Ритм сердца (Мой любимый лучший друг 2)

На улице почти полночь. Пробок на дорогах в это время нет, так что за полчаса с мелочью Патрик довёз меня до дома: остановив машину напротив дверей подъезда, он положил ладони в водительских перчатках на руль и тепло мне улыбнулся. - Ну что, Ваше Высочество, прибыли!- произнёс парень и мне показалось, что он растерялся. Да. Скорее всего, мы думаем об одном: на какой отрезок мы прощаемся сейчас? Навсегда? Или нет, и нам ещё придётся не раз увидеться, если Аманда и Стив начнут встречаться? Так странно осознавать, что всё закончилось, суд выигран, и теперь нас больше ничего не связывает. -...В общем...Ещё раз спасибо тебе за то, что сделала для нашей клиники. Ты просто нас спасла, правда. Обращайся с чем угодно, хорошо? Я теперь точно - твой должник,- Пат с готовностью пожал мне руку на прощание.- Мой номер у тебя есть, так что...Правда - обращайся. - Непременно, доктор Харт,- я грустно улыбнулась Патрику в ответ, не желая расставаться вот так. Просто. Словно если выйду сейчас из его машины - он растворится навсегда.- Была рада поработать с вами. Правда. Ты...Ты тоже обращайся в любой момент. Когда я вышла из машины, то обернулась: Харт открыл окошко и закурил, провожая меня взглядом. Наконец, когда он отвернулся в другую сторону, а из машины послышалась громкая музыка, я перестала пялиться на него и поспешила к крыльцу подъезда. Но, стоило мне подняться по лестнице, как дорогу перегородил мне высокий светловолосый молодой человек в белой рубашке и отглаженных бежевых брюках. - Ты - Ева Осборн, так ведь?- спросил он, улыбаясь.- Меня зовут Гленн. Мне твой адрес дала...Твоя...э...бабушка. Точнее, моей бабушке дала. Старушки считают, что мы могли бы найти общий язык. А ты как думаешь? Сможем мы с тобой...найти общий язык, зайка, или нет..?- Гленн сделал шаг вперёд, заставляя меня схватиться за перила, чтобы не упасть с лестницы вниз. - Что за бред ты несёшь?- возмутилась я. - Мы уже на «ты»? А как же твой любимый этикет?- незнакомец торопливо сгрёб меня в охапку и принялся оттаскивать к своей машине.- Прокатимся? И лучше тебе не выпендриваться, тогда, возможно, больно не будет. - Отпусти!- мне показалось, что в эту самую секунду моё сердце остановится от страха. После случая с Майклом никто и никогда не смел так обходиться со мной, а сейчас чёртова история повторяется.- Зачем я нужна тебе?! Этот вопрос к моему удивлению остановил парня: придавив меня своим весом к дверце дорогого автомобиля, он навис надо мной и посмотрел прямо в глаза со всей злостью и ненавистью: - Ты хоть понимаешь, что натворила?! Лишила мою мать самого главного - репутации! - Пятьсот фунтов не сделают погоды миссис Хилл...- я почувствовала боль в затылке. И почему здесь нет ничего удивительного? То, что Гленн - сынок Матильды.- Да и месяц условного срока - пыль. Если считать, сколько раз в своей жизни она нарушала законы... - Ты можешь заткнуться?- уже сорвался на крик Гленн.- Идиотка! Хренова! Ты! Не имеешь никакого права! Ты обязана была! Защищать..! - Эй, придурок!- голос моего спасителя. Как хорошо, что он всё ещё здесь. - Пошёл в задницу, урод!- выплюнул Гленн. Я повернула голову и увидела, как Харт вышел из своей машины и шагнул к нам: - Отпусти её, кретин! - Иди нахрен!- Гленн, пытавшийся запихнуть меня в свою машину, пнул Патрика ногой и обернулся к нему.- Ты!- рыкнул он, узнав врача.- Я тебя видел в той вонючей клинике! Это ты тот ссаный мальчишка, из-за которого погиб отец! Сукин ты сын!- забыв про меня вовсе, парень перестал всем весом наваливаться на меня, развернулся всем корпусом и попытался ударить Харта кулаком в челюсть. Но промахнулся, попав по скуле.- Так вы вместе работаете, а? Ты режешь людей, а эта сука тебя потом отмазывает?!- блондин снова кинулся на Патрика, рыча от негодования. Ударил того под рёбра и вместе с ним повалился на асфальт. - Прекратите!- выкрикнула я, попутно выискивая глазами что-нибудь тяжёлое, чем можно огреть недоброжелателя. - Пусти, мать твою!- Пат с силой ударил Гленна в челюсть снизу, потом - ещё раз. Хилл сплюнул в сторону розоватую от крови слюну, и в суматохе драки приложил парня виском об асфальт. - Что ты творишь?!- я обхватила руками шею Гленна, пытаясь оттащить его от моего Патрика, который уже принялся садиться, чтобы наверняка нанести очередной удар. - Что тут происходит?!- мужской голос заставил меня оглянуться: это мистер Паркер - наш консьерж. Кажется, он решил, что мы с Патриком напали на парнишку. Никогда ведь не подумаешь, что человек в дорогом костюме на дорогой машине может оказаться хулиганом.- Эй, парень!- крикнул он Пату.- Отпусти его, слышишь?! - Мистер Паркер!- выкрикнула я, отпустив Гленна.- Это я - Ева. - Мисс Осборн?- консьерж прищурился, разглядывая меня. В это самое время Гленн вскочил на ноги и сел в свою машину. Патрик так и не смог встать, и я, наклонившись над ним, помогла ему, обхватив его торс обеими руками. А Хилл, поняв, что лишняя суматоха ему ни к чему, просто удрал: загудел мотор, и машина со свистом рванула по дороге вперёд. - Нас хотели ограбить, мистер Паркер,- сходу выдумала я, чтобы только на следующее утро по дому не распространились идиотские слухи.- А Д...- чёрт, я снова едва не назвала Патрика именем своего лучшего друга,-...Этот молодой человек...Он...Он защитил меня. Чёртов сынок Матильды Хилл. Он едва не похитил меня. А если бы Патрик не остался возле моего дома, а сразу же уехал? Что тогда? Этот ненормальный увёз бы меня в лес и изнасиловал? Убил? Что? - Помощь нужна?- поинтересовался Паркер, шагнув к нам.- Скорая или полиция... - Нет,- ответил Пат, поморщившись от боли.- Всё в порядке, правда. Я сам - врач. - Ну...ладно. Вы знаете, мисс, где меня найти, если что,- мужчина окинул Харта уставшим взглядом и поплёлся обратно в дом. - Ты как?- обратилась я к Патрику, всё ещё придерживая его, чтобы он не упал.- Уверен, что не нужно вызвать скорую? - Уверен. Лучше скажи, кто это был? - Сынок миссис Хилл. Он собирался отомстить за отца. Патрик...спасибо тебе, если бы не ты, я...Ты... «В который раз спасаешь мою жизнь, сам того не подозревая». Только подумав, только вспомнив о Дэвиде, я заплакала. - Эй,- растерянно произнёс парень, спиной прислонившись к своей машине,- Ну...Перестань, слышишь?- он приподнял мой подбородок одной рукой и осмотрел меня.- Он ударил тебя? - Не знаю, я...- облизнув нижнюю губу, я почувствовала металлический привкус крови. Не помню, ударил ли Гленн меня, когда оттаскивал к своей машине, или же я сама с силой прикусила её.- Не помню, правда. Патрик, у меня дома есть аптечка. Тебе нужно обработать раны и отдохнуть, хорошо? Пожалуйста, соглашайся. - Хорошо,- к моему удивлению парень сразу же согласился.- Ты права. В таком состоянии я не доеду до дома. - Давай помогу,- сказал я, как только Пат достал из аптечки баночку с антисептиком и упаковку с ватными дисками.- Уверен, что у тебя нет сотрясения? - Уверен. Так...ушиб просто сильный. Голова уже не кружится, и не тошнит. А это уже хорошо. Короче, я в порядке,- он опустил взгляд на мои руки: я уже налила антисептик на ватный диск.- А вот ты, кажется, не очень... - Всё будет хорошо,- обрабатывая рану на виске парня, я снова на несколько секунд вернулась в прошлое: после драк, побоев отца, Дэйв всегда приходил именно ко мне, а я, внимательно слушая его истории, обрабатывала костяшки его пальцев, ссадины на лице, синяки на теле. И теперь мне хочется стать для Патрика другом. Другом, которому он всегда сможет довериться. К которому может прийти в любое время дня и ночи и быть уверенным, что я никогда его не подведу. Всегда выслушаю, дам совет и помогу, если он об этом попросит. Потому что Саманта...Разве Пат пошёл бы ко мне домой, будучи уверенным, что она его поддержит и поймёт? Нет. Она наверняка даже не стала бы выслушивать парня, а набросилась бы с обвинениями в его адрес, подозрениями и так далее. Поэтому, остаться у меня - правильное его решение. И я тоже должна отвлечься. Ради Патрика. - Не больно?- спросила я, аккуратно заклеивая рану пластырем, после чего сразу же занялась содранными костяшками его пальцев. - Нет,- голос Пата дрогнул. Наверняка ему больно.- Ты...извини. Если бы не вся эта затея с тем, чтобы...помочь нам в суде - ты бы выиграла дело, и тебя бы и пальцем никто не тронул. Выходит, я частично виноват в случившемся. - Не говори так больше. Пат, я не знала правды. И даже не хотела узнать её. Хотела заставить вас выплатить компенсацию миссис Хилл, лишить вас всех лицензии. Но ты открыл мне на всё глаза. И я благодарна тебе за это,- Харт поморщился от боли, и я подула на раны, чтобы ему не было так больно.- Понимаешь, я поступала на юридический, чтобы помогать людям восстановить справедливость. За всю свою сознательную жизнь я увидела столько всего ужасного...Моего друга избивал собственный отец. И никто не мог ничего с этим сделать. Меня...меня унижали в школе и...Никакого наказания никто не получал. Просто потому, что деньги в нашем мире могут решить практически любые проблемы,- я вспомнила Майкла.- Поэтому сейчас работаю адвокатом. Чтобы наказывать преступников, пресекать их нарушения, даже не глядя на их миллионы. Чтобы добиваться справедливости. Если бы я и дальше выступала против вас в суде, если бы мы с Матильдой выиграли это дело...Патрик, я бы ненавидела себя ещё очень долго. А сегодня,- я аккуратно отпустила руки парня,- Ты спас мне жизнь. И я не знаю, что мне сделать для тебя в качестве благодарности. - Ну, «жизнь спас» - это ты перегнула,- слегка смущённо протянул Харт.- И ты мне ничего не должна в ответ. Но если всё равно хочешь что-то сделать, то просто...побереги себя, ладно? Ты хорошая, и...В общем, просто береги себя. Чтобы тебе снова не пришлось попасть к нам в клинику в качестве пациента. Пат остался у меня на ночёвку. Утром, когда он всё ещё спал со мной рядом на диване, позвонила Моника - моя начальница. Она требовала объяснений насчёт проигрыша по делу в суде и отказывалась вспоминать собственные слова, когда я к ней устраивалась. «Работа адвоката основывается на честности». Вот она - честность. В суде я выступала за справедливость, а оказывается - справедливость никому не нужна. Всё решают деньги, чёрт возьми. Тем не менее, услышав мою историю о встрече с Гленном, Моника «растаяла» и сказала, что я могу продолжать с ней работу. Даже пообещала, что подумает над тем, чтобы заключить со мной контракт после окончания учёбы. * * * После той злосчастной ночи, когда Пат защитил меня от Гленна и остался у меня на ночёвку прошла неделя. С тех пор мы с ним не созванивались и не пересекались, несмотря на то, что его лучший друг и моя лучшая подруга встречаются и не отлипают друг от друга. Но сегодня - слишком волнительный день. Двадцать пятый день рождения Стива, который решил закатить на квартире отца большой праздник. Он пригласил и меня тоже, а я из вежливости согласилась, хоть и совершенно не хочу идти туда. Не потому, что там будет Пат. А потому, что рядом с ним будет крутиться вечно недовольная Саманта. Но давать заднюю уже поздно, и мне пришлось порыться в своём гардеробе, откопать закрытое вечернее платье, которое я надевала в последний раз год назад; купить подарок и дожидаться у входа в супермаркет свою лучшую подругу. - Просто не обращай на Саманту внимание, если она попытается тебя зацепить,- сказала Брукс, когда мы вышли из лифта.- Или сразу же говори мне! - Вот только драк нам и не хватало. Аманда позвонила в дверь, за которой звучит громкая музыка: не прошло и минуты, как её открыл Стив. - Привет, девчонки,- сказал он и сразу же подхватил Мэнди на руки.- Ева, заходи, не стесняйся! Я поплелась следом за ними и сразу же увидела Саманту, сидящую рядом с Патриком на широком диване. Увидев меня, девушка пересела к нему на колени. - Ева!- Аманда, которая уже подошла к парочке, чтобы поздороваться, махнула мне рукой.- Иди сюда! Сэм забралась ладонями под футболку Харта и что-то шепнула ему на ухо: могу поспорить на тысячу фунтов, что она готова наброситься на него со Стивом за то, что я пришла сюда. Она бы давно это сделала, если бы не куча народу. - Здорово, что ты пришла,- сказал Патрик, как только я подошла к ним.- Мэнди, рад тебя видеть,- обратил он своё внимание на мою подругу.- Подарила уже Стиву свой сюрприз? - Какой сюрприз?- вскинул брови возникший рядом с диваном Стив, уходивший до этого за напитками. Он протянул нам с Амандой по бокалу мартини и с интересом посмотрел на свою девушку. - Пойдём,- Брукс фыркнула и взяла парня за руку.- Покажу тебя твой подарок. Я сто лет думала, что тебе подарить, и просто достала Патрика расспросами на эту тему, так что дадим ему отдохнуть от...моего общества,- она едва заметно подмигнула мне и за руку потянула Стива куда-то в другой конец просторной гостиной. Саманта, проводив брата и Аманду неоднозначным взглядом, провела пальцами по плечу Патрика и спросила достаточно громко (наверняка для того, чтобы я её услышала): - Ты так и не сказал, нравится ли тебе, как я сегодня выгляжу. Так...нравится?- она обняла Харта за шею. Одета девушка в короткое огненно-красное платье без лямок, на груди покоится кулон на тонкой золотой цепочке, а густые рыжие волосы напоминают львиную гриву; губы, накрашенные алой помадой, ярко выделяются на фоне светлой кожи лица с большими зелёными глазами. - Конечно,- отозвался Пат.- Ты прекрасно выглядишь, как и всегда. - Спасибо, малыш, ты у меня такой...- она замолчала, опустив взгляд на лежащий на журнальном столике телефон, который завибрировал от звонка.- О чёрт, это папа. Наверное, не смог дозвониться до Стива,- слегка раздражённо буркнула Сэм, беря телефон в руку.- Ты не хочешь с ним поговорить?- спросила она у Патрика, явно не желая уходить в какое-нибудь менее шумное помещение и оставлять своего парня наедине со мной. - Он ведь не мне звонит,- мирно отозвался Харт.- Тем более, я позавчера с ним разговаривал. Иди ответь на звонок, хорошо?- он коротко поцеловал девушку в пухлые губы.- А я тебя здесь подожду. Блэквуд, недовольно хмыкнув, встала с колен Патрика и, поправив густые волосы, зашагала в сторону лестницы, ведущей наверх. Пат переключил своё внимание на меня, кивком предлагая мне сесть на диван с ним рядом. - Ты прости Сэм за этот мини-спектакль, она м...артистичная натура,- слегка протянул молодой человек.- Как...как ты вообще? Я собирался тебе позвонить несколько раз, но из-за работы неделя вышла нагруженной. Аманда говорила, что на работе у тебя всё обошлось, а...как...ну, знаешь...этот кретин больше тебя не беспокоил? - Нет,- ответила я, усаживаясь на диван рядом с Патриком.- Я...хотела сходить в полицию, но начальница убедила меня, что...Что так будет только хуже. Хиллы наймут продажных адвокатов, выиграют суд, заставят меня выплатить моральный ущерб за клевету и...неизвестно, что у Гленна на уме. Может, после этого он озвереет и окончательно съедет с катушек, а...Знаешь, мне ещё жить хочется. - Ну это уже совсем преувеличение. Гленн - обыкновенный трус. Он не сможет ничего с тобой сделать, я уверен в этом. - Прости, но мне не хотелось бы говорить об этом,- я посмотрела на то, как Пат протянул мне бокал с виски. Я взяла бокал в руку и сделала пару глотков, чтобы просто успокоить нервы от одних только мыслей о Гленне.- Я тоже хотела тебе позвонить и...заехать к тебе в клинику, но с этим дипломом...у меня просто не хватает на всё времени. А так...я хотела поблагодарить тебя ещё раз за то, что ты сделал тогда...той ночью. Что не остался равнодушным и помог мне. Не каждый на такое способен, особенно в наше время. Так что...ещё раз спасибо. - Я просил тебя, чтобы ты не благодарила меня больше, да? Это тебе спасибо, что не рассказала об этом Саманте, она бы просто убила меня. - Я ведь не могла позволить этому случиться,- усмехнувшись, я допила алкогольный напиток и поставила бокал на столик.- Она меня терпеть не может, ты не заметил? - Ей просто нужно узнать тебя получше - тогда она, может, поймёт наконец, что ты - клёвая, и что она зря ревнует. Я надеюсь, вы со временем поладите, вам ведь придётся видеться периодически из-за Стива и Мэнди. Потому что это, кажется, надолго. Я Стива хорошо знаю, по нему видно, что он за Амандой хоть на край света потащится, так что... - О чём разговор, малыш?- неслышно подошедшая со спины Саманта наклонилась, и обвив шею Харта руками, поцеловала его в висок.- Я поговорила с папой. Он в четверг проводит какую-то дико сложную операцию в Лондон-Бридж, хочет, чтобы ты был его приглашённым ассистентом. Обещал тебе позвонить и обсудить. - Тут и обсуждать нечего, как я могу отказаться?- радостно спросил Пат, обернувшись на Саманту.- Спасибо за такие новости! - Не за что. Передай мне мой бокал, пожалуйста,- попросила девушка и вдруг повернулась ко мне.- Ева,- её губы растянулись в приторной улыбке,- Прости за мою первую реакцию, дело в том, что я занималась покупкой еды и напитков к празднику, а Стив назвал мне строго определённое количество гостей. Про тебя он...не говорил, поэтому я и рассердилась на него за это. Кстати, очень милое платье,- говоря, Блэквуд приняла свой бокал с алкогольным коктейлем из рук Патрика: одно неосторожное, наверняка тщательно срежиссированное движение - и бокал полетел вниз, расплескав содержимое по моему платью.- О Боже, извини..! У меня всё из рук сегодня валится, я уже разбила салатницу на кухне, когда готовилась к празднику. Просто какой-то ужас. - Сэм,- протянул Патрик, явно собираясь высказать ей всё, что думает. Но почему-то смолк, вздохнул и произнёс нейтральное,- Надо быть осторожнее. Ева, тебе показать, где ванная? - Не беспокойся,- буркнула я, вставая с дивана и оглядывая своё светлое платье: его верх полностью залит ярко-красным коктейлем, и это разозлило меня. Случайно. Конечно, я понимаю, что это совершенно не случайно - Сэм уже давно ревнует Патрика ко мне, что в глубине души радует меня. Ведь получается, что Блэквуд так неуверенна в себе, раз увидела в обычной, непримечательной мне свою соперницу? Но сейчас мне некогда радоваться и ликовать: платье, как и вечер, испорчено. Хочется рвать и метать, прибить Саманту прямо на месте, не побоявшись Пата или же Стива, которые, разумеется, приняли бы сторону этой рыжей мегеры. - Я сама найду,- отпив немного виски из стакана, я зашагала на небольших каблучках на второй этаж квартиры. Когда я нашла ванную комнату, то захлопнула за собой дверь и, сняв с себя платье, принялась быстро застирывать его, чтобы не осталось и следа от красного пятна, но вышло это у меня с сомнительным успехом: на белой ткани красуется бледно-розовое пятно, которое сможет вычистить уже только химчистка. Надев на себя мокрое платье, я сняла заколку со своих волос, тем самым распуская их до самой поясницы, и выскочила обратно, на первый этаж. Не повернув головы в сторону дивана, я стала искать Аманду, чтобы сказать ей, что ухожу, так как находиться рядом с Сэм в одной компании уже невозможно до чёртиков. Но в толпе танцующих ни Мэнди, ни Стива нет, поэтому я побрела на кухню и взяла со столешницы бокал с апельсиновым соком. «Идиотка. Какая же она...Идиотка чёртова!»,- я почувствовала, что начинаю злиться от поступка Саманты ещё больше. - А ты чего здесь делаешь?- сзади послышался её противный голос.- Вечеринка в гостиной, а не на кухне. Не можешь выйти из-за платья? Понимаю, мне самой было бы стыдно выходить в таком виде. Но не расстраивайся, я знаю адрес одной химчистки неподалёку, они работают круглосуточно, поэтому можешь сейчас собраться и... - Если ты пытаешься таким образом меня спровадить, то не переживай,- спокойно отозвалась я, положив ладони на столешницу.- Я уйду прямо сейчас, только попрощаюсь со своими друзьями. - А ты действительно умная, как рассказывал Стив,- Сэм усмехнулась.- Так что пойми, наконец, что я устраню любого, кто станет на моём пути. Тебе ничего не остаётся, кроме как сдаться,- похлопав меня по плечу в притворно-дружеском жесте, она развернулась и вышла из кухни. В этот самый момент мне на глаза попался трёхэтажный торт, который, судя по всему, будут выносить в конце вечеринки имениннику и гостям. Я не смогла удержаться и не схватить поднос с десертом. Выскочив в гостиную вслед за Блэквуд, я выкрикнула: - Это тебе за платье, идиотка!- и бросила поднос прямо в девчонку. Волосы, лицо и платье Саманты оказались в бежевом креме и кусочках торта. Я же, обрадовавшись тому, что сумела дать ей отпор, поставила поднос на столик и ушла из квартиры на лестничную площадку, оставляя рыжеволосую на растерзание весёлых и пьяных зрителей, которым явно понравилось шоу. - Эй, красотка, подвезти?- стоило мне только стать у дороге и поднять руку, чтобы споймать такси, как бежевая машина остановилась возле меня, а из окна показалась мужская голова с отвратительной сальной ухмылкой.- Куда в таком виде собралась? - Спасибо, я подожду такси,- сказала я, попытавшись отвязаться от навязчивого водителя. - Зачем платить таксистам? Я тебя и за бесплатно отвезу,- словоохотливо сказал мужчина.- Ты садись, а насчёт вознаграждения мы договоримся. - Не договоримся,- рядом, так вовремя оказался Патрик. Шагнув к машине, он опустил ладонь на границу открытого оконного стекла.- Спасибо, приятель, но ты свободен, мы сами доедем. - Ишь ты, не могла сразу сказать, что ты не одна?- кажется, водитель обиделся на меня. Он закрыл окно, вывернул руль, выезжая на дорогу, и потерялся в потоке машин. Харт перевёл на меня слегка виноватый взгляд: - Тебя подвезти?- спросил он, демонстрируя мне ключи от машины.- Или хочешь ко мне заедем, приведёшь в порядок себя. Я тут близко совсем живу. - Нет, спасибо,- ответила я, стараясь держаться стойко и не расплакаться от обиды. Я бы не поступила так с Сэм, если бы не задолбалась терпеть её издевательства. - Ев, не упрямься. - Послушай, Пат, я и так создала вам много проблем. Стив, наверное, взбесился, когда узнал об этом..? Да и ты извини. Мне не стоило так поступать с твоей девушкой, но так уж вышло, что она меня вывела из себя. - Не грузись, хорошо? Стив на тебя не в обиде, он и сам знает, что Саманта иногда перегибает палку. Её иногда заносит, прости за это, ладно? Ревнует ко всему, что движется, я просто...Ладно, не важно. Поехали, я не могу оставить тебя одну. - Настаиваешь?- задумчиво спросила я. - Настаиваю,- ответил Пат, чуть склонив голову вниз и не прекращая смотреть на меня с высоты своего роста. Я поёжилась от холода и обернулась: действительно, мой внешний вид может привлечь всяких неадекватов, подобных водителю, с которым я столкнулась несколько минут назад. - Эм...Хорошо, Патрик. Раз настаиваешь,- я улыбнулась ему. - Тогда садись. Поедем приведём тебя в порядок у меня дома, а то если я тебя в таком виде к тебе сразу привезу, то ваш бравый консьерж точно решит, что что-то со мной не так, и уже без вопросов вызовет полицию. Живёт Пат действительно близко, так что добрались мы минут через пять: Харт припарковал машину и повёл меня в здание пятиэтажного общежития. Комната находится на третьем этаже и представляет собой небольшое помещение. Кухонный уголок с раковиной, плитой на две конфорки и старенькой микроволновкой, кровать-чердак, под которой стоит письменный стол, заваленный книгами и тетрадями. Двухместный диван в застиранной обивке кирпично-красного цвета довершает картину вместе с висящем в дверном проёме ванной комнаты турником-перекладиной и - анатомической моделью скелета в углу помещения. - Ты...прости, здесь так себе, конечно. Скудно довольно-таки,- смущённо протянул Патрик, пропуская меня в комнату вперёд себя.- Так, тебе...чистое полотенце, чтобы душ принять? Но вот во что переодеться тебе, я не знаю. Чистую футболку могу разве что дать и штаны какие-нибудь. Сойдёт..? - Да, конечно,- чуть отстранённо отозвалась я, разглядывая комнату парня, и вдруг повернула голову в его сторону.- Спасибо за помощь. Мне, как ни странно, сейчас стыдно. Несмотря на то, что Саманта заслужила такое к себе отношение, она - выбор Патрика. И он просто не обязан был после всего этого ещё и отвозить меня к себе, не обязан помогать мне. Но он это сделал. Так же, как бы и сделал Дэвид. Забрав у Харта его чистые вещи, я прошмыгнула в небольшую ванную комнату и, закрыв дверь на защёлку, стянула с себя ещё влажное платье. «Чёрт возьми, Осборн, ты у Патрика дома. Только без глупостей, он просто друг. Просто. Друг». Друг, в которого я бесповоротно полюбила. Друг, о котором я думаю днями и ночами. К которому не знаю, как подойти. Не знаю, что сказать. Друг, о поцелуе которого я так давно мечтаю, но не могу даже намекнуть ему об этом, потому что так я разрушу наши отношения. Нет. Нельзя раскрывать ему свои чувства. Не сейчас. Вышла я из ванны спустя каких-то двадцать минут: в футболке, которая гораздо больше меня самой, и спортивных штанах. Окинув себя взглядом, я а посмотрела на Харта и весело усмехнулась: - Кажется, мне идёт! Пат стоит в кухонном уголке и что-то готовит - ссыпал порезанное длинными полосками сырое мясо в сковороду с высокими бортами и взялся резать овощи. Сделал он это довольно быстро и ловко, управляясь с кухонным керамическим ножом, кажется, ничуть не хуже, чем с хирургическим скальпелем. - Действительно, идёт!- он улыбнулся, обернувшись на меня.- И раз уж у Стива перекусить нам не удалось, то хоть здесь тебе возмещу убытки с помощью ужина,- парень включил под сковородкой газовую конфорку, и та вспыхнула сине-фиолетовыми огоньками.-...У тебя ведь нет аллергии на паприку? - Нет,- я встала за его спиной, наблюдая за тем, как шкварчат на сковородке полоски мяса.- Спасибо, Пат, я действительно голодна. Патрик добавил паприку к мясу и повернулся ко мне, включая кран и начав мыть руки. - Слушай!- вдруг воскликнул он, тщательно вытирая белым полотенцем мокрые ладони.- Ну ты и устроила там, конечно..!- в голосе парня зазвучал какой-то мальчишеский восторг.- Сказать честно? Я тебе даже немного завидую,- Харт коротко усмехнулся.- Мне бы тоже хотелось хоть иногда иметь возможность вот так вот отрезвить Саманту чёртовым тортом...- чуть помолчал, словно испытывая стыд за собственные слова, и закончил,-...Но мне нельзя, иначе до двадцати пяти я вряд ли доживу. - Ну...- слова Патрика слегка обескуражили меня.- То, что я сделала...Это неправильно. На самом деле, я...сама не знаю, что на меня нашло. Мне, наверное, стоит извиниться перед ней, да? Сэм жутко ревнует, и её можно понять. Я...сама в подростковом возрасте устраивала такое...Ты даже не можешь представить себе. - Я не думаю, что тебе стоит извиняться. Всё же она сама виновата. Она тебя цепляла весь вечер, а ты сорвалась, и это нормально. Ев, я на твоей стороне,- Пат сделал шаг и положил руки на мои плечи.- Тебе вообще нужно поменьше переживать из-за всего, это вредно для здоровья. Хочешь походить ко мне на курсы пофигистичного отношения к пустым проблемам?- в шутку поинтересовался парень.- Я тебе даже скидку сделаю, если что. Соглашайся! Я посмотрела в глаза Патрика: ну точно - Уилсон. Тот тоже всегда умел переворачивать даже самую глобальную проблему в шутку, чтобы никто вокруг не умирал от собственных переживаний. И у него это на какое-то время действительно получалось. На какой-то короткий миг, когда все, кто его искренне любил, забывал обо всём на свете, живя только настоящим моментом. Нужно постараться жить сегодняшним днём, не думать о том, что будет, если... Ради Патрика. Ради Дэвида.