Священные двадцать восемь

"Твои знакомые - это твоё зеркало, вот только сможешь ли ты в них увидеть самого себя?" Фэн Цзицай, "Полёт души"

Что может быть лучше тёплого августовского вечера? Только вечер, который ты проводишь в компании близких тебе людей. Так, наверное, должен был думать Драко, но все такие вечера включали в себя званные ужины. Это всегда были шумные мероприятия, на которых заключались крупные сделки, обсуждались сплетни и зашкаливало лицемерие и подхалимство. Вот и сейчас приглашённые Люциусом гости представляли собой волшебников исключительных. Исключительно полезных для Люциуса. Конечно были приглашены и их жёны или другие спутницы – Нарцисса любила общество светских дам. А вот что касается юного поколения волшебников, то тут дело обстояло куда скуднее. Помимо Драко на балконе большого банкетного зала стоял Блейз Забини и Пэнси Паркинсон. Семейство Паркинсон всегда в полном составе посещало такие мероприятия. Миссис Паркинсон было очень важно выводить свою дочь в свет и знакомить её со «сливками сливок». Что касается Блейза, то он находился здесь только из-за Драко. Блейз часто составлял Драко компанию на подобных мероприятиях. Им было довольно весело вместе, да и аристократическая ответственность в такие моменты терялась из виду. Парни не были лучшими друзьями, но точно знали – они могут доверять друг другу. -Когда мама узнала, что у мисье Робера есть сын, то тут-же стала уговаривать отца продлить с ним контракт. -О нет, Пэнс, я не хочу снова это слышать. -Нет, Драко, ты только представь, она выведала об этом мелком французе всё. И когда убедилась в том, что он не женат, вынесла мне мозг. Кажется, все её мысли заняты только моим удачным замужеством. – Прима Паркинсон всегда хотела выдать Пэнси за Драко. Этот брак не только укрепил бы финансовое положение их семьи, но и дал бы значительное влияние в магическом обществе. Однако после весьма неоднозначных ответов Люциуса и восхитительно поставленных речей Нарциссы, Прима решила, что это гиблое дело. -Ну а чего ты хотела? «Священные двадцать восемь» для нас не просто страница в учебнике. Родители будут поддерживать статус семьи всеми силами. Ты не исключение. Уверен нам с Драко тоже готовят партии. -Я знаю наизусть все фамилии чистокровных семей и что-то твою в этом списке я никогда не встречала. – Очень грубо прервала слизеринка Блэйза. –Думаю, миссис Забини будет достаточно того, что твоя избранница не сквиб. Фыркнув в лицо инфантильной девушке, Блейз повернулся к будущему хозяину поместья. Драко смотрел вниз облокотившись на перила, его тонкие бледные пальцы перебирали серебряное кольцо с фамильным гербом, которое он носил на указательном пальце правой руки. -В наше время лучше быть чистокровных принципов, нежели фамилий. – Драко не задумываясь отчеканил любимую фразу отца. Именно её он произносил когда заключал новую выгодную сделку. Надо признать, что этот хвалёный список уже давным-давно изжил своё. Просто те, кто потерял состояние или славу, пытались вернуть всё, предъявляя этот старый свиток пергамента. По мнению Малфоев, а потому и большинства влиятельных семей, многие находились там неоправданно. Что, например, ждать от Уизли? Их семья чистокровна, но где традиции, где уважение к волшебной крови? Или, к примеру, семья Блейза. Все его прапрабабушки и прапрадедушки были волшебниками, полукровок в его семье не наблюдали уже несколько поколений. Забини были чистокровной семьёй, которые изо всех сил поддерживали свой статус, но не были включены в «Священные двадцать восемь». Так где спараведливость? Сейчас большую часть вопросов решали деньги, а что не решали деньги – решали связи. Это всё, что надо было знать об этом мире. Несмотря на все эти разговоры о чистоте и важности исключительно волшебного сообщества, на сегодняшнем вечере присутствовали ведьмы и маги магловского происхождения. Все они, по мнению главы дома, имели большой потенциал и могли пригодится ему в будущих проектах. Этот вечер негласно был посвящен экономике. Строго одетые мужчины вели оживлённые споры в компании Люциуса. Прямо сейчас велись торги за прекрасного крылатого коня абраксанской породы. В противоположном от них углу, словно на другой стороне ринга, расположились дамы во главе с изящно одетой хозяйкой дома. Их разговоры не несли большого смысла. В основном это были сплетни или рассказы о новомодных хобби. Волшебницы сидели на мягких диванчиках и наигранно смеялись. -Смотреть тошно. –Взгляд Пэнси был устремлён на мать, всеми силами пытающуюся сдержаться от ещё одного бокала огневиски. Он точно будет для неё лишним. -Относись к этому проще. Пройдёт не так много времени и мы займём их место. –Как-то грустно произнёс Блейз. После этой фразы Драко погрузился в свои спутанные мысли. Когда всё свернуло не туда? В какой момент в его руках оказалась ответственность за целый род? Наверное, с момента рождения. Новость о том, что в семье Малфоев родился наследник несколько дней была на первой странице «Ежедневного пророка». Все с пелёнок предрекали ему славу, известность и высокопоставленную работу в министерстве. С самого детства его окружали учителя, учебники и отцовские наставления. В его жизни не было ничего весёлого. Или было? Не заметить непонятного оживления было невозможно. В один момент торги за коня прекратились, дамы перестали хохотать, а Драко вынырнул из раздумий. Взгляды были прикованы к элегантно одетой юной девушке, вошедшей зал. Её больше официальное, нежели вечернее платье сидело точно по фигуре, русые локоны ниже плеч красиво обрамляли лицо. Где-то на уголках сознания в голове наследника промелькнула мысль о том, что он её знает. Люциус статным шагом направился к, безусловно, волшебнице, на его лице, кроме умело спрятанного удивления, не было эмоций. А вот Нарцисса напротив, резко подскочив, почти бежала к незваной гостье. Она была взволнована, обеспокоена и, кажется, сочувствовала. Тут произошло то, чего не мог ожидать никто. Нарцисса заключила девушку в крепкие, даже материнские, объятия. Брови Драко вмиг сползлись к переносице. Такого она себе на людях никогда не позволяла. Даже для фотографий на обложку журналов самым эмоциональным проявлением её любви к сыну была рука, лежащая на плече подрастающего мальчика. -Драко, кто это? –Недоумевающий взгляд Пэнси, как и собственно всех остальных в этом зале, был прикован к троице, которая обменивалась тёплым приветствиями. Только парень хотел ответить ей, что в душе не знает, как его прервал чётко поставленный голос отца. -Дамы и господа, хочу представить вам наследницу древнейшего магического рода – Сьюзен Селвин. Драко перестал дышать. Это была она. Гости разразились в аплодисментах. Девушка склонила голову в знак признания, но было ясно, что этот жест навязан этикетом. Она держалась спокойно и уверено и если не знать её достаточно хорошо, то лёгкую сутулость и дрожь в руках нельзя было заметить. Вот только Драко знал её. Знал лучше всех. Уже через секунду Люциус увёл Сьюзен под локоть в свой кабинет, а Нарцисса, как настоящая хозяйка вечера, спешила обратно к гостям. Драко вышел из оцепенения и, не скрывая своей озадаченности, поспешил к матери. В спину ему прилетело какое-то замечание Блейза, но наследнику было наплевать. Это была она. Спустившись с мраморной лестницы в зал, кивая всем гостям и отвечая на их приветствия дежурной улыбкой, Драко подошёл к матери. Нарцисса во всю вела оживлённый диалог с обвешенной драгоценностями ведьмой. Никто не носит так украшения. Это явная безвкусица, указывающая на довольно низкое происхождение колдуньи. Драко знал её. Отец делал большие ставки на имение её покойной тётушки, и теперь всеми силами пытался заполучить её землю себе. -Миссис Лэн, прошу меня простить. Могу я поговорить с мамой пару минут? Женщина растянула губы, на которых была помада, явно неподходящая ей по возрасту. Драко взял Нарциссу за локоть и отвёл её дальше от толпы. Его одолевали эмоции. Море эмоций. Непонимание, гнев, волнение и…радость? -Не знал, что Сью приехала в Англию. –Развернув к себе мать, начал парень. –И не знал, что она приглашена. Нарцисса расплылась в любящей улыбке, которую тут-же виновато спрятала. -Она вчера прислала мне сову. Рассказала, что насовсем возвращается домой, я не могла её не пригласить. На сколько я знаю, Сьюзи хочет закончить обучение в Хогвартсе. –От такого уменьшительно-ласкательного употребления имени Драко забыл сделать вдох. -Это такая хорошая возможность для вас. Нарцисса виновато стала рассматривать свои руки. -Ей сейчас тяжел… -Я читаю газеты,- резко прервал её сын,- мы не можем вернуть ей семью. Голос Нарциссы дрогнул. -Драко… -Зачем она пришла на самом деле? Отец знал, что она объявится? Сью явно пришла не за моральной помощью. Миссис Малфой подняла глаза на сына. В них отражалось беспокойство и разочарование. -Не знала, что ты так к ней относишься. Она перевела взгляд на его указательный палец правой руки. Драко последовал её примеру. Сглотнув тяжёлый ком в горле он резко развернулся и направился к лестнице. Конечно за ним следили две пары глаз. Блейз и Пэнси уже успели обсудить и незваную гостью, и её тёплые отношения с семьёй Малфоев, и последние новости, в которых фигурировала небезызвестная фамилия, и, самое главное, состояние Драко. Его встретило молчание. Они, как никто другие, знали, что парня сейчас лучше не трогать. Пэнси не хотелось стоять в тишине и она попыталась завязать разговор о миссис Лэн и её безвкусных, но дорогих украшениях. У неё почти получилось. Драко уже намеривался пустить едкую шутку в адрес этой сороки, но в зал вернулась Сьюзен. Они были противоположностями, разными полюсами магнитов, как огонь и вода. Драко замер, напряг всё тело. Могло показаться, что в него попало заклятье Петрификус Тоталус. Двигалить лишь его пальцы, играющие с кольцом, и глаза. Он следил за ней. Сьюзен грациозной походкой пересекала банкетный зал, она была расслаблена, спокойна и дышала полной грудью. Её считали вейлой, все взгляды были устремлены к ней. Она была прекрасной бабочкой, случайно залетевшей сюда через окно. Время остановилось. Девушка излучала радость. Этот волшебный момент мог бы длится вечно, если бы Сьюзен не встретилась с парой холодных серых глаз. Всё рухнуло. Всё счастье, радость и спокойствие на миг перестали существовать. Плечи осунулись, руки дрогнули. Лишь на секунду Сьюзен потеряла контроль, но этой секунды хватило для того, чтобы на лице Драко появилась победоносная усмешка. Девушка не позволила себе остановится. Гордо приподняв подбородок и не опуская глаз с парня, она подошла к Нарциссе. Обменявшись парой фраз и, судя по всему, тепло попрощавшись, Сьюзен элегантно выпорхнула на улицу, оставляя Драко смотреть ей в след. -Если ты мне скажешь, что у вас с ней ничего не было, то я тебе не поверю. –Рука дуга легла на напряжённое плечо. Драко хмыкнул и развернулся к Блейзу. -Можешь не верить, но это так. К парням тут-же подскочила Пэнси. Ей явно не понравилось всеобщее внимание к этой персоне. -И почему на неё все так смотрели? Не понимаю. Блейз подавил смешок. -Не надо завидовать, Пэнс.