Пророчество

Книги мне пока расшифровать не удалось. Пока что. Я слишком хорошо знаю своего близкого друга, чтобы без проблем обойти его шифры, магическую защиту и обманки. Однако он удивил меня, зашифровав проклятую книгу мыслеобразами. Я уже имела дело с таким способом шифровки раньше, но здесь интерпретировать образы было затруднительно. Впрочем, я решила отложить это на потом, ибо впереди меня ждали государственные дела от которых я не смогла бы уйти при всём желании. Эквестрийские игры, которые Моли впервые стала проводить триста лет назад не оставляли мне выбора кроме, как присутствовать на них. Год назад сестра говорила мне, что мы проведём их вместе, как сестры и равноценные правители Эквестрии. К сожалению, теперь Моли нет и все тяготы свалились на меня как снежный ком. Ко всему прочему, даже после объяснений я не очень поняла смысл этих игр. С другой стороны, коль это спорт, то я всецело готова была поддержать это мероприятие, о чём прямо высказала во время обсуждения с советом. Я не вникала в подробности проведения игр, но после совета ко мне обратилась Твайлайт с просьбой. Она хотела, чтобы Спайк выступил в качестве того, кто откроет Эквестрийские игры. Она привела аргументы в виде репутации дракончика в Кристальной империи. Я не стала ей отказывать, да и не было поводов для этого. Но не только он будет участвовать в этих играх. Участие шедоуболтов будет возможностью для них сделать шаг для искупления своей трусости и предательства. Всё это время я не давала им спуску. Тренировала до изнеможения и потери сознания. Заставляла работать в ужасных условиях, давая им самый минимум для поддержания их тел и душ в рабочем состоянии. Никому спуску или поблажки не давала, даже Соарину, который пострадал от Стевриана. Следы драконьих зубов никогда не заживут и даже алхимия с магией вряд ли помогут. Накануне перед Эквестрийскими играми всё уже было готово. Шедоуболты были достаточно мотивированы и тренированы для победы. Мои гвардейцы готовы к несению стражи. Также была готова и я, к многочисленным разговорам. Однако, я не имела желания общаться с послами в это время. Я бы с удовольствием продолжила изучение той проклятой книги, но ничего поделать было нельзя. И, дабы мне не было так скучно, я решила взять с собой Стевриана. Было бы справедливо назначить ему несколько дней отдыха после того, что он делал в последние месяцы. Поэтому на сей раз не в качестве гвардейца, а в качестве сопровождающего, гостя игр я взяла его с собой. Прибыть в столицу Кристальной империи мы решили на поезде, как и все гости мероприятия. Я решила сделать это потому, что портал прямо в столицу был довольно хрупким и частое использование могло привести к его разрушению. И это в лучшем случае. Разумеется, нас встречали при параде, огромным количеством пони. Я уже успела привыкнуть к вниманию к своей персоне, но вот Стевриан, Спайк и Твайлайт, похоже, нервничали. Учитывая, что они не часто бывают в центре внимания, я не могла их винить. Мои же гвардейцы, как и я внушали простым пони трепет, лёгкий и еле уловимый страх. В принципе, иного ожидать было нельзя. Но к Стевриану это было наиболее ощутимо. Пони, вероятно не забыли его «предательство» и, несмотря на официальную версию, всё ещё недолюбливали его. Но высказывать своё недовольство открыто или угрожать моему другу пони откровенно боялись. Меня это, в принципе устраивало. Отпустив Стевриана готовить комнату в покоях дворца для себя, я пошла поговорить со своей названой племянницей, с Кэденс и её мужем, Шайнингом. Пока Эквестрийские игры будут длиться, мы должны были многое обсудить. Мероприятие должно было длиться несколько дней за которые спортсмены со всей страны должны будут показать всё, на что они способны. Они должны были выложиться на полную ради блестяшек в виде воинских орденов из золота, серебра и бронзы. И именно последнее я не понимала. Медали всегда выдавались за заслуги перед родиной, победу над врагом, спасение жизней, тяжёлые травмы, полученные во время войны, при условии спасения чужих жизней и работу на благо родины в течение более сорока лет. Так было в нашей с сестрой юности, молодости и расцвета. Тем более, что я сама утвердила тогда большинство из наград. Здесь же медали давали за то, что кто-то пробежал быстрее, пролетел быстрее или поднял больше веса, чем другие. Хотя я, может быть была просто старомодной. Сказывалось то, что я веками правила древней Эквестрией. Поэтому я решила дать мероприятию шанс, в надежде на то, что смогу понять и даже по достоинству оценить старания простых пони. Уже вечером, после обсуждения проведения мероприятия со своей названной племянницей и братом Твайлайт Спаркл, я сидела в выделенной мне комнате и перебирала документы. Документы относительно выделения денег из казны на увеличение числа шахт, строительства дополнительных железнодорожных путей и прочего, что не особо меня интересовало, но чем я обязана была заниматься. В один момент среди бумаг я нашла проект расширения Балтимейрского порта под возведение верфи на которой будут строить корабли среднего размера. И всё бы хорошо, да только верфь должна была располагаться на месте гетто фестралов, где Стевриан впервые принял командование над защитниками. Месте, которое хотели уничтожить ксенофобно настроенные пони, вместе со всеми, кто жил там. Теперь же это место вновь хотят стереть в порошок. Хотят выгнать мой народ с их родной земли неизвестно куда, не предлагая ничего взамен. Это меня возмутило до такой степени, что я с силой топнула копытом по столу, отчего тот сломался пополам. Не рассчитала силу удара со злости. В этот момент в дверь постучали. — Тетушка Луна, — послышался с той стороны голос Кэденс, — Что случилось? Я не успела и пасть раскрыть для ответа, как аликорн вошла в комнату и с удивлением посмотрела сначала на стол, а затем на меня. — Почему стол сломан? — спросила кобыла с тревогой, — Вы на что-то злы? — Да так, — фыркнула я, — В очередной раз под моим носом, за моей спиной хотят провернуть свои грязные дела некоторые пони. — Кто? Чего они хотят? — Построить порт с верфью, — ответила я, — да вот только на том месте живут мои подопечные, фестралы. Их хотят прогнать оттуда. — Ну, — неуверенно сказала Кэденс, — может быть у них есть место, куда уйти? — Нет, — помотала я головой, — Вот именно, что нет. На своей родине они изгои, а на окраине Балтимейра они жили сотню с лишнем лет. Кэденс лишь промолчала, поджав губы и отведя взгляд в сторону. — Разумеется, я знаю, что строительство верфи необходимо, — продолжила я, — но запретить я не могу. Вот как бы ты поступила, Кэденс? — Перенесла строительство в другое место, — неуверенно ответила та, — Разве эту ситуацию не решить таким образом? — Я тоже об этом подумала, — согласилась я, — В любом случае, с этим разбираться буду я, лично. — Тётушка, я видела Шедоуболтов. Они показались мне грустными и уставшими. Когда я спросила их, что с ними и случайно обратила в разговоре фразу о тебе, они испугались одного твоего имени. Я нахмурились и продолжила слушать дальше. — Я слышала о том, какие жесткое тренировки ты им устраиваешь. Может, стоит быть помягче с ними? — Мягче? Тут я встала и прищурилась, устремив взгляд прямо в глаза племяннице, которая на меня смотрела. Та мигом опустила уши и в ней взыграла тревога. — Предателей нельзя жалеть, — сказала я медленно и холодно, дабы меня поняли, — По их вине умерло много хороших пони. Они имели время, силы и средства на то, чтобы спасти их, но трусливо сбежали, поджав хвосты. Да, они не солдаты, но это не значит, что они не обязаны помочь простым пони. То, что я позволяю им искупить свою вину — великая милость. Кэденс нервно сглотнула. — В своё время я не щадила предателей, — продолжила тем временем я, — Ты правильно думаешь о том, что я с ними делала. Поэтому скажу лишь одно: я не собираюсь давать им поблажек и обращаться с ними так, как моя сестра. Они будут страдать за то, что совершили до тех пор, пока я не посчитаю, что они искупили свою провинность. Тебе ясно? — Да, тетушка, — заикаясь ответила аликорн. — А теперь, оставь меня! — махнула я копытом, — Мне нужно побыть одной! Когда племянница ушла, я встала и вышла на балкон, подышать свежим морозным воздухом. Разве что холод я не ощущала, а от запахов и свежести и получала, как говорят современные пони, «кайф». Всё таки не иметь возможности дышать и ощущать запахи на протяжении столетий любого сведут с ума, но не меня. Однако, я всё равно не могла насладиться возможностью, которую вновь получила. Хотелось ещё и ещё. Новые запахи, новые ощущения. На балконе я взглянула на город внизу, а затем на горизонт вдали. Там виднелись лучи заходящего солнца. — Где же ты, сестра, когда ты так нужна? — сказала я вслух, словно ожидая, что мне ответят, — Я так скучаю по тебе! Мне тяжело заниматься политикой и нужен твой совет! Молчание было мне ответом. Не знаю, на что я надеялась, но ещё минуту ждала на балконе, а затем встала и пошла спать с грустью на душе.

***

На утро меня ждали смотры открытия эквестрийских игр. Пришлось встать пораньше и выпить за раз четыре чашки кофе для бодрости. Благо организм аликорнов перенесет это издевательство без усилий. Да и на кофе я подсела, если говорить откровенно. Съев на последок банановую кожуру вместо банана, я лишь выбросив его поняла, что наделала. Однако решила фрукт не вытаскивать и пошла дальше, на выход из своих покоев. Там меня уже ждала племянница. Выглядела она лучше, чем вчера вечером, но при виде меня отвела взгляд в сторону и опустила уши. Некоторое время мы шли в молчании, направляясь в сторону стадиона, где и должно было произойти открытие Эквестрийских игр. Я заметила, что племянница хотела что-то сказать, но, наверное боялась. Непосредственно около входа на стадион мы встретили Стевриана, оживлённо что-то обсуждающего со Спайком. И, судя по обрывкам фраз, что я уловила, тот подбадривал молодого ящера перед церемонией. Поздоровавшись с ними, я сказала, чтобы племянница шла устраиваться на смотровой площадке и что я догоню её. Сама же я отвела Стевриана в сторону и поговорила с ним насчёт шедоуболтов и дала задание зайти к ним и проинспектировать их готовность, а затем доложить мне. Когда же тот направился выполнять задание, меня окликнул Спайк и с неуверенностью заговорил: — Принцесса Луна, — начал он, нервно усмехнувшись, — позвольте поинтересоваться кое-чем? — Разрешаю, — ответила я, — Тебе не обязательно спрашивать, юный Спайк. Как член королевской семьи дружеской Эквестрии страны, ты имеешь полное право говорить со мной на равных. — Хорошо, — ещё более неуверенно ответил Спайк, усмехнувшись громче, — Вы знаете, что Фолкет, ну, как бы мой сородич? «Погоди-ка! Откуда он знает?» — С чего ты взял, что он дракон? — ответила я вопросом на вопрос, хмыкнув. — Ну, — Спайк замялся, — Я об этом узнал случайно. Увидел его как дракона в вашем бывшем замке, который в Вечнодиком стоит. «Вот оно как! А мне он об этом не рассказывал. Досадное упущение!» — Он мне не рассказывал, — ответила я, — И да, я знаю о том, кто он такой. Но я всё равно поговорю с ним насчёт тебя. — Только не пугайте его, пожалуйста. — Не буду, — ответила я, — но всё равно поговорю. — Хорошо. — Не волнуйся, юный Спайк, — решила подбодрить его я, — ты не посрамишь честь Эквестрии. Твоя сестра верит в тебя. Кэденс верит. А это значит, я тоже верю. Дракончик заметно приободрился и широко улыбнулся. — Спасибо большое, принцесса! — Зови меня просто Луна, — ответила я с улыбкой, — но только не при гостях или при послах. Думаю, ты понимаешь, почему. — Разумеется понимаю принце… Луна. Мы попрощались и я направилась вслед за племянницей. Впереди были встречи с послами из Нова Грифонии, Седельной Аравии, а также с герцогом Кириппосом вторым. В общем, день обещал быть насыщенным. Однако, достаточно мне было сделано дать пяток шагов, как я услышала голос Спайка, который обращался к одному из гвардейцев с весьма странной просьбой: — Извините! Вы не знаете, где бы мне найти спирт? — Зачем он тебе? — спросил его жеребец, — Ты не слишком ли мал, чтобы пить? — Это нужно не мне, а моей сестре для экспериментов! — Ну, коль это надобно самой Твайлайт Спаркл, то иди сейчас до конца коридора, а затем… «Зачем юному Спайку спирт? Ну да ладно, это не важно! Меня ждут дела» На смотровой площадке я заняла места рядом с Кэденс и Твайлайт. Однако было ещё одно пустое сидение рядом. На мой вопрос, Кэденс ответила, что там должен был сидеть Шайнинг, но тот выразил желание участвовать в судейской комиссии. Скорее, даже настоял на этом, оперируя тем, что он как офицер сможет по достоинству оценить участников. В этом я его бы поддержала, но он был далеко. Поскольку до начала игр было ещё полчаса, то я смогла внимательно рассмотреть стадион. В частности места для судей, дорожку для бега, кольца для летунов и многое другое. Однако, когда я уже приготовилась расслабиться, сзади ко мне подошёл гвардеец и доложил, что у шедоуболтов что-то происходит. Тяжело вздохнув, я встала со своего места и направилась к шедоуболтам. И думалось мне, что в этом замешан Стевриан. На месте я услышала его голос, причём на повышенных тонах. Когда же я подошла поближе, то услышала матерную ругань в адрес бывших вандерболтов. Но контекст мне не был понятен. — Фолкет! — суровым тоном обратилась я к нему, выйдя из-за угла. От неожиданности он навострил уши и резко развернулся ко мне. — Луна? — спросил дракон, — Что-то случилось? — Что тут происходит? — спросила я. — Шедоуболты хотели саботировать мероприятие. — Это правда? — обратилась я суровым голосом к группе пони в черных спортивных костюмах. — Разумеется нет, Великая! — ответил Соарин, — Мы просто не хотели перенапрягаться! — В каком смысле? — спросила я. — Предложенный вами порядок и расписание совершенно не дадут нам отдохнуть, — объяснил пегас, — Мы всего лишь хотим перенести каждое наше выступление на час вперёд. — На час?! — переспросила я сердито, но потом смягчилась — Нет. Я отказываю вам в этой просьбе. — Но… — Решение принято и менять что-либо бессмысленно, — фыркнув, сказала я и пошла не выход, но в последний момент повернулась к Стевриану, — Проследи за тем, чтобы они выполнили план в точности. — А не слишком ли жестоко вообще лишать их возможности нормально отдохнуть? — спросил дракон. — Возможно, — ответила я, — поэтому добавляю: если выступления будут выполнены идеально, я дарую шедоуболтам несколько дополнительных дней на отдых. Пони заметно воодушевились, но всё ещё побаивались. Правильно делали. Когда же я ушла, то мимо вновь прошёл Спайк с какой-то жидкостью в небольшой склянке. Я хотела задать ему вопрос о жидкости, но он ушёл раньше, чем я успела. Причем ушёл в сторону входа на стадион. В этот же момент я вспомнила, что он будет выступать на открытии и поспешила к Кэденс и Твайлайт. Заняв свое место вновь, я извинилась перед кобылами и мы втроём приготовились ждать начала игр. Впрочем, они не заставили себя долго ждать. Я взглянула на большой факел, что необходимо было зажечь Спайку и обратила внимание на фиолетовую фигуру, выходящую на арену. Взяв бинокль телекинезом и преподнеся к глазам, я увидела, что это и вправду Спайк. Он держал в правой лапе тот флакон, что я видела ранее. Однако его мордашка выражало беспокойство, а сам он оглядывался по сторонам. В десяти шагах позади него выглядывал из-за угла Стевриан вместе с ещё двумя пони. И, если те выражали эмоциями скепсис, то Стевриан беспокойство. Словно он и сам волновался, но не за себя. Спайк взобрался на помост, где стоял факел и около секунд десяти смотрел на него. Мне даже показалось, что его грудь вздымалась чаще, чем должно. Это точно говорило о его беспокойстве. Краем уха я услышала как Кэденс и Твайлайт перешёптываются. Я убрала бинокль и посмотрела на них обеих, дабы подтвердить услышанное. Сглотнула, я вновь взяла бинокль и посмотрела на Спайка. Тот посмотрел на флакон, а затем на факел. Затем он быстро открыл флакон одним пальцем и выпил его залпом. После этого он набрал воздуха и выдохнул мощное пламя, которое распространилось на всю поверхность факела. Я улыбнулась тому, что всё прошло благополучно. «Вот и хорошо, что всё хорошо началось. Только странно, что он ту жидкость использовал» Мне в голову пришла идея, которая могла бы это объяснить. Скорее доля осознания. «Не алкоголь ли это? Умно, Спайк, умно! Надо будет спросить» Но, когда Спайк начал спускаться вниз, пламя стало гореть сильнее и опалило морду дракончика, вынудив упасть его вместе с лестницей. Однако дракончика в падении вовремя подхватил Стевриан телекинезом и аккуратно поставил на землю. Лестница же с грохотом упала на бетон. Изменив линзу бинокля на ещё большее увеличение, я увидела, что морда Спайка покрылась сажей, но не пострадала. И, убедившись, что с ним всё нормально, я смогла вздохнуть спокойно. Я, конечно, беспокоилась за близких моих подопечных, то есть Твайлайт и Кэденс, как и о подданных, но мне не хотелось, чтобы что-то испортило мероприятие. Я привыкла к строгости, дисциплине и тому, что планы выполняются идеально. И, хотя не я отвечала за мероприятие, но понимала, каким фарсом могут обернуться игры, поэтому и волновалась. Впрочем, тоже самое можно было сказать и о Твайлайт с Кэденс. Хмыкнув, я посмотрела вниз, на смотровой ряд герцога Седельной Аравии и его жены. Последней я там не увидела, что показалось мне странным. «Надо будет спросить герцога о его супруге, когда церемония открытия закончится» К тому моменту, как я закончила мысль, послышался звук труб и фанфар. Это означало, что на стадион начали выходить флагоносцы, держащие флаги своих городов. И зрелище это было несколько скучновато.

***

Умывшись в кобыльей уборной, я посмотрела в зеркало и привела себя в порядок, расчесав гриву. После этого я вышла в коридор и столкнулась с Твайлайт и Кэденс. — Луна, — обратилась ко мне Твайлайт, — ты не видела Спайка? — С юным дракончиком что-то случилось? — спросила я. — Просто он ушёл после того как зажёг факел и больше мы его не видели! «Действительно странно» — Если я увижу его, направлю сразу к вам, — заверила я аликорнов, — Не волнуйтесь. И действительно, спустя некоторое время, когда я вышла на улицу во время перерыва между выступлениями, то заметила Стевриана. Я спросила его о Спайке, но тот и сам не знал, куда он пошёл. Это было подозрительно. Мы вместе начали его искать и, приблизительно, спустя полчаса поисков обнаружили его стоящим возле кристального сердца. Он задумчиво на него поглядывал и вертел пальцами правой лапы флакон, который я видела у него ранее. Но, прежде, чем я успела обратиться к нему, меня опередила Твайлайт, которая вместе с Кэденс находились напротив нас, но дальше от Спайка. — Спайк! — окликнула дракончика аликорн и тот повернул к ней голову, — Где тебя носило? Мы обыскались тебя! — Я просто бродил туда-сюда, — ответил дракончик, — думал о том, что я могу сделать полезного, кроме того, как зажечь факел. И пришел к выводу, что ничего более я не могу. — Спайк, — с грустью сказала юная аликорн, подходя к брату, — с чего ты так решил? — А какие мне ещё можно придумать применения? — пожал Спайк плечами, — Я знаю, что пони меня любят и уважают за спасение. Я ценю их поддержку, но это был не я. «Спайк, зачем ты…» — Это был бы, Фолкет, — дракончик повернулся к нему, — Это тебя должны чествовать как героя, а не меня. Стевриан подошёл к сородичу и лег на живот, на землю, чтобы быть глазами на одном с ним уровне. — Спайк, послушай меня, — начал он, — не надо прибедняться. Во всём этом есть и твоя заслуга и она ничуть не уступает моей. Понимаешь? — Но я… — Никакого ты, — спокойно ответил Стевриан, — Не надо принижать свои заслуги. Взбодрись и не смей думать, что ты бесполезен. Ты понял меня? — Да, понял, — ответил дракончик, взглянув на него, — Ты прав. Я не бесполезный. Просто я не знаю, как и кому могу помочь. — У тебя будут возможности, юный Спайк, — обратилась к нему я, — Просто подожди немного. — Хорошо, принцесса, — ответил дракончик. — В таком случае, коль мы решили проблему, — обратилась я уже ко всем присутствующим, — то давайте все вместе пойдем на выступление шедоуболтов. Оно через полчаса. Задерживаться я бы не рекомендовала.

***

Выступление бывших вандерболтов прошло даже слишком хорошо. Иначе и быть не могло. Если бы они наделали ошибок или саботировали выступление, гнев мой был бы страшен. Рэйнбоу и сама хотела участвовать, но я осадила её, чтобы была скромнее. Тем более, что выступать она будет должна была на следующий день. Этой ночью я опять не спала. Голова была занята думами о фестралах и о том, как сложно им влиться в общество. Я перебирала много вариантов решения проблемы, но все они помогали лишь в длительной перспективе и были отнюдь не безопасны. Однако, я решила в итоге не занимать мысли такими думами и сосредоточилась на делах насущных. Тем более, что мне предстояла личная встреча с герцогом Кириппосом вторым. В её ходе надо было обсудить многое и я немного волновалась. Всё же я политикой мало занималась, в отличие от сестры, которая была в ней как рыба в воде. Соглашения с Седельной Аравией были и до этого, но, когда я заняла место Моли на посту правления Эквестрией, соглашения были автоматически аннулированы. Утром мне предстояло договориться об их возобновлении и при этом получить от них максимальную выгоду. Поэтому я решила подойти к этому, как к предстоящему сражению, продумав план «битвы» от и до, рассмотрев все возможные варианты. Именно на это у меня ушла вторая половина ночи, благо я могла не спать неделю без каких-либо проблем. Уже утром, за пару часов до начала выступления спортсменов я встретилась с герцогом в его кабинете. Точнее то помещение, которое ему любезно предоставила Кэденс. В ходе довольно долгого и содержательного общения я многое узнала о культуре Седельной Аравии. В частности то, что они дарят подарки дорогим гостям. Это было довольно мило, ведь подарили мне целую кучу всего. Однако, я не стала терять бдительность. Всё таки герцог мог и, скорее всего имел собственные интересы в том, чтобы завоевать моё доверие и сбить с концентрации. Но мои опасения оказались напрасны. Жеребец оказался искренним в своих намерениях. Таким образом мы смогли договориться о возобновлении поставок природных ресурсов и таких жизненно важных для функционирования современных государств, как нефть. Это было здорово, учитывая то количество, которое я услышала. После этого я дошла до стадиона, поднялась к своему смотровом у месту и села на трон. Было странно, но Твайлайт и Кэденс ещё не было. С другой стороны это можно было объяснить тем, что они решили обучить Спайка гимнам Понивилля и Клаусдейла. Они решили это сделать потому, что обе команды сильны и кто-то из них может заработать больше всего медалей, чем другие. Вскоре начались соревнования и они мне нравились, несмотря на то, что вначале я считала их баловством. Тем не менее, видя, как пони стараются друг друга превзойти, я начала понимать, что во всём этом действе что-то есть. Особенно интересно интересно мне было следить за соревнованием шедоуболтов и Рэйнбоу Дэш. Удивительно, но они каким-то образом сыграли вничью. Победителя определить так и не смогли, поэтому золотые медали выдали как ей, так и Соарину, что вызвался участвовать вместо Спитфайр. Да, та была объективно быстрее на долгих дистанциях и опытнее как летун. Да, она раньше была капитаном вандерболтов. Да, благодаря тренировкам, что она получала в наказание от меня сделали её ещё лучше. Однако, тренировки лунной гвардии ничуть не уступают и даже превосходят их. И всё же, почему-то именно этот жеребец решил выступить, что удивило всех. Ещё мне запомнились соревнования по стрельбе ледяными стрелами. Тогда я вспомнила, что тысячу с лишним лет назад уже подобное я пыталась внедрить в армию, но ледяные стрелы не прижились. Слишком сложно было их изготавливать, хотя и эффективность в бою была чрезвычайно высокой. Причем настолько высокой, что попав в живое существо без какой-либо защиты могло превратить часть его тела в цельный кусок льда, который можно было легко разбить. Это был лёгкий способ победить противников, которые не были защищены. Те же, кто был достаточно защищён, совершенно не страдали от эффекта холода от стрел. Это стало ещё одной причиной, почему от такого оружия пришлось отказаться. Тут же это использовали как спортивную дисциплину, что было иронично. Но не обошлось без казусов, один из которых чуть было не оборвал жизнь сотен пони. И, если первый оказался просто запинкой Спайка во время исполнения гимнов Понивилля и Клаусдейла, то второй был реально серьёзный. Обе команды получили одинаковое количество медалей, поэтому Спайку пришлось постараться. И он постарался, пусть и не без косяка. Было даже забавно. Во время завершающего Эквестрийские игры фейерверка кто-то выстрелил ледяной бомбочкой прямо в небо и попал прямо в облако. Это вызвало сначала ледяной дождь, а затем и падение сосулек. Я, Кэденс, Шайнинг, Твайлайт, мои гвардейцы, Стевриан, Спайк и шедоуболты начали сразу же спасать пони. Однако десяток пони всё равно пострадали, несмотря на наши общие усилия. Это была настоящая катастрофа. Особенно обидно было, что усилий трёх аликорнов с трудом хватило, чтобы рассеять облако над стадионом. Никогда ранее не думала, что это будет так сложно. Тем не менее, Спайк и Стевриан спасли многих. Оказалось, что выход с арены, куда всей гурьбой побежали зрители оказался заперт, причем снаружи. И, пока Спайк руководил эвакуацией, пользуясь своим авторитетом среди местных, Стевриан выбивал ворота. Когда эвакуация завершилась, а раненные были доставлены в больницу, я обсудила произошедшее с Кэденс, Твайлайт, Спайком, Стеврианом и другими моими гвардейцами. В итоге мы пришли к выводу, что это был намеренный саботаж с целью причинить как можно больше ущерба, сделать калеками множество зрителей, а то и вообще усеять стадион трупами. После опроса свидетелей, стало известно, что пони, который устроил диверсию сам оказался ранен упавшими сосульками, причем сильнее, чем все прочие. Однако, когда я явилась в палату, где лежал саботажник, я увидела лишь открытое окно и следы крови, ведущие к нему. Но след крови отрывался в двух метрах на улице, словно раненный просто исчез. Попробовав кровь на вкус, я определила, что она самая обычная, понячья. После столкновения с чейндлжлингами и грифонами отличить по вкусу я точно могла. Однако моё поведение пришлось объяснять тому же Спайку, который застал меня за этим, как бы мне того не хотелось. Он дал мне слово, что не станет разглашать о моей всеядности и я ему поверила. Благо Твайлайт этого не увидела. В итоге, ночью, сидя перед своим дневником и заполняя его, я написала, что поняла, зачем нужны эти так называемые «Эквестрийские игры». Также я написала, что поняла, как важно устраивать для простого народа соревнования, пускай они и не несли пользы для страны или армии. — Как же всё это сложно, — сказала я со вздохом раздражения, — Одни проблемы. Как минимум три. Немного подумав, я начала тихо стучать копытом по столу, перечисляя вслух: — Диверсия на соревнованиях. Выселение моего народа с родной земли. Разговор с герцогом Седельной Аравии по поводу раненых пони и диверсии. Расследование диверсии. Поиски диверсанта и заказчиков этого безобразия. Личное посещение и возмещение пострадавшим. Выделение дополнительных финансов для усиления безопасности. Выделение специалистов в помощь следователям Кристальной империи. И это лишь верхушка айсберга, конские яблоки! Закрыв глаза, я закрыла дневник, отложила его в сторону и попыталась успокоится. «Этим я займусь лично. Но сначала мне нужен отдых. Решено! Вместо помощи другим пони, я посплю. Гвардейцы справятся и без меня. Они у меня молодцы, особенно Стар и Стевриан. Впрочем, и молодой Спайк прекрасно себя показал, пусть он ещё юный вирм и не мой гвардеец. У него однозначно будет великое будущее, даже не сомневаюсь в этом!» Вздохнув, я встала из-за стола и направилась постели. Хотелось уже провалиться в свой собственный сон.