Bad Alive

      

(G)I-DLE — I Want That

      Хэндэри повёл машину в сторону центра Тайпа. На вопрос Сяо о том, когда стоит отпустить телохранителя, мистера Ли, Хэндэри туманно ответил, что скоро тот может понадобиться. Это замечание несколько напрягло остальных в салоне.       — Что именно может потребоваться? — спросил телохранитель низким басом. Джун вздрогнул, забыв, что тот умеет разговаривать.       — Ничего особенного, — улыбнулся Хэндэри уголком рта.       Они выехали на шумную улицу. В это время на ней столпились люди: в основном туристы в резиновых сандалиях и с пакетами песочного печенья в руках.       — Зачем мы здесь? — спросил Сяо, оглядываясь по сторонам.       — Лучшие тарталетки без животного жир.       — У меня нет с этим проблем… — попытался возразить тот.       — Я скоро вернусь. — Пропустив его слова мимо ушей, Хэндэри припарковал машину прямо, как Сяо показалось, посреди дороги и отстегнулся. — Или хотите составить компанию?       Сяо, колебаясь секунду, вылез вслед за ним. Он, конечно, был «мерзким богатеем», но в Америке он часто ходил в супермакерты сам и вообще вёл очень приземлённую жизнь, что очереди его не так сильно пугали.       Они шли по выложенной брусчаткой небольшой площади, окружённые гвалтом в магазинах со светящимися старомодными вывесками. Когда они пересекли её, то встали в конец толпящейся кучи — трудно было обозначить её начало и конец — что уже поставило Сяо в тупик. Хорошо Хэндэри, нацепивший очки на тонкой оправе, видимо, ослеплял всех неотразимостью, потому как довольно быстро протиснулся внутрь ларька и, придерживая ладонь на его спине, утянул за собой Джуна.       Внутри пахло сдобой и шумел кондиционер. Сяо с ужасом разглядывал цены — шесть штук этих тарталеток стоили почти 60 долларов.       — 11 долларов за штуку? — возмутился он вслух.       — Вы прилетели сюда на частном самолёте, — шепнул Хэндэри.       — Это другое… — растерявшись, пробормотал Дэджун.       — Цены в долларах Макао. Они в десять раз дороже американских долларов, — пояснил гид.       Джун прикусил язык и потупил взгляд. Когда подошла их очередь, Хэндэри что-то сказал на кантонском и им положили еду в красивый пакет.       — Не принимаем картой, — хмыкнула не самая доброжелательная кассирша на мандарине. — Гонконгскими долларами тоже.       — Черт, — Сяо неловко стал хлопать по карманам, словно вместе с вейпом туда могла затесаться валюта, которой он в жизни не пользовался.       — Не волнуйтесь, я всё выставлю вам в счёт. — Хэндэри достал наличку из кармана.       — Спасибо, — сказал Джун, когда они вышли из пекарни.       Хэндэри взглянул на него поверх очков-капелек:       — Вы ведь знаете, что моя работа — сдирать с вас деньги.       — Тогда спасибо за честность.       Через полчаса они сидели в кафе с европейской атмосферой и светлым интерьером. Хэндэри не обманул — тарталетки действительно были отличными. Джун заказал лимонад с коричневым сахаром, в то время как спутник ограничился чашкой горячего шоколада (серьёзно, шоколад?).       — Вы очень милый для своей работы, — не удержался Сяо.       Хэндэри чуть не поперхнулся и, как показалось Джуну, смутился.       — А вы думали организованная преступность пьёт только горькую жижу вроде джин-тоника?       Джун отвёл взгляд.       — Я люблю джин-тоник.       — Учту, — деловито произнёс Хэндэри. Подумав, он вдруг спросил: — Я хотел поинтересоваться: планировалось изначально, что ваш отец приедет сюда, правда? Потому он попросил почти что культурную программу.       Дэджун напрягся. Это было правдой — его отец был тем, кто с азартом присоединялся к игре и заработал VIP статус в одном казино.       — Да. Но у него появились срочные дела, — пробормотал он. Какие дела — он сам не знал. Сяо никогда не знал, что планировал отец.       — Я просто подумал, что, может, вы хотели чего-нибудь другого, — поделился переживанием Хэндэри. — Пенных вечеринок, хостесс домов, других ночных развлечений.       Сяо смутился, отворачивая взгляд. Что этот Хэндэри о нём думает? Разве он похож на типичного клиента в таких местах?       — Что с вами? Вы покраснели? — Хэндэри точно наслаждался. Его ровные зубы и настойчивый взгляд заставляли Дэджуна хотеть провалиться сквозь Землю.       — У меня экзема, — пробормотал он.       Сяо подождал несколько секунд, пока гид с непередаваемым выражением лица анализировал сказанное.       — Простите меня, — он драматично соединил ладони, словно умоляя.       Сяо уставился на него и, наконец, усмехнулся.       — В любом случае, какие у меня планы на вечер? — осведомился он.       Хэндэри тут же переменился, обнажая зубы в улыбке.       — Всё продумано. Я отвезу вас в отель, где вы сможете приготовиться. Позже, я заберу вас и мы сможем поехать играть.       — Как много фишек мне стоит иметь при себе?       — Ставки в среднем начинаются с двухсот. Мы будем играть около трёх часов, так что рассчитывайте сами. Играть вашими фишками возможно только в баккару.       Джун свёл брови к переносице, усиленно считая.       — Что, вас пугает перспектива играть в одну баккару? Не волнуйтесь, это очень лёгкая игра.       — Ладно, — пробормотал Сяо. По крайней мере в баккаре не надо контактировать с другими игроками, кроме дилера, что более полезно для самооценки, если он начнёт ошибаться.       — Для начала вам стоит поехать в одно место. Казино, построенное на плоту. Вы смотрели Джеймса Бонда?       — Да.       — Все части?       — Вроде бы.       — Помните как он приезжает в казино на лодке?       — Так там было это место? — восторженно спросил Джун.       — С большой долей авторской интерпретации, — хмыкнул Хэндэри. — Но реальность всё ещё впечатляющая.       — Ловлю вас на слове, — сказал Сяо, делая последний глоток лимонада.

***

      В одиннадцать часов вечера Дэджун пересекал лобби отеля, построенного вокруг руин, оставшихся от старой португальской крепости, интегрированных в интерьер. Самый романтичный отель в Макао, как провозгласил Хэндэри. На парковке же его встретил уже не «Альфа-Ромео», а SUV, в котором сидели телохранитель, водитель и господин Вон. Такая безопасность немного смущала Джуна, но он не возражал.       — Отлично выглядите, — сказал Хэндэри, когда они оказались вместе на задних сидениях.       — Спасибо, — улыбнулся Джун. Он был одет в светло-серый костюм и чёрную хлопковую рубашку от Пола Смита. — Вы тоже.       — Стараюсь, — самодовольно ответил он, поправляя тёмно-синий идеально выглаженный пиджак.       — Вы взяли фишки? — спросил Хэндэри.       — Да, — ответил Сяо. — Мистер Ли?       Тот достал из портфеля конверт и протянул Сяоджуну. Перед тем как приехать в отель, они поехали агентство, где сняли 50 тысячедолларовых фишек.       Они поехали к нужному месту, проезжая по узким улицам, заполненным прижатыми друг к другу бетонными домами всех размеров и форм, с выдававшими европейское прошлое закруглёнными углами и выкрашенными в светлые цвета стенами, хоть и подпорченными ржавыми подтёками. Все улицы казались тесными из-за обилия вывесок, коробок кондиционеров и выпирающих балконов.       Но всё преобразилось, когда они подъехали к казино: пейзаж переменился на лаконично оформленную набережную, подводящую к трёхэтажному судну, покачевающемуся на волнах. Оно обладало всем декором, соответвовавшим представлениям о китайской архитектуре: с лепнинами драконов, изогнутой крышей и красными фонарями.       Когда они вылезли из машины и подошли ближе, их встретила девушка из числа персонала:       — Господин Вон? — спросила она.       Хэндэри кивнул:       — Я привёл господина Сяо.       — Вы сразу направитесь в VIP-комнату?       Хэндэри вопросительно посмотрел в ответ на Джуна.       — Там нам нужно будет играть в баккару. Я объясню вам правила.       Дэджун неуверенно кивнул и они вошли внутрь, где им открылись низкие потолки, множество позолоты, красного дерева и резьбы. Джун увидел множество автоматов, покерные столы, рулетку и блэкджек. Его глаза разбегались и он беспрестанно вертел головой.       Он должен был разыграть все свои фишки, называемые «мёртвыми»‎, чтобы суметь получить размен в настоящих, с помощью которых он бы смог получить деньги. В этом и был смысл — сыграть все пять миллионов за неделю, чтобы никто не смог отследить, откуда такая сумма взялась на оффшорном счёте. Если что-то пойдёт не так, его и отца могут отправить в места не столь отдалённые. И вместо того, чтобы быть уверенным и решительным, Сяо сейчас мялся, потому что он всё ещё плохо представлял, как проходил процесс размена.       — Слушайте. — Хэндэри тут же откликнулся. — Я бы хотел сыграть в покер.       — На свои деньги?       — Да.       — Сколько разменяете? — они уже оказались возле кассы, за деревянной решёткой которой сидела девушка в чёрном ципао.       — Десять тысяч.       — Вы уверены в себе, — хмыкнул Хэндэри.       «Скорее, наоборот» — подумал Сяо.       — Так что? Начнёте в покер?       Вскоре он провёл его к столу, за которым сидел дилер и экран, где высвечивался трек игр.       — Есть ли ожидающиеся игры? — спросил Хэндэри.       — Вам повезло, — ответил молодой человек. — Прямо сейчас начинается игра за третьим столом.       — Удачи, — хмыкнул Хэндэри и удалился, слегка похлопав Джуна по плечу. — Я скоро вернусь.       Не успев ничего сказать, Сяо увидел, как гид направился куда-то в сторону скрываясь в закутке. Он сделал жест телохранителю и тот, кивнув, отошёл в сторону, оставаясь за диваном, где он мог осматривать помещение вокруг. Затем Джун последовал за персоналом и оказался перед столом игроков, где занял место за кожаным сидением.       — Приветствую вас, господин Сяо, — окликнул его звонкий голос.       Отвлёкшись от дилера, раздававшего карты, Сяо посмотрел на игрока напротив него. Малет, мягкая кожа и пухлые губы — почти что ангельское лицо, если не учитывать, что оно принадлежало Цянь Куну, настолько же гениальному, насколько и опасному. Он был бизнесменом с Гонконга — в довольно молодом возрасте он создал модель реактивного самолёта бизнес-класса, и, не будь дураком, выиграл суд на права патента у компании, где работал, после чего открыл свою собственную.       — Господин Цянь, — всполошился Сяо. — Рад, наконец, с вами познакомиться.       Он протянул ему руку через стол, и тот её крепко пожал. Они никогда не встречались лично, но отец Сяо когда-то сотрудничал с компанией Куна.       — Я тоже. До этого видел вас только на Интернет-сайтах.       — А я прилетел на вашем самолёте, — хмыкнул Джун.       Кун усмехнулся, но тут же стол отвлёкся на дилера, который попросил его сделать ставку.       — Я чувствую, что мне сегодня покровительствует удача, — заметил Цянь.       — Прочитали в гороскопе? — усмехнулся полный мужчина рядом.       — Да. Имеете что-то против? — фыркнул Кун, доставая фишки с номиналом в 400 долларов.       — Ничего, — полный мужчина неловко поставил 400 долларов, не ожидая такого разгона в ставках в самом начале.       Сяо поставил 800 долларов следом и взглянул на свои карты. Дама и десятка. В его гороскопе было написано, что ему следует остерегаться поспешных решений и быть терпеливым. Что же, он попытается.       Дилер выложил карты на стол. Джун с ёкающим сердцем взглянул на двойку, девятку и, наконец, десятку. Раунд начался.       Кун повысил ставку. Джун, закусив губу, тоже доложил фишек. Трое из игроков не стали повышать ставки. Хороший знак.       Дилер добавил карту. Двойка. Кун оживился и повысил ставку, а кто-то сбросил карты. Всё происходило слишком быстро — Сяо кое-как успевал реагировать, боясь показаться неловким и показывать волнение, вызванное своим ломким шансов выиграть хоть что-то.       — Повышаете ставку? — спросил дилер молчащего Дэджуна.       В тот момент, он почему-то решил не рисковать, вспоминая гороскоп, наставления отца и обязанность играть в баккару с Хэндэри после, потому отказался.       — Неплохо идём, — самодовольно прокомментировал Кун. Сяо не мог решить, то ли он блефовал, то ли у него действительно были хорошие карты.       Последний раунд. Туз. Кто-то неловко выдохнул. Сяо же, решив, что ни у кого флеш-рояля теперь точно не получится, повысил ставку, замечая удивлённый взгляд Куна на себе.       — Господа, открывайте карты, — попросил дилер.       Сяоджун с замиранием сердца выкинул свою десятку, замечая, что никто не радостен, но тут услышал восклик Куна.       — Пара.       Джун, сжав челюсть, хотел было выругаться про себя, но тут взглянул через стол. На стеклянной столешнице возле Куна лежали две красные девятки.       — Пара, — повторил Джун, откидываясь на спинку кресла.       Кун взглянул через стол. Две десятки были сильней.       — А вам везёт, — не очень радостно заметил он.       Джун выдохнул. Может, у него скрытый талант? Он помнил, что почти выиграл состояние в Америке, только вот не вовремя остановился…       — Да вы в ударе, — прозвучал знакомый голос над Сяо.       — Хэндэри! — воскликнул Сяо, оборачиваясь.       Он нёс два бокала. В одном был намешан какой-то ужас оранжевого цвета с зонтиком, долькой вишни и пенкой, а во втором был, судя по всему, джин-тоник.       — Что предпочитаете? «Секс на пляже»‎ или горькую жижу?       Сяо скривил брови. Хэндэри усмехнулся.       — Ладно, ладно, держите, — Хэндэри поставил перед Дэджуном коктейль.       — Продолжаем? — спросила женщина справа от Джуна.       — Точно продолжаем, — хмыкнул Кун.       Вторая игра шла отлично: может, присутствие Хэндэри за левым плечом делали своё дело. Джун пару раз поворачивался к нему, замечая перемену в его поведении: хоть он и не играл сам, его лицо было непроницаемо и серьёзно.       Игроки изредка переговаривались — видимо, люди вроде Куна или соседки Джуна часто посещали казино. Дэджун же внимательно следил за картами: у него напрашивался стрит между семёркой и валетом, не хватало только восьмёрки.       Кун, уже после первого раунда, вдруг раздражённо вздохнул и вышел из игры. Дама возле Сяо же явно, ожидая выгрыш, повысила ставку и в конце выложила «тройку»‎ — ничто против стрита Сяо, который в итоге забрал банк.       — Что же, да вы и без нашего договора сможете отыграть деньги, — наклонившись, шепнул Хэндэри. — Тем не менее, мне кажется, что стоит уходить.       — Что? Сколько времени прошло?       — Двадцать минут.       — Дайте мне ещё шанс, — хмыкнул Сяо.       Хэндэри не стал возражать. Игра началась. Во время второго раунда он вдруг услышал слова Куна.       — Послушайте, господин Сяо.       — Да? — спросил парень отвлечённо. Его волновало другое: у него были две пары — неплохо, но не так хорошо, как в прошлый раз. Тем не менее, если ему повезёт с последней картой, то может выйти флэш.       — У вас всегда такое лицо за игрой?       Дэджун вдруг отвлёкся, растерянно поднимая взгляд.       — Что вы имеете в виду?       — Оно ужасно несчастное, — усмехнулся Кун. — Я даже не ожидал, что у вас была хорошая комбинация в первой игре.       — Подтверждаю, — сказал Хэндэри.       Сяо проследил за взглядом Куна, устремлённого на Хэндэри. Он показался ему несколько недобрым. Или это только наваждение? Догадался ли Цянь, что Дэджун пользуется услугами джанкет-агентства?       Тем не менее, Кун отвлёкся и посмотрел на игроков:       — В любом случае… — Цянь раскрыл карты. — Мне кажется, я победил.       Джун посмотрел на его комбинацию. Каре. Он разочарованно бросил карты на стол.       — Что? Проиграли почти все фишки? — хмыкнул Хэндэри.       Дэджун не ответил. Сам факт того, что он выиграл два раза подряд было удивительно. На кой чёрт он продолжил играть?       — Это было... напряжённо. Благодаря вам, господин Сяо, — сказал Кун. — Теперь нам точно нужен перерыв.       Он встал со своего места и вопрошающе глядел на Джуна. Тот удивился внезапному приглашению, но, кивнув Хэндэри и съедаемый любопытством, последовал за ним следом.

***

      — Разве тут не красиво? — заметил Цянь, когда они стояли на палубе, глядя на акваторию, разделявшую город с материком.       — Весьма, — ответил Сяо, глядя на ночные огни на противоположном берегу и проплывающие судна.       — Как ваша сестра? — спросил Кун, оперевшись спиной к ограждению.       Сяо почувствовал, что его облили ушатом холодной воды. Кун точно спрашивал это не просто так.       — Нормально, — пробормотал он. Звук ударявшихся о плот волн почти перекрывал его голос.       — Не сочтите за дерзость, — продолжил Кун, не глядя на него. — Надеюсь, ваши отношения не портит проблемы наследования.       Что он себе позволяет? Сяо возмущённо повернулся к нему и сделал шаг вперёд, разглядывая невозмутимое лицо напротив.       — Это вас не касается, — процедил он.       — Не сомневаюсь. Однако, кажется, СМИ очень увлечены этой проблемой.       Дэджун раздражённо вздохнул. По правде говоря, никто из детей господина Сяо не был рождён в законном браке и, кажется, их было больше, чем все думали. К счастью, пока что в кандидаты на наследование XJC Group числились Сяо, выигрывавший тем, что был мужского пола и первенцем, и его сестра Вэн, выигрывавшая во всех остальных категориях.       — Зачем вы это спросили?       — Люблю быть прямолинейным, — наконец повернул к нему лицо Цянь. На его губах и глазах читалось снисхождение.       — И с какой целью? Испортить мне настроение? — Джун действительно в тот момент не на шутку разозлился, сам не зная почему.       — Не совсем, — мужчина подошёл ближе. — Можно дать вам совет?       — Какого рода?       Кун положил ладонь ему на плечо и проговорил:       — В Макао что-то происходит. Словно девяностые вернулись.       Сяо почувствовал раздражение.Его пугали люди, которые говорили с уверенностью о временах, когда им самим было, грубо говоря, пять лет.       — У меня нет доказательств, но я хорошо это чувствую, господин Сяо. Вам не стоит никому доверять.       — У вас есть на примете кто-то конкретный?       — Да, — тут же нашёлся Цянь. — Присмотритесь к своему спутнику. Я знаю не больше вашего, но есть некоторые детали, которые указывают, что с ним нужно быть осторожней.       Сяо замер и взглянул на Куна. Его лицо несколько секунд было лицом старца-монаха, познавшего дзен, освободившего дхарму и связавшегося с космосом, чтобы с долей иронии и печали говорить о мирских делах. Хорошо, через несколько секунд оно вернулось в привычное состояние с лёгкой улыбкой и налётом высокомерия.       — Хорошего вам вечера, — сказал мужчина, отпуская ладонь, и пошёл в сторону выхода.       Сяо неловко дотронулся до места, где была его рука, и остался стоять на палубе в одиночестве. Что бы его слова могли значить?..