Верни меня к жизни

      Все издательство захватил хаос. Новости о Луке распространились мгновенно. Даже не представляю, кто этому поспособствовал. Точно не Алан. Ему и без сплетен работы предостаточно. И все равно я была чертовски зла на Ника. Что он задумал? Мало ему одной статьи этого Скотта? Уверена, Ник прекрасно знает, что такие новости точно не останутся без внимания. Сомневаюсь, что он так резко изменился и теперь жаждет купаться в своей литературной славе. Абсурд.       Хаос хаосом, но работа не должна останавливаться. Игнорируя все вокруг, я прямиком направилась к нашим иллюстраторам. На этот раз им придется хорошо поработать. И быстро. Макет книги должен быть готов в ближайшее время. Будь сейчас все иначе, можно было не торопиться и сильнее втянуть Ника в процесс создания книги, но издательство слишком сильно нуждается в новой книге прямо сейчас.       Сейчас уже и не вспомнить, когда именно произошел разлад в моих отношениях с иллюстраторами и художниками. Это было слишком давно, но несмотря ни на что они все ещё работали недостаточно хорошо. Если бы не возникшие финансовые трудности, я бы уже успела надоесть Алану со своими жалобами.       Остановившись пред последним поворотом, я несколько раз глубоко вздохнула. Сейчас главное держать себя в руках. Как бы не пошел разговор. Главное работа. В любом случае, всегда можно сослаться на Алана.       Стараясь вести себя максимально вежливо, я даже постучалась прежде чем войти. Правда дожидаться приглашения не стала. Это все-таки не личный кабинет.       — Добрый день, — как только первое слово сорвалось с языка, несколько пар глаз сразу оторвались от своих дал и сосредоточились на мне. — Кто ответственный за книгу Луки?       Со всех сторон послышались приглушенные смешки. Даже знать не хочу, какие сплетни ходят по издательству сегодня.       — В отличие от вас, у нас изменений нет.       Женский голос прозвучал за моей спиной. Нехотя я заставила себя обернуться. Просто замечательно. Почему из всех людей, мне придется работать именно с ней?       — Завидую вашему постоянству, Надин, — мысленно я постоянно напоминала себе о цели своего прихода. — Но раз до сих пор у меня нет никакого рабочего варианта, значит вы не справляетесь, — скандал уже повис в воздухе. Мне нужно поторопиться. — Поговорим прямо здесь или выйдем?       Каким-то чудом Надин сдержалась. Поправив и без того идеально сидящее светло-голубое платье, она гордо вскинул подбородок и быстрым шагом покинула свой отдел. Мне оставалось только последовать за ней. Со стороны все выглядело довольно неплохо. Даже когда мы остановились в конце коридора у окна, у меня еще оставалась надежда на спокойное решение вопроса.       — Прежде чем я стану жертвой твоего остроумия, выслушай меня, — я взяла инициативу на себя. — На обложке должен быть этот снимок.       Надин осторожно взяла фотографию, которую я мгновенно протянула ей. Её недовольство явно читалось на лице. Для нее этого всего лишь снимок обычного сломанного дерева. Если бы только можно было хоть немного рассказать Надин о том, почему именно этот снимок должен быть на обложке книги, все могло быть намного проще. Только такой возможности у меня нет.       — Это отличается от стиля предыдущих книг, — Надин, наверное, пыталась понять, не шутка ли все это. — Чего ради так рисковать?       — У меня есть причины, — мне так и хотелось сказать, что ее это вообще не касается, но так я только сделаю хуже. — С таким вы ведь справитесь? Хочу увидеть макеты до конца недели, — и это чертовски большая уступка с моей стороны. — Я пришлю текст книги, как только поднимусь к себе. Прочитай, если сочтешь необходимым.       — Я знаю, как делать свою работу, Эшли.       Отлично, попалась. Какие бы слухи обо мне не распускали, факт остается фактом — моя работа говорила сама за себя.       — Так же, как и я свою.       Надин сжала и разжала кулаки. Кажется, я ее недооценила. С момента нашей последней работы она изменилась, и в лучшую сторону.       — Хорошо, но вся ответственность на тебе.       Мы обе на удивление спокойно поговорили. Надин не стала больше балансировать на грани и ушла первой. Я тоже не стала задерживаться.       По пути в свой кабинет, я заметила Монику. Она над чем-то лихорадочно работала. Чтобы убедиться в этом, достаточно было взглянуть на беспорядочный собранный пучок волос на ее голове. Обычно Моника всегда внимательно относилась к деталям.       Итана и Криса не было видно. В любом случае, куда бы эти двое не запропастились, они наверняка заняты делом. Надеюсь, наш стажер хорошо справляется с порученной ему задачей. От его работы тоже зависит очень многое.       Первым делом после возвращение в кабинет, стала отправка отредактированной рукописи Надин. Мне искренне хотелось верить, что она все-таки ее прочитает. Сложно работать над книгой, не зная, о чем она. Пусть мне и хотелось думать о коллегах лучше, их ошибки в прошлом говорили сами за себя. Я не могу допустить, чтобы с книгой Никой случилось нечто подобное.       Стоило только вспомнить о нём, как утренняя сцена мгновенно всплыла в памяти. Как же это несправедливо! Мне пришлось так долго стараться, чтобы просто с ним поговорить, а эта женщина так легко проникла в его дом. Плевать мне на ее причины. И даже то, что Ник пустил меня в свой кабинет не сильно улучшило мое настроение.       — Почему ты вообще пустил её в свой дом? — от одной мысли о том, что Ник собирался зайти в книжный магазин и помочь ей, я только сильнее злилась. — Что же ты за человек.       — О чем ты?       Если бы в этот момент я не сидела, то, наверняка, не устояла бы на ногах. Даже несмотря на то, что это оказалась всего лишь Моника. Её моя реакция только позабавила.       — Я видела, как ты вернулась. Удалось что-то выяснить? — Моника заняла свое любимое место на моем диване.       — Да, — я оставила в покое компьютер. После того, как отправила материалы Надин, все равно больше ничего не могла делать. — Лука сам решил заварить эту кашу. Не представляю, чем все это закончится.       Зачем? Ну вот зачем Ник так опрометчиво поступил? Он лучше меня знает, что из себя представляет этот Райли Скотт. Если однажды миру станет известна личность Луки, для Ника это станет концом.       — Кажется, вы подружились, — Моника терпеливо ждала ответа, пока до меня доходил смысл ее вопроса. — С писателем.       Подружились ли мы? Вряд ли это слово подходит для описания наших отношений.       — Не сказала бы, — я ценю интуицию Моники, но сейчас она доставляет мне дополнительные сложности. — Скорее он слишком непредсказуем.       — Ты видела его?       — Нет, — ложь далась мне легко. — Это самое первое условие работы с ним — никакого общения лицом к лицу. Так что я понятия не имею, что он из себя представляет.       Моника больше не стала развивать эту тему. Моя маленькая ложь удалась. Возможно когда-нибудь правда все равно раскроется, но это точно случится не завтра. Пока и так хватает того, о чем стоит беспокоиться.       — Ты просто так зашла или что-то хотела? — лучше нам вернуться к более безопасным темам.       — Хотела узнать информацию из первоисточника, — зеленые глаза Моники весело сверкнули. — Ты так быстро убежала, когда я рассказала тебе о Луке.       — Просто боюсь очередной статьи, которая всё испортит.       А вот это была правда. И этот жуткий журналист, и сам Ник слишком непредсказуемы. Это пугает. И сильно. Кто знает, чем может закончиться эта история.       — В любом случае, рада снова видеть тебя здесь, — Моника встала и направилась к двери. — Кофе?       — Было бы неплохо, — самой идти за ним мне не хотелось. Слишком свежие воспоминания о недавнем визите. Не хочу выслушать новую порцию комментариев.       — Хорошо, — она улыбнулась своей прежней, спокойной, улыбкой. — Крис как раз собирался немного проветриться. Кажется, ему немного трудно, но этот упрямец отказывается от помощи.       — Посмотрим, что у него получится, — каждому приходится непросто, и кое-кто должен пройти этот путь сам. — Но за кофе заранее спасибо.       Моника махнула рукой на прощанье и скрылась за дверью. Я снова осталась одна в тишине своего кабинета. Сосредоточиться снова на делах не получалось. Голова только сильнее разболелась. Почему-то с каждым днем я все чаще думала о том, что Алан ошибся, поручив работу над книгой мне. Я слишком заинтересована в этом вопросе лично, а стоило бы оставаться рассудительной и внимательной.       В попытке немного отвлечься, я проверила свое расписание. Там было не так и много строчек. В сложившейся ситуации мне бы загрузить себя работой. Почему-то у меня происходит все с точностью наоборот.       Когда Крис принес обещанный Моникой кофе, я все-таки нашла в себе силы вернуться к делам. По большей части, это был единственный способ избежать вопросов стажера, на тот случай если они возникнут. Сейчас мне не хотелось ни с кем разговаривать.       — Мисс Грир, — Крис поставил рядом со мной на стол стаканчик кофе. — Могу я задать один вопрос?       — Только один, — чувствовала, что все будет именно так.       — Ваш знакомый, с которым я вчера разговаривал, — обычная уверенность Криса куда-то исчезла. Мне же больших усилий сохранить бесстрастное выражение лица. — Может дадите его номер? Вчера я как-то не подумал об этом, а мне бы хотелось немного с ним пообщаться.       — Не думаю, что Ник этого хочет, — и когда только Крис успел настолько проникнуться симпатией к писателю? Их общение слишком опасно. Я должна любым способом не допустить этого. — К тому же, разве у тебя не много работы?       Больше вопросов не последовало. Крис только шумно вздохнул и через несколько секунд покинул кабинет. Я мысленно досчитала до десяти и только после этого позволила себе немного расслабиться. Стоит попросить кого-нибудь из юридического отдела предоставить мне информацию о Крисе. Интерес Алана к Луке я еще могу понять, но какой интерес может быть у стажера? Пусть он и преданный поклонник.       Что бы не происходило у меня внутри, время продолжало двигаться. В какой-то момент стало темно. Это послужило своеобразным сигналом, что неплохо было бы пойти домой. Ник весь день не напоминал о себе. Не стоило конечно ожидать чего-то другого, но избавиться от чувства досады не так просто.       Сегодня из издательства я уходила одна из последних. Даже Моника уже ушла. Пустое здание внезапно стало пугающим, а атмосфера удушающей. Даже побег на улицу этого не исправил. Я чувствовала себя уставшей и опустошенной. Все мои принятые решения никому кроме меня проблем не добавили, но почему-то сейчас я чувствовала себя виноватой.       Домой мне совсем не хотелось, но все-таки потребность в отдыхе требовала своё. Сейчас бы пару дней отпуска, но это слишком нереально. Возможно позже, когда ситуация немного стабилизируется. В трудные времена каждый должен приложить максимум усилий.       И все же по какой-то причине тревога не отступала. Моя нервная система слишком долго находится в постоянном напряжении, но даже это оправдание звучит слишком жалко.       — Кажется, я схожу с ума, — я нервно осмотрелась, но, как и ожидалось, ничего подозрительного рядом не было. И никого. — Пора добавлять в чай успокоительные.       Злясь на себя за трусость, я попросила водителя такси, который все-таки заставил меня ждать несколько минут, остановиться у самого подъезда. Никакой машины, кроме той на которой я приехала, в округе не было. Может, мне стоит последовать примеру Ника и переехать?       Рутинные домашние дела немного приглушили тревогу. Быстрая уборка, легкий ужин — несколько свободных часов прошли слишком быстро. Уже лежа в постели я решила немного почитать. Поначалу страницы быстро перелистывались, но совсем скоро усталость и скопившееся за день напряжение, дали о себе знать. Часть меня боялась того, что будет завтра, но глаза все равно упрямо закрывались. Будущее неизбежно, как бы от него не прятался.       Всю ночь меня преследовали тяжелые сны. На утро от них остались только обрывки воспоминаний, но ощущения не исчезли. На этот раз во всем виноват Ник со своим глупым решением. Алан точно воспользуется предоставленной возможностью, и новости быстро разлетятся повсюду. Если этого до сих пор не произошло.       Забыв обо всем остальном, я сразу же потянулась к телефону. Пропущенных звонков и сообщений не было. В сети — тоже никакой информации. Алан решил подготовиться основательно.       — Пора собираться на работу, — я отложила телефон и заставила себя встать с кровати. — И лучше бы не опаздывать.       Времени у меня ещё было предостаточно, но я слишком хорошо себя знала. Стоит только ненадолго расслабиться, и потерянных десяти минут мне будет не хватать весь день.       Вопреки ожиданиям, я и правда смогла справиться довольно быстро. Нужно почаще попадать в стрессовые ситуации, они придают ускорение.       Холодный ветер сменился таким же холодным снегом вместе с дождем. Такое сочетание осадков только понизило мое настроение, даже не смотря на теплую одежду и перчатки. Сейчас бы сидеть дома с книгой и чаем, а не стоять на улице в ожидании транспорта. В который раз я задумалась о том, что хорошо бы получить права. Машина значительно облегчила бы мои передвижения. И не пришлось бы мёрзнуть.       — Мисс Грир? — я даже сказать ничего не успела, как кто-то крепкой хваткой вцепился в мое плечо. — Пройдемте со мной.       Идти я никуда не хотела, но из-за испуга все слова застряли в горле. Как? Откуда? Я лихорадочно пыталась найти эту злосчастную машину, но в поле зрения ничего не было. Он меня обманул. Обвел вокруг пальца. Снова.       — Мисс Грир, не усложняйте ситуацию, — мужчина в скучном чёрном костюме потянул меня в сторону.       Я попыталась освободить руку, но попытка оказалась слишком слабой. Никто ее даже не заметил. Внезапная злость отогнала страх в сторону, хоть и не уничтожила его совсем. Никому не позволю себя тащить. Даже подручным своего отца.       — Немедленно отпусти, — я сопротивлялась как могла, хоть это и выглядело глупо. — Сейчас же.       На улице не было ни души. Неужели я вышла настолько рано, что все еще до сих пор спали?! Кто-нибудь, пожалуйста, появись хоть кто-нибудь. Если эта встреча с отцом состоится, то ничем хорошим она не закончится. Сам факт такой назойливости уже означал проблемы.       Мое сопротивление продлилось ровно до того момента, как меня грубо затолкали в машину. Просто прекрасно. Я только успела дернуться, как тихий щелчок отрезал последний путь к свободе.       — Что все это значит?! — водоворот собственных чувств грозился поглотить меня целиком. — Что ты устроил?       — Прекрати истерику, — отец даже не взглянул в мою сторону. — Много дел, мало времени.       — У нас с тобой не может быть никаких дел.       Зря я надеялась, что мы уже все выяснили. Столько лет отец не нуждался во мне, но теперь вдруг вспомнил о моем существовании. Если бы только мама была жива, он бы не посмел так со мной поступить.       — У тебя было достаточно времени для игр, Эшли, — резкие слова били так же больно, как и удары. — Пора возвращаться домой.       — Выпусти меня сейчас же, — ни что не заставит меня участвовать в его играх. — Мне уже не шестнадцать, ты мне никто.       — Ты не оставляешь мне выбора, — такие же, как и у меня, серые глаза грозно сузились. — Даю тебе неделю. Либо вернешься сама, либо я заставлю тебя это сделать. Своими методами.       Мне хотелось кричать и плакать одновременно. Неужели он недостаточно заработал, и я снова нужна для очередных манипуляций? Как долго это будет продолжаться? Мне, что же, нужно умереть, чтобы он прекратил свои игры?       Снова прозвучал глухой щелчок. Не думая ни о чем, я вырвалась на свободу и ушла так быстро, как позволяли жалкие остатки моей гордости. Неделя. Какое право он имеет диктовать свои условия? Теперь, когда страх окончательно исчез, во мне осталось только злость и ярость. Эти чувства как бешеный ураган грозились вот-вот разорвать меня на кусочки.       Неделя… Просто абсурд. Я мчалась по улице игнорируя как звонивший в сумке телефон, так и такси, что терпеливо ждало меня к дома. Мне нужно остыть. В таком настроении можно натворить много глупостей.       Наплевав на то, что снова опоздаю на работу, я все-таки решила пойти пешком. Ужасная погода как раз поможет проветриться. Сейчас я как никогда понимала Ника. Когда судьба внезапно ополчилась на тебя, хочется спрятаться как можно дальше, чтобы наверняка никто не смог отыскать. В сложившейся ситуации побег ничего не решит, но и оставлять все как есть нельзя. Не могу же я постоянно ходить и оглядываться назад.       От моего дома до издательства пешком дорога занимала около часа. При хорошем темпе. В любом случае — времени подумать у меня достаточно.       Вариантов отец оставил мне не так и много. Можно, конечно, найти новую квартиру, но вряд ли это поможет. Обратиться в полицию? Возможно, но что я им скажу? Вряд ли кто-то всерьёз воспримет мои слова. Отец преследует дочь. Абсурдная ситуация. Последний вариант — выяснить, чего этот человек на самом деле от меня хочет. Мне совсем не хочется этого делать, но удавалось же мне раньше портить все его планы.       Телефон снова подал признаки жизни. Как и раньше, я все еще не хотела ни с кем разговаривать и продолжила игнорировать звонок. Через минуту все прекратилось, но лишь для того, чтобы начаться снова. На этот раз, звонивший был более настойчивым. Нужно было просто выключить эту штуку, но сейчас уже поздно.       — Эшли, ты уже на месте? — я и слова вставить не успела, как Алан начал вываливать на меня потоки информации. — Статья об авторских правах уже готова. Тебе стоит взглянуть на нее, пока мы не пустили ее в печать. Ах да, и еще, это не завтра конечно, но не стоит забывать, что на носу конец года, а значит много официальных мероприятий. Мы приглашены на данное событие на два, и на одном из них тебе придется быть.       — Мистер Уильямс, остановитесь, — я только успокоилась, как поток слов снова заставил почувствовать себя отвратительно. — Я еще не в издательстве. Поговорим, когда приду.       Подчиненные так не поступают, но я просто сбросила звонок. Алан может потом ругать меня сколько захочет. Это ни что по сравнению с тем, чего хочет от меня отец.       От длительной ходьбы ноги начали немного гудеть. Вместо с холодом, который кажется проник даже в мои кости, это помогло вернуться в обычное состояние. Если не хочу нового потока косых взглядов и неудобных вопросов, лучше мне держать себя в руках. На работе и так достаточно поводов для сплетен.       Когда я оказалась внутри здания, ничего не напоминало о том, что произошло утром. Окружающие здоровались, стоило только оказаться рядом, и сразу же возвращались к своим делам. В их глазах я выглядела спокойной, как и всегда.       — Доброе утро, мисс Грир, — внезапный оклик Криса настиг меня уже возле моего кабинета.       Я тоже собиралась поздороваться, но вместо этого только громко чихнула. Сейчас бы чего-нибудь горяченького, но нужно преступать к делам, а не бегать за напитками.       — И тебе доброе утро, Кристофер, — я хотела спрятаться за спасительной дверью своего кабинета, но Крис тенью следовал за мной. — Тебе что-то нужно?       — Может у вас найдется минутка, чтобы посмотреть, что у меня получилось? — он протянул мне флешку. — Итан уже посмотрел и сказал, что все неплохо, но мне по-прежнему чего-то не хватает. История интересная, но какая-то сухая.       Он наблюдательный. Хорошее качество. Из него выйдет хороший редактор, если Крис конечно не бросит эту работу. Кто знает, что происходит у него в голове.       — Нельзя слишком сильно вмешиваться, — я сняла пальто, повесила его на вешалку и села за свой рабочий стол. — Составь список того, что ты хочешь изменить и отправь его автору. Лучше все обсудить при личной встрече, обычно писатели так и делают, но некоторые предпочитают электронную почту.       — Но какой тогда смысл в том, что мы зовемся редакторами? — Крис непонимающе смотрел на меня. — Наша работа заключается ведь не только в том, чтобы расставлять запитые и исправлять ошибки?       — Верно, не только в этом, — мне даже нравился его энтузиазм. — Как я уже сказала, ты должен сказать автору, что именно хочешь поменять или исправить. При чем сделать это нужно так, чтобы не нарушить стиль письма самой книги. Не может одна глава быть, как ты говоришь, скучной, а вторая незабываемой. Важен баланс, Кристофер. А если думаешь, что можно написать все по-другому — тебе и карты в руки. Напиши собственную книгу.       — Я вас понял, — удрученно сказал Крис, выглядя совершенно расстроенным. — И все-таки можете посмотреть? На всякий случай.       Я только усмехнулась, но протянула руку. Крис быстро вложил флэшку в мою раскрытую ладонь мимолетно коснувшись моей холодной кожи.       — Да вы совсем замерзли, — он в одно мгновение оказался у двери. — Сейчас принесу вам чего-нибудь теплого.       — Не… — дверь за ним уже захлопнулась. — Нужно. И с кем я вообще разговариваю?       Как бы меня не радовал кофе или чай, Крису нужно напомнить, что он здесь секретарь и не мой личный помощник. Старшие конечно часто позволяют себе пользоваться младшими коллегами, но это не значит, что так правильно.       Для утреннего собрания я пришла слишком поздно. Сейчас уже не было смысла отвлекать остальных от их дел. Почему-то от этой мысли мне стало грустно. Я столько сил потратила на то, чтобы выстроить свою жизнь и работу, и сама же все испортила. Цели могут быть какими угодно, но ничто не спасет от того, что случится при их достижении.       — Вот, — передом ной появился стаканчик чая с приятным мятным ароматом. — Не болейте, мисс Грир.       Я не услышала, как он вошел. Когда хотел, Крис мог оставаться незаметным. Прямо как мой отец. Такой сходство меня нервировало. И пугало. Даже если эти двое никак не могли быть связаны.       — Мисс Грир?       Я затолкала неприятные мысли как можно дальше. Сейчас не подходящее время. Сначала Крис и его замашки личного секретаря.       — Есть разговор, — я встала, спрятав руки в карманах своих чёрных брюк. — Спасибо за заботу и внимание, но приносить мне напитки не твоя обязанность, — мне не хотелось, чтобы мои слова расстроили его или оскорбили, но в тоже время Крис должен сделать выводы. — Сосредоточься на своей работе. Это куда более важно. Используй это время, чтобы научиться как можно большему. Договорились?       Услышанное стало для Криса неожиданностью. Он растерянно опустил руки. Совсем как Ник, когда оказывался в пугающей для него ситуации. Только в отличие от писателя, Крис быстро взял себя в руки.       — Я рад, что вы волнуетесь обо мне, — от его недавней нерешительности не осталось и следа. — Все в порядке, мисс Грир. Я со всем справлюсь. К тому же сегодня я получил отличный совет и собираюсь им воспользоваться. Спасибо за помощь.       — Ты услышал хоть что-нибудь из того, что я сказала?       — Не переусердствуйте с работой, — Крис неопределенно махнул рукой в сторону чая. — У нас слишком много дел, и будет совсем плохо, если вы вдруг заболеете.       Широко улыбнувшись на прощание, Крис быстро скрылся за дверью. Он просто невыносимый и совершенно не слушает того, что ему говорят. Как знает, это его выбор.       — Посмотрим, что ты успел сделать Кристофер, — открыв флешку на компьютере, я сразу увидела нужный файл. — Тебе лучше хорошо постараться, чтобы не тратить моё время.       Чем больше я читала, тем сильнее в глаза бросались отрывки, которые исправлял Крис. Местами поправки почти сливались с текстом автора, но такое скорее было исключением, чем постоянством. Правда была и в том, что я придиралась. Для новичка вполне неплохо, и Итан мог бы с легкостью сгладить все шероховатости. Возможно, здесь можно было остановиться, но не будь я Эшли Грир, если не сделаю так, как должно быть.       И все-таки с критикой можно повременить. День только начался, и мне не хотелось его портить. Не хочу быть похожей на него даже в такой мелочи. Разобравшись с просьбой стажера, я снова проверила новости. Никаких статей. Никаких упоминаний о Луке. Даже не знаю хорошо это или плохо.       Хорошо бы зайти к Алану и узнать у него больше деталей о ближайших планах. Меня настораживает тот поток слов, что обрушился на мою голову не так давно по телефону. Ненавижу конец года. И дело не только в годовых отчётах.       «Одна неделя, — прогремели слова отца в моей голове. — Я заставлю тебя это сделать. Своими методами».       Я спрятала лицо в ладонях. Жить как раньше точно не выйдет. Он мне этого не позволит. Знать бы только, что ему нужно.       Стук в двери немного заглушил кричащие в голове мысли. Работа, мне нужно думать именно о ней. Разве это не то, чего я так хотела? К чему стремилась всё это время? Так почему даже легкое дуновение может заставить меня так сильно колебаться?       — Войдите, — я справлюсь. Должна справиться.       — Почему не зашла? — Алан, изменяя свой привычке врываться ко мне, вежливо замер у двери. — Разве тебе не интересно, что мы собираемся выпустить?       — Я как раз собиралась зайти.       Приятно было видеть Алана в приподнятом настроении. Надеюсь, сейчас ситуация в издательстве стала хоть немного лучше. Думаю, все уже достаточно понервничали, особенно мистер Уильямс.       — Тогда хорошо, что мы не разминулись. Вот, — Алан дал мне папку с бумагами. — Можешь показать и Луке.       — Откуда у тебя такая навязчивая мысль, что мы настолько близки? — я только с таким трудом вернула душевное равновесие, как все снова начало рушиться. — Сам же просил разделять личное и работу, тогда почему каждый раз мы возвращаемся к этому разговору?       Я сразу же пожалела о сказанном. Стоило сдержаться. Любое неосторожное слово могло стать для меня ловушкой. Не хочу попасть в ужасную ситуацию, где придется делать сложный выбор.       — Потому что не вижу другой причины, по которой он стал бы так поступать.       — Предлагаю на этом остановиться, мистер Уильямс.       Алан выглядел по-прежнему довольным. Не знаю по какой причине он устроил этот разговор, но играть с ним я не собираюсь.       — Ты и Лука решили это сами, — я не стала читать статью, что, уверена, вызовет новые проблемы. — Вот сами и разбирайтесь. Не вмешивайте меня в свои проблемы.       Вместо того, чтобы устраивать этот спектакль лучше бы разобрался с глупыми слухами. При всей моей выдержке скоро я на кого-нибудь сорвусь.       — Ладно, статья и правда моя проблема, — Алан забрал свою папку обратно. — Но на ежегодную конференцию пойти тебе придется. Мне нужно быть в другом месте, так то компанию тебе не составлю. Но пригласительных два, так что можешь использовать второй на своё усмотрение.       — Хорошо, — как будто у меня есть выбор. — Что-то еще?       — Мне нужно уехать по делам, сегодня уже не вернусь, — он подозрительно улыбнулся. — Если возникнут вопросы наделяю тебя полномочиями их решить.       Такой поворот мне совсем не нравился. Это только сильнее ухудшит сложившуюся ситуацию. День продолжает преподносить мне неприятные сюрпризы.       — Я спешу. До завтра.       Возможность для возражений была упущена. Мистер Уильямс ушел, оставив меня с ещё большей кучей головной боли.