Холодный взгляд зелёных глаз

Тони Старк нервно отстукивал пальцами незамысловатый ритм. Поджав губы, он ещё раз просмотрел полученную от Джарвиса информацию. И ему всё меньше и меньше нравилось то, что он видел. Кто бы знал, чего мужчине стоило сейчас же не найти Паркера и не притащив за шкирку в дом устроить допрос с пристрастием. Хотя пригласить шкета в гости для так сказать, воспитательной беседы всё же стоило. Дело в том, что сегодня он совершенно случайно наткнулся на файл с информацией о перемещениях паучка, что поступала с встроенных в его новый костюм маячков. И стоило взгляду упасть на один из графиков как гениальный мозг напомнил, что делал, в этот день и чуть поразмыслив над несостыковкой фактов, миллиардер повнимательнее изучил информацию. И был немало удивлён новыми подробностями. В тот день, тем вечером Паркер, кажется, собирался провести время с друзьями со школы, и какого чёрта спрашивается он из коттеджа, снятого ими, направился чёрт знает куда? И ладно только это. Мало ли что могло произойти. Но! Добравшись до окраины леса, в который зачем-то попёрся, пацан, судя по всему, сел к кому-то в машину. То ли это шутка судьбы, то ли, к чему более склонен Тони, злой умысел, но камеры встроенные в маску дали сбой, прервав запись и мужчина не знал, кого там встретил пацан. Ещё смущало, даже больше всего этого то, что, приехав в какой-то частный посёлок и покрутившись там, Паркер в какой-то момент перенёсся в тот дом, где проходили его посиделки с друзьями! Именно перенёсся, телепортировался, Тони не знал как ещё назвать то, что в один момент его местоположение так резко и значительно изменилось. Питер очень уважал Старка и поэтому, как только тот намекнул что хотел бы кое-что обсудить, тут же примчался к нему. Разговор с пацаном спокойствия не добавил, наоборот, запутал ещё больше, порождая ещё и беспокойство. Питер был уверен, что ни в какой лес и уж тем более соседний посёлок не совался в тот вечер. Просто чуть-чуть выпил да заснул. На утро поехал домой и больше в том районе не появлялся. Ничего подозрительного не помнит, провалов в памяти, за исключением момента с алкоголем не имеет. А из этого следует что… хороший вопрос! Ответ, на который, возможно, знает владелец той машины, на которой предположительно Питер и приехал в частный посёлок. Мысль просмотреть видео с придорожных камер, как и любая более-менее хорошая идея пришла неожиданно. Там, где Паркер выбравшись из леса сел в машину камер не стояло, в самом посёлке тоже была какая-то фигня, и их было всего несколько, и ни одна из них не захватила ничего странного. А вот на пути следования машины их было достаточно много, и Тони смог узнать номер машины. Вычислить её обладателя было делом техники. А вот это удивило. Изучив подробнее доступную информацию Тони, ещё сильнее засомневался, но подозвал Паркера, что крутился неподалёку и сейчас, кажется, разглядывал один из чертежей, небрежно оставленный на экране одного из многочисленных компьютеров. — Питер, ты знаешь этого человека? — с нескрываемым любопытством спросил мужчина, указывая на фотографию, выведенную на экран. Ведь сами посудите, с одной стороны, как могут быть знакомы обычный подросток, и довольно знаменитый и достаточно эксцентричный для множества видео снятых очевидцами с разными выходками в интернете с миллионами просмотров бизнесмен, владеющий самым скандальным клубом всея Нью-Йорка? Почему, к слову, скандальным? Тони покопал в этом направлении и был удивлён тем, почему этот клуб вообще ещё существует. Не счесть столько раз полиция и органы здравоохранения намеревались его закрыть, а некоторые достаточно знаменитые медийные личности поливали его грязью за различные прегрешения как самого заведения так и его владелицы. А ему хоть бы хны, цветёт и пахнет, а его хозяйка спокойно позволяет себе построить на крыше посадочную площадку для вертолёта, чтобы через некоторое время всё снести и создать балкон с красивым видом и бассейном. Лично с этой девушкой Тони знаком не был, видел мельком, но и только, но вот её клуб с удовольствием посещал. К слову, он прекрасно понимал тех, кто возмущался по поводу не избирательности тамошних работников, которым было глубоко плевать кто перед ними, и даже ему, самому Тони Старку, пришлось покорно отстоять очередь, прежде чем войти в клуб. Тот вечер он хорошо запомнил. А с другой стороны, именно этому человеку принадлежала машина, в которой Паркер ездил той ночью. Из плюсов эта ситуация, на взгляд Тони имела то, что пацан не пострадал и всё с ним было в порядке. Всё что он мог сказать о Харриет Блэк, это то, что она умела веселиться, множество видео на ютубе служили лучшим тому примером, и обладала просто прекрасной внешностью. Нет, серьёзно, Тони никогда не жаловался на отсутствие внимания со стороны прекрасной половины человечества, но даже он признавал, что был очарован внешностью этого демона, почему-то прикинувшегося ангелом. — Да, мы знакомы, — поразил его ответом шкет, и под ещё более расширившимся от удивления взглядом продолжил, — это мама моего друга из школы. Мы пересекались пару раз, хороший человек. — Серьёзно? — только и смог выдавить Старк. — Ага, но они не родные, она крёстная мать Тедди, — легко поделился пацан. — И ты уверен, что в тот вечер вы не пересекались? — Нет, я такого не говорил. В тот вечер, вернее уже утро я видел её, когда она приехала забирать Тедди, мы даже перекинулись парочкой слов пока эмм… — Пока что? — насторожился Тони, но чуть не рассмеялся, когда услышал ответ. Тут же в голове всплыли весёлые воспоминания о его бурной молодости и в прочем не менее бурной последующей жизни. — Пока Тедди отлучался проблеваться, — кажется самому Паркеру было не так смешно, а даже стыдно за поведение друга и то, что он самолично возможно опозорил своего товарища в глазах наставника. — Ну, по крайней мере эта Харриет понимающая мать, — усмехнулся Тони, но тут же посерьёзнел, возвращаясь к теме разговора, — ты когда с ней общался ничего странного не заметил? Пацан задумался. Серьёзно так задумался. Пока Паркер усиленно вспоминал всё, что тогда успел увидеть Тони нашёл информацию про того самого друга, о котором говорил шкет. Эдвард Люпин был очень примечательным молодым человеком и дело даже не в цвете волос и обилии пирсинга. Родился он, как и его приёмная мать предположительно в Англии. Имена его биологических родителей нигде не упоминались, а сам мальчик официально появился уже в годовалом возрасте, когда девушка, тогда ещё бывшая сама почти ребёнком оформила на него опеку. Вообще, Тони ни за что не дал бы ей больше двадцати, и сейчас, осознавая, что ей около тридцати двух, мужчина чувствовал себя обманутым. Во-первых, ему бы так сохраниться! А ведь образ жизни у них примерно одинаковый! А во-вторых, было по-человечески обидно. Единственным что в тот раз, когда они пересеклись, останавливало его от знакомства с девушкой была как раз разница в возрасте, и то он думал что смущать она будет именно возможную любовь всей его жизни! А так, всего лишь десять лет. Но, не время для рефлексии, к тому же, что ему мешает сейчас познакомиться? Вот именно, ничего, кроме этой странной ситуации над решением которой они бьются. Так, на чём он остановился. Пацан, тот который Эдвард Люпин так и не взявший фамилию новой матери, сменил уже несколько школ. Вроде бы ничего необычного. Надо копать не под него? — Ну, мисс Блэк выглядела хотя и уставшей, но довольной, я не знаю как это описать, в общем ничего необычного я не заметил, она всегда эм, немного странная, — пожал плечами Паркер, прерывая размышления Тони, — и вообще, почему мы про неё заговорили? — Да так, машина в который ты совершал своё путешествие принадлежит именно ей. Странной говоришь? Расскажешь подробнее? — Ну не то чтобы «странной», я не хотел сказать ничего плохого, просто, — подавив удивление, он помявшись продолжил, хотя ему было очень неудобно что они обсуждают Харриет за её спиной и вообще, к чему всё это, если это была её машина то наверняка этому есть невинное объяснение, не навредит же ему мама его друга, но мистер Старк ждёт, и ничего не поделаешь, — просто она очень необычная, я вам рассказывал как встретил её однажды в банке который грабили? — Нет. И шкет рассказал, в красках и подробностях. Подстёгиваемый разгоревшимся интересом после услышанного Тони попросил Джарвиса найти видео с камер в том банке за тот день. После просмотра Старк только и мог что закрыть рот. Нет он, конечно, знал женщин что могли подобное, та же Наташа, ранее прикидывавшаяся его секретарём, но на деле оказавшаяся агентом ЩИТа, что до сих пор бьёт к нему клинья, наверняка смогла бы провернуть нечто подобное. Но то солдат, а Харриет совсем не была похожа на человека, прошедшего хотя бы базовую военную подготовку, не говоря уже о по истине стальных нервах что она тогда продемонстрировала. Но тем не менее глаза его не обманывали. Девушка оказалась с характером. И чёрт подери, будь он проклят если с ней не познакомится, как раз уточнит этот момент с Питером и его ночными катаниями. Приняв решение Тони успокоился, переведя фокус внимания на более актуальные сейчас вопросы. Например, такие как истерящий Фьюри и нервный инопланетный не то бог не то псих...

***

Для Харриет сегодняшний день, помимо похода в школу к сыну должен был быть вполне обычным. Стоило двери за сыном закрыться машина тронулась. Сейчас у неё по планам открыть клуб, потом провести пару часов наедине со своими мыслями в лаборатории. После отправиться на обед с маглом, что очень настойчиво зазывал её посетить один ресторан. Потом она выяснит, что там с Тедди, и уже после спокойно, необременённая какими-либо планами по полной засядет с экспериментами над её верными пёсиками. Самый первый из которых до сих пор жив. Если так можно сказать о мёртвом, и радует её, верно охраняя вход в подвал. Но, как это обычно и бывает планам не суждено было сбыться. Проблемы, в лице ошивающихся у главного входа в здание магов, поставили жирный крест на дальнейших делах. Её машину удивительно быстро заметили, значит скрыться не получится, и замахали руками, призывая обратить на себя внимание. Покидая машину, Харриет сразу, как только поняла кто перед ней, настроилась если не воевать, то оборонятся точно. Поттеры, вернее её братец и сестра были одеты на удивление прилично, как для магов, не слишком разбирающихся в магловской моде. Именно на это обратила внимание девушка пока они радостно приветствовали свою «любимую сестру», интересуясь как у неё дела и сетуя как же она далеко забралась. Это перестало веселить и начало раздражать. А вопросов появилось только больше, особенно когда они начали интересоваться как у неё с сыном. Ха, будто бы не вы обвиняли меня в пособничестве тёмному лорду и практике тёмной магии. Подумала Харриет, наблюдая за этими двумя, очень убедительно играющими магами. Но она чувствовала фальшь, и это бесило. Магия, чувствуя недовольство хозяйки взбунтовалась, но она была бы не собой, не сумей взять её под контроль в такой ситуации. — Как там Эдвард? Он давно не писал, мы волнуемся, — она так и не поняла кто это сказал. Но это было неважно. Как только смысл фразы дошёл до мозга, разум тихо возмутился и отпустил поводья, а эмоции уверенно захватили её. — Ещё раз, я кажется не услышала, когда мой сын начал вам писать? — от вкрадчивого голоса парочка вздрогнула, что-то явно пошло не так, но отнекиваться поздно. — Эм, уже насколько лет как… — Роза не успела договорить как Харриет схватила её за горло и впечатала в стену, приподняв над асфальтом словно пушинку. Они стояли у входа в клуб. Возможных свидетелей не было, но это не значило что они не могут появиться, хотя, Харриет сейчас было всё равно. — Лжёшь, — прошипела она, игнорируя брата, что схватился за палочку и сейчас неуверенно направлял её на девушку. К сожалению, сама Блэк не чувствовала обмана, Роза ей не врала, а значит Тедди действительно переписывался с ними. — П-пусти, — сдавленно прохрипела девушка, беспомощно трепыхаясь. Для такой хрупкой фигурки в Харриет было поразительно много сил. И её тонкая рука жёстко фиксировала волшебницу, не давая даже шанса нормально вздохнуть. К удивлению, Блэк послушала и разжала хватку, от чего не ожидавшая такой сговорчивости Роза рухнула на землю, приложившись о стену головой и копчиком о асфальт. — Ты что творишь! — взвизгнул Поттер, раздражая своим голосом. Парень был слишком шокированным такой бурной реакцией, чтобы успеть вовремя среагировать на кулак, прилетевший в лицо. Сеанс легилименции не был приятным ни для кого. Особенно для парня, чьи жалкие щиты Блэк пробила в считанные секунды, чуть не превратив его разум в кашу, но вовремя остановилась, ограничившись только просмотром воспоминаний. От выжигания мозгов или другой расправы с последующим избавление от тела её остановило только то, что Тедди может узнать об этом и скорее всего возненавидит её после подобного. Но гнев унять надо было, ещё выброса ей тут не хватало. Избиение, в которое неожиданно превратилась милая беседа, не продлилось долго. Блэк, для закрепления материала попинав хорошенько Чарльза, не слишком сильно, так, парочка переломов. А потом, приподняв за волосы обоих, оттащила их за угол, дабы не мозолить глаза возможным прохожим. И уже там провела воспитательную беседу. Когда Роза отказалась её слушать Блэк без лишних сюсюканий для профилактики приложила её головой о стену, и та позорно отключилась, перед этим украсив здание своей кровью. Жестокость, что проснулась в девушке пугала её саму. Но поделать она ничего с собой не могла. Ненависть к настраивающим её сына против неё магам была слишком сильна чтобы подавать месть холодной. Пришлось ограничится членовредительством. Наверное, зрелище было ужасное. Да, давненько она лично никого не «карала». Но, какое она имеет право так поступать! Тедди сам, сам решил общаться с этими людьми и сейчас, срывая на них свой гнев она только доказывает им и ему, да самой себе, что она монстр! Какого она вообще остановилась, пошла разговаривать с этими… На что надеялась, о чём думала! Да ни о чём ты не думала, поправила себя девушка, разжимая кулак и стряхивая кровь. Как же ей было противно от самой себя. Зачем она так поступила, на поводу каких мыслей и желанней пошла? А Бездна её знает. Просто она грёбанный монстр, не человек и даже не маг. Глупое конечно оправдание, не правдоподобное, но, ей так легче. Просто признать что она та ещё тварь, давно ей стала, наверное, когда покинула город мёртвых. Дура! Надо было остаться там, и никто бы не пострадал! Захотелось расплакаться, уйти, убежать, но нельзя. Наказание бессмысленно, если воспитуемый не поймёт, за что ему прилетело... С такой мыслью Блэк пощёчиной привела Розу в сознание, и не обращая на её поскуливавшего от боли брата начала. — Ещё раз я узнаю, что вы трётесь рядом с моим сыном я лично, приду и очень сомневаюсь, что тебе это понравится. Роза только кивнула, полностью поглощённая той тьмой, что плескалась в глубине зелёных глаз. — Ххорошшая девочка, — Блэк довольно улыбнулась, скаля клыки и похлопала Розу по голове, будто хваля собаку, принёсшую тапочки, — а теперь забирай братца и ходу из города, ещё раз вас здесь увижу даже здороваться не стану… Девушка снова только кивнула, мелко задрожав, всё-таки воздействие ауры что неосознанно испускала Блэк, да и боль вселяли достаточно ужаса, чтобы отбить любое желание к сопротивлению. Развернувшись, Блэк покинула их, скрываясь в здании. Стоило ей зайти, как она растеряла остатки своего самообладания, что-кое как позволили ей сорваться на бег, и осела на пол. К ней тут же бросились охранники, что всегда стояли на входе. Они беспокоились, видя Хозяйку в таком состоянии. Жестом остановив слуг Блэк, всё-таки смогла подняться и даже нормально добраться до подвальных помещений, опустившись на самый нижний уровень, где хранила готовые к пробуждению образцы. Некоторых давно стоило напитать энергией, так почему не сейчас? Совместить неприятное с приносящим пользу и удовольствие. Она оказалась в тёмном помещении. Царивший полумрак придавал ему ещё большею загадочность и чего греха таить чудаковатость. Пройдя по длинному коридору, минуя другие комнаты, Блэк оказалась в своей лаборатории, где у неё были расположены условные омуты рождения. Конкретно здесь она создавала человекоподобных существ. Используя в качестве инкубаторов сделанные на заказ капсулы. Вообще, в её бурной голове давно, наверное, с самого детства зрела идея быть кем-то вроде, она только потом узнала название, биоинженера, чтобы работать над созданием новых существ. Она увидела это в какой-то передаче что смотрел дядя Вернон, и загорелась мечтой стать кем-то похожим. Потом появился мир магии и стало не до магловской специальности. А когда она создала первую гончую, ту, что сопровождала её при воскрешении Тёмного Лорда, она снова поняла, чего хочет её неспокойная душа. Первые несколько лет ушли исключительно на теорию. Потом практика. Эх, знали бы вы, сколько страшненьких уродцев вышло из-под её не очень умелых ручек. Но потом она наконец научилась создавать нормальные живые организмы и началось веселье. К сожалению, на несколько лет всё пришлось оставить, так как появились проблемы с преступностью и единственное чем занималась Блэк стала организация приемлемой обстановки на тёмной стороне Нью-Йорка. Всё таки ей тут жить. Именно в те годы её «клуб» начал набирать популярность среди определённого, узкого, круга лиц, и именно тогда она озаботилась верными помощниками. А так как ни маги ни маглы её не устраивали девушка вернулась к своим экспериментам. В голове, когда она представляла во что превратится, стоит ей закончить, вставала картина некого чёрного властелина, что сидит в своём чёрном замке и тешит самолюбие, армией не убиваемых монстров захватывая очередную страну. Было смешно, если бы не было так страшно. Мысли по типу: я боюсь того, что создала. Всё чаще забредали в голову, когда она обращала внимание на своих верных помощников, охранников или просто перелистывала старые журналы, что она вела в периоды бурной деятельности в лабораториях. Но это было неважно, ведь она буквально творила, создавала новые живые организмы. То, что они были не совсем живыми, её не смущало. Это ведь такая мелочь. Отбросив лишние мысли и сосредоточившись на негативных эмоциях, что всё ещё клокотали где-то внутри, девушка осмотрелась. Непечатно ругнувшись, когда нога зацепилась за один из проводов, лежащих на полу, и чуть не упав, она подошла к ближайшей капсуле с готовым телом. Так как некоторые из них были ещё на стадии формирования, ей пришлось уделить много времени выбору подходящего образца. Через стекло, в мутной зелёной жидкости было видно человеческий силуэт. На небольшом экране, корпус которого был исписан рунами, как и вся техника в этом помещении, чтобы при взаимодействии с магией не ломаться, высвечивались показатели здоровья, сердцебиения, мозговой деятельности и так далее. Стоило пальцам коснутся стекла, как по нему побежали морозные узоры. Энергия, сорвавшаяся с пальцев, отдающая тьмой и смертью проникла в капсулу и опутала тело внутри, впитываясь в него. Оно дёрнулось, неестественно выгнулось и затряслось, впрочем, вскоре затихнув. Блэк начала беспокоиться что переборщила, но через несколько мгновений существо, заметно отличающиеся от человека открыло свои, наливающиеся жёлтым светом глаза. Оно посмотрело прямо на Харриет. Через несколько долгих минут, Блэк не торопила и просто смотрела, понимая, что нужно время и иногда на осмысления себя у подопытных уходили часы, оно осторожно, будто чего-то боясь положило руку на стекло. У него были большие, но аккуратные ладони и длинные пальцы, заканчивающиеся чёрными когтями. Все проблемы отошли на второй план. Харриет заворожённо, затаив дыхание следила как существо, увидев свои руки удивлённо их рассматривает, то и дело поглядывая на неё. Для девушки, каждый вздох, каждое действие её творений было просто бесценно, и особенно приятно было от осознания что она сама, своими руками и своей магией породила на свет новых существ. Так что, сейчас она с трепетом наблюдала за рождением нового. Рука Харриет побежала по экрану, активируя слив жидкости в капсуле. Девушка с интересом и умилением во взгляде следила как сначала забеспокоилось, а после смирилось с происходящим её творение. Создание в первое время неуверенно стояло, опираясь о стенку капсулы, а Харриет тем временем изучала своё творение. Это была химера, с самого начала создания которой, Блэк ставила себе задачу создать улучшенную версию своих верных и всё время сопровождающих её охранников. То есть быстрее, сильнее, незаметнее и опаснее. За основу она, конечно, взяла человеческое тело. А уж потом её понесло. В результате то, что сейчас стояло перед ней только строением фигуры напоминало человека. То есть две руки, две ноги, голова, в остальном же, это было что-то совсем другое. Серая кожа, казавшаяся тонкой, состояла из множества едва отличимых друг от друга чешуек, что по задумке могли выдержать выстрел из автомата или крупнокалиберной винтовки. Лицо без выраженных черт, скорее напоминающее безликую маску. Горящие жёлтым огнём глаза, что являлись отличительной чертой всех её творений, пристально следили за каждым движением девушки. Волос не было. Тугие мышцы обвивали укреплённый скелет, и даже если та же пуля пробьёт кожу, то скорее всего завязнет в них, потеряв пробивную силу и закупорив рану, а создание продолжит сражение. Хотя фигура и была мужской, половых органов не было так как сама функция размножения не предусматривалась. Главным козырем, помимо физических качеств что во многом превосходили человеческие, а также усиленных чувств, являлась возможность к полному сокрытию себя от всех видов наблюдения. Знали бы вы, как девушка намучалась с этим, но результат того определённо стоил. Так, например от теплового сканера оно спасалось, подстраивая свою температуру под окружающею среду, а от визуального обнаружения оно скрывалось благодаря особенностям чешуи что могла полностью проигнорировать фотоны, пропустив их сквозь тело делая своего владельца полностью невидимым. — Ну же, давай, смелее, — слабо улыбнулась Харриет, когда крышка капсулы с тихим гулом отъехала в сторону, давая возможность её творению выйти наружу. Но оно медлило, не решаясь сделать шаг. Наконец создание ступило на металлический пол. Его походка была плавной и совершенно неслышной. Даже учитывая полное незнание кто и что он такое, творение на подсознательном уровне осознавало свои возможности и предназначение этих самых сил. — Ух, первые шаги, это так волнительно, а теперь, — Блэк миролюбиво улыбнулась и продолжила, при этом в её руке появилась палочка и её кончик упёрся в лоб химере, — мой хороший, постарайся расслабиться и всё запомнить. Творение непонимающе посмотрело на неё. Через мгновение его глаза расширились, а само оно схватилось за голову, пошатнувшись. Ключ-команда, мысленно произнесённая Харриет и направленный ток магии активировали заранее заложенные алгоритмы и закладки, сделанные в разуме на уровне подсознания. Основные паттерны там были похожи на три закона робототехники Азимова, только несли в себе немного другой смысл. Её химера не может навредить хозяйке ни действием, ни бездействием. Для неё на первом месте стоит защита и комфорт создателя, его приказы. Если обобщить, то они все были абсолютно послушными марионетками, что, впрочем, имели и свою волю, хотя и ограниченную в некоторых моментах, а также, если всё складывалось удачно, имели свой характер. Конечно, в старых книгах что она изучила писали, что химерологам, к коим девушка себя с горем пополам относила, стоит остерегаться своих творении, ведь они могут и взбунтоваться или просто, идя на поводу инстинктов убить тебя. Вот только это было бреднями, ну или по крайней мере она так думала. Ведь, если не наделённые разумом химеры ещё могли причинить некие неудобства, то разумные ни за что не навредят тому, кто буквально дал им жизнь. А творение тем временем посмотрело на неё уже более осмысленным взглядом и слегка поклонилось, выражая почтение к создательнице. Речевым аппаратом оно наделено не было, а вот внушительными клыками и ядовитыми железами да. Улыбка-оскал вышли пугающими, но Харриет только погладила его по голове делясь магией через прикосновения и вызывая непроизвольное урчание. Хотя для этого пришлось потянуться, всё-таки эти два метра с хвостиком, по сравнению с её ростом внушали. А урчание, ну вот нравилось ей и всё тут, когда её творения походили на котов, хотя по преданности могли сравнится с собаками. — Что ж, тут мы закончили, брысь! — создание непонимающе склонило голову, и девушка объяснила подробнее, — иди на минус второй этаж, и найди там Шедоу, он всё покажет и объяснит, и вы проверите твоё тело на наличие отклонений от изначальной задумки, что я не обнаружила. Дождавшись, пока безымянный страж, имя которому она пока не придумала скроется из виду, Блэк окинула взглядом оставшихся. Настроение что-либо ещё делать куда-то пропало. Больше ничего не хотелось. Понимая, что меланхолия творению шедевров не способствует Харриет плюнула на всё и покинула лабораторию. Следующие часы девушка провела в «Хаосе», общаясь с гостями и присматривая возможных клиентов. Ну или оправдывая этими действиями своё сидение у барной стойки и эксплуатацию прав владельца на бесплатный алкоголь. Время пролетело незаметно, кажется, что она только села, а вот её уже вежливо, но настойчиво отвлекает двести одиннадцатый, напоминая, что сегодня у неё встреча. Делать было нечего, нет, было что. Послать этого типа, слишком много о себе думающего, куда подальше, но нет. Сама понимает, что топить горе и переживание в алкоголе не выход, да и эта встреча может принести неплохую выгоду. Ну и как последний довод, ей давно следовало развеяться, расслабится и порадовать себя менее радикальными радостями, и посещение ресторана идеально подходит для этого. Прикинув, что появляться в приличном обществе выглядя как заядлый алкаш не есть хорошая примета, Харриет, прихватив под ручку двести одиннадцатого как наилучшею кандидатуру на роль независимого критика, отправилась переодеваться и приводить себя в порядок. И уже через пол часа, как для девушки очень хороший результат, она садилась в машину при полном параде. Трость, на которую глаз сам собой упал во время сборов она таки взяла. Решив, что та прекрасно дополняет образ. Машина припарковалась у ресторана буквально через десять минут, после официально назначенного времени. Всё-таки она леди, а им этикет предписывает слегка опаздывать. Когда она зашла в ресторан её сразу же перехватил молоденький официант и провёл до отдельного, приватного кабинета, где уже расположился дожидающейся её мистер Джексон. Выглядел он для своих сорока семи молодо, и она бы при всём желании не дала бы ему больше сорока. Сейчас он был одет в деловой костюм и это намекало что сюда он пришёл не ради праздного времяпрепровождения, а по делу. Рядом с ним, к слову, сидела молодая девушка, тоже в деловом костюме, скорее всего секретарь. По крайней мере те раздражённые взгляды что она кидала на часы красноречиво говорили – ей совсем не нравится, что Харриет опоздала а время начальства дорого. Завидев её Джексон тут же подскочил и проявив чудеса галантности усадил за стол напротив себя, отодвинув стул и предложив выбрать что-то из меню. Очередной перепад настроения застал её ещё в машине и сейчас хотелось поскорее закончить со всеми формальностями поэтому Харриет мило улыбнулась, заказав себе чашку чая. Джексон кажется этого не одобрил, но ничего не сказал. — К делу? — сухо бросила Блэк, когда услужливый официант поставил перед ней чашку чая. Джексон, ранее рассчитывающий на полноценный обед в компании Харриет, заказал себе нормальную еду, поэтому сейчас вынужден был ждать чуть дольше своей собеседницы. — До нас дошли слухи что ваш клуб предоставляет некоторые определённые услуги, и мистеру Джексону они приглянулись, — начала из далека, взяв слово секретарша. Блэк не была настроена на долгие расшаркивания. — Мы кажется не были представлены, — перебила девушку Харриет и окинув ту беглым взглядом добавила, вызывая волну возмущения, — впрочем всё равно, мистер Джексон давайте сразу расставим все точки над «и». Мне честно всё равно что вы от меня хотите, и, если вы намеренны и дальше затягивать и не желаете сразу перейти к сути я откланяюсь. С последними словами Харриет действительно поднялась со своего места, но была остановлена. — Прошу прощения, надо было сразу догадаться что вы человек дела, а не пустых слов, — рассеяно и немного скомкано извиняется мистер Джексон, и уже сам, жестом прося свою подчинённую заткнутся продолжает, — видите ли у меня скажем так проблемы. Да, проблемы, и их источником является вам, наверное, не знакомый, но достаточно известный в некоторых кругах мистер Ли Цао. Недавно появился на международной арене как директор успешной и быстро развивающейся компании что к моему глубокому сожалению задевает и мои интересы, причём достаточно сильно. — Если сократить расшаркивания и всё это, — раздражённо машет рукой Харриет, — вы хотите, чтобы мы убрали этого бедолагу? — Д-да, — запинаясь от волнения и столь прямолинейной манеры Блэк произносит Джексон. Его помощница сидит рядом не живая не мёртвая так как наконец поняла с кем и по какому делу они сейчас общаются. — Превосходно, — восклицает Харриет и достав из кармана брюк телефон что-то быстро печатает, кажется, сообщение кому-то. На вопросы она не отвечает, молча попивая чай, ожидая чего-то. Через минуту, за которую мистер Джексон с помощницей уже успели порядком поволноваться, всё-таки не каждый день они фактически заказывали убийство, к их столику подошёл человек. Одет он был в чёрный костюм, а на красивом лице был виден шрам, перечёркивающий левый глаз и бровь, что в купе с хитрым прищуром и пронзительным взглядом заставляли волей-неволей опасаться этого мужчины. В руках у него был небольшой кейс, который он по команде, выраженной в лёгком кивке головы Харриет раскрыл и повернул к девушке, чтобы только она видела его содержимое. Та, под изумлёнными взглядами своих собеседников выудила оттуда лист бумаги и две перьевые ручки. — Зачем это? — нахмурившись уточнил Джексон, наблюдая как Блэк отодвинув полупустую чашку с чаем что-то пишет на листке, что оказался формой какого-то договора. — Прошу, подписывать вот здесь, — обольстительно улыбнувшись протягивает Харриет заполненную форму мужчине так и не удосужившись нормально ответить на его вопрос. Её настроение неуловимо улучшилось так как теперь она в какой-то мере находилась в своей стихии и занималась привычным делом. А проблемы родственников и все остальные пока отступили на второй план. Сейчас приоритетной целью было заключить контракт с этим маглом. Мужчина недоверчиво принял лист бумаги, вчитываясь в написанное. Это действительно оказался некий контракт, согласно которому Харриет Блэк обязывалась в течении этой недели избавится от Ли Цао, а он взамен обязывался в будущем предоставить ей некую услугу… — Прошу прощения, я не совсем понимаю плату, что подразумевается под услугой, может всё-таки установим фиксированную цену, сами понимаете понятие «услуга» очень растяжимо. — Знаете ли, есть услуги, которые стоят много дороже денег, и расплатиться за них можно только ответными услугами. И сейчас именно такой случай. Сами подумайте, вы предлагаете разобраться с достаточно известной сейчас личностью, за которой власть, богатство и научное сообщество, а они ужас какие злопамятные! — с выражением, будто объясняет неразумному ребёнку прописные истины, произнесла девушка, вальяжно откинувшаяся на спинку стула. Мужчина, принёсший кейс молча встал за её спиной. Мистеру Джексону чтобы решиться потребовались долгие десять минут, за которые его секретарша вся извелась, а Харриет повторила заказ и выпила ещё чашку чая. Для неё подобно было не ново, но, если бы мужчина ещё немного промедлил, она бы просто ушла, и больше никогда не связывалась с ним. Всё-таки у неё тут не агентство добрых дел и, если в тебе недостаточно решительности ты вряд ли будешь интересен. — Где расписаться? — уточнил мужчина, глаза его загорелись какой-то отчаянной решимостью, очень уж сильно этот китаец мешал ему. — Вот тут, — ткнула аккуратным пальчиком в нужную строку девушка и протянула вторую перьевую ручку. Чернила в ней оказались странные, красные и вязкие. Но писали хорошо, и мистер Джексон поставил размашистую подпись. — Отлично, в течении недели ваш вопрос будет решён, за сим прошу меня простить, — с этими словами девушка поднялась, — спасибо за чай. Так и была решена судьба бедного китайского предпринимателя. Почему решена? Мёртвые по вопросам умерщвления других разумных ошибок не допускают… Покинув ресторан, Харриет села в подъехавшею машину. Двести одиннадцатый отправлен домой своим ходом, ну ничего он уже взрослый мальчик, сам справится. Она садится за руль и осторожно выезжает на проезжую часть. «Сейчас она едет в школу, и ведёт себя как обычно, с Тедди она поговорит спокойно дома.» Мантру, что она читала у себя в голове прервала трель телефонного звонка. Номер был незнакомым. Досчитав до десяти и выдохнув, она постаралась придать своему голосу побольше уверенности. — Харриет Блэк слушает. — Харриет почему ты так поступила со своими братом и сестрой?! Как ты вообще могла, мы же семья! Они просто хотели поговорить с твоим сыном! Это вообще не твоё дело! Этого, сказанного знакомом голосом, хватает, чтобы гнев накатил новой волной, захлёстывая с головой. Да, стоит признать она совсем не в порядке и её эмоциональность это уже нездорово… Так она думает, когда, вдавив педаль газа в пол, швыряет трубку в приоткрытое окно. В принципе жить без телефона тоже довольно хорошая идея. Свободной рукой Блэк нашаривает в бардачке ещё пока пустой магический накопитель, и он рассыпается в её руках из-за слишком резкого перепада магического напряжения. Да уж, она уже упоминала как дорого ей обходятся её истерики? Так, спокойствие, взять себя в руки и сосредоточится на процессе посещения директора школы, в которой учится твой сын! А уже потом ты будешь думать, что делать со всем этим дерьмом.

***

Эдвард Люпин, для своих просто Эди или как его постоянно называет Харриет, Тедди, очень любил свою приёмную мать. О своих биологических родителях он знал только с её рассказов. Ещё когда он был совсем маленьким она часто предавалась воспоминаниям, делясь ими с ним, но сейчас такое стало совсем редкостью, если она вообще начинала говорить о прошлом. Он знал, что они были убиты на войне, второй магической, если быть точнее. Отцом был Римус Люпин, оборотень. И его тоже ждала бы эта участь, каждый месяц оборачиваться в свирепого монстра, но гены матери, Нимфадоры Тонкс, дочери Андромеды Тонкс урождённой Блэк, были сильнее, а дар метаморфа вовсе избавил его от волнения на эту тему. Тедди не был до конца уверен, как он относится к своим родителям, что имея ребёнка сунулись в военный конфликт, а не уехали куда-нибудь подальше, лишая его тем самым полноценной семьи. Нет, конечно, Харриет была прекрасной матерью, она всегда уделяла ему своё внимание, стремилась чтобы у него всё было, и он ни в чём не нуждался. Но увы, далеко неидеальной. Часто пропадала из дома, оставляя его на нянек, у которых всегда были странно холодные руки и жёлтые глаза, сама на несколько дней, а бывало и недель исчезая. Конечно, непременно возвращаясь и принося что-то интересное. Но это всё равно создавало впечатление что он ей мешает. Это заставило его стараться быть лучше во всём, чтобы мама заметила и перестала пропадать. Не помогло. Она никогда не объясняла куда уходит. И детская обида, на бросивших его родителей, подкреплённая мыслями что мама-Харри тоже может в один момент его бросить, заставляла маленького Эдварда из кожи вон лезть, но радовать её. Конечно, иногда становилось очень тоскливо, но он, старался этого не показывать, ведь, тогда, увидев какой он несовершенный мама может в один день так и не вернуться. Вскоре эти глупости, конечно, сошли на нет и он понял, что мама его никогда не оставит, но осадочек остался. А потом, в тринадцать он, совершенно неожиданно узнал кем являлась Харриет и был очень испуган, но обо всём по порядку. Он плохо помнил свою жизнь в Англии, проведя весь сознательный возраст в США он всё равно скучал по родине, даже не совсем понимая, в чём отличие. Он прекрасно помнил первый раз, когда они с Харриет отправились в Англию. Это была зима, приближалось рождество, и его матери пришло письмо, от некого М. Мракса. До десяти лет он вообще был уверен, что у них, кроме бабушки Андромеды, что иногда посещала их по праздникам, нет других родственников. Вообще, в его жизни было не слишком много знакомых магов, если не считать за таковых его сверстников и учителей в школе, куда его отправила Харриет, и где он в четырнадцать, благодаря всё той же девушке и её урокам, проклял зелье памяти, от которого у него голова шла кругом и сдал экстернам оставшиеся курсы, отправившись в магловскую школу, куда всегда хотел. Так вот, их вообще можно было по пальцам пересчитать. Некий Северус Снейп, часто наведывался к матери. Кем он ей являлся Тедди так и не понял. Влад, что никогда не называл свою фамилию и являлся другом Харриет, что всегда помогал ей, но был очень странным. И, пожалуй, ведьмы, которых к магам можно было причислить весьма натянуто, из Санкт-Петербургского ковена, с которыми волей судьбы или проще говоря по пьяни закорешилась неугомонная Блэк ещё когда самому Тедди и пяти не было. Именно в этот новый год он впервые познакомился с Томом Марволо Мраксом, что откликался на Марволо и оказывается был чуть ли не дядей Харриет, о котором она почему-то никогда не упоминала. В тот вечер они, воспользовавшись порт-ключом, перенеслись в одно из самых удивительных мест, в которых доводилось побывать Тедди. Уже позже, когда на его пятнадцатый день рождения, мама, как и обещала показала свои владения он понял, как жалко смотрелось на фоне целого города то место. Но тогда его поразил готический, несомненно страшный и с привидениями, замок, перед воротами которого они оказались. Маму-Харриет, однако, это совсем не впечатлило и она, одним взмахом руки распахнув створки кованных ворот прошла внутрь, ведя ошалевшего от такого зрелища ребёнка за собой. Он ещё запомнил разговор что состоялся между хозяином дома и девушкой. «Ну и зачем было выкидывать нас так далеко? Мог бы поднапрячься и в холле выход организовать?» видимо, матери совсем не понравилось, куда их переместил портключ. «Прошу прощения, того требовала новая защита поместья, сама понимаешь, я организовал вечер и не могу позволить хоть чему-то пойти не так.» Это был первый в жизни, настоящий бал, на котором побывал Тедди. Там было множество других магов, все они были одеты в строгие, классические костюмы и прекрасные платья. К его удивлению, мама не была рада, что оказалась в таком чудесном месте, и, строго настрого запретила ему покидать поле зрения. Это удивило, ведь как выразился дядя Марволо замок был полностью безопасен для ребёнка, но он послушался. К слову, он видел маму злой всего раз, и этого раза хватило чтобы в детском разуме поселилась мысль «маму лучше не злить – себе дороже» подстёгиваемая каждый раз жуткими воспоминаниями о тихом гневе девушки. Нет, она даже не кричала, просто уложила его спать, а сама ушла, и конечно он не смог спать спокойно и проследил. Как оказалось у них было нечто похожее на дуэльный зал, расположенный в подвале, о котором он тоже не знал. Воспоминания о лютом морозе, в который погрузилось помещение до сих пор иногда приходят в кошмарах, как и лицо мамы в тот момент. Именно на том бале Тедди познакомился со своими друзьями из английского мира магии. Роза и Хьюго Уизли стали его тайными, так как почему-то очень настояли не рассказывать о них матери сетуя что их родители не ладят, друзьями по переписке. Несколько лет он просто общался с ними, а как-то раз, они предложили встретиться, и он согласился. Как и любой маленький, ага, тринадцать лет, ребёнок, он был фанатом супергероев и прочих борцов за справедливость. Вот только в отличие от маглов, у которых они были полностью придуманными, он в действительности знал, что может и не супер, но герои есть. Например, его родители, герои войны. Поэтому встретившись с Гермионой и Роном Уизли, которые оказались родителями его друзей он был очень удивлён и рад. Конечно, познакомиться лично с теми, кто поставил точку в жизни и зверствах самого тёмного мага столетия. Он был просто очарован, и после много раз стал наведываться к друзьям, рассказывая матери что гуляет с друзьями из школы. Вот только, всё не было таким радужным как хотелось бы и Харриет была не глупа. Поэтому было вопросом времени, когда она что-то заподозрит. Так и случилось и в тот день Тедди был осведомлён, что так как сейчас в мире не слишком спокойно, к нему будет приставлена незримая охрана. Он не сопротивлялся, метаморф он или погулять вышел? Так мальчик и начал, время от времени тренироваться в уходе от слежки. Разговоры с мамой в такие дни ограничивались тем что она, проверив его сканирующими чарами и убедившись в его невредимости интересовалась, есть ли ему что рассказать, понимает ли он что делает и начать ли ей беспокоиться, но получив отрицательный ответ и заверение что всё в порядке тихо уходила, более эту тему не поднимая. В один из таких визитов к друзьям он и познакомился с Поттерами. Это оказались достаточно милые люди. Но вот то, что он узнал дальше, потрясло его. Эти люди оказались родственниками его крёстной матери. Её отцом, матерью, и братом с сестрой. А дальше, когда он отошёл от первого шока, последовал второй, что медленно нарастал пока он слушал как обстояли дела на самом деле. И о том, что Харриет была героиней пророчества, и о том, что она собственноручно воскресила самого тёмного мага столетия, теперь носящего другое имя. И о том, как она убивала, и о том, кем она является на самом деле. Тёмная тварь, монстр неспособный ни чувствовать, ни жить, ни умереть. Вернувшись в тот вечер домой, он не обнаружил Харриет дома. Она опять куда-то делась, оставив вместо себя Марка. Это был кто-то вроде её подчинённого, что иногда брал на себя заботу о нём. Впрочем, это было даже к лучшему и у него появилось время и возможность собраться с мыслями. Харриет вернулась домой через неделю. За это время он успел решить, что делать дальше и придумал план, по которому она сама должна была рассказать ему обо всём. Вот только, как всегда, ничего не может пойти по плану если он кажется безупречным. В тот вечер, словно сама судьба была против его затеи и намеренно ставила палки в колёса, когда они ужинали, на них напали. Всё произошло слишком быстро, чтобы Тедди что-либо понял. Вот он ест, а вот раздаётся звук бьющегося стекла и канонада выстрелов, а Харриет валит его на пол, прикрывая собой. Что-то горячее попадает на него. И он с ужасом осознаёт, что это её кровь. То, как иногда дёргается её тело только подтверждает его панические мысли, в неё попали. Она что-то кричит, и через долгие секунды, кажущиеся вечностью, всё прекращается. Ещё через десяток секунд к ним подходит тот самый Марк, вместе с неизвестной ему девушкой. Её глаза, как и глаза мужчины горят жёлтым огнём, а руки холодные, как лёд. Они помогают им подняться, как сквозь вату Тедди слышит, как мужчина говорит, что все нападавшие мертвы. Всё это сказано настолько спокойно, что складывается впечатление что, говорят они о погоде, а не смерти людей. И это пугает даже больше случившегося. Не может же быть всё сказанное Поттерами правдой, крёстная ведь не бесчувственный монстр. В этот момент он смотрит ей в лицо, всё ещё прижимаемый к её боку сильными руками и ощущающий как чужая кровь толчками выходит из ран. Ему страшно, ведь не может мама смотреть настолько холодно и безразлично. «Прочь.» Короткий приказ срывается с её губ и двое, поклонившись, покидают их. Тогда он пытается что-то сказать, но его останавливает один только взгляд. Брошенный девушкой прежде, чем она, всё таким же пугающим голосом спокойно говорит: «думаю ужин закончен, иди спать». И он ушёл, но уснуть так и не смог. Ведь маму ранили, всё ли с ней будет хорошо?! К тому же, свежи воспоминание о том, как выходя краем глаза он заметил лежащие в луже собственной крови тело какого-то человека. На следующие утро ничего не напоминало о случившееся, и он застал на целой кухне спокойную, и снова улыбающеюся Харриет. Память удивительно чётко запомнила тот телефонный разговор, что она вела, когда он вышел на кухню. «…я рада. Если узнаете что-то новое сразу сообщите, и, стоит ли мне говорить, как поступать с теми, кто пригласил наших столь невежливых гостей?» Как только она увидела Тедди то быстро завершила разговор, спеша накормить его завтраком так будто не у них вчера на этой же самой кухне лежали трупы. А после у них состоялся очень серьёзный разговор. Он узнал, что во время войны Харриет волей судьбы собрала три дара Смерти, а после умерла от заклятия Тёмного Лорда. И ей опять повезло, дары признали в ней достойную, не дав уйти за грань и позволили воскреснуть. Потом, праздник победы, радость и веселье, а потом она узнала, что её всё время обманывали. Что все живы и вообще у неё всё это время была семья. Дальше в ней, после того как она побывала в гостях у Смерти, проснулась кровь Певереллов, и как следствие дар к некромантии. Потом она, по своей юной глупости сунулась в город мёртвых. Так Харриет Поттер умерла окончательно, оставшись там, а она, побитой жизнью собакой таки выкарабкалась. Потеряв достаточно много, ведь, за силу надо платить. В этот момент, Харриет поймала его ошарашенный и непонимающий взгляд и рассказала подробнее. Как оказалось она была не только сильным некромантом, вернее не просто. Она уподобилась самым первым магам, и может буквально гнуть реальность, лепить то, что ей хочется, не слишком оглядываясь на такие мелочи как например три закона трансфигурации и тому подобное. А также, будто бы этого было мало, она буквально бессмертна. Что было дальше Тедди, из-за переизбытка впечатлений и эмоций помнил плохо. Но именно с того дня Харриет полностью показала ему подвал, где были её лаборатории, и начала потихоньку вводить его в курс дела, натаскивая в запрещённых областях магии. В этом ей помогали её «подруги» из Московского ковена. Именно в то время он наконец узнал секрет, почему все подчинённые матери были такими странными. Это оказались натуральные зомби, вот только сама Харриет настаивала, что это химеры, специально созданные ей для более удобного использования в мире маглов. Да и не слишком приятно, когда тебя окружают ходячие трупы. А дальше была рутина, иногда разбавляемая встречами с тайными друзьями и их родителями. О как же было сложно скрываться от слежки, когда мама, в припадке безумья на грани маразма плутая по тропе вдохновения создала новый вид своих, как она выражалась, милых помощников. Эти были менее человечными, зато обладали некоторыми неприятными особенностями и теперь он никогда не мог быть уверен, что один и успешно скрылся от соглядатаев.

***

И вот теперь, смотря в глаза своей маме он совершенно не знал, что ей сказать. Как его друзья узнали, где он живёт он и сам не знал. Что им надо было он тоже не понимал. Но вот как объяснить это удивительно эмоциональной сегодня матери он не понимал совсем. Не дождавшись, когда он смог связать больше пары слов Блэк молча отвернулась и сосредоточилась на дороге. Впрочем, всё также в гробу видя некоторые правила ПДД. До дома они доехали удивительно быстро. Парню показалось что прошло всего пару минут, хотя там дороги на полчаса минимум. Но вот они уже в кабине лифта. Всё также молча. «Хаос», даже несмотря на середину дня, уже полон народу. Музыка, стоит створкам лифта разъехаться в разные стороны, ударяет по ушам, заставляя подивится уровню звукоизоляции, но парню не до этого. К Харриет, стоит ей показаться в клубе, подлетают несколько человек. Среди которых не слишком трезвый парень, просто пытающийся подкатить. Выглядевший неспокойно и нервно взрослый мужик с заметной сединой и в старой, потрёпанной белой рубашке, что так выделяется на фоне контингента, посещающего это место. И девушка, лет этак восемнадцати-двадцати, что в отличие от мужчины отлично вписывается в общею атмосферу, но тоже выглядит волнующейся и дёрганной. Первого, по лёгкому кивку Блэк, выводит охрана, а оставшихся двух она отправляет к бармену, со словами, что они пока за неё. Вот они снова в лифте, поднимаются домой. К большому изумлению Эдварда Люпина его крёстная не стала что-либо ему говорить. Упрекать, да даже выказывать своё разочарования, просто оповестила что обедом его покормит двести-одиннадцатый, молча удалилась, оставив наедине со своими мыслями. Так и прошёл его день. Харриет больше в лофте не появлялась. Он подозревал что она либо в подвале, либо отправилась по очередным, очень важным и точно недетским делам.

***

Последние несколько дней стали для директора секретной организации настоящим испытанием. И ладно бы всё ограничилось тем, что учёные в секретной лаборатории чего-то намудрили с не менее секретным объектом. Подумаешь открылся портал, из которого как снег на голову в тихую июльскую ночь вывалился какой-то подозрительный асгардский бог, с его слов обмана, но по уточнению википедии ещё огня и коварства. На такие случаи у него есть, ага, такая же секретная супер-команда мечты. Вот только, от «команды» и уж тем более «мечты» там одно название. И ладно бы проблема была только в мозге этой команды в лице Тони мать его Старка, Беннер неплохо это компенсирует. Вот только, вместо того чтобы отправлять эту «команду мечты», в самые горячие точки, и как цепных псов гнать их по следу так неожиданно затихорившегося психа с волшебной палочкой, он вынужден следить за ними во все глаза и не дай бог они что-то учудят! Серьёзно, «команда мечты» пока несла большую угрозу своим союзникам в лице ЩИТа в частности и всего человечества в целом, чем своим гипотетическим так и вполне реальным врагам. Потерев переносицу и тихо прокляв всех ещё раз Ник посмотрел на стоящих перед его столом в его кабинете людей самым тяжёлым взглядом из своего арсенала. Русская, трижды перевербованная, шпионка, в итоге хуй пойми на кого работающая только криво улыбнулась, но по стойке смирно вытянулась. Клинт Бартон молча последовал её примеру, хотя до этого он подобно нахохлившемуся соколу сверлил всех недовольным и не выспавшимся взглядом. Стив Роджерс ответил не менее тяжёлым взглядом исподлобья, ему вообще не нравилось то, что происходило вокруг. Беннер, как всегда, был флегматичен и только прикрыл глаза, он сделал всё что мог и там от него уже ничего не зависело. И только Старк не проникся общим настроением и закатил глаза, и с усмешкой, будто его это не касается, принялся наблюдать за дальнейшими событиями. Короче - команда мечты… Ник выдохнул сквозь плотно сжатые зубы и снова попытался донести до этой толпы клоунов, состоящей из двух профессиональных убийц, двух гениев, одного из которых хочется придушить своими руками, а второй сам кого хочешь задушит и размороженного с сомнительными целями, супер-солдата из прошлого. — Вы упустили его, опять? И теперь он стал ещё чуть-чуть хитрее и начал скрывать излучение тессеракта, так что мы теперь его вообще не найдём? Так!? — с нажимом повторил последнее Фьюри. — Да, — чётко ответила Наташа. — Кто же знал, что эта скотина с сюрпризом?! — возмутился Тони. — Это было очевидно, это же бог обмана, — попытался поставить на место шумного товарища Стив, но напоролся на скептический взгляд и напоминания, что это между прочем, он командир и это его промашка. — Молчать! — гаркнул Ник, и все присмирели, всё-таки командный голос не пропьёшь, — а теперь ещё раз, мы потеряли последнюю ниточку, что могла бы привести нас к этому «богу», так? — Да, сэр, мы не имеем ни малейшего понятия как найти асгардского бога, — Мария Хилл, всё это время присутствовавшая в кабинете, лаконично подвела черту в этом разговоре. — Просто отлично, — хмуро кивнул Фьюри, и комната на долгие минуты погрузилась в тишину. Ник что-то напряжённо обдумывал. Мстители, стараясь не привлекать внимание находившегося не в духе начальства, тихонько разбрелись по кабинету, занимая более удобные положения кто в кресле, кто на диване, а кто у окна с банкой непонятно откуда взявшейся колы, да-да это Старк. В это время, Ник взвешивал все «за» и «против», решая стоит ли оно того или всё-таки пронесёт. С одной стороны, идея вроде бы не плохая и с вероятностью в 90% ему больше не придётся беспокоится за успех операции. Но с другой, эти 10% были, в его случае слишком большим риском, так как произойти могло буквально что угодно, и это он ещё не поднял вопрос с последующей оплатой своей просьбы. Был ещё вариант привлечь магов. Да, Ник занимал достаточно высокое положение, а потому прекрасно был осведомлён о том, что они, то бишь человечество, делили эту планету с ещё одним миром, волшебным миром. И в этом мире существовали маги или как они себя называли волшебники. Принципиальной разницы Ник не видел, но они во весь голос утверждали, что таки да, она есть. Вот только после некоторых событий Ник поклялся свести контакты с этими психами к минимуму, и ради какого-то бога свою клятву нарушать был не намерен. Ну а первый вариант, хоть и выглядел ещё более авантюрным, хотя бы исключал наплевательское отношение исполнителя к своей работе, а это было важнее всего. Наконец определившись, и уже понимая, что скорее всего позже сильно пожалеет об этом, Ник Фьюри не привыкший отступать от принятых решений, под удивлёнными взглядами шести пар глаз открыл потайной ящик в своём столе и извлёк из него простенький на первый взгляд телефон, с одним единственным номером в контактах. — Что происходит? — не совсем понимая, что происходит уточнил шёпотом Стив, что впервые наблюдает у директора такое одновременно и решительное и обречённое выражения лица. — Вряд ли он решил заказать еды, — неуместно попытался пошутить Старк, но под испепеляющими взглядами Роджерса и Наташи добавил, оправдываясь — ну а что, кому ещё можно звонить с телефона, хранящегося в сейфе! — А ну заткнулись все, — спокойно произнёс Ник, но от металла, прозвучавшего в его голосе, вздрогнула даже Наташа. Долгие гудки прервались, с той стороны взяли трубку.