Ритм сердца (Мой любимый лучший друг 2)

- Опоздал,- сообщил Пат очевидное, толкнув дверь моей палаты. Я в это время собрала уже свои вещи в сумку и ожидала последнего осмотра перед выпиской.- Прости. Как себя чувствуешь? Выписываемся, или хочешь перестраховаться и ещё денёк-другой полежать..? Если бы я не знала, что у Харта есть девушка, я бы решила, что он хочет меня оставить в клинике, чтобы я просто была рядом. Но разве такое возможно? Никогда не поверю, что могу понравиться такому человеку, как Патрик. Дэвиду ведь я, как девушка, не нравилась. - Здесь у вас, конечно, мило, но...- я выдержала паузу, глядя на запыхавшегося парня с липнущими ко лбу прядями тёмных волос,- Мне правда нужно домой. Ведь кроме работы ещё нужно готовиться к защите диплома, поэтому, если не возражаешь, я всё-таки выпишусь. «А что станет за два дня? Работа никуда не убежит. Учёба - тоже. Оставайся». Я коротко помотала головой, словно отвечая на собственные мысли. Если я останусь, то просто не выдержу. Слишком тяжело притворяться. Слишком тяжело смотреть на Патрика, находиться с ним рядом, непринуждённо общаться, а самой чувствовать, как с каждым вдохом накаляется воздух. Чувствовать жуткое желание расцеловать его даже при идиотке Сэм. Она ведь не любит его так, как я. Почему он с ней? - Я уверен, что ты защитишь свой диплом, и суд пройдёт, как надо. Только не нервничай, а то будешь столько переживать по каждому поводу - снова скоро к нам попадёшь, либо с инфарктом, либо со стрессом в психиатрию к доктору Дилану, а он человек жестковатый, с ним сложно. Так...Ну что, ложимся, будем снимать швы, если всё в порядке. Харт сел на край кровати и, натянув перчатки, жестом показал мне, чтобы я подтянула ткань футболки ближе к груди. - Ну, шовчик, конечно, не шедевр получился,- фыркнул он, когда я легла поудобнее на кровати.- Но я сделал, что мог, чтобы выглядело получше. Сейчас ещё...- Пат протянул руку за тонким пинцетом,- Ещё сделаю. Так, больно быть не должно, но ты скажи, если будет, идёт? Патрик большим пальцем левой руки провёл по коже возле шрама и оставил ладонь лежать ближе к моему правому бедру: - Нужно проконтролировать, чтобы ты не двигалась,- пояснил он, а я уже забыла, как дышать. Пинцет и длинные тонкие ножницы порхают в его ловких пальцах будто сами собой. За этим можно наблюдать вечно. Он то убирает руку от низа моего живота, помогая самому себе удалять остатки шовного материала, то кладёт обратно - мягко, нежно, заставляя всё внутри меня переворачиваться. Это похоже на издевательство, последнюю проверку на прочность. Ну как? Как все девушки, которые лечились у Харта, спокойно проходили через всё это? Неужели он не замечает сейчас, как моё тело отзывается на его касания? Неужели даже на подсознательном уровне не понимает, ЧТО я сейчас чувствую? Нет. Он слишком занят своей работой. И это даже к лучшему, потому что внутри меня горит пожар, из-за чего пальцы врача кажутся приятно-прохладными. А внизу живота словно запорхали бабочки. - Противовоспалительное, и - дезинфекция заодно,- объяснил он мне, аккуратно растирая густой гель по уплотнению шва и вокруг него.- Чувства дискомфорта нет, не болит шов сейчас? - Нет,- на выдохе сказала я, с лёгкой улыбкой глядя на Патрика и осознавая, что мои щёки наверняка сейчас стали багровыми.- Шов...шов вообще...не болит...- я вцепилась ногтями в светлую простынь, чувствуя, как приятная дрожь пробегает по всему телу. Не хотела бы я видеть себя в данный момент. Хорошо, что Пат практически не смотрит на моё лицо. - Доктор Харт,- нашу с ним идиллию прервала молоденькая медсестра, которая вошла в палату,- Вас Джилл везде ищет. Там мисс Эванс очнулась, нужно, чтобы Вы её немедленно осмотрели. Я, вспомнив, что нахожусь в больнице, резким движением одёрнула края футболки и села: - Вперёд, доктор Харт, спасать жизни. Я правда в норме, можете отпускать меня со спокойной душой. Через пару часов, когда мне отдали мою одежду и документы, я переоделась и вышла из своей палаты, прошлась по коридору в поисках Патрика, но его нигде нет. Нужно попрощаться с ним, увидеть напоследок. Странно - я не представляю себе даже один день без него. И как вернуться к обычной жизни? «Может, он всё ещё в операционной?». Я спустилась на первый этаж, в кафетерий, и не прогадала: в середине зала, за столиком обедают Патрик и Саманта. «Убери от него свои лапы, ясно..? Он - мой»,- прозвучал в голове голос рыжеволосой. «Ага, разбежалась»,- мысленно ответила я и, поправив светлую рубашку, направилась к столу, за которым сидит парочка. - Патрик,- я улыбнулась парню, делая вид, что не замечаю Саманту, и села напротив них за стол.- А я тебя везде ищу. Просто хотела ещё раз поблагодарить тебя за то, что носился со мной туда-сюда. Понимаю, что это твоя работа, но всё же,- я протянула ему руку для рукопожатия.- Значит, я дам твой номер Аманде, и она с тобой свяжется. Или же можем встретиться на днях все вместе и обсудить детали? Патрик кивнул, протягивая мне руку в ответ: - Да. Наверное, будет лучше где-нибудь всем вместе встретиться и обсудить. Было бы неплохо, если вы с Амандой мне скажете, что говорить в суде можно, а что - нельзя. А то я могу вспылить и наговорить лишнего, а это, наверное, нехорошо..? - Я пойду тогда с тобой вместе, хорошо?- влезла в разговор Саманта. Пат перевёл на неё непонимающий взгляд: - Ты имеешь в виду...на суд? - И на суд, и на эту вашу встречу. Ты ведь не против, правда? - Не против,- слегка обречённо отозвался молодой человек,- Только я сомневаюсь, что тебе нужно идти и слушать, как мы всё это обсуждаем, там...мало интересного, много нервного, и всё такое. - Я, кстати, звонила папе,- протянула девушка, обеими руками обнимая руку Харта в районе бицепса.- Просила его тебе помочь, а он сказал, что уже предлагал тебе помощь, и ты отказался. Почему..? - Ты же знаешь, я не люблю, когда всё решается «по знакомству». Я лучше сам. - Твоя самостоятельность тебя до добра не доведёт,- покачала головой Сэм.- Папа и правда мог бы помочь. Он тебя любит, ты же знаешь. - Не надо,- отрезал Патрик и посмотрел на меня.- Ева, я думаю, нужно ещё Джилл взять на эту нашу организационную встречу. Я ей позвоню и сейчас узнаю, когда она может. Сейчас...- собираясь звонить начальнице, он встал из-за стола и отошёл к остеклённой стене, за которой виден больничный сквер. Блэквуд проводила парня долгим взглядом и повернулась ко мне: - Я ведь тебя предупреждала насчёт Патрика, правда..? - Не понимаю, о чём ты говоришь,- невозмутимо пожала плечами я, сложив руки на столе. Я не хотела здесь оставаться, но только один взгляд и резкая фраза Саманты буквально вынудили меня. Просто, чтобы утереть ей нос и показать, что я тоже не из робкого десятка. «Слишком долго я терпела унижения. Хватит». - Проваливай,- прошипела Сэм, чуть наклонившись ко мне. - С чего бы это?- спокойно спросила я, глядя ей в глаза.- Я жду, пока Патрик поговорит с Джилл. - Слушай сюда,- в эту минуту я поняла, что если бы Патрик не стоял в нескольких метрах от столика, Саманта превратилась бы в гарпию и изуродовала меня до невозможности.- Не подходи к моему мужчине. Ни по делу, ни просто так. Не смотри на него таким...- она раздражённо сморщила нос, будто унюхала тухлятину и вот-вот её стошнит,-...Взглядом. Держись. От него. Подальше. Иначе... - Натравишь на меня своего папулю?- я держусь крайне невозмутимо, правда, после каждого слова рыжеволосой, я думала, что это последняя капля, и я в одну секунду от неё мокрого места не оставлю.- И почему это я не должна подходить к Патрику и...что, прости? Не смотреть на него? Он что - вещь? Музейный экспонат на реставрации? Домашний зверёк? Вот что, Блэквуд, я тебе скажу. Отвали от меня по-хорошему, не то хуже будет,- моё лицо стало серьёзным лишь на несколько секунд, но внезапно сменилось на радостное, стоило только Патрику вернуться к столику.- Ну, что сказала Джилл?- спросила я у него, когда он сел обратно. - Джилл целиком и полностью «за» такую идею, но только не завтра, идёт..? Завтра у нас...представляешь,- это самое «представляешь» - вдохновенное и даже как-будто бы радостное, как у ребёнка, которого пообещали отвести в парк аттракционов, обращено уже, кажется, к Саманте.-...В общем...Представляешь, Джилл хочет, чтобы я ей ассистировал на операции пациента с транспозицией внутренних органов. Такое не каждому хирургу удаётся увидеть вживую, а не только на страницах учебников..!- он повернулся ко мне и объяснил,-...Транспозиция - это зеркальное расположение органов. Таких людей один на несколько десятков миллионов примерно. - Я обязательно приду посмотреть, как ты оперируешь,- протянула Саманта и бросила в мою сторону очередной победный взгляд.- Ты в это время всегда такой...сосредоточенный. Собранный. И...Это даже возбуждает, если честно. - Сэ-эм,- Патрик закатил глаза и посмотрел на меня.- Ева, просто. ну так...Завтра мы заняты, а вот послезавтра было бы отлично. Знаешь закусочную на Довер-Стрит? Такая, с синей вывеской. Там много места, отличная кухня...тебе, правда, лучше пока не злоупотреблять, и...и днём достаточно тихо. Я тебе напишу, и мы решим, в какое время будет удобнее, хорошо? * * * В условленной закусочной на Довер-Стрит мы договорились встретиться в среду в два часа дня - за Патриком на нашу встречу увязался Стив. Я не могу сказать с точной уверенностью, но мне кажется, что ему приглянулась моя Аманда. - Привет, девчонки!- поздоровался Блэквуд, войдя первым в помещение, где мы с подругой ожидали их. - А ты что здесь делаешь?- Аманда, успевшая уже непонятно когда перейти с братом Саманты на «ты», удивлённо вскинула брови.- И где эта ваша доктор Джилл..? Джилл...Филлипс? - Джилл будет минут через десять, а Стив - моя группа поддержки,- усмехнувшись, охотно пояснил Патрик Мэнди. И - протянул мне руку.- Рад видеть, что ты в порядке. Ведь, эм...в порядке же, да? Я протянула руку в ответ и мило улыбнулась парню: - Да, в порядке. Не без твоих усилий, конечно же. А где Саманта? - Она была вынуждена остаться на работе,- ответил Пат. Сейчас, когда я нахожусь уже не в качестве его пациентки, я понятия не имею, как вести себя с ним и о чём говорить, кроме рабочих моментов. Да и стоит ли? Мне до сих пор стыдно за позавчерашний случай в палате, когда Пат снимал швы, поэтому сейчас закрываю пылающее огнём лицо бумагами, делая вид, что изучаю их. Хоть уже и не до бумаг совсем. - Ну, что ж,- Аманда посмотрела на меня.- Ев...Ты точно в порядке? - Да,- отозвалась я, откладывая бумаги и окинув взглядом Стива и Мэнди (на Патрика я намеренно не смотрю, побоявшись, что потеряю дар речи).- Вы начинайте, мне ещё нужно подготовиться к миссис Хилл. Она вчера попыталась всунуть мне деньги, представляете? - А ты, конечно, не взяла,- усмехнулась Аманда, отпивая свой молочный коктейль из длинной прозрачной трубочки. - А ты сомневалась?- я фыркнула. - Ладно, Патрик,- Мэнди обратила своё внимание на Харта.- На суде ты можешь говорить только тогда, когда судья будет задавать вопросы. Отвечать ты должен только правду. Если боишься, что вспылишь, то лучше промолчи, а дай слово своему адвокату - мне. Как вести себя в суде, я думаю, ты знаешь. Когда миссис Хилл начнёт молоть всякую чушь, даже не вздумай перебивать её, если не хочешь вылететь из здания суда. Я серьёзно, Патрик. Без эмоций. - Легко сказать: «без эмоций»,- буркнул Пат, заглядывая в меню.- Она будет обвинять нас хрен знает в чём, а нам - сиди и смирно молчи. Чушь собачья. - Таков порядок заседания,- пожала плечами Аманда. Патрик шутливо закатил глаза: - Вообще-то Ева говорила, что ты обожаешь нарушать порядки. Я только поэтому и согласился заменить на тебя нашего прежнего адвоката. - Ты вот сейчас серьёзно?- Брукс вскинула тонкие брови. - Не совсем. Но да, отчасти серьёзно. - Ну да,- согласился с ним Стив,- Пат прав, суд - это само по себе такая скукотища, что адвоката лучше выбить...с огоньком. Иначе уснёшь,- он подмигнул Аманде, на что та только покачала головой: - Парни, вы как дети. Ну неужели нельзя быть хоть немного серьёзнее? Ев, скажи им! - Действительно, Патрик,- послышался сзади голос торопливо подходящей к нашему столику Джилл,- Соберись и постарайся быть серьёзнее. Как на операции. - И ты туда же!- добродушно отозвался Патрик, но всё же перестроился на серьёзный лад и перестал постоянно подшучивать. Так мы просидели часа полтора - Джилл и Патрик просвещали Аманду по поводу медицинской стороны вопроса, а мы же с ней, в свою очередь, просвещали их по поводу стороны юридической. Возможно, мы бы просидели впятером ещё дольше, если бы Джилл не вызвали на срочную операцию, а Мэнди, которую вызвался подбросить Стив, не дёрнуло бы начальство. Остались только мы с Патом: мы провели в закусочной ещё около часа, пока Патрику не позволила его Саманта. Он подвёз меня к одному ресторану, где я договорилась встретиться с миссис Хилл, и уехал. Оставляя меня наедине со страхом насчёт предстоящего суда. * * * До понедельника мы с Патриком не виделись и не созванивались, поэтому я очень счастлива была его увидеть возле здания суда, когда он вышел из своего автомобиля, приветственно махнув нам с Амандой рукой, открыл заднюю дверцу и подал кому-то руку. Из машины вышла же женщина средних лет в нарядном платье и овальных очках. Они вдвоём поднялись по ступеням, и Пат поочерёдно пожал руку сначала мне, а потом - Мэнди, и положил ладони на плечи женщины, которая ниже парня на головы две минимум. - Знакомьтесь - Сильвия Харт собственной персоной,- представил он нам женщину.- Ма, это - Аманда Брукс, наш адвокат. А это - мисс Осборн, я тебе про неё рассказывал. Я, поздоровавшись, невольно прищурилась и принялась разглядывать мать Патрика, словно действительно это музейный экспонат, но та, к счастью, увлеклась разговором с общительной Амандой, которая только рада любому новому знакомству. Миссис Харт, в отличие от Дебры, с первой минуты знакомства располагает к себе, кажется добродушным и простым человеком. Это, наверное, одно из немногих отличий между Дэвидом и Патриком. «Выходит, у них разные матери. Чёрт, что же происходит?». - Ладно, Ев, жди свою Хилл, а мы пойдём в здание. Нам ведь не нужно, чтобы она нас видела вместе, да?- Аманда подмигнула мне и вошла в широкие двери вместе с Патриком и его матерью. - Судебное заседание по делу номер двести шестьдесят семь объявляется открытым,- объявил судья, открывая белую папку с документами. - Надеюсь, в этот раз Вы не подведёте, мисс Осборн?- сквозь зубы процедила миссис Хилл, сидящая рядом. - Нет. Конечно...нет,- нервно ответила я. - Хорошо. Иначе это будет Ваше первое и последнее дело в жизни. Я, услышав это, разнервничалась ещё больше и залпом осушила целый стакан с водой. - Подсудимые, встаньте, пожалуйста,- попросил судья и, когда все трое назвали свои полные имена и даты рождения, задал ещё несколько вопросов, после чего дал слово Аманде. -...Вам, конечно, очень удобно бросаться обвинениями, с Вашими-то миллионами в кармане! А много раз Вы, миссис Хилл, пробовали отработать тридцатишестичасовую смену? А может, стояли когда-нибудь двенадцать часов подряд у операционного стола, чтобы теперь кидаться столь громкими заявлениями и задавать такие вопросы?- всю первую половину суда Патрик честно старался держаться и положиться на наш с Мэнди план, но когда Хилл взяла слово и стала обвинять его, Джилл и Гарри, а заодно - и всю медицинскую индустрию во всех смертных грехах, проливая перед судьёй крокодильи слёзы - Харт не выдержал и позволил себе ответить. - Вам бы лучше вообще помолчать, молодой человек!- не осталась в долгу миссис Хилл.- Вчерашних студентов вроде Вас даже подпускать опасно к операционным! Только и можете, что людей убивать пачками! - Ещё раз: смерть Вашего мужа наступила не вследствие... - Мистер Харт!- негромко шикнула на него со своего места Аманда, но Патрик её не услышал. Или сделал вид, что не услышал: - Не вследствие врачебной ошибки, а... - Патрик,- негромкой голос с краю передней скамьи, где сидит его мать, мгновенно остудил Харта: он обернулся на женщину, провёл по лицу ладонью, извинился и сел на своё место обратно. -...Суд постановил: снять все обвинения с клиники Сент-Льюис, с заведующего отделением хирургии в клинике Сент-Льюис Джилл Филлипс, анестезиолога Гарри Эрика Коулсена, и хирурга-ординатора Патрика Чарльза Харта. А также,- судья повысил голос, перекрывая тихий гул, устроенный остальными.- А также назначить штраф в размере пятисот фунтов стерлингов и месяц заключения условно миссис Матильде Хилл за подлог, взятничество и фальсификацию результатов вскрытия и эксгумации. Судья собрал свои документы и ушёл, а все остальные принялись выходить из зала. - Ура!- весело воскликнула Брукс, шагнув к моему столу и даже не пытаясь делать вид, что мы незнакомы. Даже несмотря на то, что рядом со мной всё ещё сидит с кислым выражением лица Матильда Хилл.- Поздравляю нас с победой! - «Нас»?- я усмехнулась.- Это ты постаралась. Тебе нужно отдать должное, а я тут совершенно ни при чём. - Не нужно так скромничать,- произнесла Хилл, окинув нас злобным взглядом.- Это ведь ваша ОБЩАЯ победа. Поздравляю, мисс Брукс. И Вас, мисс Осборн, я тоже поздравляю. Разумеется, в голосе женщины нет ни нотки искренности. И ясно, чем всё это грозит мне. Самое ожидаемое - она раскошелится, чтобы меня выгнали с работы, и чтобы я нигде не смогла в дальнейшем устроиться по специальности. - В следующий раз не делайте подобных глупостей,- ответила я, всем видом показывая, что не боюсь Хилл.- Знаете, подставлять других людей только ради того, чтобы получить компенсацию - это... - Избавьте меня от нравоучений, прошу Вас,- женщина скривила лицо и медленно встала со стула.- Я Вас, кажется, предупреждала. А Вам, видимо, плевать на свою карьеру. Хорошо. Значит, пойдём по другому пути. - Это угроза?- Аманда подняла правую бровь и сложила руки на груди. - Идём,- я схватила подругу за локоть, чтобы увести от греха подальше, но та осталась стоять, как вкопанная, снизу вверх глядя на Матильду: - Вот что, дамочка, даже не думайте связываться с нами, иначе добром для Вас это не закончится. - Мэнди! - Да-да. Не думайте, что если у Вас есть миллионы, то... - Аманда!- я не без усилий оттащила девчонку от стола и повела к выходу, где столпились Джилл, Патрик, Гарри и остальные медики, пришедшие сюда в качестве слушателей.- Мои поздравления!- я перевела взгляд на миссис Харт, которая обняла Патрика. Пат выпустил мать из своих объятий и заулыбался, когда Кассандра похлопала по его плечу ладонью. Миссис Харт сразу же повернулась ко мне и кинулась с благодарностями: - Мисс Осборн, Патрик говорил, что всё это было Вашей идеей? Я даже словами выразить не могу, как Вам благодарна! Вся эта ситуация с судом меня ужасно нервировала, и... - Мам,- широкие ладони Патрика опустились на плечи женщины,- Больше тебе нервничать не придётся, обещаю. - Я на это надеюсь,- Сильвия улыбнулась и всё-таки пожала руку сначала мне, а потом - Мэнди.- Я у вас в долгу. У меня ведь кроме Патрика-то и нет никого. А он принципиальный, даже от помощи доктора Блэквуда отказался, я уж думала... - Ма-ам,- со смешком повторил Пат, выходя вперёд из-за спины матери.- Всё будет отлично, прекращай нервничать,- чмокнув женщину в макушку, он сунул руки в карманы и подошёл ко мне ближе, чтобы никто не мог услышать.- Я ведь тебя так и не поблагодарил,- произнёс Харт.- За...всю твою помощь. Я не очень много знаю юристов, но сдаётся мне, мало кто смог бы поступить настолько...по совести. Спасибо,- он обнял меня. - Это...моя работа,- отозвалась я, глубоко вдыхая аромат его парфюма. Правая рука скользнула по спине Патрика, а левая - задержалась на его плече.- Выступать за справедливость... Кажется, этот миг продлился целую вечность, и я уже успела забыть, где нахожусь, как где-то сзади раздался голос Аманды: - Это нужно отпраздновать! Я, резко дёрнувшись, выпустила Патрика из объятий и повернулась к подруге: - Почему бы и нет? - Это, конечно, хорошее дело, но Патрик,- Джилл с притворной строгостью посмотрела на врача,- Не забывай, что завтра ты приступаешь к работе. - Миссис Харт,- Брукс взяла под руку Сильвию и повела её в коридор,- Вы ведь составите нам компанию? На душе стало как-то спокойно и легко. Худшее позади. Впереди - веселье. Я рада видеть Патрика счастливым. Рада знать, что он благодарен мне. Никогда не пожалею о том, что помогла ему. Он никогда не пожалеет о дружбе со мной.