Исключение Метиды

      Дождь бьет в лобовое стекло кара крупными каплями — Мин аккуратно подается вперед, смотрит вокруг: ночной город почти тонет в дожде; густой туман аккуратно стелется по асфальту, изредка волнуемый случайными редкими прохожими, что бегут до крыши не снимая капюшонов с головы; из канализационных люков, куда стекает грязная, мутная, дождевая вода, столбиками вьется влажный пар, упирающийся в мостовую, под которой притих Юнги.       Он поднимает глаза наверх, взглядом пытаясь выползти за широкий мост: небоскребы-гиганты упираются в никое небо, на облаках которого отсвечивают цвета неоновых вывесок; кары режут небо, за ними следуют большие пассажирские басы с десятками людей на борту: на их выпяченных брюхах светится очередная реклама, отсвечивающая то красным, то белым — молодая девушка любезно просит посетить район Хваге в поиске дешевых развлечений и удовольствий… Парень лишь недовольно фыркает, откидываясь обратно на сидение, быстро пристегиваясь ремнем безопасности.       Движок под капотом бодро тарахтит, будто задаваясь теряясь в догадках, почему они до сих пор стоят — Мин и сам бы был не прочь полетать, но… сейчас будет лучше переждать.       Но это не удается…       Яркий свет фар бьет через заднее стекло в зеркало заднего вида — Юнги хватает пары секунд, чтобы понять, что борахи все-таки его нашли: колко улыбается самому себе — эти тупицы на этот раз быстро нашли его.       Он жмет педаль в пол, кар соскальзывает с асфальта, взмывая вверх: машина разрезает плотный туман, поднимается примерно до второго уровня — пешеходные улицы здесь перекрыты ржавыми крышами, из палаток с лапшой выбивается аромат острых приправ и перца, согнутые людишки торопливо клокочут палочками, цепляя еду, запивая фиолетовой энергетической жидкостью; голографические рекламные фигурки пристают к прохожим, пока из открытых дверей бара высовываются разноцветные головы с пьяными глазами и ехидными улыбками — слишком типичная картина для этих мест; Мин несется дальше, пролетая почти над их головами: сердце быстро бьется, кровь приливает к голове, и он слизывает сладкий вкус адреналина с губ — это то самое чувство.       То самое чувство, ради которого… это все.       Мельком смотрит назад — теперь за ним увязалось целых три кара борахов: смеется. Не самая лучшая ситуация, но бывало похуже.       Неприятельский кар опасно приближается, пока два других пытаются зажать его с двух сторон; он молниеносно ныряет вниз, почти на девяносто градусов направляя летающую машину в темные нижние уровни, выигрывая пару секунд.       Один из каров до жути неловко шкрябает нижний уровень небоскреба, повреждая собственные закрылки, теряя управление, опасно несясь в Минов кар: ему некуда свернуть — стены со всех сторон, впереди тупик и неуправляемый подбитый кар, наверху еще двое…       Чуть кусает губу, вдруг выворачивая руль на сто восемьдесят градусов — кар кружит вокруг собственной по диагонали вперед, ему чудом удается проскользнуть меж падающего кара и настигающих его борахов; опять вырывается вперед, переключая передачу — сейчас он хочет вырваться на верхние уровни, те, что почти над облаками; воздух там чище…       Юнги хихикает, быстро глядя назад: конечно, эти тупорылые твари не хотят его отпускать просто так… он ведь украл у них лучший кар из всех возможных — такой даже до другой планеты дотянет.       Кар вырывается из слоя облаков: здесь можно увидеть чистое звездное небо, огромную Луну, тут уже не идет дождь… только шпили башен и небоскребов растут снизу, как маленькие грибочки, выковыриваясь в пространстве. Парень петляет меж них, переходя на немыслимые скорости — наверняка, эти богачи с высоких этажей уже вовсю глазеют на эту погоню, хлопая по своим толстым животам от веселья — для них это забава, для Юнги это — жизнь.       Вой полицейского патруля начинает звучать сбоку, потом проникает на чистоту кара, взламывая аудио-систему: вот так, сразу же.       — Это автоматическая система оповещения «Ви», — стальной голос раскалывает голову Мина своей громкостью, — немедленно остановите кар и ждите проверки патруля «UGH», повторяю, немедленно остановите кар и ждите проверки патруля «UGH», иначе патруль будет вынужден применить силу.       — Выкуси-ка мой… — ругается Мин, вырубая звук, затем опять ныряя в облака.       Кнопки быстро щелкают на панели управления, почти обесточивают машину, вырубают свет, мощный движок: леветаторы позволяют кару планировать, и Юнги остается лишь неслышно рассекать в пласту облаков, дожидаясь, когда патруль расправится с борахам…       …Сердце продолжает быстро стучать, и гонщик готов поклясться, что почти ничего не может быть таким же сладким на вкус, как это ощущение…       Но постепенно он успокаивается, сглатывая: он в очередной раз обвел этих тупиц вокруг пальца.       Теперь пора встретиться в заказчиком…

***

       В большом ангаре нижнего уровня влажно, холодно: и почему они всегда выбирают такие неприятные места для встречи?       От капота все еще веет почти настоящим жаром, и Юнги почти ласково проходится по крышке, когда слышит за собой неторопливые шаги: он смотрит на кар почти с печалью — он с радостью оставил бы эту малышку себе, но…       — Нравится? — голос трещит в ангаре, и Юнги почти с удивлением оборачивается… этот голос… этот голос!       Он оборачивается в страхе и видит вытянутое лицо молодого человека в деловом костюме — в руках черный кейс, на лице довольная улыбка и очки в черной оправе.       — Т...т-ы… — Мин почти что отходит назад — так, если бы увидел настоящего призрака.       — Знаю, знаю, — усмехается Намджун, останавливаясь в паре шагов, — но об этом позже. Сейчас у меня не так много времени все объяснить.       — Но… ты же… — грудь жжет от обиды, от отчаяния, от невыносимости происходящего… но еще больше от того… как он рад его видеть… живым и невредимым, — ты…!       — Наверное, ты очень зол на меня, — соглашается парень, чуть опуская голову, — могу представить…       — Да ты! — Мин быстро приближается к нему, сжимая кулаки: хоть сейчас бы разорвал его на кусочки — чувств внутри так много, и они все мешаются друг с другом: от ребячьей радости до стариковой горькой ненависти...       — Юнги, мне правда некогда, — он выставляет руку вперед, указывая потом на кейс в своей руке, — твоя награда. И… Ты ведь понимаешь, что все это не просто так? — он ухмыляется.       — Не просто так?! Ты, наверное, меня тоже не просто так бросил, ничего не объяснив, — начинает злиться, — наверное, не просто так взял и исчез?!       — Не просто так, — оставляет после себя паузу, — …я пытался тебя разыскать. Но ты… как будто сжег все мосты за собой, я… это было очень трудно. Найти тебя… мне это было необходимо, — вздыхает, — прости, что я так обошелся с тобой… Но когда я услышал о таинственном безбашенном воре каров, то подумал, что… это можешь быть только ты.       — Конечно… конечно, я сжег все мосты за собой, — с обидой бросает парень, — я не хотел, чтобы меня находили… все вокруг меня… решают, что меня можно бросить и… — говорить становится тяжело, — и я решил, что больше никогда не буду держаться ни за людей, ни за что либо ещё. До тех пор, пока не почувствовал этот вкус... эту тягу… это ощущение, что еще немного, и ты кончишь плохо, этот драйв… адреналин… только это чувство после всего, что было, делало меня живым. И поэтому я понял, что не смогу жить без него. Вот и полюбуйся, что со мной натворили, — он вскидывает руками, почти хныча, — доволен?       — Доволен, — Намджун крепче сжимает кейс, — то, что лежит внутри — лишь крупица того, что тебя ждет, если ты пойдешь со мной, — лицо опять режет улыбка, — но… но самое ценное — даже не деньги, а то, без чего ты не можешь жить… этот город очень быстро станет для тебя маленьким, а я предлагаю… повысить ставки, — приподнимает подбородок, — нам нужны талантливые пилоты.       Юнги щурит глаза, прислушивается: звучит это… все очень соблазнительно.       — В конце концов, у нас будет время расставить все по местам… ну… то, что произошло между нами, — он немного тянет, — мне правда очень жаль… Но, Юнги… это не только обо мне, еще и о… о нем…       Юнги выставляет руку вперед, прерывая парня, чуть закрывая глаза.       Сердце бьется почти также быстро, как от быстрой поездки, в которой одно неверное решение может привести к расплющенной черепной коробке и мозгам всмятку: здесь точно так же. Раздробит ли на кусочки это решение? Очевидно, что да.       — Кто… кто вы такие? — Мин знает, что согласится — уже согласен.       Намджун тоже это знает.       Он ехидно улыбается, протягивая руку для рукопожатия:       — Ты когда-нибудь слышал о Метиде?