Перо Феникса

Последние дни лета пролетели как мимолетный сон.  Для меня это было началом нового учебного семестра на кафедре экономики в американском университете, но я точно знала, что не вернусь обратно. Не сейчас. После всех событий прошедших дней, я едва нашла в себе силы связаться с деканом университета и обсудить возможность академического отпуска. К моему счастью, молодой человек на другом конце провода отнесся с пониманием к моей ситуации и предложил подготовить документы без моего присутствия.    Я размышляла о том, как это может отразиться на моей успеваемости в будущем, но длилось это не долго. В конце концов, я пришла к выводу, что это к лучшему. Экономика – решение моей мамы. Я же не рвалась к учебе в университете, потому что не знала, чем хочу заниматься. А после долгого отсутствия  в Корее так соскучилась по отцу, что давно хотела вернуться назад.  При мысли о нем моя рука машинально коснулась подвески. Я вела себя глупо и эгоистично. Мне было восемнадцать, когда мы общались с отцом в последний раз. Мы ссорились из-за какого-то пустяка, и я даже не помню, что это было. Я лишь помню, как повернулась к нему спиной и села в тот самолет. Тогда я совершила одну из самых больших ошибок в своей жизни. И может быть именно это стало основной причиной того, что мой папа заболел. И не смог выкарабкаться. У меня совсем не было друзей. С раннего детства из-за развода родителей я жила на две страны. Имея всего лишь пару старых знакомств, я не знала, какого это иметь рядом друга или подругой. Здесь в Корее у меня был только мой сводный старший брат Аарон. Ребенок от первого брака нашей мамы. Он никогда не знал своего биологического отца, но был очень близок с моим. — Ты издеваешься? — Аарон влетел в кухню, когда услышал шум воды. Его взгляд металл молнии. — Где ты была всю ночь?   Я посмотрела на него, увидела, что он бесцеремонно прошел половину коридора в грязных ботинках, и сухо напомнила их снять. — Да какие к черту ботинки? — злился он. — Это не шутка. Где ты была? — Я ночевала у подруги, — не знаю, почему я солгала. Наверное, из-за чрезмерной опеки, которой подвергалась с его стороны. А, может, я просто не хотела беспокоить его сумасшедшим рассказом.  Его лицо слегка вытянулось, а гнев сменился удивлением. — Но у тебя нет подруг. Я пожала плечами. — Ну и что? — Ты могла бы меня предупредить, — заметил он, стараясь выглядеть при этом как примерный родитель. — Не могла. Мой мобильный сел. — А мобильный подруги? — Она не пользуется. Брат чуть ли не покраснел от ярости. Я печально вздохнула, понимая, что из-за плохого настроения и прочих проблем, не должна вымещать все это на родном человеке.  В эти выходные я потеряла отца, но для Аарона все было иначе. Да, мы живем вместе с моего рождения, а это, ни дать, ни взять, двадцать два года, и Аарон во многом привык к моему отцу, воспринимая его, как своего собственного. Но это не умоляет того факта, что Аарон мой свободный брат: у нас одна мать, но отцы разные, и отец Аарона живее всех живых. — Прости, — я подошла к нему и обвила руками, утыкаясь щекой куда-то в район чуть выше его груди, но ниже плеча. — Я должна была позвонить. Извини, что заставила волноваться.  Брат ласково приобнял меня за плечи. Я почувствовала, как он расслабился и испустил тяжелый вздох. — Просто, никогда так больше не делай. Ладно? — Его голос был отечески ласковым, но были в нем тонкие нотки чего-то большего.  Я кивнула, как самая послушная сестра на свете и по-детски улыбнулась, притягивая брата к столу, где уже был приготовлен вкусный ужин. Его лицо опять вытянулось от удивления — я готовила крайне редко. Но Аарон ничего не сказал, зная, что я в определенные моменты могу быть крайне ранимой, а оттого и непредсказуемой.  Его взгляд опустился на пластырь на моей шее, и Аарон снова тяжело нахмурился. Пальцы легко коснулись края ткани. — А это что?  Я инстинктивно прикрыла это место ладонью, чтобы он не мог рассмотреть его лучше. — Случайно поранилась, — быстро ответила я. — Ничего серьезного.  Брат склонил голову набок, не веря. — Аарон, — строго сказала я.  — Все хорошо. Ему не оставалось ничего другого, как согласиться и перевести данную тему. — Ты созванивалась с мамой? — спросил Аарон, в перерывах между едой. — Кажется, она просила позвонить после похорон. Мой взгляд слегка потупился. — Я забыла. — Забыла или не хотела? От чего этот занудный старший брат всегда знает, что творится в моей голове? — У меня не было настроения звонить ей после. Сделаю это позже. Аарон как-то печально вздохнул. — Ты ведь не злишься на нее? — Конечно, нет. Мой пубертатный период давно миновал, так что я уже могу здраво воспринимать большинство ситуаций, происходящих в моей жизни. — Почему тогда у меня такое чувство, что все как раз-таки наоборот? Этот вопрос он задал тише, наверное, не желая лезть в этот разговор, и я поддержала его в этом, просто проигнорировав. В конце концов, я не злюсь на свою маму уже очень давно, и это чистая правда. По всему нижнему этажу неожиданно загремел дверной звонок. Внутри меня похолодело, а душа ушла в пятки. — Ты кого-то ждешь? — спросил Аарон, поднимаясь. Я покачала головой. Звон повторился. — Интересно, кто там? Когда мой брат, полный безмятежности, направился к входной двери, мое нутро сорвалось и перекрутилось от страха. Я вскочила вслед за ним и ухватила его за руку, буквально в тот момент, когда он уже потянулся к ручке. — Что такое? — Аарон посмотрел на меня с опаской. — Ничего. Просто, стоит ли так открывать дверь незнакомым людям? — Я спрошу, кто там. В чем проблема? Он заглянул в мои глаза, в попытке обличить скрытый смысл моего поступка, но я тут же отпустила его и отвернулась, не желая ему что-либо открывать.  Посторонний за дверью стал звонить более настойчиво, намекая, что у него нет времени стоять и ждать под дверью, когда хозяева сообразят открыть ее, если они, конечно, дома. — Кто там? — спросил Аарон. — Меня зовут Брэдли Джонс. Я юрист Ким ПакДжонга. Я разыскиваю Ким Кассандру.  При упоминании имени моего отца грудь снова сдавило в тиски от боли. Аарон открыл дверь, и на пороге стоял тоненький низкий мужчина с полным солидным лицом, сточенном долгими и упорными годами, как камень водой. На вид, ему было за пятьдесят, но я не стала бы утверждать это.   Нежданный гость переступил порог и без предисловий вытащил из своего кожаного кейса какую-то бумагу, протянув ее мне. — Что это? — спросила я, приняв. — Завещание вашего отца. — Завещание?  Я кратко взглянула на брата. Его лицо выглядело бледнее обычного, но никаких эмоций не отражало. У нашей семьи не было ни крупного бизнеса, ни денежных активов, ни старинных драгоценностей, ни особняков и прочего. Все, что мой отец имел возможность мне дать, он дал при жизни, а в остальном я и не нуждалась. — Ваш отец являлся совладельцем одного заведения. Сейчас это помещение пустует. Уже двадцать лет, если мне не изменяет память. В своем завещании он официально, переписал его на Вас, Ким Кассандра — свою единственную дочь и главную наследницу. Вы вступите в наследство сразу, как ознакомитесь с деталями завещания и поставите подпись. Никаких активов нет, банковские счета на имя Ким ПакДжонга отсутствуют. Предполагаю, что ваш покойный отец заранее от всего избавился. Никаких акций. Доля имущества составляет ровно пятьдесят процентов. —  Брэдли закончил свой причудливый монолог и ткнул ручкой вниз листа, протягивая ее мне. —  Подпишите, пожалуйста, здесь.    Я вновь взглянула на Аарона, но его эмоции так и остались скрыты внутри. Наша характерная семейная черта — скрытность. — А она может где-нибудь подписать, чтобы моментально ее продать? Я удивилась, услышав голос брата, и застыла, едва начав выводить свою подпись на документе. — К сожалению, — отвечал мистер Джонс, словно предвидевший этот вопрос. — Для этого необходимо сначала принять собственность, затем отправить запрос на оценку помещения и уже после заняться поиском покупателя. К тому же, доля госпожи Ким составляет только половину от общего помещения. Для продажи необходимо будет решить вопрос с совладельцем.  Аарон ничего не ответил. — Если это необходимо, в ближайшее время я подготовлю все документы, — мистер Джонс забрал одну копию завещания и убрал ее обратно в свой кейс. — Необходимо будет также доехать до помещения — условности.  В некоем тумане я кивнула на слова юриста, продолжая вчитываться в текст, но не до конца осознала, что он сказал. Или просто не хотела это осознавать.  Джонс ушел, и Аарон затворил за ним дверь.   Недвижимость у моего отца? Я всю жизнь думала, что его единственная недвижимость —  это старый двухэтажный дом в самом преступном районе города. А тут? — Позвони маме, — сказал Аарон. — Сейчас. На этот раз я послушалась. — Как ты себя чувствуешь? — спросил женский голос на другом конце. — Ты не позвонила мне раньше, и я очень переживала. — Я все еще подавлена, мам. — Мне приехать? — осведомилась она таким голосом, словно вот-вот зальется горькими слезами. — Я могу приехать. Или, хочешь, заберу тебя в Америку на пару недель, чтобы ты немного отдохнула. — Все хорошо, — выдавила я. — Не нужно срываться с места, ради меня. Да, и мне сейчас ехать куда-то не очень хочется, плюс Аарон останется один. — Ну, хорошо. Твой брат ведь заботиться о тебе? — Конечно, мам. — Я почти спокойна. В трубке повисло молчание. — Слушай, мам. — Сказала я. — У меня есть вопрос. — Что такое? — Разве у папы была какая-то прибыльная недвижимость, о которой я могла не знать? — Недвижимость? — удивилась она. — Ах, я помню. У него вроде был маленький магазинчик где-то в центре, но, если не ошибаюсь, он продал его еще до твоего рождения. — Видимо, не продал. — Заключила я. — Он оставил ее мне. — Тот магазинчик? — Если у него не было никакой другой собственности, то да.  Мама ахнула. — Что ж, — сказала она. — Я рада, что твой папа смог оставить тебе что-то, что было ему дорого. Ты сможешь продать ее и получить некоторую сумму на будущее. — Или я смогу открыть свой бизнес. Женщина умолкла, взяв краткую паузу. — Нет, не думаю. В тебе нет этой предпринимательской жилки. — Ох, мама.... — Не расстраивайся, дорогая. У твоего папы ее, в принципе, тоже не было. — Мне пора, — сказала я. — Пока. — До скорого, — опечаленно сказала мама. — Люблю тебя.   Входная дверь захлопнулась, пару раз щелкнул старый замок, и наступила удушающая тишина, нарушаемая лишь редким тиканьем старых часов в гостиной и моим собственным дыханием. Мой брат просто ушел, никак не комментируя эти ситуацию. Я не понимала его реакции. Что же так сильно его встревожило? На мгновение мне показалось, что мой брат что-то знает об этом завещании и об этом помещении. Надеялся ли он, что наследство получу не я? Этот вопрос мучал меня несколько часов, пока я не уснула поперек кровати с телефоном в руках. Среди ночи вернулся Аарон, я услышала его, но уже не проснулась.   На следующий день мистер Джонс связался со мной по телефону и назначил время встречи. Мы должны были посетить здание, в котором находилось то помещение. Ближе к полудню к нашему дому подъехала небольшая черная машина. Аарон решил поехать со мной, открывая мне дверь заднего сидения.   Дорога до места заняла более тридцати минут. Заведение, в которое мы направлялись, находилось в центре района Каннам. Я удивилась, когда машина свернула с центральной улицы в узкий глубокий дворик. Среди невысоких зданий, в окружении самых разных развлекательных заведений, магазинов и кафе, разместилась большая черная дверь.  На ней не было ни вывесок, ни объявлений. Вход выделялся среди прочего безумия полным отсутствием украшений и людей.   Я замерла, приложив ладонь к холодной ручке двери. Мне не хватало духу открыть эту дверь. Я не могла представить, что ждет меня там. И это ощущение было таким, словно по ту сторону меня ждет призрак моего отца. Сбоку от меня остановился Аарон. Я посмотрела на него, в поисках поддержки. Он лишь тревожно кивнул в ответ, но это немного успокаивало. — Привет, — сказала я, чтобы избавиться от гнетущей тишины. — Привет, — подыграл брат. Аарон был высоким и светловолосым, как и я. Однако, мои волосы были на оттенок темнее, почти русые. У нас были схожие черты лица: длина носа, форма губ, разрез глаза и даже брови, но что кардинально отличалось — цвет радужки. Мои глаза были приземленного зеленого цвета, его — ясного небесно-голубого, и ярко выделялись на скульптурном лице. — Идемте же, —  мистер Джонс торопливо протиснулся между нами и крепко ухватил железную ручку так, что я в последний момент успела убрать свою ладонь. — Я не могу провести здесь весь день. Массивная дверь легко поддалась, пропуская нас внутрь помещения. Припоминая что-то о скромном магазинчике, который описала мне мама, я была крайне удивлена, увидев крутую лестницу, ведущую куда-то в подвал. В растерянности я оглянулась в поисках брата. Выражение его лица было непроницаемым, он молча пихнул меня вперед, чтобы я не задерживалась.  Внизу Брэдли открыл еще одну дверь, и мы вошли в просторное помещение, освещенное тусклыми желтоватыми лампами, которыми был испещрен весь потолок. Пахло свежей краской, лаком, кое-где стояли нераспечатанные коробки. Я догадалась, что совсем недавно здесь был ремонт, и помещение сильно обновили. Дизайн заведения походил на типичный бар, каких полно в этом районе. Пространство для танцев большое  и удобное занимало основную часть всего помещения. В другом конце от входа широкая барная стойка, еще совсем пустая. По обеим сторонам от меня лестницы, ведущие на второй этаж. Вероятно, что-то вроде VIP зала. Они были выполнены в виде больших балконов, нависающих над нижним этажом.  С неприкрытым любопытством я разглядывала каждую деталь, каждый уголок этого места. Пока я оценивала будущие владения Бредли и Аарон терпеливо ждали, в полном безмолвии.  Я двинулась дальше, мне захотелось осмотреть барную стойку ближе, на столешнице были красивые разноцветные узоры. Я коснулась рукой идеальной поверхности и в этот момент заметила его. Большой черный невероятно красивый и выбивающийся из общего образа всего это места, на небольшой сцене стоял рояль. Охватившие меня удивление и восторг заставили челюсть опуститься. Как завороженная я двинулась к инструменту, когда из двери, что таилась сбоку барной стойки вышли двое мужчин.   Неизвестные были заняты разговором, поэтому не сразу заметили наше присутствие, но остановились, когда один вдруг увидел нас. Наши лица синхронно вытянулись. В одном мужчине я узнала того самого Кларка, который забрал меня позавчера. Подле него, исходя из роста телосложения и белоснежных волос, вероятно, стоял тот самый парень, которого я встретила  в том переулке.  Мы безмолвно смотрели друг на друга в течение нескольких секунд и затем сказали одновременно: — Ты?! — Юнги, — Аарон неожиданно кивнул, поприветствовав парня с бумагой. — Давно не виделись, друг.  Когда приветствие моего брата осталось без внимания, он нахмурился, разглядывая нас троих. — Вы что друг друга знаете? — уточнил он. — Откуда?  Блондин хмыкнул. Его руки лежали в карманах брюк, а взгляд блуждал по мне снизу вверх. — Не то, чтобы знакомы, — ответил он. — Встретились недавно, когда ее… — Когда я возвращалась с похорон отца, — вдруг перебила я. — Да, это было в тот вечер, когда я не пришла домой. Мы просто поболтали… Когда были на остановке. Да, на остановке.  Парень молчал, видимо обдумывая мою ложь, но не стал спорить. Аарон тем временем хмурился все сильнее. Может быть, он не верил в эту историю на сто процентов, но, кажется, она его немного убедила. — Здравствуй, Аарон, — вдруг ответил блондин. — Рад тебя снова видеть. — Он указал рукой на парня рядом. —  Это Кларк, мой приятель. А это?  Теперь он указал в мою сторону, уточняя мое имя. Конечно, ведь я не представилась ему ни в тот вечер, ни на следующий день. Не возникало возможности.  Я снова обернулась на брата. Это выглядело словно я прошу разрешения, но на самом деле я лишь хотела понять, что здесь происходит. Откуда Аарон знает этого человека? Что за совпадение, что после недавних событий я снова встретилась с этими людьми еще и при таких обстоятельствах? — Это моя сестра, — представил меня Аарон, когда я не сделала этого сама. — Ким Кассандра. — Можно просто Кэсси, — наконец сказала я. — Привет. Рада знакомству. И Кларк, и Юнги хмуро переглянулись. — Она твоя сестра? — уточнил Юнги. Его голос звучал почти сурово. Сегодня он был одет в темные джинсы и черную рубашку, которая составляла особый контраст с его волосами и бледной кожей. — На все сто процентов. — Что здесь происходит? — не выдержала я. — И почему у меня такое чувство, что я единственный человек, который ничего не понимает?  Брэдли прочистил горло и сказал: — Госпожа Ким, этого молодого человека зовут Мин Юнги. Он является вторым совладельцем данного помещения. Ему принадлежат вторые пятьдесят процентов.  Я взглянула на парня, не веря своим ушам. Теперь, наконец-то, все стало понятно. — Так, — Брэдли неожиданно хлопнул в ладоши. — Совладельцы представлены, помещение мы разглядели. На этом моменте официальный этап, требующий моего обязательного присутствия, окончен. — Он протянул ладонь для рукопожатия каждому из мужчин и вежливо кивнул мне. — Всего доброго, господа! В следующую минуту юриста уже не было в помещении. Мы молча смотрели туда, где он только что стоял, и думали каждый о своем. Что ж, поздравляю, — наконец, сказал Юнги. — Мы теперь в одной лодке.