Путь домой

ЭмДжей сидела за прилавком, задумавшись о чём-то, когда он вошёл и произнёс своё робкое «Добрый вечер». Она подняла глаза и слегка улыбнулась. – Здравствуй, Питер Паркер. На какое-то мимолетное мгновение в его груди загорелась надежда, и тут же погасла. Конечно же, она не знала его, она просто запомнила его имя, потому что он ей его сказал, когда был здесь в прошлый раз, а она, как он хорошо помнил, наблюдательна, и запоминала все, что знала о людях. Это было больно. Ему не стоило, не стоило надеяться! Он ведь сам решил, что ей и Неду будет безопаснее, если он не вернётся в их жизни… И что он не будет ждать большего, чем просто возможности видеть их иногда… «Малец, я, конечно, могу ошибаться, но, по-моему, она ждёт, что мы ей что-то скажем», – вмешался Веном. Черт, и правда! – Кофе? – спросила она прежде, чем он сумел открыть рот. – А, да, конечно! – выпалил он. Прекрасно, теперь у неё будет ещё больше поводов думать, что он странный. Как будто мало было прошлого раза… О, ЭмДжей… Взгляд его скользнул по её лицу, такому знакомому и прекрасному… И вновь остановился на злосчастном пластыре, закрывавшем царапину, которую она не получила бы, если бы не он… Питер тяжело сглотнул, пытаясь справиться с вновь нахлынувшим чувством вины… А затем она, отвернувшись, отлепила пластырь, и повернулась снова, демонстрируя практически совершенно заживший лоб. ЭмДжей, о, ЭмДжей… Она даже не помнила, кто он, понятия не имела, что для него это важно, но действительно именно в этот момент решила показать, что с ней все в порядке! Искренняя, широкая улыбка наползла на лицо как-то сама собой. ЭмДжей протянула ему стакан с кофе и спросила: – А как у тебя с учебой? Куда поступаешь? И зачем она о таком спрашивает? И… что он должен на это ответить? – Пока никуда, – нервно пожал плечами Питер, – но я… работаю над этим… ЭмДжей кивнула и, кажется, задумалась. Пока она думала, он быстро положил деньги на прилавок и выскользнул обратно на холодную улицу. Уже там зажмурился, смаргивая слёзы, а затем вытирая их рукой. Не следовало, не следовало ему снова сюда приходить… «Мда… Содержательный диалог получился». Питер аж вздрогнул – задумавшись о потерянной любви, он уже успел позабыть о присутствии в его теле Венома. – Да, пожалуй, – горько усмехнулся Паркер, – впрочем, оно и к лучшему. После того, как ЭмДжей обо мне забыла, даже смотреть на неё стало… трудно. Смотреть и понимать, что она меня не знает, что, увидев меня, она не улыбнётся, не выйдет мне навстречу, не обнимет… Бормоча это себе под нос, он не заметил оказавшегося перед ним человека до тех пор, пока тот чуть не сбил его с ног. – Ух ты ж… Извини, чувак. Я тебя не зашиб? – вполне дружелюбно поинтересовался Нед, глядя на него. Сквозь него, потому что его он не видел. Не знал. – Нет, все в порядке, – с натужной улыбкой заверил Питер и поспешил прочь, изо всех сил стараясь не оглядываться. А вот так теперь выглядит общение с его навигатором… С его самым лучшим другом, которого он знал так много лет… «Слушай, я, конечно, все понимаю, – прошипел изнутри Веном, – но смерть от тоски вообще довольно жалкая, а уж перспектива сдохнуть от твоей тоски меня лично вообще не прельщает». – Извини, – прошептал Питер, продолжая куда-то спешить, не разбирая дороги. «Ну не, так дело не пойдёт. Значит, так, с этими ребятами мы больше не видимся». – Что значит «не видимся» и что значит «мы»? – вскинулся Питер. «Пацан, ты, как я успел заметить, хорошо так погряз в унынии. Решил ты ничего не рассказывать друзьям – твоё дело, в общем, даже правильно решил, им будет лучше вдали от тебя. Но это не повод себя хоронить. Тебе нужно найти себе новых друзей, или хотя бы знакомых, может, и на новую девушку повезёт…» На этот комментарий Питер даже не стал отвечать, посчитав его слишком неуместным, на что Веном не преминул напомнить ему о его давних чувствах к Лиз. «Это же очевидно, – шептал Веном внутри его головы, и голос его, хриплый и грубый, внезапно стал даже как-то мягче, – им стало лучше, когда они тебя забыли… А значит, и тебе станет лучше, если ты перестанешь их вспоминать, если сдвинешься с места…» – Я не смогу, – грустно качнул головой Питер. «Ты не пробовал, – по-прежнему тихо и вкрадчиво парировал Веном, – попробуй… и боль уйдёт, и ты снова сможешь жить…» Питер не хотел даже думать о таком… Но, поднимаясь в свою мелкую комнатушку, не мог выбросить из головы одну-единственную мысль: Перестать жить прошлым… это было заманчиво. Быть может… ему действительно стоит попробовать?

***

«Поверить не могу, что ты ни разу не подумал об этом сам. С твоими-то способностями!» Питер лишь пожал плечами. – Да, попробовать себя в боях на деньги мне и в голову не приходило. Да и сейчас не то, чтобы пришло, это была твоя идея. «И вполне правильная идея. Нам нужны деньги, ты живешь, как нищий». Глядя на небольшую арену глазами парнишки, Веном хищно облизнулся. Наконец-то настоящее развлечение! А уломать мальчишку на это развлечение стоило немалых усилий. Да и вообще с ним было откровенно непросто – уж слишком нежной ромашкой оказался супергерой. Подумать только, он изо всех сил старался не просто никого не убивать, но даже не калечить! Побеждая преступников, он просто приматывал их паутиной к ближайшим объектам, не причиняя им никакого вреда. Скука смертная! Впрочем, прогресс в их отношениях все же наметился. Как минимум, Питер Паркер ему доверял. Не то, чтобы раньше Веному требовалось чьё-то доверие… Однако здесь был особый случай – симбиот нутром чуял, что попытка просто взять под контроль тело Человека-Паука ни к чему хорошему не приведёт. А потому приходилось медленно, исподволь воздействовать на разум. Впрочем, здесь свою главную победу Веном уже одержал – Питер нехотя, но согласился оставить «Неда с ЭмДжей» в покое, а значит, он остался наедине с новым другом, и им больше никто не помешает. Дальше можно было работать спокойно. Сказать по правде, друзья Питера вызывали у симбиота несколько разную реакцию. Странный толстяк – любопытство, словно симбиот почувствовал в нем что-то особенное, просто не мог пока осознать, что именно. А вот Мишель – откровенное желание держаться подальше. Эта девчонка с проницательным взглядом несла в себе очевидную угрозу. Её явно острый ум вкупе с тем, насколько быстро она заставляла биться сердце Питера, было опасным. Оттого и хорошо, что он больше её не увидит. Это лишнее, совершенно лишнее. Им не нужен никто третий и четвёртый… Им и вдвоём хорошо. Мысленно усмехнувшись, Веном вновь погрузился в более чем интересную реальность. Их противником был явно сильный, крупный мужик, который, как ожидала толпа, за полминуты раздавит субтильного пацана в чёрной костюме (не похожем на паучий, на этом Питер настоял). Сам мужик также не ожидал ничего интересного от этого боя, а потому даже позволил себе несколько насмешливых ремарок в сторону соперника. Зря. Веном загорелся злостью, из-за чего от неё не смог абстрагироваться и Питер. Пусть не с такой силой, но он тоже разозлился. Мужик был повален на пол в первую минуту и придавлен Питером сверху. «Бей, – еле слышным шепотом скомандовал Веном, – это же бой, а он – твой противник. Бей!» И Питер ударил. Раз, и ещё раз, сломав мужику нос и оставив синяк под глазом. Затем, видимо, опомнился и отскочил прочь, даже пробормотав что-то вроде извинения. Но Веном был доволен. Прекрасно! Пока он еле слышно шепчет, мальчишка, привыкший к грубому рокоту у себя в голове, даже не отличит его от собственного внутреннего голоса, и потихоньку сдвинется дальше. Ударил здесь – ударит ещё. Потом станет жёстче останавливать преступников… А там потихоньку и до убийства дойдёт, это ведь все дело времени… А время у них есть.