспышку. Я успел прикрыть глаза, избежав слепоты. Другие же не успели и пытались понять, что происходит. Старлайт продолжила формировать какое-то мощное заклинание. Вполне возможно, что смертельное для окружающих, чего я не мог допустить. Вытащив из сумок пистолеты, я быстро вставил в них новые обоймы и начал стрелять в Старлайт, пытаясь сбить её концентрацию. Но она успела выставить магический барьер, не прекращая формировать заклинание. «Блядь! Нужно что-то помощнее!» Выхватив телекинезом из копыт Рэйнбоу ружье, я начал стрелять в барьер. Это принесло свои плоды: Старлайт ослабила концентрацию и яркость её рога уменьшилась. Дабы закрепить успех, я решил не стоять на месте и быстро приблизился к кобыле. Когда же я подошёл вплотную, то начал наносить удары по барьеру копытами со всей силой на которую был способен. Однако более трёх ударов я не успел нанести. Старлайт закончила заклинание и прозвучал взрыв, который отодвинул меня на десять метров назад. На ногах я устоял, но вот окружающие не все. Помимо этого в домах разбились все стекла. На месте, где стояла Старлайт же был небольшой кратер и обугленная земля. — Что это было? — спросила Твайлайт, — поднимаясь на ноги, — Я не знаю такого заклинания! — Не знаю, — ответила ей Рарити, — Я сама в шоке! «Я её упустил… Ладно, надо вернуть пони кьюти… Стоп! А что тут красногвардейцы делают?» Я повернулся в сторону одного из них. Словно угадав мои мысли, ко мне направился жеребец-земнопони с серой шерстью и такой же серой гривой в закрытой темно-зеленой одежде, которая покрывала всё тело, кроме головы и копыт. На воротнике у него красовались погоны, расшифровать которые я не смог, не помнил звания. Кроме того на голове у жеребца была фуражка как у офицеров СССР. Подойдя ко мне, жеребец осмотрел меня с ног до головы, после чего заговорил со мной: — Представьтесь, — спокойно, но сурово приказал он мне. — Фолкет Фаэрвинг, младший сержант лунной гвардии принцессы Луны Эквестрийской, — назвал я полное наименование. — По какому праву вы здесь находитесь, младший сержант, а тем более с гражданскими? — указал он на Шестерку. — Руководство Сталлионграда, а именно Василий Витин и Альтидия прислали принцессе прошение о помощи. Помощи в нахождении и спасению пропавших пони. Жеребец приподнял «бровь» в скептицизме. — Я могу предъявить официальное письмо, — сказал я и вытащил телекинезом из сумки письмо, отдав его офицеру. Он некоторое время изучал бумагу. В это же время солдаты-красногвардейцы стояли около домов и границе городка, дабы никто не смог уйти. — Да, это настоящее письмо, — констатировал жеребец, посмотрев на меня, — В таком случае выражаю благодарность от руководства Сталлионграда. Я передам товарищу Витину о том, что ситуация под контролем и о вашем участии в ней. «Хотя бы какая-то благодарность. Это хорошо» — Но теперь, я прошу вас покинуть эту комунну и территорию Сталлионграда. Возвращайтесь в Эквестрию. Ваша миссия здесь окончена. «И не поспоришь» — А как же возвращение кьютимарок? — спросил я. — Мы разберемся с этим сами. — Разве вам не нужны координаты места, где кьютимарки содержатся? Офицер задумался, а потом ответил: — Да, нужны. — Двигайтесь вон в ту сторону, — указал я копытом на северо-восток от городка, — пройдите километр и увидите пещеру со льдом. Войдите в неё и идите вперёд пока не увидите магический барьер за которым и будут хранится кьютимарки. На этом всё. — Благодарю, — ответил офицер, — И всё-таки вам пора уходить. — Пешком или на транспорте? — спросил я. — На окраине города вас ждёт грузовой транспорт. Вас довезут до границы, а дальше вы сами знаете. Пока мы ехали, успели обсудить произошедшее. В частности поведение и побег Старлайт, придя к выводу, что она очень опасный и сильный маг. Ещё подруги Рэйнбоу сильно интересовались её состоянием. И, несмотря на её заявления, что всё нормально, я поведал о том, что пегаска долгое время не сможет летать. После этого подруги принялись её утешать, чем вызвали у радужногривой раздраженный вздохи и фырканье.

***

Отведя Рэйнбоу в больницу и написав рапорт о произошедшем, я направился к Луне. Рассказать мне предстояло многое. Когда принцесса ночи получила бумаги и опросила меня, то заявила, что вся эта затея была не просто так. Даже выдвинула две теории: что эта была либо ловушка, либо для сбора сведений о потенциальном противнике, то есть о Шестёрке и обо мне. Первое им определённо не удалось, если они хотели устроить ловушку. Если же второе, то им определённо удалось собрать нужные сведения. Однако, мы не исключали, что оба плана могли место быть в рамках одной операции. Услышав о Старлайт и её способностях, Луна пообещала отдать распоряжение объявить её вне закона и назначить розыск. Слишком опасно было оставлять эту пони на свободе. Про Рэйнбоу Дэш я тоже упомянул. Рассказал о том, как она героически пыталась задержать Старлайт, но та сильно повредила ей крылья. Поведал о попытке задержать единорожку в городе. Внимательно выслушав меня, Луна пообещала наградить носительницу элемента преданности. Чем наградить, не уточнила. На этом мой доклад, как и наш разговор завершился. Аликорн отпустила меня на отдых, но всего на пару дней.