По длинной дороге

Вообще, Андро вся его затея начала несколько нервировать. Изначально казалось хорошим делом отловить хулигана, поговорить с ним по душам, отпустить в море и действительно расплыться как в море корабли. И аквариум, о котором он сказал Альберту, реально существовал, но объяснить его появление в своём доме Андро не мог. Ну, скажите на милость, отчего в голове, когда ходил к магам за заклинаниями, вдруг появилась мысль об усиленном чарами аквариуме? Словно нашептал кто. Чёрт морской, не иначе. Или кракен. В любом случае аквариум, занявший добрую часть двора (ну не в дом же, да?) скоренько привезли и установили. Андро только вздохнул, глядя, как устанавливают системы фильтров и навешивают паутинки заклинаний. Сумасбродство какое-то… А теперь, когда они на всех парах мчали к дому, идея эта окончательно стала казаться дурной. Первостатейная дурнина, ни больше, ни меньше. А ведь только поговорить собирался… Конечно, поговорить можно было бы и по дороге. Собственно, так и собирался поступить, а затем отпустить кракена в свободное плавание (и в самом деле, чего ж держать жителя морского в неволе почти что?) но… Андро не подумал, что шум мотора будет абсолютным препятствием любым разговорам. От нервов извертелся весь, а этот… Этот гад вольготно развалился в сетке и явно получал удовольствие от происходящей транспортировки. Даже, кажется, песенку какую-то насвистывал. Впрочем, в этом он не был уверен – шум, опять же… Но вот то, что несносный кракен жизнью наслаждался – так это да! Это навело на первые смутные подозрения. Пока ещё вовсе не оформившиеся, но уже витавшие лёгким туманчиком по подсознанию. Подозрения укрепились, когда они причалили-таки. Стоило только Андро, чертыхаясь, вытянуть и освободить из сетей Альберта, действительно напевавшего какую-то песню без слов (а кракены умеют мурлыкать? Ибо только это слово и лезло в голову про издаваемые звуки), как тот окончательно развалился на тёплом, нагретом солнцем причале. Мог бы дёру дать – зацепился бы щупальцами за края досок, да перевалился бы в воду – на свободе в родной стихии Андро б его не догнал. Но нет – этот… кракен ещё и руки под голову подложил, солнцем, вишь, решил понаслаждаться! Ещё и глаза блаженно прикрыл! – Вставай, пошли, что ли! – резче, чем почему-то хотелось, заявил Андро. – И как ты себе это представляешь? – лениво приоткрыл один глаз Кракен. – Как я по городской брусчатке буду топать щупальцами? Все конечности сотру, кровью изойду. Изверг! Андро почесал в затылке. О брусчатке он что-то и не подумал. М-да, там же не только брусчатка – там и дерево на пути кое-где настелили, и галька местами встречалась. Приплыли, блин. Ему кракен указывает и подсказывает. Правильно, кстати. Невольно царапнула мысль: а Альберт-то откуда про брусчатку в курсе. Что-то Андро не наблюдал раньше наплыва кракенов в городе. В море – да. Там, далеко-далеко, плескались, резвились на просторе эти проказники. Ладно, разберёмся и с этим тоже. Потом. Может, у Альберта знакомые в городе есть? Сейчас другая забота: как упрямца дотащить до дома. – Ты б поторопился, - кракен открыл второй глаз. – Солнце, жарко… Высохну и всё, гудбай жизнь в аквариуме. А с тебя власти спросят – и городские, и морские. За замучивание разумного живого организма. Андро вздохнул: да уж, и тут прав ведь. Да и вообще, дать кому-то пересохнуть, как вобле какой, – это ж кошмар! Не душегуб же он. Потому, не мудрствуя лукаво, подхватил на руки тушку (тяжёлую, ё-моё!), наподобие невесты. Ага, с восьмью щупальцами! На плечо закинул сети зачарованные – товар дорогой, сопрёт кто – здесь могут. Немало портового ворья развелось. И началось весёлое путешествие. Путь до дома. Альберт смирненько растёкся на руках, периодически то одно, то другое щупальце свисало вниз и царапалось об дорогу. Тогда Андро останавливался, матерясь, подбирал чёртов отросток и засовывал в охапку к владельцу. Как на весь этот морской цирк смотрели уже не редкие прохожие – старался не думать. Ну кракена тащит… А что, может, они друзья и гуляют так?! – Эй, поосторожнее! – недовольно скривил мордаху Альберт, когда Андро проделал трюк с щупальцем в первый раз. – Сломаешь же! Андро ничего не ответил, лишь засопел сердито. Но впредь стал осторожнее. Мало ли, в самом деле, сломает… Навыков оказания первой медицинской помощи кракенам у него не было. Это было тяжко. Андро шагал, не видя ничего из-за тела на руках, обливаясь потом. Еще и белобрысая длинная шевелюра лезла в лицо! Щекотала! Силы были на исходе, несмотря на то, что не жаловался на выносливость Андро – море быстро приучает к терпению и максимальной выдержке. Но сейчас он понимал, что кто-то из них двоих скоро упадёт. Точнее, сверзится сам Андро, а сверху рухнет кракен. Он представил эту картину: почему-то рисовалось в воображении торчащие из-под тушки две ноги и пальцы слабо шевелящейся руки… Не вдохновляет. Скорее всего, Альберт тоже понимал, потому что в какой-то момент абсолютно серьёзно сказал: – Брось! – С удовольствием, – буркнул Андро, начиная отпускать руки. Тут же щупальца два или три мгновенно облепили шею и голову: – Да не меня, дурак без паруса! – завопил кракен. – Невод свой заколдованный брось, старик недоделанный! Да, для кракена этот перец был очень образован. Эта мысль стала очередной занозой в уставшей голове. Андро всё-таки сбросил сеть – в конце концов, своё предназначение она выполнила, использовать столь нечестный приём в своей рыболовной деятельности он не собирался, так что пусть валяется. Стало легче. Но не слишком. – Так, а теперь аккуратно, слышь, повторяю: аккуратно опускаешь меня вон на ту травку, - продолжал командовать Альберт, – и поворачиваешься спиной – буду на твою сутулость заползать! – Я не сутулый! – вскинулся Андро. – Угу, конечно, - Альберт закатил глаза. – Давай уже, бравый моряк! И сеть подбери! Чего добром разбрасываешься? В целом кракен прав же был… Поворчал, поворчал, да и поступил, как подсказал его… Кто? Пленник? Как-то не слишком похоже было. Тут уж невольно вопрос напрашивался, кто у кого в плену… В общем-то, какая разница. Андро решил в лучших традициях приятеля – Мишко Горшка, тьфу, Горшенева, конечно, будь неладна фамильная горшечня, в честь которой и прозваньице заимели (из-за этого и с батей братцы-не-кролики поругались: как же, столько поколений весь посудный бизнес держали в их городе да округе, а молодое поколение в море смотрело с детства, туда и вырвалось): подумает об этом завтра! А пока перехватил поудобнее кракена Альберта под щупальца (ну, к слову, тот и сам неплохо цеплялся), да и попёр неопределённый груз домой. – Пивка бы, – мечтательно протянул кракен, отчего Андро его едва не сронил: какое такое пивко морскому жителю?! – Ну что ты удивляешься? – видимо, правильно считал его удивление Альберт, – жарко же, в глотке пересохло. Может, в лавку какую заглянем? – У меня дома есть, в ларе охладительном. – Андро на минутку представил, как они заруливают в лавку или трактир, да берут пару литров холодного тёмного… Стоп, Андро, стоп! – Так скорее давай! – Альберт неожиданным взмахом щупальца огрел опешившего от такой наглости Андро по филейной части. – Скачи, скачи, мой коник! – Вот там болото есть, – прорычал Андро, указывая одной рукой в неопределённом направлении, – будешь выкобениваться, отправишься с кикиморами знакомиться. – Шуток ты, морячок, не понимаешь, – теперь уже Альберт надулся. Это Андро, не глядя на него, чувствовал. Да, затея стала казаться уже абсолютно абсурдной. К счастью, дом уже был недалеко. Тяжело дыша, ввалился Андро на родной двор и из последних сил, взобравшись по лестнице, плюхнул свою ношу в аквариум. Альберт счастливо перекувырнулся в воде и нырнул. Андро, не чувствуя ног, рук и спины, сполз обратно на твёрдую землю и растянулся рядом с аквариумом. – Эй! – Альберт постучал по стеклу, привлекая внимание. – А где моё пиво? Да и тент бы неплохо установить над аквариумом. Выставил меня на солнцепёке! Уху хочешь сварить, что ли? Андро, молча уже матерясь, побрёл к ларю за пивом. Подумав, прихватил по две бутылочки на морду. Свою ли, кракеновскую… Надо выпить, а потом и в самом деле тент установить. Потому что ничего другого не предполагалось – Андро реально не знал, что делать дальше в этой ситуации.