Реясильвия

Мачты гнуло под натиском ветра, палуба уже была частично затоплена, и только капитан оставался на форштевне корабля, готовясь обнажить клинок. Бэй Доу гордилась «Алькором», да и всем флотом Южного Креста, потому что в нём была заключена не только мощь Ли Юэ, в нём пряталась душа Владычицы морей. Девушка вскинула меч вверх, сверкнула сталь, объятая сотнями молний. Команде Бэй Доу привычен подобный знак, говоривший о полной готовности корабля к бою. Сегодня «Алькор» покорит очередные неизведанные воды, чтобы вернуться домой с несметными богатствами и триумфом. Бэй Доу отдаст всё ради своего флота, но кто осмелится бросить ей вызов? – Ты? – шатенка выставила руку назад, заставляя матросов отступить, – мало было одного Нефритового дворца, ты пришёл за новым? Что ж, в таком случае, сначала тебе придётся выдержать ярость грозы. Водный дух в виде змея, казалось, не воспринял угрозу, но и нападать на корабль не стал. Из глубин поднялась энергия, обретая более человеческий облик, и вскоре перед Бэй Доу стоял высокий мужчина с бледно-голубыми волосами, больше похожими на водяных змей. Он был окутан в лёгкие одежды цвета аквамарина и холодно улыбался, но Бэй Доу не почувствовала исходящей от него ауры враждебности. – Владычица морей… титул такой же громкий, как твой смех, – мужчина облизнулся и прошипел что-то неразборчивое, – сдался мне ваш дворец, никакого тёплого приёма. Я, собственно, и не просил им в меня бросаться, так своей дамочке и передай. – Как ты, чёрт тебя дери, разрушил печать? Кто тебе помог на этот раз? Бэй Доу держала меч наготове, чем изрядно напрягала Осиала, но мужчина оставался спокойным, хотя бы внешне. Оглядев девушку с ног до головы, он закатил глаза и спустился ниже по палубе. Команда «Алькора» дружно сделала шаг назад, но в их глазах не было страха, скорее каждый осторожничал и ждал приказа капитана. – Никто. Моракс желает меня видеть, я как преданный друг пришёл на помощь. «Моракс? Он говорит про Властелина Камня, но это бред какой-то» – Ха, ты считаешь, я поверю в это? Веками ты сражался против него, в последней битве ты не выстоял и затаил обиду не только на Гео Архонта, но и на всю гавань. Хай Шань — жалкая тень по сравнению с тобой, однако я уверена, что он твоё творение. И сейчас Осиал, сражённый Нефритовым дворцом… – О, прекрати! – мужчина дёрнулся, грозно смотря в глаза шатенки, – хватит. Я не собираюсь выслушивать это от смертной. Бэй Доу хмыкнула, хоть она и ненавидела, когда её перебивают, подозрительное доверие росло к богу стремительнее других эмоций. Почему-то в этот раз Осиалу хотелось дать шанс.

Нефритовый дворец, гавань Ли Юэ

Светящиеся камни кружились в танце, гоняясь друг за другом, словно пытались поймать. Один за другим, каждый стремился стать лучше, быть выше на ранг своего соперника. Нин Гуан выдохнула, развеивая магию. В голову впервые не приходило решение проблемы, сколько бы девушка не смотрела на доску, перед глазами была пустота. Тишина помогала Воле Небес сосредотачиваться, но сегодня даже её присутствие было противоположным. Нин Гуан встала из-за стола, прошлась по кабинету, задумчиво разглядывая все варианты, от которых она уже отказалась. Всё это было ради быстро угасающей надежды на ответ. «Он где-то рядом, я чувствую» – Прости, что прерываю твои размышления. «Алькор» вошёл в порт несколько минут назад, и на борту был замечен… – Кэ Цин прервалась, отводя взгляд в сторону, – это прозвучит странно, но Архонт Вихрей. Нин Гуан резко обернулась, радужка её глаз приобрела янтарный оттенок, и девушка сузила глаза. В голову пришла самая безумная идея, но Воля Небес не могла упустить выпавший шанс. Фортуна благосклонна к смелым: к тем, кто берётся за дело и доводит его до конца. – Скажи Бэй Доу, пусть зайдёт ко мне. Немедленно. Кэ Цин кивнула и молнией покинула дворец. Нин Гуан подошла к доске и открепила от неё последнюю надежду, улыбнувшись. «Теперь всё получится»

Ли Юэ, Тейват

Парень отпил содержимое чашки и тут же отставил в сторону. Скривившись, он посмотрел на сидящего напротив мужчину с немым вопросом в глазах, но тот, кажется, и не заметил такой реакции. Тарталья разочарованно вздохнул, откинувшись на спинку стула. – Сяншэн, вы чем-то обеспокоены? – предвестник склонил голову в бок, пытаясь разглядеть эмоции на лице собеседника. Но Чжун Ли не позволил ему увидеть больше положенного. Архонт поднял взгляд на Тарталью, с интересом ожидая его следующих действий. Таким образом выглядела очередная проверка, к которой Чайльд уже успел привыкнуть, но она жутко раздражала его и без того пылкий нрав молодого бойца. Бросать вызов богу контрактов он ещё не планировал, но напряжение между ними сдавливало наложенные цепи. Тарталье вдруг резко захотелось показать, что он достоин лучшего обращения к себе. – Если вы будете всё время молчать, мне не удастся узнать вас лучше, как бы вы ни твердили, что хотите этого, – Аякс поднялся, поправляя пиджак, – на самом деле, вряд ли что-то изменит ваше мнение насчёт меня. Архонт опустил взгляд, прикрывая глаза. Ободок чашки коснулся губ, когда Чайльд молча вышел за дверь чайного дома. «Надеюсь, ты простишь меня за нелюбовь к тебе» Моракс с натянутой улыбкой расплатился с хозяином и поблагодарил его за очередной тёплый приём. – Да, лжец с меня никакой, – мужчина оглядел Ли Юэ: его нынешний вид успокаивал, и впервые за долгое время Чжун Ли не хотелось погружаться в воспоминания. Люди были заняты своими делами даже в обычные, не предпраздничные дни. Этого Моракс добивался, когда создавал город-порт. Ему хотелось, чтобы всё подчинялось времени, размеренному потоку человеческой жизни, которая представляла собой огромную ценность. Чтобы каждый в городе знал о своём предназначении, знал, для чего был рождён и к чему следовало бы стремиться. Одно лишь архонт упустил — в этом городе не осталось места для него. Жители Ли Юэ почитали Властелина Камня и молились ему, когда того требовали обстоятельства, но с течением времени поменялись и ценности: в гавань прибывали торговцы с других земель, рассказывавшие свои, может и выдуманные, легенды. Память о Гео Архонте начала угасать, Чжун Ли понимал, что в этом есть и его вина, он слишком сблизился с людьми, позабыв о своих прямых обязанностях. Подобно Барбатосу, Моракс отказался от своей сущности ради того, чтобы стать частью созданного им города. Но, к сожалению, у подобного всегда высокая цена. Властелин Камня просчитался. Ему не удалось закрепиться ни среди богов, ни среди людей. Его физическая оболочка находилась где-то между, а душа страдала в изгнании. Быть может, Тарталья не так уж и ошибался, когда говорил, что игнорирование денег — не самая худшая черта архонта?

Нефритовый дворец, гавань Ли Юэ

– Я принесла нужные бумаги, – Гань Юй проскользнула в кабинет так же тихо, как сыпались песочные часы на столе Нин Гуан. Воля Небес кивнула в знак благодарности и протянула бумаги Бэй Доу. Шатенка оглядела их без особого интереса, но прочитала каждый пункт, который считала важным. – Значит, ты предлагаешь сотрудничать с Осиалом? – В теории. И поверит он только тебе, поскольку вам есть что обсудить. Бэй Доу напряглась, отложив бумаги. У секретаря Цисин перехватило дыхание, сильное волнение окатило девушку, как ведро с ледяной водой, но за напряжением последовало расслабление, Владычица морей не стала спорить. – Имей в виду, Нин Гуан, это первая твоя просьба подобного рода. Она же и последняя, – капитан «Алькора» произнесла это твёрдо и решительно, не собираясь церемониться беспричинным уважением. Глава Цисин улыбнулась уголками губ, не сводя глаз с Бэй Доу. Известно, о чём она сейчас размышляла: как несправедливо поступает с ней самая влиятельная и богатая женщина Ли Юэ. Защищать воды гавани — долг Бэй Доу, но вступать в приятельские отношения с врагом, пусть даже под предлогом добычи информации, — явный перебор. И согласилась она только ради собственной выгоды и некоторых чувств к самой Нин Гуан. Гань Юй выдохнула, окончательно успокоившись. Её глаза неотрывно смотрели на Волю Небес, пытаясь найти на её лице хоть каплю сожаления. Хоть какую-то крупицу раскаяния за то, что она так грубо воспользовалась преданностью подруги. Но Нин Гуан оставалась непреклонной и уж слишком уверенной в своём решении. Только когда Бэй Доу охотно попрощалась со всеми, главу Цисин будто ударило током. Её плечи опустились, и от былой уверенности остались лишь тлеющие угли. Гань Юй ничего не сказала, потому что лучше всего в такой ситуации — оставить Нин Гуан наедине со своими эмоциями. Об этом было известно каждому в павильоне Лунного моря.

Гора Тяньхэн, Ли Юэ

– Я не осознавал серьёзность твоих намерений, Осиал. Обычные люди не разглядят в тебе архонта, так ты гарантируешь себе безопасность. Моракс появился из ниоткуда, с высокомерием оглядев старого врага. Архонт Вихрей не поддался на провокацию, тем не менее, перечить всё равно не стал. – Увы, благодаря тебе, меня здесь не особо-то жалуют. И вот ещё что, ты обратился за помощью не к тому богу, – мужчина поднялся, вплотную подойдя к Властелину Камня, – я не стану крушить твой город, но у меня хватит сил разворошить осиное гнездо. Шатен вздёрнул подбородок, смотря в глубокие глаза, источающие ненависть. – Найди Аждаху, и тогда я оставлю тебя в живых.