The Final Bow (Последний Поклон)

      ‒ Что? ‒ спросила Кристина, недоверчиво разглядывая Рауля. Его сердце отчаянно колотилось в груди когда он посмотрел на свою жену и вздохнул, признавая поражение.       ‒ Когда я ушел после вчерашней ссоры, то оказался в результате на пороге у Мэг, ‒ объяснил он, избегая сузившихся глаз Дестлера, ‒ Мы... провели вместе ночь.       ‒ О боже мой... ‒ пробормотала Мэг позади него, прислонившись лбом к его спине.       ‒ Ты спал с ней? ‒ спросила Кристина. Дестлер внезапно стал выглядеть так словно ему было очень некомфортно.       ‒ Да, ‒ устало подтвердил Рауль.       ‒ Ох, господи ты боже... ‒ проговорила Кристина, отвернувшись, ‒ Кажется, меня сейчас стошнит...       ‒ Было не только это, Кристина, ‒ сказал Рауль, пытаясь игнорировать факт, что его трясло, ‒ Последние несколько дней я чувствовал то, что как я думал, давно умерло во мне. С тех пор как мы приехали и увидели Мэг в порту, я не мог думать ни о чем другом.       ‒ Я не знаю что сказать... ‒ произнесла Кристина, глядя на него в замешательстве, ‒ Мэг, мне так жаль что я обвинила тебя в похищении Густава, ‒ добавила она, сглотнув, ‒ Мэг обошла Рауля сбоку и несчастно посмотрела на свою сестру.       ‒ Я понимаю, ‒ сказала она тонким голосом, ‒ Мне так жаль насчет... всего.       ‒ Между нами было все кончено дольше чем я хотел бы признать, Кристина, ‒ сказал Рауль, беря ее за руку, ‒ Нам нужно прекратить обманывать самих себя насчет этого брака, милая.       ‒ Это моя вина, ‒ произнесла Кристина печально, ‒ Я должна была рассказать тебе до того как мы поженились, о... ‒ она указала жестом в сторону Дестлера. Рауль подивился его самообладанию в сложной ситуации.       ‒ Это было десять лет назад, ‒ сказал Рауль, покачав головой, ‒ Ты была испуганной шестнадцатилетней девушкой. Ты не знала чего хочешь.       ‒ Это не оправдание, ‒ ответила Кристина, полная раскаяния, ‒ Хуже всего то, что ты был моим лучшим другом.       ‒ И все еще им являюсь, ‒ возразил Рауль, не в силах сдержать улыбку, ‒ Я люблю тебя, Кристина. Всегда любил, ‒ лицо Кристины дрогнуло.       ‒ Я тоже тебя люблю, ‒ сказала она и, не сдержавшись, бросилась в его объятия, ‒ Мне так жаль.       ‒ Кристина, ‒ голос Эрика разорвал напряжение момента. Она могла определить что он был на взводе, ‒ Время идти на крышу.       ‒ Мы все идем, ‒ сказал Рауль, беря Мэг за руку. Ее глаза озарились чем-то, что Кристина уже видела прежде, но не придавала значения.       Мэг всегда любила Рауля.       Cердце Кристины наполнилось радостью за них обоих, каким-то образом нашедших друг друга в этом хаосе и ставших сильнее после этого. Она хотела бы сказать то же самое о себе, но вместо того, чтобы все стало проще, она все еще испытывала противоречивые эмоции. Ей хотелось ревновать и злиться на Рауля за то, что он нарушил их брачные клятвы и тем не менее больше всего она хотела пойти домой к Эрику, лечь в его постель и продолжить с того на чем они остановились. Кристина все еще любила своего мужа, но еще больше, и теперь это было ясно, она по-настоящему хотела Эрика. И это было облегчением.       Вместо того чтобы взять Эрика за руку она шла рядом с ним со скрещенными руками и в ее голове стучалось беспокойство за Густава. Кристина ничего не хотела так сильно как вернуть своего ребенка назад. Эрик похоже заметил ее расстройство когда они дошли до лестницы, его рука легла ей на плечи и притянула к нему.       ‒ Мы найдем его, ‒ заверил он ее, ‒ Я об этом позабочусь.       ‒ Ты убьешь этого человека? ‒ тихо спросила Кристина, глядя в его мерцающие зеленые глаза. Они были темны.       ‒ Если возникнет необходимость, да, я избавлюсь от этого преступника, ‒ ответил он мрачно.       ‒ А если необходимость не возникнет?       ‒ Тогда я просто превращу остаток его жизни в ад на земле пока он не начнет умолять о смерти, ‒ сказал ей Эрик, ‒ И если он сделал что-нибудь Густаву, я заставлю его мечтать о том, чтобы он никогда не рождался.       ‒ Я присоединюсь к этому, ‒ вмешался Рауль к удивлению Кристины.       ‒ Спокойно, мальчик... просто помни о том, чтобы не высовываться, ‒ предупредил Эрик, ‒ Никто не должен действовать под влиянием эмоций, ‒ он остановил их четверых перед дверью на крышу и повернулся к ним лицом, ‒ Перед тем как мы увидим что ждет за этой дверью, вы должны выслушать меня. Первое, не паникуйте. Паника лишь помешает вам, ‒ Кристина взглянула на Мэг, чьи глаза были расширены от страха, ‒ Второе, ‒ продолжил он, ‒ Используйте средства, которые у вас есть. И третье, действуйте с умом.       Свет хлынул в коридор, когда Эрик толкнул дверь, открывая ее. Дыхание оборвалось в горле Кристины когда она последовала за Эриком на крышу его театра. Рука Мэг скользнула в ее собственную пока Рауль и Эрик лихорадочно озирались вокруг.       ‒ Здесь никого нет, ‒ сказал Рауль. Эрик издал раздраженный звук.       ‒ Конечно, здесь никого нет. Никто не смог бы пробраться через театр вместе с ребенком, тем более мимо моих людей, ‒ прорычал он.       ‒ Стойте! ‒ крикнула Мэг, глядя вниз, ‒ Посмотрите сюда! ‒ проследив за ее взглядом, Кристина посмотрела им под ноги. Там лежал конверт, адресованный Кристине. Она бросилась вперед и разорвала его, доставая послание.       Кристина Даае,       Теперь ты знаешь каково это когда у тебя отбирают то, что ты любишь больше всего. Если ты ценишь жизнь своего сына, ты не будешь выступать сегодня и придешь на пристань. Это в лучших интересах мальчика.       ‒ Он на пристани! ‒ закричала Кристина, сунув письмо в руки Эрика. Их прервала суматоха у двери когда один из служащих Эрика вытащил на крышу еще одного мужчину.       ‒ Мистер Дестлер! ‒ сказал он, ‒ Я поймал этого человека шляющимся здесь пару минут назад, ‒ Эрик стремительно скользнул к мужчине и схватил его за горло.       ‒ Спасибо, Доусон, ‒ сказал он, ‒ А ты, говори.       ‒ П-Пожалуйста! Мне просто приказали доставить это письмо на крышу, ‒ человек задохнулся и замолк.       ‒ Кто приказал?       ‒ К письму прилагались инструкции. Я предположил что это от вас, сэр, ‒ лихорадочно объяснил он. Эрик грубо выругался, роняя мужчину на крышу.       ‒ Я не позволю играть со мной подобным образом. В мой театр проникли предатели... Доусон!       ‒ Сэр? ‒ служащий выступил вперед.       ‒ Найди того кто нас предал. Мы будем на пристани, возвращать моего сына, ‒ он прочистил горло, ‒ Возможно нам придется отменить выступление, но ничего не делай без моего приказа.       ‒ Что мы будем делать? ‒ тихо спросила Кристина. Эрик повернулся к ней.       ‒ Мы едем на пристань, любимая, ‒ сообщил он ей, ‒ Доусон, приготовь мою карету.       ‒ Да, сэр.       Эрик сидел напротив виконта в своей карете во время их краткой поездки к пристани. Мэг Жири выглядела словно в любую секунду могла упасть в обморок, а Кристина с жалким видом сгорбилась возле окна. Она выглядела физически истощенной.       Он не мог не сочувствовать ей. Она не только потеряла своего сына сегодня, но и вынуждена была признаться в одном из самых глубоких своих секретов и узнала что ее муж влюбился в ее лучшую подругу. Эрик был удивлен осознанию насколько сильно он все еще любил ее даже после всего этого времени.       Было трудно представить каково это, жить вместе с ней как нормальный человек. Он не знал как делить с кем-то дом или как просто наслаждаться чьим-то обществом не беспокоясь о том, что его бросят, оставив несчастным. Мысль о том, чтобы сидеть за столом и ужинать вместе с Кристиной и Густавом, вести повседневные разговоры, казалась недостижимой мечтой. Мысли о Густаве заставляли его желудок сжиматься от страха за мальчика. Всего три дня прошло с тех пор как Эрик узнал, что он отец и он был в ужасе от возможности потерять единственного человека с которым был связан в этом мире. Кого-то кого он полюбил с первого взгляда.       Карета остановилась. Эрик мог видеть пристань через окно, но на первый взгляд там никого не было. Рабочие часы уже закончились, солнце село и было морозно. Легкая метель, кружась, спускалась с неба, снежинки мелькали в тусклом сиянии уличного фонаря. Эрик распахнул дверь и вытянул Кристину за собой на улицу. Виконт выбрался наружу и повернулся к Мэг.       ‒ Послушай, я хочу чтобы ты осталась рядом с каретой, ‒ сказал он, сжав ее руку.       ‒ Нет, ‒ ответила она, ‒ Эрик видел что она дрожала, ‒ Теперь я такая же часть этого как и вы все. Я иду, ‒ проигнорировав руку Шаньи, Мэг спрыгнула вниз сама и пошла вслед за ними. Мгновение виконт тупо смотрел на нее, а потом бросился догонять. Эрик бегом добрался до пристани, сжимая ледяную руку Кристины в своей. Ее зубы стучали от страха и от холода.       ‒ Я ждала вас, ‒ голос с сильным акцентом раздался позади них. Эрик тут же узнал его, стремительно развернувшись чтобы встретиться со злоумышленником. Перед ним стояла женщина, состаренная горечью и держала его сына, связанного, с заткнутым ртом и повязкой на глазах. В своей тонкой руке она сжимала пистолет, который прижимала к его виску. Сердце Эрика начало биться неровно. Кристина издала измученный крик.       ‒ Шаньи, держи ее! ‒ рявкнул он виконту, ‒ Чего ты хочешь, Карлотта?       ‒ Я жду десять лет этого! ‒ прошипела она, с яростью глядя на Кристину. Ее лицо покрывал толстый слой макияжа, а когда-то прекрасные рыжие волосы были теперь жидкими и тусклыми. Раньше она была женщиной с пышными формами, а теперь выглядела не более чем скелетом с кожей, свисающей с ее костей. Скулы чересчур выдавались на ее лице и похоже она покачиваясь, когда стояла, ‒ Ты украла мою карьеру, Кристина Даае! Это твоя вина, что мой Пьянджи мертв! Ее густо накрашенные глаза опустились на мальчика, который хныкал сквозь кляп. Эрик попытался подбодрить его взглядом, но мальчик плакал, ‒ Что ж, я узнала твой маленький секрет, когда ты приехала...это! ‒ Глядя на Эрика, она встряхнула Густава, ‒ Я кидать один взгляд на этот мальчик и знать что он не сын виконта де Шаньи! Я всегда знать что ты была шлюхой, Кристина Даае! ‒ взведя курок, она насмешливо улыбнулась Кристине, ‒ Так что сейчас ты делай что я скажу... Я буду петь сегодня. Я буду звездой которой я все еще должна быть!       ‒ Ты можешь забрать все что хочешь, только не трогай моего мальчика! ‒ всхлипнула Кристина, борясь с хваткой своего мужа, ‒ Пожалуйста, отдай его мне.       ‒ Если ты двинешься на шаг ближе, я убью его! ‒ взвизгнула Карлотта.       ‒ Карлотта, давай поговорим об этом спокойно, ‒ сказал Эрик, пристально глядя на Кристину, ‒ Ты права... ‒ сказал он успокаивающе, осторожно доставая что-то из глубин своего плаща, ‒ Опусти оружие... мы оба знаем что на самом деле твой враг это я. Не Кристина... и не мальчик.       ‒ Почему я не должна? ‒ крикнула она с вызовом, ‒ Ты убивать мою любовь... почему я не должна убить твою?       ‒ Потому что ты лучше этого, Ла Карлотта, ‒ сказал Эрик, обхватывая что-то пальцами.       ‒ Нет оперы, которая наймет меня, потому что я работать в Opera Populaire... из-за тебя! ‒ она пронзительно кричала в ночь, ее голос отражался от воды, ‒ Моя карьера была разрушена.       ‒ Мы можем это исправить... просто опусти оружие, Карлотта, ‒ взглянув на Кристину, он увидел что она была близка к истерике, пока виконт и Мэг Жири пытались удержать ее.       ‒ Отпусти его... ‒ громко прорыдала она. Эрик увидел как Густав отчаянно, трясет головой, неспособный видеть или говорить. Эрик понял что он пытается заставить ее перестать, чтобы не провоцировать Карлотту еще больше. Разъяренная вспышкой Кристины, Карлотта уронила Густава на землю и направила пистолет на Кристину. Эрик медленно вытянул наружу то, что скрывал, встретился глазами с виконтом и кивнул. Вскинув голову, Карлотта посмотрела на него и увидела аркан, который сжимали его руки в перчатках. В ярости она снова перевела пистолет на Густава и нажала на курок. Краем глаза он увидел как виконт бросился вперед, оттолкнув Кристину и Мэг со своего пути.       Cтремительным движением Эрик выпустил лассо и поймал женщину за шею. Одним рывком он сломал ей шею и она упала на землю печальной кучей. Забыв о трупе, он крутнулся чтобы увидеть что случилось с Густавом и обнаружил виконта, скорчившегося над ним в защитной позе. Кровавое пятно быстро расплывалось по плащу на спине де Шаньи.       ‒ Дьявол, ‒ прошипел Эрик, осторожно отодвигая виконта, чтобы взять Густава на руки, пока Кристина и Мэг бросились на землю чтобы узнать что с Раулем. Эрик быстро развязал его, убрал кляп и повязку с глаз и держал мальчика, защищая его от зрелища раненного человека который вырастил его.       ‒ Это в его спине! ‒ всхлипнула Кристина, перевернув его и баюкая его голову на своих коленях, ‒ о, Рауль, нет!       ‒ Кристина, ‒ сказал Эрик, ‒ Иди повидайся со своим сыном, ‒ он потрепал ребенка по дрожащей спине, пытаясь успокоить, прежде чем усадил его рядом с матерью, которая притянула голову мальчика к своему плечу и закрыла его лицо своей рукой. Эрик опустился на колени возле Шаньи, глядя в его смертельно бледное лицо. Его взгляд был расфокусирован и губы приоткрыты от тяжелого дыхания, но дышал он регулярно, что было хорошим знаком.       ‒ Оставайся с нами, Шаньи, ‒ потребовал Эрик, снимая свой жакет и подкладывая ему под голову? ‒ Мы тебе поможем.       ‒ Не чувствую моих ног... ‒ прошептал Рауль. Густав вырвался из рук своей матери и бросился к виконту, упав на колени с другой его стороны.       ‒ Не умирай, папá, ‒ сказал Густав, касаясь щеки Рауля, ‒ Пожалуйста... ‒ Рауль улыбнулся и тоже коснулся лица Густава.       ‒ Не переживай. Я никуда не уйду, ‒ слабо пообещал он.       ‒ Ты все еще будешь моим папá? ‒ спросил Густав, наградив Эрика долгим взглядом.       ‒ Я всегда буду в твоей жизни. Клянусь, ‒ сказал Рауль, ‒ Ничто не изменит этого, ‒ он посмотрел на Кристину, ‒ Ничто, ‒ Кристина попыталась улыбнуться ему, но вместо этого ее лицо скривилось и она всхлипнула. Опустившись рядом с Эриком, она наклонилась поцеловать Рауля в лоб.       ‒ Я так сожалею обо всем, ‒ ее голос дрогнул.       ‒ Я знаю, ‒ сказал он, улыбнувшись, ‒ Я тоже.       ‒ Я люблю тебя, Рауль, ‒ прошептала Кристина.       ‒ Я знаю, крошка Лотти. Я знаю, ‒ заверил он ее и посмотрел на Мэг, которая тихо сидела рядом с Густавом, ‒ Я люблю тебя, ‒ сказал он, широко улыбнувшись ей. Кристина обошла вокруг Рауля, подняла Густава с земли и крепко прижала к себе. Эрик тоже поднялся, чтобы дать им с Мэг побыть наедине.       ‒ Я всегда любила тебя, ‒ проговорила Мэг, придвигаясь к нему и обхватывая его лицо руками.       ‒ Выходи за меня... ‒ сказал Рауль и потерял сознание как раз когда приехала полиция.       ‒ Мы получили сообщение о выстрелах, ‒ сообщил им один из офицеров.       ‒ Эта женщина похитила моего сына, ‒ объяснил Эрик, ‒ Она сказала встретить ее здесь.       ‒ И вы не связались с властями? ‒ раздраженно спросил мужчина.       ‒ На это не было времени, ‒ нетерпеливо ответил Эрик, ‒ И этот человек, ‒ он указал на Рауля, ‒ был подстрелен.       ‒ А женщина?       ‒ Мертва, ‒ твердо сказал Эрик, ‒ Я...       ‒ Она сошла с ума и совершила самоубийство, ‒ быстро прервала его Мэг Жири, ‒ Она повесилась на ограде после того как выстрелила в виконта де Шаньи. Мы срезали веревку, но было уже поздно! Ее шея была сломана.       ‒ Этот человек ‒ виконт де Шаньи? ‒ спросил полицейский, в его голосе прорезалось беспокойство, ‒ Нам лучше отвезти его в госпиталь. Вам всем очень повезло, ‒ добавил он и повернулся к остальным полицейским, чтобы объяснить им ситуацию, ‒ Нам нужно доставить этого человека в больницу и послать за коронером.       ‒ Ребенок в порядке? ‒ спросил офицер, глядя на Густава.       ‒ Теперь да, ‒ подтвердил Эрик.       ‒ Кто поедет в госпиталь вместе с виконтом?       ‒ Я, ‒ ответила Мэг, глядя на Кристину, ‒ У тебя все еще есть время до представления. Отправляйся петь, ‒ Кристина подняла удивленный взгляд.       ‒ Я почти забыла, ‒ сказала она, встретившись глазами с Эриком, ‒ Должна ли я?       ‒ Думаю, Рауль хотел бы этого, ‒ ответила ей Мэг.       ‒ Я тоже так думаю, ‒ согласился Эрик, ‒ Но нам нужно поторопиться.