Возвращение домой

      Едва только солнце коснулось крыш, город, что всё это время безмолвно спал, спешно стал заполняться шумом. Для него это был обычный день. Их с "тех самых" событий прошло очень даже не мало...       Рассвет, прокравшись в комнату, постепенно заполнил её тёплыми отливами своих лучей. Он делал это каждое утро, но сегодня был особенно доставучим. На лестнице, за дверью, послышались тихие шаги. Они были мягкими, но уверенными. Тихий щелчок дверной ручки раздался в застывшем в томном ожидании воздухе, заставив его, наконец, сдвинуться с места.       - Чар! Завтрак уже почти остыл. Ты собираешься вставать? - крайне звонкий, но тёплый голос раздался по ту сторону двери.       - Ещё пару минут. - едва выговорил сонный голос в ответ.       - Чар Дриммурр! - голос стал куда серьёзнее и громче, когда дверь приоткрылась. -       То, что у тебя начались летние каникулы, не даёт тебе права спать до полудня. Тем более, - серьёзного вида существо, чем-то напоминающее козу, медленно прошло в комнату, собрав по дороге разбросанные тут и там вещи, - ты не забыл? У тебя сегодня экскурсия.       Последняя фраза холодной водой окатила спящего паренька, и тот, как ошпаренный, вскочил с постели.       Он принялся метаться по комнате, то надевая ещё не собранные "мамой" вещи, то скидывая в небольшой рюкзак мелкие принадлежности, вроде "многофункциональной штуки", которую выменял у местного продавца на книгу "Анатомия шуток", или ручку - карандаш, что ещё в начале года ему "подарила" одноклассница.       - Не торопись, дит... - сказал было женский голос, но тут же осекся на половине слова. - Прости, совсем забыла твою просьбу. - она довольном мило улыбнулась, хотя некоторые черты "лица" продолжали выдавать нотки неловкости.       - Мам, я не просил меня так НЕ называть. Я просил делать это ЧУТЬ - ЧУТЬ по реже. Не через каждые пол слова. - парнишка явно выделил конкретные слова своей "давней, просьбы" долгими интонациями, чтоб её уж наверняка верно поняли. Хоть фраза и прозвучала грубо, голос Чара придавал ей более мягкий, шутливый вид.       - Знаю -знаю. Давай - ка, спускайся и принимайся за завтрак. Пока не поешь - из дома ни ногой. - женский голос снова принял свой первоначальный, немного грубоватый, но теплый вид. В этом вся Ториель. Даже если она зла, её голос останется прежним и лишь немного поменяет оттенок.       Чар, после ухода "мамы" ещё долго не мог найти нужные вещи. Те словно под землю провалились. Это очередная шутка Напстаблука? С тех пор, как он сдружился с Папирусом, их "супер мощная команда" стала по мелочи докучать жителям. Хотя, эти их шутки никогда не заходили дальше обычного баловства и ребячества. Наконец, собрав всё необходимое для экскурсии, парнишка, лет 14-ти, в пару широких шагов оказался у лестницы. Вот только просто спуститься было бы слишком просто. Сьюзи долго пыталась научить его скатываться по перилам, но практики ему не доставало. Парень спустился. Правда, вниз головой, попутно, чуть не разбив старую раритетную вазу, что не так давно заняла место на тумбе.       - Вот же... - он хотел было сругнуться, но вовремя остановился.       - Чар. Давай разнесём кухню на следующей неделе, хорошо? - уже привыкшая к выходкам сына Ториель лишь отшутилась колко, но беспокойство лёгким налётом прослеживалось в её голосе.       - Ну вот, а так хотелось сегодня. - остро подхватил шутку он. Общение с Сансом явно пошло парню на пользу. Или нет. Кто знает?       - Не юлите, молодой человек. - шутка явно затянулась, но этой фразой женский голос поставил на ней точку.       Как и ожидалось, завтрак был, мягко говоря, не на одну персону. Блинчики, мёд, какой-то странно выглядящий джем, фирменный ирисково-коричный пирог и шоколадное молоко. Признаться, с момента, как Чар стал жить с Ториель, такие завтраки стали обыденностью. И, если не поражало их разнообразие, то явно удивляло количество. Видимо, свыкнуться с мыслью, что рядом с ней проживает всего один юный человеческий ребёнок было сложно.       Осилить такое в одиночку парень был не в силах. Даже если бы очень сильно захотел. Потому, насилу "впихнув" в себя пару пышных и ещё тёплых блинчиков, он откинулся на спинку стула, шумно и довольно вздыхая. Остальное было решено убрать в холодильник, до следующего раза.       Тем временем стрелки настенных часов неторопливо сошлись на двенадцати. Молоточки тихо выполнили свою работу, оповестили жильцов и спрятались в небольшом деревянном футляре.       Чар принялся собираться. Предстоящая экскурсия обещала быть интересной. Десяток разинутых ртов, что немо слушают красочный рассказ не только очевидца, но и участника тех событий       Рюкзак, что ранее был собран, уютно лежал в углу прихожей близ немного поношенных кроссовок. Надев их, парнишка открыл дверь. Свежий, теплый ветер, немного вздымая непослушные волосы, окатил его и растворился в комнате. Погода так и шептала отправиться на прогулку, да на подольше.       - Чар! - голос позади заставил парня обернуться. - Будь осторожен, хорошо? - Ториель смотрела на паренька с непривычным для неё беспокойством. Хотя, она всегда беспокоилась, когда сын уходил куда-то один. Коротко улыбнувшись, парень поправил непослушную чёлку.       - Не переживай ты так, постараюсь вернуться к обеду.       И, помахав рукой на прощение, он двинулся в путь.       Улицы кипели жизнью немногочисленных жителей. Каждый был занят своим "важным" и не очень делом. Монстрята, задорно бегая по газону, приветливо помахали своему знакомому. Он поприветствовал их в ответ, подняв руку. Кто-то выгуливал своего питомца, попутно разговаривая по телефону с важным видом. А следом, показавшись из-за угла, выехал автобус, полный прильнувших к стёклам людей. С того момента, как жители подземелья воздвигли город у подножья горы, его посетили многие. Сам Чар хоть и был человеком, по какой-то одному только Всевышнему понятной причине других людей не жаловал. От каждого ждал подвоха.       - Экскурсия уже началась? Надо бы поспешить. - поторапливал себя парень, смотря вслед удаляющегося автобуса. Для него это была не первая экскурсия, но волнение всё равно пробирало его до самых костей. Всё же на публике держаться он не умел.       Добраться без трудностей до своей, конечной, локации у Чара не вышло. То случайные встречные и заплутавшие туристы спрашивали дорогу, то пробка, что целую улицу перекрыла. Глава местной полиции славилась "пылким" нравом и недюжинной силой, но вот затор на перекрёстке стал для неё непреодолимой проблемой. Короткими, окольными путями парнишка всё же умудрился добраться до канатной дороги. Это был не единственный путь наверх, но самый быстрый. Металлическая будка, тихо скрипнув, медленно принялась отрываться от земли. Из неё можно было без проблем рассмотреть весь город. Он, можно сказать, был как на ладони. Небольшой, но уютный. Это замечательное место.       Добравшись до места, большого выступа, что обрамлял вход в пещеру, парень выпрыгнул из кабинки, попутно закрепив её ручным тормозом. Работа предстояла немаленькая. Подготовить брошюры, фотозону и место для выступления. К слову, с первым ему помогли одноклассники. Хотя, как помогли. Скорее набросали тонну и одну идею. А уж из них пришлось выбирать. Остановиться было решено на фотографии города, где блоково расположились вставки с основными достопримечательностями и местами, которые можно посетить. Коротко, тривиально, официально - ничего лишнего.       Вскоре, всё было готово. Фотоаппарат на штативе занял своё уютное место у столика, где лежали буклеты. Небольшой деревянный ящик, полный безделушек и сувениров расположился там же. Всего за доллар можно было приобрести брелок с названием города или фигурку Короля монстров, бывшего правда, но короля. Оставалось лишь ждать приезда туристов.       - Нужно будет попросить мэра приостанавливать работы на время экскурсий. - сделал себе пометку парень, отвлекшись на производственный шум кирок и отбойных молотков. Как ни крути, а гора была ценным ресурсом для жителей. Руды и породы с неё помогли городу встать на ноги за очень короткий период. И, хоть работы и велись у подножья, звук эхом разносился по пустотам, вырываясь шумом через пещеру позади. Пещера.       Столько времени прошло, а она ни капли не изменилась. Аркообразный ход, в глубине которого была лишь тьма. Беспросветная, тянущая за собой каждого, кто решит к ней прикоснуться. Сложно представить, как монстры столько лет провели там, куда не доставал ни один луч солнца. Поделать особо нечего. Решив освежить память, Чар медленно сделал шаг внутрь. Казалось, каждый камень, кристалл, песчинка с трепетом рассказывали свою историю.       А может, это был лишь строительный гул?       Кто знает...       В пещере пахло сыростью, было прохладно, но даже так, у неё чувствовалась особая атмосфера.       Вид из глубины открывался волшебный. На фоне темных сводов яркой линией очерчивалось небо, голубое, яркое. Оно дышало свободой.       - Стоит сделать фото, не каждый день такое можно увидеть.       Достав из рюкзака полароид, парень сделал первый снимок. Щелчок затвора раздался гулким эхом и принялся удаляться всё глубже. Но спустя мгновение, он не прекратился. Наоборот, стал сильнее, и с каждой секундой нарастал, заставляя всё вокруг содрогаться.       - Что за... - едва успел произнести Чар, как с потолка посыпались мелкие камешки и пыль. Треск. Оглушительный, громкий, похожий на хруст ствола сухого дерева, что сломил шторм. Всё вокруг на мгновение застыло. Но лишь на мгновение. Новая волна гула принесла ещё больший треск и рокот. Камни стали сыпаться всё чаще. Сложив аппарат в рюкзак, парень собирался сделать рывок в сторону выхода. Но огромный булыжник, словно появившийся из неоткуда, рухнул перед ним, перекрыв путь. А следом за ним посыпались валуны больших размеров. Они разбивались о землю, заставляя её содрогаться под градами ударов. Развернувшись, Чар побежал глубже в пещеру. Тут и там огромные глыбы валились с потолка, не давая и шанса на ошибку. Обегая их, парень едва ли видел, куда направляется. В голове пронёсся давно забытый образ - старый, подвесной мост. Он был где-то там, в глубине. Пробираясь через упавшие груды, парень теплил надежду, что тот уцелел. Камни словно огибали шаткое строение, разбивались рядом, но не трогали. Оступаясь, падая и поднимаясь Чар бежал, хватался за свою жизнь. Но как только до моста остался всего шаг, валун упал на столбики, раскрошив те в щепки. Мост, цепляясь за остатки, провисая от собственной тяжести медленно скатывался в бездонную, тёмную пропасть. Канаты натянулись и остановились, словно давали парню шанс. Полный решимости, он обежал волун и ступил на перекладину, крепко ухватившись за канатные перила, но те, не в силах больше держаться, лопнули, обрушив мост и парня в горную расщелину.       На шум с улицы выбежали все. От горы в разные стороны понеслись облака пыли. Ториель не сразу поняла, что происходит. Она с опаской подошла к окну и обомлела.       - Чар! - только и прокричала она, вылетая на улицу и садясь в машину. Машина довезла её до горы за считанные минуты. Толпу зевак, что собрались у канатной дороги, держала группа из спасателей и полицейских. Все были в ужасе от произошедшего.       - Пустите! Прошу вас! Пустите меня! Чар! Там мой сын! - прорываясь сквозь толпу, надрывно кричал женский голос.       - Вам туда нельзя, мэм! Все! Оставайтесь на местах! - снежеволк едва мог удержать женщину. Но тут, металлическая кабинка, слегка сотрясаясь, упала, издав громкий скрежет, а следом за ней оборвался натянутый стальной трос, упав в густые заросли деревьев.       - Тори? Что произошло? Где Чар? - из толпы раздался знакомый мужской голос.       - Азгор.. Чар! Он там!       Она вновь начала пробиваться сквозь преграждавшую путь толпу, но обхват больших и сильных рук остановил её.       - Что ты делаешь?! Пусти меня! - истошные крики сменились ненавистью. Ториель взглянула на бывшего мужа, но тут же обмякла, увидев, как тот едва сдерживается, всё крепче прижимая её к себе. Таким Азгора она видела впервые.       - Сейчас, мы ничем не сможем ему помочь. - эта фраза была полна горечи, тошнотной, едкой.       - Почему? Почему всё так случилось? - бусинки слёз, горькие, покатились по белоснежному меху, постепенно растворяясь в нем. -       - Сначала Азриель... Все те дети... А теперь и Чар... За что, Азгор? Чем я заслужила всё это?.       Держаться, цепляться за собственные силы мочи уже не было. Как давно Ториель не плакала... Навзрыд, разрывая сердце криками и воплями. И не только она. Каждый из присутствующих едва ли мог спокойно стоять, зная, что где-то там под завалами находится их друг.       - Это что, часть экскурсии? - любопытство туриста, что так же пришёл на шум, заставило всех обернуться. Тот, не понимая происходящего, начал делать фотографии, но небольшой шар огня, что вылетел из толпы, заставил его прекратить. Ториель смотрела на человека так, словно была готова испепелить его на месте. Уронив аппарат, в панике оступившись, молодой парень бросился прочь.       Никто не сказал ни слова. Даже Азгор. Он молча смотрел на то, как рушится гора, из последних сил и воли давя накатившие слёзы.