Ритм сердца (Мой любимый лучший друг 2)

- Опоздал,- обречённо сказал Стив, как только мы всей компанией вышли из здания суда на улицу. В руках он держит два букета красных роз.- Стоун никак не хотел меня отпускать. И-и-и...судя по вашим лицам можно догадаться, что всё прошло удачно? Оу, миссис Харт, здравствуйте! Не думал, что и Вы здесь будете, а так бы обязательно купил три букета! - Цветочный неподалёку!- рассмеялась Аманда, в то время как парень вручил ей один букет, а второй - мне. Сильвия лишь ласково улыбнулась и махнула рукой.- Поздравляю, девчонки! Теперь я точно знаю, к кому можно обращаться за помощью. - Надеюсь, что наша помощь тебе никогда не понадобится,- я весело усмехнулась, сунув свободную от букета ладонь в карман короткого серого пиджака. - Дорогой,- обратилась Сильвия к Патрику,- Я, наверное, поеду навещу Шредеров всё-таки. - Да ладно тебе, мам!- парень сверху вниз глянул на мать.- Оставайся, поедем куда-нибудь перекусим, отметим победу! Ты сто лет ведь уже никуда не выбиралась. - Правда, миссис Харт, оставайтесь!- поддержал друга Стив.- Чем народу больше - тем веселее! Будете сегодня у нас вместо Сэм, ей-то до ночи придётся остаться в клинике. - Нет-нет,- женщина замотала головой,- Я не хочу вас стеснять. Вы молодые, и развлечения у вас свои, я там буду не к месту. - Глупости, мам,- снова вступил в разговор Харт. - Патрик,- Сильвия улыбнулась сыну и с притворной строгостью произнесла,- Не спорь с матерью! - О...Прости,- Пат весело фыркнул.- Не буду. Если едешь к Шредерам - набери мне, как соберёшься домой, хорошо? Я тебя отвезу. - Не переживай, дорогой. Меня Зак отвезёт. - Очень жаль, что Вы нас покидаете, миссис Харт!- посетовал Стив, а женщина, усмехнувшись, обняла на прощание сначала сына, а затем - Блэквуда. Нам же с Амандой достались рукопожатия - правда, не официальные, а какие-то по-матерински тёплые. Сильвия вообще сама кажется по себе очень «тёплой» - невооружённым взглядом видно, как она любит Патрика, и понятно, что она совсем не против окутать своей заботой и лаской и его, и всех остальных заодно с ним вместе. Как только она, поймав такси, уехала, Стив повернулся к Пату и первым взял слово: - Значит так! Предлагаю всё это дело отметить. Пат, может, свозим девчонок на шхуну..? - Какую ещё шхуну?- не поняла Аманда. - О, вы там никогда не были? Тогда однозначно - едем! - Мы только «за»!- воскликнула Аманда, сложив руки на плече Стива.- Да ведь, Ев? - Это далеко?- неуверенно спросила я. - Увидите. Но это обалденное место. Уверен, вам понравится. Поехали! Меня не пришлось долго уговаривать, так как я безумно хочу провести сегодняшний день рядом с Патриком. Мэнди села в машину Блэквуда, а я - Патрика. Когда последний завёл мотор, я окинула взглядом салон автомобиля и невольно вспомнила последний день рождения Дэвида. Если не считать поцелуя, которым я испортила нам обоим вечер, само празднование было лучшим в моей жизни. Никаких девчонок, никакой громкой музыки. Машина. Только я и Дэвид. Невероятно, но у меня появилось ощущение, будто судьба решила подарить мне второй шанс начать всё заново. Ведь рядом Патрик. -...Так...кхм...куда мы едем?- поинтересовалась я у Харта, перестав наблюдать за тем, как он водит машину.- Может, откроешь этот «страшный» секрет? Пат решительно и весело покачал головой, глянув на меня: - Не-а. Терпение и только терпение. Приедем - и сама всё увидишь.Но место классное, я его ещё со школы знаю. Случайно как-то нашёл, потому что любил ездить по всяким заброшкам и подобным местам. А потом и Стиву показал - мы с ним в колледже познакомились. Его, представляешь, отец тоже пытался, как и Саманту, заставить учиться на врача, но Стив - бунтарь, поэтому с ним не прокатило, свалил через полгода. Пошёл учиться на программиста, и поскольку это менее загруженно, чем на врача - он чуть ли не насильно таскал нас с Сэм по выходным сюда. Настроение у Патрика было отличное, поэтому остаток пути он рассказывал мне о годах, проведённых в колледже - о том, как ему, после школьных уроков, на большинство из которых он открыто забивал, пришлось быть чуть ли не «ботаником». О том, как как их курс впервые водили в морг, и половина девчонок, да и некоторые парни, попадали там в обморок. Рассказывал, как непросто было совмещать учёбу с гулянками по клубам. -...Зато девчонки в клубах на студента медицинского вешались только так,- он фыркнул и щёлкнул пальцами, вспоминая.- Мы с Самантой же ещё тогда не встречались, так что...О. Приехали,- вдруг сменив тему, Патрик кивнул за лобовое стекло и обратился к Еве.- Гляди. Как раз одномоментно с его «гляди» мы свернули и оказались на дороге, бегущей вдоль побережья. Метрах в ста с лишним чернеет на фоне закатного неба махина огромной рыбацкой шхуны , навечно поставленной на прикол у длинного железного пирса. Время ещё не позднее, и возле корабля на пирсе жарят гриль, а народ сидит на ящиках и пуфах, вынесенных, вероятно, из трюма шхуны. Некоторые поднимаются наверх - на палубу судна, и сидят там, под мерцающими гирляндами из разноцветных фонариков. -...Пока что здесь гриль-бар, но через...- Пат глянул на часы,- Полтора часа откроется и клуб тоже. Ну...как? Скажи - круто? - Ого!- воскликнула я, искренне восхищаясь громадным судном и тем, что люди сделали из него место для развлечения.- Здесь так здорово! - Как тебе?- поинтересовалась у меня Аманда, когда мы все вместе вышли из машин и направились в сторону шхуны.- Надеюсь, ты сегодня не будешь занудствовать и останешься до открытия клуба? - Я с вами до самого конца!- я приобняла подругу за плечо, радостно усмехнувшись. - Это тебе не приём у миссис Адамсон,- продолжила Мэнди, делая вид, что не замечает то, как Стив на неё смотрит. - Что за приёмы у миссис Адамсон?- поинтересовался Патрик. Я рассказывала ему вскользь о своей бабуле, но без подробностей.- Званые ужины в Букингемском дворце? Аманда засмеялась, отвечая вместо меня: - Ну да, что-то типа того. Ева у нас в этих делах спец, отлично разбирается, например, в том, какой из ста вилочек что нужно есть. - Ничего себе,- Пат весело фыркнул и искоса глянул на меня.- Я бы с ума сошёл всё это различать учиться. - Кто бы говорил,- тут же вступил в разговор Стив.- Я до сих пор вспоминаю, как ты купил десять абсолютно одинаковых скальпелей, и... - Они РАЗНЫЕ, Стив, сколько раз тебя повторять?- весело оборвал друга Харт.- Раз-ны-е! И различать их куда проще, чем вилки. Здесь тебе, кстати,- он снова обратил своё внимание на меня,- Придётся есть либо руками, либо пластиковой вилкой. Ваше Высочество,- тон у него весёлый, радостно-шутливый.- Сможешь? Саманта вот брезгует, и здешнюю кухню не очень-то жалует. - Сэм просто выпендривается,- усмехнулся Стив.- Вечно у неё так. А положи ты перед ней десять разных вилок, она вряд ли скажет, какая и для чего нужна. - Перестань,- лениво одёрнул друга Пат.- Не издевайся над сестрой. - Вот же защитник нашёлся,- беззлобно буркнул в ответ Блэквуд. Мы уже подошли к шхуне и теперь зашагали по железному пирсу. Стоявший возле гриля парень лет тридцати, с татуированным «рукавом» на правой руке, увидев Патрика и Стива, приветственно помахал им железной лопаточкой для переворачивания мяса: - Давно вас не было! Занимайте места в партере. У нас сегодня в меню венские колбаски и бургеры. А ещё в баре новое пиво - бельгийское. Дамы,- повар улыбнулся нам с Амандой,- Для Вас первый бокал любого напитка на выбор - бесплатно! - Вау! Круто!- воскликнула Аманда и взвизгнула, как только Стив подхватил её на руки и уже вместе с ней забежал на палубу.- Отпусти! Я тяжёлая! Стив! - Правда, что ли?- парень подошёл вплотную к борту шхуны и на руках стал раскачивать Мэнди.- Ну, нет! Не тяжёлая, но если так хочешь, чтобы я тебя отпустил...- Стив сделал характерное движение, будто вот-вот выбросит её за борт, и Аманда завизжала ещё громче. - Как дети малые,- с улыбкой произнесла я, как только мы с Патриком поднялись на палубу судна. - Дурак! Прекрати!- по выражению лица Брукс видно, что ей скорее весело, чем страшно. И я уверена, что подруга и сама не против бы прыгнуть со шхуны в воду, если бы на ней не был надет дорогой костюм от какого-то итальянского дизайнера. Я подошла к барной стойке и заказала себе и Аманде по слабоалкогольному коктейлю. - Что будем заказывать?- поинтересовалась Мэнди, когда мы сели на небольшой диванчик в форме буквы «С», а Стив взял со стола ламинированный листок меню. - Я...Эм...Не знаю,- я обернулась на пару, поедающую бургеры.- Венские колбаски с соусом карри. - Уверена?- Аманда шутливо приподняла брови.- Это ведь тебе не приём у королевы. Здесь посуда вся - пластиковая. - Я как-нибудь переживу это,- наши взгляды с Патриком встретились: кажется, наша беседа с подругой вызвала у него интерес. - Короче, за победу!- громогласно объявил он, поднимая высокий стеклянный пивной бокал.- Не знаю, девчонки, что бы я без вас делал, честное слово. За вас! - За вас!- эхом повторил за ним Стив.- За самых симпатичных адвокатов, которых я знаю! Вы спасли моего лучшего друга от смерти из-за тоски по работе. Он же тот ещё трудоголик, блин. Наш отец его обожает, потому что мы с Сэм не торчим от медицины. А у Пата дар от, хм, Бога, хоть я и не верующий - но это правда. Па говорит - это наверняка гены, и каждый раз как в первый удивляется тому факту, что у Пата не было в роду врачей. Ты вообще в этом точно уверен?- он повернулся к другу, и последний кивнул: - Уверен, конечно. По маминой линии все больше педагоги, а по отцовской...Да ну, откуда там медики. Дедушка был физиком, ба - авиадиспетчером. Сам же знаешь. - Ну, может кто-то из дальних родственников?- предположила Аманда, искоса взглянув на меня. - Да нет у нас вроде...дальних,- Пат качнул головой. - А может, кто-то из твоих предков был медиком, но ты не знаешь об этом?- осторожно спросила Мэнди, делая вид, что не заметила, как я вовсю приложилась к своему бокалу со слабоалкогольным напитком.- Например, прапрапрадедушка. Много ведь есть случаев, когда... - Почему это обязательно должны быть гены?- вмешалась я, разозлившись на подругу за то, что она вообще поддержала этот разговор.- Патрик ведь хотел заниматься машинами, но потом передумал. И на это у него были свои причины. Несмотря на то, что это было произнесено крайне спокойно и невозмутимо, внутри меня творится хаос: Дебра - чёртов медик. А что, если Патрик перенял это от неё? Что, если она - его мать? Бред. Но ведь тогда это объясняет её поездку в Лондон и... «Не думай об этом сейчас, пожалуйста. Не порть себе и остальным такой замечательный вечер». - Ого,- округлила глаза Мэнди, когда я отставила пустой бокал на деревянный столик.- Ты сегодня решила уйти в отрыв, смотрю? - Ну, как вам?- спросил Стив у нас, когда мы все спустились в просторный трюм шхуны, где, собственно, и находится сам клуб. - Что?- переспросила Аманда, ничего не расслышав из-за громкой музыки. - Хорошее место, да? Девчонки, вам принести чего-нибудь выпить? Я, в отличие от Мэнди, ответила отрицательно: не хватало ещё сегодня потерять из-за спиртного голову и признаться Патрику, что я без ума от него. А потом услышать в ответ, что как девушка я его не интересую, что он хочет быть с Самантой. Если вообще он сразу же не пошлёт меня куда подальше с такими заявлениями. Светловолосая девушка, пробравшись к барной стойке сквозь толпу, подмигнула Харту, манерно накручивая на наманикюренный палец пядь гладких длинных волос. Одетая в короткое чёрное платье с молнией спереди, фигуристая и с милым личиком, вызвала бы у Дэвида интерес, пусть даже только спортивный. Но Патрик даже не посмотрел в её сторону, не заметив. Или только сделав вид, что не заметил. - Привет,- безо всякого стеснения поздоровалась блондинка с парнем, пока я делаю вид, что разглядываю меню напитков.- Ты здесь один? Меня зовут Нэнси. И мои подруги свалили куда-то с парочкой незнакомых парней, и оставили меня тут совсем одну. А ты выглядишь, не знаю...вызываешь доверие. Поможешь мне здесь не умереть со скуки, и потом добраться до города..? - Знаешь,- Пат, крутивший в пальцах бокал с пивом, оценивающе глянул на незнакомку,- Ты симпатичная, но... - У тебя есть девушка, старик, не забывай!- выкрикнул откуда-то вынырнувший Стив.- Я за тобой слежу!- и, засмеявшись, за руку потащил Мэнди на танцпол. - Я здесь не вижу никакой девушки,- протянула Нэнси, оглядывая пространство вокруг парня, а я полностью закрылась папкой с меню.- Я тебе просто не нравлюсь, да? - Э...- я почувствовала на себе взгляд Патрика и глянула на него, опустив папку обратно на барную стойку.- Вот моя девушка,- парень одной рукой обнял меня за талию, прижав к себе.- Почему ты молчишь?- в глазах Харта читается: «Мне нужна твоя помощь. Подыграй мне, пожалуйста». Я застыла не от неожиданности, а от ощущения его широкой ладони на своей талии. Посмотрев на руку Пата, я медленно перевела взгляд на него самого и поняла, что просто не смогу ничего даже сказать. Не смогу помочь ему, потому как сама являюсь заложницей в его объятиях, и сейчас помощь мне нужна гораздо больше. Потому что мои ноги подкосились, и если Патрик сейчас меня отпустит, уберёт руку - я просто шмякнусь на пол. - Да?- обиженно спросила блондинка, разглядывая меня. Конечно, я не в вечернем коротком платье, как подавляющее здесь число девчонок, а в чёрных джинсах, светлой блузке и коротком пиджаке. Волосы мои не распущены, а собраны в косу, лежащую на левом плече. И макияж у меня не такой вызывающий, как у остальных. Возможно именно поэтому незнакомка сморщила нос. Да, именно поэтому - я уверена в этом.- Я бы поверила, если бы ты сказал, что она твоя сестра. Но девушка... - Идём потанцуем?- с некоторым раздражением сказал Пат, больше не растрачивая своё внимание на грубиянку, и, взяв меня за руку, потащил к танцполу, над которым вместо ритмичной музыки зазвучало что-то более медленное и мелодичное. Патрик фыркнул и положил обе ладони на мою талию, заставляя меня часто задышать. - Ты извини меня за этот спектакль,- усмехнулся он, обращаясь ко мне.- Если бы Сэм была здесь, этого бы не случилось, но мне нужно было как-то отвязаться от...этой. Спасибо, что подыграла. Только...это, предупреждаю заранее - я паршиво танцую, мне в детстве медведь на ухо наступил, наверное. Слуха вообще никакого. Знала бы ты, как Саманту это бесит. - А мы можем не говорить сейчас о Саманте?- не выдержала я, и вдруг замолчала, сообразив, какую глупость сейчас сморозила.- Прости. Я не должна была так говорить о твоей девушке. - Ничего, ты права,- ответил Пат и опустил на меня взгляд, когда я уверенно положила ладони на его плечи, пытаясь сохранять между нами дистанцию. Но тут же почувствовав на себе взгляд Нэнси, я решительно шагнула вперёд, заметно сокращая между собой и парнем расстояние, утирая нос девчонке и одновременно пользуясь такой близостью. И пусть это всего лишь танец. Пусть неторопливая песня закончится через какие-то три минуты - я сейчас наслаждаюсь этим моментом. В отличие от той же Саманты, я стараюсь не упускать ни одной такой возможности. - А ты не так уж и плохо танцуешь!- усмехнулась я.- По крайней мере, на ноги не наступаешь - это уже хорошо! Мир вокруг остановился. Я прекрасно помню, как танцевал Дэйв и как он тоже вечно жаловался мне на то, что ему на ухо наступил медведь. Я помню, как он выходил на танцпол только ради того, чтобы подцепить очередную дурочку. И я всегда удивлялась, как эти же дурочки на него «клевали», ведь парень выглядел весьма нелепо в танце. Правда сейчас я понимаю, что тогда просто ревновала Дэвида к разукрашенным девчонкам. Но Патрик...В данный момент он не такой: не рисуется перед остальными, держит дистанцию, отшивает других дамочек. Кто знает, может, если бы Уилсон остался жив - он тоже бы изменился с возрастом, повзрослел? И тогда сумел бы рассмотреть меня в качестве своей девушки? - Я просто чувствую, как эта Нэнси буравит нас своим взглядом,- снова заговорила я, прижимаясь к Патрику. - Сэм бы ей все волосы повыдирала,- хмыкнул Пат.- Но это всё мелочи, правда. На самом деле Сэм неплохая совсем, просто...нервная. У неё ведь тяжёлая работа, и... - Но у тебя ведь тоже тяжёлая работа, Патрик. - Да, согласен,- Харт кивнул.- Ты права. Но ей сложнее. Её...эм...их со Стивом отец - профессор Имперского Колледжа и один из лучших кардиохирургов в стране. Он...Очень требовательный человек, и всегда хотел, чтобы его дети пошли по его стопам. Но Стив, как я уже говорил, устроил бунт и едва не лишился из-за этого крыши над головой. А у Сэм на такое не хватило духу...она на год младше нас со Стивом и видела, как на него предки злились за уход с медицинского. Поэтому...поступила, чтобы с семьёй не ругаться. И то она не работает в хирургии - только в лаборатории и диагностом. Говард...то есть, профессор Блэквуд, обижается, что её совсем не тянет в хирургию. Поэтому я-то ему и нравлюсь. И Саманта иногда ревнует, мне кажется. Так что...она, наверное, не виновата, что она - такая. Просто...сложилось так? От родителей и их отношения ведь многое зависит в человеке, разве нет? И...- он обернулся, когда Стив похлопал его по плечу. - Старик, мы с Мэнди уезжаем!- сообщил ему друг. - Куда вы так рано собрались?- рука Пата соскользнула с моей талии, и мне пришлось выпустить его из объятий тоже. - А это уже история с рейтингов «восемнадцать плюс»!- весело объявил Стив и снова похлопал Харта по плечу.- Веселитесь тут! Ев, присмотри за ним, чтобы он тут не увивался ни за кем, хорошо? - Есть, сэр!- я шутливо отдала Блэквуду честь, а сама подумала, что никто к Патрику при мне даже не притронется. К тому же, он сам этого не хочет. Он верен своей девушке, что, конечно, хорошо, но... У него есть девушка. И я могу быть для него просто другом. Может, лучшим другом, каким когда-то была для Дэвида. Каким, возможно, стану и останусь для Патрика. А разве ещё что-то нужно? Нет, если он будет рядом. Пусть его нельзя будет поцеловать, прошептать ласковые слова, обнять. Но он будет рядом. Дэвид... - Люблю тебя. Обещай, что завтра, наконец, выспишься,- сказала Аманда, обняв меня на прощание. - Позвони мне завтра,- попросила я, когда подруга вместе со Стивом направились к выходу. Оставляя нас с Патриком наедине друг с другом. В очередной раз. Чёрт. Это так неловко.