Священные двадцать восемь

"Если я захочу узнать о том, что творится в мире, я почитаю газету. Зачем мне жениться на умной женщине для этого?" Говинд Арун Ахуджа

День не задался с самого утра. Тупая почтовая птица со всего маху врезалась в оконное стекло, разбудив при этом Драко. Всю ночь его терзали мысли, догадки и сомнения. И вот, когда ему наконец удалось расслабиться и уснуть, слепой филин окончательно доканал его покой. Двигаясь резко и импульсивно, всеми силами давая понять окружающему его воздуху, что он не в духе, парень оделся и спустился завтракать. За столом сидела Нарцисса, попивая утренний чай. -Доброе утро. -Кому как. –Сказал Драко, усаживаясь на стул напротив матери. –Где отец? -Его вызвали в министерство. –Поставив чашку на блюдце, проговорила та. -В такую рань? –Слизеринец приподнял глаза с тоста с джемом на мать. -Люциус и сам удивился. Видимо что-то срочное. Не пророня больше ни слова Драко принялся завтракать. Через мгновение у стола появился домовик, протягивая ему свежий выпуск «Ежедневного пророка». Наследник отметил, что именно эту газету несла та безмозглая птица. Отставив чашку чуть в сторону Драко принялся читать. Первая строка гласила: Сьюзен Селвин вернулась в Англию и первым делом посетила семейство Малфоев. Недавно потерявшая родителей последняя представительница фамилии Селвин, шестнадцатилетняя Сьюзен по возвращению в Англию первым делом посетила поместье семьи Малфой. Был ли этот визит деловым или нёс сугубо личный характер нам не известно. Стоит отметить, что Нарцисса и Люциус Малфои проявили к девушке радушие и гостеприимность. Нам не удалось взять комментарии у членов семьи или самой Сьюзен, но стало известно, что мисс Селвин приглашена на ужин в поместье Малфоев в это воскресенье. Что же это? Простое сочувствие? Деловая сделка? Или скоро нас будет ожидать известие о помолвке Драко Малфоя и Сьюзен Селвин? Страницу украшали две колдаграфии. На первой были запечатлены объятия Нарциссы и Сьюзен, а на второй Драко, смотрящий с ухмылкой сверху вниз на идущую девушку. Нервы парня закипели. Он с силой скомкал газету и бросил на стол, откуда её тотчас забрал домовик. -Ты позвала её на ужин?! –Куда резче, чем ожидал воскликнул Драко. Нарцисса наградила его взглядом, от которого в детстве бежали мурашки и хотелось извинится. Вот только Драко вырос, и этот взгляд для него уже ничего не значил. -Да. –Четко и спокойно произнесла женщина. –Ей и Люциусу надо уладить какие-то семейные договорённости. -Они могут сделать в любое время, но не когда я ем! –Фраза закончилась криком. -Не повышать на меня голос, Драко. –Нарцисса сказала это тихо, очень тихо. Её глаза наполнились страхом и печалью. А вот от этого взгляда и слов уже хотелось вымаливать прощения. Он переступил черту. Такого он раньше себе не позволял. Первый раз в своей жизни он сорвался на мать. Драко опустил глаза как провинившийся восьмилетка. -Это была не моя идея. –Также тихо продолжила Нарцисса. -Видно отец хочет, чтоб ты присутствовал во время их разговора. Весь этот, как в прочем и следующий день, Драко провёл наедине с мучающими его вопросами. Прийти он смог лишь к двум вещам. Первое, у Риты Скитер невероятно осведомлённые источники. Второе, Сьюзен получила в наследство активы отца и теперь пытается их либо выгодно продать, либо ищет помощи для того, чтоб вести его дело самостоятельно. И в том и в другом случае он не имел к этому никакого отношения. Зачем ему присутствовать на этом нелепом ужине? Зачем Сьюзен лично приехала из Америки, когда все вопросы можно решить по почте? Зачем переводится в Хогвартс и заканчивать обучение, когда ты владеешь таким капиталом? Было слишком много вопросов. Поговорить с отцом Драко так и не удалось, но что-то ему подсказывало, что за ужином он получит ответы. Во второй половине дня прилетела сова с письмом из Хогвартса. Ничего не обычного. Заявление о начале учебного года, расписание, список предметов и учебников, необходимых студенту шестого курса. Драко решил для себя, что займётся этим завтра, в понедельник. Он как раз закончил читать расписание, как в дверь осторожно постучали, и на пороге возникла Нарцисса. -Драко, я хотела тебя попросить…Будь с ней помягче. Она наша гостья и я не хочу, чтоб весь вечер ты сидел словно горный тролль. -Я понял тебя. Хорошо, мам. Весь вечер он сидел словно горный тролль. Эти тупые правила этикета обязывали именно его встречать и сопровождать гостью. А она, как на зло, была сегодня прекрасна. Клетчатый молочный костюм с юбкой и белая рубашка ярко намекали на деловую встречу. Волосы были убраны в низкий хвост, а сама она излучала уверенность. Очень странно, что газеты не пестрили сообщениями о том, как Сьюзен в очередной раз отказала какому-то волшебнику идти под венец. Ходили слухи, что в её роду течёт кровь вейлы. Но это ложь. Просто зависть не могла позволить людям видеть в ком-то истинную красоту просто так. Драко подставил свой локоть Сьюзен и спокойным тоном произнёс: -Добро пожаловать. -Благодарю. –Чёрный рукав пиджака парня слегка опустился в низ, когда девушка взяла его под локоть. Он вёл её в обеденный зал. Стояла тишина. Никто не смел её нарушить. Драко лишь отметил, что от Сьюзен исходило тепло. Какое-то родное тепло. Идя с ней под руку, он, неожиданно для самого себя, стал разглядывать её лицо. Черты, которые он помнил, которые так хорошо знал, изменились. Они стали острее и, казалось, кричали о том, что их хозяйка опасна. Глаза, на первый взгляд, остались прежними, вот только в них пропал тот озорной огонёк, который всегда разжигал в Драко жажду приключений. Сьюзен посмотрела на него в ответ. Он вдруг смутился, отвёл взгляд и понял, что совершил ошибку. Первый тур игры, которую они вели по неизвестным никому правилам, остался за девушкой. В обеденной их встретили Люциус и Нарцисса, которая опять заключила девушку в объятья, но уже более сдержанные. Все стали рассаживаться во круг стола, и, отодвигая для Сьюзен стул, Драко понял, что будет сидеть напротив гостьи. Это была отличная возможность для него. Можно было отыграться. Им подали закуски и разлили по бокалам вино. Неожиданно для всех разговор начал Драко. -Сью, так ты решила перевестись в Хогвартс? –Её имя прозвучало наигранно мягко. Второй тур игры стартовал. -Да, мама всегда говорила, что человека украшает образованность. Уверена на одном факультете нам будет не скучно. –На лице девушки заиграла победная улыбка. Драко опешил. Все Селвины учились на Слизерине и Сьюзен, ясное дело, не будет исключением. Но её уверенность сбивала парня с ног. На третьем курсе к ним как-то уже переводился мальчик из Америки. В Ильверморни другие факультеты, и этот несчастный стоял вместе с первогодками и ждал распределения. Драко помнил, как радостно визжал стол Пуфендуя, когда шляпа приговорила пацана к обучению вместе с этими жёлтыми барсуками. В разговор вмешалась Нарцисса: -Так что? Хогвартс уже прислал официальный ответ? Сьюзен перевела взгляд, который до этого ножом был воткнут в Драко, на действительно заинтересованную женщину: -Ещё нет. Завтра утром должна прийти сова. -Если возникнут какие-то проблемы, -Люциус отложил вилку, -скажи мне. Я вхожу в совет попечителей школы и занимаю там весьма солидное место. Сьюзен ответила на предложенную помощь улыбкой, а Драко закатил глаза. Нарцисса начала расспрашивать гостью об американских волшебница и их моде, а парень не отводил от рассказчицы взгляд. Сейчас был его ход. Он пожирал её глазами, не пропускал ни одного дюйма её кожи, пытаясь смутить её, поставить на место, доказать, что именно он хозяин положения. Но Драко проиграл. Проиграл, когда Сьюзен перевела взгляд на его кольцо. Улыбка украсила и без того великолепное лицо. Она его победила. Челюсть парня напряглась, кулаки сжались, а Сьюзен, довольная его реакцией, продолжила разговор с Нарциссой. Но они оба не учли того, что за столом сидел Люциус. -Что ж, когда это небольшое представление закончилось, -он посмотрел на сына, -думаю мы можем приступить к решению вопросов. Сьюзен, вы прекрасно знаете, что ваш отец был человеком практичным и предусмотрительным. Он великолепно и весьма тонко решал политические и экономические вопросы всего магического мира. –Рука девушки сильно сжала столовый нож, что не мог не заметить Драко. –С уверенностью могу сказать, что он любил вас. И потому в день вашего рождения заключил со мной непреложный обет. После окончания вашего обучения, вы обязаны выйти замуж за моего сына. Люциус переиграл и уничтожил обоих. В воздухе повисло напряжение. Сердца двух молодых людей перестали стучать. Сьюзен не могла поверить в то, что отец, который так сильно ей дорожил, с первого года жизни обручил дочь с сыном богатого знакомого. Что до Драко, в этот момент он просто хотел умереть. Он взял бокал дорогого вина и выпил его залпом. -Кто был свидетелем обета? –Девушка не могла смириться с происходящим. Ей нужно было найти доказательства или опровержения. Это было жизненно необходимо. -Я, милая. –Донёсся тихий ответ с противоположного края стола. -Это правда. -Но мой отец умер раньше срока выполнения обета. Это значит, что он не действителен. К тому же я требую увидеть эти воспоминания лично. -Вы получите всё, что хотите. Только будьте добры, дайте мне закончить. –Лицо Люциуса ничего не выражало. –Как вы уже успели отметить, ваш отец умер и непреложный обет действительно не чему вас не обязывает. Но я уверен, вы не сомневаетесь в решениях мистера Селвина. Этот брак выгоден обоим сторонам, к тому-же, кого как ни Драко вы знаете лучше всего? Сьюзен встретилась взглядом с парнем. Они ждали друг от друга поддержки, но нашли лишь растерянность и страх. -Я предлагаю вам, Сьюзен, принять моё предложение. –Люциус с отрешённым видом продолжил свою речь. –На сколько мне известно, в конце октября вы станете совершеннолетней и все ресурсы и активы вашей семьи окончательно перейдут к вам. К тому же, вы последняя представительница семьи, входящей в «Священные двадцать восемь». Всё магическое сообщество должно прикладывать усилия, для того что бы великая кровь Селвинов не канула в лету. Я предлагаю вам сделку. Вы обручаетесь с моим сыном, а я помогаю вам сохранить влияние, статус и компанию отца. Что скажите? Парень посмотрел на гостью. В его голове уже крутилась победная мысль о том, как Сьюзен скажет «нет», отец сделает вид, что огорчён её решением, но произнесёт, что уважает выбор девушки, и они весьма сконфуженно и смущенно продолжат ужин. Вот только она молчала. Она, чёрт возьми, ничего не говорила. На её лице застыло отчаяние. Казалось, ещё минута, и Сью заплачет. Будет рыдать и всхлипывать, как когда-то в детстве, когда упала с метлы на землю и решила, что будет выглядеть в глазах Драко растяпой. Сьюзен посмотрела на парня. Она просила у него помощи всем своим существом. Не выдержав внимательного взгляда серых глаз, она обратилась к хозяину дома официальным голосом, скрывающим все её эмоции: -Мне нужно время, для принятия решения и более подробного изучения вашего предложения. Я буду готова дать вам ответ после окончания школы. Драко не верил своим ушам. Что творила эта бестия? Она самолично копала две могилы. Единственным ответом на вопрос его отца было «нет». Громко и чётко сказанное «нет». -Я даю вам время до конца этого учебного года. Парень вдруг вспомнил, что у него тоже есть язык: -Я уже совершеннолетний. Я самостоятельно могу принимать решения, связанные с моей жизнью. Это значит, что и жену я вправе выбирать себе сам. Люциус сжал челюсть. -Ты –Малфой. Это значит, что ты обязан поддерживать существование древнейшего магического рода. Твоя задача жениться на девушке, которую одобрит семья, прилагать все усилия для возвышения рода и оставить после себя наследника. Своё благословление я дам только на брак с мисс Селвин. В зале повисла тишина. Никто не думал и шевельнуться. Так, возможно, продолжалось бы вечно, но Нарцисса, всё это время внимательно следившая за разговором, встала и обратилась к Сьюзен. -Пойдём, дорогая. Я всё тебе покажу.