Меньше, чем за неделю

      Тэхён открыл дверь, и китайские звенящие колокольчики разлились звоном по магазину. В помещении, да и на самой заправке не было ни души. Парень огляделся, подметив весьма скудный ассортимент. Раньше он никогда не заезжал в это место, но датчик уровня топлива показал, что необходимость в остановке срочная. Парень взял упаковку арахиса в карамели и бутылку минеральной воды и положил их на кассу. Он несколько секунд постоял в тишине, а затем громко спросил:       – Здесь кто-нибудь есть?       Из подсобки медленно вышла сгорбленная женщина преклонных лет. Она недовольно ворчала что-то себе под нос, и постоянно облизывала потрескавшиеся губы. Дряблая старуха расположилась напротив Тэхёна, недовольно оглядев продукты, которые выбрал парень, а затем подняла на него свои мутные тусклые глаза.       – Чего тебе, милый? – она так приторно-сладко выделила последнее слово, что Тэхёну стало не по себе. Из уст поистине безобразной старухи это звучало пугающе, но он не подал виду.       – Пачку арахиса и воду, – сухо ответил он и указал глазами на предметы, включая заранее положенную купюру.       Бабка кивнула и потянулась за деньгами. Пока она считала сдачу, Тэхён заметил не только все морщины, изрезавшие ее лицо словно ножом, но и редкие грязные волосы, кривой рот, пару бородавок и ужасно длинные ногти, под которые забилась грязь. Парень коротко кашлянул, сглатывая какое-то отвращение, и женщина тут же повернула на него свой огромный глаз.       – Сдачу отдавать, али еще купишь чего? – заманчиво спросила она.       – Я вроде купил, – недоумевающе произнес Тэхён, когда старуха достала откуда-то за кассой коробочку с кучей всяких разных вещей. Там лежали какие-то бусины, камушки, браслеты, крест, голова куклы, немного риса, странный коричневый мешочек, гвоздь, куриная лапа, кольцо и многое другое. Что-то выглядело очень привлекательно и даже драгоценно, а что-то – крайне странно и глупо, типа щебня или маленькой картошки. Тэхёна сначала привлекли необычные вещи, но тут же он почувствовал какой-то странный холодок от них. Парень был суеверным и верил в знаки, а потому посчитал, что брать что-то подобное у незнакомки, к тому же такой подозрительно-пугающей, это дурной знак.       – Нет, спасибо. Мне ничего не нужно, – мягко произнес парень и отодвинул коробочку.       Старуха нахмурила брови и переспросила, точно ли ему ничего не нужно, и даже вытащила пару предметов, якобы демонстрируя их прелесть, но парень все равно отказался.       – Ну, возьми что-нибудь. Возьми, – заманивала она. – Хорошие вещицы.       Она мерзко улыбнулась, протягивая пошарпанную сережку, и Тэхён нервно сглотнул. Вдруг раздался приглушенный лай откуда-то с улицы. Парень сразу же обернулся. Это был Ёнтан – собака парня, которую он закрыл в машине, чтобы по-быстрому сбегать и купить перекус в дорогу.       – Извините, я спешу. Мой пес ждет меня в машине. Верните сдачу, – снова аккуратно попросил Тэхён.       Старуха оскалилась и открыла кассу, отсчитывая пару бумажных банкнот и немного мелочи. Она протянула их иссохшей рукой и положила на стол. Когда Тэхён потянулся забрать их, она резко схватила его за запястье.       – А хочешь, я тебе судьбу твою предскажу? – леденяще произнесла она, вцепившись мертвой хваткой.       – Немедленно отпустите, – приказал Тэхён, а его сердце ушло в пятки.       – Глупый мальчишка, – зашипела она. – Я ведь и проклясть тебя могу. Ни себя, ни родных не убережешь, – она крепко держала его когтистой рукой, что даже крепкий Тэхён не мог вырваться. – Меньше, чем за неделю передо́хните!       Вдруг бабка жутко засмеялась.       – Ненормальная!! – наконец, вырвал он руку и отпрыгнул на пару шагов. Не дожидаясь ответа и не собираясь забирать ни продукты, ни деньги, он полетел к выходу. Тэхён лишь слышал, как женщина неразборчиво кричала вслед, сопровождая это неестественным смехом.       Он пулей рванул к машине, завел ее и дал по газам, глядя, как бабка выбежала из магазина и странно кривлялась, прыгала и махала руками. Ёнтан разрывался лаем и рычанием, а Тэхён, кажется, давно не испытывал такого ужаса. Он крепко держал руль и пытался восстановить дыхание. Парень все время смотрел в зеркала, чтобы убедиться, что она не бежит за ним.       – Чокнутая старуха, – выпалил Тэхён, уже прилично отъехав от заправки.       Эта ситуация сильно отразилась на нем – парень нехило себя накрутил с этим проклятием и все время думал, что что-то может произойти. Собака все еще вела себя громко и непослушно, и парню пришлось пару раз повысить голос на нее, но это слабо помогло. День был какой-то мрачный, без единого лучика солнышка, а в тучах, кажется, собирался серьезный дождь. Темнота, присущая переходящему в ночь вечеру, накрыла уже сейчас. Тэхён был очень не рад ехать по такой погоде, несмотря на то, что дорога была очень хорошей.       Навигатор барахлил, иногда сбивался, и приходилось пару раз его перезапускать. Ёнтан притих, сложил лапки и лег на них своей милой мордочкой. Тэхён уже успокоился к тому времени, и ему даже стало жалко собаку – зря он так разозлился на нее, хотя виной была та бабка, что несла откровенную чушь. Одной рукой он аккуратно погладил пса, а затем повернул на повороте. Где-то через минут 20-30 Тэхён понял, что едет по совершенно незнакомой ему дороге, и хоть навигатор показывает ему, казалось бы, правильное направление, парень не узнает этих мест. Города не было видно, а он будто заезжает куда-то глубже и глубже в лес, причем совершенно незнакомый, одинаковый и темный. Ёнтан стал настороженным, молчал и только внимательно глядел в окно, и даже, когда они съехали на обочину и остановились, не залаял и не завилял хвостом в надежде, что хозяин выпустит погулять.       – Тан-и, что с тобой? – заботливо спросил Тэхён. Собака озиралась по сторонам. Тэхён проверил навигатор, но тот снова стал плохо работать и часто говорил «маршрут перестроен». Когда парень решился проверить местоположение на телефоне, то тот не ловил сигнал, и Тэхён решил выйти из машины. Собака залаяла и запрыгала на сиденье, будто не хотела, чтобы он выходил.       – Посиди в машине, Тан-и. Я должен позвонить.       Но поговорить не получилось ни с семьей, ни с друзьями – связи не было. Особенно обидно было за то, что Тэхён не дозвонился лучшему другу, которому обещал оставить Ёнтана, и тот, наверняка, уже приехал в пустую квартиру и не обнаружил собаку. Тэхён чертыхнулся и сел в машину. Навигатор выстроил маршрут, и парню ничего не оставалось, как поехать по нему, т.к. на улице стемнело так, что хоть глаза выколи.       Ближе к ночи Тэхён, наконец-то, добрался до бабушкиного с дедушкой загородного дома, куда, к слову, приехали и мама с папой на выходные. Парень очень устал: ехать по ночи было ужасно тяжело, Ёнтан все время лаял, и в какой-то момент хозяин просто стал его игнорировать; хотелось есть, пить и особенно спать. Мама Тэхёна вышла на улицу, когда фары осветили окна. Парень был настолько вымотан, что не помнил, как заходил домой. Он быстро поел домашней стряпни, помылся и лег спать. Тэхён сохранил в памяти лишь то, что ему все были рады, и только неугомонный Тан-и лаял и лаял, укрепляя головную боль своего хозяина.       Утром парень проснулся каким-то вялым и не отдохнувшим. На улице все еще была плохая погода, а ночью, видимо, прошел дождь. Ёнтан ласково терся пушистой и мягкой шерсткой о лицо Тэхёна, и парень потратил добрые минут 15 на игру с ним, хотя и Тан-и был слишком пассивным, и совсем не хотел играть, выгуливаться или есть.       Тэхён зашаркал тапочками на кухню, где бабушка наготовила множество вкусностей, в особенности – любимый пирог Тэхёна, с клубникой. Парень с азартом потер руки и сел за стол. Бабушка почему-то мало разговаривала, хотя отличалась невероятной болтливостью, и только лишь ловко переворачивала подобие домашних панкейков. Она наложила ему полную тарелку еды, и на отдельное большое блюдо положила красивейший пирог, от которого текли слюнки, а Тэхён чуть не прикусил язык. Бабушка налила кружку черного кофе и поставила перед внуком, когда тот уже навернул половину тарелки. Тэхён непонимающе посмотрел на нее, а та продолжила монотонно орудовать кухонным инвентарем у плиты.       – Бабуль, это мне? – спросил Тэхён с набитым ртом. Бабушка медленно повернулась к нему, и с каким-то каменным выражением лица положительно кивнула, а затем снова отвернулась. Тэхён проглотил и уставился на нее. Он никогда не пил кофе, терпеть его не мог, и бабушка, конечно, знала об этом. – Я ведь не пью кофе.       После его слов она застыла, и у Тэхёна пробежала странная дрожь. Ему показалось, что она ведет себя странно, а может даже злится на него, хотя с чего бы ей, но бабушка лишь забрала кружку и вскоре сменила ее на зеленый листовой чай. После завтрака Тэхён поблагодарил ее, поцеловал в морщинистую щеку и отправился к матери, отцу и деду на задний двор.       Дедушка сидел в гамаке и читал книгу, мать пересаживала клубнику, а отец помогал ей с этим делом, орудуя лопатой. Когда Тэхён спросил, не нужна ли им помощь, то родители одновременно сказали «нет», продолжив заниматься своими делами. Парень даже растерялся от их холодности. Все члены семьи вели себя так, как и обычно, но как-то отстраненно. Когда он увидел, что мама посадила клубнику корнями вверх, абсолютно не обратив на это внимание, Тэхён потемнел во взгляде, и сказал, что, пожалуй, поиграет с собакой, раз никто не хочет с ним общаться. На такой обидчивый тон родители никак не отреагировали, и парень лишь еще больше ушел в себя, предполагая, что в семье что-то не так. Может они поссорились? Или еще хуже – родители разводятся? Да быть такого не может. Родители Тэхёна жили душа в душу, и он никогда бы не подумал, что они хотят разойтись, тем более, не посвятив его. Тэхён – уже не маленький мальчик, справился бы с такой новостью, хотя ранимая с детства душа даже сейчас неприятно ныла от надуманных переживаний. Он пошел в дом за собакой, чтобы сыграть с ней в тарелку или покидать мячик. Зайдя в свою комнату, Тэхён застал Ёнтана под кроватью, и пес никак не хотел оттуда выходить.       – Да что же ты такой упрямый, Тан-и, – возмущался Тэхён, стоя на карачках и не в состоянии дотянуться до него рукой. – Да что с тобой? Тебе же так нравилось здесь раньше. Может, надо было оставить тебя в городе...       «Черт! Оставить в городе!!» – Тэхён ведь обещал, что отвезет собаку другу, а до сих пор даже не отзвонился. Тэхён в панике начал набирать знакомый номер, зная, что на конце телефонной трубки будут неистово кричать и ругаться на него, а парень устанет извиняться. Пошли долгие гудки. Связь была ужасно плохая, и Тэхён еле смог объяснить ситуацию и сказать, что собака у него. Он даже не был уверен, что друг услышал его, потому что звонок оборвался в какой-то момент. Это страшно злило. Собака не хотела вылезать, и Тэхён вышел из дома каким-то расстроенным, решившись прогуляться по саду один. На обратном пути он подсел к деду. Тэхён рассказывал ему про обстановку на работе, про свои хобби и друзей, напоминая, как было круто, когда они всей огромной компанией приезжали к ним с бабушкой. Дед послушно кивал, периодически задавая краткие вопросы. Тэхён подумал, что он, пожалуй, единственный, кто как-то не холоден с ним, хотя дедушка мало говорил всегда. А вот книга, страницы которой старик ни разу не перевернул за все время, когда читал, напрягла парня. Но он решил, что у деда не настолько многозадачный «процессор», чтобы и слушать, и отвечать, и читать одновременно.       Оставшийся день Тэхён провел в своей комнате, потому что начался дождь. Ёнтан вылез к нему лишь спустя час, и парень просто сидел в телефоне, смотря какие-то развлекательные видео. Перед сном он хотел поговорить с лучшим другом, но тот не брал трубку, и Тэхён, поставив свой мобильный на зарядку, улегся спать, прижав Ёнтана.       Проснувшись, Тэхён посмотрел в окно – складывалось ощущение, что время не идет, а на улице погода поставлена на повтор. Снова сыро и промозгло. Завтрак прошел так же, как и вчера, но Тэхён не стал пререкаться насчет еды, а просто покорно съел то, что положили. Мама и папа, как и вчера, были в огороде, а дед читал книгу. Тэхён решил побродить по дому и посмотреть, что изменилось за его отсутствие. Но все осталось ровно таким, каким было в его последних воспоминаниях об этом месте. Более того, просмотр семейного альбома или его детские рисунки сейчас не вызывали каких-то эмоций. Да и все в этом месте было таким: все ощущения были какими-то приглушенными и неяркими, еда – невкусной и пресной, атмосфера – неспокойной и неуютной.       Обед был точно таким же, как и вчера, и Тэхён непонимающе смотрел на бабушку и других членов семьи. Но они вели себя спокойно, что-то обсуждали и тихо постукивали столовыми приборами. Чувство дежавю не покидало Тэхёна. Семья и обсуждала примерно те же вещи, что и вчера. Это не было днем сурка, но ощущение сложилось такое, будто все циклично и картонно.       Тэхён вернулся в комнату и застал свой телефон на 14 % заряда.       – Что?? Ты всю ночь стоял на зарядке! Ты обалдел что ли!       Тэхён попробовал подключить телефон вновь, но зарядка не шла. Парень выбежал из комнаты, когда бабушка с мамой убирали со стола.       – Мам, у меня телефон не заряжается – что-то с зарядкой или розеткой. Пусть папа посмотрит, – нажаловался Тэхён, и мама кивнула. – Где мне зарядить его?       – Включи в любую другую розетку, Тэхён.       Парень попытался поставить телефон заряжаться на кухне, но это было бесполезно. Потом парень оббежал еще пару розеток, и они тоже не работали. В конце концов, он подошел к включенному телевизору, вырвал его из розетки и подключил телефон – снова ничего. Это вызывало какое-то тревожное чувство, но Тэхён решил, что, видимо, не работает шнур.       – Мам, можно твой телефон? Может что-то со шнуром, я хочу проверить, – она принесла ему свой мобильный, и Тэхён ловко соединил провод с розеткой. Зарядка пошла. Затем он поставил свой телефон на этот же шнур, но он не заряжался. Затем снова ее – и все работало. – Почему твой телефон заряжается, а мой нет?       Мама пожала плечами, как-то непонятно улыбнулась и вышла на улицу. Тэхён вернулся в комнату и сел на кровать.       «Что происходит?» – тревога вышла из периферии сознания, и парень откровенно заволновался. Он перебирал пальцы и дергал ногой, пытаясь вспомнить все странности и найти им логическое объяснение. Ему хотелось успокоиться, и он позвал Ёнтана. Пес не отвечал, и Тэхён полез искать его под кровать, затем за шкафом, а потом и по всему дому.       Ёнтана нигде не было. Тэхён начал серьезно паниковать. Когда он подбежал к маме, она вдруг выдала «Какой Ёнтан?», чем ввела в замешательство и ступор, а бабушка вообще перевела тему и попыталась выяснить, не хочет ли Тэхён клубничного пирога. Парень не понимал, что происходит. Все вели себя странно, пугающе, и ходили по дому как персонажи в игре – по заданным траекториям, каждый день занимаясь одним и тем же. Каждый день бабушка ставила Тэхёну кофе и готовила пирог, мама пересаживала клубнику, папа помогал ей, а дедушка читал книгу, неспешно покачиваясь на гамаке.       Тэхён захотел уехать обратно в город, но не мог бросить собаку. Оставшуюся половину дня он искал ее, но так и не нашел. Ужинать Тэхён отказался, а ночью почти не спал, заперев дверь своей комнаты изнутри.       На следующий день он снова искал пса, но это было тщетно. Еще пару странных вещей в виде того, что родители продолжили работать на грядках, несмотря на ужасный ливень, дедушка уронил книгу и не стал поднимать ее, а бабушка попробовала нарочно пересоленный внуком суп в качестве «проверки» и, как ни в чем не бывало, разлила его всем на обед – никто даже не поморщился.       Тэхён больше не мог тут оставаться. Он собрал вещи и спешно направился к машине.       – Тэхён-и, куда ты? – мама вышла из дома и встала в паре метров от машины.       – Не подходи. Ты ведешь себя странно. Ты не моя мама, – твердо выдал Тэхён, и она, кажется, даже удивилась, только как-то картонно, равнодушно. Парень не смог найти Ёнтана, это вызывало боль и чувство вины, но и оставаться здесь было нельзя, потому что стало по-настоящему страшно. Вся семья вышла из дома и смотрела на Тэхёна, который в спешке заводил машину. Они просто жутко смотрели, а бабушка спросила:       – На вечер тебе приготовить твой любимый клубничный пирог?       Все здесь – ненастоящее, неродное. Он вжал педали, и машина тронулась. В зеркале заднего вида парень смотрел, как родственники продолжают стоять на месте и смотреть на него.       Тэхён плутал по лесу – навигатор снова работал с перебоями, и парень пребывал в панике. В один момент он куда-то свернул, и неожиданно за этим поворотом оказалась дорога к дому бабушки и дедушки. Тэхён снова вернулся туда, хотя точно ехал в обратном направлении. В дали на огороде он увидел маму и папу, которые спокойно занимались посадкой клубники, и Тэхён, проматерившись, дал задний ход. Еще около часа он блуждал, но в итоге все равно выехал к тому же месту. Это стало дико, просто невероятно ужасно, и доводило его до слез и отчаянья все сильнее и сильнее.       Вдруг Тэхён не выдержал, снова оказавшись дома, а потому припарковался, вышел из машины и забежал внутрь помещения. Бабушка хлопотала на кухне.       – Что происходит?! Почему я не могу уехать?! – закричал он на нее, готовый уже к чему угодно.       – Тэхён-и, дорогой, – повернулась старушка, натягивая фарфоровую улыбку, – Что ты не сказал, что уже тут, я еще ничего не приготовила.       Тэхён выбежал во двор под ее пристальный взгляд и подлетел к матери.       – Объясни мне, почему я не могу уехать?! Это какая-то шутка?! Кто ты?!!       – Тэхён, подай, пожалуйста, вон те садовые грабли, – нерасторопно указала рукой мать.       Тэхён плюнул и снова рванул к машине, чтобы дать по газам. Но много ли это дало в прошлый раз? Может дело в навигаторе? Тэхён достал телефон. В дороге он совсем не работал, и ему не удавалось поймать связь, но здесь она была – более или менее, и Тэхён стал обзванивать всех своих друзей. Никто не брал трубку. Ни один. Тэхёна пробрало до тошноты, он стал ходить кругами возле машины.       – Тэхён-и, – позвала мама. Парень резко обернулся, сторонясь ее, и увидел, как она держит на вытянутых руках Ёнтана – грязного и потрепанного. – Вот твой Тан-и. Отец нашел его в саду. Такой непоседа – убежал куда-то.       Она выпустила собаку и та ровным шагом подошла к Тэхёну и встала в полуметре от него.       – Убери эту тварь, – прорычал Тэхён, пятясь назад. Эта, так называемая, собака ни радовалась, виляя хвостом, не лаяла, как обычно при виде Тэхёна, и была такой же ненастоящей и пустой, как все здесь, вплоть до воздуха.       – Тан-и… – протянула мама, беря собаку на руки. – Тэхён тебя не любит.       Но собаке было плевать, любят ее или нет. Она была похожа на заводную игрушку, хлопающую глазами.       Парня прошиб холодный пот, а во рту стало сухо. Что-то внутри словно оборвалось, и он в очередной раз сел за руль, отдаляясь от стоящей у порога матери. Тэхён продолжал попытки вернуться в город. Снова и снова. Но по итогу возвращался в то место, которое уже нельзя было назвать его домом. Единственное, что было настоящим там – сам Тэхён, пропавший Ёнтан, машина и телефон. Телефон парня почти сел и совсем скоро должен был выключиться, а розетка в доме не заряжала его, словно помещение и площадь вокруг были нарисованы или сделаны из пластмассы.       Ноль процентов заряда. Совсем мало бензина в баке. Тэхён все еще едет по бесконечному лесу, возвращаясь туда, откуда приехал, и видит через окно, как бабушка ставит его любимый клубничный пирог.