Не приговор

Вернуться в магазин было хорошим и правильным решением. Работа с цветами вернула Арнису стимул жить дальше. Олита и мама были правы. Из-за своей затянувшейся депрессии он терял драгоценные минуты своей жизни, которые мог бы провести с большей пользой не только для себя, но и для других. У Арниса на радостях даже развязался язык. И парень сам до конца не понял, когда это произошло. То ли всему виной был новый работник, которого нашла и приняла на работу, с согласия Арниса, конечно же, Олита, или его магазин цветов по-настоящему может творить какие-то чудеса. Пока Арнис отсиживался в своей квартире и жалел себя, Олита отвечала за организацию в магазине, порядок, заказы и все прочее. Из-за всех навалившихся на нее обязанностей, у девушки не было времени самостоятельно обслуживать покупателей. И, через какие-то объявление в интернете, она нашла Кристапса Витола. Вплоть до выхода на работу, Арнис не видел его вживую. И знал о его существовании только со слов по-деловому серьёзной, но очень загруженной помощницы. Молодой и даже где-то через чур общительный парень был на два года старше самого владельца магазина. Кристапсу на следующей неделе исполнится тридцать лет. Нежданно-негаданно тот даже умудрился пригласить новоприобретенных коллег на празднование своего дня рождения. Не удивляйтесь, это абсолютно в стиле Кристапа. Он настоящий магнит для знакомств. В какой-то мере Арнису было приятно подобное внимание его работника. Кристапс был искренним. И в его словах не сквозило жалостью к инвалиду-колясочнику, а наоборот, было нечто похожее на то, что продавец-консультант из «Цветочного рая» даже мог бы, теоретически, положить глаз на своего работодателя. Арнис ещё тогда подумал, что его обманывают собственные глаза и ощущения. Зачем молодому парню как Кристапс такая ноша? С Арнисом не выйдешь в свет, да даже с постелью дела обстояли бы проблематично, ведь ниже поясницы он не чувствовал ни-че-го. Арнис даже не помнил, когда в последний раз видел свой член в стоячем положении. То ли из-за той же психосоматики, то ли по какой другой причине, но даже в плане утренней эрекции у него всё было плохо. Отношения — это хорошо. Любовь — замечательно, но, пожалуйста, больше не с ним. После всех размышлений, без всякого угрызения совести, от приглашения Кристапса Арнис отказался. Кристапс вообще-то живёт в старой постройке, без лифта. От Олиты Арнис как-то слышал, что ради него одного Кристапс был готов перенести свой праздник в какое-нибудь кафе поблизости, вместо того, чтобы со всеми приглашенными гостями праздновать дома. С одной стороны Арнис был ему очень благодарен за все "жертвы", на которые тот захотел пойти ради него, с другой же, как бы не отгонял Арнис от себя мысли не ставить на себе крест, они все равно возникали. Ему нравился Кристапс. Не так, как нравился когда-то Максим Буров, ещё до аварии и всей последующей истории с его женой. Он нравился ему... как друг? Да, пожалуй, можно было начать хотя бы с малого. — Если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе,— заходя за спину Арниса, наклонился к его уху Кристапс, чем чуть не довел его до инфаркта. — Ну, или что-то в этом роде. — Господи, Крис, что за... — Арнис не успел договорить. Его цветочная композиция, не будучи до конца скрепленной, развалилась. — Чёрт возьми! — Господин директор, — с другой стороны подошла к его рабочему столу и встала с другого бока Олита. Сегодня девушка играла роль роковой дамы, только очков на носу ей не хватало для полного образа,— не ругайтесь, пожалуйста. Иначе.. кусь-кусь! — изображая дикую кошку, игриво произнесла она. Арнис мог только закатить глаза. С кем он работает? — Вы заслоняете мне свет. Отойдите. — А давайте мы закроем сегодня магазин пораньше? — вдруг озвучил свою мысль Кристапс. — С чего бы это? Разве на улице землетрясение? Апокалипсис? — Нет, — скосил глаза в сторону Олиты. И девушка в ответ кивнула Кристапсу, будто бы подбадривая его. — Я хотел вас обоих пригласить в кафе. Ну, кое-кто же отказался придти ко мне на праздник... И я всё возьми да отмени. — Я понимаю, — кивнул Арнис, пропуская мимо ушей последнюю фразу. — Первые сорок лет у мужчины самые тяжёлые, да? Ало, детский сад, возвращайтесь по своим рабочим местам. Олита надула губы. Кристапс последовал ее примеру. Арнис не мог не улыбнуться. — Вы точно подделали свои даты рождения! Хорошо, хорошо, я подумаю. Сейчас только восемь утра, всем кыш. Работать! Ещё одной причиной отказа вообще от каких-либо мероприятий было остаточное стеснение инвалидной коляски. Ему казалось, что если он куда-нибудь придет, то обязательно будет доставлять людям лишних забот. Каждый его день, несмотря на улыбку, проходил в боли. Физиотерапия помогала сохранить тонус ног, но чувствительность к ним так и не вернулась. Однако Кристапс не был бы Кристапсом, если бы в его позитивной до мозга костей голове не созрела какая-нибудь "супер" идея. С горем пополам Арнис разрешил закрыть магазин пораньше. И в день рождения коллеги они тихо-мирно посидели втроём в кафе. В какой бы атмосфере они не были бы, между ними царило понимание, веселье и много разговоров на отвлеченные темы. Они съели по куску яблочного пирога, запивая его сладким черным кофе, пока, спустя час, Олита не извинилась и не засобиралась домой к своей семье. Природа окончательно проснулась после холодной зимы. На деревьях расцвели почки, некоторые клумбы уже пестрили всеми цветами тюльпанов.. Дул прохладный ветерок. Стоя возле дверей кафе, Кристапс мучительно переминался с ноги на ногу, явно желая что-то сказать. Арнис вздохнул. Значит, правда. — Идём, именинник, — качнув головой в сторону, сказал Арнис. Кристапс кивнул. Перед тем как двинуться вперёд он поправил на Арнисе теплый шарф. Их взгляды встретились. Засунув руки в карманы и неловко закусив губу, Кристапс отстранился и они неспешно пошли в сторону дома Озолиня. От цветочного магазина до улицы Терветес пешком идти было примерно минут пятнадцать. Кафе находилось через дорогу от магазина. Глава 5. Продажей цветов теперь занимался везде успевающий Кристапс, а задачей Арниса было посвящать все свое время любимой флористике и отвлекаться от хмурых, иногда все же посещающих его голову мыслей. Господин Лигздинш очень обрадовался, прийдя в магазин и увидев на своем привычном месте Арниса. Мужчина деликатно промолчал, заметив парня в инвалидной коляске, и лишь тепло, как-то даже по-отцовски, улыбался. — Я очень рад вас видеть, молодой человек. Моя жена соскучилась по вашим икебанам. Она их очень любит. — Спасибо, Оскар. Я всегда рад стараться для вас, - протягивая покупателю в руки свой очередной шедевр, широко улыбаясь, ответил Арнис. Оскар был их постоянным клиентом. Арнис не мог точно вспомнить, но по-моему, этот мужчина стал заходить к ним в магазин с самого его открытия. И продолжает приходить до сих пор, даже несмотря на свой уже немолодой возраст и трость. Пока кассир пробивал на кассе два изумительно составленных букета цветов, Арнис занимался новой цветочной композицией. Вчера вечером он вычитал в интернете, что в городе Лиепая в начале мая будет проходить выставка, и долго не думая, послал заявку участника. На выставку прикладного искусства и графического дизайна были приглашены многие звёзды этой сферы. На такие мероприятия люди приезжают из разных уголков мира. Арнису было очень интересно не столько показать себя, как посмотреть на других участников и чему-нибудь поучиться, взглядом оценив и изучив их работы. Все же он очень любил цветы и мог говорить об их видах, подходящих удобрениях, способах ухода и тому подобных вещах бесконечное количество времени. Было бы с кем. Олита и Кристапс хорошо знали об этой особенности их работодателя, поэтому сбегали ещё до того, как Арнис откроет рот, но он на это не обижался. Им цветов и на работе хватало. Спасибо, насмотрелись. Да, да, и нанюхались тоже. Следующим утром, самостоятельно прибыв на работу намного раньше своих работников, Арнис сразу же принялся за оставшуюся со вчерашнего дня работу. Всю ночь он не спал, а думал, чего бы такого ещё сотворить для выставки? Может, ошибану? И удивить всех потрясающей цветочной живописью. А может, композицию на тарелке с использованием болотной глины и сухих осенних листьев? Букет из цветов и фруктов? Гм, идей было много. Очень. И Арнис принялся выполнять хотя бы две стоящие идеи из всего длинного, уже придуманного списка. Ошибана в списке "обязательно" висела на первом месте. Поездив по магазину и набрав нужное количество растений, при этом найдя среди всего скопившегося безобразия, творящегося на его рабочем столе, привезенный из дома холст, Арнис немедленно принялся за работу. Зазвонил дверной колокольчик. Будучи занятым, Арнис не обернулся, чтобы посмотреть, кто явился. Он был твердо уверен, что по приходу в зал закрыл на ключ входную дверь, и это так бесшумно подтягиваются его работники. А стоило бы и обернуться. — Даже не взглянешь, кто пришёл? — за спиной раздался удивительный, самый прекрасный из всех голосов на свете. Ошибки быть не должно... Арнис схватился за левое колесо коляски, чтобы развернуться и встретиться лицом к лицу с его ночным кошмаром. После его последнего визита к нему домой, Арнис старался забыть о Максиме Бурове раз и навсегда. Как бы парадоксально не звучало, но любви в его сердце больше не осталось. Одни единственные мысли, тревога и воспоминания из счастливого прошлого, которые постоянно возникали в голове и их нечем было заглушить, кроме регулярных приемов антидепрессантов. — Зачем вы пришли? Мы ещё не открыты. В Арнисе вдруг всколыхнулась давно задвинутая в самый дальний уголок разума обида, а она, как полагается коварному чувству, способна говорить впереди своего хозяина. — Теперь ты будешь обращаться ко мне на Вы? — Отныне, да. Вы уже давно для меня чужой человек и я бы предпочел вообще никак к вам не обращаться, — голос дрожал, но Арнис старался не показывать своей нервозности и вновь взыгравшей печали перед Буровым. Много времени утекло с момента аварии, эмоции почти улеглись, а вместо чувства когда-то испытываемой чистой любви, осталось лишь горькое разочарование. Максим когда-то сказал ему, что не может больше его видеть. Сначала Арнис думал, что все дело в инвалидной коляске, но теперь понял и тот, другой смысл. До конца своих дней они теперь будут друг другу напоминать ту аварию. Максим отныне всегда будет ассоциироваться у Арниса с поломанной жизнью, и наоборот. Никто не вышел из той ситуации победителем. Даже Каталина получила совсем не то, что рассчитывала получить. Следователь звонил и просил придти в суд в качестве второго обвинителя, но Арнис не пошёл, а на все остальные вопросы с полицией отказом отвечала мама. Арнис предпочитал ни о чем более не знать. С Максимом Буровым и его семьёй было покончено. — Каталину перевезли в Москву. Она будет отбывать срок там. Я отозвал документы на развод и мы... с детьми, тоже переезжаем. К тебе я пришёл попрощаться. — Незачем было утруждать себя. Мы уже однажды простились. Теперь уходи..те, Максим Игнатович. Буров не ушел, как просил его Арнис. Вместо этого он подошёл к беззащитному парню настолько близко, что Арнису стало трудно дышать. Мужчина наклонился и прижался своими губами к его губам. Это был действительно прощальный поцелуй. В нём было столько горечи, извинения, каких-то других необъяснимых, но точно переданных через касание, чувств. Арнис не остался в стороне. Обхватив мужчину крепко за шею, он ответил на поцелуй и так же, как и его когда-то любимый мужчина, вложил в этот самый проклятый поцелуй всё, что чувствовал. Ему было необходимо отпустить Максима. Он думал, что только таким способом сможет найти в себе спокойствие, если просто слова ни черта не помогали. Они должны были это сделать, чтобы по всем статьям поставить жирную-прежирную точку. Арнис вовремя отстранился. За спиной Бурова коротко пиликнул дверной колокольчик, а в самих дверях застыл ошеломлённый увиденным Кристапс. Теперь «неправильная» сексуальная ориентация его работодателя доподлинно известна и ему. — Я пойду, — смахивая с уголков глаз двумя большими тёплыми пальцами текущие по щекам Арниса слезы, Максим наклонился в последний раз, и оставляя короткий "чмок" на лбу парня, не оглядываясь назад, покинул Цветочный рай...

***

Два электронных билета на автобус Рига - Лиепая были уже распечатаны и лежали в отдельной папке на столе у Арниса дома. Он уже собирал в поездку сумку с вещами, ведь завтра он поедет на долгожданную выставку и представит всем свои ошибаны. Придется брать с собой маму. Как бы он не хотел поехать один, в инвалидной коляске, без сопровождения, это будет сделать проблематично. Арнис уже давно планировал купить себе автоматическую коляску, которой можно было бы управлять с помощью нескольких кнопок, но физиотерапевт строго настрого запретил этого делать. Говорит, что, мол, рукам нельзя терять силу, потому что иначе спинные мышцы тоже перестанут работать и выздоровление пойдет ещё тяжелее. Тренировать ноги это всего лишь пол успеха. Арнис послушался. Он молодец. Он следует всем указаниям врача и совсем скоро пойдет на поправку. Так обещают врачи, но пока никаких заметных результатов, кроме набранной мышечной массы парень не видел. — Мам, где моя синяя рубашка? — выглядывая из дверей своей комнаты, спросил Арнис. Он успел сотворить в своей комнате настоящий бардак из вещей, пока пытался привстать на ноги и достать с верхних полок пару джинс. Брюки он на дух не переносит. — Она постирана, дорогой. Я чуть позже её поглажу и принесу тебе. Послушай, — войдя в комнату и увидев весь творящийся на кровати и возле нее хаос, женщина еле сдержала улыбку. Она гордилась своим сыном. Он всегда был самостоятельным. Пусть ранее немного хандрил, но теперь его жизнь наладилась и столько, сколько ему будет нужно, она останется рядом с ним и будет помогать. — Тебе не кажется, что лучше попросить кого-нибудь другого поехать с тобой в Лиепаю? У меня в последнее время жутко болит спина. — Почему ты не сказала раньше? Уже ходила к врачу? — Арнис очень беспокоился за свою родительницу. Ему было жаль, что этой хрупкой женщине приходилось выполнять даже где-то мужскую работу, пока Арнис не особо был способен на подвиги. Что-нибудь куда-нибудь прибить, да. Табуретку там какую-нибудь починить, но поменять лампочку в люстре или починить кран, нет. Для подобного они вынуждены были вызывать мастера, а со всем остальным его постаревшая мама, к сожалению, должна была справляться сама. — С кем же мне тогда поехать? — задумчиво почесывая рукой затылок, спросил Арнис. На ум никого из знакомых не приходило. Отказ родительницы поехать с ним расстраивал. Он уже настроился, что проведет эту неделю с матерью и все распланировал до мелочей. Сначала он примет участие в выставке, а потом Арнис хотел устроить матери мини отпуск на Балтийском море. Купаться ещё было очень рано, вода холодная, но прогулки вдоль берега или какой-нибудь пикник, звучало в его голове совсем как неплохой план. — Может, давай я поговорю с Кристапсом. Вы же вроде хорошо поладили, а? — вырывая из размышлений, спросила Ребекка. — Мне как-то неудобно просить его, если честно. — Арнис не ответил отказом сразу. Он может и хотел бы провести целую неделю с парнем, который ему нравился даже больше, чем друг, но просить было стыдно, а как-то по-другому спросить, не чувствуя себя при этом жалким, казалось невозможным. — Тогда давай я сама ему позвоню. Ты заканчивай тут со своими баулами и иди отдыхать, завтра у тебя автобус. Я тебя уверяю, что в назначенное время Кристапс будет ждать тебя на улице. Арнису ничего не оставалось делать, как согласиться и стараться не думать, почему его мама как-то слишком эмоционально перевозбудилась, когда речь зашла о Кристапсе. Оставляя сына дальше упаковывать вещи, Ребекка вошла в гостиную и достала свой мобильный телефон. Госпожа Озолиня была рада положительным переменам в настроении ее сына. Не зря в свое время женщина встретилась с Олитой. Его помощнице надо было выбрать профессию свахи. Это была ее идея найти для Арниса подходящего человека, так сказать, для души. Конечно, все могло и не получиться и в некотором смысле даже выйти боком. Но произошло всё так, как и планировалось. Кристапсу нравился Арнис такой, какой он есть сейчас. А Арнис сдружился с Кристапсом и понемногу теплеет, снова становясь похожим на себя прежнего. Ребекка давно заметила, как ее сын буквально расцветает на глазах при виде своего нового знакомого, как и его цветы, к которым он относится с таким трепетом. Стыдно признаться, но женщина и сама нередко подталкивает Арниса, чтобы тот чаще приглашал Кристапса в гости. Ей всегда приятно, сидя в сторонке, наблюдать за их долгими разговорами, видеть, как хорошо они смотрятся вместе и даже фантазировать на тему их будущих отношений. Удивительно, но пока Арнис совсем не понял, что его сводят. Может, это и хорошо. Ребекка никогда не желала ему плохого. Для этой женщины нетрадиционная ориентация ее сына была пустым звуком. Подумаешь, гей, ну и что? Она не видела в этом ничего такого. И до сих пор не понимала, как Рихард смог вот так просто сказать своему родному сыну „прощай“.