Замерзающая фея смеётся

Урок оказался неимоверно скучным. Профессор Палладиум, непонятно что со своими обширными умениями в Алфее забывший, безуспешно вещает о снятии лёгких сглазов. Никто особо его не слушает, только Флора и Текна усердно конспектируют лекцию — в тетради и на карманном компьютере, пока остальные заняты чем угодно, только не уроком. Будь Блум ведьмой, она бы специально наслала сейчас на кого-нибудь из беспечных фей сглаз позаковыристее. Стало смешно от мысли, что, может, и Палладиум был бы не против её идеи. Наверно, сложно работать учителем, когда ты красивый эльф с божественной внешностью и диким смущением перед ученицами. Так он больше походит на мальчишек из Красного Фонтана, чем на столетнего мага, и его уроки становятся отличной возможностью расслабиться, подумать о своём на фоне белого шума. На парту совершенно открыто можно положить телефон — экран тускло высвечивает окошко с последним смс: «Приходи в обед к кафе у входа в третий переулок от Горбатой Ведьмы, обсудим, с чего начать. Айси». Блум не знает, откуда у ведьмы взялся её номер, и где находится этот переулок, но считает, что сориентироваться по карте будет не так уж сложно. Эта встреча наверняка будет неловкой. После отправки короткого ответа невозможно не думать о том, что она сама это затеяла, только отступать уже точно поздно, когда на кону стоит буквально всё, как для неё, так и для Трикс. Долгожданный звон колокола заставляет учениц стремительно выскакивать из класса, у выхода задержались только Винкс, явно ожидая, что Блум сейчас к ним присоединится. Она же нарочито медленно собирает рюкзак, оттягивая момент неизбежного отказа — не соврав, не получится ускользнуть в одиночку в Магикс. — Блум, ты пойдёшь в парк? — подошедшая Муза лениво тянет гласные, одновременно листая свою тетрадь. Её забавные хвостики слегка колышутся от вибрации наушников, болтающихся на шее. Она никогда не выключает музыку, а иногда может надеть заглушки посреди разговора, показывая, что не настроена дальше говорить. Чаще такая любезность выпадает Стелле, почти никогда самой Блум или Флоре, с Текной Муза поладила даже быстрее других — они соседки и гармонично-асоциально существуют в одном пространстве. — Прости, Муза, мне нужно подготовиться дополнительно к контрольной Уизгиса, идите без меня, — Фея Музыки молча кивнула и отошла обратно к девочкам, загребая шаг. Коротко переговорив, они покинули класс. Блум редко бывает так стыдно за столь откровенную ложь. Даже удивительно, что проницательная Стелла или подмечающая всё необычное Флора ещё не поймали её на постоянных недомолвках и вранье, которыми она пытается прикрыть свои отлучки и жгучую виной тайну. Теперь к этому прибавилась ещё и сделка с их идейными противницами, и как всё это скрывать, Блум не придумала. Единственное, что она знает — если ей не хочется опоздать и блуждать по ведьминскому району вслепую, нужно поторопиться на ближайший рейс до города.

***

— Ты вообще уверена, что она придёт? — Конечно, я получила утром ответ. Сторми тоскливо вздыхает, развалившись почти на всей невеликой поверхности столика. Айси ей сейчас не товарищ. Она пребывает не в духе с самого утра, как они пришли с ночных занятий по практике. Завалилась на постель с телефоном, показывая, что говорить ни с кем не хочет. Оказалось, что настрочила своей феечке приглашение обсудить детали сотрудничества. Понятно, что откладывать это в долгий ящик нельзя, но зачем они притащились на место встречи так рано? Ещё и вдвоём — Дарси заявила, что слишком вымоталась, ей надо выспаться, и она подойдёт позже. Как чувствовала, что сидеть сейчас с Айси — отстой. Наглая, проницательная сволочь. — Она же не была ни разу в нашем переулке, — рассеянно припоминает Сторми, выцарапывая борозды на деревянной столешнице. Не то чтобы её интересует, побьют ли Блум, если она забредёт не туда, зато это возможность хоть как-то разбавить скуку. Они сидят вдвоём на веранде кафе, похожего на гигантский мухомор. Каждый столик стоит под своей пятнистой шляпкой-зонтиком, над входом вьётся характерная гирлянда в виде грибочной оборки. Даже удивительно, что такое открылось в ведьминском квартале. Ей это место показалось с самого начала клоунским, но так даже меньше шансов, что их заметят в неподходящей компании. Айси молчит, как глухонемая. И коктейлей здесь не оказалось, пришлось заказать кофе — уже на вид дрянной. — С тобой же разговариваю, сестрица! Гнилые головёшки Древних, когда уже придёт Дарси? — Твои вопли слышно от самой Башни, Сторм, — Дарси подошла как всегда неслышно и со спины, аккуратно присаживаясь на свободное место, — тут есть что-нибудь стоящее, мм? Сторми брезгливо скорчилась, пододвигая ей свою кружку: — Кофе не остыл, можешь пить, а я без корицы не люблю. Дарси кивнула признательно, подбирая чашку к себе поближе. Часы на ближайшем здании отбили без пяти минут час. У принцессы есть целых пять минут, а Сторми уже с ума от ожидания сходит! Она не может сидеть как Айси, будто окоченев на морозе, или лениво цедить горячий напиток, сканируя прохожих сквозь простенькие очки-артефакторы, как Дарси. Не в её стиле и вкусе. Ломать мёртвые деревья в Чёрном лесу и то интереснее. Там можно безнаказанно летать, крушить и прислушиваться к назревающему дождю. Это её стихия — резкая и порывистая, когда можно действовать на чистом адреналине, разгоняя его по крови электрическими импульсами. Гробовая тишина уныла и утомительна. — А план у нас какой, расскажите, хоть время скоротаем! Дарси закатывает глаза, допивая порцию её яблочного латте с привкусом тухлятины, всё же соизволив начать рассказывать: — Если ты помнишь, Сторми, на любой из праздников Колеса Года можно попробовать вызвать духов своих предков. Не думаю, что Прародительницы согласятся прийти так легко, как мы рассчитываем, но если вызывать их в Крипте замка, то может они придут на зов, — она как будто сомневается, тогда как Сторми это кажется чепухой. Дарси из них трёх самая уравновешенная и разумная, значит, этот план сработает, и дело в шляпе. — Скоро Солнцестояние — это идеальный день, чтобы расспросить их про родителей феи. Звучит более чем хорошо. Или лучше, чем ничего, хочется уточнить детали, когда её обрывают буквально на полуслове: — Я не опоздала? — как из ниоткуда, к их столику подоспела рыжая, со сбившимся от бега дыханием и красным, как свёкла, лицом. — Нет, мы как раз обсуждали план, — Айси, чёртова снежная королева, наконец-то разморозилась, коротко кивнув на соседний стул, — присядешь? Феечка скованно присела и уставилась на них всех разом, как будто оробев и язык проглотив. Присмотревшись наконец-то к девчонке не в гуще сражения, Сторми фыркнула, придя к определённым выводам. Блум похожа на нескладного птенца. Распущенные волосы лезут во все стороны волнистыми прядями, огромная белая футболка с красными звёздами болтается как на скелете, ей вообще есть восемнадцать? Руки скрестила, едва только присела, будто ищет в этом нелепом жесте защиту. Обычная девушка, даже на фею не похожа, а на принцессу тем более. Они хорошо изучили её подружку Стеллу, и та своему титулу соответствует гораздо больше Блум. Имя даже приторное, как пыльцой обсыпанное, но ей идёт. Ведьма не понимает, что в нём такого, раз Айси не хочет произносить вслух, ограничиваясь принцессой, маленькой феей и в былых порывах злости безмозглой пустышкой, иногда рыжей дурой. Сейчас она злится гораздо меньше — это показатель чего-то интригующего, за чем можно наблюдать из первых рядов. Сейчас, совершенно не выспавшись после изнурительной ночи на практических Заратустры, сестра не выказывает обычного раздражения, сидит, негромко пересказывая Блум их план, а у той глаза чуть на лоб не лезут — забавно, как у куклы. Эти двое сидят рядом, так близко, разные люди, силы, стихии и характеры, даже внешность. Угловатые черты феи выглядят мило и совсем не ванильно, скорее наивно. Кислая физиономия Айси перекошена, как будто она лимон жуёт. Блондинка надела длинное белое платье-водолазку, игнорируя летнюю жару. Ну, хоть змеёныша не прихватила. Сегодня он остался в Башне, что не может Сторми не радовать, да вместо него рядом сидит его создательница. Вот за что она с удовольствием бы ей по голове настучала, только отвлекается на шипение Дарси и болючий тычок под рёбра: — Не привлекай внимание и только попробуй начать дождь! — сестра указывает на пробегающие меж пальцев молнии, неодобрительно хмурясь. — Я не специально, просто подумала, что это из-за неё у нас теперь террариум в комнате завёлся! — старалась ведь сказать как можно тише, да всё равно привлекла внимание сестры и её новой подружки. Рыжая подняла бровь и хотела уже что-то спросить, когда Айси её перебила: — Твой дракон до сих пор не выдохся, так и живёт в нашей комнате. Сторми просто не понравилось, как он поработал над её причёской. — Эй, а вот это уже чистой воды наглость с его стороны! Кстати, почему он не развеялся? — этот вопрос сильно интересовал их всех, вот наконец-то предоставилась возможность получить ответ. Блум замялась, теребя подол майки и поглядывая смущённо. Айси даже кривиться перестала, ей же тоже интересно, будто Сторми не знает! — Я думала, что он будет как простая волшебная фигурка и со временем испарится, всё-таки я учусь только на первом курсе и не так хорошо управляю своими силами, — смущённо выложила феечка. — То есть, ты не знаешь, почему он ведёт себя как живой, — Дарси подвела итог, явно мысленно прикидывая, какое такое волшебство первого курса могла использовать Блум, вкачав в него излишне много сил, да ещё и не перегрузив при этом заклинание. Если бы девчонка солгала, то сестра легко бы расколола её, как орешек. Рыжая просто смущается, сидя на удобном стуле так, как будто палку проглотила — неестественно прямо. «И её можно понять», — потому что, когда тебя сначала нещадно бьют ведьмы при каждой встрече, и ты не скупишься бить в ответ, а потом вдруг сидишь с ними же и обсуждаешь свою магию — это сильно. Ко всему этому добавляется вопрос о родителях, Огне и обмене между ними. Будто эта фея не понимает, ради чего он им нужен! Когда Пламя Жизни скроется в Вакуумах, весь Магикс на колени встанет. Не нужно уже будет возвращаться на родину, темнейшие преисподние, лишь бы не видеть больше эту забытую всеми сущностями планету! Как будто все зубы ноют разом — от жгучей ярости и того, что было до поступления в Облачную Башню. «Хэй, хватит, ты сейчас здесь, а не там, и рядом сёстры, успокойся, пока девчонка не перепугалась и не пошла в отказ», — успокаивается Сторми мысленно, потому что любая сильная эмоция, подкреплённая колдовством, разнесёт это дурацкое кафе в щепки. Картинка уже слегка плывёт — это буквально тревога. Мысленно пробуя одну дыхательную практику, как учила Дарси после одной из многих бурь, Сторми представила результат: От неё — бордовым пунктиром до фиолетовых туманов магии Дарси, призывая спокойствие, даже если оно — это очередная иллюзия сестры. Её можно легко принять, успокаивая тайфун до маленькой воронки. Лёгкие всё ещё горят, но инистое безмолвие Айси рядом, оно буквально залепляет холодом в лицо, остужая. Так — хорошо, и реальность снова вспыхивает красками. Слишком яркими, славно, что сёстры заняты разговором с Блум и не показывают, как почувствовали погасшую вспышку. Для ведьм они иногда могут быть очень деликатными. — Солнцестояние? Я могу туда прийти? — феечка, кажется, головой ударилась. По лицам сестёр тоже читается это тотальное офигение. — Не думаю, что Прародительницы тебе обрадуются, — тянет Айси. Сторми в восторге от воображаемой сцены, где Белладонна, Тхарма и Лилис плюются и поносят Блум в крипте замка. Это смешно, поэтому и сдержать хохот сложно. Рядом давится смешками Дарси, потому что лица Айси и Блум — это что-то бесценное. Непроницаемый сарказм и невинная глупость сочетаются забавно. — Поверьте, я им обрадовалась бы примерно так же, — бурчит рыжая недовольно. — Расслабься, даже мы не очень рады их видеть. Прародительницы, конечно, круты, но их всё-таки победили. — Думаю, подождать несколько дней ты сможешь, — добавляет Айси, вставая из-за стола, — а пока мы тебя оставим. До встречи, маленькая фея, — она довольно скалится, видя, как вскидывается Блум на это прозвище. Сестрица редкая язва, конечно, им ещё сегодня готовить много чего для ритуала вызова, поэтому нужно подпихнуть её к Дарси, успевшей отойти от кафе на приличное расстояние. — Да да, пока, феечка, Блум, Винкс, Спаркс, не знаю, как тебе нравится, — нереально удержаться от шпильки. У девчонки аж уши горят, того и гляди пожар устроит! Айси смеётся, цинично и громко, так показательно по-ведьмински, Дарси ей вторит, они как дети малые, вот нельзя же не поддержать имидж в такой удобный момент! — Интересно, спалит она то кафе или нет? — уже выходя из портала, интересуется Дарси, приманив из тумбочки блокнот. — мы не планировали ничего делать на Солнцестояние, — бормочет, уже что-то в нём чиркая. — Просто составь список, а завтра пошлём Кнута в тот магазинчик, о котором Корнелия говорила, — говорит Айси, перебирая всякие обереги и амулеты, могущие им пригодиться. К Прародительницам без защиты соваться точно не следует, они хоть и духи, всё равно опасны до жути. Сторми остаётся только нужные травы прикинуть и прошерстить свои сборы, раскладывая пучки волшебных трав прямо на коленях. Зверобой, леприконьи трилистники, трепея кольчатая и вербена, трав много, пойди найди среди них нужную. Это грозит затянуться до полуночи, но ей кажется, что конечный приз перевешивает все неудобства. — Только бы всё получилось, — выражает их общую надежду буревестница, рассматривая подвешенный на крючок аконит. Он как будто не годится, поэтому откладывает подальше. Ведьмы обычно не так активно празднуют солнцестояние, Трикс в этот раз придётся. Ещё и в крипте — это уже что-то рискованное, веет небывалым уровнем силы. В бытность младшекурсницами их туда не пускали, но ведьмы подросли, и директриса им теперь точно не указ, если не поймает, а вот в обратном случае. — Если попадёмся Гриффин, на месяц загонит в измерение наказаний, — тоскливо она замечает, видя, как сестёр передёрнуло при воспоминаниях о той идиотской доске и её заковыристых заданиях. — Эта фея нам ещё сверху Пламени должна будет, — яд в словах Айси так и сочится со всех сторон, она косится в сторону своего змея, явно поминая его хозяйку недобрым словом. — А что с неё ещё можно взять? Она нам свою магию отдаст. Разве что королевство и трон Домино остаются, но тебе быть консортом Спаркс не светит, Айс. Бам! Не успела Сторми увернуться, как ей в лицо прилетел огромный ком снега. Ледяные капли противно потекли под одежду, даже когда удалось стряхнуть белые комья с лица, ярко-красную кожу всё равно продолжило подмораживать. — Айси, блять, холодно! Ей почти удалось запустить в сестру молнию, да Дарси к сожалению, успела первой. Блокнот с записями полетел на пол, Айси заорала, пытаясь стряхнуть с себя иллюзию воды, наверняка такой же холодной, как и этот снежок. — Так ей и надо, Дарси, сегодня ты моя самая любимая сестра, — льстиво, ей это явно понравилось, особенно, когда вопли ещё немного и перешли бы на ультразвук. Не дожидаясь неминуемой катастрофы, Дарси сняла иллюзию. Сторми немного озадаченно почесала по привычке нос — она не очень поняла, чего было так вскидываться от немудрёной шутки, но тут явно что-то было, потому что Айси рыкнула и тут же смылась со скоростью света, прихватив свой плащ. — Думаешь, здесь что-то есть? Дарси пожала плечами, поднимая упавший на пол блокнот. — Давай займёмся пока подготовкой, а она должна разобраться в себе сама. Звучит как «Не вздумай отслеживать перемещение и расспрашивать, скажет, когда вернётся». Вздохнув, Строми вернулась к своим травам. От них хотя бы переохлаждение не заработаешь, а Айси действительно слишком нервная, прогулка на свежем воздухе должна пойти ей на пользу.