Where are you

***

Какой день уже беспросветно идёт дождь. На полчаса-час природное бедствие раз в пару дней утихало, а после с новой силой топило город. Погода неспокойна. Море бушует... Бушует, как и душа Накахары. Слёзы мужчина, конечно, не льёт, но сердце так и хнычет. И непонятно же от чего! Погода ли так на самочувствии сказалась, а может что-то другое. После всех произошедших событий Чуя и так начал сдавать позиции, а тут и эта осень. Сколько бы не воспевали время года писатели, художники, композиторы и другие творцы искусства, парень всё проклинал и проклинал моросящие дожди, продувающий до костей ветер, что несёт на руках прибой, слякоть и сырость, грязную обувь и прилипшие к подошве листья. А сейчас исполнитель нутром чувствует, в двери его вскоре постучит простуда: мерзкая и затяжная простуда, что будет следовать за Чуей повсюду, не оставляя его ни на минуту, и никакими лекарствами её не прогнать. Это даже болезнью не назвать толком, ни что иное, как боль в горле каждое утро, насморк, мигрени, и чёрные круги под глазами от конкретного недосыпа. Прошла почти неделя, с того момента как андербосс поссорился со своим учеником. Ярость утихла, стоило лишь черноволосому мальчишке покинуть покои; после, осталась лишь обида на душе, а сейчас и она бросила рыжика на растерзание, поздно проснувшейся, совести. Сколько бы Накахара не твердил себе, что Дадзая он не заменит, что этот уёба будет впереди, а сам Чуя позорно займёт второе место, мужчина всё равно готов простить этого грозного пса, что в очах цвета морозного неба, был и есть щенком, маленьким, беззащитным, бездомным. С того злополучного вечера Акутагава ни разу не засветился, ни то что в офисе, даже в порту. Избегает? Один раз к нему заходила Гин, намёками пыталась выведать, что же случилось, а потом и сам исполнитель вызывал Акутагаву к себя, узнать, жив не жив брат её. Девушка ничего толкового от начальства не услышала, а вот мужчина всё-таки узнал, что с его кохаем всё относительно нормально, он просто решил поработать дома; и убедился в этом сам, ведь уже через пару дней получил отчёты, по последним делам в электронном формате. И всё-таки, Чуя считает, что сделал всё верно. Ссоры, конечно, можно было и избежать, но она только подтолкнула Акутагаву старшего к решительным действиям. О визите ученика в больницу, мужчина узнал через своих людей, и непременно обрадовался, наверное, впервые за несколько недель. Рыжий добился своего, а значит всё было не напрасно. Впринципе, другого и нельзя было ожидать, ведь Рюноске "упрекнули", будто он чего-то не может. Но разве такое возможно? Поэтому в нём проснулась резкая необходимость доказать начальнику, что он всё может, а навестить Хигучи и подавно. С каким трудом это далось брюнету, Чуя лишь мог догадываться.

В момент конфликта, Акутагава особо и не мог ничего ответить Чуе, тот намного выше чином, нежели хозяин Расёмона. Однако после, оказавшись вместе с Гин в разрушенном, больше походящим на свалку, кабинете командира Чёрных ящериц, Накахара представил, насколько злым был черноволосый парень в момент, когда уничтожал здесь всё. Ухмылку не удалось сдержать при одной только мысли о том, каким похожим на самого Чую стал Акутагава. Стоило бы расстроится, что парень не может контролировать свой гнев, как и его второй наставник, но это сейчас не имеет особого значения... Накахара быстренько отдал приказ навести здесь порядок, а сам удалился восвояси. Гин же, абсолютно ничего не понимая, приняла решение ехать к брату, чтобы задать вопрос в лоб, тогда уж отвертеться он не сможет. Забрав служебное авто, девушка набирает номер брата, и выезжает из порта. Телефонный разговор не продлился и минуты, без учёта того, что она ещё не могла и дозвониться до Рюноске. Слова старшего Гин вовсе не обрадовали, только чуть-чуть разозлили. По пути, младшая Акутагава приняла решение заехать в продуктовый, ведь зная натуру своего родственничка, у того в холодильнике мышь повесилась, а сам хозяин от голода загибается, обманывая желудок литрами чая. Просторная квартира встретила свою старую хозяйку пустотой и холодом. И всё как в воду глядела: на кухне ни шиша, в зале бардак, хотя это скорее последствия скомканного утра, которое явно было таким у обитателя помещения. Оставив пакеты с продуктами на кухне, Гин направилась в свою спальню, дабы сбросить рабочую одежду и переодеться во что-то домашнее. Так как Накахара дал добро на пару дней отгула, Акутагава решила остаться у брата, а то ему кажется совсем одиноко. Натянув на себя растянутую футболку, в которой ходил ещё её брат, и не менее убитые штаны, с вытянутыми коленками, ( зато какие удобные и тёплые! ) мафиози направилась хозяйничать на кухню. Спустя некоторое время был готов вкусный ужин, после, от скуки, Гин решила немного прибраться. А вскоре на порог дома заявился и второй член маленькой семьи Акутагава. Заботливая сестра сразу подметила плохое настроение у брата. Мысли сами полезли в голову, и почему-то первая была о Хигучи, точнее о том, что брат всё-таки ездил к ней. Выражение лица пришедшего парня чуть смягчилось, стоило ему увидеть любимую младушую сестрёнку. Подойдя к девушке ближе, тот приложил холодные ладони к тёплым девичьим щекам и поцеловал её в лоб: –Привет,– взгляд серых глаз действительно стал живее, но тоска никуда не собиралась уходить. Это не осталось не замечанным от чуткой Гин. –Рюноске,–уткнувшись в мужское плечо, она крепко обняла худое тело брата, вдыхая родной запах.– мы так давно с тобой не виделись, я соскучилась... –Я тоже соскучился, Гин,– выпустив чёрную макушку из объятий, парень снимает с себя влажное худи и уходит в сторону ванны. Из-за прикрытой двери слышится шум упавшей на пол одежды, а после и звуки включённой воды. Девушка, вслед за братом пошла к двери в ванну, и оперевшись о стенку, уже говоря громче, чтоб быть услышанной, продолжила короткий диалог: –Рюноске, что с тобой? –А что со мной?–будто бы делая вид, что не понимает, или действительно совсем не понимает, но парень поддерживает разговор. Прочёсывая пальцами волосы, Акутагава действительно хочет понять, о чём именно с ним будет говорить младшая. О том, что творится в его жизни, или о том, что он пришёл домой в одном промокшем худаке, при учёте того, что на улице не май месяц, холодно. Услышав, что вода в ванне теперь выключена, девушка тактично ретируется на кухню. Надев домашнюю одежду, Рюноске закидывает на плечи сухое полотенце, только что взятое с сушилки, дабы сохранить тепло и не заморозиться ещё больше в холодной квартире. Но мафиози сразу при входе заметил, что дома стало ощутимо теплее, в сравнении с тем, когда он уходил. На кухне парня ждала приятная картина, на стол уже был накрыт горячий ужин (это действительно не могло не обрадовать, он-то забыл пакеты с продуктами в машине). В последнее время парень перебивался кофе и какими-нибудь шоколадками с большим содержанием сахара, о нормальной пище и речи идти не могло, на перерывы попросту не хватало времени. Поэтому узрев кулинарные творения сестры, у Рюноске аж слюнки потекли; на самом деле ужин не представлял из себя ничего особенного, просто парень смотрел на тарелку супа, как на блюдо из мишленовского ресторана. Заметив наконец-то ту реакцию, которую и ждала, Гин победно ухмыльнулась. Внутренний голос подсказывал девушке, что, мол, не буди лихо, пока тихо, или не трогай брата, пока тот голодный, а как поест, так хоть на уши ставь. Согласившись с чутьём, девушка пододвинула тарелки ближе к старшему и тоже принялась за свою порцию. К сожалению, уже давно Акутагава не проводили время вместе. То работа, то устали, то планы, то времени нет, и всё никак-никак-никак. Разве это нормально? Атмосфера на кухне царила поистине благодатная. В молчании оба нашли свой покой, что покинул их одновременно, и только сейчас решил вернуться. Девушка ела не торопясь, чаще из подлобья разглядывая брата. И всё-таки, как же он вырос. Взгляд теперь как-то по-взрослому уставший, выражение лица уже не то, и внешность тоже как-будто изменилась – плечи что-ли шире стали, руки прибавили в мышцах, да и вообще он больше стал похож на взрослого мужчину, как Чуя например, а то раньше всё бегал как подросток со своими загонами. Ещё б он стиль поменял... –Слушай, Рюноске,– Акутагава слегка вздрогул, он так был сосредоточен на уничтожении сашими, вовсе не ожидая, что кто-то, пускай и родная сестра, посмеет вытянуть его обратно во внешний мир.– Я тут подумала, поприкидовала...может мы тебе шубу какую-нибудь купим, или новое пальто с мехом? Ой нет, не надо на меня так смотреть. Ты сам подумай, что ты в этих обносках ходишь, ты же можешь позволить себе новую хорошую одежду. –С чего это ты вдруг такие разговоры заводишь, что тебе не нравится? Я тепло одеваюсь. И при том, ты знаешь причину, по которой я хожу в плаще. Меня всё совершенно устраивает. –Ты меня тоже пойми, я же волнуюсь. Хоть сто свитеров под плащ надень, он не согреет! А так купили бы какую-нибудь шубку из искуственного меха или просто пальто с тёплым воротником, и будет тебе намного теплее,– девушка встаёт из-за стола, берёт грязную посуду со стола и относит в раковину. Ужин закончился, а с ним и мирное время. Акутагава не хочет продолжать спор с сестрой, поэтому замолкает. Пускай хоть сегодня вечер пройдёт спокойно и по-семейному, и ладно, что цена этому покою "проигрыш" Рюноске, мол ладно-ладно, твоя взяла, я подумаю... Но в черноволосой голове даже не мелькала мысль, что вечер спокойно точно не закончится. Акутагава вместе прошли в гостиную. Старший отметил, что во всей квартире навели порядок во время его отсутствия, что не могло не радовать. Тонкая женская рука отрыла в подушках пульт и включила телевизор. Рюноске никак не отреагировал на действия своей младшей, лишь устроился поудобнее на диване, накинув на свои ноги край пледа. Гин продолжала листать каналы на ящике, клацая короткими ногтями по кнопочкам пульта. Вспомнив, что по зомбоящику нынче ничего путного не крутят, она оставила эту затею, и кинув пульт на столик, случайно включила какуе-то передачу про точноневыдуманые мистические истории. Ну и пусть, для фона пойдёт. Совсем незаинтересовано, парень смотрел на экран, больше ожидая, что ему скажет сестра, потому что у неё на лбу было написано "я хочу с тобой о чём-то поговорить, но давай помолчу подольше, чтоб ты совсем с ума сошёл". Подождав ещё немного, Акутагава не сумел сдержать язык за зубами и сам начал разговор, не подозревая, что совсем скоро пожалеет о принятом решении. –Гин, я так не могу. Чё ты молчишь, я ж вижу, что сказать что-то хочешь,– парень склонил голову в бок, подперев ту кулаком, и начал тянуть слова из своей родственницы. На вопрос старшего, сестра лишь вздохнула, ведь всё-таки он прав, поговорить она действительно хочет. –Брат, я буду с тобой честна. Что у тебя там происходит? Сначала ты ходил никакой, это ещё конечно можно было списать на усталость, работы навалилось много, я понимаю. Но неужели ты от большой усталости разнёс кабинет? Там же буквально ничего не уцелело,– девушка разводит руками, показывая, что там реально пиздец, ничего не осталось.– Ладно, проехали, попсиховал немного, успокоился, но как ты объяснишь ситуацию с Чуей-саном, что у вас случилось, вы поссорились? Оба странные ходите – Чуя-сан молчит, ты в порту не появляешься, но при этом уезжаешь куда-то, а он об этом и не знает. Я ничего не понимаю, может ты мне хоть что-то объяснишь? В конце-то концов, я – твоя сестра, и я имею право знать, что с тобой творится. Рюноске, я же люблю тебя, пожалуйста, родной, не молчи!... Гин смотрит на Акутагаву с неприкрытой мольбой в глазах, она даже вытянулась к нему, отчаянно желая быть рядом. Парень видит это, и не решаясь сказать правду, накрывает девичьи ладони своими, чуть сжимает. Не желая выглядеть трусом в серых глазах напротив, с трудом, Рюноске выдаёт:

–Я был у Хигучи

В глазах Гин будто бы промелькнула радость, но едва заметная искорка моментально погасла. Если бы встреча прошла хорошо, брат не сидел бы таким печальным, верно?...Наблюдая тихий шок сестры и слыша короткое "и?", старший Акутагава неуверенно продолжает: –Ну что "и"? Как обычно всё...хуеты всякой ей наговорил, а она в слёзы. –Ну что-о такое,–тяжело вздыхая, Гин пододвигается ближе к брату и ложится спиной ему на живот, тот обхватывает тонкие плечи сестры руками, и утыкается лицом в тёмноволосую макушку. Объятия родного человека успокаивают обоих, но старшего Акутагаву изнутри сжирают непонятные чувства. Распознать узнаётся только ненависть к собственной мягкотелости и желание волком выть от беспомощности, которую он ощущает при виде этой женщины, что приходится ему вообще никем и это она должна его бояться, да. В последнее время Хигучи в его жизни слишком много. Хигучи на устах знакомых людей, на его собственных, Хигучи в его мыслях, Хигучи в его голове, частицы Хигучи дома и на работе...

Хигучи везде

От навязчивых мыслей, парень резво вскакивает с дивана. Девушка этим действием немного ошарашена и напугана. В глубина душе Гин понимает, что теперь с братом говорить о чём-либо бесполезно. Когда тот на взводе, любой разговор с ним, ни что иное как разжигание огня, потушить который будет слишком сложно. Младшая Акутагава смотрит на Рюноске вытаращенными глазами и брюнет отвечает ей тем же. –Аргх! Да не смотри ты на меня так, итак тошно! Вот что мне с ней делать...–парень не успевает договорить, как его тут же на повышенных тонах перебивает Гин. –Да поговори ты с ней по-человечески, без ругани и ссор! У тебя есть всё для того, что бы наладить с ней общение! –Не смей на меня кричать, Гин. Да и как мне говорить с женщиной, которой что не скажи, она в слёзы?! –Конечно, она в слёзы, а чего ты хотел? Что б она триста лет на тебя молилась лишь бы ты её проведал, а потом в лицо плюнул, и она такая:"О, мана небесная!". Так что-ли?! Рюноске, очнись! Как же ты не понимаешь, ей, сука, больно! Она же не железная, у неё есть чувства, будь они неладны, к тебе дураку! Она жизнь свою отдаст, не думая, лишь бы тебя уберечь. Ичиё тебя любит!... После этих слов в квартире становится слишком тихо, звеняще и неестественно. Рюноске закипает от злости, пока Гин потеряно смотрит. Но всё это происходит ровно до того момента, когда девушка тихо и робко, не выдаёт:

–А может и ты её...

–Не смей, Гин. Не доводи до греха!–проорав на весь дом последние слова, Рюноске резво разворачивается и широкими шагами направляется к выходу. Не проходит и минуты, как из коридора слышится громкий хлопок двери. Девушка падает на диван и обхватывает голову руками, больно оттягивая волосы, лишь бы чуть-чуть успокоится. Акутагава крайне редко позволяет себе слёзы, ровно так же как и старший брат, но когда эмоции плещут внутри и берут верх над самообладанием, слёзы стремительно скатываются по щекам, а тело пробивает дрожь...

***

Обладатель Расёмона с ноги выбивает дверь подъезда. Холодный, сырой ветер морозит кожу, задувает под тонкую домашнюю футболку. Тяжёлые берцы шлёпают по лужам, брызги воды летят во все стороны. Парень несётся сломя голову через всю улицу, не смотрит ни в одну точку, вперёд кажется даже не смотрит, быстрыми шагами направляется непонятно куда. Последствия не заставляют себя долго ждать. В один момент Рюноске оказывается посреди проезжей части. Совсем близко слышится рёв мотора. Ну и пиздец, неужели так и закончит? И не пошевелиться же, какая ирония. Это не страх, нет, мысль о том, что может так и надо, что нечего ему больше в мире людском делать, червём закрадывается в сознание. Прямо перед Акутагавой раздаётся скрежет тормозов, но машина уже не успеет затормозить. Блядство, снова он это проживает, эти несчастные секунды перед концом, когда жажда смерти исчезает в никуда, но и поменять ты ничего не в силах. На улице звучит глухой удар. Из под капота авто валит дым. Из салона выскакивает ошарашенный водитель и кричит на шатающегося парня, что едва держится на ногах после столкновения, будь он обычным человеком, не перенёс бы точно такого удара.

–Ты херли под машину бросаешься, ублюдок?!

–Да пошёл ты нахер, чёрт...

Последнее, что видит Акутагава – ошарашенное лицо Андербосса Накахары чуи. Рыжеволосый мужчина подхватывает своего ученика, но тот лишь повисает на трясущихся руках.

***

За полчаса до прихода Акутагавы домой, Гин написала Чуе, что хочет поговорить с братом, и ей понадобится помощь андербосса. Акутагава станет сопротивлятся, но наставника будет вынужден послушать. Лейтенант Чёрных Ящериц догадывалась, что произошло между её братом и начальником, но о масштабах произошедшего и не думала. Никакого ответа девушка не получила, поэтому решила сделать всё сама. А когда не делала? Но когда рыдающая Гин услышала новый хлопок двери и выбежав в коридор, увидела там Накахару и брата, которого несли под руки, Акутагава поняла, что просьбу её выполнили, но не вовремя. –Аптечку неси,–скомандовал исполнитель, а сам отнёс парня до спальни, где и уложил на кровать. Обработав руки антисептиком, Накахара аккуратно прощупал ссадины на бледных руках, а после, сняв с парня футболку, осмотрел и рёбра, ведь именно по груди пришёлся сильный удар. –Та вроде все кости целы, помажь что-ли чем-нибудь, а то когда очнётся, совсем херовить его будет. Пока андербосс раздавал команды, у Гин просто тряслись руки. Сколько бы раз она не видела брата в ужасном состоянии, одолеть страх не получалось. Внимательный Чуя заметил состоянии девушки и усадил её в кресло, стоявшее в углу комнаты; вкратце объяснил ситуацию и присел рядом на корточки, обхватив лицо руками. Какое-то время молодые люди находятся в тишине, прерываемом лишь редкими вздохами. И Акутагава и Чуя находятся в подавленном состоянии, но если с Гин ещё понятно, то у исполнителя в душе шторм. Он же ехал сюда, чтобы поговорить с учеником, наствить его, попытаться по крайней мере, раз в прошлую встречу не удалось, а что в итоге? Рюноске без сознания по вине самого Чуи, и пускай это не совсем так, но в рыжеволосую голову этого не вбить. Мужчина тонет в круговороте мыслей до тех пор, пока девушка на вскакивает резко с насиженного места и не подбегает к брату. –Чуя-сан, что с ним?!–Рюноске тяжело стонет, ему от чего-то стало хуже. Лишь через несколько секунд до обоих доходит, что случилось. –Принеси таз или что-нибудь! Вот только этого сейчас не хватало...–Накахара переворачивает ученика на живот, а Акутагава, находясь на границе между небытием и реальностью, отчаянно пытается выблевать ошмётки крови, являющиеся одним из последствий удущающего приступа кашля. Несколько мучительно долго тянущихся минут Рюноске тошнило кровью, кашель не прекращался. Если б сестра вовремя не заметила начало приступа, парень так бы и задохнулся. Однако, этот страшный этап позади, впереди ещё целая ночь, а с ней и бесполезные старания молодых людей сбить высокую температуру старшего Акутагавы. Но Рюноске это больше не волнует, его теперь впринципе ничего не колышет. Парень окончательно отключился, потому что последние силы были истрачены на бой с кашлем из кровавого месива, что частично состояло из его плоти.

Перед глазами мягкая темнота. Где-то вдали слышится знакомый смех, шелест листвы и журчание воды из мраморных фонтанов. Его кто-то зовёт...?

***

Тело необыкновенно лёгкое и неощущаемое. Волосы колышет ветер, а может быть и вода. С закрытыми глазами, он всё равно чувствует ласковые лучи солнца. Непонятно где он находится, такое чувство, будто бы он плывёт по течению или его несут на руках. Но оказывается, он не угадал. Раскрыв уставшие очи, юноша моментально насыщается энергией Райского сада. Повсюду зелёный океан, где иногда встречаются островки фонтанов. В прошлый раз он не заходил в эту часть сада, просто не успел. Но она другая, здесь уже нет камешков, которыми покрыты все тропинки, здесь больше исполинских деревьев, в тени которых оказался парень. Сейчас же Рюноске бредёт по обычной утоптаной дороге...на коне? Наконец-то брюнет обратил внимание на животное, что сам же видимо и оседлал, и на своё одеяние: на нём снова чисто белый, но на этот раз, кафтан, ворот которого украшен каким-то зелёным узорчиком, чем-то напоминающем цветы. От изучения вышивки, юношу оторвал чей-то оклик. Он заметил её только сейчас... Ему радоваться или бежать? Перед ним на белой лошади ехала Ичиё, чуть улыбавшись парню. Её волосы так же распущены. На голове аккуратная тика, жемчужинки которой мирно покоились на золотистых локонах. На самой девушке жёлтое платье с длинными полупрозрачными рукавами, то и дело задеваемые ветром. На этот раз Рюноске не стал отзываться и что-либо вообще говорить Хигучи, а лишь последовал повелению идти рядом с ней. Когда конь Акутагавы быстро зашагал к впереди идущей лошади, сам наездник заметил позади себя бесконечную толпу слуг или стражников, что безликой кучей брели за госпожой. Хигучи и Акутагава сравнялись. Волей не волей, юноша засмотрелся на светловолосую красавицу, умело державшуюся в седле, украшенном разными султанчиками, кисточками, ленточками и подобными украшениями. Ичиё же смотрела теперь только вперёд, поглаживая мягкую гриву животного. Вспоминая прошедшие события и их последствия, парень опасался того, что может случится на этот раз. А ведь ничего не предвещает беды, наоборот, обстановка умиротворённая, но что-то здесь не так. Куда ведёт эта бесконечная дорога, почему они едут верхом, зачем так много стражников и почему они снова странно одеты? Рюноске уже начал понимать, что с Ичиё они будто поменялись местами, если так можно выразится; теперь она здесь госпожа, а он...подчинённый, слуга, может быть раб? Размышления нарушает лёгкий выдох девушки и её слова. –Давно мы не виделись с тобой, да, Рюноске? Не соскучился по мне, по нашим прогулкам?– ах, если б ещё парень понимал о каких прогулках, помимо этой, идёт речь, было бы замечательно. Как быть-то теперь, выдумывать что-то или молчать...–Что же ты молчишь, нечего сказать? –Как же нечего. Просто время идёт так быстро, потом и не замечаешь, что прошёл час, день, а может и месяц. В моменте кажется, что всё медленно и нудно, а потом ты старец с седыми волосами. Хорошо ещё, если будет, что рассказать и кому, а то жизнь порой зря проходит. Вы согласны? –Как тут не согласится, всё ведь верно сказал, нигде не соврал. Очень важно, что б жизнь прошла честно и интересно, но к сожалению божьи рабы бывают слишком грешны. Жадность, ненависть, войны, ложь, разбитые сердца, загубленные души – пороки людей, перечислять их можно бесконечно. Как думаешь, обошли ли они кого-нибудь из нас?– если Акутагаве удалось как-то ещё отстранённо ответить на первый вопрос, то здесь намного сложнее. Он хорошо ощущает разницу между "обычной жизнью" и этой. О чём ему говорить, о том что реально было или выдумывать, что могло случится здесь? –Поверьте мне, всё это неважно, как бы глупо это не звучало. Всё это – земное, его много, от того оно и не имеет веса. Важно то, что будет потом, где ты окажешься, в Раю, подобному этому саду, или же на страшном пепелище, что является преисподней. –А где бы ты хотел оказаться, Рюноске? И где бы ты нашёл место для меня? –Я считаю, что вам всяко виднее. Но, если б была возможность, мне бы хотелось остаться с вами. –Ах, и правда, если б только была возможность,–этот ответ несколько настораживает юношу. Нет, он выполил это от части для красного словца, но и доля правды тут имеется. Ичиё всегда была хорошей компанией, с ней был несильно против быть сам парень, а Хигучи вообще грезила о времяпровождении на едине с семпаем. А тут "была б возможность". Хочется верить, что она сказала это просто так. В конце концов, это же сон?... Впереди замелькали верхушки неизвестной постройки. Акутагава насторожился. Тем временем на женском лице не было никаких эмоций. Взволнованный парень стал оглядываться по сторонам, прислушиваться. Он заметил, что стражи стало больше, но толпа чуть отдалилась от путников. Воздух стал более влажным. Шелест листвы заглушило отчётливое журчание воды. Через мгновение взору тёмных глаз открылась неописуемая картина. Бескрайнее озеро, невообразимо чистое, зеркальное, бесконечно манило прикоснуться рукой, умыться в прохладе и свежести, что непременно подарила бы кристальная вода. Озеро пересечено поперёк деревянрым мостом, на который сначала ступили копыта белой лошади, а потом и чёрного коня. Животные, как люди, аккуратно ступали по чуть скрипящим доскам, лишь подолы одеяний задевали резные перила моста. Издалека постройка казалась длинной, но вскоре мост кончился, и странники вновь оказались на суше, только теперь на другом берегу; находясь далеко юноша всё ещё чувствовал непонятную угрозу, исходящую от стражи. Ичиё вырвала Акутагаву из навязчивых мыслей тихим голосом приказав спешиться. Он послушался и теперь смотрел на Хигучи снизу вверх. За спиной парня раздался шум – отварились массивные двери постройки, походящий на заброшенный особняк или дворец. Из открывшейся темноты тянуло липким холодом, Акутагава инстинктивно отшатнулся назад, ближе к Хигучи, охватываемый желанием оседлать коня и поскорее убраться от сюда. Но госпожа этот жест не оценила, конь и вовсе ступив на мост и направился в обратную сторону. –Пора прощаться, Рюноске. Ты останешься здесь один. Но мы обязательно встретимся, я не позволю сгинуть тебе в одиночестве. Такая смерть слишком хороша, правда? И не смотри на меня так. Я знаю, хочешь спросить, почему я покидаю тебя? Но тогда и ты ответь, зачем ты бросал меня наедине с самой собой, неужели я была тебе столь безразлична? Это ли не потому, что я была рабой в твоих глазах, коей вовсе и не являлась, а ты чувствовал себя господином, таким властным и безчувственным? Разве я была этого достойна? Чтобы ответить на этот вопрос, мне пришлось пройти длинный путь. Пройди и ты его, отыщи ответы на свои вопросы. Лошадь женщины разворачивается и удаляется. Рюноске отчаянно пытается схватиться за подол жёлтого платья тщетно, тянет руки к расстворяющемуся силуэту. Он хочет кинуться вдогонку, но пронзающий всё тело кашель выбивает все силы. Ноги подкашиваются, колени трясутся, руки замком сцепляются на тонкой шее. Кровь из горла брызжет наружу, пачкая всё вокруг. Обессиленный юноша падает на землю, ворочается из стороны в сторону, стараясь откашляться и отдышаться. Но с каждым разом становится всё хуже. В глазах темнеет, сил бороться почти не осталось. Откуда-то из темноты дверей слышится зов знакомого голоса, но Рюноске будто бы под толщей воды. Тонет и тонет камнем ко дну...

Но Акутагава Рюноске просто не знает, что прямо сейчас, в реальности, его, с большой потерей крови и высоченной температурой, везут на скорой в госпиталь Портовой мафии ...