Распад и безысходность

Его безжалостный рот впился в ее губы. Сквозь свободные складки плаща она чувствовала безжалостное давление его наполнившейся мужественности на ее лоно. Обжигающая змея его языка вторглась в ее беззащитный рот, посылая волны пламени в самые темные, самые скрытые твердыни ее до сих пор не пробужденного тела. Ее рыдающие, отчаянные вдохи поглощали горячую, потную сущность его движущейся мужественности. Она застонала. Одновременно упрямо сопротивляясь и всецело подчиняясь, она была потрясена кружащейся черной тьмой его неумолимых зрачков. Он прервал поцелуй и жестоко улыбнулся ей. - Рад познакомиться. Надеюсь, ты угадаешь мое имя, - прорычал он. Не обращая внимания на сопротивление, он поймал ее изящное зеленое с серебром шелковое платье двумя сильными руками и разорвал его сверху донизу, обнажая ее безупречную белую плоть. Ее обнаженная спина прижалась к голому камню башни, и она должна была обледенеть, но жар их взаимной страсти заставил ее кожу гореть почти тропическим жаром. -Теперь, леди, ты моя, - воскликнул он. Его вес давил на нее, и она слабо трепетала под ним. Она считала сопротивление мужскому господству самой сутью своей натуры, но теперь предательская часть ее умоляла, чтобы ее взяли. Но прежде, чем они смогли достичь кульминации своей страсти, тонкая высокая нота неистового звука рожка прорезала ночь эхом, трепещущим, пульсирующим, движущим, который захватил обе фигуры на зубчатых стенах в своем неумолимо призывающем ритме. Изрыгая проклятия он оттолкнул ее, одним плавным движением повернувшись и схватив обеими руками Реналдобар, легендарный клинок Иврилдорома. - Моя судьба зовет, - бросил он назад через плечо, вставляя легендарный клинок в ножны, перекинутые через его мускулистую спину, и перелез через зубчатые стены. - Но ждите моего возвращения - Гордая леди! На мгновение он повис на одной руке, уцепившись за зубец стены, и его сияющие глаза страстно смотрели на нее в течение казавшейся вечной секунды. Затем он бесшумно спрыгнул в глубокий снег, который заполнял сухой ров внизу - вскочил с кошачьей грацией - и ушел в ночь. Кэти глубоко вздохнула, отложила распечатку, которую читала, и посмотрела на собравшихся, ожидая их суда. Прежде чем кто-либо из них смог заговорить, Алан нерешительно махнул рукой, которой теребил свою козлиную бородку, с растущим беспокойством, на протяжении всего чтения. - Итак, народ, - нервно прощебетал он, - прежде чем мы начнем обсуждение, я просто хотел бы освежить все наши договоренности об основных правилах наших курсов. Он попытался осмотреть комнату. Один или двое из наиболее нервных участников уклонились от его взгляда, нырнув взглядом на уровень подсохших бутербродов, все еще оставшихся на столе. - Как вы знаете, мы уже добились огромного прогресса в разработке персонажей, сюжетов и предыстории, но пока не собираемся описывать какие-либо реальные сцены. Он многозначительно кашлянул. - Я хотел бы напомнить всем нам, что все, чем мы здесь занимаемся - это только упражнение. Подумайте о том, что Кэти прочла - прекрасно написано, Кэти, дорогая - как о мета-фрагменте. Это один из вариантов, как эти персонажи могут взаимодействовать в этой вселенной, но остальные могут интерпретировать присущую ситуации энергию по-разному. Здесь нет неправильных ответов, друзья! Он оглядел комнату сквозь очки в круглой оправе с выражением совиной решимости. Жаклин, однако, подумала, что в его голосе слышна нотка нервозности, как у человека, пытающегося успокоить потенциально злобную собаку. - Ради всего святого, чувак, переходи к делу, - пробормотал Кен со своего удобного места у каминной полки. Алан нахмурился. - Главное, чего я хочу, - это дать всем нам почувствовать основополагающую подвижность происходящего - не стесняйтесь экспериментировать, играть, рисковать! Через несколько дней наши индивидуальные голоса должны слиться в один. Фактически, я представляю себе, что вы и сами удивитесь тому, как мы изменимся к следующей неделе. Но - не забывайте - прежде чем мы дойдем до этого этапа, нам нужно выявить сильные стороны друг друга и - и менее сильные стороны. Не бойтесь! Он кашлянул, со значением. - Один или два человека упомянули мне во время перерыва - и, поразмыслив, я чувствую, что они правы, - что некоторые из наших дискуссий на более ранних сессиях были - возможно - не так конструктивны, как нам бы всем хотелось. Я ни на кого не показываю пальцем, народ, я уверен, что сам виноват не меньше, чем кто-либо другой. Но подумайте об этом, друзья. Подумайте, как вас слышат остальные. Мы пытаемся здесь чего-то добиться, не впадая в негативизм. Итак, сняв этот камень с груди –… Энэ наклонилась к Жаклин и прошептала, как оказалось, не совсем приватно, судя по выражению лица Алана. - Я бы сказала, что нам, как-бы, хватит камней с разных грудей, за одно-то утро. Жаклин подавила смешок и прошипела в ответ, - И я уверена, что ему еще понадобится кираса, которую он безрассудно бросил через стену в агонии страсти. Cathy shot them an entirely unamused look. Alan coughed repressively. - Конечно, если не предположить, что, может быть, она оглушила отряд приспешников Дьявольского Герцога, которые ждали внизу? Как раз такая удача и может быть у этого тупого ублюдка. Кэти бросила на них совершенно недобрый взгляд. Алан предупреждающе кашлянул. - Кэти, дорогая, это был очень - хм - захватывающий - и - интригующий - отрывок, который ты нам показала. Итак, народ - у вас есть что сказать? Наступила пауза. Никки нерешительно подняла руку. Алан посмотрел на нее. С некоторыми сомнениями, он улыбнулся. - Да, Никки? Он смотрит на нее так, как будто она - дрессированный шимпанзе. И, честно говоря, так ли это далеко от истины? - Мне – ну - мне не нравится, как описано, что у него с волосами. - Она стряхнула свою собственную копну со лба и бросила напряженный взгляд вверх - вниз по комнате. Поскольку никто не подавал признаков немедленного желания укусить, она набралась храбрости. - Я имею в виду - выглядит так жирно и вонюче, и, ну - уй! Я имею в виду, что никто не поверит, что ей понравится кто-то, кто – ах - я имею в виду - не любит мыться - ну, несколько недель и - … Ее голос внезапно умолк. Жаклин, подняв глаза, поймала хвост испепеляющего взгляда Кена Хемсворта, который он, по-видимому, бросил в сторону Никки, и проглотила резкий ответ. Неожиданно решив защитить молодую женщину, она услышала, как сама вступила в полемику. - Извини, Кэти, но Никки права. Несмотря на феромоны, это уже слишком. Может, они и не могли мыться в пути, но, конечно же, у злой чародейки есть хоть одна ванная комната, или две, спрятанные где-то рядом с ее замком? Я имею в виду, ее длинные, в пол, каштановые косы и эта полупрозрачная кожа цвета слоновой кости кажутся мне довольно сложными в уходе. Думаю, ему следовало бы приложить усилия, чтобы освежиться. Хемсворт смотрел на нее, как будто был биологом, пытающимся решить, к какому роду ее отнести. - Понятно. Итак, они тридцать дней путешествовали по бездорожью, но я так понимаю, вы все еще критикуете нашего Потерянного и Новообретенного Короля за то, что у него закончился гель для душа? Она посмотрела прямо на него, удивленная своей спокойной способностью выдержать его агрессию. - Нисколько. - Она помедлила. - Но, поскольку, как говорилось ранее в вашем отрывке, на двадцать восьмой день в пустыне они жарили сосиски и бекон, вы должны признать, что скитальцы могли купить некоторые средства по уходу за телом и волосами в том самом удобном магазинчике на углу, который они, очевидно, нашли во время путешествия. Вам не кажется? Неожиданная свирепость на его лице заставила ее вздрогнуть, но прежде, чем он успел что-то сказать, по комнате разнесся неудержимый хохот. После этого Алан, казалось, пытался измерить температуру настроения группы. - Я думаю, Кен, ты должен признать touché. Это должно послужить предупреждением для всех нас - любое невнимание к деталям и приостановка критического мышления, от которых так зависит успех творческого письма, - и в результате неточности сгущаются и падают небольшими комочками на дно банки. Жаклин с удивлением заметила, что не только Никки выглядела довольно сбитой с толку этой метафорой. Алан сглотнул и, очевидно, решил продолжить натиск. - Итак, у нас есть еще какие-нибудь комментарии, чтобы идти дальше? Джулиан расправил свои скрещенные длинные ноги и выпрямился из дико неудобной сгорбленной позы с насеста на одном из двух подоконников. - Что ж, хотя я не хочу попасть в эту избитую патриархальную ловушку, захватив часть повестки дня, которую я, по совести, должен оставить нашим женщинам - я действительно чувствую, что кто-то должен сказать что-то о тоне – и если вы не планируете это сделать, то, может быть, мне следует - … -Ближе к делу, ладно? - коротко сказала Кэти, перетасовывая свои бумаги. - Ах, да. Что ж, я признаюсь, что меня беспокоят насильственные элементы этой сцены. Тем более, что - Кэти, вы знаете, что я, действительно, глубоко восхищаюсь вашими писательскими способностями, поэтому я не хочу, чтобы вы рассматривали эти комментарии как нечто иное, чем конструктивную критику, - но разве вы не чувствуете, что усиливаете опасное литературное клише? По сути - мне не нравится говорить об этом, но разве вы не приближаетесь к той опасной черте, когда читатель может воспринять написанное как утверждение, что женщины действительно хотят, чтобы их насиловали? Люси подняла глаза от стола, откинула назад свои короткие черные кудряшки и уверенно постучала ручкой по стопке тетрадей с твердой обложкой, в которых она делала - Я согласна. И вот еще кое-что. Послушайте, Кэтрин, я думаю - уж извините меня - что вы здесь сами себя подводите. Я знаю, что в наши дни, должно быть, трудно избежать логической ошибки, состоящей в том, что только добавив в произведение грязи, вы будете иметь шанс быть опубликованным, но вы не можете позволить этому соблазну заставить вас игнорировать основные черты характера героя. В конце концов, этот человек вырос среди эльфов. И все же вы показали, что он охвачен абсолютной неприкрытой похотью. Пожалуйста, не поймите меня неправильно. Это не просто мое личное отношение к прославлению внебрачного секса - ваши взгляды и поведение - не мое дело, - это чисто литературная критика. Вы навязываете ценности и взгляды, которым просто нет места в эльфийском обществе. Cathy looked up, an expression of scornful disbelief on her face. "You know, Lucy, that we don't see eye to eye on that point. So far as I'm concerned, when Tolkien wrote about elves that was his own Catholic prejudices talking. Nothing in the folklore supported how that tight-arsed left-footer fucked it up. So do you expect every fantasy author to be stuck with his prejudices and hang-ups forever?" Кэти подняла глаза с выражением презрительного недоверия. - Вы знаете, Люси, мы не сходимся во взглядах по этому поводу. Насколько я понимаю, когда Толкин писал об эльфах, он излагал свои собственные католические воззрения. Ничто в фольклоре не подтверждает всю ту галиматью, которую наплел этот ханжа и реакционер. И вы ожидаете, что каждый автор фэнтези навсегда останется верен его предрассудкам и привязанностям? Она решительно покачала головой, не обращая внимания на Люси, которая смотрела на нее убийственным взглядом. - Нет, я пытаюсь внести ясность. Эти персонажи для меня сводятся к Тамлину и Прекрасной Джанет. И если у вас все еще есть проблемы с этим, попробуйте взглянуть на балладу Чайлда № 39. (Прим. перев. - Там (или Тамас) Лин (также называемый Тамлейн, Тамлин, Тэмблинг, Томлин, Там Лиен, Там-а-Лайн, Там Лин или Там Лейн) - персонаж легендарной шотландской баллады. История вращается вокруг спасения Тамлина его возлюбленной Прекрасной Джанет от Королевы Фей. Мотив спасения человека путем удержания его во всех формах трансформации встречается по всей Европе в сказках. Он указан как 39-я баллада в сборнике Чайлда (Francis James Child)) На дальнем конце стола Киврен выпрямилась, сделала глубокий вдох и бросилась в драку. Ее темные волосы боевито топорщились вокруг лба. - Послушай, Кэти, ты просто не можешь ни в чем полагаться на Чайлда. Так называемые шотландские баллады, которые он собрал, были одной из худших культурных пародий, которые когда-либо нам навязывали. О богиня, и выбрать было из чего. Обезжиренный Кельтский романтизм сервирован к столу Романтической южной чувствительности. Версия, которую знают большинство людей о Тамлине, даже не подлинна; просто Бернс передрал балладу для мелкорозничной торговли. Она глубоко вздохнула и продолжила свою тираду. - Люси, но это не значит, однако, что я согласна с тобой насчет взглядов Толкина на эльфийскую чувственность. Если ты прочтешь Книгу утерянных сказок, то увидишь, что более ранние наброски Галадриэли находятся бесконечно далеко от этой пародийной картинки домохозяйки 50-х, которая рано встает, чтобы испечь лембасы, которую Толкин описывает в Властелине колец. Я виню его издателей. Я думаю, что Allen and Unwin настояли на том, чтобы он приглушил яркие, чувственные образы светлых эльфов, которые он задумывал изначально. Но я думаю, что изначально он пытался представить более чистый и достоверный взгляд на светлых, какими люди знали о них до того, как продавцы дешевых книжек превратили всю расу в мстительных, капризных пришельцев, пришедших из баллад Пограничья. Она сделала еще одну паузу, чтобы перевести дух. - И в любом случае, даже если он, возможно, не чувствовал себя комфортно, учитывая его религиозное наследие, чтобы выйти и прямо сказать это, я думаю, что Толкин действительно имеет реальное представление о том, как выглядит Потусторонний мир - независимо от того, думаете ли вы нем как о Эльфландии или Царстве короля Артура или как-то еще – он лежит в основе всего того, что мы считаем повседневным миром, - но просто он более интенсивен, более чувственен - более реален, я полагаю, мы могли бы так сказать. И время от времени Потусторонний мир прорывается, и мы почти можем его видеть. И в его работах есть намеки на это. По выражению лица Люси было очевидно, что она разрывается перед выбором, с какой ошибкой бороться в первую очередь. Ее нерешительность позволила Кэти, холодно и с лицом, полным пренебрежения, сказать пару слов. - Я не могу согласиться - это был бы неплохой аргумент, дорогая, если бы мы говорили о Чарльзе Уильямсе, но, насколько мы можем судить, Толкин от души ненавидел его - а вы, кажется, немного лучше начитаны, чем я ожидала. Киврен опустила голову. - У меня был - великолепный учитель. Кэти приподняла брови. - Правда? В Шотландии? Господи. А что это был за университет? Глаза Киврен заблестели. - Эдинбургский, - выплюнула она. - О. Как интересно. - Кэти наполовину отвернулась от нее. Алан нервно облизал губы. Взгляд Жаклин скользнул по группе. Она достаточно хорошо справилась с Кеном, но боялась, что не сможет выстоять в открытой войне. И, конечно же, руки Киврен, сжимавшие край стола, были мертвенно-белыми, а Энэ подняла голову и раздула ноздри. Первой мыслью Жаклин было: Антрополог посоветовал бы пойти в обход. Пожалуй, мы наблюдаем, как общая ненависть к сассенахам побеждает все другие культурные различия. Она вздрогнула. Похоже, Алан прикидывал кратчайшее расстояние до выхода. Боже, почему этот идиот не может взять на себя ответственность? В конце концов, ему за это платят. Нет смысла называть себя координатором, если половина группы вот-вот вцепится в глотку другой половине. У тебя не останется ничего, что можно было бы координировать, если ты хоть что-то не сделаешь как можно быстрей. Жаклин глубоко вздохнула. - Как ты думаешь, Кэти - и я не знаю, возможно, ты об этом даже не подозревала, - может ли мы рассматривать это как метафору? Алан выглядел как человек, которому сделали неожиданный подарок. Он так энергично кивнул, что на мгновение Жаклин подумала, не полетят ли его очки на середину комнату. - О, да, Джеки! Это действительно здорово. В этой интерпретации сцена обретает совершенно новую силу. Король будет возвращен на землю - так же, как в мифах о кукурузной деве, - но ему придется подчинить ее себе после долгих лет безвластия. И без сомнения, те, кто согласится с восстановлением порядка, будут обвинены в причастности к насилию. Коллаборанток вымазать дегтем и вывалять в перьях. О, да, конечно. Что вы думаете об этой идее, народ? Джулиан в восторге посмотрел на них и дважды скрестил ноги, свернувшись восторженным клубком на подоконнике. - Да, конечно. При таком прочтении я чувствовал бы себя намного счастливее. Фактически, это напоминает мне о том, как в четвертой книге моего цикла Восхождения Морганы ирландские миссионеры-священники хватают и насилуют Друидессу-ученицу в круге камней. Хотя, конечно, некоторые из моих бета-читателей сомневались, не могла ли эта сцена – несмотря на то, что я был очень осторожен, описывая ее совершенно невозбуждающим образом - быть неверно истолкована как удовлетворение мужских похотей, я объяснил, что готов принять этот риск, потому что этот эпизод был основным для понимания того, как я видел квинтэссенцию взаимодействия Христианства и Старой религии. Так сказать, аллегория доминирующей темы цикла. Люси снова ощетинилась. Жаклин вздохнула и съежилась в глубине своего кресла. В этот момент Эне резко заметила: - Вообще-то, я думала, что Сильвания окажется сестрой-близнецом вашего героя, которую при рождении украл Злой Регент. Поэтому не говорим ли мы здесь об инцесте, братцы? Кэти покраснела и начала виновато искать ксерокопию карты персонажей и матриц сюжета, которые, по-видимому, соскользнули на пол у ее ног. Никки пробормотала с намеком на обиженное торжество, - Возможно, если бы он почаще мылся, она бы заметила, что они очень похожи друг на друга, и они не оказались бы этой ситуации. Кен скривил губу. - Я думаю, Никки, драгоценная моя, тебе следует сказать своим родителям, чтобы они подали в суд на эту твою элитную школу-интернат. В конце концов, если переполненная общага в самой суровой части Лидса сумела вбить в меня достаточно знаний, чтобы я мог оценить весь тот дичайший бред, который ты несешь о предметах, лежащих в пределах общих знаний среднестатистического шестилетнего ребенка, то любой порядочный юрист сможет получить возмещение затрат на твою учебу без особого труда. На мгновение показалось, что Никки вот-вот заплачет. Люси демонстративно подняла глаза и сказала: - У меня тут изрядная путаница с записями. Не могли бы ты помочь мне вставить выпавшие листы на место? Без слов Никки кивнула, встала и присоединилась к Люси за столом. Алан смотрел на нее некоторое время, а затем перевел взгляд на Кена, медленно покачивая головой из стороны в сторону. - Кен, я думаю, что, возможно, тебе нужно немного подумать о том, как ты иногда выглядишь. Я знаю, что ты перфекционист, и я могу оценить твое нетерпение, но мы здесь работаем над органическим процессом, и каждый должен чувствовать себя комфортно с тем, что мы делаем. Кен посмотрел на него скучающим, слегка недоверчивым взглядом. На этот раз не испугавшись, Алан упорствовал. - Я думаю, здесь тебе просто нужно немного сдать назад. Никки сделала совершенно обоснованное замечание в рамках фантастической конструкции, с которой мы работаем. Кто мы такие, чтобы говорить, как проявляется эльфийская или полуэльфийская генетика? И я думаю, что это было немного неуместно, Кен, если ты позволишь мне так сказать, делать замечание об образовательных достижениях Никки, которое был почти личным по своему тону. Я знаю, что она была принята на очень востребованный курс в отличном Университете -" - Боже, - сказал Кен, - доказательство того, что Блэр разрушил все стандарты образования в этой стране без всякой надежды на восстановление. - Кен! Алан нервно кашлянул. - Я думал, ты называл себя социалистом, Кен. Кен усмехнулся. – И сейчас называю. Вот почему я предпочитаю, чтобы тори были достаточно честными, чтобы на самом деле носить синие ленты, а не лицемерить по этому поводу. Энэ провела пальцами по своим длинным рыжим волосам. - Тогда, без сомнения, ты поладишь с нашей хозяйкой, или как там она себя называет. Послушать ее, так она бы хотела поучаствовать в каждом крупном революционном событии этого столетия - хм, как она тогда сказала? Да, конечно. Она торчала бы в Санкт-Петербурге, если бы увидела, что настало время перемен. На мгновение наступила напряженная тишина. Затем, мило и со своим хриплым ирландским акцентом, Энэ добавила: - И это напомнило мне, Кэти. Ты действительно думаешь, что это вполне правдоподобно для Потерянного и Вновь Обретенного Короля, который был воспитан эльфами в мире до падения Атлантиды, чтобы он действительно знал текст Сочувствия к дьяволу? (Прим. перев. - «Sympathy for the Devil» (с англ — «Сочувствие к дьяволу») — песня, написанная группой Rolling Stones,  Миком Джаггером и Китом Ричардсом. Журнал Rolling Stone поместил ее на 32 позицию в списке) Возможно, к счастью, в этот момент в дверь постучали, и Кейтлин заглянула в комнату. - Я подумала, - сказала она Алану, - будет ли сейчас кстати, если персонал уберет эти тарелки для сэндвичей и подаст свежий чай и кофе? Алан кивнул. Жаклин задавалась вопросом, чувствует ли он себя таким же разбитым, как она. - Отлично, спасибо, - сказал он. - И хороший момент для перерыва. Увидимся здесь минут через десять, друзья.