In the woods, somewhere

Когда появился первый «подарок», Гарри не придал ему особого значения. Прошел всего месяц с тех пор, как он поселился в лесной хижине, в горах. Это было мягко говоря неудобно, он все время ощущал беспокойство и вообще не мог спать по ночам, чувствуя, что за ним наблюдают или что произойдет что-то плохое, если он осмелится закрыть глаза. Тем не менее, это того стоило, у него был покой, в котором он нуждался всю свою жизнь, и это помогало ему сосредоточиться на работе. Конечно, когда он обнаружил мертвую птицу на пороге своего дома, когда вышел набрать воды для котла в реке у подножия холма, это его удивило, но он отметил это как странное происшествие и позволил ему ускользнуть, оставив птицу на кусте, стараясь не касаться ее, прежде чем продолжить свой день. Он не очень любил ходить по лесу, так как хорошо знал все истории об исчезновениях, происходящих в лесу. Гарри несколько раз слышал волков и наблюдал, как тени осторожно двигались вокруг его дома, прячась в ночных тенях, конечно, ему не приходилось пересекать лес, но это было необходимо для того, чтобы доставлять воду и еду в деревню на берегу реки возле подножия холма. Однако трупы животных не переставали появляться, каждую неделю он ездил за припасами в деревню. Каждый раз, когда он открывал дверь, его что-то ждало. Все началось с тех же самых маленьких птиц, которые постепенно увеличивались в размерах, пока в один прекрасный день не превратились в мелких млекопитающих, таких как мыши. Несмотря на то, что Гарри нервничал, он слишком устал, чтобы даже думать об этом своим недосыпающим мозгом, поэтому он просто убирал их в сторону и продолжал свой путь. Гарри жил тут 6 месяцев, и его тело начало неметь и перестало работать правильно. У него пропал аппетит, и иногда он просто стоял на месте, не моргая и не двигаясь, может быть, минуты, а может, и часы. Лишь когда он потерял сознание, неся ведра с водой, он решил, что этого достаточно, и пошел к деревенскому врачу, мадам Помфри, посмотреть, что происходит. Она вообще ничего не нашла. Она сказала, что его тело устает, и ему нужно отдохнуть, но у нее не было никаких лекарств или идеи, что провоцирует усталость. Гарри вернулся в свой дом, настаивая на том, что да, он выспится, нет, он больше не будет пить кофе и нет, он не переутомился. И даже если бы он попытался, ночи были все хуже и хуже. Его тело все время дрожало, как будто от холода. Глаза не могли сфокусироваться, и казалось, будто они закрыты полупрозрачной вуалью. Иногда было трудно дышать, особенно ночью, но он не решался выйти из безопасного дома. Не помогало и то, что каждый раз, когда он выходил на улицу, его ждало мертвое животное. Они тоже выросли в размерах, и Гарри не мог не беспокоиться о том, кто именно это делал. Это определенно не было животное — он подозревал, что это может быть кошка, хозяин которой жил здесь раньше, но когда появилась лань, он отбросил эту идею. Это может быть своего рода тщательно продуманная шутка, но у кого-то не было реальной причины так поступать с ним. Черт, он вообще ни с кем не разговаривал, кто в здравом уме будет делать такие вещи? Однажды он тяжело заболел. На этот раз он потерял сознание в собственном доме, лежа на полу кухни. Гарри не знал, сколько времени прошло с тех пор, как он упал, но луна все еще светила. Голова была такой, будто вот-вот взорвется, кожа горела, и ему хотелось сдвинуться с места, чтобы снять одежду, но его мышцы стали похожи на желе, и он мог только дышать и лениво моргать. Некоторое время спустя он заснул, все еще не двигаясь, и с этого момента он не мог по-настоящему отличить реальность от снов. Каждый раз, открывая глаза, он оказывался в другом пейзаже, иногда возвращаясь на кухню только для того, чтобы снова терять сознание. Судя по запаху его тела и ощущению пустоты в желудке, он мог сказать, что прошло несколько дней, и он не знал, как он остался жив. Каждая его часть болела, и даже дыхание казалось ему слишком тяжелым. Время расплылось, и однажды он проснулся в своей постели, и какие-то люди окружили его с встревоженными лицами. Они заметно расслабились, когда он открыл глаза и вернулись к работе. Гарри заметил, даже если его разум все еще работал медленно, что его вымыли и переодели в новую одежду. Его температура снизилась, но он все еще чувствовал, что не может двигаться, даже если бы попытался изо всех сил. Люди вокруг него, похоже, не особо заботились об этом, сосредоточившись на том, чтобы нанести какую-то мазь на его кожу и накормить его тем, что, по его мнению, было лечебными травами. Он действительно не мог видеть их лиц, они были больше похожи на размытые цвета, но опять же все выглядело так без его очков. Он медленно восстанавливал силы, его мускулы болели, но, по крайней мере, были полезны. Вскоре после этого все люди, не сказав ни слова, ушли, упаковав все, с чем пришли, и вышли из дома. Гарри мог только наблюдать, его горло все еще пересыхало и болело, и он не мог ничего сказать. Только на закате ему удалось встать. Все еще в одежде, в которую его одели, он нетвердой походкой подошел к входу, открыл дверь и уставился на коврик. На нем лежала голова кролика, окрасив его в красный цвет. Он отказался от чистки ковра, учитывая, что через неделю он снова будет залит кровью. Некоторые части тела кролика уходили в лес, а дальше части кролика превращались в лисьи. Пара глаз, к которым он привык каждый раз, когда выглядывал из окна ночью, внимательно наблюдала за ним, покрытые тьмой. Чего бы эта штука ни хотела, заманить или напугать, она не очень хорошо справлялась. Единственное, что доставили Гарри трупы, — это раздражение. Убедившись, что существо наблюдает за ним и удерживая зрительный контакт, даже когда все тело напряглось и волосы на затылке встали дыбом, Гарри глубоко вздохнул и с грохотом закрыл дверь. Он не знал, что это за существо, но от одного взгляда на него Гарри задрожал, его живот сжался от страха. Прислонившись к деревянной двери, он закрыл глаза и медленно его тело снова расслабилось. Гарри просто надеялся, что существо устанет и в конце концов уйдет.